LIV. XVH. — 1810 — CORRESPONDANCE

Prance ne doivent pas payer le droit du tarif, puisqu'ils doivent Tacquitter lors de leur consommation en France; mais il faut bien s'assurer que ces cotons ne restent pas dans le royaume. »

«Sire, je dois rectifier différentes erreurs qui Eaf.ftNa ont eu lieu dans les derniers rapports télégrapbi- ^ ^^^ ques que j'ai faits à Voire Majesté. Plusieurs maladies dans les employés et quelques dérangements dans les télégraphes de la ligne de Venise, ainsi que le temps brumeux qui a régné pendant quelques jours, sont les causes de ces erreurs. Effectivement, plusieurs dépêches ont été confondues ensemble; ainsi il n'est pas vrai que 3 frégates anglaises soient venues le 29 au soir devant Chioggia ; je rétablis donc par le rapport suivant les faits dans leur exactitude.

« Plusieurs barques arrivées à Venise avaient déposé que l'ennemi était en force dans les parages de ristrie ; une de ces barques a été prise par une frégate anglaise en face de Parenzo, et ne s'est sauvée à Venise que par la hardiesse des 5 marins qui la montaient^ qui ont jeté à fond de cale et amené à Venise les 5 Anglais qu'on avait mis à bord. Toutes les dépositions s'accordaient donc à annoncer que 3 frégates croisaient en Italie, et que plus loin, au large, on avait aperçu deux autres voiles. Le 29 au soir^ les signaux de Venise annonçaient aux bouches du Tagliamdnto 2 frégates anglaises. Le vent étant bien frais et favorable pour sortir de Chioggia, le capitaine Dubourdieu mit à la voile et sortit dans

""Aitan"*'' ** ^'''^' ^o*"* Majesté m'a foit l'honneur de me *îna" renvoyer le rapport de son ministre de la guerre sur la remise de l'artillerie française au royaumed'Italie, en me demandant mes observations.

« L'estimation a été faite par un commissaire français nommé par le ministre duc de Feltre, conjoiotement avec un commissaire italien. Le colonel Carmejeanne, commissaire français, est assez connu de Votre Majesté pour être convaincue que l'opération a été faite en règle. Je me bornerai à une seule observation, qui porte sur la base qui parait avoir été adoptée pour l'estimation : c'est que, pour les matières

LIY. XVII. - «MO ^ GOBRESPONDANCE 415

premiàres, on a suivi les prix ewranis du royaume; par eiemploy le bronie bors de service n*es( porté qu'à 1 franc h livre, parce que le cuivre neuf ne coûte en Italie que 1 fr. à 1 fr. 10 cent., tandis que le duc de Felti^e l'estime à 1 fr* 50 cent. Il doit donc y avoir également une différence dans les objets confectionnés. La poudre n*est portée qu'à 1 fr. 52 cent., parce que c'est le prix d'Italie. Elle ne coûte pas davantage, quoiqu'on France elle soit évaluée i 1 fr. 75 cent. Le seul article qui paraîtrait mériter observation serait les bouches à feu en fer coulé de service, qui sont portées au même prix que les projectiles, et qui devraient avoir une valeur plusforle. Du reste, cet article est peu considérable, vu qu'il y a très-peu de pièces de cette classe. »

(c Sire, Votre Majesté m'a donné connaissance Bu.àNa d'une lettre qu'elle a écrite au duc de Feltre sur le < odk>bn

dénûment du détachement du 28* de dragons, qu'on avait été obligé de renvoyer de Turin. J'ai été d'autant plus étonné de cet événement, que je savais que le général Boise avait passé la revue de ce détachement avant son départ, ainsi que le sous-inspecteur aux revues. J'ai voulu me convaincre de la vérité, et j'ai fait passer ce détachement par Milan à son retour de Turin. Je l'ai passé moi-même en revue, ce matin, dans le plus grand détail. Je dois à la vérité de déclarer que ce détachement, en hommes et chevaux, est en état d'entrer en campagne. Cela est tellement vrai, Sire, que les mêmes hommes et les mêmes chevaux repartiront après quelques jours de

iU MÉMOIRES DU PRINCE EUGÈNE

séjour à Milan, pendant lequel je ferai remplacer tous les objets qui pourraient mériter la censure. Plus des deux tiers de ce détachement ont 5, 4 et 5 ans de service. Les habits surtout qu^ils ont sur le corps sont en bon état et ne peuvent être remplacés, puisqu'ils ont été distribués en même temps qu'à tout le régiment, en septembre de Tannée dernière. Il n'y a eu qu'un seul échange d'habits, et c'est celui d'un trompette qui, d'après son propre aveu, ne pouvant plus sonner, est passé dragon dans une compagnie il y a 2 mois, et il a bien fallu lui donner un habit de dragon en échange de son habit de trompette.

<c L'article où il y a le plus à redire est celui des culottes de peau. Un grand tiers et presque moitié ont 16 et 18 mois de durée, et par conséquent devraient être remplacées depuis 4 à 5 mois ; mais il est de fait que le 28^ de dragons se trouve, comme tous les régiments de l'armée, dans une situation trcs-crilique sous le rapport des finances.

c( Chaque régiment de voire armée d'Italie, Sire, réclame de 150 à 180,000 francs. Celte dernière somme est due au 28'' de dragons, qui n'a pas un sou en caisse : toul l'argent de la masse de linge et chaussure a été employé au retour de la campagne. Le ministre directeur n'a fait aucun fonds pour les remplacements de 1809, 40,000 francs en florins que Votre Majesté leur a fait verser en Hongrie; mais cet argent a presque entièrement passé en achats de caissons et harnais dont les corps ont été obligés de se pourvoir pendant l'armistice, ce qui a monté