IV. M

Je m'entretins avec cet officier, non moins respectable par son âge que par sa valeur et sa prudence, qui lui ont mérité Testime générale et l'amour des soldats : et d'après ce qu'il me dit, et les renseignements que je pris du colonel Guadalaxara et du baillif gouverneur de Roeskilde, ainsi que de plusieurs officiers et soldats, j'acquis la conviction* que ces désordres n'avaient point été prémédités, et qu'on les aurait évités en agissant avec moins de précipitation , et en donnant aux officiers de chaque corps le temps de préparer les esprits, et d'en effacer les tristes idées qu'ils avaient conçues sur l'état de notre patrie. Une autre circonstance me paraît avoir singulièrement déplu au soldat : c'est que l'ordre de prêter serment fût parvenu directement du prince de Ponte-Corvo au général français, et non au général en chef de la division, M. le marquis de la Romana, et qu'il ait été porté par M. Louis Siran de Cavagnac, qui, diaprés ce qu'on m'a dit , est très-mal vu et même détesté de tout le régiment des Asturies , où il a servi. Si à son arrivée au quartier général il s'exprima avec autant d'arrogance que je l'ai entendu le faire à Copenhague , il ne peut qu'avoir contribué pour beaucoup à l'irritation des esprits.

J'ai indiqué à Votre Excellence les trois causes qui me paraissent avoir amené le mécontentement des troupes ; mais il est d'autres circonstances dont la connaissance appartient aux chefs des corps, et qui, bien considérées, les rendront peut-être dignes de la clémence du souverain; du moins leur prompt repentir me le fait-il penser, car, deux heures après mon arrivée à Roeskilde , les grenadiers désignèrent spontanément trois des plus séditieux d'entre eux, et ne s'opposèrent point à leur arrestation, qui s'effectua sur-lechamp. Pendant ce temps, le colonel de Guadalaxara se fil transporter au camp, et harangua ses soldats pendant deux heures, pour les engager à se soumettre à l'ordre de la séparation des bataillons. Je me rendis également au camp, et parlai à des officiers et à des soldats, que je trouvai tout disposés à obéir à leurs chefs. Ils se pressaient autour de moi,

et il n'y eut qu'un soldat très-jeune^ et qui paraissait pris de vin, qui me parla avec insolence.

Le mardi soir, je retournai à Copenhague, mais si tard que je ne pus me présenter au roi, comme je le désirais, pour lui rendre compte du résultat de mon voyage, et instruire que j'avais laissé les troupes disposées à obéir aux ordres que Sa Majesté leur ferait passer par le commandant ; mais je le fis le lendemain matin, et je trouvai Sa Majesté Danoise très-satisfaite des rapports qui lui avaient déjà été faits sur l'arrestation des trois soldats, et le bon ordre qu'observaient les troupes pendant leur séparation, qui commençait même à s'exécuter, deux bataillons étant déjà partis le môme jour à quatre heures du matin , pour se rendre aux nouveaux cantonnements qu'on leur avait désignés. Le 3^ bataillon partit également le jour suivant, et il n'est resté à Uoeskilde que le premier bataillon des Asturies.

Sa Majesté Danoise a daigné me témoigner qu'elle me savait gré des démarches que j'avais faites, et m'a répété à cette occasion les expressions de bienveillance dont elle m'a toujours honoré.

Le comte de Bernstorff , le ministre de France et le général Fririon m'ont paru persuadés que ma présence à Roeskilde a contribué à calmer l'irritation des esprits. Je crois au moins qu'elle n'a pas été absolument inutile, et j'fti l'espoir que le roi et Votre Excellence rendront justice au zèle qui m'a animé dans cette circonstance extraordinaire.

a Excellence, par ma lettre du 0 courant, marquée n° 534. i.«-comi«joidi j'ai eu l'honneur de vous rendre compte de l'insurrection (ip'?,f,?/^"u;, des troupes espagnoles qui se trouvaient dans noti'e île, et "„"i')^ de l'espoir que j'avais que Tordre fut rétabli à mon retour de Uoeskilde, puisque leur dislocation s'était effectuée par ordre de Sa Majesté Danoise; mais deux jours après, c'est-àdire le 8, j'appris que quelques bataillons s'étaient révoltés de nouveau , et (|ue les soldats , (|ut cherchaient partout les Français, ne voulaient pas laisser leurs armes, même pour aller à l'église.

