II

Tel était Tenseibble des fortifications de Kosel; mais comme ses approches étaient rendues fort difficiles par les eaux dont on pouvait les couvrir, nous allons donner une description exacte du terrain qui environnait cette place.

Sur la rive gauche de l'Oder, quatre villages nommés Rogau, Weyschutz, Reinsdorf et Kobelitz, éloignés de deux à trois mille mètres du chemin couvert, communiquaient avec la ville par des chaussées formant comme des espèces de digues, qui dominaient les inondations. Le terrain entre les chaussées de Weyschutz et de Reinsdorf était entièrement plat, couvert en partie par des bouquets d'arbres et trèsmarécageux. Depuis le pied d'une petite chaîne de hauteurs située à un peu moins de deux mille mètres de la lunette de Weyschutz jusqu'à Tavanl-fossé de la place, le pays pouvait être inondé entre les quatre villages nommés plus haut. La hauteur moyenne des eaux était alors d'un à deux mètres. On ne pouvait s avancer vers Kosel que par les digues.

Il fallait une très*forte gelée pour faire prendre les eaux provenant de nombreuses sources.

Les reconnaissances du génie apprirent : 1^ que la digue depuis le village de Reinsdorf jusqu'à l'embranchement de ce chemin avec celui de Kobelitz, pouvait couvrir la communication, si on marchait sur le revers, et que pour profiter du même avantage depuis l'embranchement jusqu'au second village, il n'y avait d'autre travail à exécuter que de releveir les terres éparses dans une première partie du chemin ; â"" que l'inondation était produite par un pont écluse

sur roder; que le fleuve avait un trèa-faible eocaissemeut au-dessus de la ville, et que son niveau était de quinze à vingt pieds au-dessous de ses rives, dans la partie d'aval ; que, de plus, ses rives étaient fascinées avec beaucoup de soin ; 3^ que du village de Weysehutz à celui de Rogau, il n'y avait de communication possible qu'à pied, le terrain traversé étant un marais impraticable pour les voitures et les chevaux. En arrière de Rogau, le terrain s'élevait en pente douce et dominait la place ; mais il était complètement dégarni.

D'après cela, le front d'attaque était difficile à choisir. En aval, on ne pouvait établir les batteries qu'au-dessus du village de Rogau, fort loin des ouvrages de Itf place, sur un petit plateau entièrement découvert, battu par deux luûettes, une de la rive droite et une de la rive gauche. Entre Rogau, Weyscfautz et Reinsdorf, l'impossibilité était absolue puisque l'inondation s'étendait à près de deux mille mètres du chemin couvert. Si donc on ne voulait pas commencer par enlever les ouvrages de la rive droite, les lunettes et la tête de pont, pour attaquer ensuite la place par le front appuyé à l'Oder, ce qui permettait à la défense de se servir du fleuve comme d'un inunense fossé et nécessitait un passage de rivière sous le feu de batteries formidables, il ne restait plus pour point d'attaque que l'espace situé entre les villages de Reinsdorf et de Kobelitz.

Malgré les difficultés que devait présenter l'établissement des batteries de siège de ce côté, malgré le triple feu des lunettes de Weyschutz, de l'Oder, et

des bastions 1, 2, 3, plusieurs raisons firent adopter ce point. D'abord, on pouvait utiliser les deux digues de Reinsdorf et de Kobelitz, pour la construction des batteries et pour les boyaux de communication ; ensuite, en s'avançant sur la seconde chaussée, on trouvait des positions favorables pour ricocher nonseulement les deux lunettes, mais aussi les ouvrages du corps de place, avantage qui n'existait pas sur les autres fronts; enfin, à cent soixante mètres du chemin couvert, on arrivait sur un très-bon terrain, où il était facile de se développer sur une très-grande longueur et d'établir toutes les batteries d'attaque.

Il était impossible de prendre à distance de bonne portée, les prolongements des ouvrages de la place, depuis le bastion 3 jusqu'au bastion 5 ; dbs ouvrages étaient couverts par TiDondation, tandis que les faces du bastion 2 pouvaient être prolongées; avant d'y parvenir, il était important de détruire les feux des lunettes ou de s'emparer de l'une d'elles.

On le voit, le siège de la place offrait beaucoup de difiicultés. Elle n'était pas facile à enlever, ainsi qu'on l'avait dit primitivement à l'Empereur. Le prince Jérôme, en voulant occuper d'abord Brieg, avait raison.

Outre les moyens de défense qu'elle puisait dans sa fortification bien disposée et dans ses inondations, cette forteresse avait encore tout ce qu'il fallait pour prolonger sa résistance. Son gouverneur, le colonel Neumann (1), vieux et brave militaire, était plein

(1) Cet officier mourut pendant le siège, et fut remplacé dans son commandement par le colonel d'artillerie Puttkamer.

de résolution, malgré ses soixante-cinq ans. La garnison » formée de deux bataillons de deux régiments dijQTérents et de trois bataillons organisés avec des dépôts renforcés de troupes des nouvelles levées, de cent canonniers et de cent cavaliers, présentait un total de quatre mille hommes. Des casemates à Tépreuve de la bombe pouvaient contenir et mettre à l'abri non-seulement les troupes, mais aussi les habitants. Les approvisionnements en munitions, en artillerie, en vivres , étaient faits pour plusieurs mois, et la forteresse pouvait espérer les secours du prince de Pless ; car ce dernier, avec les garnisons de Neiss, de Glatz et de Silbelberg, avait toute facilité pour se jeter sur les Bavarois, les inquiéter et nuire aux opérations de Fattaque.

Une seule chance favorable aux assiégeants pouvait se présenter, c'était une forte gelée permettant une attaque de vive force; cette chance se produisit; mais, ainsi qu'on le verra, les Bavarois ne surent pas en profiter.

Le 23 janvier, le général de Deroy, laissant en avant d'Ober-Glogau , vers Neiss, un corps d'observation composé de trois bataillons d'infanterie légère, six escadrons et une batterie, sous le commandement du général Mezzanelli , se présenta avec le reste de sa division devant Kosel , qu'il investit sur les deux rives de l'Oder.

Le général Siebein prit position , avec le 1" régiment de ligne bavarois, à Franceskowitz, sur la rive droite, bloquant la tête de pont ; le général Raglowitch sur la rive gauche, aux villages de Reinsdorf ,

Weyschutz, KobelitzetRogau, avec les 4«, 8®, 10* de ligne ; le quartier-général fut placé à Comom, le parc au village de Neuhoff. Lé corps d'investissement avait près de cinq mille hommes; celui d^observation treize à quatorze cents d'infanterie et six cents de cavalerie.

Quatre batteries de campagne se trouvaient avec la division ; une batterie de réserve était à Brieg. Le matériel de siège , à l'exception de quatre obusiers amenés de cette dernière place, let les détachements du génie et de Tartillerie étaient en marche pour rejoindre.

Les journées des 24 et 25 furent employées à rétablissement des troupes. Le général Raglowitch, envoyé au gouverneur pour le sommer, obtint pour toute réponse que le commandant de la phis forte place de la Silésie ne se rendrait qu'à là demièfe extrémité.

Les 26 et 27 janvier se passèrent en reconnaissances, à la suite desquelles le point d'attaque ftit déterminé ; on décida rétablissement de cinq batteries pour contre-battre les flancs et les faces des deux lunettes de Weyschutz et de TOder. On fixa ainsi la répartition de cette artillerie : !• à la batterie n* 1, située sur la rive droite et devant ricocher la face droite de la lunette de TOder, quatre pièces de 12 : cette batterie, malheureusement, ne pouvait être élevée qu'à cent mètres de cette lunette, le fleuve et les marais ne permettant pas d'en approcher davantage ; 2*^ à la batterie n*' 2, sur la rive gauche, destinée à enfiler le flanc droit et à battre de plein

fouet la face droite du même ouvrage, deux pièces.

Le S8, à neuf heures du matin, Tennemi se détermina à faire une sortie sur la rive droite. Il se porta sur le yiilage de Kobelitz , qu'il incendia ; mais il ne tarda pas à être repoussé, laissant deux officiers et une dizaine de soldats sur le terrain. Sa retraite avait été déterminée surtout par le feu de la batterie de campagne du capitaine Peters, laissée avec le 1" régiment de ligne.

A l'entrée de la nuit du 28 au 29, on ouvrit la tranchée sur la rive gauche de l'Oder, à environ sept cents mètres du corps de place. Cette tranchée commençait à droite de la chaussée ou digue qui conduit de Reinsdorf à Kosel, où venait aboutir une autre chaussée courant parall^ement au front d'attaque, et se terminait au chemin de Kobelitz.

On traça remplacement de quatre batteries. L'as* siégé ne fit aucune tentative pour s'opposer à ces travaux. Le 30, à midi, on dirigea du parc de Neuhoffsur Oppeln, seul point où elles pouvaient franchir rOder, les bouches à feu destinées à armer les batteries et leurs approvisionnements.

Du 30 janvier au 4 février, le travail fut poussé mec ardeur aux tranchées ; on arma les batteries, et de quatre à sept heures du matin , le feu put com* mencer partout à la fois. 11 fut très-vif^ on tira jusqu'à deux heures de l'^fHrès-midi. La place, malgré plusieurs incendies qui se manifestèrent à différentes reprises, répondit avec vigueur, et ses coups furent très-*habilement dirigés.

Le commandant en chef, craignant que le siège de

Kosel ne fut pas poussé avec la même activité et la même énergie que celui de Schweidnitz, voulant stimuler le zèle du général de Deroy et avoir des renseignements exacts, envoya un de ses aides de camp à la première division bavaroise, et écrivit à son chef: c Monsieur le général , le colonel Mono, mon aide c de camp, vous remettra cette lettre. Il a ordre de « rester devant Kosel jusqu'à ce que vous ayez cac nonné et bombardé vivement la place pendant

• vingt-quatre heures, et que vous vous soyez em-

• paré de deux ouvrages avancés. Alors, il se pré- « sentera au gouverneur et le sommera de ma part. « La campagne contre les Russes a repris toute son

• activité. L'Empereur a passé la Vîstule. Vous senc lirez. Monsieur le général , de quelle importance

• devient, pour mes opérations, la prise de Kosel. Je

• m'en repose entièrement sur vos talents et votre « activité, et j'espère apprendre sous peu là reddition « de cette place. »

Le colonel Morio était arrivé à Comom le !•' février, porteur de cette lettre ; après le bombardement du 4, il se présenta en parlementaire devant le gouverneur de Kosel, qu'il somma de la part du prince Jérôme. Le gouverneur refusa encore d'accéder à aucune propdBition; mais l'espoir d'entamer quelques négociations le lendemain, sous le prétexte d'échange de prisonniers , fit souscrire à un armistice jusqu'à l'entrevue qui devait avoir lieu le 5, à dix heures du matin, à Weyschutz, entre l'aide de camp du Prince et le fils du commandant de la place*

L'entrevue eut effectivement Heu ; mais ce dernier apporta une lettre de son père, par laquelle tout arrangement était repoussé.

Les avaries causées à dos batteries ayant été réparées dans la journée du 5, et les munitions remplacéesj le feu recommença de six à huit heures du matin, cessa à midi et fut repris de trois à six heures du soir. Plusieurs incendies se manifestèrent dans la ville: l'un ne fut éteint que dans la matinée du 7 ; toutefois, les assiégés n'en continuèrent pas moins à riposter avec la plus grande détermination. Un de leurs obus tombés à la batterie n"" 3 causa à la division de Deroy une perte des plus sensibles, celle du major bavarois de Spretti, qui commandait son artillerie et dirigeait, au moment où il fut atteint, le tir de la batterie incendiaire (1).

Pendant le second bombardement, le génie avait fait continuer la tranchée à droite de la batterie n" 3 ; le long de la digue, vis-à-vis une coupure faite à son extrémité, on avait ouvert une communication pour se porter en avant, sur le saillant du bastion n® 2, à la hauteur de la batterie ayant la même désignation. On espérait pouvoir y établir une parallèle qui s'étendrait à droite jusqu'à cette batterie, à gauche vers le saillant de la demi-lune, et qui permettrait de

(1) En apprenant cette triste nouvelle) le prince Jérôme mit à Tordre du 9« corps : « Le major comt« de Spretti, commandant Partillerie de la « !'• division bavaroise et celle du siège de Kosel, a été tué devant cette « place, hier 6, d'un éclat d'obus, à la batterie n* 3. S. M. le roi de Bavière « perd en lui un officier qui était aussi distingué par ses talents que par « son dévouement et son activité. Cette perte n'est pas moins sentie par a les Français qui ont servi avec lui que par les Bavarois. »

m HÉMOlRSlâ

prendre les prolongemente des faces de ce bastion.

Deux circonstances très-favorables se présentèrent pour l'attaque; d'une part, la température s'abaissa, et la glace prit assez de consistance pour porter de rinfanterie ; d'une autre, un grand nombre de déserteurs, surtout de la garnison de la lunette de Weyschutz, se présentèrent à nos batterie ; quatre-vingtquinze en un seul jour avaient abandonné cet important ouvrage. Le colonel Blein crut le moment favorable pour attaquer de vive force; il proposa de lancer une colonne d'attaque contre la lunette après un feu très-vif, persuadé que la tentative réussirait, tant la terreur serait grande parmi les soldats de cette garnison démoralisée. Le général bavarois ne fut pas du même avis ; il prétendit que ce projet n'était pas assez mûr et montra de l'indécision. Il différa de jour en jour, si bien qu'au moment définitivement fixé pour cette attaque, le dégel survint et qu'on l'ar bandonna.

Le général en chef, instruit à Breslau de celte faiblesse du général de Deroy, en fut très-mécontent. S'il n'eût été retenu par les devoirs impérieux que Napoléon lui avait imposés, il se fut rendu de sa personne à Kosel ; ne pouvant y aller, il prescrivit au général de Pernety de pa;rtir, afin d'ordonner des mesures énergiques. Il voulait même que cet officier général, bien que d'un grade inférieur à celui du général de Deroy, prît l'entière direction du siège ; mais le commandant de l'artillerie avait, comme le Prince, des obligations Bien autrement impartantes, celles d'expédier à la Grande Armée du matériel et des mu-

DO ROI JÉROMÊ 283

ûitions de guerre; il fallut donc qu'il se bornÂt à une courte visite dont nous parlerons un peu plus loin. Le Prince écrivit à rEmpereur, dans une lettre datée dû 9 février : « Kosel tient encore. D'après les rap- « ports que j'en reçois^ le siège n'a point été poussé « aussi vivement que celui de Schweidnitz (1). »

L'ennemi, cependant, ne laissait pas exécuter les travaux d'attaque sans les inquiéter vivement par son feu. Il avait fait jouer une artillerie très-supérieure à celle du corps de siège, en sorte que le colonel Blein avait pensé qu'il était nécessaire de rapprocher les batteries. Le 12 février, le dégel étant survenu, on dut interrompre presque entièrement les travaux.

Le même jour, le général de Pernety, envoyé par le prince Jérôme, arriva à Weyschutz, quartier du commandant de l'artillerie, accompagné du iieutenant^^Ionel de Golonge, chargé de remplacer le major de Spretti. Le générai s'empressa de se rendre aux batteries avec les colonels Blein et de Golonge et le lieutenant Casabianca.

Pendant cette reconnaissance, le dégel augmenta à tel point qu'il s'ensuivit une véritable inondation. Le lendeniain 13, tous les chemins, toutes les communications, toutes les tranchées avaient disparu ; l'eau passait par dessus les ponts. Il fut impossible

(1) On pourra avoir une idée des occupations qui retenaient le général de Pernety à Breslau, en lisant la correspondance de l'Empereur et du prince Jérôme. On y verra ce qu'il fut obligé d'envoyer en munitions de guerre et en matériel en Pologne ; nous ajouterons que la démolition des fortifications des places conquises de la Silésie lui demanda aussi des soins et du temps.

d'envoyer les chevaux pour retirer les bouches à feu des batteries ; à peine eut-on le temps ne sauver les munitions. Le général de Pernety, pressé de retourner, à Breslauy où l'appelait l'importante affaire de l'expédition du matériel sur la Pologne , régla, de concert avec le chef du génie, l'emplacement , l'armement et la direction des feux ; il rédigea ensuite un ordre général de service très-complet, et quitta Kosel en y laissant le lieutenant-colonel de Colonge.

L'inondation prit les jours suivants un accroissement tel que toute communication se trouva interrompue entre les diverses batteries, et qu'il fallut faire descendre des bateaux pour jeter un pont sur une espèce de bras de l'Oder situé à droite de la batterie n® 2. Les eaux sie maintenaient à une grande hauteur ; on finit par se déterminer à refaire trois batteries : la première sur la digue à droite, la seconde sur la gauche dans une partie de la tranchée qui se trouvait plus élevée ; et l'on était sur le point de recommencer la troisième, quand on s'a})erçut qu'on pouvait barrer les eaux de l'Oder qui l'avaient envahie. Pour conduire les bouches à feu aux nouvelles batteries, on fut obligé de pratiquer des chemins en fascines.

Tous ces travaux, qui ne se firent q.u'avec les plus grandes ditïicultés, puisqu'on ne pouvait employer par jour que trois cent cinquante soldats et deux cents paysans se relevant de douze en douze heures, et la construction des nouvelles batteries occupèrent les troupes de siège jusqu'au 22 février.

Pendant ce temps le feu avait presque complète-

ment cessé. Ce ne fut que le 24 qu'on put recom« mencer lè tir contre la place.

Dès sept heures du matin, au signal convenu, toutes les batteries tirèrent à la fois, jusqu'à une heure de l'après-midi. La nuit, de deux à quatre heures, les bombes et les obus tombèrent sur la ville. Le 25, Dû tira de huit heures du matin à une heure ; et la nuit suivante, de trois à cinq heures. Le 26, il fallut suspendre le feu pour exécuter divers travaux au parc.

Chaque nuit un nombre considérable de travailleurs avait été employé à la réparation des batteries qui souffraient beaucoup par la grande supériorité de l'ennemi. La place, en effet, n'avait pas moins de soixante-dix bouches à feu sur ses remparts, et elles étaient servies avec tant de vivacité que chacune d'elles rendait constamment huit à dix coups pour un. Le tir de la division bavaroise, réglé sur un pied très-modéré par le général de Pernety, tant à cause du peu de munitions que de la difficulté des transports et de l'éloignement de la réserve du 9« corps, ne suffisait pas à une attaque vigoureuse.

Le feu recommença le 27, de huit heures du matin à midi et de quatre heures à sept heures du soir, et reprit pendant la nuit. Quelques incendies se manifestèrent en ville. Plusieurs déserteurs vinrent à nos batteries et annoncèrent que nos pr,ojectiles avaient produit assez d'effet, que vingt-sept hommes avaient été tués, deux pièces de canon démontées ; enfin, que le gouverneur, frappé d'apoplexie au moment où une bombe tombait sur sa casemate, avait dû remettre le commandement à un officier supérieur d'artillerie.

