LIV. II. — 180-i — JUIN A SEPTEMBI1K

rang, eussent pu se laisser gâter par la fortune, se faire illusion et se croire à la hauteur de leur destinée; beaucoup, enorgueillis par les termes flatteurs du message au Sénat, eussent reçu de mauvaise grâce les avis, les leçons et les conseils. Eugène fut loin d'adopter une semblable conduite. Plein d'une noble modestie, il reconnut avec simplicité son infériorité vis-à-vis de l'Empereur, se montra d'une grande bienveillance dans ses relations avec le peuple italien, d'une grande sagesse avec les divers corps de l'Etat, et conserva pour Napoléon une déférence qui ne se démentit jamais.

Le lendemain du départ de son souverain, il se mit au travail avec une ardeur infatigable, s'entouranl d'hommes éclairés, acceptant les éloges du grand homme sans en tirer vanité, s'appliquant à faire le bien et à éviter des reproches qui furent trèsrares et toujours mitigés, delà part de l'Empereur, par une affection véritable, à laquelle il était impossible de se méprendre.

Le premier soin du vice-roi fut d'organiser les différentes branches des services administratifs. Il réussit en peu de temps, grâce aux conseils de Napoléon qu'il suivait de point en point, grâce encore à son esprit conciliateur et bienveillant.

L'armée italienne fut créée , une police sage et non tracassière fut constituée, le travail fut réparti dans les ministères, le budget aligné de façon à ce que les dépenses et les recettes pussent s'équilibrer.

Pour l'armée, les cadres d'une garde royale provisoire devant servir bientôt, et en cas de guerre, à

une garde plus nombreuse, furent décrétés. Elle se composa d'abord de quatre compagnies de gardes d'honneur, de trois bataillons de vélites, un de grenadiers, un de chasseurs, un eseadron de dragons et une compagnie d'artillerie.

Les gardes d'honneur, choisis parmi les enfants des familles les plus riches, recevant de ces familles une pension de douze cents francs par an, devaient être nommés sous-lieutenants dans les régiments de ligne après deux années de services et après examen.

Les vélites, pris dans la seconde classe, recevaient de leurs parents une pension annuelle de deux cents francs, pouvaient passer sous-officiers au bout du même temps de service.

Plusieurs régiments furent organisés ; des arsenaux, des poudrières, des fabriques d'armes, furent créés simultanément, en sorte que tout marcha si bien vers un développement de forces militaires imposantes, qu'au moment où, quelques mois plus tard, la guerre avec l'Autriche éclata, le royaume d'Italie avait une armée nationale de toutes armes, d'environ vingt-cinq mille soldats dont quatre mille Polonais très-bien organisés. La conscription fut décrétée sur les mêmes bases qu'en France, mais ne se bornant à demander, pour cette première année, au pays que six mille conscrits. Or la population était de près de quatre millions d'individus.

Six administrations générales, copiées sur celles établies en France, furent créées. Les postes, le cens, les sels, les tabacs, les poudres et droits de consommation, la loterie, les douanes, les domaines et les