Le lendemain, j'appris que Sa Majesté Danoise, venant de recevoir la nouvelle que les troupes espagnoles stationnées en Fionie effectuaient leur embarquement sous la protection d'une escadre anglaise, avait ordonné immédiatement qu'une partie de son armée se mît en mouvement pour envelopper les deux régiments espagnols Asturies et Guadalaxara, les désarmer et les faire prisonniers. Cet ordre a été exécuté, et déjà deux bataillons sont arrivés à cette capitale, où ils ont été enfermés dans un des arsenaux de la ville. Les officiers, qui ont déjà remis leurs épées , resteront prisonniers dans les villes de Roeskilde, Ruigsledt et Holbeck.

Dans toute autre circonstance, voyant que l'on désarmait des troupes de mon souverain , et qu'on les constituait prisonnières dans la capitale même où je réside, j'aurais cru que, la dignité de mon caractère étant blessée, je devais réclamer contre une mesure si humiliante , ou bien quitter la capitale. Mais ayant égard aux circonstances où nous nous trouvons ici , et dans lesquelles ce souverain est obligé de veiller à la sûreté de ses États avant toute autre considération, j'ai jugé qu'il n'appartenait qu'au roi et à Sa Majesté Impériale d'apprécier les motifs d'une telle mesure; et que de mon côté je devais demeurer passif, et me borner à rendre compte de tout à Votre Excellence , afin qu'elle puisse en informer Sa Majesté le roi, et me transmettre les décisions souveraines sur cet important événement, et toute autre instruction qu'elle jugera à propos de me donner pour ma conduite.

En même temps que l'on donnait les ordres au général Fririon, celui-ci me fit comprendre qu'il serait agréable à ce souverain que quelques officiers espagnols, qu'il m'indiqua, demeurassent libres, et fussent considérés comme attachés à ma légation. Je me suis prêté à cela avec grand plaisir ; mais j'ai prié le général de se concerter préalablement sur ce point avec Sa Majesté Danoise, afin que l'on ne puisse jamais croire que ces braves militaires ont voulu se séparer de leurs régiments, ou que j'ai pu le leur conseiller.

J'ai différé jusqu'aujourd'hui le départ du courrier, ne m' ayant pas été possible d'obtenir plus tôt la permission de Sa Majesté Danoise, en vertu des ordres rigoureux qui avaient été donnés pour empêcher de sortir de l'ile qui que ce soit.

Quoique je n'aie point de nouvelles officielles, d'après le bruit public, et ce qui m'a été répété par plusieurs personnes de distinction, il paraît certain que toutes les troupes espagnoles qui étaient en Fionie se sont embarquées, laissant tous les chevaux, et emportant une partie de l'artillerie légère danoise. La grosse artillerie a été enclouée.

Votre Excellence peut aisément se faire une idée de la consternation que cette nouvelle a dû répandre ici, et combien on a dû craindre que les Anglais ou les Suédois ne s'emparassent de Tîle de Fionie. Mais ces craintes ne se sont pas réalisées, et nous n'avons à déplorer que la perte de ces troupes, et des bâtiments de transport et de Tartillerie qu'elles ont emportés. Je tâcherai d'informer constamment Votre Excellence de tout ce qui parviendra à ma connaissance, quoique, pour savoir ce qui se passe, je doive m'exposer à entendre tout le monde se plaindre de la conduite de nos compatriotes. Mon affliction, dans cette circonstance, est au delà de toute expression.

