LIV. XVII

Art. 2. Llmpéralrice Joséphine conservera les li(re et rang d'Fmpcratrice-Reine couronnée.

Art. 5. Son douaire est fixé à une rente annuelle de 9,000,000 de francs sur le trésor de l'État.

Art. 4. Toutes les dispositions qui pourront être prises par l'Empereur, en faveur de Tlmpératrice Joséphine, sur les fonds de la liste civile, seront obligatoires pour ses successeurs.

Art. 5. Le présent sénatus-consulte sera transmis par un message à Sa Uqjesté rimpératrice-Reinc.

Le jour même de cette séance au sénat, 16 décembre, le prince Eugène écrivit à la vice-reine :

<c n ne m*a pas été possible de t' écrire hier,, ma bonne Auguste, parce que je suis resté chez llmpératrice jusqu'à minuit. — Enfin, celte séparation do l'Empereur et de ma mère, dont on entretenait le public depuis si longtemps, est terminée depuis hier soir I II y a eu aux Tuileries une assemblée de famille. L'Empereur y a exposé les raisons qui exigeaient qu'il se séparât de son épouse, et qui commandaient ce sacrifice ; Tlmpératricc a répondu avec noblesse et dignité, et non sans la plus touchante sensibilité. L'archichancelier a dressé procès-verbal de la séance, et nous avons tous signé. Après cela, il y eut un conseil privé où on lut le projet du sénatusconsulte. Ce matin je me suis rendu à la séance du sénat, où, suivant les désirs de l'Empereur, j*ai exprimé les sentiments dont ma famille était animée dans cette circonstance. Tout s'est passé avec calme, et llmpératrice a déployé le plus grand courage et la plus grande résignation. Demain ou après-demain

SM NÊUOIBBS DU PiiNCB EUGÈNE

OQ publiera dan8 les journaux toutes les pièces el to les y verras. L'Empereur va àTrianon, rimpëralriee à la lialmaison, et je pars à l'instant pour Ty rejoindre. Adieu 9 ma trè^-dière Auguste, je t*aime, aian que nos deux enfanlSi au-dessus de toute expression.

tt Le Roi et la Reine de Bavière arrivent jeudi prochain. Us doivent loger dans riidtel que j'occope en ce moment, et moi je viens prendre un peb't appartement aux Tuileries. Je crois que je passerai encore quelques jours avec Leurs Majesté.

a L'Impératrice et ma sœur t'embrassent. »

Tandis qu'Eugène écrivait de Parisi à Ja vicereinci la lettre ci •dessus, cette noble femme lui écrivait au même instant, le même jour, 16 décembre, de Milan, la belle lettre suivante :

a Je suis résignée k tout et me soumets à la v(h Ion té de Dieu ; ta grandeur d'âme pourra étonner beaucoup de monde, mais pas ta femme, qui t'en aime, s'il est possible, encore davantage. Je te prouverai, mon cher Eugène, que je n'ai pas moins de courage et de force d'âme que loi, quoique j'étais éloignée de m'ai tendre à des événements aussi tristes, surtout dans ce moment-ei. Tes petites se portent bien ; Dieu sait quel avenir les attend I

c( Adieu, le meilleur des époux, sois persuadé que mon unique désir est de faire ce que lu peux souhaiter, et de te donner des preuves de ma tendresse qui ne Hnira qu'avec la vie de ta fidèle épouse. x>

Ainsi qu'il l'avait écrit à la vice-reine, Eugène n'avait pas voulu quitter sa mère après l'acte douloureux auquel Joséphine, Uorlense et lui s'étaient

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prêtés a^ee tant.de courage, d'aboégation et de Hnndeur d*ftine. Il écrifit de là, le 17 dëcembrei k U princesse Auguste, la lettre qu'on va lire et qui peint toute la beauté d'âme , la noblesse de caractère et de sentiments du jeune prince :

«Nous voici à Malmaison depuis hier soir, ma très-chcrc Auguste. Si le temps avait été plus beau, noas aurions pu passer une journée moins triste ; mais il n*a pas cessé de pleuvoir. L'Impératrice se porte bien. Sa douleur a été assez vive ce malin en reroyant les lieux qu'elle avait habités si longtemps avec TEmpereor; mais son courage a repris le dessus, et elle est résignée à sa nouvelle position. Moi, je crois fermement qu'elle sera plus heureuse €l plus tranquille. Nous avons eu ce matin quelques visites. On ne parle, nous dit-on, à Paris, que de notre courage et de la résignation de l'Impératrice. Ils seraient bien sols ceux qui pourraient croire que j'ai regretté quelque faveur ou quelque élévation. J'espère qu'à la manière dont j'ai pris la chose je convaincrai les plus incrédules que je suis au-dessus de tout cela. Je ne te cacherai pas que je n'ai eu qu'une seule inquiétude, c'était de penser que cet évcnemenl pourrait te faire de la peine. J'ai cependant clé tant de fuis à même d'apprécier ton excellent caractère, que j*aime à penser que tu seras la première de mon avis. Tu as dû voir toutes les pièces de cette affaire dans le Moniteur de ce matin ; j'espère que je serai bientôt à Milan, et là tu me diras fianchement ta façon de penser. »

.U nous reste à parler maintenant de la manière

m HÉMOmES DU fftlKCB eugCnb

doBt Rirent réglées par rEmperéw lés affaires d'intérêt de llmpéralrïce et celles de son fils lé prmcc Eygène.

Lorsque le divorce eut été Hciâé^ et que les détails relatifs à ce projet commencèrent à être conims, l'allenlion publique fût Tiveihenl occupée de tout ce qui avait rapport à cet éfénément.

Il faut relire les publications officielles et autres de ce temps pour comprendre combien Napoléon mettait d'importance à cette détermination, et à ce quo l'opinion publique fût pénétrée du dévouement si remarquable avec lequel l'Impératrice Joséphine avait acquiescé & cette séparation. Les éloges les plus grands, et, il faut le reconnattre, les mieux mérités, étaient donnés à la compagne si afTectionnéc de l'Empereur, qui sacrifiait ainsi son bonheur i celui de son époux, à l'intérêt de la France entière.

Dans les entretiens qui eurent lieu alors entre les deux époux, Napoléon dit à Joséphine qu'il lui donnerait le domaine de Navarre, érigé en duché, à titre de dotation, pour en jouir, elle, sa vie durant, et après elle la descendance de son fils, le prince Eugène.

Lors du nouveau mariage de Napoléon, Tlmpératrice Joséphine se rendit donc au château de Navarre.

Jusqu'au moment où devaient être réglés les arrangements relatifs à la dotation, on remit à Tlmpératrice Joséphine une somme mensuelle équivalente à ce qu'étaient les produits de ce domaine.

Navarre dépendait du domaine de TÉtat. Il fut acquis par le domaine extraordinaire, et concédé par