La réunion de tant de circonstances fevorables fit penser au général de Deroy que le moment était propice d'envoyer une sommation ; il chaf^ea de cette mission le général Raglowitch et le capitaine Deponthon. Ils furent introduits dans Kosel le 28 à dix heures du matin , mais ils ne purent obtenir de voir le gouverneur; et le lendemain, l^'mars, ce dernier répondit par un refus formel d'entrer en pourparlers.

Les soldats bavarois, fatigués d'un service pénible, dégoûtés des travaux par les obstacles de toute espèce qu^ opposaient la pluie, les inondations et la nature du terrain, ne marchaient plus qu'à regret. On cessa d'en commander pour les tranchées et on suspendit les travaux jusqu'à ce que des circonstances plus favorables ou une augmentation de troupes permissent de les reprendre.

Les troupes du 9® corps n'avaient pas le dessus au siège de Kosel, comme on le voit. Malgré quelques centaines de déserteurs, la garnison de la place se défendait avec vigueur. Les Bavarois, au contraire, étaient si découragés de la supériorité du feu de l'ennemi, si harassés par les travaux qu'il avait fallu recommencer plusieurs fois, que le cdonel Blein crut devojr informer le prince Jérôme du véritable état des choses par une lettre dont il chargea le capitaine Deponthon.

La défense de Kosel pouvait donc fort bien se prolonger encore assez longtemps, lorsque, le 4 mars dans la matinée, l'ordre arriva au général de Deroy de convertir le siège en blocus.

La même dépèche prescrivait aa colonel Blein de se rendre au quartier-général du commandant en chef avec ses officiers et les troupes du génie, et au lieutenant-colonel de Colonge de diriger sans retard tout le matériel d'artillerie sur Glogau. Les mineurs et jsa peurs devaient être répartis entre les trois villes de Breslau, Brieg et Schweidnitz pour procéder immédiatement à la démolition des ouvrages, ainsi que l'Empereur Tavait formellement prescrit.

Nous expliquerons tout à l'heure ce qui avait motivé ces nouvelles dispositions ; mais avant, nous allons reprendre l'historique des événements généraux qui avaient eu lieu en Silésie depuis la prise de Schweidnitz jusqu'au commencement du mois de mars*

Dans les premiers jours de février, tandis que le 9* corps, disséminé dans la Haute-Silésie, était occupé à Breslau ou aux sièges des places fortes, quelques prisonniers échappés aux colonnes qui les conduisaient en France, quelques paysans soulevés tentèrent de parcourir la contrée du côté du Bas-Oder.

Le S, un détachement de ces partisans se jeta à rimproviste sur Crossen, où était établi un dépôt de cent hommes de cavalerie bavaroise, se répandit dans les rues de la ville sans trouver d'obstacle, et enleva ces cavaliers.

Quelques jours auparavant, un convoi qui remontait le fleuve fut attaqué par des habitants armés, et pillé en partie.

Enfin entre Glogau, Mezeritz et Crossen, le pays n'était pas sûr pour des hommes voyageant seuls ou

par très-faibles détachements. Le prince Jérôme résolut de balayer ce côté de la province et de détruire les partisans. Ces derniers ne pouvaient rien contre son corps d'année, ils n'étaient pas assez nombreux pour entraver ses opérations générales; mais, dans certains moments, s'ils parvenaient à inquiéter la marche des convois, il ne leur était pas impossible de jeter la perturbation dans les contrées voisines de l'Oder et de paralyser la rentrée des contributions.

Ordre fut envoyé au général Verrières, gouverneur de la Basse-Silésie à Glogau, de laisser à Grunberg un bataillon et un escadron de la division saxonne. Ces troupes devaient éclairer le cours du fleuvO; de Crossen à Glogau, et en réduire le passage aux ponts établis entre ces deux places. Le capitaine Niepce, aide de camp du général Hédouville, partit le 8 avec cinquante chevaux pour se porter sur Neumarck, éclairer les environs et dissiper les partis ennemis qui avaient paru vers l'ouest. Le 14, le général Montbrun, remis de l'indisposition qui l'avait retenu quelque temps au lit, se mit à la tète d'un régiment de chevau-légers de Wurtemberg et se dirigea sur Mezeritz (route de Berlin à Posen par Crossen et Francfort). Sa mission était de s'entendre avec les commandants des arrondissements qu'il avait à parcourir., de poursuivre à outrance les partisans prussiens et de revenir par Zullichauet Wartemberg (1).

(1) Il ne faut pas oonfondre cette petite ville avec celle du même nom située au nord-est de Breslau, du côté de la Pologne. Celle dont il s^agit se trouve sur la route de Glogau à Crossen.

Arrivé près de Grossen, Montbran surprit un fort parti prussien, le culbuta et s'empara de quarantedeux hommes, dont deux officiers.

Les cinquante chevaux du capitaine Niepce n'avaient pas été aussi heureux. Étant entrés à Sagan, village situé tout près de la .frontière de Saxe, à Textrémité de la Silésie, ils eurent l'imprudence de se disperser dans les rues, furent attaqués soudain par dix-huit partisans auxquels s'étaient joints des prisonniers et furent presque tous pris. Le capitaine de Zandt, qui les commandait sous les ordres de l'aide de camp du général Hédouville, victime de la faute qu'il avait commise en ne prenant pas les précautions nécessaires pour se garder, fut du nombre des prisonniers. En apprenant ce petit échec, qui ranimait les espérances des partisans, Montbrun, qui se trouvait du côté de Glogau, se porta immédiatement à Sagan pour repousser l'ennemi et prendre des informations sur les habitants qui avaient prêté les mains à la défaite du capitaine de Zandt ; mais le remède fut pire que le mal, car les Bavarois se mirent à piller la ville et à frapper des réquisitions sur les habitants paisibles, qu'ils exaspérèrent. Le commandant en chef, fort mécontent des rapports qui lui parvenaient sur l'audace des partisans et voulant en finir avec eux, changea l'itinéraire du général Montbrun , lui prescrivit, au lieu de revenir à Breslau par la rive droite de l'Oder, de se porter à Bunzlau, de reconnaître les points où il serait bon d'établir de petits postes pour la protection de la route de Dresde, et de se diriger ensuite par la route de Schweidnitz sur u/ 19

290 MÉMOIBES

Neids 9 où il deviit rallier la division wurtembergeoise.

Ces dispositions furent encore changées par ordre du £5, et Montbrun, au lieu de se rradre directenient au si^e de Neiss, occupa les gorges de Waldenbourg, pour intercepter Tentnée de la forteresse de GlatK aux partis prussiens qui voudraient , après en être sortis, tenter d'y rentrer. Il passait alors sous le commandement du génial Vandamme. En outre, pour achever de puiiger cette partie de ht province, iéràma fit partir le 31 radjudant-commandant Rewbdl à )a tète des dragons de Linange et du bataillon d'infanterie légière de Preysing, avec mission de se rendre à marches foiicées à Bunziau. Il devait laisser dans (B(Btle ville cent vingt hommes d'infanterie et cent chevaux, sous le commandement du lieutenantcolonel de Preysing, et charger ce dernier de réduire les partisans qui s'y étaient mx)ntrés. Avec le reste de son petit corps de troupes, radjudant-conunandaot Rewbell devait ensuite se porter sur Sagan et poursuivre à outrance les partis ennemis qui avaieat surpris le détachement du capitaine de Zandt, ne revenir à Breslau qu'après 1^ avoir détruits. (lient dragons de La Tour-et-Taxis , dirigés sur Sagan le 18 février et commandés par le major Stock, avaient ordre de le soutenir.

Les éventualités de la guerre vinrent modifier, dès le lendemain, les ordres donnés à radyudant-commandant Rewbell.

Le Prince jugea aussi nécessaire de ne pas laisser en butte aux tentatives des partisans les dépôts de

eavalerie étubUs à Crossen et à Glogau ; il les rapprocha et envoya à Schweidnitz celui de U cavalerie wurtembergeoise.

La Baflse-Siiéaie se ferouva de cette manière «illonnée, pendant quelques jours, par {dusieurs c(^onnes mobiles qui, se croisant sur la rive gauche de TOder, entre Glatz et Glogau, parvinrent à débarrasser cette contrée des excursions de tous les partisans. Grâce à ces dispositions vigoureuses, dont une partie fiit exécutée avec énergie; grâce aussi à l'arrivée d'un corps saxon à Croesen , le pays vit bientôt reaaibre la tranquillité compromise par l^audace de quelquai centaines de cavdiars [Mrussiens sortis des forteresses du comté de Glatz, et auxquels se Joignaient bien vite, lorsqu'ils venaient à paraître sur un point, les prisonniers échappés et les officiers détenus sur parde, la plupart fort mécontents du retard qu'on mettait à leur payer la solde à laquelle ils avaient droit.

Tandis que ces détachements divers parcouraient le Bas-Oder, que la prise de Schweidnitz donnait à Jérôme la possibilité d'assiéger Neiss, de blo*quer le prince de Pless dans Glatz et de sa rendre maître de la Silésie tout entière, tandis que les travaux continuaient devant Kosel, la Grande Armée battait les Russes à la sauvante bataille d'Ëylau. La victoire, longtemps disputée, n'avait été achetée qu'au prix d'énormes gâcrifices^'Ëmper^ir, voulant tirer des corps en arrière de lui des troupes nouvelles pour remplacer ses pertes, ordonna à son frère de lui envoyer une partie de ses forces. Le major-général

292 MÉMOIKES

adressa au prince Jérôme la lettre suivante datée d'Eylau, 17 février:

« L'intention de l'Empereur, Monseigneur, est que « vingt-quatre heures après la réception du présent c ordre, vous fassiez partir pour Varsovie la moitié

• de l'infanterie, de la cavalerie et de l'artillerie , « bavaroises qui sont sous les ordres de Votre Altesse. c Ces troupes, sous le commandement du général « de Deroy, se rendront à Varsovie pour y être sous « les ordres du prince royal de Bavière, et feront « partie de l'aile droite de Tannée. L'Empereur sup- « pose qu'elles feront à peu près dix mille hommes. « Sa Majesté désire que Votre Altesse envoie les

• meilleures troupes. »

Cet ordre était fâcheux pour les opérations du 9* corps ; le prince Jérôme le déplorait dans son intérêt, mais il ne mit pas de mauvaise volonté à l'exécuter.

Le général Vandamme, qui venait de recevoir des instructions pour le siège de Neiss et pour une petite expédition dont nous allons parler un peu plus loin, fut obligé de se dégarnir d'une partie de ses meilleurs bataillons pour les envoyer à Breslau. Le général de Deroy, qui n'avait devant Kosel que bien juste ce qui lui fallait de monde pour continuer ce siège hérissé de difficultés, dut se priver aussi de troupes qui lui étaient nécessaires, en sorte qu'il devenait impossible de faire beaucoup dans le sud de la Silésie quand on Était forcé, non-seulement de diriger sur la Pologne

une division nombreuse^ mais aussi d'avoir sous la main un fort détachement prêt à suivre cette division sur la Vistule.

En conséquence de ces nouvelles dispositions, les ordres de mouvements ci-dessous furent expédiés :

i^ Au général de Deroy, de faire partir du siège de Kosel pour se rendre à ŒIs, en marchant par la rive droite de TOder, un corps composé du 1®' de ligne bavarois (quinze cents honunes), des dragons de Minucci (trois cents chevaux), et d'une batterie légère. Le général Mezzanelli en reçut le commandement;

2® Au i^^ bataillon du 13* de ligne bavarois formant la garnison de Brieg (six cent cinquante hommes), ordre de se rendre également à Œis par la rive droite ;

3® Au 14® de ligne (neuf cents hommes), ordre de quitter le corps d'observation du général Lefebvre pour se rendre à Schweidnitz et former la garnison de cette place ;

4® Au général Lefebvre, ordre de se porter à marches forcées à Breslau, avec son corps d'observation composé du 6* de ligne bavarois (mille six cents hommes), des bataillons légers de ZoUer et de Preysing (mille cinq cents hommes), du régiment des chevau-légers de Linange (quatre cents chevaux), et d'une batterie légère ;

5® Au général Vandamme, ordre de mettre sous le commandement d'un de ses généraux de brigade deux mille quatre cents hommes d'infanterie, savoir : les deux bataillons légers et son meilleur régiment.

et de les enyoyer à Bresldu, dont ils deraieot former I»royisoirement la garnison^ tout es étant prêts à marcher au besoin sur Varsovie.

Ces mouyemente résnltaient de Vordre ds marforgénéral; mais cet ordre ayant sQbîphidiearsmodffica^ tions^ les mouTements furent changés à plusieurs reprises. Expliquons ce qui avait donné Ken à ces diverses mesures :

Le grand-maréchal du palais Dnroc^ laissé par l'Empereur à Varsovie et chargé de la correspondance avec le prince lérdme, avait mandé le i2 à ce dernier de se préparer à diriger sur la Grande Armée une division de huit à neuf mille hommes. Le iS, il lui fit savoir que Tenvoi de cette division était subordonné aux mouvements du général russe Ëssen, qui peut' être, à la suite des événements qui venaient de se passer, battrait en retraite. Le 16, une iK>uvdle lettre dit au Prince de hâter le départ de la division ; mais les Russes s' étant retirés et Tordre ayant été donné à Tarmée de prendre ses cantonnemenls sur la Passarge, Napoléon crut inutile d'affaiblir autant le 9* corps. 11 se borna à demander à son frère de faire partir une de ses deux divisions bavaroises, celle du général de Wrède, qui devait passer au 5« corps et se trouver sous le commandement du prince royal de Wurtemberg.

En recevant la dernière dépèche de Duroc, le prince Jérôme, fort heureux de voir qu^il n'avait à envoyer sur la Vistule que la deuxième division bavaroise, changea les dispositions qu'il venait de prendre.

DU ROI JiIrOMË Ô95

Le l**de ligne setil de la division de Deroy fnt retenu à Brestan pour en former la garnîscfn ; la batte« rie légère et le général Mezzanelli se replièrent et furent rcfprendre leur position entre Neiss et Koeel.

Le corps dn général Lefebvre fot eantonné sons les murs de Breslau.

Le 7<^ de ligne de la division de Wrède, qni avait été envoyé deux jours anparavant à Strelben ; le bataillon de Preysing et les cbevan-légers de Linange qni, conmïdndés par i'adjudant-commandant Kew« bell, s'étaient dirigés la veille sur Neumarck et Sagan, furent rappelés sous Breslau. Les deux mille quatre cents hommes de la division de Wurtemberg qui étaient en observation à Strelben et avaient reçu Tordre de se porter sur la capitale de la Silésie, durent rallier à Munsterbergles troupes de Yandamme chargées du siège de Neiss.

Enfin, la deuxième division bavaroise, commandée par le général Minucci, et que son chef, le général de Wrède, était en marche pour rejoindre, partit le 22 février, à midi, de Breslau pour Varsovie.

Elle était composée de sept mille trente-cinq hommes présents sous les armes, savoir : mille quatre cent soixante et onze du 2' de ligne, mille* cinq cent trente-deux du 3*, mille trois cent soixante-un du 7% huit cent quatre-vingt-cinq du 13% six cent dix du 3* bataillon d'infanterie légère, six cent six du 4% deux batteries légères fortes de deux cent vingt-six hommes, et le régiment des dragons de La Tour-et- Taxis, trois cent quarante-quatre chevaux. Cependant, comme cette division ne donnait pas un effectif

de dix mille hommes, chiffre déterminé par l'Empereur, le prince Jérôme crut devoir augmenter ce nombre en y ajoutant le régiment des chevau-légers de Linange, fort de quatre cents chevaux, et la batterie de réserve de la division de Deroy, de cent trente canonniers.^

A partir du jour de leur départ de Breslau, ces troupes passèrent au 5* corps.

Le lendemain de la prise de possession de Schweidnitz, l'ordre formel du major-général avait nécessité, ainsi qu'on le voit, le rappel des deux corps d'observation placés entre Schweidnitz, Neiss et Glatz sous le commandement, l'un, du général Lefebvre, l'autre, du général Mezzanelli. Jérôme pensa avec raison que le départ de ces corps allait laisser la division de Deroy à découvert et livrée aux entreprises du prince de Pless (1). Il n'avait plus assez de troupes pour obvier au mal par de nouveaux corps d'observation, tels faibles qu'ils fussent ; il imagina alors une démonstration capable de contenir l'ennemi pendant quelque temps et de l'effrayer même peut-être assez pour le forcer à rendre Glatz ou Silbelberg. Ce dernier résultat ne fût-il pas obtenu, on était assuré du moins que la division de Deroy, occupée au siège de Kosel, ne serait pas inquiétée.

On peut voir par l'embarras où se trouva dans ce moment le prince Jérôme, relativement au siège de Kosel, combien il avait raison de redouter l'éloigné-

(1) Les rapports disaient le prince de Pless parti pour la Bohême ; mais son absence n^étaît pas encore bien constatée.

ment où Ton était de cette place, et quel avantage on eût obtenu en suivant son avis et en attaquant de préférence Neiss. Un seul corps d'observation, placé dans une position centrale entre cette ville et Glatz , eût suffi pour s'opposer aux tentatives des Prussiens, tandis qu'alors il en fallait deux.

II prescrivit à Vandamme, que la prise de Schweidnitz venait de placer plus haut encore dans son eslime, départir le 18 de cette place avec la division de Wurtemberg, pour se porter sur Friediand, en passant par Waldenbourg. Cet officier-général, ap- 'puyant sa droite au territoire autrichien, devait se diriger ensuite par Neurode, faire mine d'investir Glatz, sommer le gouverneur de se rendre ; et s'il refusait, ce qui était probable, exécuter la même démonstration à l'égard de Silbelberg; puis, cette seconde tentative étant également infructueuse, marcher sur Neiss par Franckenstein et Munsterberg, se contentant de bloquer la place jusqu'à l'arrivée d'une artillerie de siégô. Il devait, en outre, profiter de cette marche à travers la partie sud de la province, pour faire poursuivre avec la plus grande vigueur tous les partis dont il pourrait avoir connaissance.

Le mouvement de celte colonne qui, pour avoir des résultats importants, aurait dû se combiner avec une augmentation de forces, tombait malheureusement dans un mauvais moment, puisque Vandamme était obligé de faire partir pour Breslau, le jour même où il commençait son opération, deux mille quatre cents hommes de ses meilleures troupes.

Ce général crut devoir en faire l'observation au

298 MéHOIHES

commandaDt en chef qui n'y pouvait rien ; mais il n'en exék^nta pas moins les ordres qn'il ayait reçus arec cette énergie, cette bravoure et cette volonté de fer dont il donna tant de preuves.

