AU NOM DU PEUPLE FRANÇAIS

Du 23 messidor an IX de la république, une et indivisible (il juillet 1801).

Bonaparte , premier consul de la république , arrête ce qui suit :

Art. 1^^. Les citoyens Joseph (Bonaparte), conseiller d'État, Cretet, conseiller d'État, et le citoyen Bernier, sont chargés de négocier, conclure et si-

CORRESPONDANCE.- 1801. ^Of

gner une convention avec le cardinal Consalvi, Tarchevêque de Gorinthe et le père Cazelli, revêtus des pleins pouvoirs et instructions de Sa Sainteté le pape Pie Vil.

Art. 2. Le ministre des relations extérieures est chargé de l'exécution du présent arrêté.

a J'ai eu l'honneur de me rendre chez vous, ci- Hnmie» toyen, pour vous remettre l'expédition de l'arrêté à Joseph, qui vous nomme, avec les citoyens Cretet et Bernier, 12 juînet ministre plénipotentiaire pour traiter avec la cour ^^^^• de Rome des matières ecclésiastiques actuellement en discussion. Le premier consul désire que celte négociation soit terminée dans les vingt-quatre heures. Il atlache un grand prix à ce que la convention à intervenir porte la date du 44 juillet; vous jugerez sans doute, en prenant connaissance de cette affaire, qu'elle est parvenue à un point de maturité tel, qu'une prompte conclusion peut être demandée à la sagacité et au zèle des plénipotentiaires. Les citoyens Bernier et Cretet se rendront demain chez vous à neuf heures du matin, pour l'ouverture des opérations.

Le ministre des relations extérieures vous remettra les projets de convention déjà rédigés contradictoirement et provisoirement, ainsi que toutes pièces et documents nécessaires. »

« Il me paraît nécessaire que vous vous entendiez wap. à jos bien avec le cardinal Consalvi pour tout ce qui ^\So\,^^ est relatif aux évêques constitutionnels, puisqu'il me semble que le cardinal Consalvi croit que le pape

n'est pas tenu par le concordat d'adresser un bref aux évêques constitutionnels comme aux non constitutionnels, pour qu'ils se démettent de leurs sièges ; et qu'au contraire ce cardinal croit indispensable qu'avant même que ces évêques puissent être nommés à des évêchés, ils se rétractent (1); chose qu'on ne peut pas exiger d'eux sans les déshonorer, et sans compromettre l'autorité temporelle qui les a toujours appuyés, surtout lors de l'assemblée constituante.

Cet objet me paraît très-essentiel à régler. »

Nap. h jos. « Je désire, citoyen, que vous continuiez vos coni/juiîiet férences avec le cardinal Gonsalvi et vos autres collègues :

1° Pour arranger ce qui est relatif aux constitutionnels, et faire en sorte que les évêques constitutionnels soient éligibles comme les autres.

2° Arrêter la rédaction de la bulle. Je désirerais que cette bulle fût publiée en France le plus tôt possible, afin que je pusse sur-le-champ nommer aux archevêchés et évêchés. Je désirerais que la bulle pût être publiée à Paris le 15 août. Pour cette époque , toutes mes nominations seront faites, de manière que les nouveaux évêques pourront entrer en fonctions dans les premiers jours de fructidor.

Faites sentir que j'attache quelque importance à ce que cette affaire marche avec célérité, parce que, le mois de frimaire étant l'époque de la réunion du

(1) Tout le monde comprendra la haute importance de cette lettre, qui traite d'un des points capitaux du concordat.

corps législatif et des discussions, je désirerais qu'elle fût déjà alors sanctionnée.

Il serait bon de tenir un protocole de tous ces objets. »

«Citoyen, l'intention du premier consul est de Taiieyrand prendre des mesures définitives pour établir tout ce Paris,

. 1 ./. A . . , . , 27 juillet

qui est relatif aux prêtres constitutionnels, et ter- isoi. miner d'une manière invariable la marche à suivre dans toutes les affaires ecclésiastiques. Il avait marqué le désir qu'il fût tenu un protocole de toutes les discussions qui ont eu lieu dans la négociation dont vous avez été chargé avec les ministres de Sa Sainteté. Il me charge de vous demander ce protocole, qui doit lui faire connaître les dispositions de la cour de Rome sur tous les objets en discussion, et l'éclairer sur les dernières déterminations qui restent à prendre.

Je vous prie en même temps de m'envoyer le projet de bulle qui a dû être convenu entre les ministres du saint-siége et vous, ainsi que celui de la nouvelle circonscription des diocèses français. »

(c Monsieur, j'ai l'honneur de vous annoncer que L'archevôce matin est arrivé le courrier de Rome, avec la ra- de coHntiie tification de Sa Sainteté de la convention que nous pTm/' avons signée. Je vais remettre au ministre des re- ^îsoï!' lations extérieures une copie littérale de la ratification, laquelle est simple, telle qu'elle devait être.

Le courrier a dû retarder de quelques jours son départ à cause de la rédaction de la bulle, qui m'a été également envoyée, suivant les ordres que le

ministre des relations extérieures avait donnés au ministre Gacault. J'attendrai actuellement les ordres pour cet échange des ratifications. Je ne doute pas que ce sera avec vous que j'aurai l'honneur de les échanger.

J'ai l'honneur aussi de vous remettre une lettre du cardinal. Consalvi. )>

Lecaniinai « Exccllence, je ne saurais pas envoyer à Paris la à Joseph, ratification et les réponses que l'on y attend de nous,

Rome,

août sans écrire particulièrement à Votre Excellence, et lui recommander de la manière la plus expresse l'heureuse issue de l'affaire qui nous occupe; mais ce n'est pas moi qui fais à Votre Excellence cette recommandation. Ayant rendu compte à Sa Sainteté de tout ce qui s'est passé à Paris lorsque j'ai eu le bonheur d'y être pour cette même affaire, je lui ai parlé de Votre Excellence, et je lui ai dit combien de droits elle avait à notre estime particulière et à notre reconnaissance.

Le saint-père m'a ordonné de la remercier, et en même temps de lui recommander monseigneur l'archevêque de Corinthe, afin qu'elle lui accorde sa protection auprès du premier consul, pour la bonne réussite de l'affaire en question. Votre Excellence verra que l'on est arrivé au dernier degré possible. 11 n'y a pas d'exemple, dans l'histoire de l'Église, de tant de douceur, de modération , d'affection paternelle de la part de son chef. Votre Excellence verra qu'il n'y a pas un mot capable d'aigrir, au lieu d'adoucir; elle verra que l'on va au-devant

CUKKESPUiNDANGE. — 1801. 205

d'elle. Ses intentions, ses désirs, que je connaissais si bien, ont été satisfaits par Sa Sainteté autant qu elle a pu le faire. Votre Excellence est trop raisonnable pour ne pas en être entièrement satisfaite. Monseigneur Tarchevêque de Gorinthe a Tordre de lui faire voir tout, et de lui rendre un compte exact de l'affaire, et de lui demander sa faveur et sa protection. Je m'en rapporte à lui de tout ce qu'il dira de notre part. J'ai envoyé tout : ratification , bulle, bref, observations, tout a été fait. Le cardinal Caprara viendra bientôt. Dans un très-court espace de temps, j'ai pu réussir à faire achever ici l'ouvrage d'un ou deux mois. Ma santé en a beaucoup souf- '

fert; je suis très- fatigué, mais mon zèle ne s'effraye pas; je ferai toujours ce qui me sera possible pour le bien de la religion^ et pour la conservation de la bonne harmonie et des liens réciproques entre les deux gouvernements : c'est mon vœu bien sincère. Votre Excellence se souviendra que nous parlâmes un jour de la dévotion de madame votre femme, et que je vous dis que j'avais demandé un chapelet béni par le saint-père, pour le lui envoyer. Sa Sainteté lui envoie donc celui que le courrier apporte à M. Spina, et, sachant combien elle est pieuse, lui donne sa bénédiction paternelle, el lui souhaite du ciel tous les bonheurs, etc. »

« Je vous informe, citoyen, que le premier consul raiipyrand a ratifié la convention du 20 messidor (15 juillet), * fS/* et je vous transmets cette ratification, en vous invi- ^ ^«p^^J™*»""® tant à vous réunir aux citoyens Cretet et Bernier,

pour faire l'échange des ratifications respectives avec monsignor Spina et le père Cazelli, ministre plénipotentiaire du saint-siége. Il ne mantjue plus que cette fornoalité et celle du procès-verbal d'échange, à la consommation d'un des actes les plus importants du gouvernement de la république française, w

Les trois pièces qui suivent feront connaître parfaitement l'affaire relative aux objets d'art, que Joseph Bonaparte fut chargé de terminer.

