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ici les citoyens. Le gouverneur ou capitaine général aurait auprès de lui un préfet ou un magistral de province, ou plutôt un secrétaire aussi bien choisi; cf^ pour les finances, un directeur général. Tel était, Monseigneur, le projet d'organisation que je devais depuis longtemps soumettre à Votre Altesse Impériale, si le temps ne m* avait manqué pour y joindre, comme je le désirais, des renseignements complets sur le personnel des emplois à proposer, objet sans lequel les meilleures institutions ne peuvent prospérer; ce qui a retardé aussi Tenvoi de ce travail, co sont les matériaux qui m'ont manqué pour présenter un tableau exact sur la statistique du pays, les différentes branches d'administration et de ses finances- G*e6t surtout le manque d'un homme capable d'assembler et (le rédiger un semblable rapport, dont mes occupation militaires et la foule des affaires civiles ne m'ont permis que de déterminer les base$. A peine de retour ici, je vais partir pour l'opération surCurzola, et, si cette expédition me laisse quelques instants, je profilerai de mes loisirs pour achever ce travail et pour vous l'adresser.

<c Après l'annonce de l'arrivée d'un provéditeur, j'aurais peut-être du me dispenser d'écrire cette lettre à Votre Altesse Impériale; mais j'ai la confiance que vous rendrez assez de justice h mon caractère pour croire que mes opinions sur les affaires publiques ne sont dictées que par mon dévouement à tout ce qui intéresse le service de Sa Majesté et de Votre AUense Impériale.»

ZZft MÉMOIRES DU PRIRGB EUGÈNE

Le 21 juin, la garnison de Raguse oommençail à •se trouver dans la position la plus critique. Le général Laurislon se hâte d'écrire au prince Eugène :

.« Moaseigneur, ce que je craignais tnni , et ce que j'avais prédit à Votre Altesse Impériale est arrivé : les Russes ont évacué Caitaro avee leurs troupes, n*y laissant tout au plus que 100 hommes, pour les remettre aux Autrichiens; ils ont n uni ces trou» pes, que Ton faisait monter à 2,S00 hommes, ils y ont ajouté les troupes de marine des 5 vaisseaux, avec les Monténégrins, iiocclieses. Grecs, sujofs turcs, et sont venus attaquer nies positions le 17, pendant que leurs vaisseaux faisaient une attaque contre l'île Saint-Marco, qui est la clef de Raguse, et qu'avec 1 vaisseau de GO , 1 .frégate et plusieurs bûlimenls, ils menaçaient le côté de Santa-Croce. L*attaque a commencé le 17, à neuf heures du matin ; des soldats russes, mélës à une multitude de Monténégrins, ont altaqiié pendant cinq heures toutes nos positions; àla-iio, nos troupes ayant chargé pour les disperser, des colonnes russes qui avaient débarqué pendant la nuit et s'étaient tenues cachées ont débusqué de toutes pnrls, chassé nos. troupes et pris nos positions. (Le général DeU gorgue, qui y commandait, a été tué.) Les rapports que je recevais m'annonçaient que, jusqu'à ce moment, rattiiqiin n'était pas sérieuse; nos troupes ont battu en retraite; moyennant une réserve, elles se Aont un pieu arrêtées, ce qui m'a donné le temps de faire' faire la retraita aux troupes de Santa-Croce : aucune des troupes n'a été coupée, niais il a été im-

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possible de leur faire tenir la hauteur, il a fallu rentrer dans la ville. J'ai aussitôt fait passer d'autres renforts au Soglio Saint-Marco, et garnir les remparts de la ville; le Soglio Saint-Marco a ëtë attaqué à deux reprises le lendemain : Tennemi a été repoussé avec une perte de cent hommes. J'ai encore augmenté la défense de celte ville.

« Les forts et remparts sont garnis d'une artillerie de quarante et une bouches à feu ; je me suis précauLionné de grains et d'eau de citerne pour deux mois; mais la ville est dominée tellement, qu'il est à craindre que Tennemi ne l'écrase avec des bombes : il n'y a qu'une montagne oii l'ennemi a réuni toutes ses forces; d'un côté la mer, où sont ses vaisseaux, et de l'autre le val d'Ombla, qu'il faut passer avec beaucoup de barques.

« Je ne peux même faire de sortie, l'ennemi se tenant constamment sur cette hauteur; jusqu'à présent il n'y a qu'une pièce de trois et une caronade, qui n'ont pas encore fait grand effet : sûrement ils travaillent à monter autre cliose.

ce Yoiià, ^Monseigneur, la position où je me trouve et que j'avais prévue ; les Autrichiens ne sont pas encore passés pour aller aux bouches du Caltaro : ils y trouveront tout au plus une centame de Russes pour leur remettre les places.

« L'évéque de Monténégro suit l'armée russe; il a avec lui des Monténégrins, Boccheses, Grecs, sujets lui es; on les porte de 7 à 8,000, mais le nombre va toujours croissant. Le jour du combat, ils ont violé le territoire turc; les Turcs ont fait avec eux le coup If. s:

m MÉMOIRES DU PBINCB BUGÊIIB

de fusil, mais n'ont pu rési&ler; les Monténégrins ont massai»^ une caraTane turque qui revenait de Raguse. D'après ces juslos sujets de plainte, je crois que l'on peut obtenir passage par la Turquie pour venir me dégager; mais, Mouseigneur^ vous êtes trop loin pour pouvoir donner ces ordres; j*en ai écrit au g^éral Molilor, en le prévenant ffiie l'évêque de Monténégro avait travaillé les Grecs de la Dalniatie et de la Bosnie. Jl faut donc beaucoup de troupes pour défendre même la Dalmdtie, et surtout pour terminer cette espèce de guerre. •

c< Nos soldats ont été vaincus par lassitude, la plupart tombent de faiblesse. Cendant je n*ai eu que quatre-vingts tués et cent blessés : la masse de Tennemi l'a emporté.

c< Nous sommes bien déterminés à nous bien défendre; mais, Monseigneur, qu'est-ce que c'est que cette place? Je voulais conserver les hauteurs, il me fallait des ouvrages, je n'avais qu'un seul officier du génie et huit sapeurs : les paysans ne travaillent pas dans ce pays; les soldats étaieut occupés à se battre tous les jours; j'avais à assurer le Soglio Saint-Marco cl la ville; il fallait faire cartouches, i;ai^uusses, affûts, en un mot, tout : nous n'avons eu ni assez de ' monde ni assez de temps.

« Il faut être à ma place pour juger de ce que j'éprouve; je ne peux même attaquer l'ennemi, qui reste en masse sur cette hauteur, d'où il se contentera d'écraser la ville.

« Tout est brûlé et saccagé aux environs*

a J'ai quatre cents malades.