LIV. VI

troupes devaient s'arrêter près la péninsule de Sabion-

cello, et je suis resté incertain sur la marche ultérieure que vous vous proposez «le tenir. Je sais cependant que la voie de mer ne vous a pas été prescrite de préférence à celle de terre, et il est évident aujourd'hui que le parti que vous prendrez à cet égard ne peut être indiiîéreut à TopéraLion dont vous • êtes chargé.

« Il est plus que probable que, prenant la yoie de terre et déclarant aux Russes votre résolution sur l'exécution du traité, les commandants ou agents de cette puissance se retireraient des bouches du Cat^ taro pour vous remettre cette province ; dans le cas d'un refus, ce qui serait tout à fait contraire aux promesses de la cour de Russie, je présume que vous avez des instructions et tous les moyens nécessaires pour faire respecter la volonté de votre souverain.

« Le traité de Presbourg, ainsi que les derniers arrangements qui ont déterminé, monsieur le général, votre arrivée dans ce pays, ayant laissé entièrement aux troupes autrichiennes le soin de reprendre et de remettre aux troupes françaises les bouches du Cattaro, ces dernières troupes n'ont dû faire aucune disposition pour s^emparer de cette provint^ ; mais, s*il arrivait qu'éloigné comme vous Têtes de la facilité de recevoir les renforts que vous pourriez juger nécessaires, s'il arrivait, dis-je, qu'on voulût mettre obstacle à votre marche, permettez-moi, monsieur le général, de vous offrir tous les moyens qui sont en mon pouvoir, et d'agir moi-même pour seconder vos opérations: quoique je n^aie reçu aucune instruction

5i6 MÉMOIRES DU PRiNCb EUGÈNE

à cet égard, je prendrai sur moi une disposition qui

me paraît prescrite par la loyauté de notre inëLicr, et je suis assuré d être approuvé par mon auguste Empereur.

« Quel que soit le parti auquel yous vous déler-

niiaitz, monsieur le général, il vous paraîtra sans doute convenable que j'en sois informé, et je vous prie de vouloir bien m*en instruire par 1^ retour de H. le chef de bataillon Lecouturier, qui aura Thon* neur de vous remettre la présente.

c( Personne mieux que vous, monsieur le général, n'apprécie l'importance des cireonslances présentes ; l'accomplissement d'un traité solennel qui doit as> surer la paix et Tamitié entre deux giaiides puissances a sans doute fixé votre sagesse et votre attention, et je ne doute point que YOtre détermination ne remplisse le grand objet que la confiance de voire Empereur a, pour ainsi dire, remis entre vos mains, »

Le lendemain, 50, le comte de Bellegarde répondit du brick à bord duquel il se trouvait, dans le canal de Rosario :

« Monsieur le général, je reçois à l'instant des mains de H. le chef de bataillon Lecouturier la lellre en date d'hier que vous m'avez lait l'honneur de m'écrire. J'ai eu celui de vous annoncer hier aussiy par un exprès, mon arrivée ici. Je vais actuellement, en réponse à la vôtre, vous faire part que le counior russe, portant au commandant russe de Cattaro Tordre de me remettre cette provmce, étant arrivé à Trieste, où j'étais depuis quelque temps