Le cardinal «Excellence, i'ai l'ordre du saint-père d'envoyer à Joseph, un courrier extraordinaire a Pans pour 1 affaire Tept. des objets d'art. J'ai eu l'honneur de parler à Paris au premier consul sur cet objet. Je le priai de faire réflexion sur la différence très-essentielle de ceux qui étaient propriétés particulières, et de ceux qui autrefois étaient au musée Vatican. Le saint-père ne fera pas opposition pour livrer ceux-ci, si le premier consul le veut, quoiqu'il pût y avoir lieu à espérer qu'il n'exigerait pas qu'on les livrât; mais pour les propriétés des particuliers, ayant parlé au premier consul , je le trouvai très-bien disposé en faveur du duc Braschi. C'était conséquent à la restitution décrétée en sa faveur, des biens confisqués le même jour que les objets d'art. Je ne le trouvai pas aussi bien pour les Albani, qu'il croyait peu amis de la France ; mais il finit par me dire que cependant ces considérations-là ne devaient pas changer les règles de la justice. Je trouvai de bonnes dispositions aussi dans M. Chaptal , qui me dit

que Ton enverrait des pleins pouvoirs à M. Cacault, qui ne les a pas reçus. Au contraire , les deux commissaires sont arrivés, qui, à la suite d'un décret, il est vrai , antérieur à mon voyage , mais qui cependant n'est pas encore ftvoqué, veulent que l'on livre, outre les objets qui appartenaient déjà au musée , ceux aussi qui sont aux particuliers , tels que ceux d'Albani, Braschi, etc. Le saint-père n'a trouvé d'autre parti meilleur que d'expédier un courrier à Paris, et d'exposer au premier consul , par le moyen de son ministre, ses motifs pour désirer une modification en faveur des propriétés des particuliers. Monsignor Spina fait remettre à Votre Excellence un mémoire où ces motifs sont exposés. Il invoque à son appui les sentiments de justice et d'équité qui font tant d'honneur à son caractère. Le saint-père ne trouve pas qu'il soit possible que l'on veuille exiger de lui qu'il renouvelle les exemples des visites domiciliaires, et qu'il fasse rendre par des moyens de violence, par ceux qui les ont repris, les objets dont ils réclament toujours les droits de propriété; droits que, même lors de l'invasion, l'armée française proclamait vouloir conserver intacts. Le premier consul a donné une preuve très-récente du jugement qu'il portait sur de telles confiscations, par la restitution des biens confisqués au duc Braschi. Pourra-t-on croire qu'il veuille ôter les statues confisquées à celui auquel il a rendu les biens confisqués? Pour ce qui regarde la famille Albani, outre les mûmes raisons qui parlent en sa faveur^ Votre Excellence sait l'in*

t208 MÉMOIRES DU KOI JOSEPH.

térêt que prend à lui la cour impériale. Le saintpère se trouverait compromis entre ces deux puissances , si le premier consul ne prononçait pas en faveur du prince Albani , qui d'ailleurs a toujours été étranger à ce-q*! se passait à Rome. Votre Excellence peut en parler avec M. le comte de Cobenzl. Enfin , j'ajouterai que l'on se dispute pour peu de chose dans le fond; mais l'intérêt de quelques commissaires ou acquéreurs particuliers, qui ont profité du nom de la république, fait ses efforts pour soutenir la confiscation.

Sa Sainteté m'a donné l'ordre de prier particulièrement Votre Excellence d'appuyer cette affaire auprès du premier consul. Elle attend de sa justice que l'ordre soit donné de ne pas inquiéter les particuliers propriétaires. Le caractère dont le saint-père est revêtu ne lui permet pas d'exercer un ministère aussi odieux, et qui part d'un principe reconnu injuste par le gouvernement actuel de la France. Pour ce qui regarde les objets appartenant déjà au pape, il répète que, si le premier consul le veut, il n'y aura aucune opposition de sa part. La manière dont le saint-père se conduit constamment vis-à-vis du gouvernement ne fait pas douter que l'on ne voudra pas troubler son repos, soit en le compromettant avec d'autres puissances, soit en le forçant à traiter ses sujets d'une manière aussi contraire aux sentiments de son cœur. Je reçois l'ordre de Sa Sainteté de vous recommander les intérêts de tous ces particuliers : elle ne doute pas d'une issue heureuse par votre entremise. »

CORRESPONDANCE. — 1801. ûiTJ

« Citoyen ambassadeur, vous savez qu'après vo- cacanit,

tre départ de Rome , à l'entrée des troupes fran- rRomX

çaises dans cette ville, les commissaires du gouver- ^Romî'^j"

nement saisirent tous les biens du cardinal Albani ^*77**

et ceux de la famille Braschi. A cette époque, une partie de leurs propriétés fut vendue; l'autre, consistant particulièrement en statues, tableaux, fut réservée pour être transportée à Paris au Muséum national.

La négligence des délégués d'alors , la nécessité de restaurer beaucoup de ces objets , et, depuis, les revers de l'an vu, empêchèrent d'effectuer le transport général.

Ils restèrent donc à Rome; les uns furent emportés à Naples par les Napolitains : ceux-là ne sont pas la matière d'un procès; ils doivent être restitués, aux termes du traité de Florence.

Les autres ne sortirent pas de Rome. La famille Braschi reprit et replaça dans sa maison ce qui lui appartenait; la famille Albani fut assez négligente pour laisser à Repa grande les effets saisis , dans les mêmes caisses où les Français les avaient mis.

Au moment de l'entrée de l'armée d'observation en Étrurie, le général Murât écrivit à Rome, à Sa Sainteté, et mit tout ce qui n'avait pas été distrait de ces objets sous la sauvegarde particulière de sa loyauté, et invita le secrétaire d'État à y faire apposer les scellés; ce qui fut exécuté sur les caisses Albani et deux autres d'origine anglaise.

En floréal dernier, le gouvernement français envoya en Italie le citoyen Dufourny en qualité de I. u

comiuissaire, pour la récupération des objets d'art acquis à la France.

En Iherniidor dernier, le cardinal Gonsalvi se trouvait à Paris; il observe aujourd'hui que, d'après une conversation qu'il a eue avec votre frère et le ministre Cliaptal , il lui a paru que les instructions du citoyen Dufourny se trouvaient naturellement modifiées par les circonstances.

Voilà, citoyen ambassadeur, l'état des choses. Les pouvoirs du citoyen Dufourny n'admettent aucune excuse, aucun délai ; la cour de Rome , harcelée par le ministre de Vienne près le saint-siége, protecteur déclaré du cardinal Albani, refuse ce que demande le citoyen Dufourny.

J'ai , de mon côté, appuyé la demande du commissaire français ; je dois cependant , dans ma conscience, sentir l'inconvenance qu'il y a à reprendre une partie des objets réclamés dans la maison même des propriétaires.

Au milieu de ce conflit d'opinions contraires, la cour de Rome s'est décidée à envoyer à Paris un courrier.

Je pense que, lorsque les commissaires français sont venus en Italie, ils n'avaient pas le droit de prendre tous les biens de la famille Braschi, pas plus que ceux du prince Borghèse, qui ont été respectés.

Le premier consul paraît être de cet avis , et le pape ne peut, ni ne doit, en avoir un autre.

L'héritier du cardinal Albani est le prince Albani, attaché à Tancien archiduc de Milan. On sollicite ici vivement pour lui de la part de l'Empereur, et les

mêmes raisons de droit subsistent en sa faveur: il a déclaré, par le ministre de Vienne, que Sa Sainteté serait responsable de tout ce qui arriverait.

La famille Albani est une famille attachée , dévouée à la cour de Vienne, et il n'existe à Rome , de cette famille, que le vieux cardinal de ce nom, âgé de quatre-vingt-huit ans. On la considère comme ennemie de la France, en raison de ses liaisons avec la maison impériale; mais une maison particulière peut-elle jamais être prise à partie par une grande puissance, et être dépouillée, ainsi qu'on a dépouillé la villa appartenant à la famille Albani?