Le 18 février, concentrant ce qui lui restait de la division de Wurtembei^, il marcha sur Waldenbourg, tandis que le général Lilienberg , avec deux régiments d'infanterie de ligne et deux bataillons d'infanterie légère, se rendait à Breslau. De Waldenbourg, il gagna Neurode le 19, et fit quelques prisonniers à la garnison de Glatz. Le 20, il se dirigea à la tète des trois mille hommes, reste de sa division, sur Wartha, passa sous le canon de Glatz et de SQbelberg, fit sommer les gouverneurs de ces deux forteresses, et reçut d'eux pour réponse, qu'ils n'avaient pas encore assez fait pour l'honneur de leurs armes, et qu'ils espéraient mériter l'estime de leurs adversaires par une bonne défense. Suivant ses instructions il se rendit alors à Franckenstein et, le 23, arriva devant Neiss, qu'il investit aussitôt. •

Nous allons entrer maintenant dans quelques détails pour expliquer les motifs qui déterminèrent tout d'un coup et fort malheureusement le prince Jérôme à donner Tordre de convertir ot blocus les sièges de Kosel et de Neiss, au moment où la première de ces deux places commençait à souflfrir beaucoup et où les troupes qui bloquaient la seconde allaient recevoir leur matériel de siège. Une fausse interprétation des ordres assez arai)igiis de l'Empereur, un désir trop vif de se conformer exactement aux instructions que son frère lui envoyait^ furent cause de cette fâcheuse

Du ROI JÉRÔME 299

disposition qui retarda de plus d'un mois )a conquête totale de la Silésie.

En aipprenant à Osterode, où il se trouvait, la prise de Schweidnitz, FEmpereur, fort satisfait^ écrivit luimême, le 23 février, au prince Jérôme, pour lui dire que son intention était qu'on démolit promptement Breslau, Brieg, Schweidnitz, et que Glogau f&t seul conservé.

« Il est nécessaire, ajoutait Napoléon dans sa lettre, « que vous ayez toujours l'œil sur Glogau, et que «r vous ayez soin que cette place soit toujours parfai- « tement approvisionnée en munitions de guerre et « de bouche, car il est telle hypothèse oh il est possi" « ble que toute la Silésie vienne à être évacuée, hor- « mis ce point. Je vous le répète, ne perdez point de « vue que c'est sur Glogau que vous devez porter « TDsensiblement vos arsenaux, vos magasins et votre « artillerie. » Cette dépèche fixa tout naturellement Tattention du jeune prince sur Glogau ; mais, deux jours après, il reçut une nouvelle lettre de son frère , lui annonçant la bataille d'Eylau, les pertes qu'on y avait faites, l'espérance que la division bavaroise appelée en Pologne, était en route et prête à arriver à Varsovie ; cette seconde lettre contenait ces mots : t Je « n'attache aucune importance à la place de Kosel, ni « aux places de la Silésie, je vous ai mandé de faire dé- « molir Schweidnitz, Breslau et Brieg, et de tout coùc centrer sur Glogau, d'approvisionner cette place et « delà tenir en bon état Je vous prie de me faire con- « naitre quelle est la force nécessaire pour garder Glo-

SOO MÉMOIRES

a gau, me maintenir maître de la Silésie et contenir le « pays et le prince de Pless. Les Wurterabergeois ne « seraient-ils pas suffisants pour cela? Si cela est, laisa sez le commandement des Wurtembergeois au gé- « néralVandamme, avec l'instruction que je viens de « vous donner, et avec la division bavaroise qui vous « reste, tenez-vous prêt à vous porter sur Posen. « Avant votre arrivée vous recevrez de nouveaux or- « dres et ferez là la grande guerre ; mais il faut que « le général Vandamme avec les troupes que vous lui « laisserez, se charge de se maintenir maître de « Schweidnitz et de réprimer les incursions de Ten- « nemi.

Ces deux lettres ne parvinrent à Jérôme que le 3 mars ; il y répondit immédiatement : « Puisque « Votre Majesté n'attache aucune importance aux « places de Kosel et de Neiss, j'ai donné ordre que, « vu les inondations qui empêchaient d'ouvrir les 0 tranchées et d'établir les batteries, l'on eût à em- « barquer sur TOder toute l'artillerie de siège de ces « deux places, pour la faire venir à Breslau, et de là « descendre jusqu'à Glogau. Il faut huit jours pour « que tous ces ordres aient leur exécution. La place « de Glogau exige une garnison de cinq mille hom- « mes au moins. J'ai ordonné que trois bataillons « d'infanterie légère de Wurtemberg et un régiment « de ligne fussent dirigés sur cette place. Ils y seront « rendus le 8. J'ai ordonné en même temps au général € de Deroy de rassembler toute sa division sur la « rive gauche de l'Oder, et de me prévenir du jour

i où toute rartillerie de siège pourra être embarquée

< et lui prêt à marcher. Je suppose que ce sera le 8. i Les Wurtembergeois ne sont pas suffisants pour

< garder Breslau, Glogau, Scbweidnitz, Brieg et « maintenir le pays contre les incursions du prince « de Pless. Le pays est mal disposé pour nous, il s'y « trouve plus de dix mille soldats ou officiers qui

• n'attendent qu'un moment pour remuer. Le généc rai Yandamme ne serait point l'bomme à laisser en

< Silésie, son nom y est en horreur. Je ne parlerai

• pas à Votre Majesté du général Dumuy. Elle le c connaît sans doute mieux que moi. Je prierai Votre « Majesté, puisqu'il n'y a plus rien à faire en Silésie, « de me rappeler, de ma personne, et de me donner « un commandement quelconque à son armée. •

Les dispositions prises par le commandant en chef du 9* corps paraissent une conséquence toute naturelle des lettres de l'Empereur. Garder Glogau, y rassembler les moyens nécessaires pour conserver cette place , qui ne devait pas être évacuée, attacher peu d'importance aux autres forteresses de la Silésie, les faire démanteler, demander le nombre de troupes nécessaire pour garder la province, il semble que cela sous-entend l'ordre de mettre à Glogau une garnison capable de la défendre, d'abandonner les sièges de Kosel et de Neiss, et de rassembler le reste des troupes pour être prêt à marcher en Pologne. Napoléon ne jugea pas ainsi les choses. Il fut . fort étonné et mécontent de la précipitation de son frère, oubliant qu'il n'aimait pas à attendre l'exécution de ses vo-

m MÉMOIBES

loDtés^ quand U les avait manifestées. U lui éerivit ie 13 mars : « Moa frère^ en lisant avec atteaticm votre < lettre du 3 mars, je vois que vous avez envoyé la € moitié des Wurtembergeois à Glogan. Gett^ mesure « me parait une foUe ; c'est {laralyser sans raison ces « troupes. »

« U faut au contraire les réunir à Bre$lau, en « laissant à Glogau mille ou doute cents hommes « pour garder cette place^ etc. Puisque les Wurtem- « bergeois ne peuvent suffire pour garder la Silésie, « et qu'il faut encore la division de Deroy, j'aurais « tout autant aimé que vous eussiez continué le siège « de Neiss, etc., etc. Vous agissez toujours trop vite « et vous étiez toujours à temps de lever les sièges a de Kosel et de Neiss. Si en les levant vous aviez pu « me donner huit mille hommes disponibles, vous « auriez pu comprendre que ma lettre vousautor^ait « à le &ire, etc. •

En écrivant cette b'oîsi^e lettre, l'Empereur ne se souvint pas de deux choses ; P c'est qu'il n'aimait, sous aucun prétexte, voir différer Texécution de ses ordres ; i"" c'est qu il avait écrit à son frère que Glogau était la seule place de Silésie qui, dans une hypothèse d'évacuation, ne devait pas être abandonnée, et qu'il n'attachait aucune importance aux autres places de la province.

Nous reconnaissons cependant que, s'autorisant de cette phrase de la lettre du 25 : « ^i cela est^ laissez le commandement des Wurtembergeois au général Vandamme, etc., » le Prince aurait pu i^s rien

DU BÛI JÉfiOMB sois

chaager à ses dispositions devant Kosel et Neiss, puisque cela n'était pas , c'est-à-dire puisque les Wurtember^ois n'étaient pas assez forts pour garder seuis la ^lésie; mais, d'un autre côté, l'Empereur avait paru exiger pour Glogau une garnison capable de défendre la place. Or, pour jeter cinq raille hoinmes dans cette ville, il fallait nécessairement annuler ou la division bavaroise ou la division wurtembergeoise.

Telles Airent les causes qui firent convertir en blocus les sièges de Kosel et de Neiss. Habituellement l£s lettres de l'Empereur étaient nettes, précises et ne donnaient lieu à aucune fausse interprétation; cette fois, il n'en fut pas ainsi, et le prince Jérôme ne fut coupable que d'avoir tenu à exécuter trop rapidement os qu'il croyait être la pensée de l'Empereur. Toule£oi6 il eut quelques doutes sur la véritable signification de cette pensée , puisqu'au lieu de rappeler immédiatement à Breslau toutes ses forces pour les concentrer et se tenir prêt à marcher avec les Bavarois, il se contenta de détacher deux mille cinq cents hommes de la division wurtembergeoise à Glogau , laissant au blocus devant Neiss, trois mille trois cents fantassins avec deux régiments de cavalerie ; et à celui de Kosel, trois mille hommes, sous les ordres du général Raglowitch. Un corps de six mille hommes, infanterie et cavalerie, commandé par le général de Deroy , fut réuni immédiatement à Breslau ; et, dans cette position, il écrivit à son frère, le 7 mars, qu'il attendait de nouveaux ordres. En supposant au reste que le Prince eût interprété différemment les inten-

tions de son frère et qu'il eût continué les sièges de Kosel et de Neiss , quelques jours après il eût fallu cesser les attaques, car le général Songis, commandant en chef Tarlillerie de la Grande Armée, prescrivit au général de Pemety d'expédier immédiatement à Custrin un parc de cent bouches à feu ; savoir : quarante pièces de vingt-quatre, vingt de douze, vingt-quatre obusiers, seize mortiers, avec un quart d'afiTûts de rechange, parc destiné au siège de Dantzig. Or il était impossible d'exécuter cet ordre et de conserver devant Kosel et Neiss le matériel de gros calibre qu'on y avait envoyé de Breslau, de Brieg et de Schweidnitz.

Nous terminerons notre aperçu sur cette affaire par cinq lettres : deux lettres du major-général et trois du prince Jérôme ; celles de ce dernier exposent la situation générale de la province et font connaître l'état des forces réelles dont disposait le commandant en chef du 9* corps.

« Osterode^ le 11 mars 1807^ à trois heures du matin.

A S. A* le prince Jérôme Napoléon.

n. L'Empereur, mon Prince, regrette que vous ayez « fait lever le siège de Kosel et de Neiss, parce que « vous prétendez que les troupes employées à ces « deux sièges sont nécessaires pour conserver la Si- « lésie. Alors , S, M. pense qu'il valait autant conti- « nuer les deux sièges qui offraient un jour ou l'autre 1 l'espoir de se débarrasser de ces garnisons. Vous

DU EOI JÉRÔME 305

dites qu'il faut cinq mille hommes pour la garnison de Glogau ; l'Empereur, au contraire, pense qu*un 1 millier d'hommes suffit. Après cela, il reste à sa- [ voir ce qu'il faudrait en infanterie, cavalerie et ar- I tillerie pour former un corps d'observation qui se I porterait partout contre les partisans et contre les t excursions de la garnison de Glatz,etc., si un corps I de sept à huit mille hommes suffisait, il vous res- H terait encore une division de sept à huit mille a hommes pour venir à Tarmée et avec laquelle vous « vous y rendriez ; le" général Dumuy suffirait pour 0 garder la Silésie. Cependant V. A. ne doit ordonner (I aucun mouvement, et elle doit préalablement ré- « pondre à toutes les questions ci-dessus : l'intention « de S. M. n'est point d'évacuer Breslau, et par là se « priver des ressources de ce pays.

tt L'intention de l'Empereur, Prince, est que vous « fassiez choisir une centaine de pièces , comme caa nous et mortiers, propres à un siège. S. M. ordonne a qu'on les embarque à Glogau et qu'on les dirige « sur Custrin ; elles pourront devenir utiles pour le « siège de Dantzig.

« Le major-général ,

« Alex. Berthier. »

Le prince Jérôme Napoléon à M. le maréchal prince de NeucMtel.

« Breslau, 17 mars.

a Je reçois à l'instant la lettre que Votre Altesse II. 20

306 MÉMOIRBS

« m'écrit en date du 11 mârg^ et J*y répôttdfi dé snité.

« !• Par un© lettre du 25 février, Sô Majesté tn'or- « donne d'évacuer insensiblement sur Glogau Tartil- « lerie, les munitions et les magasins qui étaient à « Breslau, à Brieg et à SobweidûitiS ^ parce qu'il y «I avait telle hypothèse où l'on pourrait être obligé A d'évacuer la Silésie ; i^ de faire détruire les forti- « fioations de Schweidnitî et Brieg ; Brieg est entiè- « rement démantelé, Schwêidnitz est déjà une place (I ouverte y et tout s'évacue Insensiblement sur a Glogau*

« D'après une lettre de Votre Altesse du 12 mars, Il que je reçois aujourd'hui^ elle m'ordonne d'enn voyer à Varsovie le 4* et le 14* de ligne, le batail- « Ion de chasseurs de Braunn et la batterie d'artil- « lerie légère de Wandoven des troupes bavaroises.

H II ne reste donc que six mille huit cent quatre- « vingt-'huit hommes d'infanterie bavaroise et sept « cents de Cavalerie, six mille trois cent quatre-vingts ff d'infanterie wurtembergeoise et huit cent cinquante « de cavalerie ; totai^ treize mille deux cent soixante- « huit fantassins, mille cinq cent cinquante Chevaux, « Il faudrait la totalité de la division de Wurtemberg a pour faire le siège de Neiss et laisser mille hommes « en garnison à Glogau, Six mille au moins seraient « nécessaires pour assiéger Kosel, il ne me resterait « donc pas un soldat pour garder Breslau, Schweid- « nitz et Brieg et empêcher les partisans de faire des A excursions*

« Tel est, monsieur le Maréchal, l'état du persona neL Voici celui du matériel.

DU ROI JÉflOME 307

« Il n'existé pas ftesez de miinltions d'airtillerie et « de pièces de vingt-quatre pour compléter en totà- « lité le parc de siège de cent bouches à feu appro- « yisioniiées à huit cents coups par pièce^ qui va se « folrmer à Glogau et descendre à Custrin. Mé le g6« « néfal de Songis demande pour ce parc t 1^ qua- « rante pièces de yingt-quatfe et leùfs approvisionc nements à huit ceuts coups« T\ foudr&it tréUte-deux « mille boulets^.et il n'en existe en Silésie que quai fiante mille, y compris ceux qui sont daus la plaôe c de Glogâu, pour la défense de laquelle le général « Verrières en demande quiUfee mille.

« Si je n'avais pas converti en blooué le siège de « Neiss, il eût été impossible de former Téquipage de « siège demandé , dont une grande partie est déjà « rendue à Glôgau. Ainsi, Votre Altesse verra, en « résultat, que je ne puis que bloquer Neiss et m'as- « tréindre à observer Kosel sur la rive gauche, ayant a toujours soin d'avoir un régiment de cavalerie et « un bataillon d'infanterie légère qui, sous les ordres « du général Lefébvre, parcoui^ent le pays pour le a préserver des tentatives des partisans,

« Je n'ai dans ce moment à Breslau et ne puis y fl conserver que trois bataillons d^infanterie et un réa giment de cavalerie.

« Le pays d'ailleurs demande à être fortement a contenu, les habitants étant disposés à ne rien fkire « qu'ils n'y soient contraints par la foi^ce.

« Je ne puis répondre au dernier article par lequel « Votre Altesse m'observe que le général Dumuy a suffirait seul pour garder la Silésie i Votre Altesse a

« sans doute jugé cet ofBcier-général longtemps avant « moi.

t II serait bien malheureux pour moi que, pour « être appelé à faire la grande guerre , et par consé- « quent à trouver les occasions d'acquérir de la « gloire, il f&t indispensable que j'eusse des Bavarois « sous mes ordres. J'avoue, tout en leur rendant la « justice qu'ils méritent, que ce ne sont pas les trou- « pes que je désirerais commander dans de grandes a occasions. Ils ne m'entendent point, et leur flegme « allemand ne leur permet pas de partager les senti* « ments et l'ardeur qui m'animent. « Agréez, etc.

t Jérôme Napoléon. »

« Breslau, le 18 mars 1807.

« Monsieur le maréchal prince de Neuchâtel,

« J'ai reçu hier à midi les deux lettres que Votre c Altesse m'a écrites le 12. J'ai donné de suite l'or- « dre au 4* régiment de ligne et au bataillon des f chasseurs de Braunn , qui sont devant Kosel , de « passer l'Oder à Kappitz et de se rendre à Varsovie, « où ils arriveront le 5. J'ai également donné ordre c au 14® de ligne, qui est en garnison à Schweidnitz, t de se rendre à Breslau , d'où il partira après-de- € main avec six pièces d'artillerie légère, et arrivera « aussi le 5 à Varsovie. Je l'ai fait remplacer à « Schweidnitz par le 10« de ligne.

« En écrivant à Votre Altesse qu'il fallait cinq mille « hommes de garnison à Glogau , je sous-entendais

« pour défendre cette place, mais non pour la garder. « J'y ai laissé mille hommes de garnison, t Agréez, etc.

t Jérôme NAPOLÉoif. »

t Osterode^ le 22 mars 1807.

A S. A. L te prince Jérôme Napoléon , commandant le 9« corps.

t UEmpereur, mon Prince , n*a pas trouvé dans « votre lettre du 17, la réponse catégorique aux « questions que je vous ai faites en son nom. En « conséquence, S. M. vous charge de répondre aux € questions suivantes :

€ Combien vous faut-il de troupes pour tenir en « respect les garnisons de Glatz, Neiss, Kosel et con- « tenir la Silésie, de manière à pouvoir continuer de « profiter de ses ressources. Votre Altesse dit bien ce dans sa lettre qu'il faut six mille hommes pour le c siège de Neiss, six mille pour le siège de Kosel et € quatre mille pour contenir la Silésie ; mais il ne f s'agit pas de faire le siège de ces places, mais bien € d'en contenir les garnisons. Il est important que i Votre Altesse réponde à ces questions , afin que « l'Empereur puisse savoir de combien il peut affaif blir le corps d'armée qui est en Silésie, sans se pri- « ver des ressources de cette province. Nous avons « ici un millier d'hommes qui n'ont plus ni chevaux « ni selles ; faites-moi connaître si, en les envoyant à i Breslau ou à Glogau, vous pourrez leur procurer

fl lôs cbeyaux et les Belles ; ces troupes ont leurs « armes.

c Le major-géuéraly f Maréchal Alex. Berthier. »

« Breslan, le 28 mars 1807.

Le prince Jérôme Napoléon au major^énéral.

« Monsieur le maréchal prince de Neuchâtel,

« J'ai reçu les lettres que Votre Altesse m*a écrites % en date des 19, âl et %% mars. EUe m'obserye, f dftos celle du %%^ que je ne répondâ pas catégori- « quement aux questions qu'elle m'a faites au nom c de Sa Majesté : Combien fautril de troupes pour % tenir en respect les garnisons de Glatz, Neiss, Kof sel y et contenir la Silésie de manière à pouvoir conf tinuer à profiter de ses ressources?

