ANNÉE

Situation critique de l'armée de Masséna en Portugal. — Sa retraite sur Almeida dans les premiers jours de mars. — Coml)at de Redinha (12 mars). — Combat sur la Ceira (15 mars). — L'armée arrive à Celorico (21 mars). — Elle marche sur Garda, et revient prendre position , le 29 , derrière la Coa. — Combat de Sabugal (3 avril). — Cantonnements de l'armée de Masséna, le 8 avril. — Investissement d' Almeida par les Anglais. — Bataille de Fuentès deOnoro (5 mai). — Masséna est remplacé par Marmont (11 mai).

— Le duc de Dalmatie, ayant rallié le duc de Trévise, s'avance vers Badajos (premiers jours de janvier). — Prise d'Olivenza (22 janvier). — Investissement de Badajos. — Victoire de laGebora, remportée par le général Girard (18 février). — Prise de Badajos (11 mars). — Les Anglo-Portugais deBeresford, réunis à l'armée de Castanos , reprennent l'offensive (27 mars). — Investissement de Badajos. — Opérations devant Cadix. — Affaire de Chiclana (5 mars). — Bataille d'Albuera (16 mai). — Le duc de Raguse arrive à Mérida (18 juin). — Suite des opérations en Andalousie. — Affaire de Baza (9 août). — Mort du général Godinot. — Siège de Tarifa (tin de décembre). — Opérations en Estramadure. — Affaire d'Arroyo-Molinos (28 octobre.) — Belle retraite du général Girard. — Ravitaillement de Ciudad-Rodrigo (24 septembre.) — Wellington se replie sur Sabujal (26 septembre.) — Le duc de Raguse prend ses cantonnements de Salamanquc à Tolède. — Dorsenne revient dans les provinces en deçà de l'Èbre. — Wellington s'établit à Froneda (fin de 1811). — Opérations en Catalogne et en Aragon.— Opérations des armées dans le nord et au centre de l'Espagne.

— Voyage du roi à Paris (du 23 avril au 27 juin.) — Sa rentrée à Madrid (15 juillet.) — Travaux du roi. — Probabilité d'une rupture prochaine avec la Russie. — Joseph se déclare prêt à renoncer à la couronne , si les secours promis par la France ne sont pas envoyés. — Fin de l'année 1811.

Au commencement de l'anntie 1810, l'armée de Portugal était dans les positions de Santarem, at-

tendant l'effet des nouvelles promesses qu'on venait de lui faire. Des lettres du prince de Neufchâtel lui annonçaient que le 5*^ corps, qui faisait partie de l'armée d'Andalousie, avait l'ordre de marcher sur le Tage vers Villa-Flor et Montalvao, pour favoriser ses opérations ; que l'armée de l'intérieur devait faire occuper Coria et Placencia , et qu'après la prise de Tortose, l'armée d'Aragon se rapprocherait du centre de l'Espagne. Ces lettres portaient aussi l'ordre de passer le Tage, et de couvrir les lêles de ponts par des fortifications; elles approuvaient toutes les opérations du maréchal pour contenir l'ennemi dans ses positions, et regardaient le temps gagné comme un avantage suffisant, dans les circonstances où se trouvait l'Europe. Malheureusement pour le maréchal , les espérances données par le major général ne se réalisèrent pas. L'armée du centre , loin d'être en étal d'envoyer des troupes sur les frontières du Portugal , pouvait à peine suffire à donner la chasse aux guérillas qui infestaient la Nouvelle-Castille et se montraient parfois sous les murs de Madrid; et le général Suchet continua à faire des sièges en Aragon et en Catalogne. Le duc de Dalmatie se porta, à la vérité, en Eslramadure avec une partie de son armée; mais, au lieu de s'avancer vers le Tage pour faciliter à l'armée du Portugal le passage du fleuve, il mit le siège devant Badajos; de sorte que ce fut le prince d'Essling qui favorisa les opérations du maréchal Soult, en contenant devant lui l'armée anglo-portugaise, tandis que, d'après les lettres de Paris, c'était ce maréchal qui devait favoriser celles

de Masséna. Cependant, la situation de l'armée du Portugal devenait tous les jours plus critique. Après avoir consommé les subsistances que les habitants des contrées environnantes avaient abandonnées, on envoya au loin des détachements pour tâcher de s'en procurer. Ces détachements parcouraient les montagnes, fouillaient les bois et les vallons, et emmenaient les bestiaux qu'ils y trouvaient. Quelquefois ils rencontraient dans de profondes retraites des populations qui s'y étaient réfugiées, leur enlevaient des subsistances, et les contraignaient par la violence à livrer celles qu'elles avaient enfouies. Ces recherches devenant de jour en jour moins productives, on multiplia les détachements, et on les poussa à de très- grandes distances; on toléra les maraudeurs, et chaque compagnie eut les siens; la moitié de l'armée était employée à nourrir l'autre moitié. De grands et inévitables désordres s'ensuivirent; des crimes furent commis ; mais comment contenir dans le devoir des soldats abandonnés à eux-mêmes, affamés, et sous les yeux desquels se présentaient sans cesse les cadavres de leurs camarades assassinés par les habitants? Si lord Wellington eût attaqué vivement les Français ainsi éparpillés, il leur eût fait essuyer probablement des pertes considérables; il se borna à faire quelques démonstrations insignifiantes, et laissa à la disette le soin de délivrer le Portugal de ses ennemis, au lieu d'employer la force des armes. En effet, les détachements et les nombreux maraudeurs qui les suivaient ne rapportant plus rien, le maréchal Masséna se trouva dans l'impossibilité d'at-

tendre plus longtemps le secours de l'armée d'Andalousie, retenue devant Badajos, et dut songer à rentrer en Espagne, afin de prévenir la destruction totale de la sienne.

Le prince d'Essling aurait pu se retirer sur Castel-Branco et Larza-la-Mayor , contrée où il eût trouvé quelques ressources pour faire vivre ses troupes. Il eût été de là à portée de se lier à la portion de l'armée du midi qui assiégeait Badajos; mais, n'ayant aucune confiance dans la coopération de celte armée , il préféra reprendre la route qu'il avait suivie en allant à Lisbonne, afin de se rapprocher d'Almeida et deGiudad-Rodrigo,ses places d'armes, où il espérait trouver une partie des troupes restées en réserve dans la Vieiile-Castille , et où il avait laissé les dépôts, les effets d'habillement, les caisses et les munitions. Il avait l'intention de passer le Mondégo à Goïmbre , et de s'y arrêter quelques jours , pour laisser prendre l'avance aux malades et aux équipages.

Dès les premiers jours de mars 1811, tout ce qui pouvait embarrasser la marche prit la direction de Goïmbre. Le 6, les colonnes se mirent en mouvement : le 8^ corps sur Torres-Novas , et le 2^ sur Thomar. Le lendemain , le duc d'Abrantès prit la direction de Pombal, et le général Reynier suivit la route d'Espinhal. Ce ne fut que quand les dernières Iroupes sortirent de Torres-Novas qu'on brûla les ponts construits avec tant de peine , et non pas quelques jours avant le mouvement, comme on l'a écrit mal à propos. Pendant ce temps, le maréchal

Ney rassemblait son corps d'armée et la cavalerie à Leyria. Le 9, il se retira sur Pombal, où il se réunit au 8*^ corps.

Si, pendant que l'armée exécutait un changement de front, l'aile gauche en arrière, lord Wellington eût attaqué vivement à Leyria le maréchal Ney , qui formait le pivot de cette manœuvre , les Français eussent peut-être essuyé un échec ; mais il paraît que, par ses dispositions, Masséna sut tenir son adversaire jusqu'au dernier moment dans l'incertitude sur ses véritables intentions. La cavalerie anglaise ne se présenta sur la route de Pombal que le 10, au moment où les Français prenaient position sur la rive droite de la Soure (1).

Le 4 1 au matin , l'armée fit halle sur les hauteurs en avant de Redinha , pour donner aux nombreux malades qu'elle menait à sa suite et aux équipages le temps de franchir le défilé que forme le village et le pont étroit sur lequel on passe l'Adancos. Le 8^ corps et la division Loison suivirent le mouvement , et s'arrêtèrent sur des hauteurs qu'on rencontre au débouché du défilé; deux divisions du 6^^ corps restèrent en position en avant de Redinha. Le 2*^ corps continuait à suivre la route d'Espinhal. Le comte d'Erlon , qui disait avoir des ordres particuliers , et devoir se rendre dans son commandement territorial, poursuivait sa marche sur Pontede-Marcel la.

Le 12, le maréchal Masséna se retira sur Con-

(1) L'armée anglaise ne découvrit le mouvement de retraite de Masséna que plusieurs heures après qu'il eut été effectué.

deixa. Le maréchal Ney, chargé de faire l'arrièregarde, fit occuper par la division Marchand et la plus grande partie de son artillerie les hauteurs en arrière de Redinha, que l'armée venait de quitter, et resta en avant du défilé avec une seule division, le 3^ régiment de hussards , quelques escadrons de dragons et 6 bouches à feu. Il fut attaqué dans la soirée par 30 mille hommes; mais Ney était là, c'est-à-dire que les troupes firent des prodiges de valeur. Obligé néanmoins de céder à l'immense supériorité du nombre, le maréchal ordonna la retraite. L'ennemi se porta aussitôt rapidement en avant, dans l'espoir de détruire aisément un faible corps entassé dans un défilé. Toutefois, quelques charges vigoureuses du 3^ de hussards et des 27*^ et SO"^ de ligne le firent rebrousser chemin , lui tuèrent beaucoup de monde, et le rendirent plus circonspect. La division passa la rivière sur le pont et à des gués reconnus à l'avance, et alla se rallier sous la protection de celle du général Marchand et de toute Tartillerie du ô'^ corps. L'ennemi ne chercha pas à pousser plus loin ses avantages. Ce combat fut très-glorieux pour le maréchal Ney et les troupes à ses ordres. L'armée combinée ne put entamer une poignée de braves placés dans une assez mauvaise position.

Cependant, les reconnaissances envoyées sur Coïmbre ayant rapporté que la ville était occupée par des milices, le pont coupé, et les gués impraticables à cause de la crue des eaux , le prince d'Essling, qui n'avait pas d'équipage de ponts , dut

384 MÉMUIKES DU KOI JOSEPH.

renoncer à passer le Mondégo. Mais il voulait contenir l'ennemi sur la route de Coïmbre pendant un ou deux jours , pour donner à l'artillerie, aux équipages et aux malades le temps de défiler sur la nouvelle direction. Le maréchal Ney, assure-t-on, lui promit de rester 24 heures dans la position qu'il venait de prendre en arrière du défilé de Redinha, et 24 heures en avantde Condeixa; et le prince d'Essling, se basant sur cette promesse, se porta avec les divisions Loison et Clausel à Fuente-Guberta , pour assurer la gauche du 6^ corps. Cependant , le 13 au soir, ce corps avait abandonné Condeixa, ainsi que l'embranchement du chemin de Fuente- Cuberla, et marchait dans la direction de Miranda de Corvo. Masséna ne fut instruit de cet événement que par la cavalerie anglaise, arrivée par les derrières jusqu'à son quartier général , où il courut le danger d'être fait prisonnier. L'ennemi fut repoussé sur l'embranchement des chemins, et le maréchal se retira pendant la nuit sur Miranda de Corvo. Le maréchal Ney l'y suivit dans la journée du 4 4-, et le général Reynier , qui se trouvait à Louza, communiqua avec l'armée. Les maréchaux eurent à Miranda une vive altercation, qui accrut la mésintelligence qui régnait déjà entre eux.

Le IS au malin , le 2*^ corps, le 8^, et la division Loison , du 6^, prirent position sur la rive droite de la Ceira , en arrière du village de Foz de Arronce. Le maréchal Ney reçut ordre de passer également la rivière et de ne laisser qu'un détachement sur la rive opposée , pour couvrir la marche de quelque

artillerie et de quelques équipages. Malgré cet ordre, le maréchal resta sur les hauteurs de la rive gauche de la Ceira avec ses deux divisions. L'ennemi s'étant présenté sur le soir, il y eut un engagement sérieux qui faillit devenir funesie au 6^ corps, et qu'on aurait évité si on s'était conformé aux intentions du général en chef. Heureusement, la présence du maréchal Ney remédia à tout ; il repoussa l'ennemi , et à la nuit il opéra sa retraite et fit sauter le pont. Immédiatement après , les colonnes commencèrent à tiler sur Ponte-Murcella. Le 17, toute l'armée prit position sur la rive droite de l'Alva. Elle espérait s'y reposer un ou deux jours; mais les Anglais s'étant emparés d'un pont, à deux lieues sur la gauche, elle fût obligée de continuer sa retraite sur Gelorico. Cette marche fut rapide, parce que, dès l'instant qu'on quitta la route de Goïmbre pour suivre le chemin peu praticable de Ponle-Murcella , on détruisit quantité d'équipages. Le 21, l'armée arriva à Gelorico, faiblement suivie par l'ennemi.

Le maréchal Masséna ne pouvait rester longtemps à Gelorico, où il n'y avait pas moyeu de faire vivre ses troupes. En se retirant sur Almeida et Ciudad- Rodrigo , pays épuisé par deux sièges et par le séjour de l'armée pendant cinq mois, il ne pouvait s'y arrêter que quelques instants , à moins de consommer les approvisionnements de ces places. S'il s'en éloignait, dans la direction de Salamanque et Toro, il donnait à l'ennemi la facilité de les assiéger, et se mettait dans l'impossibilité d'arriver assez Vil. 25

promptement au secours du 5® corps, dans le cas où lord Wellington porterait une partie de son armée en Estramadure ; au lieu qu'en s'établissant vers Coria , entre l'Elja et TAlagon, et sur les deux rives du Tage , pays qui avait moins souffert, il se liait avec le 5^ corps et l'armée du centre , menaçait de nouveau le centre du Portugal et les lignes de Lisbonne, obligeait lord Wellington à suivre son mouvement, et reportait le théâtre de la guerre sur le Tage. Le maréchal , décidé à prendre ce dernier parti , ordonna de rester en position pendant deux jours aux environs de Gelorico , pour y ramasser les vivres qu'on y trouverait encore, et d'envoyer dans les places les blessés et les malades : il se proposait de diriger de ces places, sur Coria , les dépôts, les effets d'habillement et les caisses, etc., etc. Ce projet, qu'approuva beaucoup le général Reynier, fut désapprouvé par le maréchal Ney. Quand ce dernier reçut l'ordre de marche , il écrivit non-seulement qu'il refusait d'obéir, mais que le lendemain il se retirerait sur Almeida. Le général en chef, ne pouvant tolérer une désobéissance aussi formelle, lui ôta le commandement du b^ corps, et le confia au général Loison , le plus ancien général de division.

L'armée marcha de Celorico sur Garda, oii elle s'arrêta pendant quelques jours. Nous ignorons pourquoi, dans cet intervalle, le prince d'EssIing changea d'avis ; au lieu de continuer son mouvement sur Coria , il ramena le 29 l'armée derrière la Coa , la gauche à Sabujal , et la droite dans la di-

rection d'Almeida , le 8^ corps et le quartier général à Alfayates.

Le 3 avril , le général Reynier fut attaqué à Sabujal par des forces bien supérieures. Après un violent combat, également honorable pour le général et les troupes du 1^ corps, il fit sa retraite sur Alfayates. Le lendemain, toute l'armée se replia sous les murs d'Almeida et de Ciudad-Rodrigo. Masséna, ne pouvant occuper longtemps cette position sans consommer les approvisionnements de ces places, ne laissa qu'une division sous les murs de Ciudad-Rodrigo ; et le 8 avril il envoya les 2*^, 6^ et 8^ corps prendre des cantonnements dans les provinces de Salamanque, de Toro et de Zamora; le 9*^ resta à San-Felicès. L'armée ennemie , manquant aussi de vivres , rétrograda sur Celorico , afin de se rapprocher de ses magasins. Un corps de 20 mille hommes , sous les ordres du général Spencer, investit étroitement la place d'Almeida.

Cependant le maréchal Masséna , qui n'ignorait pas que le général Brenier, gouverneur de celte place, n'avait des vivres que pour peu de temps, s'apprêta à le secourir. Les Anglais, informés de ses préparatifs, se concentrèrent sur l'Agueda et la Coa.

Le 2 mai, le prince d'Essling, ayant sous ses ordres les 2*^, 6^, 8^ et 9'^ corps , la cavalerie du général Montbrun, et 1,200 chevaux de la garde impériale, que mit à sa disposition le maréchal duc d'Islrie, général en chef de l'armée du nord, en tout environ 35 raille combattants, déboucha de

388 i\ŒMOmES DU ROI JOSEPH.

Giudad-Rodrigo, repoussa les avant-posles ennemis et prit position sur l'Azava , la droite à Marialva et la gauche à Espeja. La gauche et le centre de l'armée ennemie étaient en ligne de bataille , en arrière de la petite rivière la Duas-Casas, sur un coteau d'un accès difficile, qui se prolongeait depuis Villa-Formosa jusqu'aux ruines du fort de la Conception. Le village de Fuentes de Onoro , mi peu en avant du cenlre , était fortement occupé : sa droite s'étendait sur un terrain plus accessible, jusqu'à Navas de Avel. Sa force était, suivant les rapports français, d'environ 50 mille hommes, la plupart troupes anglaises , et seulement de 29 mille hommes d'après les rapports anglais. Le lendemain, les Français marchèrent en avant, le 2^ corps formant la droite sur Alameda, d'oîi il chassa l'ennemi, et le 6*^ formant la gauche, sur Fuentes de Onoro. Le général Loison commit la faute de faire attaquer ce village sans en avoir reçu Tordre , et même contre les représentations du premier aide de camp du général en chef, et fixa ainsi l'attention de l'ennemi sur ce point important. Malgré la vigueur de l'attaque, les Français ne purent se rendre maîtres que de quelques maisons de la partie inférieure du village.

La possibilité d'établir l'armée en potence sur la droite de l'ennemi, très-accessible au milieu d'un plateau large et dégarni d'obstacles, ayant été reconnue dans la journée du 4 , le 6*^ corps et la cavalerie du général Monlbrun reçurent ordre de se porter vers Navas de Avel et Pozo-Bello, pour atta-

qiier cette droite, la rejeter sur le centre et tourner le village de Fuenles de Onoro, que le 9^ corps était chargé d'enlever. Le 8'^ corps et la cavalerie de la garde devaient soutenir les 6*^ et 9^, et le 2^ contenir la gauche de l'ennemi par des attaques entre Almeida et Fuentes de Onoro, Le mouvement de flanc de la droite à la gauche, pour se porter sur les points d'attaque, qui aurait du cire exécuté avant la pointe du jour , fut retardé de 2 à 3 heures, ce qui permit à lord Wellington de découvrir le projet de son adversaire , et lui donna le temps de faire des dispositions pour s'y opposer.

Le 5 au matin, le général Montbrun mit promptement en déroute la cavalerie espagnole de don Juan, qui s'était réunie aux Anglais, et perdit des moments précieux à la poursuivre ; de sorte qu'il ne se trouva pas à portée de tomber sur l'infanterie qui défendait les bois et le village de Pozo-Bello , lorsqu'elle fut mise en fuite par le 6*^ corps. Mais, levenu sur ses pas, il chargea et culbuta la cavalerie anglaise , placée en entier à l'aile droite. Le général Fournier , à la tète des T et \ T de chasseurs à cheval , sabra trois bataillons des gardes qui appuyaient cette cavalerie. M. Dulimbert(4), adjudantmajor du IS*", fit prisonnier le général qui les commandait. L'aile droite des Anglais se retira dans le

(1) Cet officier, mort il y a peu d'années oflicier général, épousa, à son retour d'Espagne, une des filles du maréchalJourdan. Quoique simple capitaine à la bataille de Fuentes de Onoro , il joua un rôle important dans cette affaire , en entraînant à la charge son régiment et celui qui était à sa gauche , après la mise hors de combat des officiers supérieurs du 13* de chasseurs.

plus grand désordre en arrière de Fuentés de Onoro et de Villa-Formosa. Lord Wellington fit tirer à mitraille sur les troupes des deux partis, afin d'arrêter les chasseurs français. Ces braves chasseurs furent criblés, le général Fournier démonté, les colonels blessés. Le général qui commandait la cavalerie de la garde impériale refusa d'obéir à l'ordre de se rapprocher du champ de bataille pour soutenir l'intrépide Monlbrun (1). Le 6^ corps, qui, après s'être emparé des bois et du village de Pozo-Bello , aurait du marcher dans la direction du défilé et tourner Fuentes de Onoro , se jeta trop à droite, et le 9*^ corps n'attaqua pas assez vivement ce village. Le maréchal Masséna ne se trouvant pas là dans ce moment, les généraux laissèrent échapper Tinstant critique qui décide ordinairement du succès ou de la perte des batailles; et lord Wellington profita de leur indécision pour former plusieurs lignes en arrière du défilé , en potence de sa ligne primitive, avec les troupes qu'il retirait de sa gauche depuis la pointe du jour. Il réunit sur cette nouvelle position une grande quantité d'artillerie. Lorsque le prince d'Essling arriva, le défilé devenait presque inattaquable. Les troupes des deux partis s'amoncelèrent successivement sur ce point; mais l'avantage du terrain étant du côté des Anglais, on ne put forcer ni le village de Fuentes de Onoro, ni le ravin où il était adossé.

Le général Pelet , aide de camp de Masséna, qui

(1) L'ordre lui fut porté par le lieutenant maintenant général de division duc de Reggio, fils du maréchal.

a fait une relation de cette bataille, ajoute les réflexions suivantes : « Le fait est que chacun des gé- « néraux était devenu étranger à l'armée de Por- « tugal : Loison savait qu'il était remplacé par le « maréchal Marmont ; le 9^ corps allait quitter l'ara mée pour passer le Tage , et son général l'avait « ménagé ; Reynier espérait et demandait un com- « mandement séparé ; il ne fit ni le moindre mouve- « ment d'attaque , ni même une démonstration « contre la gauche de l'ennemi ; Junot retournait à « Paris ; la plupart des généraux de division n'étaient « plus mentionnés dans la nouvelle organisation de

« l'armée. »

Nous dirons de plus qu'il eût été facile au duc

d'Istrie de mettre momentanément à la disposition

de Masséna 12 à 15 mille hommes d'infanterie, qui

auraient assuré la victoire.

Il est heureux pour lord Wellington que des causes qu'il ne pouvait prévoir aient empêché les Français de pousser ces premiers avantages avec plus d'ensemble et plus de vigueur; car, s'ils eussent emporté Fuentes d'Onoro et le défilé, l'armée anglaise, qui avait à dos la place d'Almeida et le ravin de la Coa, sur lequel il n'y a qu'un passage praticable aux voitures, eût été grandement compromise.

Quoique le résultat de la bataille n'eut pas été au désavantage du général anglais , non-seulement il n'osa rien entreprendre pendant les jours suivants , mais il crut nécessaire de se retrancher fortement. Le prince d'Essling ne pouvant plus songer à l'attaquer, et perdant l'espoir de communiquer avec le

général Brenier, lui envoya, par trois émissaires qui partirent par des chemins différents, l'ordre de faire sauter les remparts d'Almeida, et de tacher de se retirer avec la garnison. Un des émissaires arriva; et Je 7, à minuit, trois salves d'artillerie de la place indiquèrent que l'ordre était parvenu. Pendant la nuit du iO, le général Brenier sortit d'Almeida à la tête de la garnison, forte de 1,100 à 1,200 hommes, tomba à l'improviste sur les postes ennemis, et s'ouvrit un passage. En même temps une forte explosion annonça que la place était détruite. Le général Brenier, constamment harcelé par l'ennemi, atteignit heureusement San-Felicès , où il se réunit au général Reynier. Ce même jour, le maréchal Masséna reçut à Ciudad-Rodrigo l'avis de son rappel. Le maréchal Marmont, qui le remplaça, fit rentrer l'armée en cantonnement dans les environs de Salamanque.

