ORDRE

« A Monsieur le général de division Yandamme. t Yous ferez toutes vos dispositions, monsieur le

(1) Le général de Seckendorf avait été remplacé, le 1" mai, dans le commandement de la division wurtembt rgeoise, par le général Camrer.

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général; pour que votre corpè, composé des Wiirtembergebis et des Savons arec cjuatre régimetits dé cayalerie, soit réuni demain ^ 18^ Eût )à droite de la Neiss, entre Camentz et Wartha, de mahlère à pouvoir déboucher de Wartha par Gierschdorf, après-demain, 19, à une heure du matin. Votre premier iôin sera de jeter un pont sur la Neiss, près de Schnapauf, afin d'établir une communication prompte arec la division bavaroise qui attaquera en même temps par la rive gauche de là Neiss le camp dit du Prilixe et dont la droite sera tis-à-Vis de Schnapauf. Ce pont, une fois établi, sera gardé par les troupes baVâroiâes, et vous cernerez la place toujours sur la rive droite de la Neiss, en appuyant votre droite près de Piltsch où vous jetterez un sebdnd pont* En mêrtie tenips, là division bavaroise appuiera sa gauche à Piltsch. Voua aurez soin d'observer que la garnison de Silbelberg qui est sur vos derrières est forte de trois millfe hommes, dont mille cinq cents seulement peuvent faire une sortie.

« J'ai donné le commandement deô troupes èatonnes au général de division Gardannc', celui dë^ dlBlix régiments de cavalerie wurtembergeoise au général Boyer, et lé commandëmeAt deà quatre régiments de cavalerie qui sont dans votre division au général Lefebvre, mon premier aide de camp.

f Le colonel Scharfenstein continuera de commander à Wartha avec deux compagnies de son bataillon et deux compagnies du régiment de Kœnig ou de Seckendorf. »

Le 19, ces dispositions étaient exécutées. Tout

DU BOl JÀROMB â75

était disposé pcmt fbunelr la nuit sUivaste l'envahis^ sèment de la (rface et du camp rettanché sur le» deux rives de la Nets» ; mais il surrint un ora^a violent qui grossît la TÎvière à tel point qu'on ne put jeter les ponts : le Prince fut obligé de munettre cette opéra« lion»

Le 30, le général de Deroy déboucha de Wartba» conformément à ses ordres^ chassa les pMtes enne^ mis, et occupa la position tenue, eo avril et mai, par le général Lefebvre. A cinq heures du matin, Tennemiy sans avoir fait aucune résistance, nous laissa maîtres du terraiB, depuis Labricbau jusqu'à Konigshayn,. Un chef de bataillon du génie jeta devant le premier de ces deux villages un pont sur chevalets et fit construire un pont sur pilotis*

Le même jour, le commandant en chef vint au bivouac du général de Deroy, reconnut la position de l'ennemi, le camp retranché sur la rive droite de la Neiss, et prescrivit d'enlever le village de Niedershansdorff qui se trouvait à hauteur et à une portée de canon de l'extrême droite des fortifications.

Le 21, Yandamme reçut ordre de donner la main aux troupes du général de Deroy» Il fut renforcé du ré^ment des chasseurs à cheval françaiis. Sa division franchit la Neissà Gieschdotf, le petit ruisseau de Siei* nau près de Perkwitz, et se trouva liée par sa droite à la gauche de la division de Deroy. L'ennemi ne s'opposa que faiblement à cette concentration qui complétait rinvestissement de la place et du camp retranché de Giatz.

Les journées des â2 et 23 se passèrent en pourpar-

376 MÉMOIBES

1ers et en préparatifs. Le comte de Gœrtzen, de plus en plus inquiet de la tournure que prenaient les affaireS) se voyant hors d'état de bouger de Glatz sans s'exposer à une défaite, coupé de la forteresse de Silbelberg, désirait entrer en arrangement ; il n'était même plus éloigné de consentir à une capitulation, ma\^ il voulait un terme trop long. L'occupation du village de NiedershansdorfiT, par la division de Deroy, le resserrant de trop près, il le fit attaquer et parvint à s'y loger; mais le prince Jérôme le fit enlever de nouveau par la brigade du général Siebein. Deux compagnies du 10^ de ligne bavarois et les chasseurs wurtembergeois du colonel Scharfensteîn s'y précipitèrent à la baïonnette, tuèrent plusieurs officiers et grand nombre de soldats, et firent soixante prisonniers.

