LIV. XXVIII. — 1811 — CORRESPONDANCE

« La division Marcognel se formcrail sur les hauteurs de Goîlo, occupant celte ville et sa tAlc de pont par sa droite, et menaçant Tennemi sur la rive droite de la rivière, et cherchant même à Tempêcher de s'y établir et de s'y développer, si l^ccasion favorable s'en présentait .

« La cavalerie du général Mermet se porterait dans la plaine, se formerait en avant de Geretta, appuyant sa gauche à la droite de la division Quesnel, et envoyant un régiment de cavalerie au général Marcognet pour soutenir son infanterie en cas de besoin.

c( De cette manière et en s'appuyanl toujours aux hauteurs de Volta, on serait toujours maître des communications avec Castiglione, ligne d'opérations de la deuxième licutenance.

a Les troupes du général Verdier, appuyées toujours a ces hauteurs, pourraient facilement disputer le terrain pied à pied à l'ennemi, et donner le temps au reste de l'armée de se porter à Goïto pour attaquer son flanc gauche, dans le cas où il serait parvenu à se maintenir sur la rive droite de la rivière, et, dans ce cas, la licutenance du général Verjdier ne devrait jamais assez s'éloigner de l'ennemi pour ne pas sentir le mouvement qui se ferait par Goïto, et ne pas pouvoir y coopérer eflicacement.

c( Gelte attaque qui pourrait avoir lieu le soir même du passage ou le lendemain malin au plus tard, permet d* espérer des résultats d'autant plus heureux, que la garnison de Mantoue pourrait y prendre part avec la garde et toute la l'"" licutenance.

242 MÉMOIRES DU PRlNCt: EUGÈNE

ce On ne parle pas de T hypothèse d*un passage exéculé par surprise, puisque la ligne estbien gardée, et que les troupes prenn jnt les armes avqnt le jour et ne les quittent que lorsqu'on est bien assuré qu'il n*y a rien de nouveau.

« Il sera envoyé copie de la présente instruction, au général comte Verdier commandant la 2* lieutenance, au général Monnet commandant la cavalerie, et au lieutenant général comte Grenier pour les ordres qu'ils auraient h donner en conséquence. »

^DJ^foM:"* a Monseigneur, Votre Altesse doit connaître au Ta'"RueTre* jo«rd*hui Ics grauds évéucments qui replacent la fa

17 avril 1814.

lu ftueire, 4 p ir " "^

* rï?fs?' raille des Bourbons sur le trône des Français et dont le premier résultat est de mettre un terme au fléau de la guerre.

«Votre Allesse, Monseigneur, qui, par ses grandes qualités et par ses services éminents, s*est conciiré Tcstime générale, mettra le comble à sa gloire dans un moment où les grands intérêts de la patrie, qui eut toujours vos premières afleclions, imposent des devoirs devant lesquels se taisent tous le^ autres.

« IjCs acles'du Sénat, et l'abdication donnée par Napoléon Bonaparte de ses titres d'Empereur des Français et de roi d'Italie, ont fait cesser l'état de guerre et ouvert des négociations pour une paix prompte et honorable.

f< Dans cette situation, Monseigneur, j'invite Votre Altesse à convenir avec le général en chef qui se trouve devant votre armée d'un armistice indéGni, et à fixer entre vos troupes et les siennes une ligne

Liv. xxvm. - 1814 — cohresponi)ani:e 243

de démarcation qui assure la tranquillilé de vos canlonnemenls el la facilité des subsistances.

« Ce repos, toutefois, ne doit rien changer à la discipline militaire, et il est trop important que les armées conservent leur force et une attitude convenable au moment où la paix se négocie, pour que Votre Altesse ne mette pas tous ses soins à maintenir Tordre et le complet des cadres.

« Le gouvernement s'occupe avec la plus vive sollicitude de la solde des troupes, et je prie Votre Altesse de lui communiquer à cet égard toutes ses vues et toutes ses ressources.

<< Je la prie aussi de m'adresser Tétat de ses cantonnements et celui de Farmée qu'elle commande. »

« Monseigneur, j'ai reçu à minuit la lettre que ugéoéni Votre Altesse Impériale a daigné m'écrire, hier 22, » Eugène. J'ai eu l'honneur de laprévenir que, conformément ^j^^^J^*it ce que m'a mandé le général Vignolle de Mantoue, le 21 je dirigeais la division Rouycr, de Pavie sur Milan, qu'elle y resterait jusqu'au 24, jour de l'arrivée de la division Quesnel qui y serait encore remplacée le 26 par celle de Fressinel, qui par suite y séjournera le 27. — J'ignore si la leltre que j'ai eu rhonneur d'adresser à Votre Altesse lui sera parvenue. J'ai chargé le directeur de h poste à ■Ci'émone de renvoyer à Mantoue par estafette extraordinaire.

