LIVRE XXVll

DU 1" JAHVm AU • FÉYiUBR 1814.

I. — Coup d'oeil sur ce qui avait eu lieu depuis 1c commencement des hostilités 2i Zara, — Cattaro, — Ragusè, — Venise. — Conduite de Tarniée napolitaine du roi Murât k Rome, à Ancône. — Cette armée occupe Bologne, Modène, Ferrare et Cento» vers la fin de janvier sans déclaration de guerre préalable. — Première lettre de Napoléon, en date du 17 janvier, dans laquelle il est question de Tévacuation conditionnelle de Fltalie. — Napoléon semble abandonner ce projet. — Pourquoi? — Le prince Eugène, se basant sur les faits hostiles de Tarmée napolitaine, adresse une proclamation aux peuples du royaume d'Italie et une à ses troupes. — Il envoie le général Griitien k Plaisance. — Mesures concernant Gênes et le littoral. — L'armée d'Italie abandonne TAdige (4 février) pour se porter sur la ligne du Mincio. — Position de cette armée sur la rive droite du Mincio.

II. — Bataille du Mincio (8 février 1814). — Plan du vice-roi. — Son but en livrant cette bataille. — Dispositions qu'il prend. — Le môme jour le comte de Bellegarde veut franchir le Mincio. — Son plan. — Idée fjusse à laquelle il obéit. — Ses dispositions. — Récit de la bataille. — Ses différentes phases. — Rapport fait à Napoléon

par le cooimaudant Tascher. ~ Lettre critique du maréchal Vaillant sur cette bataille* '

Avant de reprendre le récit des opérations sur l'Adige, au commencement de 1814, nous croyons intéressant de résumer les événements qui avaient eu lieu dans les autres parties de la Péninsule. Ainsi que nous Tavons dit au livre XXV% dès Fou vertu re des hostilités en Italie, le cabinet de Vienne était parvenu facilement à faire soulever les pDpula lions croates , dalmates, illyriennes; en outre les villes du littoral avaient été bloquées par des^troupes autrichiennes auxquelles les escadres anglaises prêtaient un utile concours. Les soldats indigènes incorporés dans nos rangs, où ils étaient retenus de force, s'empressèrent de tourner leurs armes contre nous, et, comme ils composaient la majeure partie des garnisons de Zara, de Raguse c'I des places des bouches du Caltaro, tout le pays, bientôt en pleine insurrection, se trouva presque sans défense. Les généraux Monlrichard^ Roize et Gauthier firent néanmoins bonne contenance.

Zara ne se rendit que le 5 décembre 1813, après un siège en règle et un bombardement. La garnison était réduite à 840 hommes, y compris 200 marins illyriens. Les troupes italiennes, 73 gendarmes et 45 canonniers français furent conduits par terre à