Cette expédition de Portugal échoua comme les deux précédentes , parce qu'on ne tint pas assez compte des obstacles d'un pays montagneux et raviné, du désespoir d'une nation unanime; parce qu'on ne proportionna les moyens d'attaque qu'au nombre et à la nature des armées régulières à combattre; parce qu'on ne prit pas assez de précautions pour assurer les communications avec l'Espagne, et la subsistance des troupes qu'on lançait au milieu d'une population en armes enlevant ou détruisant toutes les denrées.

Nous avons dit que l'Empereur avait ordonné au duc de Dalmatie de se porter, avec toutes les troupes dont il pourrait disposer sur le ïage, à Villa-Flor et

Montalvao, afin de se mettre en communication avec le prince d'Essling et le seconder dans ses opérations contre Tarmée anglaise. C'était en effet celte armée qu'il fallait détruire, ou du moins forcer à se rembarquer, puisque sa présence dans la Péninsule mettait un obstacle invincible à la pacification. Mais le maréchal Soult se souciait peu de s'exposer à perdre momentanément les provinces sur lesquelles il exerçait une autorité sans limites , pour aller aider son collègue à faire la conquête du Portugal. Prétextant qu'il ne pouvait laisser derrière lui les places occupées par l'ennemi , il s'attacha à faire des sièges, et pendant ce temps l'armée du Portugal acheva de se désorganiser, et rentra en Espagne. Nous ne partageons pas l'opinion de ceux qui ont approuvé la prudence du duc de Dalmalie. Après l'expulsion de l'armée anglaise de la Péninsule, il eût été facile de se rendre maître des places; et en supposant qu'on eût été obligé d'évacuer Séville, et même les lignes devant Cadix, on y serait bientôt rentré lorsqu'on n'aurait plus eu à s'occuper de l'armée de lord Wellington. D'ailleurs, les opérations devant Cadix, auxquelles on donnait un si haut degré d'importance, à quoi ont-elles abouti? A rien. Pouvait-on se flatter de réduire celte place sans être maître de la mer(l)?

Dans les premiers jours de janvier 18H, le duc de Dalmalie arriva à Monasterio avec tout ce qu'il avait pu retirer de Cordoue et de Séville, et se réu-

(1) Les réflexions, les considérations qui précèdent sont tirées des Mémoires de .Tourdan.

39i MÉMOIRES DU ROI JOSEPH.

nit au duc de Trévise, commandant le S''' corps. L'armée française, s'étant avancée dans la direction de Badajos , remporta divers avantages sur les troupes espagnoles , chargées de la défense de TEstramadure , et les obligea à se réfugier dans les places fortes. Le général Ballesleros, qui manœuvrait sur la gauche des Français avec 5 à 6 mille hommes, et qui annonçait l'intention de se porter sur Séville, fut poursuivi par la brigade du général Pépin, qui lui fit éprouver quelque perte. Plus tard, cette division espagnole, atteinte près de Castilegos, dans le comté de Niebla, par le général Gazan, fut dispersée, et perdit son artillerie.

Le 11, le maréchal Soult fit investir Olivenza. Celte place, en mauvais état^ mal armée et mal approvisionnée, se rendit le 22; la garnison, forte d'environ 4 mille hommes, fut prisonnière de guerre.-

Immédiatement après la prise d'Olivenza, le duc de Dalmatie forma l'investissement de Badajos , sur la rive gauche de la Guadiana, tandis que la cavalerie passait sur la rive droite, pour observer les divisions de Carero et de Mondizabal, nouvellement revenues du Portugal , campées sur la droite de la Gébora et sous la protection du fort de San-Gristoval.

Malgré les fréquentes sorties de la garnison, les assiégeants poussèrent rapidement leurs travaux, et, le 1.1 février, ils prirent d'assaut le fort de Pardaleros.

Cependant le duc de Dalmatie sentait que, pour hâter la reddition de la place, il fallait ôter aux assiégés l'appui des deux divisions campées sous le fort de San-Cristoval; mais il fut obligé d'attendre

ESPAGNE. — LIVRE X. — I8l i. 395

que les eaux Je la Guadiana et de la Gébora , sorties de leur lit, fussent écoulées. Enfin le 18, il fut en mesure de faire passer sur la rive droite de la Guadiana du canon et de l'infanterie. Ce même jour, une batterie de mortiers parvint à jeter des bombes dans le camp de ces divisions , et les força à prendre une nouvelle position , à quelque dislance du fort. Le lendemain , les Français franchirent la Gébora. Le général Girard, qui commandait Tinfanterie française, se porta entre le fort de San-Gristoval et l'ennemi , et les attaqua à la baïonnette , tandis que le général Latour-Maubourg faisait charger la cavalerie sur la rive gauche. Les Espagnols, mis en fuite, laissèrent sur le champ de bataille 8 à 900 morts, 5 drapeaux, 17 pièces de canon, 20 caissons et 5,200 prisonniers. Ceux qui parvinrent à s'échapper se réfugièrent dans Elvas et dans Badajos.

Après la victoire de la Gébora, les travaux du siège furent poussés avec activité. De leur côté, les insurgés se défendirent avec vigueur, et ce ne fut que le II mars, lorsque la brèche était praticable, que le gouverneur se rendit prisonnier de guerre avec la garnison, forte de 9 mille hommes.

A cette époque, Tarmée de Portugal était enpleine retraite. Le duc de Dalipatie, n'étant plus à temps de la secourir, retourna en Andulousie, et laissa en Estramadure le duc de Trévise avec le 5^ corps. Ce maréchal se rendit maître successivement des forteresses d'Albuquerque, de Valence et de Gampo-Mayor, en mauvais état, mal armées, et dans lesquelles quelques centaines d'hommes te-

naient garnison. Ces bicoques furent détruites, et leur armement porté à Badajos.

Le duc deDalmalie, prévoyant que si lord Wellington parvenait à forcer le maréchal Masséna à évacuer le Portugal, il marcherait sur l'Estramadure, demanda dès le 13 mars, à Berthier, que l'Empereur donnât ordre au roi d'envoyer des troupes de l'armée du centre pour garder les places d'Olivenza et de Badajos, et qu'une partie de cette armée fût mise à sa disposition.

Du reste, ses craintes étaient fondées. Lord Wellington , voyant l'armée française du Portugal en pleine retraite , détacha le raarcchal Beresford à la tête de 15 mille Anglo-Portugais, qui se réunirent à l'armée espagnole, commandée par le général Castanos depuis la mort du général la Romana. Le 27 mars, cette nouvelle armée arriva à Campo- Mayor. Le général Latour-Maubourg, qui y était resté en observation avec 500 chevaux, se reploya sur Badajos, et de là sur le 5*^ corps. Le 4 avril, l'ennemi passa la Guadiana , et s'empara d'Olivenza, où on avait laissé 400 hommes. Le maréchal iMortier, n'étant pas en état de livrer bataille à une armée si supérieure en nombre, et voyant ses communications menacées par les partis qui s'étaient jetés sur ses derrières, commença à battre en retraite en se rapprochant de l'Andalousie. Les alliés investirent Badajos.

Avant de nous occuper des opérations qui eurent lieu devant cette place, il est nécessaire de jeter un rapide coup d'œil sur les tentatives que fit l'ennemi

ESPAGNE. — LIV lŒ X . — 1 8 1 1 . 397

pour détruire les travaux des Français devant Cadix, pendant que le duc de Dalmalie était en Estramadure.

Sur la fin du mois de février, un corps de troupes tirées de Cadix, de Gibraltar et de divers autres points , que les rapports des généraux français évaluent à 22 mille hommes, dont 10 mille anglais , débarqua à Tarifa et à Algésiras , et se dirigea sur Chiclana , dans l'intention de faire lever le siège de la place, et de détruire les batteries et les ouvrages des assiégeants. Le -4 mars, l'avant-garde arriva en vue des avant-postes du duc de Bellune. Ce maréchal ne laissa dans ses lignes que ce qui était indispensable pour les garder, et réunit à Chiclana toutes ses troupes disponibles (environ 12 mille hommes).

Le 5 au matin , l'action fut engagée. On combattit de part et d'autre avec acharnement. Cependant les alliés, malgré la supériorité de leur nombre, n'obtinrent aucun avantage. Voyant qu'ils ne pouvaient atteindre le but qu'ils s'étaient proposé, ils prirent le parti de se réfugier dans l'île de Léon par un passage qu'ils surprirent près de San Pietri , et les Français rentrèrent dans leurs lignes. Celte affaire fut très-meurtrière ; chacun des deux partis y perdit environ 3 mille hommes. On eut à regretter le général Ruffin , blessé mortellement et resté au pouvoir de l'ennemi. Quoique le duc de Bellune, par ses dispositions et la valeur de ses troupes, eût déjoué complètement le projet de ses adversaires, le général Graham , qui commandait les Anglais , ne s'attribua pas moins la victoire. *

Si le général Sébastian!, en apprenant le débarquement de l'armée des alliés à Tarifa et à Algésiras , eût pu rassembler ses troupes disponibles , et marcher rapidement au secours du duc de Bellune , il est probable que cette armée eût été détruite; mais, menacé par Tarmée espagnole de Murcie et par de nombreuses bandes réunies dans les montagnes de la Ronda, il supposa aux ennemis l'intention de marcher contre lui. Lorsqu'il fut instruit de la direction qu'ils avaient prise, il mit ses troupes en mouvement; mais il était trop tard.

Le duc de Dalmalie, à peine rentré à Séville , dut songer à marcher au secours de Badajos, que menaçait Beresford. L'armée des alliés était composée de deux divisions anglaises, d'une division portugaise, de 14 mille Espagnols commandés par les généraux Castanos et Blake, et de quelques régiments de cavalerie; en tout, 27 mille hommes et 32 pièces de campagne. L'équipage de siège était réuni dans les places de l'Alentejo. Dès les premiers jours de mai , la place fut resserrée sur les deux rives de la Guadiana, et la tranchée ouverte dans la nuit du 8 au 9. Les attaques principales furent dirigées contre le fort de San-Cristoval , sur la rive droite, et contre le château. Le général Philippon, gouverneur de Badajos, défendit les approches par de vigoureuses sorties; et les assiégeants n'avaient fait que de bien faibles progrès, lorsque le 13, Beresford, apprenant la marche du maréchal Soull, ordonna de lever le siège, et réunit son armée en arrière de la petite rivière d'Albuera.

Le duc de Dalmatie s'avançait effectivement dans l'intention de livrer bataille. Voici ce qu'il écrivait de Séville, le 4 mai, au prince de Neufchâtel : « Je « pars dans quatre jours, avec 20 mille hommes, « 3 mille chevaux et 30 pièces de canon , pour « rejeter au delà de la Guadiana les corps ennemis « qui se sont répandus en Estramadure, dégager « Badajos, et faciliter l'arrivée du général comte « d'Erlon. Si les troupes que ce général amène « peuvent se réunir à celles que je conduirai, et si « les troupes qui sont parties des armées du nord « et du centre arrivent à temps, j'aurai en Estra- « madure 35 mille hommes, 5 mille chevaux, et « 4-0 pièces de canon de campagne. Alors je livre « bataille aux ennemis, quand bien même toute « l'armée anglaise qui est sur le continent serait n réunie; et ils seront vaincus. »

Soult n'ayant pas été rejoint par les renforts qu'il attendait, son armée, forte seulement de 20 mille hommes et de 3 mille chevaux , se trouva trop inférieure à celle de l'ennemi. Le 15, il campa à Santa-Marta , à 3 lieues des alliés.

Beresford était en position sur la rive gauche de l'Albuera , petite rivière guéable, mais dont les bords sont escarpés : sa gauche s'étendait un peu au delà du village d'Albuera ; son centre et sa droite se prolongeaient presque parallèlement à la rivière, sur des sommités qui commandent le terrain environnant. Les Espagnols , aux ordres deBlake , placés sur deux lignes , et la plus grande partie de la cavalerie , tenaient la droite ; la division ^anglaise

-iOO xMÉMOIKES DU ROI JOSEPH.

du général Slewart venait ensuite , et la division portugaise du général Hamillon formait la gauche de la première ligne. La division anglaise du général Cole , une brigade portugaise et quelques troupes espagnoles étaient en seconde ligne.

Le 16 au malin , le duc de Dalmafie ordonna au général Godinot d'attaquer le village d'Albuera; il était soutenu par la brigade de cavalerie légère du général Britche; en même temps le 5'' corps , commandé par le général Girard (depuis le départ pour la France du duc de Trévise), et la cavalerie du général Latour-Maubourg , soutenus par une division de réserve aux ordres du général Yerlé , passèrent l'Albuera, et manœuvrèrent pour tourner la droite de l'ennemi. Le maréchal Beresford fit alors exécuter aux Espagnols un changement de front , la droite en arrière , et disposa sa seconde ligne pour les soutenir. A peine avaient-ils achevé ce mouvement, qu'ils furent attaqués et repoussés , et les Français s'établirent sur les hauteurs qu'ils venaient d'enlever. Beresford, voyant que s'il n'arrêtait pas les progrès de son adversaire, il courait le danger d'être enveloppé , fit avancer la division du général Slewarl pour reprendre la position perdue par les Espagnols; mais la 1^^ brigade de celte division ayant été chargée par les lanciers de la Vistule , fut écrasée. De son côté, le général Godinot s'était emparé du village d'Albuera; de sorte que la bataille paraissait perdue pour les alliés, et leur général donna même quelques ordres pour se préparer à •la retraite. Toutefois, avant de l'opérer, il

voulut tenter un dernier effort , qui effectivement ramena la victoire sous ses drapeaux. Les deux autres brigades du général Slewart et la division du général Cole se portèrent en avant , chargèrent les Français avec la plus grande impétuosité, elles obligèrent à se replier. La retraite s'opéra sous la protection de la cavalerie et de l'artillerie. Revenu sur la droite de l'Albuera , le maréchal Soult envoya ordre au général Godinot d'évacuer le village (1).

Cette bataille, qui dura quelques heures, fut trèsmeurtrière. La perle s'éleva de chaque côté à environ 6 mille hommes. Les généraux français Verlé et Pépin furent tués , et trois autres blessés.

Le lendemain , les deux armées prirent les armes, et restèrent en présence dans leurs positions respectives. A la nuit, le duc de Dalmatie se dirigea sur Llerena , où il prit position le 23 mai. Le 25, la cavalerie ennemie, qui le suivait , eut à Uxerque un engagement sans grande importance avec quelques escadrons français. Beresford se hâta de revenir devant Badajos, espérant réduire cette place, qui venait de perdre l'espoir d'être secourue; mais le brave général Philippon se disposa à faire la plus vigoureuse résistance.

Le duc de Wellington cependant amena à Beresford deux divisions qui avaient combattu à la bataille de Fuente de Onoro, laissant aux environs d'Almeida un corps commandé par le général Spencer. Les alliés reprirent les travaux du siège dans la nuit du 30

(1) Noie F.

au 31 mai, devant Badajos. Leurs attaques furent dirrigées, comme à la première époque, sur le château et le fort de San-Cristoval. Le 6 juin, on jugea la brèche du fort praticable, et on se décida à donner l'assaut. Les troupes qui devaient l'exécuter sortirent des tranchées, et se précipitèrent dans le fossé; mais elles s'aperçurent alors que les assiégés avaient enlevé les décombres amoncelés au bas delà brèche, et qu'elle était impraticable. L'ennemi essaya néanmoins d'escalader les remparts au moyen de quelques échelles. Après une heure de vains efforts, il fut obligé de se retirer. Soixante-quinze grenadiers du 88^ régiment, commandés par le capitaine Chauvin, eurent la gloire de repousser cette attaque.

Les jours suivants, les assiégeants cherchèrent à élargir la brèche. Dans la nuit du 9 au 10, ils livrèrent un nouvel assaut qui n'eut pas plus de succès que le premier. Le capitaine Joudion, du 27^ régiment d'infanterie légère, commandant du fort, n'avait pour garnison qu'environ 150 hommes. Ce brave officier parvint à repousser les assaillants. Quoi qu'il en soit, prévoyant que la soumission d'une place aussi vigoureusement défendue exigerait beaucoup de temps; informé d'ailleurs de la marche du duc de Raguse, qui , avec une grande partie de l'armée du Portugal, venait rallier le duc de Dalmatie, Wellington se décida à lever le siège. A la même époque, il fut rejoint par le général Spencer, qui, apprenant la marche du duc de Raguse vers l'Estramaduré, quitta les bords de la Goa, pour se réunir à son général en chef.

Wellington rassembla toute l'armée anglo-portugaise dans une forte position , dont la droite était appuyée par Elvas et la gauche par Campo-Mayor. Il fit élever quelques redoutes , et paraissait disposé à recevoir la bataille, si les généraux français venaient l'y attaquer.

D'après les ordres de l'Empereur, le duc de Raguse s'était en effet mis en mouvement pour aller au secours de Badajos. D'Alba de Tonnes, il se dirigea sur Placencia, passa le Tage sur un pont de bateaux qu'il fit jeter à Almaraz, et arriva à Mérida, sur la Guadiana , le 18 juin. Soult, informé de la marche de l'armée du Portugal, partit de Llerena le 1 1 du même mois , et marcha par Los-Santos et Villa-Franca sur Almendralejo , où il campa le 15. Deux jours avant, le comte d'Erlon l'avait rejoint avec 6 à 7 mille hommes. Ce maréchal, apprenant que le siège était levé , se rendit à Badajos , où il n'eut que des éloges à donner au gouverneur et à sa brave garnison. Le général Latour-Maubourg, chargé d'éclairer la rive droite de la Guadiana pour se procurer des renseignements sur l'ennemi , rencontra, le 23, un corps de cavalerie qu'il chargea et culbuta, en lui tua'nt quelques centaines d'hommes et de chevaux.

Les armées du midi et du Portugal étant réunies, l'occasion de livrer bataille à lord Wellington, campé à deux marches de Badajos , paraissait favorable. Cependant les maréchaux ne crurent pas devoir le faire : peut-être cédèrent-ils à cet esprit de rivalité et de mésintelligence qui préserva plus d'une fois

404 MÉMOIRES DU liUI JOSEPH.

l'armée anglaise d'une défaite. Quoi qu'il en soit , le duc de Dalmatie se hâta de retourner en Andalousie, où sa présence devenait tous les jours plus nécessaire. Il laissa aux environs de Badajoz le comte d'Erlon, avec deux divisions d'infanterie et une brigade de cavalerie. Une division de l'armée du Portugal resta sur la Guadiana, ayant en arrière quelques troupes échelonnées jusqu'à Almaraz ; les autres divisions repassèrent le Tage. Quelques ouvrages de campagne furent construits sur les deux rives, pour mettre en sûreté le pont de bateaux. Les Anglais prirent des cantonnements aux environs de Pontalègre, et les opérations furent suspendues en Estraraadure. Pendant l'absence du duc de Dalmatie, les affaires avaient pris, en Andalousie, une fâcheuse tournure. Le général Blake était revenu dans le comté de Niebla , et les généraux de l'armée de Murcie avaient saisi le moment où la plus grande partie de l'armée française se trouvait vers Badajos pour prendre l'offensive. Le général Sébastiani , affaibli par des détachements fournis pour l'expédition de l'Estramadure, avait été obligé de concentrer les troupes aux environs de Grenade. Les partis ennemis parcouraient le royaume de Jaen , levaient des hommes et des contributions, excitaient le peuple à l'insurrection, et se montraient sur la grande route de communication d'Andujar à Madrid. Toute la population des montagnes qui environnent Ronda finit par prendre les armes, par bloquer cette ville et assiéger le fort de Niebla. Le général Darricau , gouverneur de Séville, menacé par un corps qui s'était avancé

jusqu'aux portes de la place, se tenait renfermé avec sa faible garnison dans le couvent de la Chartreuse. Par son attitude et son énergie, il parvint à sauver cette importante ville, ce dont le roi Joseph et l'Empereur se montrèrent fort satisfaits.

A l'approche du duc de Dalmatie, l'ennemi s'éloigna précipitamment; le fort de Niebla et la ville de Ronda furent dégagés, et le maréchal se rendit à Grenade. Sa présence dans cette partie de son commandement était d'autant plus nécessaire , que le général Sébastiani se disposait à profiter de l'autorisation de rentrer en France, et que le général Blake, après s'être embarqué à Tarifa, venait de débarquer à Almeria avec quelques milliers d'hommes de renfort pour l'armée de Murcie, dont il prit le commandement. Ce général réunit son armée dans une position retranchée à la Venta-de-Baul, 2 lieues en avant de Baza, où il étabht son quartier général.

Soult ordonna au général Godinot, quelque temps détaché pour donner la chasse aux guérillas qui infestaient le royaume de Jaen , de manœuvrer de manière à se porter sur les derrières de l'ennemi ; il partit en même temps pour l'attaquer de front. Le 9 août , les deux armées se trouvèrent en présence. On assure que le maréchal , voulant donner au général Godinot le temps d'achever son mouvement , se borna à faire une fausse attaque et quelques démonstrations pour retenir son adversaire dans son camp , et que le général Godinot , après avoir battu et dispersé quelques corps que Blake avait détachés de sa droite , arrêta son

mouvement , au lieu de pousser jusqu'à Baza , où , dit-on, il aurait pu entrer, et couper la retraite aux ennemis. D'autres ont assuré que la position de Baul fut attaquée sérieusement et ne put être enlevée , et que le général Godinot n'aurait pu pénétrer jusqu'à Baza sans se compromettre. Quoi qu'il en soit , les Espagnols battirent en retraite pendant la nuit. Poursuivis le lendemain par la cavalerie , ils essuyèrent des pertes assez considérables. Vers cette époque , le général Blake reçut Tordre de marcher au secours de Valence. Le duc de Dalmatie , n'ayant plus rien à craindre de ce côté , retourna à Séville , et donna au général Levai le commandement des troupes qu'il laissa dans le royaume de Grenade.

Après le départ de Blake pour se rendre à l'armée de Murcie, Ballesteros prit le commandement des troupes espagnoles répandues dans le midi de l'Andalousie. Ce général manœuvrait en partisan , se montrait tantôt à l'embouchure de la Guadiana , tantôt au camp de Saint-Roch , tantôt vers Cadix et tantôt dans les montagnes de Ronda , évitant tout engagement sérieux, attaquant les faibles détachements, enlevant quelques postes isolés, et excitant les habitants à prendre les armes.

Le duc de Dalmatie crut avoir enfin trouvé l'occasion de se débarrasser d'un ennemi aussi actif et aussi incommode. Informé qu'il était rentré au camp de Saint-Roch , il fit marcher quelques colonnes pour l'attaquer; mais à leur approche Ballesteros SB réfugia sous le canon de Gibraltar. Le

général Godinot , qui faisait partie de celte expédition, se porta sur Tarifa, qu'il essaya d'enlever. Obligé de renoncer à cette entreprise , après avoir perdu quelques centaines d'hommes , il rentra à Séville et se brûla la cervelle. On prélendit qu'il voulut se délivrer des douleurs que lui causait une maladie de nerfs ; d'autres dirent qu'il fut porté à cette funeste résolution par désespoir d'avoir échoué devant Tarifa , et parce qu'il ne put supporter les reproches que lui adressa son général en chef.

Soult ne renonça pas au projet de se rendre maître de Tarifa. Dans le courant du mois de décembre , il ordonna au général Levai d'en faire le siège. La tranchée fut ouverte le 25, et le 29 les assiégeants livrèrent un assaut , qui fut repoussé. Quelques jours après , le général Levai , en exécution des ordres de son général en chef, leva le siège, et se mit en retraite , après avoir enterré sa grosse artillerie, qu'il n'avait pas les moyens de faire transporter. Ainsi furent terminées les opérations de la campagne de 1811, dans les provinces du midi. Il nous reste à jeter un coup d'œil 3ur ce qui s'était passé en Eslramadure depuis le départ du duc de Dalmatie.