Nous voulons qu'on restitue à Visconti et Piranesi tout ce qu'on leur a pris à Rome ; nous le voulons et l'obtenons : il n'y a plus alors de parité. On avait fait ces confiscations, parce qu'ils étaient ennemis de Naples et de la coalition : ne sommes-nous pas tombés dans la même erreur, relativement à la saisie des biens Albani ? Pouvons-nous donc demander la restitution des biens Piranesi , et ne pas faire celle d'Albani et Braschi?...

H reste à Naples une plus grande quantité de caisses enlevées à la villa Albani qu'il n'y en a à Rome; mais dans la totalité de ces caisses, dont le nombre est énorme, la plupart ne contiennent que des objets communs, qui ne valent pas le port à payer pour les transporter à Paris. Il y a quelques objets capitaux, comme le bas-relief d'Antinous d'Albani, la statue d'Antinous appartenant à Braschi ; mais, quelle que soit la quantité de ces objets, a-t-on le droit do forcer le pape à les donner?

A l'époque actuelle de notre révolution , il est essentiel d'observer deux rapports particuliers sous lesquels le gouvernement français peut être considéré :

L'un est ce système de contributions, de pillage, de dévastations qui nous a assez signalés en Italie ; l'autre, un esprit de sagesse, de fixité, de justice, qui a paru le 18 brumaire, s'est développé avec le génie de Bonaparte, et a signalé lés traités de paix de Fan ix.

Il me semble que, si, en vertu du premier système, on s'est cru en droit de saisir les biens Albani etBraschi, aujourd'hui, d'après le second, on n'a pas celui de les réclamer encore. On a parlé de m' envoyer un pouvoir pour terminer à l'amiable; j'ai voulu, cher ambassadeur , que d'avance vous connussiez mon opinion. Je dois vous avertir que ma décision, dans mon âme et conscience, ne serait pas conforme à ce désir immodéré, trop répandu à Paris, d'y accumuler sans exception, et sans l'acheter , tout ce qu'il y avait de beau en Italie. C'est moi qui ai envoyé les cent plus beaux objets qui y sont aujourd'hui ; je l'ai fait avec plaisir quand notre droit était légitime : maintenant je ne vois pas de la même manière la contestation qui s'établit à Rome.

J'ai cru devoir vous écrire, mon cher ambassadeur, avec cette confiance et cette effusion de cœur, pour que dans l'occasion vous fassiez cesser les incertitudes qui subsistent encore à Rome avec Taiicien système et le nouveau, qui est le nôtre, celui

qui convient à la gloire et à la prospérité d'un grand Éiat.

Mes respects à madame Julie ; vous connaissez mon sincère et véritable attachement.

P. S, Lorsqu'on a sollicité du pape un concordat, des brefs et des bulles , on ne peut se dissimuler qu'un premier sentiment de crainte n'ait puissamment agi sur son âme et sur celle de ses conseils; voilà sans doute ce qui a fait promptement décider en principe un accommodement avec la France; mais, s'il est sensé d'avoir trouvé dans les succès de nos armes celte cause primitive de la bienveillance de la cour de Rome, il ne faut pas cesser d'apercevoir dans la réussite totale des affaires religieuses, je dirai même dans l'espèce de grâce qu'on y a mise de ce côté , un véritable sentiment d'estime et de haute considération pour lé système adopté par le premier consul, pour celte modération respectable qui a guidé ses démarches, et cette sorte de garantie qu'offre actuellement le gouvernement français. Qui n'avoue aujourd'hui que tous ses actes ont un caractère de justice mêlé de force qui apprend aux nations à compter sur notre parole, et combien nous haïssons lo système qui a précédé ? »

a Excellence, je vous prie de vouloir bien agréer i^ cardinal tous mes remercîmenls pour l'intérêt que vous à^^'iSph. avez pris à l'affaire des statues. J'ai l'ordre de Sa o^tXi Sainteté de vous remercier beaucoup de sa part. ^^^^' J'avais prédit au saint-père qu'il ne pouvait pas manquer de réussir, si Votre Excellence le prenait à cœur.

Sa Sainteté m'ordonne aussi de recommander à Votre Excellence les affaires de la religion : elle sait qu'elles sont bien confiées. Si je puis me flatter de recevoir de Votre Excellence un véritable bienfait, je la prie de choisir un moment pour rappeler mon plus grand respect au premier consul.

J'en demande aussi un autre à Votre Excellence, c'est de disposer de moi comme de son plus fidèle et attaché serviteur : elle me Ta promis, je compte sur sa parole. Votre Excellence m'a inspiré trop d'estime, et je lui dois trop de reconnaissance, pour que je ne désire pas de lui rendre tout ce que je peux au monde. J'espère que Votre Excellence voudra bien présenter mes respects à madame sa femme , qui me ferait bien de l'honneur si elle voulait disposer de mes services.

Les frères Piranesi trouveront eu moi tout l'appui et tous les soins dont ils pourraient avoir besoin.

Je prie Votre Excellence d'agréer les sentiments de ma haute considération et de mon respectueux et tendre attachement. »

Nap. à jos. « Louis et Hortense doivent décidément se marier 29^déc. lo 14; ils logeront dans ma maison, rue de la Victoire.

Je ne partirai probablement pour Lyon que dans le courant de la décade prochaine. Le ministre des relations extérieures est parti depuis le 2, celui de l'intérieur partira le il.

Quatre cent cinquante députés cisalpins sont arrivés à Lyon depuis quinze jours , et , à l'heure

qu'il est, les opérations de la consulte doivent avoir commencé.

J'espère, avant mon départ, recevoir deux ou trois fois des nouvelles d'Amiens , et connaître positivement le jour où le traité définitif sera signé. Il me paraît qu'il n'y a plus aujourd'hui aucun obstacle sérieux. »

Joseph était alors à Amiens, plénipotentiaire pour la république française, et négociant avec lord Cornwalh's, plénipotentiaire pour le gouvernement anglais. On sait combien le premier consul et le pays tout entier avaient hâte de voir la paix conclue et signée entre les deux puissances.

« Je pars demain à minuit pour Lyon : je ne res- Nap. à J<**terai que onze à douze iours. e janvier

Je crois que le général Bernadotte s'est rendu à Amiens. Qu'il y soit ou non , je désire qu'il te fasse connaître s'il lui convient d'aller à la Guadeloupe comme capitaine général. Cette île prospère, sa culture est dans la plus grande activité ; mais Lacrosse s'étant indisposé les habitants, et n'ayant avec lui que cinq cents blancs, en a été chassé, et tin mulâtre s'est mis à la tête de la colonie. Ils ignoraient alors la paix. On fait partir trois vaisseaux, quatre frégates et trois mille hommes de bonne infanterie , afin de désarmer les noirs et de rétablir pour toujours la tranquillité. C'est une mission importante et agréable sous tous les points de vue, puisqu'il y a aujourd'hui quelque gloire à acquérir et un grand service à rendre à la républiqtie.

i>itJ MÉMOIHES Dl HOI JOSEPH.

en faisant rentrer pour toujours cette colonie dans Tordre. D'ailleurs, c'est une position cToù Ton peut parlir pour aller prendre possession de la Louisiane, et même de la Martinique et de Sainte-Lucie. Si ceci tente Fambition de Bernadotle, comme il paraît que cela est, il faut que tu me le fasses promptement connaître; car l'expédition partira dans pluviôse, et ces missions aux colonies sont demandées par les généraux qui ont le plus de réputation. J'attends le retour du courrier pour y nommer. »

Bernadotte n'eut pas cette mission ; le brave et malheureux général Leclerc, qui venait d'épouser Pauline Bonaparte, fut chargé de se rendre à Saint- Domingue. Il y mourut, et sa femme rapporta son corps en France.

Nap. àjos. «Je reçois votre lettre du 12 pluviôse. Il paraît

Paris .

1" tévrier que tout marche à Amiens. Huit jours plus tôt ou

huit jours plus tard sont actuellement indifférents.

Les affaires de la Cisalpine paraissent avoir fait assez généralement plaisir.

Je désire que vous parliez à lord Cornwallis de l'abominable ouvrage (1) que vous trouverez cijoint, et lui fassiez sentir combien il est contraire à la dignité des deux États de laisser à Londres un émigré imprimer dépareilles sottises, dans un temps où je m'emploie particulièrement à étouffer tout ce qui pourrait être fait comme une plainte particulière.

