DES TROUPES AUXILIAIRES

Les troupes auxiliaires sont ou levées par capitulations comme les régimens suisses , ou composées de militaires étrangers qui, soit par amour pour la liberté , soit par le besoin de se battre pour obtenir du pain , offrent leurs services à des puissances belligérantes.

L'entretien constant de troupes étrangères de la première classe est contraire à la raison et insultante pour une nation qui ne doit avoir pour défenseurs que des citoyens , qui ont intérêt à la faire triompher. C'est un des instrumens des monarchies absolues ou qui veulent le devenir , et les peuples constitutionnels doivent se hâter d'abandonner ces vieux usages dont on a maintes fois reconnu le danger, soit par la révolte et l'abandon de ces corps, comme dans les temps anciens , soit par leur obéissance aveugle à des chefs étrangers , au détriment des droits des citovens.

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Les Suisses sont braves et aujourd'hui fidèles; mais cette bravoure fût-elle au dessus de celle des Espagnols , cette fidélité fût-elle au dessus de toute tentation, je ne crois pas que Ton doive les conserver comme corps étrangers, après la guerre dont l'Espagne est menacée. J'espère que la république helvétique elle-même , dont l'indépendance n'est plus qu'une chimère , sentant le besoin de conserver des forces suffisantes pour reprendre le rang dont elle est déchue, cessera bientôt ce trafic honteux qui la déshonore et ne livrera plus au plus offrant des hommes qu'elle condamne à vivre et à mourir pour des étrangers, quand ils ne devraient le faire que pour leur patrie.

Le gouvernement espagnol , s'il n'est pas enchaîné par un traité avec le gouvernement helvétique, doit offrir aux Suisses de retourner dans leur pays et accorder à ceux qui resteront, et qui consentiront à se soumettre aux lois espagnoles et à recevoir une nouvelle organisation , des avantages qui compensent le sacrifice qu'ils feront en renonçant à leur patrie. Ces avantages doivent être la naturalisation , après un certain nombre d'années de service , le don d'un terrain ou des secours accordés à leurs

veuves et à leurs enfans, si les époux ou les pères succombent dans les combats. Alors ce ne sera plus comme étrangers, mais comme aspirans à la naturalisation et comme voulant mériter l'adoption, que les Suisses serviront l'Espagne. Beaucoup des soldats suisses et vallons accepteront ces conditions , et on en pourra former une brigade de deux bataillons de dix compagnies chacun , plus deux compagnies de chasseurs et une d'artillerie pour chaque bataillon. Cette brigade sera ainsi composée de 2,974 hommes.

Les autres troupes étrangères, se composant de diverses nations , ne pourront que très-difficilement être organisées en un seul corps. Les premiers de ces étrangers sont les émigrés italiens. Cette classe des martyrs de la constitution espagnole est déjà très-nombreuse , et augmentera encore par les persécutions que les Autrichiens exerceront ou feront exercer en Italie. Les Espagnols , dont le caractère est si noble , regarderont sans doute ces fugitifs comme des frères malheureux à qui ils doivent rendre une patrie. La plupart d'entre eux, accoutumés aux armes , demanderont à servir ; mais , comme ils sont presque tous officiers et qu'un principe

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des gouvernemens représentatifs est de ne pas laisser commander les troupes nationales par des étrangers, ces officiers doivent être réunis en corps et faire , quoiqu'en conservant leurs grades et les traitemens qui y sont attachés, le service de simples soldats. Ceux des soldats qui les auront suivis seront organisés en compagnies commandées par leurs compatriotes. Il serait utile alors de former les autres de ces officiers en corps de cavalerie qui serait attaché à la brigade étrangère. A la fin de la guerre , ces officiers obtiendront tous les droits de citoyens et continueront de recevoir une solde de retraite proportionnée à leur rang et qui les mette à même de vivre, jusqu'à ce que des événemens, plus rapprochés peut-être que ne semble le présager l'état présent de l'Italie , leur permettent de retourner dans leur patrie.

