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3o4 MÉMOIRES DU ROI JOSEPH.

ces deux généraux de faire arrêter les commandants de plabes qui dilapideraient, et de faire une enquête sur le passé pour connaître les abus qui ont eu lieu, et faire rentrer les fonds qui auraient été perçus au profit des particuliers. »

Joseph a Ma chère amie, je n'ai pas de tes lettres depuis juS!"^ cinq jours, l'estafette étant en retard. Je me porte i?octôbre bien ; je suis impatient des nouvelles de la maladie ^^^^' de Charlotte et des déterminations de l'Empereur, étant convaincu que les affaires de ce pays, quelque gâtées qu'elles soient, peuvent être rétablies par moi, et par moi seul ; mais il n'y a plus un instant à perdre. Qu'on soit juste et confiant à Paris , et l'on sera bientôt tranquille en Espagne. Il faut pour cela que je puisse dire à la nation qu'elle sera indépendante, et conservera l'intégrité de son territoire; que je parle et que j'agisse comme je pense , en véritable roi d'Espagne, et en frère de l'Empereur et en prince français; que l'armée soit dans les rapports qu'elle doit avoir avec le lieutenant de l'Empereur ; que l'Espagne soit défendue , protégée et pacifiée par son roi. Avec ces moyens moraux, nous aurons la paix : sans cela déchirements continuels , et la France consumera ici ses forces en efforts sanglants et superflus , car ils n'auront pour résultats ni le bien de la France, ni celui de l'Espagne, ni la gloire de l'Empereur. La nation espagnole est plus compacte dans ses opinions, dans ses préjugés; dans son égoïsme national qu'aucune autre de l'Europe; il n'y a pas ici des catholiques et des protes-

tants, pas de nouveaux et d'anciens Espagnols, et tous se feront hacher plutôt que de souffrir un démembrement. Que diraient les habitants des provinces limitrophes à celle de Londres ; que diraient les Provençaux ou les Languedociens , si les uns et les autres étaient menacés de cesser d'être Anglais ou Français ?

Il faut donc avant tout que je sois autorisé à dire que rien ne sera changé à ce qui a été promis à la nation sur son intégrité et son indépendance: hors delà, point de salut pour moi en Espagne; il faut absolument que les généraux qui, évidemment, ont abusé soient rappelés en France : avec ces deux moyens, tout peut encore se réparer, et la France pourra sous peu retirer de l'Espagne autant de bien qu'elle en éprouve de mal depuis deux ans. Si on ne prend pas ce parti , il n'y en a pas d'autre honorable pour moi que celui de la retraite la plus absolue , comme ma conscience me l'ordonne et que l'honneur me l'inspire. J'espère que tu n'y porteras pas de regrets ; mais je te répète que je ne prendrai ce parti qu'à la dernière extrémité , parce que je pense que le devoir et l'honneur le veulent ainsi. Je t'embrasse avec mes enfants. Le moment est solennel ; tu ne dois pas avoir à te reprocher , ma chère amie, de n'avoir pas éclairé l'Empereur sur ses intérêts véritables , qui sont aussi les miens , comme ils sont ceux de la France et de l'Espagne. »

« Ma chère amie , je reçois ta lettre du 25. Je Joseph vois avec plaisir que Charlotte est mieux, et que ^ IniUeT

Madriii, Zénaïde continue à se bien porter. Tu me demandes

14 octobre . , ,. .... , ,

1810. SI VOUS devez partir pour venir ici; lu es plus a même que moi de savoir ce que tu dois faire , puisque la décision de tout ceci dépend de l'Empereur , auprès de qui tu te trouves. Il n'est pas raisonnable que vous vous mettiez en route pour Madrid dans le moment actuel; vous vivez à Morfontaine, je ne sais pas comment vous vivriez ici , tant les affaires sont empirées depuis deux mois, et tant elles empireront tous les jours. II faut, avant de partir, que tu saches que la négociation entamée avec M. Almenara et Santa-Fé est achevée, et d'une manière convenable. Je ne puis rester ici que roi d'Espagne; l'opinion ne peut être reconquise que par la garantie observée de l'indépendance et de l'intégrité; sans cela, nul espoir de succès, et nulle croyance que je puisse me soutenir ici quand je le voudrais. Si la raison ne prend pas le dessus à Paris sur des calculs erronés, c'est moi quidevrai venir te trouver en France, et pas à toi à venir me rejoindre en Espagne.

Règle-toi donc là-dessus, et viens, au reste, selon que les affaires iront à Paris. Aujourd'hui l'opinion est bouleversée ici , on ne sait que devenir ; on voyait un port en moi , on n'y voit plus aujourd'hui qu'un jouet de l'orage qui n'est bon à rien. Aussi les éléments courent dans tous les sens les uns sur les autres. Qu'en résulte-t-il ? Je l'ignore; mais sans doute rien pour moi, pour l'Empereur, pour la France, pour l'Espagne. Je resterai digne d'un meilleur sort, et ne serai pas très-malheureux, puis-

que ma conscience ne me manquera jamais : c'est tout ce que je puis te dire. »

« Ma chère amie , je reçois tes lettres du 26 et , Joseph

' "' . a la rem

reine