« Pas moins de quatorze mille hommes d'infante- « rie et deux mille de cavalerie. I( me reste aetuelle- « ment, après avoir expédié deux régiments dlnfanfi terie et |in régiment de cavalerie de Wurtembepg, f douze mille trois cent tr«nte--cinq hommes d'ioi fanterie et mille deux cents chevaux ; aussi ne pou- « vaut pas bloquer strictement Kosd, nous ne tirons % aucune ressource de tous las cercles qui sont en % arrière de cette place , et je puis assurer à Votre « Altesse qu'il n'y a point un homme qui ne soit ëm- « ployé aussi utilement qu'il est possible.

f J'écris par ce même couriier à Sa Majesté qu'dle € peut envoyer les mille faoqimes de cavalerie à pied ;

nje les ferai monter d'une maniera ou de Pau- « tre, etc. »

Résiimoo9 en peu de mots la positiva i^w laquelle se trouvait à la fiu de mars la 9^ pQrps, oa forp^ #t ee qu'il avait à faire.

Toute la divisipii de Wfède avQp sou arlillerie de pampague était au 5* corps de la Grapde Armée. Le 17 mars, le 4« de ligne et Je bataillon léger de§ chasseurs de BrauDD de la 1" bavaroise, étaient partis du blocus de Kosel pour se rendre à Varsovie à marches forcées. Le régiment wurtembergeois de Seckendorf avait quitté le blocus de Neiss pour escorter de Breslau à Thorn en passant par Glogau un convoi d'argent. La brigade de cavalerie du général Lefebvre, composée des 2* de dragons, 3^ de ehevau-légers et de Tescadron de réserve du dernier régiment passé sous le commandement du général Mezzanelli, avait suivi la 2® division d'infanterie au 5« corps. Le général Montbrun avait été prendre le commandement d'une brigade de la cavalerie du 5' corps. Le régiment des ohevau-légers de Wurtemberg était en route pour Thorn, éclairant la marche du convoi conduit par le régiment de Seckendorf,

U récitait en Silésie avec le prince Jérôme :

1^ A Breslau, las V' de ligne bavarois, fort de mille cinq cents fantassins, et %^ de çhevaurlégars de la même nation, présentant trois cents chevaux ;

%^ An blocus de Kosel, les ^^ de ligne bavarois et le bataillon léger Deiamotte, enviropdeux mille hommes d'infanterie, pii^a deux oept cinquante chevaux

du 1*' de dragons, et cent de Tescadron de réserve de ce régiment ;

3® Devant Neiss, ou au corps d'observation avec le général Lefebvre, cinq mille six cents hommes d'infanterie wurtembergeoise, et cent quatre-vingts chevaux du 1*' de chasseurs ;

4^ En garnison à Glogau, cinq cents fantassins, quatre cent cinquante cavaliers des régiments de Kônig et !•' chevau-légers de Wurtemberg ;

8® En garnison à Schweidnitz, mille cinq cents hommes du 10** de ligne bavarois ;

6o En garnison àBrieg, mille six cents hommes du 6<^ dé la même nation.

Uarlillerie légère de la 1'® division bavaroise était devant Kosel dans les villages sur la rive gauche de rOder, sauf la batterie de réserve qui se trouvait à Brieg. L'artillerie wurtembergeoise était devant Neiss. Les deux cents hommes d'artillerie française, ainsi que cent hommes du génie sur les cent quatrevingt-huit appartenant au 9® corps, se trouvaient répartis dans Breslau, Schweidnitz et Brieg, pour la démolition des fortifications de ces places.

Quelques centaines de fantassins étaient détachés à la conduite des prisonniers et aux équipages ; deux mille environ étaient aux hôpitaux.

Ainsi donc, le prince Jérôme n'avait plus à la fin de mars, par suite des demandes successives de l'Empereur et de l'envoi en Pologne d'une partie de ses troupes, que quatorze mille hommes d'infanterie, onze cents de cavalerie, quinze cents d'artillerie,

cent du génie; total, seize mille six cents combattaDts de toutes armes.

C'est avec ces troupes, encore jeunes et peu formées, ménagées d'ailleurs par leurs généraux qui, d'après les instructions secrètes qu'ils avaient reçues de leurs souverains, devaient chercher à les conserver en cas de revirement politique; c'est, disonsnous, avec ces faibles ressources que le prince Jérôme était chargé de contenir une province dont toute la partie montagneuse était encore au pouvoir de l'ennemi, dont les habitants nous étaient naturellement contraires. Au-dessus de sa tète se trouvait suspendue, comme une épée de Damoclès , la crainte de Toir l'Autriche brisant une neutralité qui lui pesait, venir faire irruption sur la Silésie. Ajoutons à cela que le 9« corps était éloigné de plus de quarante lieues de la Grande Armée, isolé complètement. Si donc le cabinet de Vienne se décidait à joindre ses armes à celles de la Prusse et à donner l'ordre à ses armées de franchir les frontières de Bohème, les seize mille Bavarois et Wurtembergeois dispersés de Kosel à Glogau pouvaient être coupés, tournés et enlevés avant d'avoir eu le temps de recevoir de la Pologne le moindre secours.

Jérôme voyait le danger. L'Empereur, mieux informé de la position critique dans laquelle il se trouvait et très-satisfait des ressources de toute nature que les soins de son jeune frère procuraient à ses troupes en Pologne, ne tarda pas à lui rendre pleine et entière justice ; il mit le 4 avril , au 69® bulletin, ces mots remarquables :

314 MfiMOlfiËâ

« U prince Jérôme, camnmnéant tes traupeeen Silésie, fait preuve d*une grande ocUviU et mofUre lee talents et la prudence gui ne wtt d'ordinaire que tes fruits d'une langue expérience. »

Le mois de mar» avait été employé presque tout entier à des mouvemente néceesités par les nouvelles dispositions ordonnées par l'Empereur. Nous avons expliqué comment le prince Jérôme s'était vu contraint de convertir en blocus les sièges de Neiss et de Kosel; comment, pour exécuter la volonté de son frère, il avait rappelé à Glogau une partie de ses troupes, auxquelles il avait prescrit ensuite de retourner à leurs divisions respectives; comment, obligé d'expédier à Thorn, à Varsovie et à Dantzig un matériel considérable de siège, il avait fait revenir les pièces de gros calibre , les avait concentrées à Glogau pour les diriger de là sur Custrin. Deux autres opérations l'avaient encore retenu à Bredau : la soin d'envoyer en Pologne une partie de ses troupes, et d'organiser le départ pour la Grande Armée des convois d'argent, des munitions de guerre et de bouche. La Silésie, comme on le voit, était d'un^ grande utilité i la partie conquise d^ eette [nrovince servait, par ses ressources, à alimenter la guerre, et les soldats des souveraips oos alliés, apfès avoir été utilisés pour s'en emparer, ppmblaient les vides que le canon russe faisait dans nos rfings^

Aussitôt après la prise de Breslau , l'Empereur avait prescrit de démianteler les places de la province, h l'exception de Glogau. Jusqu'alors les opérations successives contre SchweidnitZi Bfleg, K^eiet Neiss

DtJ ROI JÉRÔME 315

avaient oecupé d'une manière trop utile le peu de fioldata du génie et de l'ariillerie du 9' corps, pour que le commandant en chef voulût les distraire des travaux de siège et les employer à détruire les fortifications ; mais quand il eut reçu l'ordre de se borner à bloquer ces deux dernières places, il retira aux divisions de Seckendorf et de Deroy les escouades de troupes du génie, et le général de Pernety eut mission de procéder sans retard à la démolition de Brieg et de Schweidnitz. Déjà Breslau était rasé ; Brieg ne donna pas beaucoup de peine; mais il n'en fut pas de même de Schweidnitz, pour laquelle il fallut du temps et des dépenses considérables.

Nous ajjons maintenant revenir aux sièges deNeiss et de Kosel.

Le 23 février, après une marche dont nous avons expliqué le motif et le but , Yandamme se présenta devant Neiss avec ce qui lui restait de la division wurtembergeoise. Cette place, située sur la rive droite de la rivière de ce nom, affluent de gauche de rOder, était, avec Glatz et Silbelberg, le dépôt des troupes prussiennes en Silésie. La majeure partie des forces du prince de Pless et presque toute son artillerie de campagne, y étaient renfermées ; elle présentait de trèsrgrandes ressources de toute espèce» 11 était difficile d'en évaluer exactement la garnison^ parce qu'à chaque instant l'ennemi en lirait des détachements pour ses petites expéditions ; cependant , au moment où les Wurtembergeois arrivèrent sous son canon^ elle n'avait pas moins de six mille hommes de bonnes troupes enfermées dans ses murs.

Cette ville était forte et capable d*une longue résistance. Sur la rive gauche de la Neiss se trouvait une partie nouvellement bâtie, appelée Friederichstadt, contenant les casernes et presque tous les établissements militaires nécessaires à la garnison. Les fortifications de la place consistaient :

1® En une première enceinte bastîonnée, avec une fausse braye et des cavaliers dans l'intérieur des bastions ; ces ouvrages n*étaient pas revêtus ;

2® En une deuxième enceinte formée par un système de contre-gardes et de demi-lunes unies entre elles par des flancs rentrants : cette deuxième enceinte avait son escarpe et sa contrescarpe revêtues; les deux enceintes étaient défendues par une enveloppe en terre qui Bégnait sur toute la longueur des ouvrages et était précédée d'un avant-fossé ;

3® En défenses accessoires et ouvrages situés sur la rive gauche de la Neiss.

La première enceinte y composée de dix bastions réguliers, avait la forme d'un pantagone régulier légèrement arrondi à ses angles.

La seconde enceinte était séparée de la troisième, ou enveloppe en terre dont nous avons parlé plus haut, par un fossé très-étroit dans la partie de la place située en amont de la rivière. Cette dernière avait également en avant d'elle un fossé rempli d'eau, profond et surtout très-large. On inondait, par le moyen de plusieurs écluses enfermées dans les fortifications, le terrain compris entre la Neiss et le village de Bielau, sur la rive droite, ainsi que tout ce qui était sur

la rive gauche jusqu'au pied des hauteurs du camp retranché, et Ton faisait monter les eaux dans les fossés et les avant-fossés, de manière à ce qu'elles eussent trois à quatre mètres de profondeur. Quelques ouvrages détachés se trouvaient placés dans l'inondation. L'un d'eux^ nommé le fort de Blockaus, prenait des revers sur les bastions no« 5 et 6 ^ et gênait beaucoup les approches de ce côté.

La partie située sur la rive gauche de laNeiss était défendue par un fort étoile , bien revêtu , avec escarpe et contrescarpe, appelé fort de Prusse, qui se liait à la rivière par une ligne continue flanquée de quelques redans. C'était ce qui formait l'enceinte de la Friederichstadt. Une autre ligne bastionnée et beaucoup plus grande étendait sa gauche jusqu'à rinondation et sa droite vers la Basse-Neiss. Elle enfermait un espace considérable nommé camp retranché, et présentait comme une vaste ligne brisée tout hérissée de saillants et de rentrants. Elle s'appuyait à gauche à une redoute dite de Karnickel : le premier saillant était défendu par le fort étoile, mais plus petit, dit Bombardick. Les autres parties étaient composées d'une redoute carrée, appelée de Capelberg, et de quatre bastions. Tout ce vaste développement avait des glacis, des galeries et des mines. Une autre ligne droite, partant d'un des saillants du fort de Prusse et allant aboutir à la Neiss , deux redoutes carrées, la première tenant le milieu de cette ligne, la seconde placée comme réduit au milieu d'une lie située devant les bastions Uqs 8 et 9, une dernière et longue ligne ou retranchement en terre allant joindre

le fort de Blockaus, complétaient les défenses de la rive gauche.

La place pouvait résister longtemps ; mais il lai fallait huit à dix mille hommes à cause du dévelop* pement de ses fortifications. Ses inondations et ses fossés pleins d'eau faisaient sa plus grande force. Elle avait pour gouverneur le lieutenant-général de Stensen ; pour commandant^ le général-major Wéger ; tous deux très-décidés à bien faire leur devoir.

Le général Yandammci après avoir quitté les positions de Munsterberg et d'Ottmachau, le S3 février, à sept heures du matin, s'était dirigé vers le fort de Prusse. Arrivé à dix heures devant le camp retranché de la Friedericbstadt, il avait trouvé un corps ennemi de mille hommes d'infanterie et de quatre cents cavaliers qui, après une simple démonstration , était rentré dans les fortifications , laissant entre les mains des Wurtembergeois quelques prisonniers et plusieurs déserteurs. A onze heures, tous les postes prussiens avaient été repliés et lé camp retranché investi complètement. Le général prit immédiatement position à portée de canon de la place, et reconnut lui-même les forts et le camp , puis il disposa ses troupes de la manière suivante. Du côté d'Ottmachau, occupant les villages deStephansdorff, Reiglitz et Glumpenan, sur la rive gauche de la Neiss, la majeure partie de l'infanterie de sa division, un régiment de cavalerie à Grunau et un régiment d'infanterie à Blumenthal, sur la rive droite. L'ennemi ayant détruit les ponts d'Ottmachau et de Woit , il en fit établir un entre ce dernier village et Glumpenau, et

y plaça une forte garde, de manière à pouvoir se porter au besoin sur Tune ou l'autre rive. Le pays, sur la rive droite, était tellement inondé, à cause du dégel qtii s*était déclaré depuis quelques jours, qu'il y avait Impossibilité d'ouvrir la tranchée et d'établir des batteries de ce côté. Vandamme voulut attaquer d'abord le camp retranché, et faire après le siégé de la place ; il demanda aU commandant en chef un régiment pour ce projet ; mais le Prince, craignant de perdre trop de monde devant la Friedèrichstadt , et pensant qu'en agissant ainsi on compliquait inutilement les difficultés, refusa d'obtempérer à ce désir, d'autant plus qu'une fois maître du camp, il fallait battre la place de la rive gauche et exécuter un passage de rivière de vive force, si l'on en venait à utt assaut.

Le prince Jérôme avait raison ; car, bien que tout le terrain en avant du camp retranché fût très-mamelonné et ofiWt beaucoup d'avantages pour les attaques, la prise de ce camp et du fort de Prusse, qui demandait tout l'appareil d'un siège, n'entraînait pas la reddition de la place. En proposant d'adopter ce parti, Vandamme s'était laissé emporter par son ardeur; craignant d'être obligé de différer de quelques jours l'ouverture de la tranchée, si on la traçait sur la rive droite, puisque le pays était inondé, il avait préféré une difficulté de plus à vaincre à l'inaction. Néanmoins le Prince, dans le but d'opérer une diversion et d'attirer une partie des feux de l'ennemi sur ce point, autorisa l'ouverture d'une petite parallèle devant le fort de Prusse; mais la Véritable

320 MÉMOIBES

attaque fut déterminée sur les fronts de la porte de Neustadt, entre le village de Neuland et la forteresse, à cinq cent soixante mètres de la place, sur un développement de mille huit cents mètres environ. Le terrain où l'on avait à cheminer était une plaine assez belle et offrait beaucoup de diflicultés; cependant, comme les attaques dirigées de ce côté amenaient réellement et inévitablement l'occupation de la ville, ce parti parut préférable et fut adopté.

Vandamme, en attendant l'arrivée de l'équipage de siège envoyé de Schweidnitz par le général de Pernety, fit passer sur la rive droite de la Neiss une partie de ses troupes, ne laissant sur la rive gauche que celles strictement indispensables pour la fausse démonstration sur le camp retranché. Le 27, renne mi , trompé sur ces projets , brûla les villages de Heydershoff, Mœhren-Gafsen, de la rive gauche, qui se trouvaient sous son canon.

Dans la nuit du 1^' au 2 mars, les reconnaissances étant terminées, le point d'attaque bien convenu, la première parallèle et l'emplacement des batteries tracés, les travailleurs furent menés sur le terrain et les travaux commencés sans que l'assiégé y mit le moindre obstacle et même s'en aperçût. Pendant ce temps on l'occupait sur la rive gauche par une fusillade qui se renouvelait sans cesse devant le camp retranché et sur divers points à la fois. La gauche de cette première parallèle s'appuyait à la route de Bie lau, et la droite se prolongeait jusqu'au delà de celle de Neustadt* Par cette disposition on embrassait les prolongements des ouvrages qu'il fallait ricocher.

Le 2, au petit jour, les Prussiens reconnurent qu'ils avaient été trompés par une fausse attaque devant la Friederichstadt, et que la véritable se faisait sur la rive droite. Ils ouvrirent un feu des plus vifs. Le 3, malgré le mauvais temps, malgré les difficultés du terrain, et quoiqu'une partie des soldats fût obligée de travailler dans Teau, la tranchée se trouva fort avancée ; les batteries étaient même toutes prêtes à recevoir l'artillerie de siège attendue le lendemain. Mais au lieu du matériel qu'il espérait, Vandamme reçut par un officier d'ordonnance Tordre du Prince d'envoyer tout de suite à Glogau un régiment do ligne et trois bataillons d'infanterie légère pour y tenir garnison, de convertir le siège de Neiss en blocus, et de rester devant celte place avec le reste de la division de Wurtemberg; de faire diriger sans perdre de temps, sur Brieg, le parc de siège qui arrivait; de venir de sa personne à Breslau pour retourner ensuite à Neiss ; de transmettre au général Montbrun , commandant le corps d'observation du côté de Strellien, l'avis qu'il eût à se rendre à Varsovie pour y prendre le commandement d'une brigade de la cavalerie légère du 5® corps.