Votre Excellence me permettra que je renouvelle la demande que je lui ai faite plusieurs fois d'un chiffre, qui me devient d'une grande nécessité. Le courrier Estenoz a reçu de moi 150 ducats de Hollande, valeur actuelle de 600 rixdalers courants de Danemark, que je porterai sur mon premier compte de dépenses extraordinaires. »

Lettre de M, Charles Gimbemal, pensionné de Sa Majesté Catholique près la cour de Bavière , à don Luis Mariano de Vrquijo,

a Mon estimable ami, la lettre que vous avez eu la bonté de m'écrire le 3 courant, et que M. Otto m'a remise, est pour moi d'un prix infini, et la plus grande consolation que pût me donner le ciel dans les circonstances actuelles. 11 y

a bien des années que je n^ai éprouvé un pareil plaisir. J'apprécie, autant que je le dois, votre estime, et le témoignage de votre attachement que vous voulez bien me donner au milieu de vos importantes occupations. Pouvais-je espérer une pareille satisfaction dans la solitude et l'oubli où je me trouve depuis quelque temps? La confiance mutuelle qui règne entre M. Otto et moi m'a déterminé à lui faire part de votre lettre. Ce ministre a été très-tlatté des expressions de votre estime pour lui, et il m'a chargé de vous assurer de sa réciprocité. De plus, il m'a dit qu'il convenait que je montrasse cette lettre au roi de Bavière et au baron de Montgelas, son premier ministre, parce que ces propositions, que l'Espagne est soulevée par le fanatisme, et l'Empereur veut que nous soyons une nation, et il y parviendra, lui parurent propres à seconder ses vues, et à maintenir à la hauteur convenable l'esprit et le courage de son cabinet. J'ai suivi son conseil, et j'en ai vu les heureux effets. Le roi a lu deux fois votre lettre (car il comprend l'espagnol), et il m'a dit : «Je vous remercie de me l'avoir communiquée; elle me rassure. » Sa Majesté m'a parlé longuement du vif intérêt qu'il prend à rétablissengent de la nouvelle constitution de notre patrie, de son amitié et de son admiration pour notre monarque Joseph Napoléon, et de son désir de voir le fanatisme détruit et la nation espagnole heureuse. M'entretenant ensuite de notre armée du Nord, il m'a dit que la conduite du marquis de la Romana lui paraissait infâme. Enfin, il m'a chargé de vous témoigner qu'il mettait du prix à l'opinion que vous vous êtes formée de son caractère, et qu'il s'intéressait à votre bonheur.

La communication de la lettre au ministre Montgelas n'a pas eu un résultat moins satisfaisant.

11 est assez naturel que, dans la crise et la perplexité où les nouvelles répandues chaque jour plongent tous les esprits, surtout en Allemagne, un mot satisfaisant, lorsqu'il vient d'une bonne source, tranquillise, encourage, et donne de l'énergie à ceux qui par principe et par intérêt se trouvent unis à son sort. C'est pour cette raison que M. Otto

m'a spécialement chargé de vous prier de vouloir bien m'écrire de temps en temps quelques lignes ostensibles dans le même genre^ afin de pouvoir les mettre sans indiscrétion sous les yeux du roi. Il croit que cela peut faire beaucoup de bien , surtout dans des moments aussi critiques que ceux qui peuvent survenir. Vous ferez de cette insinuation Tusage qui vous paraîtra convenable, et je vous laisse le soin d'apprécier à sa juste valeur l'amitié de ce monarque, dont l'armée forme lavant-garde de celle de l'empire français. Il ne faut pas se fier à l'Autriche : malgré ses protestations pacifiques, elle augmente ses armements; et s'il survenait quelque malheur au commencement de la campagne prochaine, elle tournerait casaque. Le seul moyen de réprimer sa fureur et sa haine est de prendre à l'avance une attitude respectable, et on y travaille ici de bon cœur.

Cependant, il existe un parti d'opposition composé de gens de qualité qui , dans leur délire, publient que le moment est venu de lever la tête contre la F'rance. Le roi les réprime avec une fermeté imperturbable; mais, comme tout homme, quelque forte que soit son âme, a besoin de temps à autre de confortatifs, rien de ce qui peut lui inspirer plus de sécurité ne doit paraître superflu. La confiance dont m'honore Sa Majesté, et le libre accès qu'elle m'accorde auprès de sa personne, me donnent les moyens de coopérer à cet heureux effet.

J'obtiens la même faveur du prince héréditaire ; je passe tous les jours au moins une heure auprès de lui , et je puis assurer qu'il s'intéresse aussi vivement que son auguste père à l'établissement de la nouvelle dynastie en l^^spagne.