On a vu qu'après la levée du siège de Badajos , le duc de Raguse laissa une division sur la Guadiana, et ramena son armée sur la rive droite du Tage; que le duc de Dalmatie retourna à Séville, laissant en Eslramadure le comte d'Erlon avec environ 12 mille hommes, et que l'armée anglaise prit des cantonnements aux environs de Pontalègre.

Sur la fin de juillet , lord Wellington passa le Tage, et se porta aux environs de Ciudad-Rodrigo, où nous le retrouverons lorsque nous nous occuperons de l'armée du Portugal. Il laissa sur la frontière de l'Alentejo la division du général Hill. Le mouvement que venait de faire l'armée anglaise ayant obligé le duc de Raguse de concentrer la sienne , il appela à lui la division restée sur la Guadiana , et le comte d'Erlon se trouva abandonné à ses propres forces.

Le général Gastanos profita de cette circonstance pour parcourir la haute Estramadure espagnole, entre le Tage et la Guadiana , et faire des levées d'hommes, afin de réorganiser son armée. Le comte d'Erlon reçut ordre de le faire poursuivre par un détachement qui, en même temps, lèverait des contributions. Le général Girard, chargé de cette expédition, avait sous ses ordres sa division et quelques régiments de cavalerie. Partant de Mérida, il arriva, le 1 3 octobre, à Cacerès, où il établit son quartier général. Des colonnes dirigées dans toutes les directions donnèrent la chasse aux troupes espagnoles, et les obligèrent à se retirer sur les frontières du Portugal. Ayanfe rempli la mission dont il était chargé, ce général se mit en marche le 26, pour revenir à Mérida : le lendemain, il prit poste à Arroyo-Molinos. Le jour suivant, la brigade du général Victor Rémond partit de grand matin pour Mérida, où elle arriva sans rencontrer l'ennemi; mais lorsque, sur les 8 heures, le général Girard se disposait à suivre cette brigade , ses avantpostes furent attaqués par le général Hill. Le général

anglais avait marché pendant une partie de la nuit; et les Français, qui sans doute se gardaient mal, se trouvèrent enveloppés dans le village d'Arroyo-Molinos par des forces trois à quatre fois supérieures en nombre. Cependant le général Girard, officier d'une grande distinction, ne se laissa pas intimider. Sommé de rendre les armes, pour toute réponse il se met à la tête de son infanterie, charge l'ennemi, s'ouvre un passage, et se jette dans les montagnes. Poursuivi vivement, il est encore une fois entouré dans une plaine qu'il est obligé de traverser. Il reçoit une nouvelle sommation, à laquelle il répond comme à la première; il continue sa retraite, et vient prendre position à San-Hernando. Alors l'ennemi cessa ses attaques et sa poursuite. Après avoir donné quelques heures de repos à ses troupes, le général Girard revint à Mérida par Zorita et Naval-Villar. Les Français perdirent 7 à 800 hommes tués ou prisonniers, 3 pièces de canon, et leurs caissons. Au nombre des prisonniers se trouvaient le général Bon et le duc d'Aremberg , colonel du 27" régiment de chasseurs à cheval , tous les deux blessés en chargeant à la tête de la cavalerie. Si on est en droit de blâmer le général de s'être laissé surprendre, on lui doit de grands éloges pour la brillante valeur qu'il déploya dans une circonstance aussi critique (1).

Dans le courant du mois de décembre, le général Hill rassembla ses troupes pour rejeter le comte

(1) L'Empereur, qui aimait beaucoup Girard, dont il appréciait la brillante valeur, le rappela en France, mais lui donna inimédiateraent un autre commandement.

d'Erlon sur les frontières de l'Andalousie. Le général français, trop faible pour lui résister, se replia, et prit position à Llerena. Toute communication par l'Estramadure, entre les armées du Portugal et du midi , fut ainsi coupée. Le seul avantage qui resta à cette dernière, à la fin d'une campagne où tant de combats furent livrés et tant de sang répandu, se réduisit à la conquête de Badajos , qui ne tarda pas à lui être enlevée.

Lord Wellington, qui, comme nous l'avons dit, était repassé sur la rive droite du Tage, établit, le 10 août, son quartier général à Fuente-Guimaldo, et ses troupes aux environs de Giudad-Rodrigo, de manière à empêcher toute introduction de vivres dans cette place. Ce fut alors que le duc de Raguse rappela la division restée sur la Guadiana. Il se concerta avec le général Dorsenne, commandant en chef l'armée du nord, pour obliger l'armée anglaise à rentrer en Portugal et ravitailler Ciudad-Rodri.^o. La jonction des deux armées se fit à Tamames le 22 septembre. A leur approche, le général anglais leva le blocus, et concentra ses troupes dans une position qu'il avait fait retrancher près de Fuente- Guimaldo. Il laissa sur la rive droite de l'Agueda sa division légère, et sur les hauteurs d'El-Bodom une autre division qui poussait ses avant-postes sur les hauteurs de Pastorès, pour observer les mouvements des Français. Ces deux divisions devaient se replier sur le camp de Fuente-Guimaldo, si elles étaient menacées par des forces supérieures. Le 24, la tête de l'armée impériale arriva sous les murs

de Giudad - Rodrigo ; elle y introduisit un grand convoi.

Le lendemain , la division de cavalerie du général Montbrun, soutenue d'un corps d'infanterie, attaqua et culbuta la division postée à El-Bodom, lui enleva 4 pièces de canon, que toutefois elle ne put conserver. L'ennemi fut poursuivi jusqu'atiprès de Fuentes-Guimaldo. Lord Wellington ayant réuni toute son armée dans son camp retranché, y resta pendant la journée du 26, et paraissait disposé à recevoir la bataille. Cependant il se mit en retraite pendant la nuit, et alla prendre une position qui avait été reconnue près de Sabujal. Son arrière-garde, atteinte le 27 au village d'Aldea de Ponte, essuya quelque perte.

Les Anglais assurent que , le 28 , lord Wellington resta dans sa nouvelle position, et offrit la bataille aux Français, qui, satisfaits d'avoir ravitaillé Ciudad-Rodrigo, l'évitèrent. Nous ignorons si ce reproche est fondé, mais il est certain que souvent de semblables motifs eurent une funeste influence sur les opérations. Quoi qu'il en soit, le duc de Raguse et Dorsenne se séparèrent. Le premier dispersa son armée dans les cantonnements, depuis Salamanque jusqu'à Tolède; e|, le dernier ne tarda pas à ramener dans les provinces au delà de l'Èbre une partie de la sienne, pour tâcher de les pacifier. En s'éloignant, les généraux en chef commirent la faute de laisser l'équipage de siège dans Ciudad- Rodrigo, place de première ligne, exposée à être assiégée d'un instant à l'autre.

412 iMÉMOIRP:S DU ROI JOSEPH.

Lord Wellington mit aussi ses troupes en cantonnements. Il établit son quartier général à Frénéda , et fit rétablir les ouvrages d'Almeida , détruits par le général Brenier , dans l'intention d'en faire une place d'armes pour recevoir l'équipage de siège destiné à attaquer Ciudad-Rodrigo.

Nous avons vu que les armées de Catalogne et d'Aragon terminèrent la campagne de 1810 par la conquête de Tortose. Le gouvernement espagnol accusa le général O'Donell de n'avoir pas fait d'assez grands efforts pour secourir cette place , et le remplaça par le général Campoverde. Ce nouveau général, prévoyant que le maréchal Macdonald, campé' à Reuss , serait bientôt forcé par la disette de s'en éloigner , fit occuper la ville de Wals par une division aux ordres de Sarsfield, afin de l'inquiéter dans sa marche. Le maréchal , après avoir consommé les vivres des environs de Reuss , en partit en effet pour se rendre à Lérida. La tête de sa colonne étant arrivée, le 1 5 janvier 1811, à la proximité de Wals, le général espagnol ne jugea pas à propos de s'engager , et se retira sur les hauteurs de Pla. S'étant aperçu que la brigade italienne du général Eugène, qui le poursuivait , n'était pas soutenue , il la fit charger avec impétuosité, et la mit en déroute. La brigade du général Palombini , envoyée à son secours , fut entraînée par les fuyards ; et toute la division courait le danger d'être détruite, si quelques escadrons du 24^ régiment de dragons, commandés par le colonel Delort , n'étaient pas arrivés pour arrêter l'ennemi. Ces braves livrèrent un combat à la

cavalerie espagnole , trois on quatre fois plus nombreuse, et restèrent maîtres du champ de bataille. Le général Eugène fut blessé mortellement, et le conel Delort, qui resta constamment dans la mêlée pour encourager ses dragons , fut atteint de plusieurs coups de sabre. Le duc de Tarente séjourna à Wals le lendemain du combat , et en partit la nuit suivante pour se rendre à Lérida , où il établit son quartier général.

Dans le courant de mars, le général Maurice Mathieu , gouverneur de la basse Catalogne , eut connaissance d'un complot qui se tramait pour livrer aux Espagnols le fort de Montjouy, qui domine la ville de Barcelone. Voulant faire tourner cette entreprise à la honte et au préjudice des ennemis, il ne mit aucun obstacle à la marche du général Gampoverde , chargé de cette expédition ; mais il renforça la garnison de Montjouy, et plaça des troupes en embuscade. Dans la nuit du 19 au 20 mars, 7 à 800 grenadiers espagnols s'approchèrent du fort dans le plus grand silence, croyant que des traîtres les y introduiraient. A peine descendus dans les fossés, ils furent assaillis d'un feu roulant et criblés de balles ; peu d'entre eux s'échappèrent pour porter à leur général , resté en réserve avec le gros de la division , la nouvelle de leur funeste aventure. L'ennemi s'étant replié , les troupes disposées d'avance le poursuivirent, et lui firent essuyer de nouvelles pertes : elles saisirent l'argent destiné à récompenser les traîtres, et celui qui le portait.

Le maréchal Macdonald, afin de mettre plus de

suite et d'ensemble dans les opérations en Catalogne, partit de Lérida vers la fin de mars, pour se rendre à Barcelone. Le brigadier Salsfield , qui en fut informé , réunit sa division et un nombre considérable de paysans au mont Serra et dans les défilés environnants. Au moment où la brigade italienne qui faisait l'avant-garde du maréchal s'approcha de Manzega, elle fut assaillie, mise en déroute, et vivement poursuivie; les paysans massacrèrent impitoyablement les prisonniers et les blessés qui tombèrent en leur pouvoir. Cependant , le duc de Tarente étant arrivé, l'ennemi fut repoussé, et la colonne française entra dans la ville. Les Italiens y mirent le feu pendant la nuit, pour se venger des assassinats commis sur leurs camarades. L'incendie se propagea si rapidement , qu'à peine les généraux elles officiers eurent le temps de s'enfuir, et de sauver leurs chevaux et leurs équipages. Le lendemain, au moment où les Français s'engagèrent dans les défilés du col d'Avi , les Espagnols se montrèrent sur la droite de la colonne, la longèrent à travers les rochers et les précipices , la fusillèrent et la harcelèrent pendant cinq à six heures de marche. Arrivé au col d'Avi, le maréchal rassembla ses troupes, et les ennemis cessèrent de le poursuivre.

En arrivant à Barcelone avec un nombreux convoi de blessés , le duc de Tarente apprit que le fort de Figuières venait de tomber au pouvoir des Espagnols. Ce fort étant situé près des frontières de France , le général Guyot , gouverneur, s'y croyait en sûreté, et n'exerçait aucune surveillance. Une

porte secrète du magasin des vivres donnait dans les fossés : l'employé chargé de veiller sur ce magasin eut rimprudence d'en laisser les clefs entre les mains de deux Catalans. Ceux-ci , pour la modique somme de 20 mille francs , ouvrirent la porte du fossé, et introduisirent dans le fort 500 miquelets, conduits par LIobera. Les soldats de la garnison , qui dormaient tranquillement dans leurs lits, furent faits prisonniers. Traduit devant un conseil de guerre, le général Guyot fut condamné à la peine capitale; mais, en faveur de ses anciens services et à la sollicitation de sa mère et de sa femme, l'Empereur lui fit grâce.

Le général Baraguay-d'Hilliers, gouverneur de la haute Catalogne, apprenant cet événement, réunit les troupes dont il pouvait disposer, et marcha sur Figuières pour investir le fort; mais, avant son arrivée, le brigadier Marti nez y était entré avec un convoi et environ 2 mille miquelets. Les Espagnols chantèrent des Te Deum et ordonnèrent des réjouissances publiques à l'occasion de cette conquête. Le général Campoverde partit de Tarragone avec un corps de troupes régulières d'environ 10 mille hommes, auquel se joignirent quantité de paysans. 11 avait l'intention de conduire un convoi de vivres dans la forteresse nouvellement conquise et mal approvisionnée; il voulait aussi remplacer par des troupes de ligne les raiquelets, plus propres à la guerre des montagnes qu'à la défense d'une place : mais, arrivé près de Figuières , il fut battu et repoussé par le général Baraguay-d'Hilliers , qui lui enleva son con-

voi, ses équipages, deux drapeaux, et environ 1,500 prisonniers. Les Français construisirent autour du fort des lignes de circonvallation et de contrevaliation , de manière qu'il était aussi difficile aux assiégés d'en sortir, qu'aux secours d'y entrer. La garnison , après avoir consommé tous ses vivres, chercha à s'ouvrir un passage ; mais elle fut repoussée. Sur la fin d'août elle se rendit à discrétion, et les troupes impériales entrèrent dans la forteresse.

Pendant que ces événements se passaient à l'armée de la Catalogne, celle d'Aragon ne restait pas dans l'inaction. Dès le mois de janvier, le général Hubert avait pris d'assaut le fort de Saint-Philippe de Balaguer, situé à moitié chemin de Tortose à Tarragone. Le général Suchetfit aussitôt des préparatifs pour assiéger cette dernière place ; ses troupes repoussèrent celles de Compoverde , qui essayèrent de reprendre le fort de Saint-Philippe , surprirent la petite ville de Cambriz, détruisirent dans les montagnes de Molina des manufactures et des magasins d'armes ;, donnèrent la chasse et livrèrent une foule de combats aux partis de l'armée de Valence, qui rôdaient sur les frontières de la province. L'Empereur ayant rais à la disposition du général Suchet les troupes du duc de Tarente qui avaient été employées au siège de Tortose , Tarragone fut investie le 4 mai.

Le siège qu'on allait entreprendre présentait d'autant plus de difficultés, que la ville étant située au bord de la mer, une flotte anglaise concourait à sa défense, et pouvait y introduire des secours de

ESPÀGlNE. - LIVRE X. — IHll. il7

loule espèce. Le général Suchet prit la déterminalion de diriger l'attaque sur la basse ville , où se trouve le port; mais, avant tout, il jugea à propos de se rendre maître du fort d'Olivo , construit sur un rocher à environ 400 toises de la place, d'où les ennemis auraient pu inquiéter le cheminement contre la ville basse. Des redoutes et des retranchements qui couvraient Olivo ayant été emportés malgré la vigoureuse résistance des Espagnols, et conservés malgré les efforts qu'ils firent pour les reprendre, la tranchée fut ouverte le 17 mai, à 130 toises du fort.

Les assiégeants, obligés d'exécuter leurs travaux sur le roc vif, rencontrèrent de grands obstacles, que surmontèrent l'ardeur et le dévouement des troupes ; ils eurent aussi à repousser de fréquentes sorties. Cependant, le 27, 4 batteries se trouvèrent armées et commencèrent à jouer. Le 29, le feu du fort étant à peu près éteint et les parapets renversés , on se décida à donner l'assaut. A 4 heures du soir, deux colonnes, chacune de 300 hommes, sortent de la tranchée , précédées d'officiers du génie et d'un certain nombre de sapeurs q[ui portent des échelles. Celle que commande le chef de bataillon Revel tourne la forteresse, les sapeurs enfoncent la porte à coups de hache, tandis que les soldats plantent les échelles et grimpent sur les remparts. La seconde colonne , que conduit le chef de bataillon Miocque , se précipite dans les fossés. Les échelles se trouvant trop courtes; les soldats grimpent sur les épaules de celui de leurs camarades qui est au som- YIl. 27

AiS MÉMOIRES DU ROI JOSEPH.

met de chacune d'elles, et cherchent à atteindre la brèche. Heureusement , on découvre un aqueduc dans le fossé : on coupe les palissades qui en défendent l'entrée; les assaillants pénètrent dans le fort et s'en rendent maîtres ; ils y trouvent 900 soldats et 70 officiers , qui rendent les armes et remettent 3 drapeaux. Les Français eurent à regretter le chef de bataillon Miocqvie, atteint d'un coup mortel. Quelques jours avant , le général Salm avait eu le même sort en repoussant une sortie. Le lendemain, une forte colonne sortie deTarragone essaya de rentrer dans Olivo; mais elle fut repoussée et poursuivie jusqu'aux palissades de la place.

Maître de ce fort, le général Suchet ordonna de pousser vivement l'attaque projetée contre la basse ville. Déjà le général Rogniat avait fait construire des batteries sur le bord de la mer pour éloigner les bâtiments anglais, et fait établir un pont sur le Francoli. Dans la nuit du 1"" et 2 juin, une première parallèle fut ouverte à 100 toises du bastion dit des Chanoines. Cette attaque se trouvant contrariée, à l'extrême droite, par le fort Francoli, situé à l'embouchure de la rivière de ce nom, on prit le parti de l'attaquer. Cinq batteries ouvrirent le feu le 7 juin, au matin : sur les 6 heures du soir, on jugea que la brèche était praticable, et le fort fut enlevé d'assaut par le général Saint-Cyr-Nugues. Le lendemain, les Espagnols firent vainement les plus grands efforts pour en chasser les Français. La possession de Francoli était d'autant plus importante pour les assiégeants, qu'elle les mettait en mesure

de battre le port, qu'elle facilitait le cheminement sur le bastion des Chanoines, et qu'elle donnait les moyens d'altaquer le fort Saint-Charles.

Pendant les jours suivants, le génie et l'artillerie poussèrent les travaux avec une nouvelle rapidité. 1.e i6, on enleva la lunette dite du Prince. Le 21, les brèches du bastion des Chanoines et des forts Royal et de Saint-Charles étaient praticables. A sept heures du soir, diverses colonnes sous les ordres du général Palombini s'élancent simultanément sur les divers points d'attaque , escaladent le bastion et les deux forts, et s'en emparent. Les Espagnols cherchent à rentrer dans la ville haute; les Français, qui les poursuivent avec acharnement, sont tout à coup arrêtés par un corps de réserve que conduit le général Sarsfield. Au bruit de la nouvelle fusillade qui s'engage, le colonel Robert accourt avec quelques compagnies de grenadiers et de voltigeurs, se précipite sur l'ennemi, et en fait un grand carnage. Toute la basse ville reste au pouvoir des assaillants; ils y trouvent 80 bouches à feu. Celte conquête leur coûta 120 morts et 372 blessés. La perte des Espagnols fut beaucoup plus considérable.

Dès le lendemain, les assiégeants reprirent leurs travaux. Le gouverneur ne faisant aucune proposition de capitulation, quoiqu'il y eût une large ouverture aux murs de la haute ville, on se disposa à y entrer de vive force. Le 28 juin, à 4 heures du soir, une forte colonne aux ordres du colonel Robert, escalade la brèche et pénètre dans la ville, tuant tout ce qui s'offre sur son passage. Les Espagnols cher-

iîO MÉMOIRES DU ROI JOSEPH.

chentà s'évader par la porte qui ouvre sur la roule de Barcelone; poursuivis de très-près, plusieurs se précipitent du haut des remparts. Cette colonne de fuyards est arrêtée, hors de la ville, par la division italienne et le 24^ régiment de dragons; une partie se jette à la mer pour se mettre sous la protection de la croisière anglaise, et bientôt le rivage est couvert de cadavres; enfin 9,700 hommes, parmi lesquels 497 officiers, 3 maréchaux de camp et le gouverneur, sont faits prisonniers. 20 drapeaux, 38ibouches à feu, et une immense quantité de munitions, furent les trophées de ce siège mémorable.. L'Empereur récompensa le général Suchet par le bâton de maréchal, et accorda de l'avancement et des décorations aux officiers qui s'étaient le plus distingués. La chute de Tarragone jeta l'épouvante et la consternation parmi les Catalans. La junte de la province s'enfuit à Mayorque; le général Campoverde se rendit à Cadix, et les troupes se dispersèrent. Cependant, il restait encore un corps de quelques mille hommes commandé par le marquis d'Eroles, qui s'était retranché dans le couvent de Mont-Serra, sur les montagnes et dans les défilés environnants. Le maréchal Suchet, en se rendant à Barcelone, fit attaquer et emporter toutes ces positions; ses troupes eurent moins de peine à battre les ennemis qu'à surmonter les difficultés du pays le plus affreux. Il n'existait plus d'armée organisée dans cette province; mais lo général Lascy et le marquis d'Éroles rassemblèrent les houimes éparpillés, et en formèrent quelques bandes, qui, réunies aux miquelets et

aux paysans toujours en armes, continuèrent leurs courses et leurs brigandages, et ne laissèrent pas un instant de repos aux troupes françaises.

Le maréchal Suchet, jugeant que sa présence n'était plus nécessaire en Catalogne, se disposa à marcher sur Valence. Le général Blake, à qui le gouvernement venait de confier la défense de cette ville, l'une des plus consilérables et des plus importantes du royaume , avait appelé à lui les troupes de Murcie, recueilli les débris de celles de la Catalogne, fait de nouvelles levées, et organisé une armée. Les forts de Peniscola , d'Oropesa et de Sagunte, qui commandent la grande route de la Catalogne à Valence, étaient réparés et armés. La ville n'étant entourée que d'une muraille, on avait construit hors de son enceinte des camps retranchés, des forts, des redoutes, et creusé des fossés ; enfin, tout était disposé pour opposer une longue et vigoureuse résistance.

Pendant sa marche, le maréchal Suchet ne rencontra que quelques corps de cavalerie. Arrivé près des forts de Peniscola et d'Oropesa , il y laissa des détachements pour observer le premier et attaquer le dernier. Le 27 septembre, il entra dans la ville (le Murviedro, située au pied de la hauteur sur laquelle se trouve placé le fort de Sagunte. On ne pouvait songer à assiéger ce fort avant la reddition de celui d'Oropesa , qui interceptait la route que devait suivre l'équipage de siège. En attendant, le maréchal donna la chasse à quelques rassemblements de paysans , battit les corps restés sur la gauche du Guadalaviar, et les rejeta sur l'autre rive. Impa-

tient de ne pouvoir entreprendre une attaque régulière contre Sagunle , il essaya de l'enlever par escalade; mais cette entreprise téméraire échoua, et fit perdre beaucoup de monde. Enfin, le fort d'Oropesa se rendit le 11 octobre, et la grosse artillerie put arriver. On construisit des batteries qui , en peu de temps, ouvrirent une brèche par laquelle pouvaient passer 4 à 5 hommes de front, mais impraticable à cause de son escarpement et de sa grande élévation. Le maréchal Suchet, accoutumé à voir faire à ses troupes des prodiges de valeur dans ce geiire d'attaque, ordonna l'assaut. Elles firent, en effet, les plus grands efforts pour surmonter tous les obstacles; mais, malgré leur bravoure et leiir dévouement, elles furent repoussées avec perte de 4 à 500 hommes tués ou blessés. Rendus plus prudents par cet échec, les assiégeants poussèrent pendant les jours suivants les cheminements jusqu'au pied des remparts, rapprochèrent les batteries et en augmentèrent le nombre.