Le même jour, tandis qu'on se disposait à exécuter ces divers ordres, la garnison de Friederichstadt et du fort opéra une sortie contre le village de Stephansdorff : cinq cents fantassins et trois cents cavaliers, formés en colonne d'attaque, se présentèrent sur la route ; repoussés par les troupes de la brigade de Schrœder, avec perte de quelques hommes, ils furent contraints de rentrer brusquement. Les Prus- II. 21

siens, étonnés de voir cesser les travaux à la tranchée, ne tardèrent pas à en connaître le motif. Ils s'enhardirent, et le 8 mars, à sept heures du matin, toute la cavalerie, quatre cents chevaux, soutenue par cinq cents hommes d'infanterie et une pièce de canon, se précipitèrent sur une compagnie de chasseurs en position à Schilder, entre les villages de Stephansdorff et de Glumpenau. Celte compagnie, commandée par le capitaine Brussels, fit une trèsbelle résistance ; mais, écrasée par le nombre , elle perdit une grande partie de son monde, ainsi que son chef, blessé mortellement. L'ennemi regagna la place avant qu'on eût pu l'atteindre, fier d'un succès sans grande importance. Jusqu'au milieu du mois de mars il ne se passa rien de remarquable devant Neiss. Le parc, qui était en partie à Franckenstein et à Reichenbach, renvoyé à Schweidnitz, avait été embarqué pour Glogau ; les quatre bataillons demandés avaient été dirigés sur cette place ; un régiment de cavalerie , constamment du côté de Silbelberg et de Glatz pour couvrir les routes de Franckenstein et de Schweidnitz et observer les deux garnisons, rencontrait chaque jour des patrouilles ennemies qui, chargées et repoussées , étaient poursuivies jusque sous le canon des forteresses. Le 11, deux cents cavaliers, ayant avec eux trois pièces de canon, se jetèrent à Timproviste sur Franckenstein et parvinrent à enlever cent cinquante chevaux destinés à la remonte du 9® corps. Informé de cette circonstance, Vandamme, qui revenait de Breslau, dirigea une reconnaissance sur ce point le 13, mais le parti

DU EOI JEROME 323

prussien ne fut pas riencontré. Il établît son quartiergénéral au village de Bielau, et le blocus continua. L'ennemi, bien qu'il n'eût en face de lui qu'un corps de troupes qui lui était très-inférieur, ne fit pas de tentatives sérieuses le 16; cependant il fit une sortie sur un point où se trouvait le 1" régiment des chevau-légers de Wurtemberg. Vigoureusement accueillis, repoussés après avoir laissé quatre-vingt-dix hommes tués ou blessés sur le champ de bataille, les Prussiens perdirent cent hommes faits prisonniers et soixante chevaux. Cette brillante affaire causa la joie la plus vive au prince Jérôme, qui en informa le prince de Neufchâtel et en félicita le général Vandamme en ces termes : « Monsieur le général, je rea çois votre lettre d'hier. Je vois avec plaisir que « vous avez pris votre revanche. Vous aurez vu par € les mouvements que j'ai ordonnés hier, que j'étais « loin de pouvoir vous envoyer des troupes. J'ai « écrit au major-général pour demander l'échangjs « des officiers du 9* corps d'armée qui ont été faits « prisonniers ; j'attendrai sa réponse.

a J'ai vu avec beaucoup de peine que vous ave? « envoyé votre aide de camp à Glatz, et, en général, « que vous ayez eu communication avec l'ennemi.

« La Grande Armée est dans ce moment-ci dans t une très-brillante situation, nos braves troupes se t reposent dans leurs cantonnements, bien approvi- € sionnésde tout. »

La première partie de cette lettre, datée de Breslau le 18 mars, était un éloge, la seconde formulait un blâme, voici à quel propos. Plusieurs officiers,

entre autres le capitaine de Zandt, avaient été faits prisonniers à Sagan par des partisans prussiens. Vandamme, qui aimait assez à faire acte d'autorité, avait entamé de son propre mouvement des négociations avec le gouverneur prussien de la Silésie. Jérôme qui déjà, pendant le siège de Schweidnitz, lui avait témoigné son mécontentement de ce qu'il s'était permis d'adresser ui> ordre du jour aux troupes, trouva mauvais sa conduite ; mais Vandamme n'était facile ni à persuader, ni à discipliner ; extrêmement brave en présence du danger, il était peu obéissant. Jeune, sentant son mérite comme homme de guerre, il ne redoutait peut-être au monde que l'Empereur, et sacrifiait tout à la gloire et à la richesse ; ses défauts n'empêchaient pas le prince Jérôme d'en faire le^plus grand cas et de tenir singulièrement à lui, tout en lui manifestant parfois son mécontentement. Le commandant en chef du 9* corps avait raison ; car, ayant écrit lui-même au major-général pour être autorisé à faire l'échange des prisonniers, il reçut d'abord une réponse négative qu'il transmit à Vandamme, en lui disant toutefois que s'il avait déjà échangé les soldats wurtembergeois, il pouvait les garder, mais que quant aux officiers, il devait les renvoyer. Ce ne fut que dans les premiers jours d'avril et après de nouvelles sollicitations du prince Jérôme que cet échange eut lieu.

Les opérations, ralenties un instant en Silésie, étaient sur le point de reprendre une activité nouvelle. L'ennemi faisait tous ses efforts pour se recruter. Le prince d'Anhalt-Pless, si malheureux dans

toutes ses tentatives sur Schweidnitz et contre le corps d'observation du général Lefebvre, avait quitté la province peu de jours après avoir été complètement battu à l'affaire de Friedland. Le roi Frédéric- Guillaume venait de le remplacer dans son gouvernement par l'un de ses aides de camp, le comte de Gœrzten, signataire de la fameuse proclamation du 3 décembre. Cet officier-général, homme énergique et de mérite, arrivait dans le comté de Glatz par Vienne et Prague, avec une somme assez considérable que l'Angleterre lui avait fournie. Avec ces ressources il put imprimer une nouvelle impulsion à la. défense du pays, précisément au moment où d'après les ordres formels de F Empereur, le 9' corps était diminué d'un grand tiers (1).

Les rassemblements de troupes ennemies .dans le comté de Glatz firent craindre pour la division wurtembergeoise occupée au blocus de Neiss et très-affaiblie. Jérôme pensa qu'il devait porter toute son attention de ce côté. Comme le général Montbrun avait dû quitter le commandement du corps d'observation, il y envoya le général Lefebvre. Le 16 mars, cet officier-général partit de Breslau avec trois escadrons du régiment des chevau-légers du roi de Bavière et deux pièces de campagne, pour gagner Strelhen où il devait être rallié par le bataillon léger de Taxis, qui avait ordre de s'y rendre de Brieg,

^l) L'Empereur, voulant récompenser son jeune frère de aon activité, de 8on zèle et des talents qu'il déployait au service de la France, le nomma (15 mars) général de division. U l'informa lui-même de cette faveur par une lettre du 14, qu'on trouvera à la fin du livre.

Lefebrre devait ensuite aller observer les enrîroiis de Silbelberg, de Glatz, de Waldenbourg, et poursuivre les postes ennemis qiii commençaient à sortir de ces forteresses et à se répandre dans le pays environnant. Ce mouvement commença par nn combat des plus brillants. Le 19, cette faible colonne, passant entre Glatz et la frontière de Bohême, se dirigeait sur Wurischelburg, lorsqu^arrirée au petit village de Johansdorffj à une lieue de Glatz, elle trouva cinquante Prussiens qui, à son approche, se dispersèrent dons les maisonSi Tandis qu'on les fouille pour faire des prisonniers, là garnison de la forteresse détache douze à quinze cents hommes, soutenus par deux pièces de canon, afin de sauver les siens et d'envelopper le petit corps de Lefebvre. Ce dernier n'avait avec lui que sa cavalerie^ l'infanterie étant encore en arrière. Ses trois escadrons étaient momentanément sous les ordres du lieutenanl-colohël Girard, un des aides de camp du prince Jérôme. Le général n'hésite pas, il prescrit à cet officier supérieur de charger l'ennemi. En un instant leis chevaulégersde Bavière abordent leurs douze cents iadVersaires, les culbutent, les mettent en pleine déroule, et les forcent à rentrer dans la place jusque sous le canon de laquelle ils les poursuivent sans donner au bataillon de Taxis, qui se hâtait d'entrer en ligne, le temps de les joindre. Six officiers, cent soldats et les deux pièces de canon restèrent au pouvoir du général Lefebvre, et sans les bois dont ils profitèrent pour gagner la forteresse, peu d'ennemis eussent échappé aux Bavarois.

Jérôme crut devoir renforcer encore le petit détachement du général Lefebvre. Le Prince se trouvait alors à Schweidnitz, veillant au départ des convois d'artillerie et faisant achever la démolition des fortifications. Il prescrivit au colonel du 10® d'infanterie bavarois de prendre avec lui le plus fort de ses deux bataillons et de rallier le corps de Lefebvre, à deux escadrons des dragons de Minucci et au régiment de chasseurs à cheval de Wurtemberg, de suivre la même destination. « Sitôt que vous aurez ces forces, écri- € vit-il à son premier aide de camp, vous tiendrez • position à Franckenstein; vous formerez une ligne « jusque sur la frontière de Bohême, afin qu'aucun « partisan ne puisse passer, et vous me renverrez « les chevau-Iégers du roi de Bavière. » Vandamme, prévenu de cette disposition, reçut en outre l'avis : que deux des bataillons légers qu'il avait envoyés de Neiss à Glogau à la formation du blocus, étaient en marche sur Schweidnitz, et seraient, dès leur arrivée dans cette place, dirigés, l'un sur Neiss, l'autre sur Kosel ; qu'il allait être incessamment renforcé par mille recrues wurlembergeoises; qu'il ne devait pas compter sur une plus grande augmentation de troupes, mais qu'il eût à répondre immédiatement, s'il pouvait, avec ses forces, reprendre les opérations du siège de Neiss ; que dans ce cas on lui expédierait un officier du génie et un petit parc de siège. Vandamme, qui ne doutait jamais de rien, qu'un simple blocus ennuyait, s'empressa d'écrire qu'il lui était possible d'entreprendre le siège si un corps d'observation assez puissant tenait en respect Glatz et Silbel-

berg, lui ne pouvant pas répondre de Tartillerie de siège contre une attaque de ces garnisons réunies. La reprise des travaux devant Neiss avait été décidée, mais la nécessité d'affaiblir encore la division de Wurtemberg pour faire escorter un convoi d'argent à Thorn par deux de ses régiments, contraignit à attendre les premiers jours d'avril pour recommencer l'attaque contre la place.

La fin du mois de mars se passa sans apporter aucune modification aux opérations en Silésie. Le commandant en chef, tantôt à son quartier-général de Breslau, tantôt à Schweidnitz ou à Brieg, profitait du peu de vigueur des Prussiens pour expédiel* de forts convois sur Varsovie, Thorn et Dantzig, pour organiser ce qui lui restait de troupes. Il veillait à ce que les malades et les blessés de la Grande Armée, dirigés sur Breslau et Glogau, fussent reçus dans de bons établissements et bien traités. Il faisait confectionner des harnachements, rassembler des chevaux pour remonter quinze à dix-huit cents hommes de cavalerie française venant également des bords de la Vistule, et dont il devait renvoyer la majeure partie à leurs corps respectifs.

Vandamme, en position sur la rive droite de la Neiss avec les six bataillons qu'on lui avait laissés, bloquait aussi strictement qu il pouvait la ville de ce nom ; le général-major Raglowitch, laissé devant Kosel avec trois mille hommes de la i '* division de Bavière, attendait de nouveaux ordres et des renforts pour reprendre le siège ; le général Lefebvre, en position à Franckenstein , observait le comté de

Glatz ; enfin le général dé Pernety et le colonel Blein achevaient de détruire les fortifications de Schweidnitz, et faisaient tous leurs efforts pour former un équipage de siège destiné à agir contre Neiss.

Au milieu des occupations de toute nature, qui ne laissaient pas au prince Jérôme un instant d'inactivité, eut lieu un événement des plus désagréables. Un prétendu prince Sulkowsky, qui n'était autre qu'un aventurier, avait, dans les premiers jours d'avril, réuni quelques vagabonds avec lesquels il s'était présenté dans la Basse-Silésie, en donnant à cette troupe le nom de régiment. Il avait écrit à l'Empereur, en offrant de se mettre au service de la France, et d'aider le 9" corps dans ses opérations sur Kosel. Napoléon avait autorisé son frère à donner à ce partisan la direction du siège de cette place ; mais au moment où Jérôme recevait cette lettre de l'Empereur, il recevait aussi de Tadministrateur général de la province, M. Lespérut, un rapport dans lequel on lui faisait connaître les dilapidations, les exactions inouïes auxquelles s'étaient livrés Sulkowsky et ses aventuriers. Ces hommes avaient frappé des contributions, forcé les habitants de plusieurs petites villes à leur donner des vêtements, des chevaux, de l'argent, des armes. Jérôme, à cette nouvelle, s'empressa d'envoyer un des officiers de l'état-major général, le lieutenant-colonel de Bouille, dans la Basse-Silésie, pour ^inspecter le régiment de ce Polonais, avec ordre de lui faire connaître la vérité sur cet homme et sur sa troupe. 11 ne tarda pas alors à apprendre que ce fameux régiment n'avait jamais

330 MÉMôlRËâ

existé, que le Polonais Sulkowsky, après avoir pillé une ville de son propre pays, s'était enfui, était passé en Silésie, où il avait commis des excès, et avait disparu avec sa troupe sur des chevaux volés, au moment où les paysans exaspérés allaient lui faire un mauvais parti.

L'Empereuï*, en recevant la lettre de son frère, dans laquelle ce dernier lui démontrait Timpossibililé de distraire désormais un seul honlme du 9® corps si on tenait à conserver les ressources de la province, répondit que puisquMl en était ainsi, il verrait avec plaisir la reprise du siège de Neiss, et que si on pouvait s'emparer de cette place en un mois, et contenir en même temps la garnison de Kosel, qui faisait des excursions jusqu'en Pologne, on ferait une bonne opération. Le prince Jérôme donna les ordres nécessaires pour le siège.

Pendant ce temps, le nouveau gouverneur prus- ^ sien de la Silésie continuait à recruter dans la province avec les subsides des Anglais ; le prince Jérôme crut utile de prendre des mesures vigoureuses pour arrêter le mal. Il fit la proclamation suivante :

« Son Altesse Impériale, informée que des officiers « et sous-ofliciers déguisés et d'autres embâucheurs * parcourent les catnpagnes pour y faire des recrues ^ pour les garnisons de Glalê et de Silbelberg, or- « donne ce qui suit :

* io Les généraux commandant les divisions, les « officiers supérieurs et tous les commandants de dét tachement prendront des mesures pour être bien

« inibrîhés de là marche de ces embaucheurs, et les t feront arrêter pouf être traduits de suite à la com- « mission militait*e<

« 2® Tous les hommes en état de porter les armes 4 et les prisonniers de guerre sur parole^ sont mis tt sous là sâuve-gardé de tous les habitants des villes « ou villages où ils sont domiciliés; les magistrats « de ces tilles ou villages en tiendront des registres « exatts, et sferont tenus à veiller à ce qu'ils ne puis- « sent pas s*eû écarter sans des passe-ports en règle, « dont les magistrats répondront.

« 3^ Tous les chefs militaires se procureront des « renseignements sur le nombre d'individus qui ont « disparu des villes et villages de la Silésie depuis le « i" avril de cette année ; et lorsqu'ils auront la cer- « titude de 1 exactitude de ces renseignements, ils « feront arrêter dans ces villages autant d'habitants 1 des plus riches qu'il sera disparu U'hommes pour « aller recruter les rangs ennemis. Ces habitants se- « ront conduits de suite en otage à Breslau, où ils se- « ront détenus jusqu'à nouvel ordre.

i En (Conséquence du présent ordre, les nommés « Gotlliebj Friedler et Jattsky, ayant disparu de la « commune de Eberdammer, le commandant de là « place de Schweidnitz fera arrêter les trois plus ri- « ches habitants de cette commune, et les fera con- « duire en otage à Breslâu, où M. le baron de Veg- « majner, conseîllter du cercle de Stenau, sera tenu « aussi de se rendre auprès de l'administrateur-gé- \ néral de la Sîlésie*

a Six cents exemplaires en allemand de cet ordre

« du jour seront mis à la disposition de radministra- « teur général de la Silésie pour être envoyés par les « soins de l'administrateur dans les villes et villages. »

Cela n'avait pas empêché que déjà les garnisons de Glatz et de Silbelberg n'eussent été fort augmentées, et que celle de Kosel ne se fût accrue de cent chevaux et cinq cents fantassins. Cette dernière n'ayant devant elle que la faible brigade du général Raglowitch en position sur la rive gauche de l'Oder, faisait des excursions dans le pays et les poussait même jusque sur le territoire de la Pologne. L'Empereur s'en plaignait fréquemment dans ses lettres à son frère, et c'est principalement pour ce motif qu'il avait prescrit d'envoyer à ce blocus le régiment polonais du prince Sulkowsky. Malheureusement ce corps n'existant pas et le prince Jérôme n'ayant pas un homme dont il pût disposer, les choses restèrent longtemps dans cet état.

Le comte de Gœrtzen, parvenu au commencement d'avril à réunir dans le comté de Glatz, à Neiss et à. Kosel, près de dix-huit à vingt mille hommes, savoir: neuf mille à Glatz, deux mille à Silbelberg, six mille à Neiss et trois mille à Kosel, voulut inaugurer son commandement en frappant un grand coup. 11 avait hâte de remonter le moral de ses troupes. L'instant était bien choisi : le 9® corps n'avait plus en Silésie que seize à dix-huit mille soldats de toutes armes très-dispersés. La reprise du siège de Neiss allait forcer le général Lefebvre à quitter ses positions pour escorter le parc envoyé de Schweidnitz à la division

de Wurtemberg. Tout semblait donc engager Tennemi à entrer en ligne. Le général prussien résolut de chercher à intercepter les convois d'artillerie et de munitions. Ainsi qu'on le verra un peu plus loin, Vandamme avait fait recommencer, le 8, les travaux d'attaque. Le 6, quarante cavaliers et deux cents fantassins sortis de Glatz, essayèrent un fourrage au sec au village de Pétrowich ; mais le général Lefebvre, qui n'avait pas encore quitté Franckenstein, s'empressa de lancer sur ce petit corps le régiment de chasseurs à cheval de Wurtemberg et deux cents hommes d'infanterie. Abordé franchement, l'ennemi fit bonne contenance, se battit avec intrépidité et ne céda le terrain qu'après une vive résistance. Il se replia sur la forteresse, dont le canon protégea sa retraite, laissant quelques morts et un assez grand nombre de prisonniers.

Le prince Jérôme, informé de ce combat, prit de nouvelles dispositions pour renforcer le corps du général Lefebvre, pour protéger les troupes occupées au siège de Neiss et pour s'opposer aux tentatives du comte de Gœrtzen. Par ses ordres, le l®"" bataillon du 6« de liglie bavarois quitta Breslau le 9 pour se rendre à Slrelhen, y rallia le 2« bataillon, qui venait de quitter Brieg pour prendre le même chemin, et tout le régiment alla se réunir à Franckenstein au corps d'observation. Le 10® de ligne, en garnison à Schweidnitz, détacha deux cents hommes pour garder Breslau, et le Prince se tint prêt à se porter de sa personne à Munsterberg avec le l®"" de ligne et le i^^ de chevaulégers bavarois, seules troupes qui \\\i restassent.