Vous devez dire aussi à lord Cornwallis qu'il doit

(1) Allusion à l'un des pamphlets qui se publiaient par milliers à Londres, et dont l'Angleterre favorisait l'introduction en France.

ajouter peu de foi aux renseignements que lui envoie M. Jackson, parce qu'il ne voit que de mauvaises sociétés, et que ses renseignements lui sont donnés ' par des escrocs qui ne veulent que de l'argent. Ceux qu'il lui a envoyés jusqu'à présent doivent lui en donner la preuve.

Sébastiani est de retour de Constantinople. Le Grand Seigneur m'a écrit une lettre dont je suis très-content. »

«Je reçois votre dépêche du 16 ventôse (6 ^^ïJ;^^**^mars) : je ne vois pas qu'il y ait aujourd'hui une^n^arsiso?. différence sensible entre les différents projets. La dernière rédaction du projet anglais pour Malle ne s'éloigne pas beaucoup de la nôtre. Il est aussi facile de trouver un mezzo-lermine pour les affaires des prisonniers. Je ne vois donc pas ce qui peut empêcher aujourd'hui la conclusion du traité. Si lord Cornwallis est de bonne foi, la paix doit être signée le 12, à midi. S'il en est autrement, il serait évident que le cabinet anglais serait livré à des combinaisons différentes ; ce qui , dans la position actuelle de l'Europe, ne serait qu'un esprit de verlige. En tous cas, je compte recevoir le 19, à midi, le retour de mon courrier, qui me fasse connaître positivement ce qu'il en est. J'ai cédé tout ce qu'ont voulu les Anglais; si la paix n'a pas lieu surle-champ, je ne redoute point la guerre. Expliquezvous-en fortement , et que le 1 9 , à midi , je sache à quoi m'en tenir ; car, comme il paraît que les Anglais ont donné des ordres d'armer à Plymoulh, il est

convenable que je puisse prendre des précautions pour nos flottes.

Quant à l'ambassadeur turc, il est impossible que nous discutions de ce que nous avons toujours dit : je ne veux point faire la paix de la Turquie à Amiens, ce qui n'empêche pas l'article qui assure et garantit l'intégrité de l'empire ottoman. »

Nap. à Jos. « Je reçois votre lettre du 18. J'adopte, quoique 8marsi802. avec regret, la formule : La Sublime Porte est invitée à accéder au présent traité. Mon intention n'en est pas moins de faire un traité avec la Porte, car enfin ce traité ne termine pas tous nos différends. N'ayant pas dans ce moment-ci les pièces sous les yeux , je ne sais pas s'il y a un article qui garantisse l'intégrité de la Turquie. Cet article paraît nécessaire à mettre.

Au reste , je vous donne toute latitude convenable pour signer dans la nuit. Vous serez en conférence lorsque vous recevrez ce courrier. Je ne pense pas qu'il arrive avant neuf heures du soir.

Je crois, comme vous, extrêmement important de ne plus perdre un instant. Faites donc tout ce qu'il est possible pour terminer et signer.

Vous aurez soin de me faire connaître, dans votre réponse, si le courrier est arrivé avant neuf heures, lui ayant, dans ce cas, promis 600 francs.

J'attends mon courrier demain avant midi. »

Nap. à Jos. a II cst ciuq heurcs après midi;, et je n'ai pas en-

Malmaison, , . , , j

10 mars corc reçu le courrier que vous m avez annoncé de- ^802. ^qJj. jn'expédier après votre conférence d'hier au

GORRESPONDANCK. — 1802. 2i0

matin, et que j'attendais à minuit. Cependant les dépêches d'Otto (i) et toutes les lettres d'Angleterre confirment les armements considérables et le départ d'escadres successives. Lord Hawkesbury a dit à Otto que Cornwallis avait reçu ses dernières instructions. Les différences qui existaient d'Amiens étaient si peu de chose, qu'elles ne paraissaient pas devoh' autoriser le ministre à tant de fracas. Une lettre d'Amiens, que je suppose de M. Merry, a porté l'alarme dans Londres, en certifiant que je ne voulais pas la paix. Le moindre retard dans ces circonstances est donc vraiment préjudiciable, et peut être d'une grande conséquence pour nos escadres et nos expéditions navales.

Veuillez donc rendre compte par courriers extraordinaires de ce que vous faites, et de tout ce qu'on vous dit; car il est pour moi bien évident que si, à l'heure que j'écris, la paix n'est pas signée ou convenue, il y a à Londres changement de système.

Cependant, quoi qu'il en soit, continuez toujours votre négociation, en vous contentant de mettre au protocole des notes qui fassent bien sentir que ce sont les Anglais qui ne veulent pas la paix et y apportent des relardements. »

« Je reçois votre lettre du 20 ventôse (10 mars), et Nap. à jos.

., . . ,, , , . . Malmaison,

j y vois que, quoique d accord, vous n avez rien si- u mars gné. Ce retard paraît tout à fait extraordinaire. Il

(1) Otto était ministre de France à Londres.

SSO MÉMOIRES l)\J ROI JOSEPH.

est cependant bien certain que lord Cornwallis avait reçu ses dernières instructions, et qu'il n'avait plus qu'à signer. Moustache, que j'attends dans l'aprèsmidi, commencera sans doute à éclaircir ce mystère. Sous quelque prétexte que ce soit, je ne veux pas qu'on substitue au mot Ligurie le mot Gênes. J'aime mieux qu'on n'en parle pas. Je ne veux pas non plus évacuer Otrante avant que les Anglais évacuent Malte. Le mezzo-termine est de n'en pas parier. Cela pourrait se faire dans l'hypothèse où ils auraient dû garder Malte six ou huit mois ; mais aujourd'hui que tout doit être évacué dans l'espace de trois mois, il est inutile d'en parler. »

Nap. à jos. « Moustache vient d'arriver ; je vous ai déjà fait 11 mars connaître , par le courrier parti il y a trois heures, que je n'attache aucune importance à la reconnaissance de la Ligurie. Je n'en attache pas davantage à l'article secret relatif à Naples, vu qu'il est sans objet, et qu'il est impossible que j'évacue Tarente avec l'artillerie, etc., avant trois mois, même avec Ja meilleure volonté. Ce sont donc des articles tout à fait inutiles.

Je ne vois donc plus aucun obstacle à la paix. Il faut seulement avoir soin de rédiger l'article des prisonniers de manière à ce que le sens ne puisse pas empêcher le Portugal de nous payer ce qu'il nous doit par les articles secrets de son traité. Ceci est pour votre gouverne, car vous ne devez pas en dire un mot, l'Angleterre n'en ayant jamais parlé. Vous pouvez annoncer directement à lord Corn-

wallis : que le roi de Prusse a reconnu la république italienne, et m'a fait féliciter, par son ambassadeur, sur le résultat du congrès de Lyon;

Que, le 17 au soir, M. de Gobenzl a reçu de Vienne un courrier, et m'a notifié personnellement que l'Empereur voyait avec plaisir la république italienne arrachée aux horreurs de l'anarchie, et qu'il était prêt à recevoir l'ambassadeur italien que je voudrais lui envoyer;

Que tous les princes d'Italie ont également reconnu la république italienne;

Qu'enfin M. Markoff vient de recevoir le courrier qu'il avait expédié à sa cour pour lui faire part du congrès de Lyon, et que l'empereur Alexandre est plus disposé que jamais à marcher de concert avec la France pour toutes les grandes affaires de l'Europe.

Vous ferez aussi connaître à lord Gornwallis que je ne suis pas dupe des mouvements hostiles de Londres; que ce ne sont pas des intrigues de l'Europe, mais des intrigues de cabinet pour un changement de ministres; et que je plaindrai l'Angleterre, si de si misérables intrigues rallument la guerre.

Ajoutez encore que je suis intimement convaincu que, dans la position actuelle de l'Europe, l'Angleterre ne peut pas raisonnablement faire seule la guerre contre nous.

Si vous croyez que la paix soit signée dans vingtquatre heures, gardez Moustache; vous l'enverrez à Londres Tannoncer à Otto. »

Nap. à jos. « H est neuf heures : une dépêche télégraphique Il mars de Brest , du 21 au soir, m'apprend que notre es- ^^^^' cadre est arrivée le 16 pluviôse (5 février) au Cap; que notre armée a débarqué ; que le Cap et toute la superbe plaine du nord étaient occupés par nos troupes. Je m'empresse de vous envoyer ces nouvelles, pour que vous en fassiez l'usage que vous jugerez convenable. Ce ne sera que dans trois jours que le courrier arrivera, et que j'aurai des détails; mais il m'a paru qu'il n'était pas indifférent que vous sussiez promptement que, nos troupes ayant entièrement débarqué, Farmée et la flotte se trouvent avoir un point d'appui tranquille, à tout événement. »

Nap. à Jos. « On m'a mis sous les yeux votre dernière lettre. 21 mars Votre conduito , et surtout l'esprit de réserve que ^ ^^* vous avez montré, est convenable.