Des bivouacs bavarois on distinguait sans peine tous les ouvrages du camp retranché, et Jérôme ne fut pas longtemps à s'apercevoir qu'ils laissaient à désirer ; ils n'étaient pas bien fermés à la gorge, des herses renversées étaient les seuls obstacles qui les reliassent les uns aux autres : la redoute du centre seule était fermée etpalissadée.Enoutre, Vandamme apprit par des déserteurs qu'un point, entre les deux lunettes les plus près de la Neiss, avait été négligé, de telle sorte que la cavalerie même pouvait s'introduire par cet intervalle. Lui-même fut le reconnaître et ordonna au commandant Vincent, son aide de camp, de pousser le plus près possible et d'en faire un examen attentif, afin d'être en mesure de guider une colonne de ce côté« Toutes ces circonstances décidé-

rent le coonnandant en chef à brusquer l'attaque.

Il prescrivit au capitaine Deponthon de chercher un gué en amont du camp, par lequel la cavalerie pourrait passer, et de jeteur à côté un pont sur chevalets pour Finfanterie.

Le S2, à onze heures du matin, Jérôme se porta sur la rive gauche de la rivière, au bivouac du général Yandamme, et fit lancer quelques obus. L'infanterie prussienne, qui commençait à se démoraliser, était prête à abandonner ses positions extérieures et à se replier dans la ville; un escadron de hussards noirs la rallia et la força de rester dans les ouvrages du camp. Â midi, un incendie se manifesta dans Glatz.

Le lendemain S3, dans la matinée, Jérôme, accompagné du général Yandamme, reconnut encore une fois le camp retranché, et dicta ses ordres pour une attaque qui devait avoir lieu la nuit suivante à une heure. L'ordre du jour portait que les deux généraux Yandamme et Lefebvre-Desnoêttes, chargés d'enlever les positions, l'un à droite et l'autre à gauche, combineraient leur marche de manière à se trouver le plus près possible du camp retranché à minuit précis, que leurs troupes s'avanceraient dans le plus profond silence, et qu'au signal d'une fusée partie des rangs de la division Yandamme, ils attaqueraient ensemble, s'introduiraient dans les ouvrages à l'arme blanche, sans tirer un seul coup de fusil, passeraient au fil de l'épée tout ce qui s'opposerait à eux, encloueraient les canons, feraient sauter les caissons et se retireraient avant le jour.

â7S MâMOlABS

Le ?nMe^ dirigeant lui-même cette entreprise aii^ dacieuse, se porta sur un petit mameloB rapproché de la place, d'où il pouvait tout voir, d'où il lui était facile de donner des ordres aux deux colonnes d'at» taque.

A l'entrée de la nuit^ Yandamme fît passer la Neiss à son infanterie^ sous le commandement du général-major Lilienberg. Deux détachements de ca- . Valérie^ Tun formé par les chasseurs français aux ordres du chef d'escadron Meziau, l'autre par les chevau-légers de Wurtemberg, sous le colonel Leppell, franchirent la rivière à gué et furent dirigés par le commandant Vincent sur le point négligé par l'ennemi. En même temps, le général Lefebvre formait à droite, en colonne serrée, la brigade bavaroise du général Siebein et la brigade de cavalerie du colonel de Zandt. Les deux divisions arriv^ent tout près du camp retranché, sans avoir été aperçues (1). Au signal convenu, elles s'élancèrent avec une véritable intrépidité sur les retranchements ennemis*

Tandis que l'inftinterie de Yandamme et de Lefebvre, chargeant à la baïonnette, culbute et massacre tout ce qui cherche à défendre la première ligne^ la cavalerie bavaroise met en déroute la cavalerie prussienne, qui tente dé couvrir la retraite des défenseurs dû camp. Les trois escadrons de chasseurs

(1) Les Prussiens se gardaient si tnal« leurs officiers Éaettaient dans leor service si peu de zèle, que rinfanteric légère bavaroise arriva sur les ou- VTÎigea de la première ligne sans être signalée, et que les chasseurs k pied réveillèrent les défenseurs à ooups de baïonnette.

DU BQÎ JÉROMfi 8Yd

françsisi geidés par le commandatit Yinéeût^ se précipitait par la tfouée entre les redoutes, pénètrent^ sans rencontrer d^'obstacles, jusqu'auprès du grand ouvrage servant de réduit, et se trouvent alors ed présmiGé d'un bataillon de douze oents grenadiers prussiens/ Les Français chargent cette masse redoutable* Les grenadiers, formés en carré, restent à deux attaques successives et font éprouver de9 pertes sensibles à hos chasseurs ; enfin, une troisième charge les enfoncé, et un très-petit nomlH'e échappe au Sabre de nos cavaliers* La redoute du centre est alors atta* quée de toutes parts : à droite, par les Bavarois ayant Lefebvre à leur tète ; à gauche, par les Wurtembei^eois et les Saxons de Yandamme. Elle est bientôt enlevée, et auicun de ceux qui là défendent ne parvient à se sauver.

