VII

quarante jours, et que je suis obligé de beaucoup calculer pour arriver à Paris avec les faibles moyens d'argent qui me sont restés, après avoir cependant fait argent de tout ce que j'ai trouvé à disposer.

Depuis que je suis en route ma santé se rétablit, loin de ce spectacle toujours renaissant de misère et d'humiliation que j'ai eu sans cesse devant les yeux à Madrid depuis un an : j'ai vu ma considération décroître comme roi, mon autorité méconnue ou éludée par des militaires sous mes ordres, sous prétexte des ordres directs qu'ils recevaient de Paris. J'ai dû craindre que Votre Majesté ne se rappelât plus de moi, et je n'ai plus vu de refuge que dans la retraite. Aujourd'hui je reçois une lettre du prince de Neufchâtel, qwi m'annonce que Votre Majesté m'envoie quelques secours. Cette lettre me paraît prouver que ma position véritable commence enfin à être connue : il n'est pas douteux que je n'aurai rien à désirer de vous. Sire, dès que je connaîtrai votre volonté, puisque la mienne sera de m'y conformer autant que cela me sera possible. Je serai prêt à retourner en Espagne après avoir vu Votre Majesté, et lui avoir appris bien des choses qu'elle ignore et qu'il lui importe essentiellement de savoir; je retournerai, si elle juge ce retour utile. Je suis prêt aussi à déposer entre les mains de Votre Majesté les droits qu'elle m'a donnés à la couronne d'Espagne, et Votre Majesté peut dès ce moment la regarder comme son bien sous tous les rapports, si mon éloignement des affaires était dans les vues de Votre Majesté. Mais je ne puis retourner ici qu'a-

près avoir vu Voire Majesté, et après l'avoir éclairée sur les hommes et les choses qui ont rendu mon existence d'abord difficile, puis humiliante et enfin impossible, et m'ont mis dans la position où je suis aujourd'hui. Enfin, Sire, dans tous les cas et les événements je mériterai l'estime de Votre Majesté, et il ne dépendra que de vous de disposer du reste de ma vie, dès que je vous aurai assez vu pour que j'aie la conviction que vous connaissez l'état de mon âme et celui des affaires de ce pays, où je ne puis retourner que plein de votre confiance et de votre amitié, sans lesquelles le seul parti qui me reste est la retraite la plus absolue.

Que Votre Majesté ne doute jamais de mou dévouement et de ma tendre amilié. »

« Mon cousin , recommandez bien au général Napoié<)ii Thouvenot de prendre un soin particulier de Saint- saintcioud, Sébastien, et de surveiller le service de manière que ^\^i" cette place ne puisse pas être surprise. »

«Mon cousin, écrivez au duc de Raguse, sous Napoléon l'adresse du duc d'Istrie, pour lui faire connaître sainicioud, qu'il est nécessaire qu'il prenne toutes les mesures ^isu" convenables pour organiser son armée; que je le laisse maître de l'organiser en six bataillons , sans faire de corps d'armée; qu'il peut renvoyer en France les généraux et officiers qui ne lui conviendront pas. Il aura soin de les diriger d'abord sur Valladolid , où ils attendront des ordres. Mandez-lui qu'aussitôt que le général Brenier, qui commande à

Almeida, sera entré dans la ligne, il le fasse reconnaître et l'emploie comme général de division; avancement qu'il est inutile de lui donner tant qu'il restera dans la place ; que c'est un très-bon officier, qu'on peut employer utilement. »