Il paraît qu'aujourd'hui nous sommes de nouveau en rapprochement. Otto me mande que, quant aux prisonniers, les ministres sont convenus que ce qu'ont coûté à la France les prisonniers faits sur les alliés de l'Angleterre entrerait en compensation. Cette rédaction me paraît convenable.

Quant à Malte, il n'y a pas d'inconvénient de déclarer, puisque c'est un fait, que la place de grand maître est vacante; bien entendu qu'en conséquence d'un des articles, où il est dit que les Français ni les Anglais n'auront de langue, on ne pourra prendre pour grand maître aucun natif français. Cette réserve est spécialement pour les Bour-

bons , puisque l'on dit qu'il entre dans les vues de l'Angleterre de placer un Bourbon grand maître. Nous entendons que les émigrés français n'entrent pour rien dans le choix d'un grand maître, puisqu'il n'y a plus de langue de France, et que les émigrés, quoique proscrits, sont toujours Français.

Les moi^ faisant partie de V armée napolitaine , que l'on veut substituer au mot natif, sont assez essentiels, si le vœu secret est d'y mettre des émigrés français ou des Anglais : si ce changement ne tient pas à ces deux vues, il devient moins important.

Ce qui est relatif au prince d'Orange pourrait passer, si Ton y ajoutait : Propriété patrimoniale.

Ce qui est très-important à l'article de Malte^ c'est qu'il ne soit point question de noblesse ; cela contraste avec notre organisation : nous ne pouvons pas en parler. Il serait absurde de nous faire dire qu'il faudra être noble pour entrer dans l'ordre de Malte; ne pas en parler est le mezzo- termine convenable : cet article est le plus important.

Mettre l'article de la Turquie en dernier, et ôter les mots alliés de VAni^leterre^ est aussi important; sans quoi il faudra mettre aussi anciens alliés de la Fratice , alliés de la Russie et de C Empereur ; mais le mieux est de supprimer les mots alliés de la Grande-Bretagne . C'est un article fort important, parce que ces mots seuls donneraient à l'Angleterre une espèce de suprématie qui n'est pas convenable pour nous.

Je viens de recevoir des lettres de Saint-Domin-

ni MEMOIRES DU KOI JOSEPH.

gue, du i*^*' ventôse (20 février) : elles sont trèsbonnes. Le port Républicain a été pris avec tous les forts, sans que rien ail été brûlé. On a pris la caisse militaire de Toussaint, où il y avait 2 millions 500 mille francs. Le port de la Paix et Saint- Domingue sont occupés. La partie espagnole est soumise, et, le 29 (18 février), le général Leclerc était parti pour attaquer Toussaint, qui tenait position avec sept à huit mille hommes. Vous trouverez ci-joint une lettre de Jérôme. »

jos. àivap. «Citoyen consul, lord Gornw^allis m'a fait de- Amiens, " -Il 5 mars mander une conférence pour ce soir; elle pourra se

(7 heures prolonger bien avant dans la nuit; il est donc posdu malin.) g^j^j^ ^^^ ji^-^ eucore une réponse de Paris. C'est

surtout de la Porte qu'il doit être question , c'est ce qu'il m'a annoncé; il doit une réponse à la note que je lui ai remise sur cet objet ; il m'a dit d'avance qu'on insistait décidément sur cet article, et qu'il ne lui serait pas possible de s'écarter des ordres qu'il avait; que le ministère britannique avait déjà essuyé trop de reproches d'avoir abandonné ou peu soutenu ses autres alliés, pour abandonner encore celui-ci. Cependant je crois que lord Cornwallis désire bien finir, et je crois qu'il signera demain le projet de traité que je lui ai présenté, avec la dernière rédaction de l'article de Malte, et l'article des prisonniers, rédigé convenablement, et de manière à ce que nous n'ayons pas un sou à débourser , mais avec ou moins l'article suivant : La Sublime Porte est imdtée à accéder au présent traité.

Si je suis autorisé à Tinsertion de cet article, vous pouvez compter que le traité sera signé dans vingtquatre heures ; si je n'y suis pas autorisé, il ne le sera pas; vous pouvez prendre vos mesures en conséquence dès ce moment. Lord Cornwallis, que j'ai vu hier, m'a laissé cette opinion ; il venait de recevoir un nouveau courrier qui avait déjà agi sur lui; et il n'est pas douteux que sa détermination peut faire celle du ministère, qui paraît être si faible et si hésitant , que la paix et la guerre tiennent au moindre fil. Toute réflexion faite, je me détermine à renvoyer le courrier; je l'attends ici sur les dix heures du soir : mes courriers ne mettent que sept heures. La réponse est : Oui ou Non,

J'écris de la chambre de ma femme. »

« Citoyen consul, votre courrier arrive dans lejos. àwap. moment ; la conférence était terminée ; vous en con- (uTeures naîtrez le résultat par lacopie de ma lettre au ministre ^^ ^^'^'^ des relations, qui lui a été expédiée depuis quatre heures; par précaution, j'en envoie le duplicata.

Demain , je ferai usage de la faculté qui m'est accordée; ce ne sera pas ma faute si le traité ne se signe pas dès demain : l'intégrité des possessions de la Porte est garantie par un ar ticle du traité.

Je vous renvoie votre courrier, afin que vous sachiez avant midi où en sont les affaires ici : si elles se terminent , vous aurez un autre courrier demain dans la nuit. »

M (jloyen consul , j'écris en détail au ministre des Jos. à N«p. relations extérieures. Lord Cornwallis a expédié au- 1 1 mars 1. 1K ^W2.

jourd'hui un courrier porteur de toutes ses notes et ses projets; il n'a pas encore reçu l'article des prisonniers. Sur les plaintes que je lui ai faites sur ce retard , il m'a répondu qu'il en était personnellement très-fâché , mais qu'on avait négligé probablement de lui tenir parole exactement, n'espérant pas que le terme fût si prochain ; il m'a demandé d'attendre le retour du courrier. Je lui ai toutefois adressé une note à ce sujet. »

jos. àNap. « Citoyen consul, je reçois votre lettre du 21 ; i2"mars j'ai OU aujourd'hui une conférence avec lord Gorn- (i/heures walHs, dans laquelle nous avons revu tous les ardu matin.) i[q\q^ ^jéjà arrêtés. Il me paraît attendre avec autant d'impatience que moi le retour de son courrier. Il est sans doute de bonne foi. Je ne puis me persuader qu'il s'abaisse au rôle odieux qu'il jouerait s'il ne l'était pas; je puis vous donner là-dessus toutes les assurances possibles. Il convient avoir reçu toutes les instructions , excepté celles sur les prisonniers ; il a proposé lui-même aujourd'hui d'ajouter au paragraphe du projet sur Malte, qui stipule Tévacuation de cette île par les troupes anglaises , les mots suivants ; Et plus tôt, si faire se peut : ce qui a été adopté. Il m'a déclaré qu'il ne serait content, à son retour de Londres, que lorsqu'il apprendrait que le traité est exécuté , et que, dès le moment de la signature, on s'occuperait en Angleterre du départ des troupes de Malte.

Le ministre d'Espagne approuve le traité ; celui de Batavie le signera aussi, mais en rappelant tou-

CORRESPONDANCE. — 1802. ^i

jours les espérances dont il m'a souvent entretenu. Demain, nous nous réunirons pour arrêter ce qui est de forme, comme la langue, le cérémonial, les titres , pour n'être pas arrêtés par les détails. »

« Citoyen consul, la conférence du 19 ventôse Jos. à Nap.

