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cevoir de quelques nuages, j'ai dû rattribuer h mon caractère, car. j'ai la satisfaction intérieure d*ayoir toujours servi Votre Altesse Impériale avec zèle , probité et attachement particulier désintéressé.

« Les circonstances dans lesquelles se trouve la France obligent les militaires français qui sont en Italie de rentrer dans leur patrie ; d'autres circonstances impérieuses obligent Votre Altesse Impériale à renoncer à son commandement en chef des troupes françaises , probablement à sa qualité de prince français, grand dignitaire, et à se fixer dans un pays qu'elle a rendu heureux depuis qu'elle le gouverne, et dont elle continuera à faire le bonheur, si le ciel daigne jeter sur ce même pays un regard favorable. Dès lors, Votre Altesse Impériale devenant étrangère à la France, je me trouve dans la dure nécessité de la prier de me permettre de rejoindre mes foyers et ma famille qui n'existe que par moi. Je ne puis me faire illusion ; il sera procédé envers les individus qui ne rentreront pas et envers leurs familles, comme il y a vingt-deux ans envers les émigrés. Presque toute ma famille a été ruinée par ces dispositions; je les ai aidés autant que j'ai pu jusqu'à ce moment, mais j'achèverais de les réduire à la misère, si je n'avais égard à ces considérations. J'ajouterai de plus, que nous avons l'exemple de ce qu*a été l'existence des Français en pays étranger, soit les émigrés, soit ceux qui ont pris service en Hollande, en Westphalie, en Espagne, à Naples, en Italie. Il ne ftfut pas se dissimuler que, dans ce dernier pays, Topinion est très-prononcée au sujet des Français,

18i MÉMOIRES DU PRINGB EUGËNE

Cl le chef du gouvernement ne peut résister à celle opinion ; son inlérél particulier le lui défend. J'ai éprouvé moi-même les eflets de cette opinion; el, ce qui m'a souvent navré et que j'ai renfermé en moi, c'est qu'au lieu de trouver parmi mes compatrioleSy dan$ Tinlérieur delà maison royale, la rÀ^iprocilé d'amitié qu'offraient mes paroles et mes actions, c'esl là que j'ai été le plus cruellement blessé.

a Monseigneur, c'est les yeux baignés de larmes que j'écris à Voire Altesse Impériale; il est déchirant pour moi d'êlre réduit à demander à la quitter, après avoir depuis longtemps rêvé continuellement le bonheur de vivre près d'elle. Quelle terrible calaslrophe change tous nos projets 1 malheureu$e France I quel tort t'eU réservé! Au moins je crois que celui de Votre Altesse Impériale sera assuré tel qu'elle le mérite, et qu'elle jouira en paix oit l'bstihe qu'elle â commandée, et de la conduite supbrbe qu'elle n'a cessé de tenir et qui sera dans tous les tfimps un modèle aux souverains, aux grands et aux particuliers.

« Votre Altesse Impériale trouvera naturel que je me gloriGe dans tous les temps d'avoir été son aide de camp, je la prie d'oublier les mécontentemenls que je puis parfois lui avoir donnés, et de ne se rappeler que le désir que j'avais de la bien servir.

<c II me reste, Monseigneur, une dernière ^râce à demander à Votre Altesse Impériale. J'ai pour aide de camp mon neveu , le capitaine Stanislas Saint- Vincent. Il est au service d'Italie. Je désire le