« L'officier porteur de mes ordres au général Rouyer n'est arrivé hier à Pavie qu'à six heures du matin, parce qu'il n'a trouvé des chevaux de poste

nulle part, de sorte que j'ignore encore si cotte division est entrée hier au soir à Milan. Le gcncral Bouyer m'a bien mandé qu'il y serait de bonne heure, mais depuis, je n'ai reçu aucune nouvelle ; sans doute que si Votre Altesse pouvait se fier aux troupes italiennes, il serait bon d'y en envoyer une colonne; mais il faudrait un chef bien connu du peuple et qui sût lui inspirer de la confiance, en prenant les intérêts de Votre Altesse. Il est bien sûr que Ton ne voudra en aucune manière que des troupes françaises y restent au delà du terme fixé pour leur passage. Il est bien sûr encore que les chefs de cette révolution ont appelé à leur secours les Autrichiens et que le détachement qui est à Domo-Dossola doit y arriver sous deux jours ; j'espère cependant qu'il n'entrera à Milan qu'après le départ des troupes françaises.

€( Le général Vignolle partira dans une heure pour Milan, il y verra le général Pino et tâchera de lui faire entendre raison, si un tel homme en est susceptible.

Dans le cas ou Votre Altesse conviendrait avec le comte de Bellegarde de faire arriver à Milan une colonne autrichienne le jour ou le lendemain du départ des dernières troupes françaises de cette ville, il faudrait qu'il donnât l'assurance de ne pas dépasser Milan et surtout, que M. le général Nugent n*ait pas le droit de passer sur la rive gauche du Pô, sans cela la retraite de la première division de réserve, qui ne peut suivre son itinéraire sur la rive droite du Pô, vu l'opposition formelle de ce général, serait compromise.

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« Le trésorier de la couronne, d'après ce que Ton m'a dit, doit être arrivé hier à Mantoue, néanmoins je chargerai M. le général Yignolle de faire partir de Milan pour Manloue le trésor de la couronne et les papiers particuliers de Votre Âilesse Impériale, s'il peut trouver à qui s'adresser.

a Le pont de Plaisance a été détruit le 21 par l'orage, de sorte que tous les mouvements d'évacuation se trouvent retardés. J'écris au général Maucune d'en presser le rétablissement et de faire continuer l'évacuation par des barques.

« Il est malheureux que Votre Altesse Impériale, n*ait pas eu connaissance de la fomentation qui régnait à Milan depuis plusieurs jours, il eût été possible d'y faire arriver une division française et les événements n'auraient pas eu lieu; — aujourd'hui la présence de nos troupes ne pourra qu'empêcher les désordres, mais ne changera rien aux dispositions des révolutionnaires, parce qu'ils sont trop avancés.

« Croyez, Monseigneur, que nous souffrons bien cruellement de la position délicate et difficile dans laquelle se trouve Votre Altesse Impériale, et qu'individuellement nous sacrifierions tout notre sang pour l'en tirer, mais il deviendrait dangereux de cherchera comprimer la population de Milan par la force. — Je jne rends aujourd'hui à Lodi, le général Vignolle m'y fera connaître où eu sont les choses, et si les intérêts de Votre Altesse peuvent rendre utile ma présence à Milan, je m'y rendrai avec empressement. »

iB géaéni « Monseigneur, à mon arrivée à Vigeyano, j'ai reçu 4 ^" 6**^0 '* 'filtre ci-jointe adressée à Votre Altesse Impériale ; •rniisu. présumant qu'elle contenai^t des avis officiels sur les événements qui ont eu lieu, je me suis cru autorisé à la décacheter ; je ne me suis pas trompé; cette lettre, du 1 7 du courant, annonce Tinlenûon du gouvernement de laisser Tarmée en Italie par un armistice indéfini, jusqu'à ce que les négociations pour la paix aient obtenu leur plein effet, et cependant, voilà l'armée sur le Tessin. Dans cet état de ciioses, •j'ose supplier Votre Altesse Impériale de s'entendre avec M. le maréchal comte de Bellegarde pour qu'un nouvel armistice soit conclu et que des limites soient déterminées aux armées respectives ; je proposerai donc, puisque l'Italie se trouve pour ainsi dire évacuée, de prendre pour ligne de l'armée française la rive droite du Tessin jusqu'à son embouchure dans le Pô, sur la rive gauche de ce fleuve; et sur la rive droite en avant d'Alexandrie, la rive gauche de la Scrivia; au moyen de cette ligne l'armée pourrait prendre des cantonnements sur les deux rives du Pô et occuperait ainsi le Piémont; je dois croire que H. le maréchal Bellegarde trouvera ces propositions raisonnables, et je prie Votre Altesse Impériale de faire tout ce qui dépendra d'elle pour les faire adopter; je ne puis aujourd'hui, sans me compromettre, rentrer en France avant d'avoir reçu des ordres du gouvernement.

« M. Tascher m'a remis hier soir la lettre pleine de bonté que Votre Altesse Impériale a daigné m'écrire. Votre Altesse Impériale peut être bien [)ersua-