LIV. XXVIII. - 1S14 lit
a perdre du terrain que pied à pied en le défendant, <c et qu'enfin, s'il était serré de trop près, de réunir CK tous ses moyens, de se retirer sous les murs de a Milan, d'y livrer bataille ; que, s'il est vaincu , i« d'opérer sa retraite sur les Alpes comme il le a pourra; ne céder le terrain qu'à la dernière extréa mité. Dis à Eugène que je suis content de lui; qu'il « témoigne ma satisfaction à Tarmée d'Italie, et que « sur toute la ligne il fasse tirer cent coups de Cl canon en réjouissance, des victoires de Champaua bert et Montrai rail.
a A Lyon, tu verras le préfet. Tu diras au maré- « chai Âugereau qui y commande, qu'ayant près de « 12,000 hommes de vieux soldats, y compris le c< 13* de cuirassiers et le '4* de hussards, d'y réunir ce les nouvelles levées, les gardes nationales, la gen- « darmerie, de marcher sur-le-champ, tête baissée, a sur Mâcon et Ghâlons, sans s'occuper des mou- «vementsde l'ennemi sur sa droite; qu'il n'aura « à • combattre que le corps du prince de Hesse- « Hombourg, composé de troupes des nouvelles « levées des petits princes allemands, commandé « par des officiers de la noblesse allemande, sans (c expérience de la guerre; qu'il doit les vaincre, et c( ne pas s'effrayer du nombre.
« Â Turin, tu diras au prince Borghèsc de conc< Iremander l'évacuation de la Toscane» s'il en est « encore temps, mais, dans le cas contraire, d'arec réler les troupes dans leur mouvement, de dé* <c fendre les différentes positions en avant de la ville ce de Gênes, démettre cetle ville dans un état impo-
« sant de défense, et de donner connaissance de ces « dispositions au vice-roi. »
a Après avoir reçu les instructions si importantes de Sa Majesté et obtenu d'elle le grade de colonel, que Votre Altesse Impériale avait demandé pour moi, j*ai pris la liberté de lui rappeler que la croix d'ofBcier de la Légion d'honneur m*avait été promise depuis 1812, et si à la première occasion elle daignerait se souvenir de moi. Sa Majesté m*a répondu en souriant : a Tu es encore trop jeune ; tu peux atc( tendre; je me suis toujours occupé de ton sort; « pars et fais diligence. » Quand je suis parti, peu de temps après avoir reçu les ordres de Sa Majesté, le canon grondait déjà dans la direction de Monte* reau.
« Arrivé à Paris dans la soirée, je n'ai pu résister, malgré l'ordre formel de l'Empereur, d'aller un instant, et dans le plus grand secret, chez Sa Majesté la reine Hortense pour lui donner des nouvelles de Votre Altesse, prendre ses ordres et ceux de Sa Mcijesté l'impératrice Joséphine, près de laquelle j'étais désolé de ne pouvoir me rendre, l'Empereur pouvant l'apprendre. Je l'ai trouvée très-préoccupée, et triste des événements dont le théâtre se rapprochait si près de Paris ; elle fut encore bien affligée, quand bien confidentiellement je lui donnai connaissance des ordres verbaux que j'avais reçus pour Votre Altesse Impériale, le maréchal Augereau et le prince Borghèse ; c'est dans ces moments si expansifs de confiance et d'abandon que son excellent cœur se faisait connaître. Je la voyais heureuse des