Blake, ne voulant pas laisser tomber cette place sans chercher à la secourir, rassembla ses troupes et se init en marche, dans la nuit du 24 au 25, pour attaquer l'armée française. Il arriva dans cette bataille ce qui est arrivé dans toutes celles livrées aux Espagnols pendant cette guerre : lorsque le maréchal Suchet fit charger la cavalerie, les ennemis furent mis en déroute. Ils eurent 6,500 tués ou blessés, d'après les rapports français; mais ce nombre paraît un peu exagéré : il n'en est pas de même de celui des prisonniers, qui dépassa 4,500, parmi lesquels

beaucoup d'officiers et deux généraux. On leur prit 16 pièces de canon et deux drapeaux. Si on juge de la résistance qu'ils opposèrent par la perte des Français, on en aura une faible opinion , puisque celte perte ne fut que de 428 tués et de 596 blessés. Le lendemain 26 , le gouverneur de Sagunte se rendit prisonnier avec sa garnison, forte de 2,700 hommes.

Le maréchal Suchet , en attendant l'artillerie et les munitions qui lui étaient nécessaires pour assiéger Valence, et une division que lui amenait le général Reille , établit son armée sur la rive gauche du Guadalaviar , et s'empara du port qui est à l'embouchure de celle rivière. Tous les moyens d'attaque étant réunis, il franchit le Guadalaviar le 26 décembre , fit enlever le lazaret , qui était armé et fortifié, quelques ouvrages avancés, et forma Tinveslissement de la place. Dans les divers combats livrés pendant la journée , les Espagnols perdirent bon nombre de prisonniers , 2 drapeaux , 30 pièces de canon , et beaucoup de caissons et de voitures d'équipages. Le 29, la plus grande partie de la cavalerie et quelques compagnies d'infanterie , sous les ordres du général Delort, entrèrent dans Alcira, petite ville située dans une île que forme le Xucar. Les habitants, loin de songer à se défendre, vinrent au-devant des troupes, et les accueillirent avec beaucoup de bienveillance : ceux de la ville de San-Felipe agirent de même.

Pendant les jours suivants, les divers ouvrages construits autour de Valence furent successivement attaqués et emportés -, il ne restait plus à cette ville

pour défense qu^une simple muraille facile à détruire. Blake n'ayant pas accueilli la sommation qui lui fut adressée , l'artillerie fit une large brèche ; et le 10 janvier 1812 on se disposait à donner l'assaut, lorsque le général espagnol consentit à remettre la ville. La nombreuse garnison fut prisonnière de guerre, et une commission militaire fit fusiller quelques-uns des misérables qui avaient égorgé les Français au commencement de la guerre.

L'Empereur nomma le maréchal Suchet duc d'Albuféra, lui assura une riche dotation^ et récompensa les généraux et les officiers supérieurs par des décorations, des litres et des dotations. Les chefs de cette armée étant les seuls en Espagne qui aient participé à la munificence impériale, il semble que Napoléon a voulu , par cette favorable exception , témoigner son mécontentement aux chefs des autres armées. Sans doute ceux à qui les récompenses ont été accordées les avaient bien gagnées, mais ils n'étaient pas les seuls qui avaient réellement bien mérité de la France et de l'Empereur.

Le maréchal Suchet assiégea et prit d'assaut plusieurs places. Mais on sait que le succès d'un siège dépend plus de la capacité des chefs du génie et de l'artillerie , que de celle du commandant des troupes , et que le succès des assauts est dû à la valeur des troupes et de leurs officiers. Il fut toujours victorieux , mais il n'eut à combattre que des armées espagnoles. Dans quelle occasion et dans quelles contrées n'ont-elles pas été battues, lorsqu'elles se sont présentées sur le champ de bataille sans le

secours de leurs alliés? Opérant dans un système particulier , ses succès n'ont jamais dépendu de la coopération d'un autre corps d'armée. Chef militaire très-distingué et administrateur très-habile, il trouva dans les plus riches provinces de l'Espagne les moyens de pourvoir abondamment à tous les services de son armée, sans trop fouler les peuples. Il lui fut ainsi possible de faire observer une exacte discipline à ses troupes , et d'inspirer de la confiance aux habitants. L'harmonie qui régna entre les uns et les autres ne fut point troublée parla présence des nombreuses guérillas qui parcouraient les autres provinces, excitant et contraignant même les populations à s'insurger : il n'y en eut jamais dans celle de Valence, parce que les paysans y sont d'un caractère plus doux , et qu'ils jouissent de beaucoup d'aisance. Ils trouvaient, dans la culture de leurs fertiles champs, plus d'avantages que dans une vie errante et vagabonde, parsemée de dangers. Parles mêmes motifs, ils restaient dans leurs maisons, et les soldats, bien accueillis et pourvus de tout ce qui leur était nécessaire, n'avaient aucun prétexte de se livrer à des désordres. Les communications du maréchal furent toujours libres et assurées, et ses ordres arrivaient rapidement sur tous les points de son commandement. Que Ton songe maintenant aux obstacles de toute nature que les généraux en chef rencontraient sur tous les points du royaume, et, si on est de bonne foi , on conviendra que si le maréchal fut plus heureux que ses collè2;ues, c'est en partie parce qu'il se trouva

dans une position plus avantageuse. Il n'en est pas moins vrai qu'il était cligne des récompenses que l'Empereur lui décerna. On ne Saurait donner de trop grands éloges à sa modération , à la sagesse de son administration, et à la bonne conduite de ses troupes. Il inspira aux peuples des pays qu'il venait de conquérir une telle confiance, que Ton est porté à croire qu'il eût été facile de leur faire reconnaître et métne de leur faire aimer l'autorité du roi : mais, d'après ses instructions , le maréchal ne leur parlait et n'agissait qu'au nom de l'Empereur. Un décret de Napoléon, qui réunit à son domaine extraordinaire des biens situés dans la province de Valence jusqu'à la valeur de 200 millions , acheva de les convaincre qu'on songeait bien plus à faire peser sur eux les droits de conquête, qu'à les placer sous la protection d'une nouvelle dynastie.

Il nous reste, pour terminer le précis des événements pendant l'année 1811, à jeter un coup d'œil sur les opérations au centre et au nord de l'Espagne.

L'Empereur avait enfin senti la nécessité de confier à un chef le commandement supérieur de toutes les troupes répandues dans les provinces du nord. Ce commandement fut donné au commencement de l'année au maréchal duc d'Istrie , avec le titre de général en chef de l'arihée du nord. Son autorité s'étendait sur les gouvernements de la Navarre , de la Biscaye, de Burgos , de Valladolid et de Salanjanque; il avait aussi sous ses ordres quelques divisions de la garde impériale et celle du général Bonnet, le tout formant plus de 70 mille hommes.

Nous avons vu que , néanmoins , le duc d'istrie ne crut pouvoir envoyer au maréchal Masséna, à l'époque de la bataille de Fuente de Onoro, que mille à 1,200 hommes de cavalerie de la garde. Il fut ensuite rappelé et remplacé par le général Dorsenne, qui, comme nous Pavons dit, agit de concert avec le duc de Raguse pour éloigner l'armée anglaise de Ciudad-Rodrigo , el pour introduire un convoi dans cette place. Quoique la réunion, souè les ordres d'un Eûéme chef, de toutes les troupes dispersées dans celte partie du royaume donnât la facilité de les faire agir spontanément contre les guérillas, on né parvint ni à en diminuer le nombre , ni à réprimer leur audace. Le général Bonnet dans les Asturies , et le général Dubreton dans la province de Santander, étaient sans cesse aux. prises avec Portier et Mendizabal. Les bandes de Mina , dans la Navarre et la Biscaye, formaient une armée. Lorsque cet habile partisan était poursuivi de trop près par les généraux Reille, Caffarelli et autres, il ordonnait à ses troupes de se débander , et leur assignait un nouveau rendez-vous ; il revenait ensuite enlever les convois et les courriers sur la grande roule de Bayonne, et attaquer les faibles cantonnements.

Une armée espagnole , formée en Galice des débris de quelques régiments et de levées de paysans , s'étant emparée d'Astorga , le général Dorsenne se porta sur l'Esla, avec quelques divisions. A son approche , l'ennemi battit en retraite ; son arrière-garde fut atteinte et essuya quelques perles : les Français rentrèrent dans Astorga. Vers

la fin d'oclobre , le général Dorsenne revint avec une partie de son armée dans les provinces de la rive gauche de l'Èbre, que le départ de la division du général Reille pour l'année d'Aragon avait dégarnies de forces suffisantes.il fit donner de nouveau la chasse à Mina, mais sans jamais pouvoir obtenir un succès décisif sur ce partisan.

Au centre de l'Espagne, il ne se passa aucun événement remarquable au point de vue militaire. On poursuivit les guérillas, on les battit quelquefois; mais, comme sur les autres points du royaume , les bandes devenaient chaque jour plus nombreuses et plus entreprenantes. Les Français ne pouvaient se montrer dans les promenades extérieures de la ville de Madrid , sans courir le danger d'être enlevés.

Nous allons maintenant analyser le plus rapidement possible la partie politique et administrative du règne de Joseph pendant cette année d8H.

Vers la fin de janvier, le roi, espérant, d'après le succès de l'armée d'Aragon, la soumission prochaine du royaume de Valence, fit partir un de ses aides de camp, le colonel de Clermont-Tonnerre, porteur d'une lettre à l'Empereur. Il demandait à son frère de déterminer dans quels rapports il se trouveniit avec cette province. Napoléon ne fit aucune réponse. M. de Clermont-Tonnerre ne revint pas en Espagne, et ne put obtenir le commandement d'un régiment, même étranger.

Au commencement de février, un article du Moniteur vint jeter l'épouvante à Madrid. « Le général «Suchet, y était-il dit, annonce que les dispositions

ESPAGNE. — Ll V KE X. — 1 « 1 1 . i-29

« des esprits changent tous les jours, que l'influence « anglaise s'éteint, que la fièvre est passée, et que les « peuples de celte province (l'Aragon), ainsi que ceux « des arrondissements du centre, du midi et du nord, «demandent à grands cris leur réunion à Tempire.» La défiance, l'inquiétude que fit naître cet article se comprennent facilement; les ressorts du gouvernement, qui avaient pu résister encore à tant de commotions, en furent vivement ébranlés. -A la même époque, la reine Julie, qui, depuis la cessation de correspondance entre Napoléon et Joseph, était devenue l'intermédiaire entre son mari et son beaufrère , rendit compte au premier du résultat de ses efforts auprès du second. Plusieurs fois elle avait tenté d'entretenir Napoléon de la situation de Joseph, mais sans pouvoir parvenir à se faire écouter avec attention et bienveillance. Cependant, vers le milieu de janvier, le duc de Gadore lui avait demandé une audience, dans laquelle il lui dit que l'Empereur avait appris avec peine l'envoi en France du jeune Marius Clary, neveu de son mari, avec mission de traiter de l'acquisition d'une terre dans laquelle ce dernier avait l'intention de se retirer; que les membres de la famille impériale ne pouvaient rien acquérir en France sans l'autorisation du chef de l'État; que Joseph ne pouvait quitter son poste, où le retenaient et les devoirs de la couronne et ceux de son commandement; que Napoléon était obligé, pour suivre sou système politique, de sacrifier même ses affections à ce système; qu'il ne pouvait plus être question de la constitution de Bayonne; que les inté-

430 ^lÉMOlRES DU ROI JOSEPH,

rets de l'Espagne devaient passer après les intérêts de l'empire; que cependant si Joseph était déterminé à quitter le trône, ce qui causerait un vif chagrin à son frère, il fallait que les choses se fissent régulièrement; que la déclaration devait en être envoyée à l'ambassadeur à Madrid, et que cela devait être traité de façon à n'entraîner aucune conséquence fâcheuse pour la sûreté et la tranquillité du pays, et surtout ne donnât lieu à aucun esclandre.

Le roi parut, dans les premiers moments, disposé à saisir cette occasion , et à profiter de l'ouverture qui lui était faite : mais l'idée qu'en se retirant il contrarierait son frère, qu'il aimait par-dessus tout, dont il était le plus grand admirateur, le retint encore une fois. Il eut avec M. de Laforest, ambassadeur de France à Madrid, un entrelien à la suite duquel il envoya à Napoléon une note dans laquelle, sans se prononcer définitivement, il disait que ce qui lui conviendrait le mieux, à lui, était la renonciation aux affaires politiques.

Celte note fut envoyée le 13 février; un aide de camp de Joseph partit en même temps, pour tenir la reine au courant de cette nouvelle négociation. Le 4 mars , un aide de camp de Berlhier, le colonel Lejeune, arriva à Madrid, porteur d'une lettre du major général , où se trouvaient les passages suivants : « L'Empereur réunit en ce moment une arec mée de 200 mille hommes dans le nord de la M France (1) Il affermit de plus en plus le grand

(1) On commençait à songer aux éventualités d'une guerre prochaine avec la Russie.

ESPAGNE. — LIVRE X. — 1 81 1 . i31

« empire, et Votre Majesté le seconde L'Empe-

« reur se met en mesure de résister à tout ce qui

« pourrait s'opposera ses grandes conceptions

« Nous apprécions les privaHons et les difficultés « de la position de Votre Majesté..... Tout va bien

« cependant tout est bien en France...., etc. »

Le reste de la lettre était du ton le plus affectueux.

Dès lors, il devenait évident pour Joseph que bientôt Napoléon aurait besoin de lui : son désir de quitter la couronne ne fut plus aussi vif. Lorsque ce prince croyait pouvoir être utile à son frère, toute considération secondaire cédait à celle-là.

Vers le milieu du mois de mars, la mesure prise pour les gouvernements des provinces d'Espagne vint menacer d'un danger nouveau le royaume tout entier. La rareté des grains fit craindre une disette. Cette disette possible avait pour cause l'indépendance des chefs militaires. Placés en dehors de l'autorité du roi , s'inquiélant peu de ce qui pouvait avoir lieu dans la province voisine, mais beaucoup de ce qui pouvait advenir dans celles qu'ils administraient , ils arrêtaient toute circulation. Or, Madrid se trouvant au centre, la rareté des subsistances était une conséquence forcée de ce système égoïste.

Toutes ces circonstances décidèrent Joseph à se rendre de sa personne à Paris, pour traiter directement les affaires d'Espagne avec son frère , bien persuadé qu'une heure de conversation entre Napoléon et lui changerait complètement l'état des choses. La naissance du roi de Rome lui donna une occasion

-434 MËMUIHES DU llUl JOSEPH.

toute naturelle de faire ce voyage, TEmpereur l'ayant désigné pour un des parrains du jeune prince. Le 20 avril , il assembla le conseil des ministres, et leur déclara que son intention était de partir sous très-peu de jours pour la France, annonçant que son absence serait de peu de durée. Cette résolution du roi, à peine connue dans Madrid , y jeta une grande tristesse.

Le 23 avril, Joseph partit avec MM. O'ffarill, Urquijo, duc de Campo-Alange, comte de Mélito, marquis de Monte-Hermoso, colonel Despiez, comte de Saint-Anaslase, général Guye, Deslandes, secrétaire du cabinet.

Arrivé le 23 avril à Valladolid, Joseph reçut les hommages de la chancellerie, et répondit au discours du régent par l'exposé des motifs et du but de son voyage, et de son prochain retour avec sa famille. Le 10 mai, le roi entra en France , ne s'arrêta pas àBayonne, et poussa jusqu'à Dax. Entre ces deux villes, il reçut une dépêche du prince de Neufchâtel, qui lui prescrivait, au nom de l'Empereur, de ne pas quitter l'Espagne ; mais cette lettre ne fit qu'accélérer son voyage. Le 15 mai, il entrait à Paris.

Dans ses entretiens avec Napoléon, il manifesta l'intention de ne plus retourner dans un pays où il ne pouvait ni faire le bien ni empêcher le mal , si on ne révoquait pas les mesures qui détruisaient l'unité, sans laquelle il n'y avait plus d'ensemble dans les opérations militaires, ni de régularité dans l'administration. Il ne cacha pas les sentiments que

ËSPAGJNE. — LIVUE X. — 1811. 433

lui faisait éprouver l'état du royaume; et, toujours d'une fidélité infaillible au serment qu'il avait prêté en acceptant la couronne : « Mes premiers devoirs , « disait-il , sont pour l'Espagne. J'aime la France « comme ma famille , l'Espagne comme ma reli- « gion. Je suis altaché à l'une par les affections de « mon cœur, et à l'autre par ma conscience. » L'Empereur détermina son frère à retournera Madrid? par l'assurance positive qu'il lui donna que les gouvernements militaires cesseraient bientôt ; que déjà ils avaient produit un bon effet sur le gouvernement anglais , qui offrait de quitter le Portugal si les troupes françaises évacuaient l'Espagne , et de reconnaître le roi Joseph si la nation espagnole le reconnaissait , et si de son côté la France consentait à reconnaître la maison de Bragance en Portugal. Les divers commandements militaires devaient être mis sous les ordres du roi, les cortès devaient être réunies, et les troupes françaises sortir d'Espagne loisque Joseph croirait qu'elles cesseraient de lui être nécessaires : il lui fit en même temps la promesse de lui prêter un million par mois. Le roi céda, rentra en Espagne le 27 juin , et à Madrid le 45 juillet, au milieu d'une affluence nombreuse. La joie la plus vive et la plus sincère régnait sur toutes les figures. Les principaux habitants avaient été au-devant de lui en voiture; on avait élevé un arc de triomphe sur son passage.

Joseph s'empressa de reprendre ses travaux d'administration intérieure, il présida plusieurs conseils d'État. Dans celui du 2 août, il parla des espérances VIL 28

que lui donnaient les négociations (que l'on supposait alors entamées à Paris) entre la France et l'Angleterre (1).

Partant de cette hypothèse , le roi dit que la nation espagnole serait bientôt appelée , non pas à un pardon , naais à prendre part à des dispositions propres à consolider l'État; qu'ainsi il fallait songer, dès le moment , à préparer un travail sur la convocation des cortès , non telles qu'elles existaient autrefois, non telles que la constitution de Bayonne les avait organisées , mais plus nombreuses encore. Il ajouta qu'on devait trouver dans cette assemblée des hommes marquants de toutes les opinions , Castanos lui-même, ajouta-t-il, s'il y consent, de façon à avoir une véritable représentation nationale , pouvant légalement prononcer sur le sort de l'Espagne. A la suite d'un discours qui fit une vive impression, le roi nomma une commission du conseil d'État de cinq membres, et la chargea d'un travail sur la convocation des cortès , d'après les bases qu'il venait d'indiquer. C'eût été un excellent moyen pour ramener l'opinion , et cette démarche de Joseph eût produit un très-grand effet ; mais les difficultés étaient immenses. Les espérances sur lesquelles on fondait la possibilité de cette réunion des cortès étaient vagues; il était plus que douteux que l'Empereur consentît à cette mesure toute nationale; car, en agissant comme il voulait le faire, le roi remettait aux mains de cette assemblée ses propres droits à la cou-

(1) Ces négociations n'eurent aucune suite, si tant est qu'elles aient été réellement entamées.

ronne d'Espagne, il lui laissait même à régler la succession au trône.

Vers la fin d'août , le général Belliard , gouverneur de Madrid , et depuis quelque temps major général de l'armée du centre , partit pour Paris , ayant reçu ordre de remettre ses fonctions au maréchal Jourdan , qui arriva en effet à la même époque.

Un mois ne s'était pas écoulé, que le roi apprit par le prince de Neufchâtel l'intention de l'Empereur de réunir la Catalogne à la France. Ainsi allaient se trouver anéantis brusquement tous les projets de Joseph. Ce dernier fit les représentations les plus énergiques , et le sénatus-consulte qui devait sanctionner cette mesure irapolitique ne fut pas promulgué.

Au milieu des difficultés que cette nouvelle disposition de la part de l'Empereur et les mouvements des Anglais faisaient naître, se joignit une nouvelle circonstance qui fit craindre un avenir bien plus fâcheux. Il devenait hors de doute que l'on touchait au moment d'une rupture enlre la France et la Russie, et voici ce qui confirmait ces craintes :

Une dépêche du duc de Bassano, ministre des relations extérieures, en date du 27 avril 18H, qui fut communiquée confidentiellement au roi Joseph par l'ambassadeur de France à Madrid , M. le comte de Laforest , rapportait une conversation que l'Empereur avait eue à Trianon , en présence de toute la cour, avec M. Kourakin. Cette dépêche, précurseur de la déclaration de guerre, contenait des détails assez curieux.

« L'Empereur avait débuté, y était-il dit, par al- « laquer le prince Kourakin sur les derniers événe- « ments militaires entre la Russie et la Porte. Je ne « puis, avait-il ajouté, considérer la dernière affaire « comme une victoire. Vous n'avez pas conservé de « communications au delà du Danube; vous avez été « obligés de vous retirer de la rive gauche de ce « fleuve : il n'y a donc pas de victoire. Dans une po- « sition à peu près semblable après l'affaire d'EssIing, « je ne me suis considéré victorieux que parce que « j'étais resté maître de l'île de Lobau. Mais ce qui « m'étonne le plus, c'est qu'avec des succès si peu « prononcés, et avec une guerre dont l'issue n'est «point encore certaine, votre gouvernement, au « lieu de porter toutes ses troupes vers le théâtre «de la guerre, en détourne une si grande partie « pour les placer sur les frontières de la Russie. Je « suis comme Tenfant de la nature pour ce que « je ne puis expliquer par un intérêt réel : eh bien! « comme je suppose une cause extraordinaire, que « veulent dire ces rassemblements de forces et de « troupes du côté de la Pologne ? Veut-on me forcer « de sortir du système que je me suis fait? Je con- « nais les réclamations de la Russie sur le duché « d'Oldenbourg, et je suis prêt à donner tous les « dédommagements que l'on pourrait désirer; mais « je ne céderai en rien de la Pologne; rien de ce qui « a été réuni à la France n'en sera démembré. Sur « toute autre base je suis prêt à ouvrir des négo- « dations, et je nommerai quelqu'un pour traiter « avec vous, si vous avez des pouvoirs de votre

« cour. » M. Kourakin ayant répondu qu'il n'en avait aucun, mais qu'il s'empresserait d'en demander, l'Empereur reprit la conversation. «Je connais, u avait-il dit, les manifestes que la Russie a fait ré- « pandre dans toutes les cours; je n'ai pas voulu le « savoir, afin de me réserver le droit de l'oublier. «Ainsi, il en est temps encore : qu'on s'arrête, ou « je serai obligé de convoquer la conscription de « 1812! »

On voit que la communication qui fut faite de cette dépêche, envoyée confidentiellement dans toutes les cours, avait pour but de préparer les esprits à l'événement d'une rupture prochaine.

Pendant les deux mois de septembre et d'octobre, il y avait eu peu d'événements sur le théâtre de la guerre : des bandes de guérillas qui étaient venues jusqu'aux portes de Madrid ; le roi avait fait marcher sa garde, sous les onJresdu général Jamin, pour les disperser; des difficultés pour approvisionner la capitale, où la famine commençait à se faire sentir; les Anglais, qui paraissaient prendre de jour en jour une altitude plus menaçante; la paix entre la Porte et la Russie (i) ; une échauffourée à Cacerès en Es- Iramadure, dans laquelle le prince d'Aremberg avait été fait prisonnier, et où le général Girard avait réparé noblement la faute de s'être laissé surprendre. Toutes ces circonstances réunies avaient occupé les esprits, quoique étant plutôt les précurseurs d'événements que des événements eux-mêmes.

(1) CeUe paix, que précède un armistice, n'a été conclue ((uc vers la fin de l'année.

438 iMÉMOIRES DU ROI JOSEPH.

