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à personne aulre, ce fut à qui des ministres et des princes aurait pour le vice-roi les plus grandes prévenances. Une inUmité réelle ne tarda pas à s'établir entre Alexandre et Eugène ; chaque jour les deux nouveaux amis se promenaient à pied et pendant plusieurs heures à travers les rues de Vienne. La franchise, la loyauté, les talents dont il avait fait preuve, conquirent à Eugène, sans réserve et à tout jamais, rattachement de l'empereur de Russie. En outre, la façon toute chevaleresque, toute rrançaise, avec laquelle le vice-roi s'était conduit en 1809, lors de l'occupation de Vienne par les armées de Napoléon, avait laissé dans cette ville des souvenirs qui n'étaient pas éteints. Le duc Albert de Saxe, dont Eugène avait habité le palais; le prince Esterhazy, l'archiduc Jean, son adversaire d'Italie et de Hongrie, le prince de IÇchan, le prince de Cobourg, le comte de Goês, et enfin l'aimable et spirituel prince de Ligne, qui mourut pendant le congrès, formaient au vice-roi comme une sorte de cour d'amis qui ne le quittaient guère.

Alexandre avait naturellement, à cette époque, une grande influence au congrès de Vienne; Eugène se trouvait placé sous de puissants auspices pour obtenir la réalisation de l'article du traité de Fontainebleau qui lui assurait un établissement convenable. Ses droits étaient en outre soutenus avec chaleur par son beau-père le roi Haximilien. Il devait donc tout espérer, non-seulement de la justicede sa cause, mais des défenseurs qu'elle avait trouvés. Néanmoins, on voit par sa curieuse correspondance avec sa femnie et

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avec Tempereur de Russie que les choses n'allaient pas aussi vite qu'on eût pu le croire.

• L'Autriche cherchait à diminuer Tinfluence d'Alexandre. Le cabinet de Vienne manœuvrait aveC' habileté, et de ce que le prince Eugène était le protégé du czar, il ne s'ensuivait pas qu'il fût celui de l'empereur François H, du prince de Metternicb, bien puissant à celte époque, et aussi du prince de Talleyrand, dont rinHucnce élait considérable.

Le congrès marchait lentement. Le cabinet de Vienne entretenait cette lenteur apparente, tout en cherchant à recouvrer en dessous la prépondérance que la Russie semblait lui avoir fait perdre. Le prince de Mettcriiich voulait non-seulement reprendre pour son pays les anciennes provinces détachées de Tempire d'Autriche à la suite des victoires de Napoléon, mais encore en obtenir de nouvelles. Il traitait séparément et en particulier avec les gouvernements ayant quelque contact avec l'Autriche. Il assurait un établissement en Italie à Marie-Louise, cherchait à faire oublier le lilre de roi de Rome du (ils de Napoléon en substituant à ce titre celui de d uc de Reichstadl. Rref, cette puissance, dont la diplomatie a toujours été citée comme ure des plus habiles de l'Europe, posait les bases de sa domination future en Allemagne et en Italie. Puis c'était à qui des cours de premier, de second, de troisième ordre, arriverait à s'agrandir aux dépens des États voisins. Au milieu des débats excités par tous ces intérêts si divers, et afin que les droits du prince Eugène fussent admis en principe, la fixation définitive de son sort était sans cesse ajour-