C'est une espèce do prodige que le hasard qui m'a fait connaître de ces princes, et m'a attiré leur estime. Les circonstances actuelles me font apprécier infiniment ce l)onheur. Je peux leur parler aussi familièrement et avec la mémo franchise que nous le faisions entre nous deux à Londn^s. La folie cpie vient de; faire le marcpiis de la Uomana m'afflige, mais ne m'étonne pas. Je vis le mauvais esprit de Tarinée lors de son passage par la Bavière, et je pensai, dès ce

moment^ qu'elle se comporterait mal. Il y avait trop de tètes à perruques, vieillards incurables, dans la cervelle desquels ne pénétreront jamais des idées neuves. Il faut des hommes de moins de cinquante ans pour en attendre quelque chose de raisonnable. Nous avons dans nos régiments des colonels de soixante et soixante et dix ans ; qu'en peut-on espérer ? Il est malheureux qu'on n'ait pas songé assez tôt à éloigner nos soldats de la mer. 11 eût mieux valu les mener sur le Rhin ; il conviendrait même d'y appeler ceux qui sont restés. Une preuve de confiance du roi pourrait gagner leur cœur. Tout dépend des chefs. Nos soldats, quoique ignorants, sont sensés, et peuvent entendre la raison si, de leur côté, leurs supérieurs l'entendent. J'en fis l'essai moimême sur ceux qui passèrent ici. Ils juraient comme des enragés, ils étaient furieux, et prêts à faire quelque diablerie. Je découvris qu'ils cédaient à l'influence de leurs aumôniers et de leurs vieux capitaines. Je parlai bien simplement aux soldats; ils m'écoutèrent , se calmèrent bientôt, et entendirent raison mieux que beaucoup de leurs officiers. Je vous assure que leur bon sens m'étonna, et me convainquit qu'on pourrait tirer d'eux un très-bon parti, si on les délivrait de l'influence des sots. Pour témoigner leur reconnaissance, ils disaient, toutes les fois qu'ils parlaient de moi, que le bon Dieu était venu les visiter.

Ces réflexions prouvent combien le marquis de la Romana est coupable. Je viens de lire les proclamations de Kindelan et du prince de Ponte-Corvo : elles sont bonnes, mais, pour porter les soldats à aimer la nouvelle constitution , il eût été fort à propos de leur faire apercevoir qu'ils gagnent tous à cet ordre de choses, puisque le gouvernement ne leur donnera plus pour capitaines des pages qui ne savaient que porter un cierge dans une procession, et des gardes du corps dont tout le mérite se réduisait à bien chanter ou à bien danser; que la carrière militaire est ouverte jusqu'aux grades supérieurs à la valeur et aux talents de tous les soldats, sans distinction de naissance, etc. On peut aussi leur ouvrir les yeux et calmer leurs consciences en leur disant

tout ce qu'a fait l'Empereur en faveur de la religion catholique, qu'il a rétablie en France et protégée en Allemagne au point de réintégrer les catholiques dans leurs droits civils, dont l'intolérance des protestants les avait privés. Enfin^ il serait facile d'exciter leur haine contre les Anglais, en leur faisant le tableau des maux qu'ils causent aux catholiques d'Irlande. Je crois qu'on leur persuaderait facilement que c'est un péché mortel que de communiquer et s'unir à des hérétiques excommuniés, qui brûlent tous les ans le pape au mois d'octobre.

Vous avez raison de dire que ce n*est plus le temps des missions. La force et le grand Napoléon peuvent seuls mettre un terme à ce délire, et rétablir la tranquillité. Si le ciel conserve une vie aussi précieuse, et nécessaire au monde entier, je ne doute pas du succès.

Quant à moi, je suis sans inquiétude sur mon sort, car je suis sûr que vous ne m'oublierez pas lorsque le moment sera venu. Depuis le mois de juillet, que mes appointements ne courent plus, je mange les 20 mille réaux que je reçus pour frais de voyage.Le ministre Otto m'a offert de l'argent, mais je ne voudrais pas être réduit à l'accepter. Je ne reçois ni des secours ni des nouvelles de ma famille.

Soyez heureux, mon cher ami ; ne doutez point de ma reconnaissance, et, pour la satisfaction du roi de Bavière, faites-moi part de tous les événements favorables relatifs à l'Espagne. »