Enfin , on avait reçu la nouvelle des victoires remportées par le maréchal Suchet sur les Espagnols , celle de la reddition du fort deMtirviedro. Ces avantages décisifs ne laissaient aucun doute sur la prochaine reddition de Valence. C'était là le côté le plus brillant de la situation.

Le roi avait senti la nécessité de faire une diversion en faveur du maréchal Suchet , et avait même songé à se porter de sa personne sur Cuença , en emmenant avec lui les troupes de l'armée du centre, qu'il aurait fait reinplacer dans leurs positions par des détachements tirésdeFarméedePortugal;, depuis deux mois dans la plus parfaite inaction sur les bords du Tage ; mais le maréchal Marmont s'était refusé à seconder ce mouvement , et avait déclaré à Joseph que, quand même il lui en donnerait l'ordre, il ne lui obéirait pas. Cependant, après ce refus, soit qu'il ait reçu des ordres de Paris, soit qu'il ait pris sur lui de seconder le maréchal Suchet, afin de partager du moins la gloire de la conquête de Valence , il avait formé un détachement de 3 mille hommes de cavalerie, commandé par le général Monlbrun , et lui avait donné ordre de se porter sur Valence.

Ce mouvement , qui aurait été excellent comme le roi l'avait conçu un mois plus tôt , n'avait plus les mêmes avantages à la fin de décembre.

En Andalousie , tout était tranquille ; mais le siège de Cadix n'avançait pas , et rien ne faisait prévoir la fin de cette entreprise , hérissée de difficultés.

Le corps que devait détacher l'armée de Portugal

était prêt à se mettre en mouvement , lorsque le bruit se répandit à Madrid que le maréchal Marmont paraissait disposé à se mettre lui-même à sa tête. Les dangers d'une pareille résolution étaient évidents , les avantages nuls au point de vue de Vintérél général; le roi s'y opposa autant qu'il dépendait de lui de le faire , puisqu'il ne pouvait donner d'ordres (1). Quoi qu'il en soit, le maréchal Marmont se borna à faire partir le général Montbrun.

Telle était la situation des choses, lorsque Joseph, voyant que le million promis pour chaque mois , et qui devait être fourni à titre de prêt par le trésor de France , n'arrivait jamais régulièrement , et que d'un autre côté il ne pouvait exister sans secours, eut le 24 décembre, avec l'ambassadeur de France, un long entretien. Il lui remit à la suite une note contenant une sorte de renonciation à la couronne d'Espagne, si la condition du secours mensuel n'était pas remplie. On voit que l'année 18i2 s'annonçait sous d'assez tristes auspices.

(1) Malgré les promesses faites au roi à Paris , les généraux étaient restés réellement indépendants de son autorité.

RELATIVE AU LIVRE DIXIÈME DE JANVIER A AVRIL 181i.

josepii « Ma chère amie , M. le colonel Choiseul ,

à la reine . , i ^ -i » j t •

Julie, que tu m as recommande il y a un an , et dont je lo^anvier **5uis très-contenl , te remettra cette lettre avec un

***'• portrait qui est destiné à Charlotte, et qu'elle peut garder, si lu le trouves ressemblant, jusqu'à ce que ceux destinés à Zénaïde et à toi puissent t'étre envoyés.

Si tu peux ravoir les mêmes effets que Lance avait portés à Paris contre les mêmes valeurs, portes-en un à Nicolas (1), et, dans ce cas, garde ces objets près de toi.

Rien n'est décidé en Portugal, rien à Paris, pour ce qui nous regarde, Louis retourne-t-il en France? Marins est-il arrivé? Envoie-moi Gaspard, et dis-moi ce que tu sais. Si les affaires s'arrangeaient ici , je te dirais de partir sur-le-champ avec mes enfants: mais pourraient-elles s'arranger pour moi , si l'Empereur persiste dans ses mauvaises dispositions à mon égard? Je me porte bien, et t'embrasse, avec Zénaïde et Charlotte. »

Napoléon « Mon cousin , la première instruction pour le jc d'Istrie , dont vous m'avez re

(1) Clary, banquier, frère de la reine Julie.

^ pads"^'' duc d'Istrie , dont vous m'avez remis le projet, me

paraît bonne; envoyez-la-lui ainsi que mon décret, ^^JgJJ''^'' que vous devez regarder comnae signé, et que vous transmettra le ministre de la guerre. Vous pouvez envoyer le général Lecamus auprès du duc d'Istrie ; faites-le partir sans délai. Le duc d^Istrie est maître de faire tel mouvement qu'il jugera convenable, de concentrer ses hôpitaux , ses magasins ; enfin de faire toutes les dispositions qui lui paraîtront nécessaires pour le bien de mon service. Vous l'autoriserez à correspondre avec le roi d'Espagne, avec le duc de Dalmatie , avec le général Suchet , avec le général Drouet et avec le prince d'EssIing, pour ^'instruire de ce qu'ils font. Vous lui ferez connaître qu'il commanderait le corps du général Drouet , si ce corps rentrait en Espagne , et que dans des circonstances imprévues il doit appuyer et porter des secours à l'armée de Portugal.»

« Mon cousin, faites connaître au roi d'Espagne Napoléon qu'ayant donné le gouvernement de Madrid au gé- p^ârisT' néral Belliard, et ce général n'ayant pas cessé de me ^^ l^^][''^ rendre de bons services , je n'entends pas que son gouvernement lui soit ôlé, et surtout qu'il soil donné à des officiers qui ne seraient pas au service de France. Que si donc cela était vrai, et que le roi eiU retiré le gouvernement de Madrid au général Belliard, il eut à le lui rendre sans délai ; que c'est mon ordre formel; qu'en général, j'entends qu'aucune troupe française ne soit sous les ordres d'officiers au service d'Espagne. »

« Sire , j'ai mis , le K octobre dernier , sous les Berthier

h Napoléon, yeux de Votre Majesté le tarif ci-inclus des frais de

Paris

19 janvier table Bccordés dans l'armée du midi de l'Espaene ,

par arrêté du duc de Dalmatie du 17 août. Votre Majesté a décidé, le 6 octobre, que je donnerais des ordres pour que ces frais ne fussent perçus qu'après que la solde du soldat serait payée, la solde passant avant tout.

J'ai fait connaître les intentions de Votre Majesté au duc de Dalmatie , qui a considéré cette décision comme une approbation tacite. Je crois devoir, au moment de la formation de l'armée du nord, faire observer à Votre Majesté que, dans les divers gouvernements qui en composent l'arrondissement , les gouverneurs ont alloué aux généraux , officiers supérieurs et commandants d'armes, des traitements extraordinaires pour frais de table, les uns d'après les bases d'un décret du roi d'Espagne en date du 28 avril 1809 , dont je joins ici une copie; d'autres sur leurs arrêtés particuliers, sans qu'il y ait une uniformité qu'il faudrait établir en ce moment.

Le payement de ces traitements est suspendu depuis quelque temps, d'après des instructions données par le ministre du Trésor public. Les généraux gouverneurs m'ont adressé à cet égard des réclamations sur l'impossibilité de subsister en Espagne sans ce supplément de traitement.

Je dois attendre , pour donner des ordres à cet

" égard , que Votre Majesté m'ait fait connaître si le

tarif des traitements extraordinaires qui sont payés

à l'armée du midi doit être suivi par l'armée du

nord , l'armée de Portugal , etc. ,

Savoir : généraux de division, 1,800 francs par mois; généraux de brigade, inspecteurs aux revues et commissaires ordonnateurs, 1,200 francs; adjudants-commandants , colonels et sous-inspecteurs aux revues, 7S0 francs; officiers de santé principaux , 500 francs ; chefs de bataillon , d'escadron , commissaires de guerres et chefs d'administrations de différents services, 400 francs; commandants des places occupant dans l'armée un grade inférieur à ceux ci-dessus désignés, savoir : capitaines, 400 francs; lieutenants et sous-lieutenants , 300 francs.

Les généraux qui sont gouverneurs d'un des quatre gouvernements compris dans l'arrondissement de l'armée du nord, et qui jusqu'à présent ont perçu un traitement de représentation, recevraient par mois seulement 4,000 francs. Ces tarifs seraient suivis à dater du l'^'' janvier 1811.

Votre Majesté a déjà réglé le traitement extraordinaire du maréchal d'empire commandant en chef. Le général chef d'état - major recevrait par mois 3,G00 francs, comme aux armées du raidi et de Portugal. Au moyen de ces indemnités, il ne serait rien alloué pour dépenses de bureau ni aucuns frais extraordinaires. Ces sommes ne seraient payées que sur les fonds des contributions du pays, et lorsque la solde serait au courant.

Si Votre Majesté approuve cette fixatiotï , elle serait également suivie en Aragon , pour le corps d'ai'mée commandé par le général Suchet.

Je prie Votre Majesté de me faire connaître ses intentions. »

soiiii « Le mouvement vers Badaios s'est opéré le 3

Auerthier. . . ^ , ^ r> , n •

oiiyenza, janvier. La colonne venant de Cordoue fit sa jonction isn!^' avec celle aux ordres de M. le général de division Girard, à la hauteur de Llerena; et le même jour son avant-garde, composée d'un détachement du 26*^ régiment de dragons et d'un escadron du 4" régiment de chasseurs à cheval espagnol, rencontra à Usague un fort parti de la cavalerie ennemie qui formait son arrière-garde, le chargea avec impétuosité, et lui fit éprouver quelque perte. La division ennemie d'infanterie, commandée par Mendizabal, forte de 5 à 6 mille hommes, et la cavalerie portugaise et espagnole, aux ordres du général Butron, formant 2,500 chevaux, se replièrent devant ces deux colonnes, et dirigèrent leur mouvement versAlmenendra, Lejo et Mérida.

Le même jour, j'entrai avec M. le maréchal duc de Trévise et la colonne partie de Séville à Monasterio. La division ennemie, commandée par Ballesteros, également forte de 5 à 6 mille hommes et 400 chevaux, venait d'y passer, se repliant sur Montemolin, et avait pris position à Caleza.

M. le duc de Trévise l'ayant lui-même reconnue, la fit aussitôt attaquer par la brigade du général Pépin et le 2^ régiment de hussards. Le combat dura trois heures, et l'ennemi fut enfoncé. La nuit qui survint empêcha de le poursuivre dans la direction de Tregenhal, qu'il prit en se retirant.

M. le duc de Trévise avait détaché sur la gauche, par Aracena et Fuentès de Léon , le chef de bataillon Camus du 26*^ régiment léger, avec un bataillon et un

détachement de cavalerie. Cette colonne fut relardée pendant quelques jours à Santos. Le 4, toutes les colonnes se réunirent à Fuentes-Cantos; le 5, elles arrivèrent à Los-Sanlos et à Zafra; mais la division Gazan fut détachée entre Monaslerio et Trégenhal , avec ordre de poursuivre le corps de Ballesteros et de couvrir la marche de l'équipage de siège, qui fut retardée par des pluies qui tombèrent par torrents; et tout enfin est arrivé heureusement à Los- Sanlos et à Zafra. Cette contrariété, qui ne pouvait être prévue, n'a été que désagréable ; et, du reste, il n'y a pas de temps perdu, par les motifs que je vais expliquer.

Les troupes ennemies qui tenaient campagne étaient fortes de 14 à 15 mille hommes, dont 2,500 de cavalerie. Si elles avaient voulu se battre, elles pouvaient tenter le sort des combats, puisque je ne pouvais me présenter devant elles qu'en nombre inférieur : mais ces troupes, qui avaient été tirées des six places de guerre qui sont sur celte frontière, pensèrent à leur sûreté, et je manœuvrai de manière à les forcer d'y rentrer. A cet effet, je me portai le 27, avec M. le duc de Trévise, sur Mérida, où la veille M . le général Britche avait eu à combattre la cavalerie ennemie. Celte affaire, insignifiante par elle-même, obligea cependant les Espagnols à continuer leur retraite; et ils se dirigèrent sur Cacerès, d'où, dans la môme marche, ils se rendirent à Albuquerque. L'infanterie de Mendizabal et la cavalerie portugaise furent directement, par la rive gauche de la Guadiana, à Badajos.

Le premier objet , celui de nettoyer d'ennemis tout le pays, étant pour le moment rempli , je pensai à profiter du temps que j'avais encore devant moi avant l'arrivée de l'artillerie de siège, pour m'emparer de la place d'Olivenza , où j'ai le projet d'établir le dépôt des troupes qui agiront en Estramadure. Cette place réunit pour cela toutes les qualités convenables. Les ennemis en avaient déjà senti l'importance ; et aussitôt qu'ils virent prononcer mon mouvement, ils se hâtèrent d'y jeter 4 à 500 hommes et 8 à 10 pièces de canon. Le 10, le général Brilche reçut ordre de se porter avec sa brigade sur Badajos par la rive droite de la Guadania , et de manœuvrer de manière à intercepter toutes les communications qui y aboutissent. Le même jour, je me rendis à Talavéra-la-Réal avec M. le duc de Trévise et le surplus de la cavalerie de M. le général Latour-Maubourg , tandis que M. le général de division Girard prenait position à TAlbuhera.

Le 11, cette dernière division marcha sur Olivenza, tandis que je faisais reconnaître les approches de Badajos, sur les deux rives de la Guadiana. Le soir, nous arrivâmes, M. le duc de Trévise et moi , devant Ohvenza.

11 n'était pas vraisemblable que la place d'Olivenza ferait résistance. Il y a dix mois qu'on y entra sans difficulté, et depuis, les ennemis avaient paru la négliger. L'espoir de l'emporter promptement me détermina à la faire investir sur-le-champ; et le lendemain la tranchée fut ouverte à la hauteur de la 3^ parallèle. Les faibles moyens d'avant-garde

que le génie avait amenés ont suffi pour pousser les travaux jusqu'au couronnement du chemin couvert du bastion n^ 8. Hier, une division de l'équipage de siège est arrivée. La nuit dernière , on l'a mise en batterie , et cette nuit on commence à la battre en brèche. J'ai l'espoir que dans deux ou trois jours la place sera soumise.

La division du général Gazan devait agir contre Ballesteros, et protéger la marche de l'équipage de siège ; elle n'a encore rempli que ce dernier objet. Un rapport du général Gazan, daté du 18 de Ségura de Léon, qui vient de parvenir, annonce qu'il se mettait en marche pour attaquer Ballesteros du côté d'Encina-Sola , où ce chef d'insurgés a réuni à ses troupes une partie de celles que Copons commandait dans le comté de Niebla.

11 est à espérer que le résultat sera avantageux , et qu'en cette partie les ennemis seront mis pour longtemps hors d'état de rien entreprendre contre Séville , ainsi qu'ils en avaient le projet. L'opération étant terminée, le général Gazan dirigera sa division sur Olivenza, où elle rejoindra le restant du 5*^ corps; et lui-même prendra les fonctions de chef d'état-major de l'armée, qu'il a plu à Sa Majesté de lui conférer.

Le général Britche a très-bien manœuvré sur la rive droite de la Guadiana, où il a fait des prisonniers et enlevé quelques convois qui allaient à Badajos. Il s'est successivement porté sur la Roca-Duque, Yilla-del-Rey, et devant Campo-Mayor; mais il n'a pu empêcher que la cavalerie espagnole qui était à

448 MEMOIRES DU liUl JOSEPH.

Albuquerque ne vînt se réunir, par Campo-Mayoret Ëlvas, aux mille chevaux portugais qui s'y étaient retirés , d'où ensuite toute la cavalerie est rentrée avec un renfort d'infanterie dans Badajos. 11 y a eu un combat de cavalerie sur la Botoa , dont le résultat a été à notre avantage.

Le dernier mouvement des ennemis paraissait avoir pour objet de secourir Olivenza ; et les ennemis annonçant que leurs dispositions étaient faites en conséquence , je me suis déterminé à faire repasser sur la rive gauche de la Guadiana le général Brilche. Le 17, il a pris poste à Talavéra-la-Réal, et le général Latour-Maubourg s'est rendu à Valverde de Leganez avec une brigade de sa division : le surplus de sa cavalerie est en avant d'Olivenza , sur la route de Badajos.

Le 20, le général Brilche a été attaqué à Talavera par i, 500 hommes de cavalerie, de l'infanterie et du canon. Ce mouvement, qui n'était qu'une diversion , n'a pas eu de suite ; l'ennemi a été repoussé.

Je fais occuper Mérida. Une colonne dépendante de Gordoue manœuvre entre Zalamea de la Serena et Medelin. Une autre colonne, dépendante de Séville , est entre Gonstantina et Guadalama.

Les rapports des divers émissaires annoncent qu'un corps anglais et portugais est arrivé à Extrenios , d'où il a poussé sur Villa- Viciosa. Si cette assertion se vérifie , il sera prouvé que la diversion que je m'étais proposée en faveur de l'armée de Portugal remplit paifaitement son objet. Ainsi, M. le maréchal prince d'Essling aura devant lui moins

trenuemis (1). Du reste , je ne pense pas que ceux qui se porteront devant moi m'empêchent de continuer mes opérations.

J'avais supplié Sa Majesté Catholique de vouloir bien faire diriger quelques détachements surTruxillo et par la vallée de la Guadiana, pour communique!" avec les troupes que j'ai conduites en Estramadure; mais Sa Majesté n'a pas jugé à propos d'ordonner ces mouvements (2). Je n'ai pu même obtenir que les bataillons et détachements, dont la force s'élève à près de 8 raille hommes, destinés pour l'armée du midi, qui doivent être envoyés par l'armée du centre , fussent expédiés. J'ai l'honneur de prier Votre Altesse de vouloir bien en rendre compte à TEmpereur : dans la circonstance où je me trouve, cet objet est d'une grande importance (3).

Tel est le rapport des opérations qui ont eu lieu depuis mon départ de Sévi lie. J'ajouterai cependant que, pour le moment, il m'est de toute impossibilité de pousser des troupes jusqu'au Tage sans les compromettre, et sans compromettre aussi le salut de l'armée du midi , qui dès lors ne pourrait plus tenir en Andalousie. Il y a sur cette fronlière six places de guerre : Badajos, Olivenza, Jurumena, Elvas, Campo-

(1) Le duc de Dalmatie était dans l'erreur. A Tépoque dont il s'agit, lord Wellington ne fit marciier aucun détaciiement dans la direction de l'Estramadurc.

(2) Sa Majesté Catholique ne pouvait envoyer des troupes sur Truxillo sans s'exposer à perdre la ville de Madrid.

(3) Nous ne savons pas jusqu'à quel point cette plainte est fondée ; mais nous savons que souvent , faute d'autres troupes , on était obligé de retenir à Madrid , pendant plus ou moins de temps , les détachements destinés pour le midi de l'Espagne.

Mayor et Albuquerque , qui ensemble renferment plus de 20 mille hommes d'infanterie et 2,500 de cavalerie. Il m'est démontré que si je portais un corps de 10 mille hommes sur le Tage, ainsi que c'était l'intention de TEmpereur avant que Votre Altesse m'eût écrit sa lettre du 10 décembre, ce corps ne pourrait arriver à sa destination , et serait aussitôt enveloppé, sans que je puisse aller à son secours. Il me paraît donc que , dans l'état actuel des choses, je remplirai mieux les intentions de Sa Majesté l'Empereur, et je serai utile à l'armée du Portugal, en prenant Olivenza, Badajos et Campo-Mayor, d'où probablement je pourrai communiquer avec M. le maréchal prince d'Essling; ou si les ennemis veulent m'empécher, ils seront obligés de faire un grosdétachement qui donnera la supérioriléau prince, et lui laissera l'avantage des opérations. Jusque-là il ne peut rien arriver de fâcheux à l'armée du Portugal , d'autant plus qu'elle est dans une bonne position où elle est approvisionnée, et qu'elle est retranchée. Elle tiendra certainement les ennemis en échec assez de temps pour laisser avancer les opérations dans cette partie, et me mettre à même de lui faciliter de nouveaux succès. »

souit « Je viens de prendre Olivenza et 4,500 hommes oïvenza," de troupes espagnoles, qui sont conduits en France ^^isiiT*^ comme prisonniers de guerre. Demain, je ferai investir Badajos, et le siège commencera aussitôt. J'espère l'emporter, malgré 10 mille hommes de garnison qui s'y trouvent. Si je réussis, je prendrai en-

suite Campo-Mayor ; et après, même pendant le siège de ces deux places, je ferai en Portugal des incursions qui pourront être utiles à l'armée commandée par M. le prince d'Essling (1). »

a Sire, M. de Clermont-Tonnerre est porteur de Jos. à Nap.

• 1 1- V TT T»f • / 11 Madrid,

cette lettre ; il pourra dire a Votre Majesté quelle est 26 janvier

ma position.

Un parti considérable de Valence, à la tête duquel se trouve l'archevêque , et qui parle au nom de la majorité des citoyens, m'a fait faire des propositions de me recevoir dans la ville , et de se soumettre à mon autorité. Je serais déjà parti, si je ne craignais de contrarier les dispositions de Votre Majesté; car j'ignore dans quel rapport je me trouverais avec le général Suchet, commandant en chef le 3^ corps.

Cependant l'exemple de Valence, ma présence dans cette ville, et la clémence et l'oubli du passé, auraient une grande influence sur Cadix; et je ne doute pas que , d'un moment à l'autre , pareil événement ne nous ouvrît les portes de Cadix.

Je supplie Votre Majesté de me faire connaître sa volonté d'une manière claire et précise, et je m'y conformerai; mais je rougis d'être ici inutile, tandis que j'ai la conviction que je pourrais être d'un si grand poids dans la balance à Valence, à Murcie, et en Andalousie.

La force morale seule finira les affaires d'Espagne; et les événements et ma conduite, Sire, quelque chose qu'on ait pu dire à Votre Majesté, m'en

(1) Le maréchal ne réalisa pas cette dernière promesse.

ont donné une forle portion ; et je devrais m'eslimer heureux de tous les maux que j'ai soufferts, si j'ai l'occasion d'employer cette force et de rendre quelques services à Votre Majesté, en rendant disponible une grande partie des troupes qu'elle emploie en Espagne, en me montrant aux peuples, et en pacifiant et calmant tant d'esprits et de passions exaspérés. Votre Majesté ne pense-t-elle pas que les Andalous ne nous aient déjà bien payé, par leur tranquillité et leur bon esprit , les privations que je me suis imposées en ne les surchargeant pas de contributions lors de mon entrée dans ces provinces?

Si Votre Majesté veut que je reste à Madrid , et c'est le vouloir que de ne pas me dicter mes rapports avec les généraux qui commandent dans les autres provinces, il est de toute nécessité de venir au secours de Madrid, surchargé (Je tant de fardeaux qui ne lui sont pas particuliers, à commencer par moi, par un prêt d'un million de francs par mois, que je rendrai quand et comme Votre Majesté voudra.

Si Votre Majesté se refuse à toutes mes demandes, je dois croire qu'elle veut que je quitte la partie, et qu'elle est assez trompée sur mon compte pour vouloir que j'en prenne tout l'odieux, comme d'une démarche qui serait absolument libre et volontaire, et je puis assurer Votre Majesté qu'elle sera forcée.

Je commence à établir un peu d'ordre dans cette province depuis que j'ai renfermé chacun dans ses attributions; mais, quelque chose que l'on fasse, il faut, pour y exister plus longtemps, une avance

d'un million par mois, pour pourvoir au strict nécessaire. Les domaines seuls que l'Espagne possède à Rome, à la Haie, les vifs-argents que j'ai ici et à Almaden, suffisent pour couvrir cette avance, durAtelle un an.