334 MéMÛIBES

De toutes parts se maDifestaiept des symptômes (J'agitation. Le comte de Gœrtzen cherchait à donner une nouvelle impulsion à la résistance du pays, et les gouverneurs des places avaient reçu Tordre de favoriser ses projets. Ainsi, le 10 avril, la garnison de Kosel qui, depuis le commencement du blocus et malgré les diminutions successives des troupes du général Raglowitch, n'avait fait aucun mouvement, tenta une sortie. Â six heures du malin, six cents hommes d'infanterie, cent cavaliers appuyés par une batterie de quatre pièces, se dirigèrent sur les villages de Rogau, de Weyschutz et de Reinsdorf, où se trouvaient les avant-postes bavarois. Le bataillon léger de Lamothe, chargé de la défense de Rogau, soutint l'attaque de l'ennemi avec la plus grande fermeté et ne tarda pas à le forcer de battre en retraite. Le piquet de garde en avant de Weyschutz maintint sa position avec énergie jusqu'au moment où les Prussiens démasquèrent deux pièces; il se replia alors en bon ordre sur les troupes occupant le village, et là, la bonne contenance de l'infanterie, appuyée par une demi-batterie de campagne, obligea les assaillants à se retirer avec précipitation. L'affaire principale eut lieu du côté de Reinsdorf. La majeure partie de l'infanterie prussienne et deux pièces de canon furent dirigées contre ce village. Tandis qu'un petit corps se présentait de front, un détachement tournait sa position pour prendre en flanc les défenseurs. Cette double tentative ne réussit pas mieux que les autres. L'artillerie et fes piquets du 5« de ligne bavarois repoussèrent toutes les attaques. Une

centaine d^hommes s' étant précipités en poussant de grands cris sur la route de Kosel à Reinsdorf, en deçà de la coupure de la digue, ils furent abordés par une compagnie d'infanterie bavaroise, qui les rejeta en désordre au delà du pont,

La perte de Tennemi fut assez considérable ; cette tentative avortée, bien qu'elle eût été protégée par le feu de la place, le rendit plus circonspect.

Si nous voulions nous astreindre à suivre Tordre chronologique des faits, nous serions obligé de raconter ici les combats qui se livrèrent à Wartha et Franckenslein entre les Prussiens, les troupes de l.efebvre et les régiments sous les ordres personnels du prince Jérôme ; mais, pour ne pas scinder le récit des opérations du siège de Neiss, nous préférons suivre les opérations des Wurtembergeois sous Vandamme.

Le 5 avril, le général écrivit à Jérôme que le temps étant devenu beau, rien ne s'opposait à la reprise des opérations du siège. Le 10, le parc partit de Schweidnitz sous la conduite de deux officiers français et sous la protection de la brigade du général Lefebvre. Il était composé de vingt pièces et de vingt-cinq mortiers à grenades. L'équipage complet en affûts, armements, artifices et poudres, comprenait deux cents coups par pièce et obusier, cent bombes par mortier et deux cents boulets de douze incendiaires. Un escadron et une compagnie d'infanterie légère allèrent au devant du convoi, qui arriva sous Neiss le 13. Le Jl, on avait reconnu les travaux faits avant le blocus, déterminé l'emplacement de six batteries contre les fronts de la porte de Neus-

tadt, et décidé qu'on prolongerait de deux cents mètres la droite de la parallèle. On résolut aussi de creuser en arrière une demi-parallèle, avec une communication en zig-zag, venant déboucher près du village de Neuland. Malgré une sortie faite le 12 par cent cinquante chevaux, dirigée sur le village de Stephansdorff, et repoussée par cent cinquante chevaulégers, qui prirent neuf hommes et onze chevaux à Tennemi ; malgré le feu de la place, le 13, les travaux étaient fort avancés, et dans la nuit du 14 au 15, Tartillerie fut conduite du parc aux batteries. La batterie n^ 1 reçut deux obusiers et deux pièces de douze; le n® 2 trois mortiers; les n®' 3 et 4, chacune quatre canons de douze; le n® 5, un mortier ; le n® 6, deux obusiers et deux pièces de douze.

Le 16, à neuf heures du matin, tout était prêt : Vandamme ordonna le feu. Une bombe fit sauter un magasin à poudre, et occasionna dans la place un incendie considérable. La consternation régnait parmi les habitants, Tennemi augmenta son feu, tua quelques hommes dans les batteries et démonta plusieurs pièces. Deux autres magasins sautèrent. Uartillerie du corps de siège ayant beaucoup souffert, le général de Pernety reçut ordre d'envoyer un second convoi, et fit partir, le 17, de Schweidnitz, sous l'escorte d'une centaine d'hommes, cinq pièces de douze, un mortier et des munitions de guerre.

Le 20 avril, le prince Jérôme était venu devant Neiss. Après avoir visité les tranchées et les batteries, il avait ordonné d'ouvrir le feu, et avait ensuite fait

DU BOI JÉBOMB 337

sommer le gouverneur par un de ses aides de camp, mais sans grand espoir de succès. En effet, bien que la place eût déjà horriblement souffert du bombar* dément, son commandant, le général de Stensen, avait rejeté toute proposition. Le Prince, dont la présence était indispensable à Breslau, était parti, laissant à Yandamme le soin de terminer ce qu'il avait si bien commencé. Les derniers jours du mois furent employés à réparer les batteries, à en construire de nouvelles et à rectifier le tir.

Le 30, Yandamme fit enlever par les Wurtembergeois le fort de Blockaus et plusieurs postes, ce qui jeta du découragement dans la garnison ; un assez grand nombre d'hommes désertèrent ; néanmoins, le gouverneur continua à faire bonne contenance, et il fallut persévérer dans les moyens d'attaque d'un siège régulier. Du 2 au 7 mai, les travaux, les réparations aux batteries, le bombardement occupèrent les troupes.

Jusqu'au 14, le bombardement continua sans interruption, mais n'amena aucun résultat. Le 15, sur l'avis d'un grand mouvement de l'ennemi du côté de Glatz et de Silbelberg, on fit toutes les dispositions pour résister aune attaque, lever le siège s'il le fallait, enclouer les pièces et brûler les affûts au parc. On forma une division mobile de cinq obusiers qu'on réunit à l'arlillerie légère de Wurtemberg. Le feu n'en fut pas moins actif, à tel point que les défenseurs abandonnèrent la Friederichstadt et se retirèrent dans le camp retranché.

Quelques renforts permettant de bloquer plus IL 22

338 MâMOIBES

strictement la place, ses cominuaicatimis avec re&térieuF cessèrent.

La garnison souffrait beaucoupi la ville était aux deux tiers détruite^ les vivres commençaient à manquer» toutes les tentatives des troupes de Glatz et de Silbelberg avaient échoué devant l'intrépidité du général Lefebvre et les bonnes dispositions du commandant en chef* On entrevoyait enSn le moment où Neiss allait être forcée de capituler, quand une bombe venant à tomber sur un magasin à poudre considérable, en détermina Texplosion et hâta le dénouement. Yandamme envoya une quatrième sonunation au général deStensen, qui sollicita enfin une entrevue pour le lendemain 30 mai et signa un armistice de vingt' quatre heures. Le 30^ Yandamme et lui se rendirent au village de Heydersdorff, et la capitulation fut convenue. Il fut décidé que la place se rendrait le 16 juin» si d'ici là elle n'était point secourue.

Ainsi se termina un des plus beaux sièges de la campagne de Silésie. Le général prussien avait sans doute ce qu'il fallait en hommes et en munitions de toute espèce pour résister, cependant on ne saurait trop rendre justice à sa belle défense. U se maintint depuis le 1 1 avril jusqu'au 30 mai, pendant sept semaines de tranchée ouverte, bravant un effroyable bombardement; mais le comte de Gœrtzen, ainsi qu'on va le voir plus loin, malgré tous ses efforts, ne put rien faire d'utile pour Neiss, toutes ses manœuvres, toutes ses tentatives furent constamment déjouées par Jérôme^

Yoici en quels termes le Prince informa l'Empe-

DU KOI JÉRÔME 889

reor de la reddition de la place et de la belle conduite de Yandamme : « Sire, j'ai Thonneur de rendre < compte à Votre Majesté que le gouverneur de a Neiss a capitulé aux mêmes conditions que celui « de SchweidnitZi c'est-à-dire que la garnison défi^ a lera le 16 juin, si elle n'est pas secourue. J'ai pris « de telles mesures, que je puis assurer à Votre Ma* « jesté, qu'à moins d'événements imprévus, le gou-* « verneur de Glatz avec ses douze mille hommes ne « mettra point d'obstacle à l'exécution de la capitu* « lation. Elle sera signée après-demain, et j'awai t l'honneur de l'envoyer à Votre Msgesté. Ce sont les « capitaines du génie Deponthon, officier d'ordon*? « nance de Votre Majesté, et Prost, qui ont dirigé les a opérations du siège. Ils ont toujours été à la tètQ « des colonnes, toutes les fois qu'il s'agissait d'atta* R quer ou de repousser l'ennemi,

« Je saisis cette occasion pour rendre compte à « Votre Majesté qu'il est impossible de mettre plut « de zèle, d'ardeur et de dévouement dans le ser* « vice que n'en met le général Vandamme. Je mm a extrêmement satisfait de cet officier-général. >»

La place ne fut pas secourue, et le 16 juin, la garnison, forte de cinq mille cinq cents hommes, défila devant le prince Jérôme. On trouva peu de magasins de vivres, 'mais une nombreuse artillerie (trois cent vingt-huit bouches à feu de siège et de campagne). en bon état, et plus de trois cent milliers de poudre.

L'ennemi ne suivit pas les errements des défenseurs des autres places de Silésie. Il ne ménagea pa« ses munitions et ses projectiles.

340 MÉHOIBES

D est indispensable de nous reporter maintenant aux premiers jours d'avril pour décrire les tentatives du comte de Gœrtzen ; mais comme des mutations assez nombreuses eurent lieu vers cette époque dans le 9* corps^ nous allons les indiquer succinctement.

Un décret impérial du 34 mars prescrivit la formation d'un escadron de cuirassiers de deux cent quarante hommes^ d'un régiment de dragons de sept cents cavaliers, et d'un régiment de quatre cent quatre-vingts chasseurs et hussards.

Cet escadron et ces deux régiments provisoires, ces derniers à trois escadrons chacun, composés de cavaliers démontés, pris dans toute la cavalerie de la Grande Armée, devaient être dirigés de Posen sur Breslau pour être remontés dans cette dernière ville avec quinze cents chevaux requis par Tintendant-général de la Silésie, puis ensuite retcJumer à la Grande Armée. L'Empereur modifia son premier ordre ; la moitié des cuirassiers et deux cents dragons devaient être envoyés à Postdam pour y prendre leurs chevaux ; mais le prince Jérôme, qui n'avait plus à s'oc* cuper que de l'organisation de mille quatre-vingts cavaliers, ayant écrit qu'il avait des chevaux pour quatorze cent cinquante hommes, le commandant de Custrin reçut ordre de détourner, lors de leur passage, et de diriger sur Glogau, les deux détachements destinés à Postdam.

Ces cavaliers, dont le nombre fut beaucoup augmenté, arrivaient successivement à Breslau par détachements de quatre à cinq cents hommes; ils furent remontés et rejoignirent l'armée française sur

les bords de la Yistule ; mais pendant leur séjour en Silésie^ (quelques-uns furent employés par le prince Jérôme, notamment lors de l'affaire de Ganth.

Le l^F mai, mille hommes et cinq cents chevaux de ces régiments provisoires français se trouvaient déjà à Breslau, et deux cent trente cavaliers appartenant au 1^' de dragons provisoire, avaient été envoyés au corps d'observation de Franckenstein. Le 15 du même mois, il y en avait près de deux mille dans la capitale de la Silésie et deux cent cinquante à Brieg. Enfin, vers le milieu du mois de juin, quelques jours avant l'attaque du camp retranché de Glatz, il en restait encore mille environ montés, organisés à Breslau, et près de trois cent cinquante, appartenant à la cavalerie légère, étaient au corps du général Lefebvre.

Un autre décret du 15 avril ordonna la formation d'un bataillon provisoire de garnison, dit de Glogau. Le maréchal Eellermann, chargé de l'organisation de ce corps, composé d'hommes pris dans les dépôts des régiments de la Grande Armée qui étaient en France, le dirigea sur la Silésie ; mais ce bataillon n'y arriva que le 15 juillet, c'est-à-dire après la conclusion du traité de Tilsitt, et ne rendit, par conséquent, aucun service au 9* corps.

Vers la fin de février, l'Empereur, pensant que la campagne pourrait durer encore longtemps, prescrivit au maréchal Berthier de tirer des renforts d'Italie ; la légion polonaise et italienne qui s'y trouvait et un régiment de lanciers polonais furent rappelés dans le Nord. Les lanciers, qui devaient primitivement re-

34d MÉMOtRBS

joindre la Orande Armée en Pologne, furent arrêtés à leur passage à Bayreuth, le 4 mai, et reçurent l'ordre de se rendre à Breslau où ils arrivèrent le 18 dû méme^nois. Ce régiment, de trois cents chevaux, fut joint au détachement du général Lefebvre devant Franckenstein. Il devait être porté à douze cents cavaliers. Un décret impérial du 8 avril prescrivit la levée de quinze mille Polonais dont six mille ëix cents pour compléter cette cavalerie et la légion venant d'Italie. Le décret ordonna en outre la réunion de ces troupes à Breslau, leur formation et leur organisation sous le commandement du prince Jérôme. Ces Polonais, à Texception des trois cents lanciers dont nous avons parlé plus haut, ne furent pas em ployés en Silésie.

Le 24 mai, les régiments wurtembergeois de Sectendorf et de Kônig, qui se trouvaient devant Colberg, en partirent par ordre du major-général, pour retourner à Breslau oii ils. arrivèrent le 42 juin. Ils furent immédiatement dirigés sur la division d'observation à Franckenstein.

Enfin, au commencement de mai, l'Empereur, ayant prescrit la formation d'un corps d'armée, sous la dénomination de corps d'observation de la Grande Armée, aux ordres du maréchal Brune, et destiné à couvrir le pays entre l'Oder et l'Ems, décida que ce nouveau corps serait composé de vingt mille Hollandais, de deux divisions françaises et d'un supplément de contingent des puissances alliées à raison d'un cinquième en sus du contingent fixé primitivement ; enfin, de quinze mille Espagnols. Seul, le nouveau

Du ROI JÉRÔME 343

cofitÎDgênt de la Saxe fat distrait de cette destination pour être envoyé en Silésie. Le contingent dç la Saxe était de trente mille hommes : six mille devaient se diriger sur Breslau ; mais trsis mille seulement furent exigés immédiatement. Ce nombre fut encore réduit, la Saxe ayant déclaré ne pouvoir le fournir, et Tarmée du prince Jérôme ne reçut, en définitive, vers le milieu du mois de mai, que deuiç. bataillons, dont un de grenadiers, et un régiment de ligne ; en tout, onze à douze cents hommes d'assez mauvaises troupes.

Ainsi, vers la fin de la campagne, le 9« corps, qui avait perdu une division de dix mille hommes de ses meilleures troupes envoyée à la Grande Armée, avait reçu environ deux mille six cents hommes d*infanterie wurtembergeoîse , douze cents d'infanterie saxonne et six cents cavaliers tant français que polonais, ce qui portait sa force totale à une vingtaine de mille combattants.

On a vu que, vers le commencement d'avril, le comte de Gœrtzen ayant fkit des tentatives sérieuses pour intercepter les convois dirigés sur Neiss, et étant parvenu à renforcer considérablement les garnisons des places qui tenaient encore, le commandant en chef du 9^ corps s'était empressé de son eôté d'envoyer au faible corps d'observation établi à Wartha soua les ordres du général Lefebvre, les quelques troupes dont 11 pouvait disposer. Lui-même attendait avec impatience l'arrivée des cavaliers français venant en remonte à Breslau, pour leur confier la garde de cette place et marcher sur Glatz

avec ce qui lui restait de troupes bavaroises. Les choses étaient dans cet état, lorsque le 13 avril, le comte de Gœrtzen, croyant le moment favorable pour culbuter les deux mille quatre cents hommes qui l'observaient, sortit de Glatz avec cinq mille Prussiens, Le général Lefebvre, menacé, prit une position défensive à Wartha, ,et attendit l'attaque de l'ennemi. Il fut abordé à la baïonnette avec assez de détermination ; mais, malgré sa grande supériorité numérique, l'ennemi ne put faire lâcher pied à ses troupes. Pas un homme ne chercha à fuir; après deux heures de combat, le comte de Gœrtzen se re- ^ plia sur Glatz où il rentra après avoir tué ou blessé une centaine d'hommes aux Bavarois. C'était beaucoup pour ces derniers d'avoir pu maintenir leurs positions. Dès que Jérôme reçut la nouvelle de cette affaire, le 14, il laissa à Breslau sept cents dragons français, arrivés le matin même de la Grande Armée, et mit en marche pour Munsterberg tout ce qu'il avait de disponible, c'est-à-diré le 1" de ligne bavarois, fort de quatorze cent cinquante fantassins, et le 1" régiment des chevau-légers, de trois cents cavaliers environ.

En même temps le Prince fit diriger sur Schweidnitz, quatre cents soldats français sortant des hôpitaux, armés et à peu près en état de faire le service dans cette place, où ils devaient remplacer ce qui restait encore de Bavarois du 2® bataillon du 10* de ligne. Ces derniers eurent ordre de se porter à Franckenstein, en passant par Neiss et en escortant

jusqu'au camp du général Yandamme» le complément du parc de siège.

Le commandant en chef partit dans la nuit du 15 au 16, pour marcher au secours du général Lefebvre, dont la position devenait de plus en plus critique. L'ennemi faisait chaque jour quelque démonstration nouvelle entre Warlha et Franckenstein, pour inquiéter le corps d'observation et forcer Lefebvre à disséminer ses troupes. Il était évident qu'une affaire importante ne tarderait pas à avoir lieu.

Jérôme arriva le 17, dans la matinée, à Munsterberg. Il y était à peine, qu'une vive canonnade s'étant fait entendre du côté de Franckenstein, il monta à cheval pour se rendre sur le champ de bataille.

Voici ce qui se passait du côté de Glatz.

Le comte de Gœrtzen, après avoir fait plusieurs tentatives infructueuses pour décider le général Lefebvre à disséminer ses troupes entre Wartha et Franckenstein, voyant qu'il n'avait pas même pu réussir dans une reconnaissance offensive contre ce dernier poste, défendu par cent cinquante Bavarois du 10* de ligne, résolut de recourir à une attaque générale qu'il combina avec talent.

Le corps de Lefebvre occupait une position des plus hardies, sous le canon de la forteresse de Glatz, à cheval sur la route qui conduit à Wartha. Deux compagnies d'infanterie bavaroise seulement étaient sur les hauteurs de Wartha (rive gauche de la Neiss), et cent cinquante hommes, un peu en arrière', à Franckenstein. Les troupes ne formaient guère plus de deux mille deux cents à deux mille quatre cents

346 IfÉMOtËBS

hommes* Le gowerneur pnissieii de la Sitérie, mi ayant plus de neuf mille à Glatz et à Silbelberg, de- Tait espérer écraser facilement son ennemi.

Dans la soirée du 16 avril, yers huit heures, il fit sortir une partie de la garnison de Glatz; deux mille hommes et une batterie de six pièces, sous son commandement direct, se cachèrent dans les bois, près du flanc droit du camp occupé par le général Lefebvre. Le lendemain 17, à cinq heures du matin, une autre colonne de huit cents fantassins, aux ordres du major prussien Pœlinghanfil, quitta également (^atz et marcha sur Wartha de manière à attaquer la position par la rive droite, tandis qu'une troisième colonne, venant de Silbelberg, se présenterait par la rive gauche. Une fois maître de Wartha, le corps de Lefebvre était pns à revers et coupé de sa ligne de retraite ; le comte de Gœrtzen Faurait attaqué alors de front avec ses deux mille hommes, et sur ses derrières, avec les seize cents hommes des colonnes réunies du major Pœlinghanfil et de Silhelberg.

