V. XXX

un meilleur accueil, parce qu^ils étaient impossibles ï\ accueillie.

L'Empereur, de 1815 à 1821, c'est-à-dire pendant six ans, était resté pour ainsi dire étranger à tout ce qui s'était passé en Europe ; il n'est donc pas surprenant qu'il eût ignoré bien des choses sur sa famille. Toutefois le prince Eugène fut vivement im* pressionné par une demande aussi imprévue.

11 fit savoir aux exécuteurs testamentaires, par le baron Darnay, chargé de ses affaires à Paris, que le seul moyen qu'il avait de satisfaire à la demande de l'Empereur était de presser de nouveau le gouvernement autrichien de liquider etde lui solder la liste civile d'Italie, puisque c'était le motif principal sur lequel Napoléon appuyait sa demande.

Il écrivit même dans ce sens aux exécuteurs testamentaires, le 30 août 1822.

Le prince mourut sans avoir rien pu obtenir de l'Autriche à cet égard. Un peu plus tard, le baron Darnay cessa d'être chargé des affaires de la maison ducale à Paris, et M. Hennin le remplaça.

Ce fut donc à lui que furent adressées les demandes et les sollicitations des exécuteurs testamentaires. M. flennin pensa que les demandes ne pouvaient être admises.

Le général Bertrand et M. Marchand résilièrent leurs fonctions d'exécuteurs testamentaires, en laissant le comte de Montholon chargé seul de ce soin.

11 se passa beaucoup de temps sans qu'il fût fait de nouvelles et positives démarches pour ces réclamations.

11 y avait lieu de penser que l'on avait renoncé à donner des suites sérieuses à celle affaire/

Cependant, à la fin de Tannée 1834 et au commencement de 1835, le comle de Montholon renouvela ses demandes. Retenu longtemps hors de Paris par la situation de ses affaires privées, il y revint, au moyen d'un arrangement avec* ses créanciers, auxquels il avait abandonné ce qu'il appelait ses droits dans les réclamations basées sur le codicille.

Il recommença alors ses instances auprès de M. Hennin, tant en personne que par le ministère de iM.Cabanel, qui agissait tant au nom du comle de Montholon qu'en celui de ses créanciers.

M. Cabanel annonça à M. Hennin que si cette affaire ne pouvait pas se terminer par son entremise, le comte de Montholon enverrait à Munich un fondé de pouvoirs pour y faire valoir ses droits, etc.

Les réclamations de M. Cabanel étaient alors basées sur Taffiiire du codicille et sur l'affaire relative au dépôt fait en 1815 au prince Eugène, au nom de TEmpereur, d'une somme de 800,000 francs, affaire que nous avons expliquée précédemment.

Cette somme, ainsi qu'on l'a dit, avait été régulièrement remboursée depuis longtemps et même par des versements plus élevés.

Au commencement de l'année 1836, le comte.de Montholon céda à M. Pérardel ses prétendus droits sur la maison ducale.

Tout en plaidant, tout en menaçant de nouvelles poursuites, ces messieurs parlaient constamment d'arriver à des arrangements.