Je prie Votre Majesté de me faire connaître sa volonté. »

« Je charge mon aide de camp , M. de Clermont, Joseph

â'Bpi'ttiicr

d'une lettre pour Sa Majesté Impériale , et de la pré- Madrid, sente pour Votre Altesse. L'ignorance où je suis de mu" mes rapports avec les généraux commandant les armées de Valence et d'Andalousie me retient ici , quoique j'aie reçu des propositions de Valence qui m'ont paru admissibles. L'exemple de Valence influera nécessairement sur Alicante et Cadix. Je prie Votre Altesse Sérénissime de procurer une audience à M. de Clermont, et de me donner tous les éclaircissements dont j'ai besoin pour ne pas compromettre le nom que je porte, avec personne, et pour que je sache ce que veut l'Empereur. »

« JMa chère amie , M. de Clermont te remettra cette Joseph lettre; il est chargé d'une pour l'Empereur. Je serais '^ /uiTe."* aujourd'hui à Valence, sans l'incertitude où je suis 2^janv1êr des dispositions et de la volonté de l'Empereur. *^^*' Fais-moi savoir le résultat de tout ceci. Clermont va se marier, il ne retournera pas tout de suite ; envoiemoi un courrier. Voici le portrait pour Zénaïde. »

« Ma chère amie , je reçois tes lettres des 8 et 10. Joseph

ht la rcinfi

Je me porte bien. Je t'ai déjà écrit que ton départ juUç.

Madrid, pour l'Espagne dépend des déterminations que l'on

38 janvier r r a r n

1811. prendra à Paris. J'ai écrit par Clermont, qui est parti hier. Si , après que tu l'auras vu , et que ma lettre aura été remise, tu crois devoir te disposer à partir, fais-moi-le savoir, car dans trois mois il sera trop tard ; mais , je te le répète , il faut que tu aies l'assurance que tu ne viens pas ici pour y rester aussi peu de temps qu'à Naples. Qui peut t'éclairer là-dessus ? Tu sais que ce n'est pas moi. Je souhaite bien que l'Empereur s'explique clairement, et qu'il te dise ce qu'il veut, pour que tu saches ce que tu dois faire. »

Napoléon « Mon cousin , je pense que vous devez envoyer Paris, ' le Moniteur d'aujourd'hui au duc de Dalmalie, au

^ 18™ duc de Trévise , au général Belliard , au duc d'Istrie, au commandant de Ciudad-Rodrigo et d'Almeida. Dites au général duc d'Istrie, en lui envoyant le Moniteur pour lui annoncer qu'il y trouvera les dernières nouvelles que nous avons du Portugal , qui paraissent être du 13, que tout paraît prendre une couleur avantageuse ; que si Badajos a été pris dans le courant de janvier, le duc de Dalmatie a pu se porter sur le Tage, et faciliter l'établissement du pont au prince d'Essling; qu'il devient donc trèsimportant de faire toutes les dispositions que j'ai ordonnées , afin que le général Drouet avec ses deux divisions puisse être tout entier à la disposition du prince d'Essling. Écrivez en même temps au duc de Dalmntie pour lui faire connaître la situation du duc d'Istrie, et lui réitérer l'ordre de favoriser le prince d'Essling pour son passage du Tage; que

CORRESPONDANCE. — ESPAGNE. — 1811. Abh

j'espère que Badajos aura été pris dans le courant de janvier, et que vers le 20 janvier sa jonction aura eu lieu sur le Tage avec le prince d'Essling; qu'il peut , si cela est nécessaire , retirer des troupes du 4*^ corps ; qu'enfin tout est sur le Tage. »

« Ma chère amie, j'ai vu un moment l'ambassa- Joseii»

, , T^ 1 . . , . à la reine

deur de l*rance avant-hier; je compte le revoir au- juiie. jourd'hui. 11 avait à peu près à me dire les mêmes lo février choses que M. de Champagny; je lui répondrai ce que tu as répondu à celui-ci : en deux mots , si l'Empereur trouve bien je me retire à Mortefontaine l'été, et dans le Midi l'hiver. S'il trouve bien que je me rende sur-le-champ à Paris, je m'y rendrai, et lui remettrai ma signature en blanc , n'ayant aucune envie de transiger, et m'abandonnant à son caractère, qui deviendra bon dès quil ny aura plus de politique entre nous. Si ce parti lui est agréable, je le prendrai de bonne grâce et de bon cœur, dans l'espoir qu'il sera juste et qu'il verra les choses telles qu'elles sont. Un mot de sa part , et je pars comme pour avoir une entrevue avec lui , et tout s'arrangera comme il voudra; mon vœu sera celui-là , et je serai content d'être hors d'une position aussi horrible que celle dans laquelle je suis depuis six mois.

Si, au contraire, il veut que je reste ici, il faut qu'il m'aide de toutes les manières : j'en aurai assez des maux qu'il n'est pas en son pouvoir d'éviter. Dans ce cas , il faut quelques avances de fonds ; ton départ pour ce pays, c'est le temps et la saison ; des preuves évidentes d'un meilleur ordre de choses. Il

sait mieux que personne ce qu'il faut faire pour cela. Quant à moi, il suffit de s'entendre, et je n'aurai jamais de différends pour des intérêts politiques. Quelle que soit sa volonté, il faut qu'elle s'exécute; qu'il embrasse un parti ou l'autre, mais vite, vite ! le feu est aux étoupes , et je n'ai pas un moment à perdre. J'aurai beaucoup de peine à attendre le mois qui va s'écouler avant de recevoir la nouvelle de sa détermination ; il faut que dans le mois de mars les affaires soient assez avancées pour que je sois parti de Madrid, ou que tu sois en route pour y arriver. Ne pars toutefois qu'à bonnes enseignes, et autant que tu sauras que c'est pour y être plus heureuse que je ne le suis depuis six mois : je m'en rapporte à ce que tu feras. Que je parle ou que tu arrives, tout sera bon, pourvu qu'il y ait un parti définitif de pris d'accord avec l'Empereur, et que ce soit pour toujours. »

Joseph « Ma chère amie, j'ai eu plusieurs entretiens

à la reine ht i t p • , i • , i

Julie, avec M. deLaforest, qui m a dit avec plus de ména- 141-évrier gcmeut Ics mêmes choses que l'on t'a dites. J'ai ré- *^**- pondu comme tu as répondu , que j'avais été autorisé à croire qu'on désirait mon départ , puisqu'on rendait mon existence impossible ici ; que si j'avais été dans Terreur et si on désire que je reste, je suis prêt; si on désire que je parte , je suis encore prêt. Qu'arrivant à Paris, je remettrai moi-même ou je me ferai précéder par l'acte qu'on voudrait. Je t'envoie un modèle. Dans ce cas, nulle condition ; la retraite la plus absolue est le mieux. Dans le cas que l'on

GORRESPONDAN CE. — ESPAGNE .— 1811. 457

veuille sincèrement que je reste, je ferai tout ce que la raison et le désir de conaplaire à mon frère, et de remplir le but qu'il a dû se proposer en m'envoyant ici exigeront. Mais il doit sentir aussi que rien d'indigne de raoi ne peut être promis ni tenu. Je sens mieux que personne peut-être ce que je dois à l'Empereur et à la France , et l'on peut s'en rapporter à moi. Quel que soit le parti que préfère l'Empereur, il n'y a pas un instant à perdre, parce que tout est ici en dissolution. Si je dois quitter ce pays , que ce soit sur-le-champ. Renvoie-moi l'acte inclus avec les modifications qu'on exigerait, s'il peut en exister. Si je dois rester, prépare-toi à me rejoindre avec mes enfants , et sois précédée par des preuves de la bienveillance de l'Empereur, sans laquelle je ne puis rester ici. Il faut frapper l'opinion par des moyens différents, qui annoncent la stabilité de mon existence ici : ton arrivée , Tacceptation que ferait l'Empereur de l'ordre d'Espagne , quelques avances d'argent. Je me borne à un million par mois , jusqu'à ce que je jouisse de la totalité des contributions de l'Andalousie, qui sont absorbées par l'armée dont la présence est nécessaire par la résistance de Cadix.

Il y a dix jours que nous n'avons d'estafette de France.

M. le chef de bataillon du génie Glouet, qui te remettra cette lettre, est dans ma garde; il est parent et ami de M. Gaudin ; c'est un excellent officier qui pourra revenir avec toi , si les affaires prennent cette tournure. »

du rapport " I^'enneini avait dressé son camp sur les hauteurs desoHit de San-Cristoval , à la rive droite de la Guadiana:

sur '

la bataille et pendant qu'il s'occupait à le perfectionner, et à la Gébora. rendre impraticable le passage de la Gébora , le fort 1811. Pardalaros lui était enlevé. Il se croyait inexpugnable dans sa position , et paraissait jouir avec sécurité des communications avec Elvas et Campo- Mayor, qu'il avait rétablies. Cependant , des dispositions étaient faites pour l'attaquer dans cette position ; mais il fallait forcément attendre que les eaux de la Guadiana et de la Gébora , qui s'étaient répandues dans les terres, fussent écoulées, et nos moyens de passage assurés.

Les pontonniers travaillèrent avec une telle activité, que, le 18, on eut le moyen de porter à la rive droite de l'infanterie et du canon. La nuit suivante , on en profita pour faire passer les troupes que M. le duc de Trévise avait à cet effet désignées. M. le général de division Latour-Maubourg mit en ligne la cavalerie de réserve; et le même jour, une nouvelle batterie de mortiers, qui avait été établie à la gauche de l'attaque du centre , obligea les ennemis à changer de camp , et à se mettre hors de la I protection du fort de San-Cristoval.

Le 19, avant le jour, le général Latour-Maubourg fit passer sa cavalerie au gué de la Gébora, audessus du pont que, deux jours auparavant, l'ennemi avait détruit. 11 se porta rapidement sur le chemin de Badajos à Campo-Mayor , où il commença l'attaque contre la gauche de la ligne ennemie; le 2^ de hussards pénétra même un instant dans leur

CORRESPONDANCE. — ESPAGNE. — f 8 1 1 . 459

camp. Pendant ce temps, l'infanterie et la cavalerie aux ordres du général de division Girard passaient les gués à droite et à gauche du pont, malgré la rapidité du courant , et que la troupe eût de l'eau jusqu'à la ceinture. Aussitôt que les colonnes furent formées, M. le duc de Trévise donna ordre à M. le général Girard de se diriger sur la droite de l'ennemi, et de faire en sorte de gagner la hauteur, en se plaçant entre lui et San-Cristoval Cette droite forcée, le général Girard devait changer de direction adroite, et se rabattre sur le gros des troupes ennemies , tandis que le général Latour-Maubourg avec sa cavalerie, l'attaquerait par son flanc gauche, et ferait en sorte de l'entamer. Ce double mouvement s'exécuta avec toute la perfection que Ton peut atteindre dans un champ de Mars, malgré la vivacité du feu de Tennemi. Les 34^ et SS^ régiments, formant la brigade du général Philippon, étaient en première ligne, et avaient un bataillon déployé et deux autres en colonne. Le 100^ suivait en réserve, à demidistance de ligne ; la 2^ compagnie du 4® régiment d'artillerie légère marchait en deux batteries, à hauteur de l'infanterie. A cent pas , le feu de mes troupes commença, et elles continuèrent sans interruption leur mouvement, une partie ayant cependant la baïonnette croisée jusqu'à ce que toutes les masses de l'ennemi eussent été enfoncées et mises en déroute. La cavalerie, qui suivait sur les derrières de fennemi les progrès de l'infanterie , a alors exécuté diverses manœuvres, qui toutes ont été couronnées du plus grand succès. A dix heures du

matin, les deux divisions espagnoles qui, douze jours auparavant, étaient arrivées de Lisbonne, n'existaient plus. 850 des leurs étaient étendus sur le champ de bataille, 5 drapeaux, 17 pièces de canon, 20 caissons et 5,200 prisonniers. »

Joseph « La formation de l'armée du nord de l'Espagne,

àBerthier. , , ^ . , . ,. . "^ .

Madrid, ct la hxalion des traitements extraordmau^es permis

21 février

1811. par l'Empereur, me font désirer des explications que je prie Votre Altesse de vouloir bien me donner ; et , si cela est nécessaire , je la prie de prendre à ce sujet les ordres de l'Empereur.

1° Quels sont les rapports que je dois avoir avec l'arrondissement de l'armée du nord, comme roi de ce pays? La justice , les affaires ecclésiastiques doivent-elles être traitées par mes ministres ? Que deviennent les intendants, administrateurs et employés particuliers de ces provinces , les militaires en activité et en non-activité ?

2° Les arrondissements du nord, du midi, de Valence, doivent-ils contribuer aux frais du gouvernement ? Quels sont mes rapports avec ces arrondissements ? Votre Altesse ne peut pas ignorer les dilapidations et les profusions de l'Andalousie depuis la formation de l'armée du midi, qui m'a, de fait, rendu étranger à ces provinces. Le but de cette lettre n'est ni de me plaindre , ni de dénoncer : je demande comment l'Empereur veut que j'existe dans le centre de l'Espagne? Comment son armée y serat-elle soldée ? Il y a huit mois qu'elle ne l'est plus : aussi le désordre est-il à son comble : le pays est

saccagé, les habitants aigris, les militaires inécoiitenls. Votre Altesse en aura eu un échantillon dans la conduile du 22*^ de dragons, à l'occasion de la mort du général Marisy. Il n'y a pas ici de généraux fran< çais ; le général Dessolles se traîne péniblement ici, sans nulle utilité pour personne ; le général Lahoussaye est en mouvement pour chercher à communiquer avec l'armée du Portugal; le général Lorge, dans la Manche, et le général Darmagnac, que j'ai employé à son arrivée ici, quoiqu'il ne soit pas compris dans le tableau de l'armée du centre , est dans la province de Cuença ; il n'y a pas ici un seul général de brigade de cavalerie. L'Empereur paraît frapper d'inutilité les officiers français qui se sont attachés à mon sort, d'après son autorisation et même ses ordres, souvent non provoqués. L'Empereur peutil vouloir des choses aussi évidemment injustes? Comment dois-je payer ici, bien ou mal, des officiers pour ne pas servir? Comment! des officiers, Français comme moi, Espagnols comme moi, seront-ils, près de moi , regardés comme des gens suspects et frappés d'interdiction? Il est cependant une vérité: c'est que ces officiers sont plus propres que tous autres à pacifier le pays , à y faire établir mon gouvernement dès que les grandes masses armées sont dissipées par les armées de l'Empereur.

Il n'y a que deux manières de terminer les affaires d'Espagne , si je dois y rester. Je ne parle plus de la première , qui paraît n'avoir pas convenu à l'Empereur, celle où j'eusse continué à être de fait comme de droit le lieutenant de l'Empereur , recevant ses

ordres et les faisant exécuter par tous les chefs des corps d'armée.

L'autre mode , c'est que ces chefs reçoivent directement les ordres de l'Empereur et les fassent exécuter dans les pays non soumis , et que je reste au centre, défendu contre les grandes masses par les armées actives , n'ayant avec moi que des officiers et des troupes à mon service, recevant, ou par forme d'avance, directement de l'Empereur, une somme supplémentaire par mois; je pense qu'un million de francs par mois pourrait suffire; ou la recevant des quatre autres arrondissements de l'Espagne. Je pense que si l'Empereur peut me faire faire d'abord une avance de 2 millions de francs, et successivement un par mois, à compter du V^ janvier, il me serait possible de me passer, dans l'arrondissement du centre, de toutes troupes françaises. Avec une sévère économie et en payant, j'aurai assez de troupes.

L'Empereur ne se refusant pas d'ailleurs à me donner un régiment ou deux, français ou étrangers, de cavalerie, que je solderai sans aucun mélange d'administration française. L'armée du midi aurait ses dépôts à Cor loue, celle du nord à Burgos; Madrid se trouverait débarrassé de tous les dépôts. Je pourrai établir un gouvernement, chaque jour gagner un village; et à la pacification générale l'Empereur aurait gagné beaucoup; car, je le répète, tout ce que ton vole ici est payé tôt ou tard par le sang français. Je dois ajouter de plus que l'habitude

du pillage fait de beaucoup de soldats alliés des déserteurs , et ensuite des brigands même.

L'état actuel ne peut pas durer ici : les troupes ne sont pas payées , mon gouvernement ne l'est pas; il est dû 8 mois à ma garde, 13 mois aux employés civils. Gomment puis-je donner des traitements extraordinaires , des frais de table que l'on a établis en Andalousie , où l'on a entrepris des travaux que la paix la plus longue ne permettra pas , lorsque l'on voudra que toutes les parties du royaume reçoivent les mêmes secours ?

Je ne puis pas voir traiter les Français de l'armée d'une manière, et les militaires de ma garde et des régiments espagnols de l'autre ; et comment , cependant, subvenir a tout ce surcroît de dépense? Je prie Votre Altesse de mettre ces observations sous les yeux de l'Empereur. Je ne doute pas qu'elles ne le frappent , qu'il ne voie mon désir de faire quelque chose , de n'être pas inutile ; et rester ici tant que je puis , si cela lui convient , et de la manière la moins inconvenante pour moi.

Je le répèle , le but de ma lettre n'est pas de dénoncer : ainsi je n'entre dans aucun détail. Sa Majesté impériale sentira qu'il faut que j'aie de grandes et fortes raisons pour ouvrir des opinions semblables à celles que contient cette lettre.

Votre Altesse doit voir dans la franchise de ces explications ma contiance en elle , mon sincère dévouement pour l'Empereur, et mon amitié pour Votre Altesse. »

Joseph « Ma chère amie, ma position ici empire tellement

a la reine .

Julie, tous les jours, que je me suis déterminé à écrire

Madrid, , ...

22 février la lettre donl ci-jomt copie, lu peux en parler à l'Empereur ; je ne puis plus rétablir l'ordre avec les officiers que l'on m'a donnés.

Si l'Empereur adopte ma proposition , j'aurai plus de peine et de travail ; mais j'en espère du succès, et je jouirai au moins du fruit de mes peines. Aujourd'hui je me discrédite tous les jours davantage par la mauvaise conduite des gens que je ne puis réprimer : je préfère exposer tous les jours, s'il le faut, ma vie avec des troupes nouvelles dans un arrondissement où le bien et le mal seront mon ouvrage, que de continuer dans l'état de tiraillement, d'humiliations et d'anarchie où je me trouve entre mes ministres et les administrateurs français , le peuple et l'armée, les insurgés et les hommes qui ont pris parti pour moi. Tout système simple peut être mené à bonne fin par moi , j'en ai la contiance; mais je ne puis l'impossible. Je propose donc, en deux mots, de rester dans les provinces du centre avec les seules troupes et officiers à mon service. Je ne demande pour cela à l'Empereui' qu'une avance d'un million par mois, à compter du i"' janvier. Une avance de 2 à 3 millions me serait encore nécessaire pour payer une partie de l'arriéré; mais enfin, si tu venais ici et que l'Empereur ne pût me faire cette avance, ne pounais-tu pas me la procurer en hypothéquant tous les biens-fonds que tu laisserais en France? Qu'on me livre à mes moyens, si l'on veut de moi; je ne crains aucune situation.

mais je ne puis rester plus longtemps comme je suis.

L'armée française du centre deviendrait disponible; elle pourrait occuper Murcie, Suchet Valence; et l'Empereur pourrait retirer plus qu'il ne faudrait, avec une sévère administration, pour se couvrir des avances qu'il devrait me faire. Mais il sentira que tout ce système repose sur le payement exact de ces avances. Je trouverai le reste dans mon activité et les ressources de mon esprit, dès que je ne serai plus dans la position forcée, dégradante dans laquelle je reste encore, prenant patience plutôt que de rompre contre la volonté de l'Empereur.

Dès que je me réduis aux propositions contenues dans celte lettre, tu dois sentir combien il m'en coûtera de rentrer en France, si cela ne convient pas à l'Empereur ; et j'avoue qu'il ne doit pas le désirer, parce que je sens que je ne serai pas facilement remplacé ici. Quelque chose que l'on puisse croire, si je quitte l'Espagne, j'y serai forcé. Cette lettre me parait devoir démontrer cette vérité jusqu'à l'évidence. »

« J'ai reçu la lettre de Votre Altesse Sérénissime josepii du 5. Je fais donner l'ordre au général Lahoussaye ^MaS,'' de se mettre en mesure de remplir les intentions de ^^/sn!^"^ l'Empereur en se fortifiant à Alcantara. Si j'avais quelques moyens de finances , j'aurais assez de troupes espagnoles pour pouvoir faire soutenir le général Lahoussaye par tout ce qui reste de dispo- VIL ÔO

me MÉMOIRES DU ROI JOSEPH.

nible de troupes françaises dans cette province. Votre Altesse doit sentir que sans argent on ne peut ni former ni entretenir des troupes. Les Espagnols qui prennent du service ne désertent plus aujourd'hui , tant quils sont payés ; l'opinion publique ne leur fait plus abandonner leurs drapeaux ; ce n'est que le dénûment oij ils se trouvent de tout, tandis que dans l'Andalousie on se livre à toutes sortes de profusions. Français et Espagnols , tout ce qui est auprès de moi est dans la plus affreuse misère. Aussi ne puis-je répondre de rien. »

Joseph « Ma chère amie , j'ai reçu ta lettre du 1 2 et celle Julie, du 14 , par le colonel Lejeune.

Madrid, o- i i t« •

5 mars Î51 nous avons la guerre avec la Russie, comme 1811. Q^ Yq dit, il faut que l'Empereur m'envoie des secours d'argent, et qu'il montre pour moi beaucoup de confiance ; je le seconderai peut-être plus qu'il ne pense, et pourrai lui rendre des troupes. Mais de l'argent et le moyen de réprimer le désordre, qui est à son comble dans les divers gouvernements, et qui perpétue la guerre par l'exaspération des peuples! Du reste, tous les jours des chefs de bande rentrent dans leur famille, et beaucoup d'insurgés abandonnent Cadix pour Madrid. »

Joseph « Je reçois la lettre de Votre Altesse du 14, qui

à Berthier ' i

Madrid, ' m'a été rcmisc par le colonel Lejeune, à qui j'ai fait

^n. connaître notre posiiion ici. Il était déjà fort avancé

dans cette connaissance par les rapports qu'il avait

eus avec les officiers français sur sa route, et à

Madrid. Je remercie Votre Altesse de tout ce que

sa lettre contient d'aimable et d'affectueux; elle prouve bien qu'elle apprécie mes sentiments à son égard.

Si tous les rapports qui nous arrivent du nord de l'Espagne sur la guerre de Russie se vérifient, Votre Altesse sentira que Sa Majesté ne doit pas négliger d'augmenter les secours d'argent que j'ai demandés par ma dernière lettre, dans laquelle je ne pensais pas à l'hypothèse de la guerre avec la Russie, l'envoi de secours d'argent pouvant permettre le renvoi de secours d'hommes d'Espagne en France. Les Espagnols ne combattent plus pour Ferdinand; le moment de la détente était arrivé. Les Anglais viennent de débarquer beaucoup d'argent, d'armes à Alicanle, Cadix; ils font de grands efforts pour alimenter la guerre intérieure. Il me faut des secours d'argent, si l'Empereur veut que je le seconde puissamment, et peut-être plus qu'il ne pense. Je lui demande quelques millions et beaucoup de confiance : c'est le moyen de réprimer le désordre. »

« Mon cousin , il v a 3 millions à Bur^os et 2 Napoléon

' *^ '^ a Berthier.

millions à Valladolid; les 2 millions qui sont à Pa"s,

o mars

Valladolid sont destinés pour l'armée du Portugal, isu. ainsi qu'un des 3 millions qui sont à Burgos. Ordonnez au duc d'Istrie de faire réunir les 3 millions destinés à l'armée de Portugal, et de les diriger sur cette armée aussitôt qu'elle aura pris une position définitive, soit qu'elle se dirige sur l'Alentejo, soit qu'elle revienne sur Coïmbre. Tout porte à penser qu'à l'heure qu'il est, un mouvement quelconque est

-iG8 iMÉMOlRES DU KOI JOSEPH.

décidé. Un des deux autres millions qui restent à Burgos est destiné pour Madrid ; donnez l'ordre au duc d'Istrie de le faire partir pour cette destination. L'autre million est destiné pour l'armée du midi; mais cette armée en a moins besoin. J'autorise le duc d'Istrie à disposer de 500 mille francs pour payer les détachements de l'armée du Portugal qui sont dans les provinces de Saiamanque, et à envoyer les 500 autres mille francs à Madrid pour l'armée du centre. »

KapoMon « Mon cousin, donnez ordre que 3 millions parlent

à BeiUiier. ■ i^ -r» xr n , ' „^^

Paris, de Jiayonne pour Burgos. Vous ferez repartir 500 1811? ™i'l6 francs entre les corps de la province de Santander et des autres arrondissements de l'armée du nord, qui en ont le plus besoin, en recommandant spécialement de mettre la solde de la gendarmerie à jour. Vous destinerez 1 million 500 mille francs à être envoyés à l'armée du Portugal, ce qui, avec les 3 millions 500 mille francs que je vous ai donné l'ordre d'envoyer à cette armée, fera un total de 5 millions. Vous enverrez 1 million à l'armée du centre, et ces fonds seront pris sur les fonds des armées d'Espagne et de Portugal de 1810.

