LIV. XVII. — 1810 — CORRESPONDANCE

Cest plus de temps qu'il ne faut, puisque ce bâtiment esl très-avancé. Il faut pouvoir Parmcr à cette époque, afin qu'au mois de mars, au lieu d'un vaisseau, vous en présentiez deux àMalamoco. Je crois qu'avec de l'activiié vous pouvez faire finir aussi le Saint-Bernard y et mettre ainsi en ligne, au mois d'avril, trois vaisseaux qui déjoueraient les projets des Anglais dans ces mers : ils pourraient bien compter sur un vaisseau, mais non sur trois. Faites donc pousser avec activité les travaux. — Défendez à vos gazettes de parler de votre marine : elles ont annoncé dernièrement l'arrivée des frégates à An» cône; cela a été répété par les journaux français, cr cela est d'un mauvais efTet. Il ne faut pas que la gazelte d'Âncône, ni aucune autre dise un mot de ce qui se passe dans ce port. »

« Mon fils, je vous enverrai incessamment mes Nnp.àEug. ordres pour les objets à embarquer pour Corfou. weaûT Faites-moi connaître quelle espèce de bâtiments sont isio- "^ les courriers que vous avez à Âncône, et combien ils portent de tonneaux. »

« Mon fils, je reçois votre lettre de Rimini du 15. >ap.5Eug. Une des raisons de la différence du prix des blés '»!«»"•

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dans les départements du royaume d Italie ne serait- ^^*" elle pas la différence des monnaies qui existent dans ces départements? »

a Sire, j'ai l'honneur de soumettre à Votre Majesté ^''^;^^^^^un projet de décret pour la levée de la conscription ^*\'îio.*''*

43â AIÊMOIRES DU PRINCE EUGÈNE

de 1811. Le total s'élève à 12,000 hommes, non compris les 1,400 qui appartiennent à la conscription maritime. Cette levée serait partagée en classes. La moilié^ ou Tactif, devrait se rendre, dans le courant de janvier, dans les cadres de Tarmée. I^ deuxième moitié, ou réserve, serait disponible en cas de besoin. »

*Ancîn?/* « Sire, j'ai l'honneur d'adresser à Votre Majesté ^isio!'^ deux tableaux, l'un indiquant le nombre des conscrits réfractaires de ces quatre dernières années, se montant à 22,227 hommes; l'autre indiquant les déserteurs, dans le même temps, et porté à 17,750 : total 59,977 hommes. Ce résultat est affligeant. L'on emploie tous les moyens pour l'empêcher ou y remédier. On espère chaque année y réussir, et cependant on ne peut en venir à bout. La faute en est peut-être aux «lutorités civiles, que l'on pourrait accuser d'indolence à cet égard En général, Tadminisiralion du royaume est encore bien arriérée de celle de l'empire. Ce|)en(]anl, on arrête journellement de ces déserteurs. La totalité se monte à plusieurs milliers par an. On est peine d'èlre obligé de porter une condamnation aux fers envers une quarantaine de mille individus. J'avais cru, pour le meilleur service de Votre Majesté, devoir chercher à tirer parti de ces hommes, qui ne sont pas de mauvais sujets dangereux à la société, mais qui ne sont qu'égarés soit par les idées superstitieuses ou par la peur, et je les envoyais à l'île d'Elbe. Actuellement que Votre Majesté a décrété un seul bataillon colonial

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dans cette ile, j'en relire le 6* de ligne, qui se recrutera par la conscription : mais je suis obligé de supplier Votre Majesté de m'autoriser à former un corps sous le nom qu'il plaira à Voire Majesté, ou sous le 8* régiment, qui serait employé en Daimatic, à Cattaro, ou à Raguse. Ce corps ne serait pas à charge à l'armée d'Illyrie, puisqu'il serait composé d'hommes fermes, et les conscrits réfractaires seraient dirigés par convois sur ce régiment.

ce Étant dépaysés, ils seraient soumis. Se trouvant dans un pays étranger et séparés par la mer, ils ne pourraient déserter, et, au bout de dix-huil mois, ils sauraient pris l'esprit militaire; car j'ai fait une observation sur tous les Italiens : tous les recrues, généralement, redoutent le militaire ; il leur faut quinze à dix-huit mois pour s'habituer à la vie du soldat. C'est pendant ce premier temps seul que la désertion a lieu ; mais, passé cette époque, ils sont attachés à leur état, et l'on peut les laisser libres; ils ne désertent plus. Je supplie Votre Majesté de me faire connaître ses intentions, en lui répétant qu'il ne s'agit pas de mettre des brigands sous ses dr.'^peaux ; au contraire on les livre aux tribunaux : mais il est question de ce pays fieuf^ de tirer parti d'une population considérable et que de vieilles habitudes égarent. Dans le cas cependant où Voire Majesté se refuserait à l'organisation d'un nouveau corps, je la prierais de consentir à ce que le 6* régiment passât & Raguse on à Gattaro. »