La forteresse, au bruit du combat, fit feu de toutes ses pièces pour protéger au moins la retraite des troupes du camp. Le mamelon où se trouvait le Prince, éclairé par les caissons en feu, devint le but principal des boulets et des obus; mais eh moins d'une heure l'affaire était décidée en notre faveur, malgré la belle résistance de l'infanterie prussienne, fort mal secondée par sa cavalerie. Douze cents hommes restèrent sur le champ de bataille; six cents prisonniers, treize pièces de canon tombèrent au pouvoir du 0® corps ; les autres canons furent eneloués. Les Bavarois et les Wurtembergeois agirent avec une vigueur qui les couvrit de gloire et leur épargna des pert^ considérables. Nous n'eûmes que quarante tués et cent soixante-douze blessés. Le chef

d'escadron Vincent fut au nombre de ces derniers ; quatorze officiers prussiens, parmi lesquels le major c(Mnmandant du camp retranché, et trois drapeaux furent enlevés.

Yandamme, exécutant Tordre du Prince de se replier avant le jour, fit repasser la Neiss à sa division et reprit ses positions sur la rive gauche ; mais le général Lefebvre commença à se retrancher dans les ouvrages qu'il venait d'enlever avec tant de bravoure et refusa longtemps de les quitter, malgré le danger que pouvaient lui faire éprouver les feux croisés de la forteresse et de la citadelle ; il fit prier le général de Deroy, resté en réserve avec une partie de sa division, de le soutenir. Ce dernier refusa ;. en sorte que, dans la maXinée du 24, le camp retranché fut enfin abandonné, et par les Prussiens et par nos troupes. Les ouvrages étaient détruits. Le comte de Gœrtzen tenta cependant de les reprendre, et parvint même à rentrer dans quelques-unes de ses redoutes de la gauche ; mais le général Lefebvre eut bientôt repoussé la cavalerie qui s'étendait dans la plaine, et rinranterie, ne se sentant plus soutenue, se retira.

Pour compléter la destruction du camp, on fit avancer un millier de paysans réunis à Favance au quartier-général de la division de Deroy, et on leur fil raser tout ce qui ne pouvait pas nous être utile contre la place. A midi une suspension d'armes de huit heures fut accordée pour enlever les morts.

Déjà on faisait des dispositions pour Fouverture de la tranchée, lorsque le comte de Gœrtzen fit demander au Prince une entrevue. lise présenta devant

DU ROI JÉROMB 381

le commandant en chef du 9^ corps, à Wartha, et la capitulation fut arrêtée. Le lendemain 25, les articles furent rédigés et signés par M. de Meyronnet, capitaine de frégate, aide de camp du Prince. Cette capitulation spécifiait que la place se rendrait le 26 juillet, si elle n'était pas secounie avant cette époque.

De toutes les places de la Silésie, il ne restait donc que Silbelberg à prendre. Le prince Jérôme chargea le général de Deroy de cette opération, et la division bavaroise partit le 27 pour aller resserrer cette place.

La ville de Silbelberg, ainsi que nous l'avons dit, était située dans une gorge au pied des montagnes, et sous le canon de trois forts auxquels elle était liée • par des retranchements et un palissadement.

Le général de Pernety envoya pour le siège quatre obusiers et six mortiers, et donna le commandement de cette artillerie au capitaine Mabru, ofiicier de mérite. Ce capitaine avait pour instruction d'établir des batteries incendiaires contre la ville, sans s'inquiéter de la forteresse. Différentes circonstances vinrent modifier ces ordres. En arrivant devant la place, le général de Deroy proposa au gouverneur la neutralité de la ville. Elle fournissait des vivres à la garnison des forts ; mais elle était facile à brûler. Le gouverneur ayant refusé de l'évacuer, une attaque de vive force fut résolue.

Les Bavarois formaient leurs colonnes d'attaque, lorsque les Prussiens, croyant mettre obstacle à leurs projets, incendièrent eux-mêmes les faubourgs. Le feu se communiqua en peu d'instants aux palissades, et le général de Deroy, profitant de celte circons-