Les malheurs qu'a éprouvés la France en 1 8 14 et en 1 8 1 5 , quoiqu'ils aient été amenés par l'ambition de son ancien chef et que les étrangers n'aient été forcés à envahir que pour se maintenir, n'en ont pas moins laissé un vif sentiment de haine, un désir de vengeance dans l'âme des Français , et on ne peut douter que les armées coalisées de la Sainte-Alliance ou sim-

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plcnient de la lUissie et de l'Autriche ne se présenteraient pas plus tôt sur le territoire français, que les citoyens elles soldats leur feraient éprouver leur profond ressentiment. Il est possible que cela force le gouvernement français à s'opposer au passage , et c'est le plus grand bonheur que puisse obtenir la dynastie des Bourbons. Toute la nation s'unirait avec son vénérable chef, quand elle le verrait , ferme dans les principes qu'il a énoncés dans sa charte, offrir la première barrière aux desseins des gouvernemens despotiques , se constituer le premier appui de l'indépendance des peuples. Alors la réconciliation serait complète; il n'y aurait plus rien à redouter pour la France ou pour les Bourbons , et l'Espagne serait sauvée.

Si le ministère français a la lâcheté d'accorder un passage et emploie des mesures de rigueur pour prévenir les querelles entre les Français et les étrangers, il indisposera plus vivement la nation ; il la détachera davantage de ses chefs , et ne pourra empêcher une infinité d'anciens officiers, aujourd'hui sans emploi et sans ressources , de passer les Pyrénées et d'aller y attendre, au milieu des Espagnols, l'arrivée des ennemis auxquels ils ont voué une haine impla-

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cable. Une multitude d'anciens et de nouveaux soldats les suivront. Ces auxiliaires doivent être accueillis. On y trouvera des officiers-généraux et autres de tous grades d'un grand talent et d'un grand courage. Les premiers peuvent avec un grand avantage être adjoints aux états-majors , et les seconds , à qui il faut témoigner de la confiance, s'organiseront d'eux-mêmes, suivant le besoin , en compagnies d'artillerie ou du génie, et suppléeront par leurs connaissances et leur pratique à ce qui peut manquer aux Espagnols.

L'Angleterre enverra aussi au secours de l'Espagne son contingent d'officiers qui n'ont pas oublié leurs anciens alliés, leurs braves compagnons de dangers. Ceux-ci, plus habitués à agir de concert avec les Espagnols dans la dernière guerre, peuvent, avec moins d'inconvéniens , être placés dans les corps nationaux et particulièrement dans ceux des grenadiers nationaux. Les généraux , ainsi que les généraux français , seront attachés aux états-majors.

On a eu long-temps l'habitude d'armer les transfuges , les déserteurs de l'ennemi , et même on a prétendu qu'ils étaient les soldats les plus intrépides. Je ne partage point cette opinion; je

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pense, au contraire, que l'on ne doit pas employer au service militaire contre une nation les sujets de cette nation, de quelque manière et sous quelque prétexte qu'ils se présentent. Il vaut mieux recevoir avec bonté les déserteurs, les traiter avec douceur , les disperser en petit nombre dans les villes; laisser à ceux qui savent quelque métier la liberté d'exercer et occuper les autres dans l'intérieur aux différens travaux auxquels on les jugera propres. Quant à ceux dont la conduite se rait irrégulière , on les escorterait sur une frontière opposée à celle que menace l'ennemi, et on leur ordonnerait de ne plus rentrer dans le pays , ou on les transporterait sur un territoire neutre.

Un plan d'organisation maritime exigerait des renseignemens qui me manquent. Je me bornerai à recommander l'adoption des classes ou conscription maritime, conception de Louis XIV, qui obtint des résultats très-avantageux , et qui n'a pas, comme la presse, l'inconvénient de dégarnir la marine marchande. Cette conscription doit, comme cela était en France, s'étendre à deux lieues de la mer et à une lieue des rivières qui tombent dans la mer et qui sont navigables pour les vaisseaux pontés et naviguant à voiles

carrées. J'ignore si les classes ont été établies en Espagne à perpétuité ; mais du moins , on en peut obtenir, avec la plus grande facilité, les 1 5,ooo matelots que, dans les circonstances présentes, je crois suffîsans pour les besoins de l'état.

TROISIEME SECTION