LIV. XXVIII. — i8U - COIIRESPONDANCE

quMI est impossible de soutenir davantage une lutte aussi disproportionnée. D'ici rien de nouveau ; le roi de Naples n'a plus avancé, et Bellegarde s'est au contraire rapproché de Vérone où il est lui-même établi. Si le temps n'était pas si mauvais et les petites routes impraticables, j'aurais déjà marché sur le roi. Mais cela est impossible dans ce moment. Espérons qu'il n'aura rien gagné à attendre. Adieu, ma bonne Auguste... il me tarde bien de vous serrer tous contre mon cœur.»

« J'ai l'honneur d'adresser à Votre Majesté copie Eug.àNap. de la dernière lettre que j'ai reçue du roi de Naples isiïïrsïsii. après Taltaque qu'il a si opinément dirigée contre nos troupes à Reggio. Il serait facile de répondre à chaque phrase de cette lettre, et d'en réfuter victorieusement toutes les assertions. Mais ce n'est pas une guerre de plume que nous aurons désormais à faire avec lui. J'ai donc laissé sa lettre sans réponse; et j'ai rompu jusqu'à de nouvelles circonstances les communications que j'avais continuées d'avoir avec lui, dans l'espoir qu'elles seraient utiles aux intérêts de Votre Majesté. »

G Mon cher général, d'après des avis que j'ai reçus porson et oui paraissent fondés, une attaque à la Spezia et GéSes, ^'

. . . j n\ •.*./»•.. 13 mars 181 1.

dans les environs de benes pourrait être laite simultanément par les Anglais.

« Il n'existe dans le département des Apennins que 1,800 hommes pour la défense du littoral et de divers passages des montagnes ; tandis que pour le X. 15

632 forçats déterminés, joints à tous les brigands qui nous environnent, ne pourraient, en augmentant le nombre de ces scélérats d'une manière effrayante, qu'assurer leur impunité et nous causer des maux incalculables.

« La certitude d'un débarquement de 40,000 hommes fait par les Anglais à Livourne et la probabilité dé l'arrivée prochaine sur ce point, ou sur le littoral ligurien, d'un nombre d'hommes plus considérable qu'ils attendent dePalerme, de Mahon et de la Catalogne, doit actuellement faire porler loule l'attention du gouvernement sur la place de Gênes, dont la conservation est non-seulement importante par elle-même et par rapport à la Ligurie, mais comme absolument nécessaire à la sûreté du Piémont et par suite à celle de l'armée. Il n'y a actuellement à Gênes que 2,000 hommes de troupes.

a Les circonstances actuelles, que les rapports successifs confirment, exigent impérieusement que cette garnison soit augmentée le plus tôt possible de 6,000 hommes pour le service journalier delà place et s'opposer aux premières tentatives de l'ennemi, en attendant l'arrivée des troupes nécessaires pour soutenir un siège ou un blocus.

« Veuillez, je vous prie, mettre celte lettre sous les yeux de Son Altesse Impériale le prince gouverneur; et je pense qu'il serait à propos de se concerter avec le prince vice-roi, qui a le commandement suprême de l'armée, dont l'extrême droite doit s'appuyer sur la place de Gênes.

«Quant aux forçats, il me paraît qu'on pourrait en