tafipe, laQ(« son iafantorie sur la placer I^s ss^m a)>^Uireat l^s palissades à mpiUé fsoasuiq^ et fîreot UD6 l^rge Collée. L^s t^o^p^s se jetèreiit dans las rues, pillèrent les maispos, le ^u se propagea des fai|bp|irgs dans la ville, et bie^0|; i^tte malheureuse cité lut réduite en ç^ndras• T9q4is qu9 cet effrpyable iu^fidie s'ét^adait partout, les capitaines de Mabru et RpUan4 r^ço9Qaissai^ilt les abordiS de la forteresse. Ils s'aperçurent qu'il existait derrière ces forts U4e mputagœ qui les dominait, pt sur le sommet de laquelle il serait pe^t-i^tre pos&il)le d'établir une batterie. Ils paryii^'eut à f^ire hisser (rpis obusiers et trois BAorliers, qui Inr^snt mis en position I^ 30 juin. Le 2 juillet, toutes c^s pièces ^ommem^^ent le feu. Grand fut; l'étonnepaent des olfiaiers prussi^us qui avaient toujours cru impossible pe dPi^t ils étaient les témoins. Le bombardement continua tou^ la journée et to^t^ la nuit. Au point dn jour, le gouverneur, stupéfait de l'audace du commandant de l'artillerie, terrifié par l'explosion d'un magasin à poudre qui ^vait entraîné la destruction du réduit du fort principal, iButra en pourparlers. Les choses en étaient là, quand l'on reçut du quartier -général la nouvelle qu'un armistice avait été signé entre la France, la Russie et la Prusse.

Les hostilités furent interrompues, e); Tartillerie de siège dingée sur Neiss»

Telle fut la dernière opération du 9"^ corps de la Grande Armée. Ainsi se termina la campagne de Silésie^ campagne de huit mois, sinon aussi |^orieuse,

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iu moins aussi qtile que celle dçs Autres corps de lu Grande Armée,

Sept places, doqt quelques-unes très-forteSi étaient tombées au pouvoir du prince Jérôme ; la huitième allait se rendre ; et quoiqu'on u'ait pas pris possession à cause de la pai^f de Glatzet de Kosel, ces villes n'an avaient pas moins capitulé •

En quelques mois^ toute la Silésie fût conquise.

Des succès aussi rapides, obtenus par des troupes qui ne valaient pas les troupes françaises, que leurs généraux avaient pour instruction secrète des sour verains alliés de ménager le {dus possible, de tels succès, disons-nous, s'expliquent par deux causes principales : en premier lieu, l'énergie, les talents et le zèle de quelques généraux français placés k |euf tète ; en second lieu, la démoralisation complète des Prussiens, aurtout au (commencement de la campagne, après leurs défaites k léna et k Auer&taedt, Soit défaut de fonds, soit imprévoyance, soit plutôt parce que le gouvernement de Frédériç-Guiilaun^ n'ima^nait pas que la Silésie pût être attaquée si promptement, les approyisionoements en vivres étaient incomplets dans plusieurs places ; dans d'au* très, les magasins n'étaient pas même à l'abri des projectiles ; dans quelques-unes, la répartition des garnisons était peu judicieuse ; ainsi, Brieg, très -petite ville, avait trois généraux ; et Schweidnitz, place de la plus haute importance, avait pour poqamandant un lieutenant-eolon^l. Là, il y avait des mines et pas de mineurs ; ici des mineurs et les ouvrages n'étaient pas minés* Et puis, il faut le reconnaître, le malheur

a son eDtratnement comme le succès, et les premiers revers des Prussiens avaient été si foudroyants, qu'il était difficile que leurs soldats n'en fussent pas atterrés.

Rendons néanmoins aux garnisons des places de la Silésie la justice de dire que plusieurs firent une belle défense. Celles de Breslau, de Kosel, de Neiss, ne cédèrent qu'à la dernière extrémité, et se défendirent avec une énergie partagée par les habitants.

Le prince de Pless, s'il manqua un instant de persévérance et d'habileté, montra du courage dans son expédition sur Breslau.

Le comte de Gœrtzen mit en œuvre toutes les ressources d'un habile partisan pour prolonger la lutte, et dut ses revers à la vigilance d'un adversaire jeune, actif et toujours sur le qui-vive, plutôt qu'à un manque de talent. Si pourtant les Prussiens avaient résisté comme le firent quelques commandants déplace, la conquête de leurs provinces eût été plus difficile et plus longue.

Quinze cents pièces de canon, une quantité énorme de munitions et de projectiles qui alimentèrent la Grande Armée, vingt-cinq mille prisonniers, tels furent les résultats principaux des diverses opérations du 9® corps, réduit à seize ou dix-huit mille combattants par le défaut d'une des deux divisions bavaroises.

Les envois prodigieux à la Grande Armée de grains de toute espèce, d'habillements, d'approvisionnements, de denrées de toute nature, l'envoi du parc de siège pour Dantzig, la remonte d'une grande partie

de la cavalerie française, tels sont les services importants rendus par le plus jeune des frères de l'Empereur; ils semblent une preuve des talents de ce prince, qui n'avait pas encore vingt-trois ans. Jérôme sut combattre et administrer tout à la fois.

Une couronne fut pour lui le prix de son zèle^ de son activité, du mérite que Napoléon se plut à lui reconnaître en plusieurs circonstances ; mais une récompense qui lui fut plus chère encore, fut la conviction d'avoir été utile à la France, en assurant par ses conquêtes des ressources de toute espèce à la Grande Armée*