Faites-moi connaître ce qui est redû par le Trésor pour 1810 et pour cette année. »

Napoléon a Mou cousiu , je VOUS prie d'écrire une lettre par-

à Berlliier. . ,., . . , ^^ , , • .

Paris, ticuliere au gênerai Suchet, pour lui témoigner ma

mu satisfaction de la bonne conduite qu'il a tenue dans

la campagne qui vient d'avoir lieu; que j'attends

beaucoup de son zèle pour pousser le siège de Tar-

CORRESPONDANCE. — ESPAGNE. — 1811. 4fi9

ragone. Cette ville prise, il aura réellement conquis la Catalogne. Il faut que l'officier que vous lui enverrez lui dise de vive voix que c'est dans Tarragone qu'il trouvera son bâton de maréchal de France. Vous lui direz qu'il aura sous ses ordres 40 mille hommes; qu'avec une pareille armée il peut laisser en arrière assez de troupes pour garder l'Aragon et menacer Valence , tandis qu'il assiégera Tarragone. Je suis de son opinion , Valence tombera d'ellemême. C'est là que les armées d'Aragon et de Catalogne seront récompensées de leurs fatigues. »

« Mon cousin , écrivez au roi d'Espagne que son Napoléon aide de camp , Clermont-Tonnerre , m'avait apporté p^ansT' des nouvelles avantageuses de ce qui se passait à ^i^,7.^ Valence ; qu'il est fâcheux qu'elles ne se soient pas confirmées; que cependant il paraît, par les derniers rapports, qu'il y a beaucoup d'agitation dans les partis qui divisent celte ville ; que le général Suchet demande 30 njille hommes et 40 bouches à feu pour soumettre celle place ; mais que dans ce moment le point important est Tarragone; qu'il faut prendre celle place avant tout. »

« Mon cousin, écrivez au roi d'Espagne que le xapoiéou général Lahoussaye a très-mal fait de se mettre en "^i^ïJi"',^"^' communication avec le duc de Dalmatie ; que nous n'avons point de nouvelles de l'armée du midi ; que nous savons seulement, par les journaux anglais, que le 25 janvier Ballesteros a été entièrement défait par le général Gazan ; que ce n'était pas par Cuença qu'il fallait envoyer des troupes , mais du

9 mars

470 MÉMOfRES DU ROI JOSEPH.

côté du Portugal, où se décident les plus grandes affaires. »

Napoléon « Mon cousin , le gouvernement d Araeon sera

à Berthier. ,, .,m inr?.,

Paris, augmenté des provmces de Tortose, de Lerida, de 1811. Tarragone, et des pays à l'ouest d'une ligne partant de la tour de Garraf , sur le bord de la mer, passant au col d'Ordal , suivant le cours de la Noya jusqu'à Horra, celui de la rivière Llobregat jusqu'à la Sègre, et de là les frontières des provinces de Lerida jusqu'à Noguerra, qui divisera, comme autrefois, les deux gouvernements jusqu'aux Pyrénées. Vous ferez connaître cette disposition au général Suchet , en lui annonçant que toutes les troupes faisant partie de l'armée active de Catalogne passeront sur-le-champ sous ses ordres , savoir : 4 régiments, 7*^ de ligne , 42^ de ligne, i^*" léger, iCde ligne; la division italienne, la division napolitaine, le 24*^ de dragons, dragons Napoléon, chasseurs royaux. Il laissera sous les ordres du duc de Tarente le 29*^ de chasseurs , le bataillon du 93^' de ligne, le bataillon du grand-duché de Berg , et une compagnie d'artillerie; ce détachement se rendra à Barcelone pour en augmenter la garnison et faire partie de l'armée de Catalogne, dont le quartier général sera à Barcelone.

L'escadron du 24*^ dragons, et les détachements italiens et napolitains des corps faisant partie de l'armée d'Aragon qui sont dans la haute Catalogne ou à Barcelone , rejoindront leurs corps aussitôt que ce mouvement pourra se faire avec sûreté. Il

appartiendra à l'armée de Catalogne d'occuper le mont Serrât, et d'assiéger Gardone, Berga et Urgel ; il appartiendra à l'armée d'Aragon de faire le siège de Tarragone. Le général Suchet se concertera avec le duc de Tarente pour la marche de ce dernier sur Barcelone avec le détachement qui doit y entrer avec lui. On verra s'il est à propos de faire faire un mouvement au corps d'armée active de Catalogne , en tout ou en partie, soit pour s'emparer définitivement du mont Serrât et refouler l'ennemi sur Tarragone ; soit , si l'opération n'est pas jugée actuellement nécessaire , pour proléger la rentrée à Barcelone du détachement du duc de Tarente. Dans ce dernier cas , le duc de Tarente menacera le mont Serrât d'une attaque pour y retenir l'ennemi , et empêcher qu'il ne sorte pour inquiéter le siège de Tarragone. Vous vous concerterez avec le ministre de la guerre pour expédier chacun un officier porteur d'ordre en duplicata, par deux routes différentes, celle de Pampelune et celle de Jaca.

L'officier qu'enverra le ministre de la guerre portera vos ordres et les siens; il arrivera d'abord chez le général Suchet, à qui il remettra les ordres à lui destinés; il ne se rendra chez le duc de Tarente, pour lui remettre les siens, qu'après avoir reçu les ordres du général Suchet. L'officier que vous enverrez par l'autre route, avec les duplicata de vos ordres et de ceux du ministre, arrivera également, d'abord chez le général Suchet , dont il prendra les ordres pour le jour et le temps qu'il arrivera à Lérida.

Mon intention est que le général Sachet arrive à l'armée peu après l'officier. Il faut choisir des officiers intelligents et qui connaissent leur mission , afin qu'en cas d'événement, soit de départ du général Suchet, soit même de mort, ils ne remettent rien au duc de Tarente qu'après avoir vu le général Suchet. Vous comprenez l'importance que l'armée de Catalogne ne reste point sans commandement, et que le général Suchet soit instruit, et puisse diriger toute cette affaire.

Vous ordonnerez au général Suchet de s'occuper sur-le-champ du siège de Tarragone; il choisira sa ligne d'occupation ou par Lérida ou par Mora ; il fera fortifier des points intermédiaires : celui de Monl- Blanc paraît très-important à occuper solidement par des retranchements. Il portera des approvisionnements considérables sur le col Balaguer; il verra s'il lui serait utile de se servir de quelques barques par mer. Je le laisse maître de composer ses divisions comme il voudra, en mêlant les troupes de Catalogne avec celles d'Aragon.

La prise de Tarragone doit couronner la gloire militaire que le général Suchet a acquise dans cette campagne, et lui donner de nouveaux titres près de moi. »

Napoléon « Monsieur le duc de Feltre, je vous renvoie le mé-

à Clark6

Paris, ' moire du duc de Tarente sur la situation des choses

9 mars ^ , ,

1811. en Catalogne.

Le maréchal n'a pas fait faire un seul pas à la guerre dans ce pays; il paraît ne pas connaître le système qu'il faut adopter dans des pays de mon-

tagnes. Il est certain que les courses qu'il a fait faire à son armée à travers un pays difficile, et sans avoir un plan d'opérations bien concerté, ont dû fatiguer ses troupes inutilement et sans espoir de succès.

Si dernièrement il avait marché de Lérida à Tarragone avec mesure, et en établissant des postes fortifiés sur toute la roule de Mont-Blanc, il serait arrivé à Reuss, à l'abri des efforts des insurgés.

J^adhère cependant aux principales mesures qu'il a proposées.

Ainsi , le gouvernement d'Aragon sera augmenté des provinces de Tortose, de Lérida, de Tarragone, et du pays à l'ouest d'une ligne partant de la tour de Garraf, sur le bord de la mer, passant au col d'Ordal, suivant le cours de la Noya jusqu'à Horra; celui de la rivière de LIobregat jusqu'à la Sègre, et de là les frontières de la province de Lérida jusqu'à la Noguera, qui divisera, comme autrefois, les deux gouvernements jusqu'aux Pyrénées.

Vous ferez connaître au duc de Tarenle ces dispositions, et qu'en conséquence toutes les troupes faisant partie de l'armée active de Catalogne passeront sur-le-champ sous les ordres du général Suchet, à l'exception du bataillon du 93*" de ligne , du 29*" de chasseurs, du bataillon du grand-duché de Berg, et d'une compagnie d'artillerie, qui se rendront à Barcelone pour en augmenter la garnison et faire partie de l'armée de Catalogne.

Un escadron du 24^ de dragons, et les détachements italiens et napolitains des corps faisant partie dorénavant de l'armée d'Aragon, rejoindront leurs

corps en Aragon aussitôt que ce mouvement pourra se faire avec sûreté.

Il appartient à l'armée de Catalogne, dont le quartier général sera à Barcelone, de s'emparer, quand les circonstances le permettront, du mont Serrât, de faire les sièges de Cardone, de Berga et d'Urgel.

Il appartient à l'armée d'Aragon de faire le siège de Tarragone. Aussitôt que la division de Puycerda sera forte de 6 mille hommes, elle entrera dans Puycerda, et menacera Urgel.

La garnison de Barcelone sera augmentée du 102'' régiment de ligne, et de tous les détachements appartenant au 93^ et aux autres régiments qui sont à Barcelone, et portée ainsi à 8 mille hommes.

Le duc de Tarente se concertera avec le général Suchet pour sa marche sur Barcelone, avec le détachement qui doit y entrer avec lui. On verra s'il est à propos de faire faire un mouvement au corps d'armée active de Catalogne en tout ou en partie, soit pour s'emparer définitivement du mont Serrât, de refouler l'ennemi sur Tarragone ; soit, si l'opération n'est pas jugée actuellement nécessaire, pour protéger la rentrée à Barcelone du détachement du duc de Tarente. Dans ce dernier cas, le duc de Tarenle menacera le mont Serrât d'une attaque pour y retenir l'ennemi , et empêcher qu'il n'en sorte pour inquiéter le siège de Tarragone.

Quand on pourra être maître du mont Serrât, il faudra y établir et retrancher convenablement une garnison de mille à 1,200 hommes.

Le major général fera connaître ces dispositions

au général Suchet. Vous vous concerterez avec lui pour expédier chacun un officier porteur d'ordres en duplicata, par deux routes différentes, celle de Pampelune et celle de Jaca.

L'officier que vous enverrez portera vos ordres et ceux du major général ; il arrivera d'abord chez le général Suchet, à qui il remettra les ordres à lui destinés; il ne se rendra chez le duc deTarente pour lui remettre les siens qu'après avoir reçu les ordres du général Suchet.

I/officier que le major général enverra par l'autre route avec les duplicata de vos ordres et des siens arrivera également d'abord chez le général Suchet, dont il prendra les ordres pour le jour et le temps qu'il arrivera à Lérida. Mon intention est que le général Suchet arrive à l'armée peu après l'officier.

Il faut choisir des officiers intelligents, et qui connaissent leur mission , afin qu'en cas d'événement, soit de la part du général Suchet, ou même de mort, ils ne remettent rien au duc de Tarente qu'après avoir vu le général Suchet. Vous comprenez l'importance que l'armée de Catalogne ne reste point sans commandement, et que le général Suchet soit instruit et puisse diriger toute cette affaire. »

« Je n'ai aucune nouvelle de Paris depuis la lettre Joseph de Votre Altesse, dont était porteur M. le colonel ^ MaS^' Lejeune, qui m'avait annoncé cependant deux esta- ^i™ii-* fettes. Il paraît qu'elles ont été arrêtées dans le nord,

ainsi que les convois d'argent destinés à l'armée du midi et du centre.

Je n'ai pas d'expressions pour rendre la pénurie et les besoins de tous les genres qu'éprouvent ici tous les services. Je n'en excepte aucun. J'ignore quelle sera la suite de tant de désordres occasionnés par tant de privations. J'attends une décision à tout ce que j'ai écrit depuis si longtemps, et notamment le 14 février.

Il faut cependant que l'Empereur sache , par le canal de Votre Altesse, qu'aujourd'hui même j'ai été obligé de faire vendre les vases sacrés de ma propre chapelle, pour payer le pain des troupes qui sont à Madrid. Comment ferons-nous demain ? Je n'en sais rien à l'heure qu'il est.

Des voyageurs annoncent l'occupation deBadajos par les troupes du corps du maréchal Mortier. »

Napoléon « Mou cousiu, euvovcz l'ordre à l'armée du cen-

a Beilhier. i p • i

Paris, tre de faire des détachements pour établir la comlan! munication avec le duc de Dalmatie par Mérida, et avoir des nouvelles de ses opérations. Écrivez en même temps au duc d'istric, pour qu'il fasse une circulaire à tous les généraux de l'arrondissement de l'armée du nord , qui les tienne en garde contre les nouvelles et les rapports ridicules qu'on leur fait; ils devraient sentir qu'ils sont dupes des nouvelles que les Anglais, les Portugais et les Espagnols leur font donner. »

Napoléon « Mousicur le duc de Feltre, je vous renvoie les Paris, ' lettres du général Baraguey-d'Hilliers. Envoyez-

CURRESPU.NDANdE. — E8PAGNE. — 1811. Ail

lui un officier. Il n'est pas encore temps de lui if> mar? faire connaître les changements que j'ai faits en Catalogne, puisqu'il ne serait pas convenable que le duc de Tarenle les apprît d'une manière indirecte; mais il faut lui mander qu'aussitôt que le général Quesnel sera arrivé à Puycerda, et cherchera à prendre le fort d'Urgel , cela attirera d'autant l'ennemi de ce côté; qu'il faudra occuper les positions d'Olot et de Vicque , et reconnaître les autres positions qu'il y aurait à occuper pour se maintenir réellement en communication avec Barcelone ; que l'ennemi va être serré de très-près du côté de Tarragone, et inquiété du côté d'Urgel ; qu'il faudrait l'empêcher de s'établir entre Puycerda et la vallée de laSègre et la vallée de Girone; qu'il parait nécessaire d'occuper à cet effet Olot, RipoU et Vicque, et d'avoir entre Barcelone et le château d'Hostalrich un ou deux points crénelés et fortifiés du côté de Granoller, situé au point de réunion du chemin de Vicque et de celui d'Hostalrich ; que si legénéralBaraguey-d'Hilliers fait occuper Granoller et Vicque, il se trouvera en communication avec Barcelone; qu'alors des mouvements combinés seront concertés avec la garnison, et qu'il sera inutile d'en- \ oyer le lO^*' à Barcelone, puisque cela fera le même elTct; mais que cela ne peut avoir lieu qu'autant qu'arrivé à Vicque et à Granoller, on se mettra sur-lechamp à remuer la terre; qu'on crénellera des maisons , qu'on placera quelques pièces de canon ; et (ju'enfin par ces précautions on se mettra tout à fait à l'abri des miquelets et des bandes ennemies. Que la mission de l'officier que vous lui envoyez est de

/a78 Mémoires du roi joseph.

rapporter son opinion sur ce plan, sur la manière de remplir le but, et d'empêcher l'ennemi de s'établir entre laCerdagne et Girone; sur le projet d'occuper OIotetRipolI, sur celui deseplacerà VicqueetàGranoller, de manière à communiquer avec Barcelone par des détachements de 2 à 300 hommes : bien entendu que les colonnes de Vicque et de Granoiler feraient des sorties combinées avec celles de la garnison de Barcelone, toutes les fois que l'ennemi se présenterait.

Que ces opérations vont devenir faciles , la division Quesnel étant àPuycerda, Tarragone se trouvant cernée, et l'armée rentrant en Catalogne (car je ne la considère pas comme étant en Catalogne lorsqu'elle est à Lérida, au delà des montagnes); que toutes ces dispositions doivent accélérer beaucoup la soumission du pays; mais que, pour arriver à ce résultat, il faut se fortifier de manière que les détachements de 50 à 60 hommes, en ayant du canon, soient à l'abri de toute attaque ; que cela se fait dans l'intérieur de l'Espagne, et que partout cela a réussi; qu'il a des sapeurs et de l'artillerie, et qu'il peut sur-le-champ fortifier Vicque et les autres points qu'il jugera convenable d'occuper.

Que ce projet est plus avantageux que celui de renforcer Barcelone, d'autant plus que ce qu'on enverrait à Barcelone pourra occuper des points intermédiaires en avant de cette place. »

Bertiiier « Sire, la formation des gouvernements en Espaparis,''"" gne, leur administration, l'autorisation donnée au

maréchal duc de Dalmatie d'accorder des traiiements *^ JVf ^ extraordinaires conformément au tarif approuvé par Votre Majesté, ont engagé le roi à m'écrire de sa propre main une longue lettre, dont l'objet est de connaître les intentions de Votre Majesté pour les exécuter. i° Quels sont les rapports que le roi doit avoir avec l'arrondissement des armées d'Espagne, comme roi de ce pays? La justice, les affaires ecclésiastiques, doivent-elles être traitées par les ministres du roi? Que deviennent les intendants, administrateurs et employés particuliers de ces provinces, les militaires en activité et en non-activité?

Les arrondissements du nord, du midi, de Valence, doivent-ils contribuer aux frais du gouvernement? Quels sont les rapports du roi avec ces arrondissements? Le roi se plaint des dilapidations et des profusions de l'Andalousie depuis la formation de l'armée du midi, qui l'a rendu étranger à ces provinces. Son but n'est point de se plaindre ni de dénoncer; mais il demande comment Votre Majesté veut qu'il existe dans le centre de l'Espagne? comment votre armée y sera-t-elie soldée? Il y a huit mois qu'elle ne l'est plus; aussi, le désordre est à son comble, le pays est saccagé, les habitants aigris, les militaires mécontents. Le roi en cite une preuve dans la conduite du 29'^ régiment de dragons, à l'occasion du général Marisy. Il n'y a pas à Madrid de généraux français, le général Dessolles se traîne péniblement, sans nulle utilité pour personne; le général Lahoussaye est en mouvement pour chercher à communiquer avec l'armée de Portugal ; le

480 MÉMOIHES DU 1101 JOSEPH.

général Lorge est dans la Manche, et le général Darmagnac, quoiqu'il ne soit pas compris dans le tableau de l'armée du centre, est dans la province de Cuença. Le roi paraît regretter l'inutilité dont sont frappés les officiers français attachés à lui d'après l'autorisation de Votre Majesté. Il les croit, plus que tous autres, propres à pacifier le pays et à y faire établir son gouvernement, dès que les grandes masses armées sont dissipées par les armées de Votre Majesté.

Le roi pense qu'il n'y a que deux manières de terminer les affaires d'Espagne. La première, qui ne paraît pas être entrée dans les intentions de Votre Majesté, est que le roi continue d'être son lieutenant recevant ses ordres, et les faisant exécuter par tous les chefs des corps d'armée. L'autre mode est que les chefs reçoivent directement les ordres de Votre Majesté, et les fassent exécuter dans les pays non insoumis; que le roi reste au centre, défendu contre les grandes masses par les armées actives, n'ayant avec lui que des officiers et des troupes à son service, recevant ou par forme d'avance, directement deVotreMajesté,unesomme supplémentaire par mois (le roi pense qu'un million pourrait suffire); ou la recevant des quatre autres arrondissements de l'Espagne; une avance de 2 millions, et seulement un par mois à compter du l*''' janvier. Il lui serait possible de se passer dans l'arrondissement du centre de toutes les troupes françaises ; avec une sévère économie et en payant, il aurait assez de troupes. Voire Majesté ne se refusant pas d'ailleurs à lui donner

CUHHESFOxNDANCE. — ESPAGNE. — 1811. 481

un régiment ou deux, français ou étrangers, de cavalerie, qu'il solderait, sans aucun mélange d'administration française; l'armée du midi aurait ses dépôts à Cordoue, celle du nord à Burgos; Madrid se trouverait débarrassé de tous les dépôts.

Le roi pourrait établir son gouvernement, chaque jour gagner un village, et à la pacification générale Votre Majesté aurait gagné beaucoup; car, répète le roi , tout ce que Ton vole est payé tôt ou tard par le sang français; l'habitude du pillage fait de beaucoup de soldats alliés des déserteurs, et même ensuite des brigands.

Le roi termine par les observations suivantes :

L'état actuel ne peut pas durer ; les troupes ne sont pas payées , son gouvernement ne l'est pas/, il est dû huit mois à sa garde, treize mois aux emplois civils : comment peut-il donner des traitements extraordinaires? En Andalousie, on a établi des frais de table : on entreprend dans cette province des travaux que la plus longue paix ne permettra pas , quand on voudra que toutes les parties du royaume reçoivent les mêmes secours. Les Français de l'armée sont traités d'une manière , et les militaires de la garde, ainsi que les régiments espagnols, d'une autre.

Telles sont, Sire, les observations que le roi m'invite à mettre sous les yeux de Votre Majesté ; il ne doute pas qu'elles ne la frappent, et qu'elle n'y voie le désir qu'a le roi de faire quelque chose..., de n'être pas inutile. Enfin , dit le roi en finissant, je n'entre dans aucun détail : Sa Majesté Impériale sentira qu'il VU. 31

faut que j'aie de fortes et grandes raisons pour ouvrir des opinions semblables à celles que contient cette lettre.