En effet, le 17, à cinq heures, la principale colonne prussienne, qui avait tourné le flanc droit de notre position, en se glissant le long d'un vallon étroit débouchant sur la rive droite de la Neiss, se présente à nos avant-postes qu'elle n'a pas de peine à replier ; mettant alors en batterie quelques pièces légères, le comte de Gœrtzen fait ouvrir un feu des plus vife contre le camp de Lefebvre. Ce dernier s'empresse de reconnaître en personne les mouvements de la colonne d'attaque, puis, lorsqu'il s'en

BU BOI JÉRÔME Ut

est Me» rendu pompte, il prend avec lui un bataillon du 6* de ligne, commandé par le brave colonel BeckerSy le fait soutenir par quatre bouches à feu, et le lance en colonne double sur l'ennemi, tandis qu'un faible escadron de chasseurs à cheval de Wur-t temberg, aux ordres du capitaine Brokfelds, ayant en arrive le bataillon de chasseurs à pied du colonel Scharfenstein, prend la chaîne et se jette sur la gauche des Prussiens.

L'engagement devient des plus vifs, l'infanterie bavaroise s'avance au pas de course, sous le feu des pièces ennemies chargées à mitraille , avec une grande détermination ; les chasseurs à cheval vrur^ tembergeois, loin d'être arrêtés par un fossé qui les sépare de leurs adversaires, le franchissent sans se rompre, culbutent les premiers pelotons, parvien* nent jusqu'à la batterie prussienne, y jettent le dé* sordre et mettent dans une fuite complète tout ce qui leur est opposé. Pendant cette charge brillante, Tin-* fanterie, qui a pris également le dessus sur les Prus* siens, continue son mouvement offensif, les poussant sur 61at2, la baïonnette dans les reins. Le général Lefebvre saisit le moment favorable, ordonne à quatre pièces de canon de se porter au galop sur une hau-^ teur qui domine la ligne de retraite du comte de Goertzen, et de cribler de mitraille l'ennemi en pleine retraite, tandis que les chasseurs à cheval sabrent tJBux qu'ils peuvent atteindre.

A dix heures du matin, ce premier et brillant combat était terminé; la première colonne ennemie, poursuivie jusque sous les murs de Glatz par la cava-

lerie wurtembergeoise, était rentrée précipitammeat dans la forteresse ; un bataillon entier, quinze cavalierSy un obusier attelé, deux autres pièces et plusieurs caissons étaient au pouvoir du général Le* febvre, trois cents hommes étaient étendus sur le champ de bataille ; les troupes du corps d'observation n'avaient pas montré un seul instant d'hésitation, bien qu'elles eussent affaire à des forces supérieures.

Pendant que cela se passait à une lieue de Glatz, les deux autres colonnes prussiennes se présentaient devant Wartha par les deux rives de la Neiss, se doutant peu de la manière vigoureuse avec laquelle le général Lefebvre recevait le comte de Go^tzen. Unissant leurs efforts, ces deux détachements cherchent à enlever la position que défendent seules deux compagnies d'infanterie, une du 10" de ligne bavarois, l'autre appartenant à un bataillon de chasseurs à pied wurtembergeois ; mais toutes les tentatives viennent échouer contré la fermeté et la brillante défense de cette poignée de braves soldats. A dix heures, lorsque le général Lefebvre en finissait d'une manière si complète avec la première colonne, la garnison de Wartha tenait encore. Informé bientôt de l'état des choses, il prescrit au major Rechberg et au capitaine Dumas, son aide de camp, de diriger sur Wartha un escadron des dragons de Minucci et deux pièces de canon. Il fait soutenir cette petite colonne par ce même bataillon du 6® de ligne bavarois, qui vient de se couvrir de gloire en battant l'ennemi à droite, et que son chef, le colonel Beckers, veut

continuer à commander, bien que blessé. Uadjudant-commandant Rewbeli s'avance avec ces troupes vers Wartba. Les huit cents hommes de la garnison de Silbelberg, dès qu'ils voient paraître les Bavarois, se replient en toute hâte sur la forteresse oii ils rentrent au j^us vite.

Restait encore la colonne prussienne du major Pœlinghanfil, sortie le matin de Glatz. Vers les onze heures, le prince Jérôme, qui s'était empressé de marcher au canon, était arrivé, après une course forcée, à l'abbaye de Camentz, à une lieue et demie de Wartha. Apprenant ce qui se passait, il donne l'ordre au général Siebein de se porter sur le point attaqué avec une compagnie du l"de ligne bavarois et un escadron des chevau-légers du roi de Bavière, commandé par le major Florett. L'ennemi, à son approche, abandonne l'offensive pour se replier en toute hâte. Serré de trop près, il essaie de prendre position dans un village situé sur sa ligne de retraite ; mais, voyant qu'on fait des préparatife pour l'en débusquer, il se sauve dans les bois, laissant cinquante prisonniers entre les mains du prince Jérôme.

Ainsi se termina cette affaire, des plus glorieuses pour le général Lefebvre, dont elle montra les talents et la bravoure* En rendant compte de ce succès à l'Empereur, le commandant en chef du 9* corps termina sa lettre par ces mots : « Il faut , Sire, tout le ff talent, l'activité et la bravoure du général Lefebvre « pour s'être maintenu dans sa position comme il l'a f fait. »

Jérôme prévoyait depuis quelques jours ce com-

860 IfÉHOIRBS

bat ) à tel point qu'en prévenant te général L^fafvrt de son départ de Breslau et de sa marche sur Muns<> terberg et Franokenstein, il lui avait donné des ina^ truetions précises pour quMl n'eût pas à s'inquiéter de ses derrières, lui recommandant, en cas d'attaque du comte de Gœrtzen , de laisser Tennraii s'aventu«rér le plus possible entre Wartha et Franekenstein. U comptait, si les Prussiens donnaient dans le piège, lès isoler tellement de Glatz, qu'ils n'y pourraient rentren Lorsqu'il sut que les deux colonnes attar quant ee posté, s'acharnaient à vouloir s'en emparer, il espéra attirer la garnison de Glatz tout entière, et peut-être celle de Silbelbe^; maisFoffeni^ve prise par les tronpes de Lefebvre fut si prompte, si rapide ^etsi vigoureuse, que tout chdngea de &06 en peu d'heures, et que cet officier*généràl ne put exécuter l'ordre qu'il avait reçtl du Prince de marcher sur sa droite pour mettre l'ennemi entre ce dernier et lui.

Le 19 avril , o'est-à*dire deux jours aj^s l'affaire de Wartha, le commandant en chef, voyant le comte de Gœrtzen fort décontenancé de son revers (1), jugea sa présence plus utile devant Neiss quà l'abbaye de Camentz et au camp du général Lefebvre, en sorte qu'il se borna à laisser trois des quatre escadrons qu'il avait emmenés avec lui de Breslau, et qu'il se rendit au quartier-*général de Yandamme avec le dernier escadron et le 1^'^ de ligne bavarois* Le Prince^

r (1) On aToit répandu le brait, à Breslaa, de la défaite de Jérôme, et déjà la Chambre de gaerre et des finances refusait ses fonctions. Une lettre des plus sévères écrite par le Prince, lui fit connaître la vérité et Veut bientôt rappelée à son deyonr.

DU BOI JÉBOME 351

GOlâme âoos Tavons dit, arrira le SO tons las mutfB de la place, en fit la FècoDDaiflsaBcey visita les tràvaiuc d'attaqtte^ et, rappelé à Breaiait par les deroii^ que lui imposaient la direction générale à imprimer aux affaires de la Silésie et les demandes incessantes de l'Ëtnpereur, il revint daûs cette ville le 33 avril au matifii

A 6aa arrivée il envoya au corps d'observatioli devant Glatz, deux cents dragons français, s'empressa de passer la revile des cavaliers démontés venant de Pologfiey et bâta leul* organisation afin de pouvoir retourner, avec le 1®' de ligne, à Franckenstein, pour en unit avec Glatz et Silbelberg» D'ailletirs^ la faiblesse numérique de son corps d'armée lui faisait vivement désirer une concentration qui ne pouvait s V pér^ qu'en un point central^ d'où il pût à la fois proté^r le siège de Neiss, barrer le passage à tout ce qui voudrait se porter du comté de Glatz sur Breslau otf Schw^eidnitZy et attaquer la partie non encore soumise de la Sîlésie*

La fin d'avril et le commencement de mai se passèrent sans que le comte de Gœrtzen , toujours en^ fermé dans Glatz, osât rien entreprendre. Le général Lefébvre, de son cèté^ ne perdait pas son temps : il s'était avancé jumju au d^ouché d'un défilé, à une demi-lieue de la forteresse, s'était établi sur les hauteurs qui dominaient les ouvrages extérieurs de la place, et s'y était retranché d'une manière assez solide. Il avait reçu quelques renforts ; en sorte qu'au moment où le prince Jérôme quitta de nouveau la capitale de la Silésie pour venir au milieu de ses

352 MÉMOIBES

troupes prendre part aux combats décmîfs qui ne devaient pas tarder à avoir lieu, le corps d'observation se trouva composé de quatre mille neuf cents hommes d'infanterie, des !•% 6«, 10« bavarois et d'un régiment de Saxons ;fde sept cents cavaliers des !•' chevau-légers et !•' de dragons de Bavière, et deux cents dragons français. Ces forces occupaient les positions de Wartha, Eloster-Gamentz et Franckenstein. Le Prince partit le 10 mai, et arriva le 11 dans cette dernière ville, où il établit son quartiergénéral, n avait amené avec lui le général de Pernety.

Malgré les mesures énergiques prises par Jérôme, malgré Teffet produit par les menaces qu'on le savait très-disposé à exécuter, le recrutement prussien n'en continuait pas moins dans le sud-est de la Silésie. Le pays était en fermentation ; For de l'Angleterre, dont se servait fort habilement le comte de Goertzen ; les armes qui lui parvenaient de Vienne par la Bohème, enfin son activité et ses promesses, ne restèrent pas sans effet. D'un instant à l'autre, la situation du 9* corps pouvait devenir des plus critiques. Isolé au milieu d'une province prête .à se soulever, obligé de se suffire à lui-même et de détacher continuellement à la Grande Armée une partie de son monde pour escorter des convois ; loin de tout secours, de toute base d'opérations en cas de revers ; enfin, fort inférieur en forces à son ennemi , il ne devait compter que sur lui-même.

Les choses en étaient là, le H mai, lorsque le prince Jérôme, ayant quelques motifs 'de croire à un

mouyement très-procbain du comte de Goertzen, or^ donna au major Schmith de prendre avec lui quatre cents fantassins ou cavaliers bavarois, et de pousser une reconnaissance jusqu'à Reichenbach.

Le lendemain 13, cet officier supérieur fit dire au quartier-général, qu'une colonne prussienne, forte de deux mille hommes d'infanterie, quatre cents de cavalerie et une batterie d'artillerie de six pièces, était sortie de Glatz , avait marché par Neurode, Friedland, Waldenbourg, et semblait se diriger sur Breslau ou sur Schweidnitz, dans le but de surprendre une de ces deux villes.

En effet , la veille au soir, le comte de Gœrtzen s'était décidé à tenter un coup de main hardi. Croyant Breslau dégarni complètement de troupes depuis le départ de Jérôme pour le corps d'observation, il avait résolu de faire faire, par la garnison de Silbelberg, une fausse démonstration sur le camp du Prince et de faire filer pendant ce temps une forte colonne sur la capitale de la Silésie ; mais il ignorait que la place renfermait un millier de cavaliers français capables de la défendre contre une surprise. L'ennemi espérait aussi , à l'aide de la sortie de la garnison de Silbelberg, renforcer la colonne de Glatz de huit à neuf cents hommes. Si ce coup de main réussissait, tout portait à croire qu'une grande partie de la province se soulèverait.

A cinq heures de l'après-midi , les Prussiens, se précipitant de Silbelberg , engagent une vive fusillade avec les avant-postes bavarois. Jérôme se porte aussitôt en avant avec un bataillon et deux escadrons. II. 23

. L'ennemi, assez peu disposé à en ▼eilit' ft une affaire sérieuse, voulant simplement gagner du temps et donner le change, se replie en bon ordre sur un petit village protégé par le canon de la forteresse. Le Prince, qui ignore encore ses desseins, fait ses dispositions d'attaque ; mais, au moment où le combat va commencer, un officier prussien, envoyé en parlementaire par son commandant, se présente au major bavarois qui dirige TattaqUe, il le prie de faire cesser le feu, disant qu'il doit remettre entre ses mains six chirurgiens prisonniers. Le major bavarois a la faiblesse d'obtempérer à ce désir; il arrête son mouvement, et les Prussiens, profitant de ce répit, se hâtent de rentrer dans la place.

Au moment où cette action se terminait d'une ma^ nière aussi inattendue, le Prince recevait la nouvelle de la marche de la colonne sortie de Glatz. Il forme aussitôt un détachement de cinq compagnies du 1** de ligne , trois du régiment saxon de Niesemûschel^ soixante chevau-légers du 2® régiment et deux pièces de canon. Il met ces troupes sous les ordres du général Lefebvre, lui prescrit de partir à l'instant de Franckenstein et de poursuivre l'ennemi , qui déjà avait sur lui une avance assez considérable. Cet officier-général devait, d'après ses instructions, se porter sur Freyburg, point intermédiaire entre Breslau et Schweidnitz , rallier en route la petite colonne dtt major Schmith, faire tous ses efforts pour connaître d'une manière précise la marche des Prussiens, les laisser s'engager sur Brèslau, s'ils se dirigeaient de ce côté, les placer entre lui et la garnison de la ville,

à laquelle des ioBtructions analogues étaient expé» diées^ et combiner son attaque en temps opportun avec celle du général Dumuy.

Après une marche rapide et pénible, le général Lefebvre arrive le 13 à Freyburg. Là il apprend que Tennemi s'avance sur Breslau par la petite ville de Canth, située à six lieues au sud de la capitale de là Silésie* Ses troupes étaient harassées de fatigue ; il leur donne deux heures de repos, puis il se remet en route pour Ganth. A minuit, il se trouve devant la ville. Il attend le point du jour, et alors, convaincu que ses adversaires ont évacué la place et n'y ont laissé qu'une atrière-garde chargée de couper le pont, seul passage possible pour les atteindre, il se décide à enlever la ville. Il était quatre heures du màtin^ Déjà le pont était en partie rompu. Les cinq compagnies du 1" de ligne, formées en colonnes d'attaque, abordent résolument Tennemi à la baïonnette. Les Prussiens, encore dans les rues de Canth^ ne résistent pas au choc et laissent cent cinquante prisonniers entre les mains des Bavarois.

Au lieu de défendre vigoureusement le pont et les défilés, de s'embusquer dans les bois et de faire tête au général Lefebvre, ils ne songent qu'à occuper une position en dehors de la ville ; ils se forment en bataille sur deux mamelons près de la route de Breslau> s'établissent sous la protection de leur artillerie et attendent notre attaque. Aussitôt que les Bavarois et les Saxons ont franchi les divers obstacles, ils forment à leur tour une ligne de bataille pour enlever cette position. Pendant cette manœuvre, la cavale-

rie prussienne fait un mouvement sur notre flanc droit pour le charger ; elle était bien supérieure en force à la nôtre, puisqu'elle avait près de six cents chevaux. Lefebvre avait prévu cette démonstration : sa cavalerie ayant tourné la ville en franchissant deux bras de rivière, se trouve en présence de celle de l'ennemi assez à temps pour prendre riuitiative de la charge. Cinq fois de suite eUe se lance sur les Prussiens avec une telle détermination, qu'elle les culbute et les taille en pièces, malgré son infériorité numérique. Le commandant ennemi, plusieurs officiers et la plus grande partie des cavaliers sont tués, blessés ou pris ; ce qui échappe au sabre des Bavarois tourne bride.

Pendant que cette affaire de cavalerie a lieu à sa droite, le général Lefebvre forme son ordre de bataille : les Bavarois à droite et les Saxons à gauche. Ses troupes s'élancent avec intrépidité, et bientôt la position est enlevée à la baïonnette ; les Prussiens sont chassés en désordre et ils battent en retraite. A ce moment où l'affaire était si bien engagée pour nous, les Saxons, frappés subitement d'une terreur panique impossible à expliquer, lâchent pied, jettent leurs armes et se rendent prisonniei*s. En vain Fadjudant-commandant Rewbell, qui les dirige, cherche à les encourager, ils ne veulent rien entendre, et de trois compagnies, cinq à six hommes seulement restent dans nos rangs.

Ainsi, tandis que notre droite battant l'ennemi, le refoulait de position en position ; tandis que notre petit détachement de cavalerie, fier de ses succès,

poursuivait avec acharnement celle qui lui était opposée, la gauche mettait bas les armes. Profitant dé cette panique incroyable, Taile droite des Prussiens reprend courage, déborde les Bavarois, se jette dans la ville de Ganth, réoccupe sans peine cette petite place, et coupe notre retraite.

A la nouvelle de cette défaite si inattendue et si extraordinaire, le général Lefebvre essaie, avec ses Bavarois, de faire tète à l'orage ; mais la partie était par trop inégale. En vain, mettant pied à terre, il combat, un fusil à la main, au premier rang. Il ne tarde pas à voir que ses elForts sont superflus et qu'une plus longue résistance peut compromettre son détachement. D'ailleurs, bien qu'ayant fait éprouver à l'ennemi, au commencement de l'action, des pertes considérables, lui-même, affaibli par la terreur panique des Saxons, laissait cent morts sur le champ de bataille ; il se décide donc à ordonner la retraite. Mais cette opération ne laissait pas que d'être assez difficile, l'ennemi étant maître des défilés du pont et de la ville ; il ne restait plus d'autres ressources que de franchir la Schweidnitz à un gué très-profond pour tâcher de se jeter à gauche, et de gagner non plus Breslau, mais bien Schweidnitz, en passant à travers un pays coupé et marécageux. La colonne prit sa direction de ce côté ; elle traversa la rivière, dans laquelle plusieurs hommes se noyèrent; on fut obligé d'abandonner dans des bois remplis de marécages dangereux, l'artillerie qui ne pouvait aller plus loin et dont les attelages avaient succombé. On ne sauva qu'une seule pièce prise à l'ennemi au com-

mepoeineqt 4e l'aetign, et qui avait été envoyée eq arrière de Gaatb ayaqt l'abandoQ des Saxons.