N , 1 . ,1 -A Amiens,

(10 mars) n ayant produit aucun résultat qui put 12 mars être consigné au protocole, j'ai adressé à lord Gornwallis la note dont copie ci-jointe. Mon but était de le faire convenir qu'il était, lui ou son gouvernement, la cause des délais de la négociation. J'attendis ses réponses toute la journée du 19 et le matin du 20 : comme je ne les recevais pas, je vis lord Cornwallis, qui avait toujours travaillé, et qui m'assura avoir employé tout son temps à écrire à Londres. J'en ai rendu compte au ministre, et vous ai écrit tout ceci hier 20 (11 mars) (1). Mon courrier, parti à 6 heures du soir, est arrivé à l'heure où j'écris à Paris. Par précaution sans doute superflue, voici la copie de ma lettre au ministre, lettre B(2):

A minuit, du 20 au 21 ventôse, il y a cinq heures, j'ai reçu la réponse ci-jointe, lettre C, de lord Cornwallis à ma note du 19; j'ai fait une seconde dépêche pour le ministre, sous la lettre D, qui allait partir au moment où votre courrier arrive. Je la lui remets, et il part.

(1) On ne doit pas perdre de vue que nous avons adopte pour tout cet ouvrage les dates du calendrier grégorien.

(2) Nous avons pensé qu'il était inutile de placer ici (res différentes lettres , notes » pièces ou protocoles ; cela nous entraînerait trop loin.

Je ne suis pas étonné qu'on ait donné Talarrae à Londres. J'ai toujours soupçonné que tous les Anglais qui composent la légation ne désirent pas également la paix. Lord Cornwallis la désire sans doute; mais voyant les armements qu'on a faits, le succès des partisans de la guerre parmi les gens les plus influents de la cour, il veut aujourd'hui tirer parti du besoin que nous devons avoir de conclure vite, de peur que la majorité des suffrages du cabinet britannique, qui est encore pour la paix , ne soit bientôt acquise à la guerre ; il sera d'autant plus approuvé qu'il obtiendra davantage. L'article d'Otrante est la seule chose sur laquelle nous ne soyons pas d'accord; il répète toujours que, quant à l'article des prisonniers, qu'il attend, il conviendra aux deux partis. Je crois avoir bien prouvé, par ma note du 19 et par la réponse de lord Cornwallis du 20, que les relards sont occasionnés par les Anglais.

Il est bon que je sache votre dernier mot sur l'évacuation d'Otrante, dont je ne ferai usage qu'à toute extrémité. Il serait possible, s'il y avait mauvaise volonté à Londres , que l'on s'attachât à ce dernier fil de discorde, qui aurait, pour les partisans de la guerre, l'air de l'honneur, parce qu'ils ne manqueraient pas de dire qu'ils n'ont pas voulu souscrire à l'oppression d'un ancien allié. Cet article était à peu près convenu, et il a toujours été supposé admis dans tout le cours de la négociation.

J'enverrai tous les jours un courrier; je crois pouvoir assurer hardiment que lord Cornvs^allis croit sûrement à la paix, si nous ne mettons plus aucun

obstacle qui l'oblige à l'envoi d'un nouveau courrier; il avoue bien que les dispositions étaient bien plus mauvaises depuis les dernières affaires d'Italie: il ne faut donner aucun prétexte sur les articles dérivant directement de la négociation. »

« Citoyen consul, j'ai reçu vos lettres du 21 ; je jos. à «ap.

t. . I I p. • • Amiens,

vais en faire usage dans la conférence qui va avoir u mar*» lieu; je ne doute pas d'un résultat très-prochain. Lord Cornwallis n'a pas encore de réponse à l'heure qu'il est.

Je renvoie Moustache; il pourrait revenir encore une fois, et se trouver ici à temps pour être envoyé à Londres. »

« Citoyen consul, je rends compte de l'état des Jos. àwai..

*^ ' "^ ^ . Anneiis, .

choses au ministre des relations extérieures. i4 mars

Le ministre batave continue ses réclamations. (4 heures Lord Cornwallis attend toujours l'article des prisonniers. M

« Citoyen consul, j'écris au ministre : nous avons Jos. à «ap. élé d'accord sur les articles de détail dans la confé- u ma»»

rence d'aujourd'hui. J'ai fait à lord Cornwallis les (i heure communications dont vous m'avez chargé ; il m'a*" inaim.) paru les entendre avec plaisir, comme assurant plus encore la conclusion prochaine de la négociation.

Il m'a dit que l'Angleterre reconnaîtrait aussi la république italienne lorsque nous n'aurions plus l'épée à la main. Il attend son courrier le 26 ou le 27; je garde le vôtre jusqu'au retour de Moustache, pour en avoir un toujours prêta envoyer à Londres.»

jos. àNap, « Citoyen consul, vous serez très-surpris en li- 17 mars sant la dépêche que j'envoie à la hâte au ministre; vous ne serez pas plus indigné que je l'ai été : j'ai dû le témoigner vivement à lord Cornwallis, qui, luimême, est fort agité. Il a eu beaucoup de peine à dissimuler, pendant une conférence de sept heures, son indignation sur le rôle qu'on lui fait jouer ; il ne nie pas que sa position ne soit fausse, mais il espère encore dans son prochain courrier. Je lui ai parlé un langage violent sur les membres du cabinet qui voulaient la guerre. 11 m'a répliqué souvent que M. Addington se laissait trop épouvanter par eux, et que c'est pour les confondre par une paix avantageuse qu'il s'expose peut-être à rompre les négociations. Gomme l'article des prisonniers est tout à fait en contradiction avec ce qu'il m'avait toujours dit, et qu'il n'est pas homme à nier ce qu'il aurait seulement laissé soupçonner, à plus forte raison un engagement répété , il fera son possible pour se retirer de celte position. Il m'a conjuré de suspendre toute note jusqu'à son prochain courrier, qui doit arriver après-demain ; je lui ai dit qu'étant obligé de me mettre en règle dans une circonstance aussi critique , il m'était impossible de ne pas vous instruire sur-le-champ, et que je ne pouvais plus répondre de rien.

S'il est quelques articles de leur nouveau projet auxquels vous voulez consentir, marquez-le-moi, et croyez que je ne m'en servirai qu'en cas de besoin. Je persiste à vous répondre de lord Cornwallis ; mais ce sont les murmures de Londres dont il se*

rait plus utile de pouvoir répondre, puisque lord Cornwallis ne prend rien sur lui, qu'il est surveillé par M. Merry, qui m'a répété ce soir qu'il s'était compromis sur l'article des prisonniers, et qui , il y a quelques jours, s'est vanté au citoyen Dupuisde l'avoir annoncé à Londres, et de lui avoir fait retirer cet article des prisonniers, ce qui aurait occasionné tout ce retard et cette agitation. Malgré tout ceci, la position de l'Europe est telle que je la vois comme le public ; il n'est pas douteux que la paix se signera ; il ne faut pas attaquer de front le gouvernement ni le peuple anglais. C'est dans cet esprit que j'ai rédigé à la hâte la note que j'envoie au ministre, et que je ne présenterai à lord Cornwallis que lorsque vous l'aurez approuvée. Je puis la recevoir la nuit prochaine.

Je ne doute pas du succès ; il faut encore quelques jours de patience et de fermeté ; ces gens-ci ne peuvent être vaincus que par leurs propres armes, de rimperturbabilité et de l'inertie ; ils ont toujours triomphé de ce qu'ils appellent la pétulance française dans tous les traités précédents; il est possible de les forcer à perdre désormais cet espoir, à moins d'événements majeurs, comme celui de la flotte, ou des dispositions des puissances continentales. Retardons quelque temps, et nous y gagnerons un article chaque jour. »

« Citoyen consul , je reçois votre lettre ; j'écris en jos. à Nap. détail au ministre. Les émigrés sont exclus par le js^mari paragraphe l*""" de l'art. 10 ; mais le pape seul peut ^*^^'

empêcher qu'ils soient introduits dans l'ordre par leur affiliation dans la langue russe, qui n'est pas encore reconnue.

J'ai besoin d'une nouvelle dépêche, avant de conclure; on insiste invinciblement sur l'article des Barbaresques ; on ne veut pas s'engager à les pacifier avec les petites puissances de l'Italie. Faut-il signer en cédant sur cet article ? Le ministre anglais s'appuie sur ce qu'il ne résulte pas évidence des préliminaires. Si Moustache retourne avec votre décision favorable , je l'enverrai à Londres. »

jos. àNap. « Citoyen consul, la paix est enfin signée. Le ci-

25 mars toyeu Dupuis porlc le traité. J ai prie le mmistre de

vous le présenter. Il pourra répondre à toutes vos

demandes; c'est un homme d'une probité virginale,

plein d'honneur, de zèle et de talents.