Je prie Votre Majesté de me faire connaître ses intentions. »

Napoléon « Mousicur le duc de Feltre , mandez au marésaiiS-cioud, chai Macdonald qu'il serait bien important que, sans '^i8uT exposer le blocus de Figuières , il pût, avec un corps de 5 à 6 mille hommes , auquel il pourrait même joindre l'escadron du 20^ qui est à Montlouis , se porter sur Barcelone pour battre la campagne, se porter sur Vicque, détruire les rassemblements qui se forment là , se porter sur le mont Serrât pour le prendre, ou , s'il ne juge pas prudent de l'attaquer, au moins le menacer , et faire une diversion en faveur de Tarragone. Mais que l'essentiel est de bien garder le blocus de Figuières ; que je m'en repose sur lui pour cet objet, et que je suppose qu'il a fait rembarquer les Anglais qui avaient un moment touché terre. »

Le ministre « Sire , j'ai Thonueur de mettre sous les yeux de

lagiferre Votre Majesté les détails qui m'ont été transmis

* ^Parî*'"' relativement à des malversations dont sont accusés

^îsïT^ plusieurs officiers supérieurs de l'armée de Portugal ;

on m'annonce :

l^Que X..., colonel du .... régiment provisoire de dragons, envoyé en mission avec une partie de son régiment pour activer la rentrée des réquisitions , a vendu , dans le courant d'octobre dernier , le chargement de 87 voitures de blé , qu'il

avait prises sur une bande qui venait de les enlever; que le produit de la vente de ce chargement n'a été versé dans aucune caisse publique, et qu'il n'en a pas été rendu compte ;

2° Que X...., chef d'escadron du ... régiment de dragons, a vendu pour plus de 40 mille réaux de sel dans une partie de la province d'Avila , où il avait été envoyé pour suivre la rentrée des réquisitions ;

3° Que X , colonel d'une demi-brigade provisoire , envoyé à Ledesma en qualité de commandant militaire, a favorisé la levée de plusieurs sommes d'argent et la conversion en argent de différentes denrées, soit aux places de Giudad-Rodrigo et d'Almeida , soit à la subsistance des troupes sous ses ordres. En soumettant ces détails à Votre Majesté , j'ai l'honneur de lui annoncer que j'en ai donné connaissance à Son Altesse le prince de Wagram et de Neufchâtel , major général. »

« Ce n'est pas sans un sentiment bien pénible que Joseph j'ai lu la lettre de Votre Altesse du 18 février. Madricf,*^* Comment le général Belliard prend-il plus d'intérêt ^\™a7 que moi à la conservation de ma capitale ? Comment un homme que je reçois tous les jours ne me coramunique-t-il pas ses craintes sur les poudres du Retiro, et préfère-t-il les envoyer à Paris à Votre Altesse ? Comment Votre Altesse peut-elle penser qu'un homme qui n'a pas de pain , de souliers à donner à ceux qui ont le malheur de servir sous ses ordres , peut se livrer à des constructions d'un demi-million de réaux? Comment peut-on croire ,

48i MÉMOIRES DU ROI JOSEPH.

enfin , que des constructions que l'on n'a pas faites depuis trois ans, lorsque Madrid était le pivot d'opérations si importantes, soient si urgentes, si elles étaient possibles (1)? Dois-je répéter si souvent que les troupes à mon service ne sont ni payées ni vêtues depuis huit mois? Celles de l'Empereur n'ont pas de solde depuis sept; leur subsistance même est compromise aujourd'hui. Les fournisseurs viennent d'être nantis des seuls objets de valeur qui existaient encore dans le palais de Madrid , et j'ai dû dépouiller la chapelle de ma maison : cette ressource nous mènera quinze jours pour les vivres.

Je suis obligé de garder à Madrid le moins de troupes possibles, ne pouvant les nourrir : elles vivent dans les provinces, mais elles coûtent cher au Trésor, qu'elles n'alimentent pas , par beaucoup de raisons. D'ailleurs, Ai'ila est épuisée par les dépôts de l'armée du Portugal; X Eslramadure ^ par le 5" corps et les guérillas; Cuençae^i ruinée, et ne peut être occupée d'une manière profitable qu'autant que Valence le sera. Il faut dans cette province avancer ou reculer sur le Tage, parce que la ville même de Cuença et ses environs sont tout à fait hors d'état de nourrir aucune troupe. Ségoi'ie, épuisée par l'armée du Portugal , ne fournit pas au Trésor 200 mille réaux par mois; Guadalaxara nourrit et solde, bien ou mal, les deux régiments

(1) Le géuéial Belliaid a\ail cru devoir cinoyer directement à Paris un rapport auquel le roi Joseph fait ici allusion , rapport écrit probablement dans le but de se faire \aloir auprès de l'Empereur.

CORRESPONDANCE. — ESPAGNE. — i s 1 1 . 48r.

Royal-Étranger et Irlandais ; Tolède, vexée par les guérillas et traversée par les immenses convois de l'Andalousie, rend à peine 200 mille réaux; la Manche, théâtre continuel de petits combats des corps avancés de l'armée de Murcie , des guérillas de l'Estramadure, de la province même, n'envoie pas à Madrid 600 raille réaux; Madrid n'a d'autre ressource qne celle des droits d'entrée de ses barrières : ces droits ont été jusqu'à 100 mille réaux par jour autrefois; aujourd'hui, par le peu de consommation des objets de luxe, la contrebande, favorisée par les convois allant et venant de France et d'Andalousie , par le voisinage du Retiro, par la démoralisation générale occasionnée par le manque de payement à tous les employés , cette ressource est réduite à 50 et même à 40 mille réaux par jour, ce qui fait par mois un million et demi, qui, ajouté à un autre million des provinces de Ségovie, Manche et Tolède, fait une recette de 2 millions et demi. Je comprends dans les droits d'entrée les autres droits indirects, les dîmes et droits de fisc sur les terres de la province de Madrid alimentant l'armée éparse dans les cantonnements et garnisons. Tout autre article de recette ne la porte pas à 4 millions par mois.

Je suppose donc 4 millions par mois, fixes. C'est là toute ma ressource.

Voici mes dépenses : 12 millions de réaux, après avoir réduit l'impossible, et ma propre dépense au cinquième de ma liste civile. En supposant que je ne dépenserai pas un sol pour l'armée française

du centre, que l'ordre se rétablirait ici, j'ai un arriéré de plus d'un an. MM. Mazzaredo et Campo- Alange sont arrivés au point de me demander des rations pour nourrir leurs familles, et j'ai dû les refuser, car tous les employés civils eussent fait la même demande. Mon ambassadeur en Russie est en banqueroute; celui de Paris est mort dans la dernière misère, et je vis ici au milieu des décombres d'une vaste monarchie, qui ne s'animent et n'ont de voix que pour demander du pain au malheureux qui se dit leur roi. C'est là ma position. Que Votre Altesse, que l'Empereur juge s'il est juste qu'elle continue ainsi longtemps. S'il est un homme qui écrive autrement en France sur ma situation , cet homme est à coup sûr un idiot ou un traître. La plus grande preuve de dévouement que j'aie donnée à l'Empereur et à ce pays, que je puisse jamais leur donner, c'est ma résignation depuis un an ; mais les choses forcées ont un terme , la justice de l'Empereur les fera cesser, ou elles cesseront d'elles-mêmes d'une manière que je ne prévois pas.

Que peut, que doit même faire l'Empereur? Ordonner que l'arrondissement de l'armée du midi fournisse avant tout 4 millions au Trésor de Madrid; que l'arrondissement de l'armée du Nord fournisse la même somme à Madrid; me permettre de renvoyer en France les fripons, et d avoir confiance en moi.

Je ne voulais pas écrire un long mémoire ; mais je ne regrette pas la peine que vous prendrez à le lire , si vous parvenez à le faire lire à l'Empereur. »

CORRESPONDANCE. — ESPxVGNE. — 1811. 487 « Mon cousin , faites sentir au roi d'Espagne la Napoléon

, „ . . o ^ -Il 1 1 ' 1 à Beitliier,

qécessité de faire partir pour Seville tous les detacne- paris,

f e fp . « er i 16 mars

ments qui appartiennent aux 4,5 et i corps dans ign. l'arrondissement de son armée; faites-lui connailrq que cela est de rigueur, et qu'il est indispensable que le général Lahoussaye appuie sur la gauche du Tage pour se mettre en communication avec le duc deDalmatie.»

« Ma chère amie , je suis retenu au ht par une Joseph

, , . , -i • i)' • à la reine

fièvre de rhume qui n aura aucune suite; je t écris j„iie.,

ceci, crainte que quelque indiscret ne t'écrive et ne 19 mars

l'alarme mal à propos.

Je n'ai pas reçu encore la réponse à mes lettres des 10 et 14 février :si elles sont négatives, ou si elles n'arrivent pas, je serai forcé de me mettre en route ; j'apporterai moi-même mon blanc-seing. Je dois te dire que mon départ de ce pays sera un événement heureux pour tout le monde ici, excepté le nombre très-rétréci des amis, que je ne dois pas compter ; non que mon caractère personnel ait mérité ni même excité cette manière de sentir, je suis loin de le penser; mais l'inutilité de ma présence, le fardeau même dont je suis ici, puisque enfin, bon gré mal gré, je coûte plus de 200 mille francs par mois , et c'est certainement plus que je ne vaux aujourd'hui pour le bien-être de ce pays (mes employés ne sont pas payés depuis treize mois); tout doit avoir un terme, et ce terme est arrivé. J'ai manqué avoir une insurrection il y a trois jours, pour le renchérissement du pain.

Le Moniteur du 26 achève d'abattre tout le moral des gens attachés à l'espoir de voir leur patrie se soutenir; tout s'en ressent , et je suis réduit , aujourd'hui que j'écris, à 10 mille francs que rendent les entrées de Madrid. J'ai pu , en faisant vendre des objets précieux de ma chapelle, donner quelque secours à ma garde et à la garnison; mais ce secours, qui s'élève à 500 mille francs, ne me tire pas d'embarras plus de dix jours. Il est dû à ma garde 20 millions de réaux, etc. Dans cet état de choses , je mériterais mon sort, si je le prolongeais volontairement. Annonce donc à l'Empereur que je serai parti lorsque tu auras reçu cette lettre, si je n'ai pas reçu quelque secours dans l'intervalle. Mon état, ma santé me font désirer une parfaite tranquillité; j'espère et je désire, plus sincèrement que n'affecteront de le croire certaines gens, que l'Empereur ait bientôt assez d'enfants mâles pour que la pensée de personne ne puisse s'arrêter sur moi dans aucun calcul et dans aucune hypothèse, et que, rendu à moi-même, je m'occupe de mes enfants. Vivre aussi tranquille que j'ai vécu agité depuis vingt-cinq ans , et surtout depuis six , je ne demande pas autre chose à l'Empereur.

Je n'avais pas espéré pouvoir vivre à Mortefontaine, à cause du grand voisinage de Paris ; mais si l'Empereur juge autrement, je l'en remercie, parce que je suis fatigué des connaissances nouvelles , et que je connais Mortefontaine. Je compte n'y voir qu'un nombre si limité de personnes , et d'un tel choix , que je ne craindrai pas leurs importunités, et n'au-

CORRESPOiNDANCE . — ESP AGNE . — 1 8 1 1 . 489

rai pas le désagrément de refuser et d'être refusé.

Le peu d'économie que j'avais a été et va être entièrement usé par mon départ et les dépenses qu'il entraîne. Sans doute j'aurai besoin de l'Empereur en arrivant à Paris; j'en aurai besoin encore pour ma garde, pour les personnes qui m'ont suivi. J'espère de sa justice, et peut-être même de son ancienne amitié, qu'il m'évitera de pénibles démarches , et qu'il ne voudra pas aggraver les désagréments de ma position.

Je partirai d'ici , disant que je vais voir l'Empereur. Je laisserai les choses telles que je les ai laissées à Naples, et avec bien moins d'inconvénients.

Il y a huit jours que je ne vois personne, et je déclare moi-même ma parfaite inutilité ici, surtout depuis le Moniteur du 26, qui, dans le fait, détruit en moi tout exercice de droit réel , puisque la seule puissance qui le reconnaissait le nie : ainsi j'éprouve bien les angoisses de la mort politique dans ce pays. Cependant je ne signe pas ma cession , parce que cela ne conviendrait pas à l'Empereur que je le fisse ici, et que je ne puis pas, avant de quitter ce pays, me déclarer moi-même mort, et assister ainsi à mes propres funérailles.

Je mènerai avec moi un Espagnol ou deux , autant pour ne pas éteindre tout espoir de mon retour ici dans l'opinion de ce pays, que pour leur donner l'occasion de solliciter et veiller aux intérêts de cenx de leurs compatriotes qui ont suivi le même parti qu'eux; car, outre les employés civils, j'ai

i90 MÉMOIRES DU ROI JOSEPH,

plus de 10 à i2 mille hommes qui , dans la carrière militaire, se sont déclarés pour moi.

Sans doute je ne prendrais pas le parti de venir à Paris si je pouvais faire autrement ; mais ni toi, ni ceux qui me conseillent d'attendre, ne connaissent ma position ici.

Dis tout ceci à l'Empereur, et envoie un courrier à ma rencontre. Je descendrai à Mortefontaine avec quatre personnes et huit à dix domestiques, tous de ta connaissance.

Je t'embrasse, avec mes enfants; et si tu m'annonces que l'Empereur entre dans mes vues, j'espère vous porter, du moins à toi, à mes enfants, et au petit village de Mortefontaine, le bonheur que je n'ai- pu ni apporter, ni laisser, ni à Naples, ni à l'Espagne, quoique ce désir (et Dieu qui lit dans mon cœur, et toi-même, vous me jugerez), quoique ce désir ait été ma seule passion à Naples et en Espagne. » •

Nap. à Jos. « Monsieur mon frère , je ne diffère point à an-

Paris, ' '' /

20 mars nouccr a Votre Majesté que 1 Impératrice, ma treschère épouse, vient d'accoucher très-heureusement d'un prince qui, par sa naissance, a reçu le titre de roi de Rome. Les sentiments qu'elle m'a toujours montrés me persuadent qu'elle partagera la joie que me fait éprouver un événement si intéressant pour ma famille et pour le bonheur de mes peuples.

La persuasion où je suis à cet égard m'est fort agréable. Votre Majesté connaît tout l'attachement

que j'ai pour elle, et elle ne doit pas douter du plaisir avec lequel je saisis cette occasion pour lui renouveler les assurances de la sincère estime et de la tendre amitié avec lesquelles je suis, etc. «

« Monsieur mon frère, hier, à sept heures après Nap. àjos. midi , rimpératrice me fit demander de descendre 20 mars chez elle. Je la trouvai sur sa chaise longue, commençant à sentir les premières douleurs. Elle se coucha à huit heures; et depuis ce moment jusqu'à six heures du matin elle a eu des douleurs assez vives, mais qui n'avançaient en rien sa délivrance, parce que c'étaient des douleurs de reins. Les gens de Tart pensèrent que celte délivrance pourrait tarder vingt-quatre heures ; ce qui me fit renvoyer toute la cour, et dire au sénat, au corps municipal et au chapitre de Paris, qui s'étaient assemblés, qu'ils pouvaient se retirer. Ce matin, à huit heures, l'accoucheur entra chez moi fort affairé , et me fit connaître que l'enfant se présentait par le côté, que l'accouchement serait difficile, et qu'il y aurait le plus grand danger pour la vie de Tenfant. L'impératrice, fort affaiblie par les douleurs qu'elle avait essuyées, montra jusqu'à la fin le courage dont elle avait donné tant de preuves; et à neuf heures, la Faculté ayant déclaré qu'il n'y avait pas un moment à perdre , l'accouchement eut lieu dans les plus grandes angoisses , mais avec le plus grand succès. L'enfant se porte parfaitement bien. L'impératrice est aussi biep que le comporte son état ; elle a déjà un peu dormi, après avoir pris quelque

nourriture. Ce soir, à huit heures, l'enfant sera ondoyé. Ayant le projet de ne le faire baptiser que dans six semaines, je charge le général comte Defrance, mon écuyer, qui vous portera cette lettre, de vous en porter une autre pour vous prier d'être le parrain de votre neveu (i). «

Joseph « Mon cher oncle, je n'ai point répondu à la lettre

au cardinal '' . "^ *

Fesch. que vous m'avez écrite il v a quelques mois en

Madrid, ^ , , ,!^ ^ ^ . ., . ^ .

24 mars m engageant de rester en Espagne; mais j ai fait mieux, j'ai suivi vos conseils. Aujourd'hui ma santé vient de donner le dernier coup à ma position : je suis forcément éloigné 'des affaires depuis douze jours, et je ne puis pas les reprendre sans danger. Je n'ai pas dû l'écrire clairement à ma femme ; mais je ne veux pas vous laisser ignorer que ma santé est mauvaise , après un rhume et une inflammation de poitrine qui n'est pas encore apaisée. Cette crise passée, j'aurai besoin de beaucoup de ménagements, d'un air moins vif que celui de Madrid, d'une tranquillité d'esprit que je ne peux avoir ici. Ces deux dernières années m'ont vieilli de vingt ans, et je veux me retirer des affaires. Je le puis d'autant plus , que je ne suis plus d'aucune utilité ici. Je ferai à Paris tous les actes nécessaires pour régler les affaires d'Espagne, comme l'Empereur l'entendra mieux ; et il ne doit pas douter de ma volonté de lui complaire en tout ce qui est compatible avec mon

(1) Ces deux curieuses lettres prouvent que l'Empereur, malgré ses dissidences politiques avec son frère Joseph , avait pour lui la plus vive et la plus sincère affection.

GUllUESFOiNDANCE. — ESPAGNE. — 1811. 493

élat. Peut-être que la campagne et ma tranquillité me rendront ma première vigueur, et que les symptômes qui m'effrayent s'évanouiront; je l'espère même. Communiquez cette lettre à TEmpereur, et mandez-moi sa réponse par le courrier qui me portera des nouvelles de la reine, que j'irai trouver à Mortefontaine , ne désirant pas descendre à Paris, où je me rendrai pour voir l'Empereur et ma mère dès que j'aurai pris quelques heures de repos à Mortefontaine.

Cette détermination étant encore mon secret, je ne la communiquerai à l'ambassadeur de l'Empereur qu'au dernier moment, en disant que je vais voir l'Empereur et recevoir ses instructions. »

« Sire, ma santé délabrée en dix jours me force jos. à «ap. à quitter ce pays , pour chercher dans le sein de ma ^unÀll famille mon rétablissement. **^^*

L'air modéré de Mortefontaine et la tranquillité d'esprit me rendront peut-être ma première vigueur.

Ma présence est ici aujourd'hui complètement inutile; je me conformerai à Paris aux désirs de Votre Majesté.

Et je la prie de croire qu'en bonne ou en mauvaise santé , en bonne ou en mauvaise fortune , Votre Majesté n'aura jamais personne qui lui soit plus sincèrement attaché : roi ou sujet, je serai toujours de Votre Majesté le meilleur ami , le plus fidèle serviteur et le plus affectionné frère, et je saurai, comme Votre Majesté le voudra, l'aimer

MÉMOIRES DU RUl JUSEPH.

tout bas , et ne pas l'importuner de sentiments qu'elle partage sans doute. »

jos. àNap. a Monsieur mon frère, M. le comte de Laforest

Madrid, . '

29 mars Hi a remis ce matin la lettre que Votre Majesté Impériale et Royale a bien voulu m'écrire pour m'annoncer la naissance du prince Auguste-Napoléon (1), fils de Son Altesse Impériale le vice-roi d'Italie. Je prie Votre Majesté d'agréer mes félicitations sur cet événement, et mes vœux pour celui qui est attendu avec tant d'intérêt (2). Je suis heureux, Sire, de lire, dans les expressions de la lettre de Votre Majesté , qu'elle apprécie mes sentiments et ma tendre amitié pour elle. »

Joseph

à la reine

Julie.

Madrid , '

30 mars

Joseph Bertliier.

Madrid, 30 mars

a Ma chère amie, j'ai reçu tes lettres des 14, 16, 18. Je suis étonné que tu ne m'annonces pas la réception de ma lettre du 14 février, dont était porteur M. Glouet.

J'ai su hier par le prince de Neufchâtel la naissance du roi de Rome. Ma santé est un peu meilleure ; je compte me mettre en roule bientôt. »

« J'ai bien des grâces à rendre à Votre Altesse Sérénissime, pour l'attention tout à fait aimable qu'elle a eue de me donner la nouvelle de la naissance du roi de Rome ; je l'ai reçue hier, à six heures du soir. Je prie Votre Altesse de ne pas douter de mon sincère attachement. Ma santé n'est plus très-bonne

(1) Duc de Leuchtenberg , plus lard roi de Portugal.

(2) La naissance du roi de Rome, qui ne fut connue de Joseph que quelques heures plus tatd , le même jour.

depuis quelques jours ; j'espère que l'air de Paris me rétablira; je compte me mettre en route bientôt. Je serai bien aise de féliciter personnellement l'Empereur et l'Impératrice, et de vous renouveler de vive voix les sentiments que vous me connaissez. »

« Sire, j'ai appris hier au soir, à six heures, par jos. àwap. une lettre du prince de Neufchâtel , la nouvelle de la 30'' mars naissance du roi de Rome. Je ne veux pas tarder à '*^^' en féliciter Votre Majesté , en attendant que je puisse présenter moi-même personnellement mes hommages à Votre Majesté et à Sa Majesté l'Impératrice , sur un événement d'un si grand intérêt pour tous, et surtout pour moi , Sire ; car je ne doute pas que vous n'appréciez mon cœur. Je compte me mettre bientôt en route; ma santé, encore faible, se rétablira en France, je dois l'espérer. J'espère aussi que, dans toutes les hypothèses, mon voyage ne sera pas inutile à Votre Majesté. »

« Le major général fera prendre demain deux «apoiéon

. 1- 1^^' .1 ,,. à Bertliier,

cents exemplaires du Moniteur, et les expédiera 30 mars

avant dix heures du soir par une estafette extraordinaire, en donnant ordre que de Bayonne ils soient transmis en Espagne, également par une estafette extraordinaire.

Le prince de Neufchâtel adressera cinquante exemplaires du Moniteur au commandant de Bayonne, qui en remettra vingt-cinq à Casablanca à son passage, et en enverra au général Reille en Navarre.

Le prince de Neufchâtel adressera les cent cin-

496 MÉMOIHES DU KOI JOSEPH. '

quante exemplaires restants au duc d'Islrie, qui eu fera passer à Madrid , à l'armée de Portugal , et les répandra dans toute l'Espagne. »

Dépêches et instructions à expédier pour le duc de Dalniatie.

«Le prince de Neufchâtel écrira par cette eslafette, et en duplicata par l'officier qu'il doit faire partir demain, au duc de Dalmatie, pour lui faire connaître la situation depuis la prise deBadajos: mais il lui écrira aussi que j'ai vu avec peine les événements arrivés au l'^^ corps devant Cadix; que je ne puis approuver les dispositions qu'il avait faites de ce côté; que cet événement n'aurait pas eu lieu , et que le siège de Cadix n'aurait pas couru les chances qu'il vient de courir, si , en partant pour l'Estramadure , le duc de Dalmatie avait mis la division Godinot et le corps du général Sébastiani sous les ordres du maréchal duc de Bellune ; que par ce moyen six régiments français et trois polonais, c'est-à-dire près de 20 mille hommes, se seraient trouvés de plus sous ses ordres : et lorsqu'il s'est vu menacer par le débarquement d'Algésiras , en rappelant à lui 8 mille hommes du corps de Sébastiani et une brigade du général Godinot , il aurait eu trois fois plus de forces qu'il n'en aurait fallu ; que deux seuls points vraiment à garder pendant l'expédition d'Estramadure étaient Séville et Cadix; qu'il fallait centraliser tous les hôpitaux dans Séville; que d'ailleurs le tiers du \^ corps était plus que sulfi-

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sant pour tenir en respect les mauvaises troupes deMurcie, et contenir en gros tout ce pays.

Le duc de Dalmatie a 60 raille hommes sous ses ordres; il pouvait en laisser 30 mille sous les ordres du duc de Bellune, et avoir plus de forces qu'il a eues devant Badajos. Cette manie de vouloir garder tous les points dans un moment difficile expose à de grands malheurs. L'Empereur est mécontent de ce que, tandis que le siège de Cadix courait le risque d'être levé, le 12^ le 32^ le 58^ et le 43^ formant une division de plus de 8 mille hommes, se trouvaient disséminés dans des points alors insignifiants.

Les 6 bataillons polonais et la cavalerie légère de Senarmont étaient plus que suffisants pour rester en observation de ce côté ; et par conséquent les quatre régiments français et la division de cavalerie du comte Milhaud pouvaient être disponibles pour soutenir le siège de Cadix. D'un autre côté, les deux régiments du général Godinot, formant six bataillons, ne faisaient rien, et étaient inutiles dans leurs cantonnements.

La disposition des troupes est le premier mérite d'un général , et Sa Majesté voit avec peine qu'ici les dispositions convenables n'aient pas été faites. Sa Majesté entend que tous les hôpitaux soient réunis à Séville, de manière qu'en occupant les pays pour en recueillir les subsistances et les ressources, on puisse cependant, en cas d'événement, centraliser les forces, et n'avoir à garder que quelques citadelles.