^s Prussiens, harassés de fatigue, avaient telle** jneat sou^erf, qu'ils reaopcèrent à se porter sur Breslau, malgré leur victoire inespérée. Ils se diri-^ gèrent sur Strigau pour y surprendre le régiment de lanciers polonais qui venait d'y arriver, et regagnèrent ensuite la ville de Glatz ; ils n'essayèrent même pas d'inquiéter la retr^iite de la colonne d\\ général l.efel)vre. On le voit, le cpmbat offrait cette particularité singulière, que l'un et l'autre des deux partis se retiraient par deux routes divergentes, eopime si tous deux eussent été battus. Une fois en arrière de Cantb, Lefebvi'e ralliai sa petite colonne et continua son mouveipent rétrograde sur Scbweidnitz, où il entra le soir avec la pièce de canon prise à l'ennemi (1).

Le prince lérôme avait, dès la veille, prévenu le général Dumuy, à Breslau, du mouvement en avant du général Lefebvre ; il lui avait donné l'ordre, ainsi qu'au général Fauconnet, chargé des remontes, de rappeler, si la chose était encore possible, quatre cents cuirassiers, dragons et chasseurs, partis le matin pour Thorn, et de s'avapcer, avec les huit cents cavaliers à pied qui étaient dans la ville, jusqu'auprès

(1) Lee Bavarois poF4ir«at, dans oette affaire, le major Sckmith, officier d'un grand mérite, et le baron de KUngersberg, porte-enseigne du !•' régiment, qui, s'étant enveloppé dans son drapeau, pour le sauver en franchissant la Schweidnitz à la nage, tomba percé d'une balle et disparut avec le précieux dépôt confié à sa bravoure. Les trois aides de camp ou officiers d'ordonnance du général Lefebvre, furent blessés à ses côtés et démontés.

DU BOl JÉBOMB 359

de Cantb» pow lier leurs opérations avec celles de ia colonne partie du camp. Le général Dumuy, guidé par le canon, avait devancé, avec cent cinquante hussards à pied, le détachement principal ; il atteignit Ganth dans Taprès-midi* Les Prussiens étaient en retraite sur Strigau, les Bavarois sur Schweidnitz ; une vingtaine d'hommes seulement, laissés par l'ennemi, gardaient les blessés et tpmbèrent en son pou* voir (!)•

Le brave général Lefebvre, désolé d'un échec qu'il avait tout fait pour éviter, ne perdit pas un instant et courut au quartier-général prévenir le commandant en chef du 9* corps. Le Prince TaccneilUt avec sa bonté ordinaire, le consola, mit à sa disposition un renfort de trois cents fantassins, de cent chevaux et de deux pièces de campagne, en lui prescrivant de retourner à Schweidnitz et de se remettre à la poursuite de la colonne de Glatz pour lui couper la retraite sur cette forteresse.

Au même moment, les deux cent quarante lanciers polonais, prévenus à temps de l'intention de Tennemi de les enlever à Strigau, arrivèrent à Schweidnitz ; ils raUièrent le petit corps d'opération, et Lefebvre

(1) Le général Dumnj, an lieu de se borner à écrire an général en che U part fort insig^fiante qa*il avait prise à l'affaire du 14, Ini envoya deux rapports pompeux dans lesquels il raconte les oombats imaginaires qu'il aurait livrés. Le Prince, crédule un instant, en rendit compte à TEmpexeur ; mais bientôt, renseigné d'une manière plus exacte, il dit toute la vérité dans une lettre du 20 mai, adressée au major-général. C'est sans nul doute à ces faux rapports du général Dumtiy, que l'on doit attribuer les erreurs qui se sont glissées dans toutes les relations sur ce oombat.

360 MÉMOIHES

se porta à marches forcées, avec toutes ses forces réunies, sur Freyburg.

Pensant qu'une partie des Prussiens si maltraités pourrait bien chercher à gagner Silbelberg, Jérôme, de son côté, détacha le lieutenant-colonel Ducoudras, Tun de ses aides de camp, avec deux cents fantassins et cent cavaliers, vers la forteresse pour intercepter le passage.

Les Prussiens, après la journée du 14, avaient été coucher à Strigau où les lanciers polonais avaient effectivement fait étape, puis ils en étaient partis le lendemain à six heures du matin, se dirigeant, les uns sur Glatz, les autres sur Silbelberg, ne se doutant guère que déjà deux colonnes s'avançaient pour les combattre.

Celle de Lefebvre, quittant Schweidnitz, le 15, à dix heures du matin, arriva au viUage de Salzbrunn, à une lieue de Freyburg, dans la journée, et se trouva en présence de l'ennemi.

A notre approche, les Prussiens se mirent en bataille. Le général Lefebvre, profitant de ce moment pour les attaquer par sa gauche, forma rapidement son infanterie en colonne et la lança au pas de charge. L'ennemi essaya de couvrir son flanc menacé par trois pièces tirant à mitraille et une charge de toute sa cavalerie déployée dans la plaine ; mais la nôtre avait opéré la même manœuvre ; elle prévint le mouvement offensif, se précipita sur les cavaliers et sur les pièces, culbuta les uns, s'empara des autres, ramena beaucoup de prisonnière et tout le matériel des Prussiens. L'infanterie, laissée à découvert par

cette attaque aussi heureuse que hardie, ne tint pas et se sauva en jetant ses armes. Trente officiers, huit cents soldats, soixante chevaux, tués, blessés ou pris, trois pièces de canon, douze cents fusils, furent les trophées de ce combat, qui ne dura que peu d'instants, tant Tattaque avait été vigoureuse et bien menée.

Cette affaire nous coûtait une vingtaine d'hommes tués et environ quarante blessés. Les lanciers polonais, qui déjà avaient acquis dans les guerres d'Italie un si juste et si grand renom, avaient contribué pour la plus grande part au succès de la journée. Le major Swiderski, leur commandant, l© capitaine Palican, du .1" de ligne, le capitaina d'artillerie Régnier, qui avait reçu sept coups de sabre en reprenant les pièces que nous avions abandonnées Tavant-veille, les lieutenants de Zandt, Tanfkirck, Theim, Lodron et Enecht, s'étaient particulièrement distingués.

Le lieutenant-colonel Ducoudras, de son côté, n'avait pas tardé à rencontrer une colonne qui cherchait à rentrer dans Silbelberg. Une vive fusillade s'était engagée. L'ennemi se battit avec résolution ; mais, voyant arriver un renfort de six cents hommes dont cent cavaliers envoyés par le comm^indant en chef, il se hâta de se replier sur Glatz.

Le 16, au matin, Jérôme, qui voulait tâcher d'avoir des notions exactes sur les forces de Tennemi dans le comté de Glatz, prescrivit au général Hédouville de se rendre en personne à Wartha. Un détachement de vingt-cinq chevau-légers du 2« régiment bavarois, commandé par le lieutenant Besse, lui ser-

36d * MéMOÎ&BS

vit d'escorte. Le gépéral traversa la ville et franchit les avant-postes; mais à peine eut-il fait quelques centaine» de pas» qu'il se trouva en présence d'une nuée d^ tirailleurs prussiens soutenus par un escadron de hussards noirs. L'epnepii como^eno^ unQ vive fusillade. Le piquet d'escorte, engagé df^n^ des gorges dangereuses, perdit un homme, quatre chevaux et eut son chef blessé de deux coups de feu* Les Pavarois, sans s'effrayer du nombre de leurs adversaires, sortirent du défilé et chargèrent les hussards. Au même moment, le général Siebein, qui conmiapdait à Wartha, arrivait avec sa réserve, attiré par la fusillade. Les Prussiens furent culbutés en un instant et repoussés jusque sous le canon de Glatz ; mais là, le général Hédouville aperçut une ligne de deux mille hommes d'infanterie et de quatre escadrons dont l'intention était évidemment d'attirer nos forces pour faire diversion et nous empêcher de couper la retraite à la colonne du major prussien dont la défaite était encore ignorée. Devant un ennemi aussi supé^ fieur, nous nous retirâmes ; nos troupes rentrèrent dans Wartha sans être inquiétées. Battu de toutes parts, poursuivi avec acharnement par le général Lefebvre qui avait à cœur de venger l'affaire de Canth, le corps sorti de Glatz pour surprendre Brealau n'eut d'autre ressource pour s'échapper que de se fractionner en petits groupes de quarante à cinquante hommes, et de se glisser dans les deux forteresses de Glatz et de Silbelberg, en profitant des bois et des marécages qui environnaient ces placer. Ainsi se termina cette nouvelle tentative du comte

4? GoQftoep. Son peii 4e sucqès contribua à la capitulation (Je Neiss.

le gouveroeur prussien, bieq convaincu enfin de la supériorité 4e nos amies , persuadé qu'il nn pouvait nm fairQ pour s'opposer à la reddition de Neiss et à la conquête 4e toute la partie nord de la Silésie, résolut de se borner désormais à la défense du coipté 4e Glatz* Il concentra tous ses moyens d'action dans cette fprt^resse et dans un camp retranché établi en avant d'elle, décidé h se défendre là jusqu'à la dernière extrémité.

Le prince Jérôme, voyant l'ipaction forcée de son ennemi , en profita pour terminer à Breslan la remonte et l'organisation des cavaliers formés en régiments provisoires. Par ses ordres, le bataillon saxon qui se trouvait à Franckenstein fut envoyé devant Neiss, tant pour éviter les querelles que la conduite tenue par les troupes de cette nation à Canth n'eût pas manqué de lui attirer, que pour le placer sous lea yeux de yan4amme, dopt la sévérité était de nature à ôter à ces hommes l'idée d'imiter la lâcheté de leurs compatriotes.

Franckenstein, Kloster-Camentz , Wartha, furent occupés par toutes les troupes du 9* corps qui ne se trouvaient pas devant Kosel et devant Neiss. En outre, un petit camp fut établi à Patschkau, sur la rive droite de la Neiss, entre Wartha et Ottmachau, dans le but d'observer le débouché de Richenstein. Deux bataillons et un escadron du Wurtemberg y prirent position , se liant par des petits postes avec Neiss. Les gués 4e la Neiss , depuis Wartha , furent

gardés, une tète de pont fat construite à KIoster-Camentz et deux équipages de pont sur chevalets y furent préparés, pour eifectuer au besoin des passages de rivière. Enfin, le général de Pernety, devenu plus libre depuis les dernières expéditions de matériel en Pologne, se jeta dans les montagnes du côté de Hirschberg avec une colonne volante de huit cents hommes pour maintenir les paysans, les empêcher de se soulever et disperser les rassemblements armés. Il eut, à la fin de mai , deux ou trois petits engagements sans importance.- Il s'acquitta de sa mission avec un zèle qui lui valut les témoignages les plus flatteurs du prince Jérôme, et revint au quartier-général au commencement de juin , par les frontières de Bohème. Grâce à ces dispositions , le comte de Gœrtzen, resserré, se trouva pour ainsi dire bloqué dans le comté de Glatz, n'ayant plus de communications qu'avec la Bohême, et coupé complètement des garnisons de Kosel et de Neiss.

Les choses restèrent en cet état jusqu'au commencement de juin. Kosel et Neiss capitulèrent l'un après l'autre. Un seul engagement eut lieu le 27 du mois de mai. Le colonel Morio , aide de camp du Prince, avait été envoyé à Dresde pour hâter l'envoi du contingent saxon destiné au 9*" corps. Il fit partir deux bataillons de grenadiers et les dirigea sur Franckenstein. Le lieutenant -colonel de Bouille, chargé d'aller au devant d'eux avec cent vingt dragons français, les joignit à hauteur de-Neurode, et revenait à leur tête , lorsqu'il se trouva tout à coup en présence du comte de Gœrtzen lui-même,

sorti de Glatz avec une forte colonne, pour protéger la rentrée d'un convoi se rendant de Silbelberg à la première de ces deux forteresses. Malheureusement le convoi était déjà sous le canon dé la place lorsque le lieutenant-colonel de Bouille aperçut l'ennemi. Les dragons français prirent immédiatement la charge, les deux bataillons saxons attaquèrent avec ardeur, les Prussiens furent repoussés et se replièrent précipitamment sur le camp retranché, où ils entrèrent.

Le prince Jérôme, malade au lit depuis le 22 mai à son quartier-général de Schweidnitz, près Breslau, ne put se lever que le 6, pour reprendre la direction générale des opérations contre Glatz, dont il voulait atout prix s'emparer, et contre Silbelberg, qu'il avait l'intention de bloquer.

Nous arrivons à l'afTaire la plus importante et la plus glorieuse de la campagne de Silésie, l'attaque et la prise du camp retranché de Glatz, qui couronna dignement les succès du prince Jérôme. Avant de décrire les combats qui eurent lieu sous le canon de cette forteresse, nous allons donner une description rapide du terrain qui l'environnait.

La forteresse de Glatz, située à l'entrée du comté de ce nom, dans la partie la plus montagneuse de la Silésie, à quelques lieues des bords de la Neiss, formait le sommet d'un triangle dont le grand côté était la route de Wartha à Franckensteiu, triangle dont ce côté pouvait avoir six à sept lieues de développement^ et renfermait un pays boisé très-accidenté et coupé par sept à huit petits ruisseaux fort encaissés, affluents de gauche de la Neiss. Celte rivière, qui

baignait les murs de Glatz, coulait jusqu'à Wartba, du sud-ouest au nord-ouest, puis de l'ouedt à l'est jusqu'à Kloster-Camentz. Un grand nombre de Villages, presque totis bâtis sur les bords des ruisseaux dont nous venons de parler, étaietat répandus sur cette surface.

Les principaux étaient Franckenstein , Wartha, Silbelberg et Glatz, nous allons entrer à leur égard dans quelques détails nécessaires à connaître.

Franckenstein, petite ville où venaient aboutir les routes de Wartha et de Silbelberg à Schweidnitz, Munsterberg, Neiss, Strelheii et Breslau, était bâtie dans une espèce d'entonnoir formé par la réunion de quatre cours d'eau» Elle était dominée de tous côtés. Cette place était donc plus importante comme point de jonction de grandes routes qUe par sa position topographique. Le prince Jérôme l'avait désignée depuis le commencement du siège de Neiss comme lieu principal de rassemblement pour les troupes chargées d'observer Glatz et Silbelberg. On avait établi en avant, entre le village de Thurnau et la petite rivière de Pansa, sur un plateau traversé par la route de Wartha, une espèce de camp retranché formé par trois lunettes en terre, reliées entre elles par deux lignes brisées. Ces ouvrages de campagne, fermés à la gorge par des palissades, protégeaient le baraquement des troupes et commandaient la route de Wartha et les chemins de Thurnau à Silbelberg, de Eloster-Camentz à Franckenstein, par les villages de Huarte, Paulwitz et Baumgartén. En avant de ces ouvrages existait un ravin encaissé, coupant la route

DU ROI JÉBOME MÎ

de Wartha et formant comme le fossé de la ligne, qu'on ne pouvait aborder que par une montée assez rapide.

Maître de Franckenstein , on interceptait toute communication directe entre le comté de Glatz et la partie nord-est de la Silésie.

A moitié chemin environ de Franckenstein à Glatz, on trouvait Wartha sur la rive droite de la Neiss. Cette petite ville, bâtie dans la vallée^ avait un pont en pierres à l'une de ses extrémités. Elle était dominée au nord par plusieurs mamelons^ dont deux étaient boisés, et sur lesquels on avait établi quatre ouvrages de campagne, commandant le cours de la rivière, la route et la place. A l'ouest s'étendaient des bois assez considérables, et en arrière, le long du village de RiegersdorflF, formant défilé et coupant perpendiculairement la grande route. Les hauteurs de Wartha, ainsi fortifiées, offiraient une position mili^^ taire d'autant plus importante pour les troupes du prince Jérôme, qu'elle pouvait au besoin servir d'appui à l'extrémité d'une ligne de défense formée par la Neiss, et que, passant par Eloster-Gamentz et Patschkau^ son occupation rendait difiiciles les communicationis de Glatz avec Silbelberg.

Silbelberg, une des deux places encore au pouvoir de la Prusse, était une espèce de citadelle ayant la forme d'un triangle étoile à chacun de ses angles. Il couronnait le sommet d'un pain de sucre extrêmement élevé et escarpé. Sur deux autres pitons voisins se trouvaient des ouvrages ou redoutes ressemblant à des quadrilatères irréguliers d'un déve*

loppement beaucoup moins considérable que le premier. Une petite ville, formée d'une seule rue longue et étroite, véritable défilé dominé de tous côtés par des berges abraptes, appelée aussi Silbelberg, s'étendait entre deux de ces mamelons, et s'échappait, pour ainsi dirC; du col formé par leur intersection. La position de ces trois ouvrages était telle, que pour s'en emparer, il fallait ou réduire ses défenseurs par la famine, ou, après avoir occupé la ville, la bloquer strictement et faire une attaque de vive force. Or, une fois Glatz pris, le rôle de Silbelberg devenait nul. Cette forteresse n'était pas assez vaste pour renfermer une garnison qui pût tenir la campagne et inquiéter les troupes de Wartha et de Franckenstein ; le prince Jérôme crut inutile de s'en occuper avant d'avoir frappé un coup sur Glatz, persuadé qu'elle se rendrait si l'on obtenait un succès décisif de ce côté. Il était d'ailleurs assez difficile aux Prussiens renfermés dans ses murs, de bouger sans être coupés, soit par les troupes de Wartha, soit par celles de Franckenstein.

Glatz, véritable clef du comté et de la partie sud de la Silésie prussienne , seul boulevard restant au lieutenant du roi Frédéric-Guillaume, passait pour une forteresse imprenable. Située sur la rive gauche de la Neiss, elle avait une citadelle sur la rive droite, et en avant d'elle un camp retranché vaste et bien armé.

Les ouvrages de la place se composaient : 1° D'une première enceinte irrégulière, revêtue en maçonnerie, ayant la forme de redans avec des

saillants plus ou moins prononcés et suivant les si« nuosités d'un petit plateau fort élevé. Entre cette première enveloppe et la rive gauche de la Neiss, à mi-côte, se trouvaient les casernes et établissements militaires ;

2* D'une seconde enceinte à bastions iiTéguliers avec revêtements en maçonnerie, fossés secs assez larges, et deux demi-lunes ;

3* D'une espèce de réduit revêtu, ayant la forme d'un pentagone ;

4* D'une enveloppe circulaire mi-partie en terre, mi-partie en maçonnerie, se liant avec la première enceinte et avec les casernes. Cette dernière ligne était couverte, du côté de la campagne, par trois lunettes en terre avec glacis. La Neiss servait de fossé à la partie qui avoisinait les bords de cette rivière ;

5* D'une lunette revêtue, jetée en avant du flanc nord de la forteresse, sur un étranglement du plateau, et communiquant avec elle par une caponnière simple en terre.

La citadelle , construite sur la rive droite de la Neiss, sur un petit mamelon parallèle ail plateau de la rive droite, était en terre. Elle avait double enceinte avec fossés et formait un quadrilatère à peu près régulier, avec les angles garantis par de petits ouvrages, lunettes, redans ou flèches en terre. Un des flancs de celte citadelle était couvert par la Neiss et un autre par un ruisseau encaissé qui se jetait perpendiculairement dans la rivière, à hauteur des ouvrages de la place*