LIV. XXVIII

quMl y ait assez de chevaux afin que les enfants puissent venir avec toi. Les femmes et la maison viendront le lendemain. Samedi soir tu pourrais même déjà mettre en route un premier service. II faut emmener la duchesse de Litta ou . la comtesse Tricnc, madame Sandezelle bien entendu, madame de Wurmbsavec les enfants; en hommes, ton chevalier d'honneur, un chambellan. L'écuyer viendrait plus tard. Peut-être ferais-tu bien d'avoir le grand écuyer, surtout si tu n'as pas la duchesse de Litta, afin qu'il y ait un grand oiBcier; mais dans aucun cas n'amène le grand maître. Triaire t'accompagnera ; les eiïets, ainsi que des voitures de ville et des calèches, viendront ensuite. Je l'expliquerai pourquoi je préfère Mantoue à Alexandrie; mais, je te le répète, ton idée est admirable, jamais pourtant je n'aurais osé te proposer cela.

« Adieu, bien chère et excellente Auguste, je te presse contre mon cœur et t'attends avec une bien vive impatience pour te donner mille tendres baisers. »

Maintenant que iious avons expliqué, h l'aide de documents authentiques, ce qui, selon nous, avait donné lieu à la lettre du 19 février de l'Empereur ' relativement à la vice-reine, nous allons reprendre le récit des opérations militaires jusqu'à la fin de la campagne, après avoir mis toutefois, sous les yeux du lecteur, les trois lettres suivantes, qui complètent les pièces ayant trait à l'affaire précédente :

Ettgène à la vice-reine. — Mantoue ^ 19 mars 1814. — «Ma bonne Auguste, je te renvoie la lettre

de l'Empereur, et j'y joins celle qu'il m'a adressée sur le même sujet; elles prouvent bien qu'il se repent de ce qu'il nous avait écrit primitivement pour ton départ. L'Empereur m'envoie en chiffres l'autorisation de m'arranger avec le roi de Naples : cela est trop tard, je crois; il y a trois mois que je le demande, mais enfm j'essayerai; ne parle de cela à personne, car le traité doit être secret. »

JSapoléon à la princesse Auguste. — SoissonSy 12 wiars 1814. — « Ma fille, j'ai reçu voire lettre; comme je connais la sensibilité de votre cœur et la vivacité de votre esprit, je ne suis pas étonné de la manière dont vousavezété frappée. J'ai penséqu'avecvotre caractère vous feriez de mauvaises couches dans un pays qui est le théâtre de la guerre et au milieu d'ennemis, et que le meilleur parti à prendre pour votre sécurité était de venir à Paris. Je ne vous l'ai pas mandé plus tôt, parce que Paris était alors en danger, et je ne voyais rien à gagner à vous placer au milieu des alarmes de Paris au lieu de celles de Milan. Mais, aussitôt que le danger de Paris a été passé, j'ai cru que ce voyage avait toutes sortes d'avantages pour votre état. Reconnaissez votre injustice, et c'est votre cœur que je charge de vous punir. »

Napoléon à Eiigène. — Soissons^ 12 mars 1814. — « Mon fils, je reçois une lettre d,e vous et une de la vice-reine, qui sont de l'extravagance! Il faut que vous ayez perdu la tète. C'est par dignité d'homme que j'ai désiré que la vice-reine vint faire ses couches à Paris, et je la connais trop susceptible pour penser qu'elle puisse se résoudre à se trouver dans