Si vous appliquez au ministère de la marine le plan adopté pour ceux de la guerre et de l'intérieur, le citoyen Dupuis est l'homme qui mérite le plus votre confiance pour être placé à la tête de l'administration générale des colonies, avec le titre de con-, seiller d'État. Je serai à Paris le 6. »

Taiieyrand 'c Mon cher Joseph,votre lettre pour Sallicetti Lymf, * partira demain. Je sors de l'assemblée générale de

^^1802!*"^ ^^ consulte cisalpine : le premier consul a consenti à conserver la haute direction des affaires, jusqu'au temps où la république cisalpine pourra être abandonnée à ses propres forces. Melzi est vice-président. La séance a été longue, parce qu'elle a été interrompue mille fois par des applaudissements. Le con-

sul se porte à merveille; Lyon Tadore; il partira d'ici le 8, et espère avoir de bonnes nouvelles d'Amiens à son arrivée. Je pars demain. Adieu, mon cher Joseph; je vous aime et vous embrasse. Dites à Azara, de ma part, que Melzi est président. »

« J'expédie, mon cher Joseph, par ordre du pre- Taiieyraud

, . ' ^ .a Joseph.

mier consul , un courrier au citoyen Otto ; ma lettre paris, a pour objet de montrer que nous sommes faciles isoî! '^ sur tous les points, mais que ce n'est point par crainte. Je vous envoie le Moniteur, qui vous portera des nouvelles de l'arrivée de la flotte à Saint-Domingue, et un article de Paris qui peut vous servir.

Mille amitiés.

Finissez, finissez donc!... »

« Le premier consul, sous les yeux duquel, mon Taiieyrand cher Joseph, je viens de mettre votre n° 44, reçu pam! * ce matin, et à qui j'ai remis la lettre qui y était ml^ jointe, me charge de vous dire qu'il admet la ré- et^^emi.) daction de Tarticle 20 et de celui que vous proposez pour être l'article 21. 11 approuve également que le traité soit rédigé en anglais et en français, avec la réserve que cet exemple ne tirera pas à conséquence.

Nous ajournons la reconnaissance de la république italienne jusqu'après l'échange des ratiticatious ; tâchez d'obtenir quelque promesse de lord Gornwallis sur cet objet; mais que cela ne relarde point d'un quart d'heure la signature.

Adieu, mon cher Joseph; je vois que le 26 vous

234 ]VlÉMOIRi:S DU ROI JOSEPH.

serez arrivé glorieusement au terme de vos brillants et utiles travaux , et que vous aurez accompli le plus difficile et le plus bel ouvrage de notre mémorable époque. Adieu; je vous aime et vous embrasse. ))

Joseph a J'ai la satisfaction de vous annoncer la signa-

k Otto. ^

Amiens, ture du traité définitif qui vient d'avoir lieu, il v a

26 mars . ' j

1802. une heure.

La rédaction qui avait été arrêtée le 22 ventôse (13 mars) a été en très-grande partie conservée, avec les changements que vous connaissez, et quelques modifications a l'article des prisonniers de Malte, sur ma demande.

Lord Cornwallis n'a pas démenti un instant le caractère qui lui avait acquis toute ma confiance, dès le commencement de la négociation.

Je ne puis que me féliciter infiniment des rapports que cette négociation a établis entre nous. Je vous prie de vouloir bien regarder comme un témoignage de ces sentiments l'empressement que je mets à vous instruire de la conclusion d'une affaire que vous avez si bien commencée , et qui n'a cessé de vous intéresser. J'ai reçu avec bien de la satisfaction votre dernière dépêche. »

Otto «Citoyen, je m'étais plu à croire que rien ne pour-

LoSs,* rait ajouter à l'extase que j'éprouverais en voyant le terme de vos importants travaux. Vous m'avez convaincu du contraire; l'attention très- flatteuse que vous avez eue pour moi, en m'adressant cette nouvelle ravissante, lui a donné encore plus de

29 mars

prix. Non-seulement j'y ai trouvé un témoignage bien honorable de vos sentiments pour moi, mais j'ai eu de plus la satisfaction d'annoncer le premier au ministère anglais et au prince de Galles un événement qui les enchante. Je ne perdrai jamais le souvenir de ce beau moment, et je conserverai une reconnaissance éternelle pour celui qui me Ta procuré.

Les dispositions amicales que vous a inspirées la loyauté de lord Gornwallis sont réciproques. La franchise de votre caractère et vos procédés envers le plénipotentiaire anglais ont beaucoup contribué à accélérer la conclusion delà paix.

Agréez de nouveau mes sincères remercîments et les assurances de ma plus haute considération. »

Les deux lettres ci-dessous, Tune du prince d'Orange, l'autre de la Fayette, se rattachant aux missions diplomatiques confiées à Joseph Bonaparte, nous les placerons ici, avant d'entamer la correspondance de 1803.

« Citoyen conseiller d'État , l'intérêt que vous Le prince avez témoigné prendre à l'arrangement favorable àjosepiili). des indemnités de la maison d'Orange m'a inspiré 2tmaU802. trop de reconnaissance et de confiance pour no pas

(1) Celle lettre se rapporte, ainsi qu'on le verra, aux réclamations qui furent adressées à la France, après le traité de Lunéville, par les princes de la rive gauche du Rhin et quelques autres petits souverains. On sait que, malgré la protection de Joseph Bonaparte, la maison d'Orange fut forcée de se soumettre à la volonté du premier consul, et de borner sa prétention h l'indemniti^ qu'il avait flxée; elle dut en outre renoncer solennellement au stalhoudérat de Hollande, et recoonaitie la république batave.

me flatter que vous excuserez mon importunité de vous adresser, jusque dans votre retraite, des réclamations à l'égard des déterminations qui paraissent avoir été prises à notre égard. Plein de confiance dans la manière dont vous avez eu la bonté de vous exprimer sur cette matière, et dans Tespoir donné des dispositions du premier consul , que celui-ci m'a répétées dans la dernière audience qu'il m'a accordée, j'attendais patiemment la décision de notre sort, nourrissant l'espoir que j'aurais été prévenu des intentions du gouvernement à notre égard, quand je fus dernièrement informé, par le général Beurnonville, que le lot destiné à la maison d'Orange se bornait à l'évôché de Fulde, une abbaye et une ville, formant ensemble une population de 102,000 âmes, et donnant, d'après mes données, un revenu de 400,000 florins. Je ne vous cacherai pas que je fus profondément navré en recevant une communication à laquelle j'avais d'autant moins lieu de m'attendre, que jamais une aussi petite indemnité n'avait été proposée pour notre maison; que la convention secrète de Berlin et le traité d'Amiens nous donnaient des droits incontestables à avoir des dédommagements équivalents à nos pertes, et, par-dessus tout, que la ferme persuasion dans les vues favorables et équitables du premier consul nous faisait espérer une fin avantageuse pour la maison , à l'égard de son indemnisation; celui-ci ayant eu la bonté de me dire que, si nous ne pouvions obtenir les 600 mille âmes que nous désirions, notre dédommagement serait

CORKESPONDANGE. — 1802. 237

du moins considérable et suffisant pour soutenir le lustre dont notre maison a joui depuis plusieurs siècles en Europe. J'ai pris la liberté d'écrire hier au premier consul pour implorer de nouveau sa bienveillance sur nos intérêts, persuadé que, s'il voulait prendre en considération ce que nous perdons, et le comparer à ce qui nous est destiné, il se convaincrait aisément qu'il n'y a pas de parallèle à faire. Dans une conférence que j'eus aujourd'hui avec le ministre Talleyrand et le général Beurnon ville, je cherchai également à prouver à quel point nous avions raison de trouver l'arrangement en question hors de toute comparaison avec une compensation équivalente. Je viens de faire parvenir une note au général Beurnonville , dans laquelle j'insiste, non-seulement sur l'augmentation de notre lot par des bailliages, mais encore sur la restitution des domaines, à moins que les Bataves n'en payent le prix; l'indemnisation territoriale ayant tellement été réduite au-dessous de tout calcul, et environ au cinquième de ce que le Directoire destinait en 1796, qu'il ne saurait être rétabli une espèce d'équilibre que d'une semblable manière. Enfin, j'ai demandé que les séquestres apposés par la république batave sur les rentes des individus de la maison d'Orange fusent levés, et qu'ils fussent traités comme chaque particulier. Maintenant je reprends mes recours en vous, fondant tout mon espoir sur celui que vous m'avez donné de plaider notre cause et d'employer votre crédit en notre faveur; el, vous aynnt mis an fait de ce qui a eu lieu

lâ^ MÉMOIRES DU ROI JOSEPH.

en ces circonstances , je prends la liberté d'émettre le vœu que vous puissiez nous faire obtenir en Allemagne des États assez considérables pour pouvoir être en compensation équivalente de nos pertes; ou bien que la restitution des domaines soit effectuée, à charge de les vendre dans un temps marqué, si l'on ne pouvait convenir avec les Bataves du prix qu'ils payeraient pour les garder : en tous cas, je désirerais que la levée du séquestre des rentes des individus pût être effectuée. En obtenant la pleine exécution de l'article 18 du traité d'Amiens, vous vous attirerez de nouveaux droits à notre reconnaissance ; et je me flatte que l'espoir que je fonde, elles assurances que vous m'avez données de vouloir épouser nos intérêts, répondront entièrement à mon attente. C'est avec ces sentiments et avec ceux d'une considération très-distinguée que, etc.

