LIV. XXIX

pour moi. Je sais trop combien nous pouvons compter sur les bontés dont vous m'avez déjà donne tant de preuves.

c< Je prie Voire Majesté d'agréer les vœux que la princesse et moi nous formons pour sa santé et pour son bonheur, et de recevoir le nouvel hommage de ma vive reconnaissance et de mon profond respect. »

Non content de s'occuper, autant que le lui permettait sa position nouvelle, du bonheur de la France, le prince Eugène voulut être pour ceux de ces malheureux compatriotes qui s'adressaient à lui une seconde providence. Il donna des secours à une foule de malheureux compromis par les derniers événements politiques, à beaucoup d'anciens militaires forcés de s'exiler; sa générosité s'étendit jusqu'à des ofGciers et soldats italiens et polonais. Le baron Darnay tenait registre de ces dépeilses, il affirme qu'elles montèrent à 100,000 francs en 1815 et à 60,000 l'année suivante. Le comte de Lavalelle, qui avait dû son évasion au noble dévouement de sa propre femme, reçut du vice-roi, son ami de cœur et son parent, la plus généreuse hospitalité.

Cependant, les souverains alliés se décidèrent h ^gler, pendant leur séjour à Paris, les intérêts du prince. M. de Metlernicli fui chargé de rédiger un mémoire, de le présenter aux différentes cours et d'indiquer les moyens de réaliser la promesse d'un établissement convenable.

Or il s'était produit dans la question une non» velle phase que le prince ignorait lui-même. Par un rescritdu 4 juin 1815, les souverains, ne trouvant

plus de ressources pour former un établissement en faveur d'Eugène (aucune puissance ne voulant faire de concession de territoire), avaient décidé qu'il serait donné au gendre du roi de Bavière une principauté de 50,000 âmes dans le royaume de Naples. * Les cours de Russie, d'Autriche et de Prusse avaient pris de concert cet engagement. C'est donc sur ce nouvel acte que le prince de Mettemich, dans son mémoire, eut à fixer l'attention des souverains. Le 21 novembre 1815, une conférence eut Heu à ce sujet, à Paris, et les résolutions suivantes furent adoptées :

a l'^Les engagements pria le 4 juin, à Vienne, entre les cabinets de Russie, de Prusse et d'Autriche, par rapport à un établissement convenable pour le prince Eugène, sont maintenus et seront exécutés de la manière la plus analogue aux circonstances actuelles ;

. a S'^Les trois cours qui ont contracté ces engager ments ouvriront sans relard, avec l'intervention et sous la médiation du gouvernement anglais, une négociation active avec la cour des Deux^Siciles, et réuniront leurs efforts pour engager cette cour à leur fournir les moyens de réaliser l'établissement stipulé pour le prince Eugène. »

Les expressions du deuxième paragraphe indiquaient suffisamment qu'il ne pouvait être question que d'une indemnité de la part de la cour de Naples, au lieu d'une possession de 50,000 âmes dans ledit royaume. L'Autriche n'aurait pu avoir d'autre pensée, puisqu'elle avait garanti à celte cour, par