La Fayette a Monseisncur, la bienveillance que Votre Altesse

àJoseph(l) , , ♦ . ,. • ^ » . • VI-

La Grange, Impériale m a toujours témoignée, m autorise a lui 1804.' parler d'un intérêt public sur lequel je serais heureux de fixer aujourd'hui son attention. Le rapprochement de la France et des États-Unis, que vous avez opéré, Monseigneur, a été consolidé par la cession de la Louisiane. Cet excellent système politique sera

( 1 ) La Louisiane avait été cédée aux États-Unis, moyennant le paye ment de 80 millions, par un traité conclu le 13 mars 1803. Les Américains désiraient compléter leurs possessions sur le golfe du Mexique par l'acquisition de la Floride, qui appartenait à l'Espagne , et ils demandèrent à ce sujet l'intervention de la France ; c'est ce qui fait l'objet de la lettre de la Fayette. La Floride ne fut cédée par l'Espagne aux États-Unis qu'en 1821.

complet le jour où vous aurez terminé, comme il dépend de vous , la négociation américaine avec l'Espagne. Il me semble qu'elle éprouve des difficultés plus utiles à nos ennemis qu'à nos alliés. Je crois devoir remplir un devoir envers l'Empereur, en profitant de mes relations avec vous , Monseigneur, par la confiance qu'ils m'inspirent, pour vous conjurer d'obtenir le peu de mots qui détermineraient à l'instant la cour de Madrid. J'avoue que des sentiments d'attachement et de reconnaissance pour les États-Unis se mêlent à mes vœux ; mais j'ai dû quelquefois à ces liens personnels le bonheur de servir ma patrie. J'en éprouverais un grand, si je pouvais contribuer en quelque chose à votre désir de hâter des arrangements dont le délai ne peut plaire qu'aux Anglais, et dont j'aimerais que les États-Unis eussent toute l'obligation à la France. »

« Je vous envoie , citoyen Joseph , le travail re- Nap. à Jos.

1 ,., r , K ' Saint-Cloud,

latif aux tribunaux de Corse, tel qu il a été arrête, ii avril

Il n'était pas encore expédié, lorsqu'il m'est revenu qu'il renfermait de mauvais choix. Comme c'est un objet fort important, je vous prie de réunir le Cî^rdinal de Lyon et les personnes que vous sauriez avoir de bons renseignements sur les sujets, et de m' envoyer un nouveau travail prêt à signer, avec les changements qui vous paraîtront nécessaires. »

« Paulette ''i) m'écrit que son mariage a été pu- Nap. à jos.

' ^ ^ Camp

(1) Nom familier donné par Napoléon à sa sœur Pauline, veuve du Boulogne, général Leclerc, et depuis princesw Borghost*. le ... 1803.

i40 MÉMOIRES DU ROI JOSEPH.

blié, et qu'elle part demain pour Rome. Il serait convenable que toi ou maman écriviez à la mère de Borghèse, pour la lui recommander. Je désire également que tu lui fasses connaître que je prendrai volontiers pour officier, avec moi, lefrère de Borghèse, s'il vent être militaire.

Je serai encore une semaine absent. »

Vers le milieu de Tannée 1803, Napoléon témoigna le plus vif désir de voir son frère aîné à la tête du sénat, le premier grand corps de l'État. Joseph , qui consentait volontiers à sortir de la vie privée pour être utile à son pays, mais nullement pour remplir des grandes charges de l'État, supplia le premier consul de faire un autre choix. Il s'engagea, à ce sujet, une correspondance qui montre dans tout son éclat, d'une part, le beau caractère, Tadmirable simplicité de Joseph ; d'un autre, le cas que Napoléon faisait de ses services.

Quelques mois auparavant, au contraire, Joseph avait accepté avec bonheur le litre de membre de 1 ' Institut, titre en rapport avec ses études et ses goûts.

Joseph « Citoyen consul, j'ai réfléchi à ce que vous avez

^Lebmn"^ bien voulu me dire sur l'intention que vous ont ma-

deTi^utut. nifestée quelques-uns de vos collègues de me faire

7av^îh803 ^'honneur de m'adraeltre dans la troisième classe

de l'Institut. Je me suis présenté chez vous et chez

eux, pour leur témoigner combien je serais flatté

d'obtenir leurs suffrages ; j'accepterais avec le plus

grand plaisir un témoignage aussi honorable de

leur estime. »

COKHESPONDANCE. •— 1803. tiil

«J'estime qu'il est utile à l'État et à moi quewap. àjos. vous acceptiez la place de chancelier, si le sénat vous y présente. Je jugerai le cas que je dois faire de votre attachement et de vous par la conduite que vous tiendrez. »

« Il y a plus de six mois que quelques sénateurs jos, à wap. m ont dit qu ils pensaient a moi pour la place de 12 s^-pt. chancelier du sénat ; il y a plus de six mois que je leur ai témoigné une volonté décidée à ne pas l'accepter. Je crois avoir persuadé à quelques-uns que ma détermination était sacrée. Les citoyens Laplace, Lacépède sont de ce nombre. Depuis, j'ai supplié le premier consul de ne pas penser à moi. J'ai exposé à un frère dont Taffeclion pour moi ne s'est jamais démentie , que celte place de chancelier ne me convenait pas ; qu'elle détruirait tout mon bonheur par les devoirs qu'elle m'imposerait , devoirs qui sont en opposition avec ma manière d'être et mon caractère; qu'il m'était difficile de changer à mon âge, sans des efforts de tous les instants; que l'utilité dont je pourrais être ne méritait pas le sacrifice que Ton m'imposerait. Il y a trois jours que j'ai prié le citoyen Fargues de croire à la sincérité de mes instances ; je lui ai même écrit en partant de Paris; je suis parti dans la persuasion que je ne serais pas présenté. J'apprends dans ce moment qu'il est encore question de moi; je supplie le premier consul, j'exige de Tamilié d'un frère tendrement aimé pour lui-même, de ne pas insister pour me donner une charge qui est pour moi une 1. IG

2\'2 MÉMOIKES DU KUI JOSEPH.

chaîne que ma raison me dit de ne pas m'iniposer à porter.

Il importe peu au gouvernement que cette place soit occupée par moi ou par un autre ; il y va, pour un homme qui n'a nulle ambition, du bonheur de sa vie. Ma santé, d'ailleurs, ne me permet pas absolument d'accepter une place que mon honneur m'obligerait à remplir tout entière.

Je prie donc mon frère de faire dire un mot pour m'éviter un très-grand malheur; ce serait la première fois qu'il m'aurait refusé une chose juste, demandée avec tant d'instance. »

Joseph a Je viens d'écrire, mon cher collègue , au preciioyeus micr consul, en le priant de permettre que je ne sois

Jacqne- ' r r -i j

minot pas présenté pour la place de chancelier. Je n'ai

etLefebvre

sénateurs.' jamais varié là-dessus, et rien au monde ne chan- 1^2 sept!* géra ma résolution à cet égard. Veuillez donc, mon *^^^" cher collègue , me rendre le service important d'empêcher un refus à une faveur insigne du sénat. Je regarde ce refus comme l'une des choses les plus pénibles qui pourraient m'arriver, et cependant j'y suis déterminé. »

Joseph «Citoyen président, j'ai eu l'honneur de vous

au président j i 7 j

du sénat, écrire il y a quelques jours ; je ne prévoyais pas que 13 sept/ j'aurais bientôt le regret de vous occuper encore de