LIVRE CIJ VQUIÈMh
DE LA FIN DE JANVIER A LA FIN DE Jf^g ^
Lp roi prend le oumninudonient de I Vi rinée. Instru,.^^ Je l'Eni. percnr. — Réflexion* sur cet» instriiclionu. — roi et du maréchal Jmjnl.in , major” * 43 0s*p/j. — l*. ,juc
de Dalmalii! ne peut paiwer I© Minho «* hoi» f») *°uc/iure. Il re-
\ient sur Orense. — Comlmts Ii\ rés |»«*n<Lin *** — || eiUr©
en Portugal par la province de T ras- 1 < w-M00*4 s- oominuoi-
ra lions avec l'Espagne sont interccptccs» “] du duc de
Bellunc pour plisser le Tnge. — Le géttcr*i repousse
l'année espagnole qui s'etait .ippror/i*’»* de 7o/oe/e. — .Uoli fs qui déterminent le roi si faire attaquer le général Cuesta. — Le maréchal Victor passe le Taxe. — jtvnntaiî*' remporte par «es troupes, VI. I
(/ennemi se retire au delà de la Guadiana. — Bataille de Me-
deNin. Le pénéral Sébastian i entre dan» la province de la Man-
che- — • Bataille de Ciudad-Réal. — Combat de SanU-Crux. — jdarche de la division Lapiné* sur A Iran tara. — Suite des batailles de MedeUin et du Ciudad-Rêal.
L’Empereur, revenu d'Astorga à Valladolid, en parlil le 17 janvier pour retourner à Paris, et confia au roi le commandement des armées en Espagne. J^e major général prince de Neuchâtel lui transmit en même temps les instructions de l’Empereur , et lui communiqua colles qu’il avait adressées aux maréchaux Soult , Noy, et Bessières.
I je duc do Dalnialie, chargé de faire, la conquête «lu Portugal, avait sous ses ordres les divisions d’infanterie des généraux Merle, Mermet, Delaborde et Heudelet; les divisions de dragons des généraux Lahoussaye et Lorge , et la division de cavalerio légère du général Francesehi, formant un total de dix-sept régiments d’infanterie et de dix régiments de troupes à cheval. Le 8e corps avait été dissous, et le général Loison, ainsi que les ofücicrs du génie, d’état-major, commissaires des guerres, et treize officiers portugais qui faisaient partie do la première armée du Portugal aux ordres du duc d’Abrantès , avaient reçu l’ordre d aller rejoindre le maréchal Soult. B était ordonné à ce dernier de remettre le commandement de la Galice au duc d’Elchingun , et de marcher sur Oporto, où on présumait qu’il arriverait le 5 février , et à Lisbonne vers le 1 6 du même mois. Il lui était recommandé d’envoyer au roi l’itinéraire de sa marche sur Oporto, et de lul
EftPAGNfc. — LIVRE "V i8oo 3
indiquer l’époquo à laquelle* il espérait arriver à Lisbonne.
Le maréchal Victor avait, sous ses ordres les divisions Villate et Ruflin, la division l .0 val du ir corps, et douze régiments do tro ei pcs à cli ev al. Le roi était chargé de le diriger sur Mérida rtu moment où /,■ duc de Dalmatie serait /^v'.v tT arriver à Lisbonne, dans le but de foire urtf' r//wr.ivo« m sa faveur. La division Lapisse et la brigade rie cavalerie légère du général Maupelit, restées vers Zamon et Salamanque , ne devaient ou partir que quand le duc de Dalmatie serait arrivé è * > porto , et se diriger, par (Jiudnd-Rodrigo , sur Abrantès , où ces troupes étant arrivées passeraient sous l«.*s ordrosdu duc de Bellune, et iraient le rejoindi 6 «* ' ’",a-
Immédiatement après rentrée de I année fran çaise à Lisbonne, lo duc do Belluno deva,i marcher
sur Séville. Dalmatie de le fai™
Il était ordonné au duo , v diviei j,.™
4 do cavalerie, ses obusiers
soutenir par une
raillerie, six régiment- ■ otSre a Por„r „ A„.
■4 O mille hommes
et ses pièces de 1 2 ,
dalousie, disait l’E.npereu^ o,ls 80n
Leduc dElcl.11.gon , ^ Maurice Mathieu, et
mont les divisions Marcha dlait chargé d occu-
quatre régiments do ca^al® . d -organiser et pacifier per et de défendre la Ual £r ,cB proclamations et les provinces; de faire pu ^ m dfl
décrets de . Empereur ; de f*"' * ^ fidélité au roi ; enfin de s efl P ^ toutes les marchandises an glaises*
4 MÉMOmES DU ROI JOSEPH.
L’Empereur avait donné le commandement de la province de Burgos au général Darmagnac , et celui des trois provinces de la rive gaucho île l’Éhre au général de division Thiébault , qui résidait à Yiltoria, ayant sous ses ordres le général Thouvenot, commandant la place de Saint-Sébastien et la province de Guipuscoa. Le général Boyer commandait la province d’AJava, chof-lieu Viltoria ; et le général Avril, la province de Biscaye, chef-lieu Bilbao. Peu do temps après, le général Thiébault remplaça dans lo commandement de la province de Burgos le général Darmagnac , qui passa à celui de la province de Galice.
Le général Dufresse commandait les provinces do Valladolid et de Valencia; le général Arnaud, celle de Zaïnora ; le général Charlol, cello de Léon; et enfin lo général Bonnet, colle do Santander, ayant sous ses ordres les 119'' et 120e régiments d’infanterie.
Tous ces commandants de province , celui de Galice excepté , recevaient les ordres du duc d’Istric et correspondaient directement avec lui. Bessières avait également sous ses ordres la division de dragons du général Kellormann ; celle de Lapissecl la brigade Maupelit devaient y rester jusqu’au moment de leur départ pour Abranlès. Les troupes do la garde impériale, réunies sous le commandement de ce maréchal , ne faisaient plus partie do l’armée
Lo 3” et lo K" corps étaient devant Saragosse
Il restait donc sous les ordres immédiats du roi pour garder Madrid, occuper et contenir les provin-
ESPAGNE. — LIVHK "V . 3
C6S do la Manche, do Tolède , d’Estramadaro , d’Avila, deSégovie, do Guadalaxara , et pour combattre les corps espagnols qui pourraient déboucher du royaume de Valonce par Guonca, ou de l’Andalousie par la Sierra-Moron» : la division Valence, de trois régiments polonais ; les d i v isio ns Sébastian! et Desselles, de chacune quatre ■'djgîiueuis d’infanterie, plus sept régiments do valorie. D’après l’état
do situation du 1er février (."• ) * I** totalité des troupes impériales en Espagne s’élevait à cent quatrevingt-treize mille quatro cent quarante-six hommos, y compris le corps do 1** d» la I o#^no , qui comptait quarante-un mille trois cent cjn«*l * «-nngt-six combattants.
On voit que les instructions do 1 Empereur contenaient la conquête du Portuga o e i Andalousie. D’un autre cêté , o« »a,t ” fla‘‘ai‘ de ^
prochaine soumission do la reddit/1 * f0™*’'
tait sur celle do l’Aragon 1 “on de Sa-
ragosse, et qu’il sc
corps d’armée sur Valonce et ^urc e de „ dans sa pansée, il ^
um sur ceiio uo iai ^ irit**» «
ragosse , s,
'.Ta «issnH !>'— <1-0 d, pensce, i j re maître des doux rovau-
ques marches pour sc rendr f , que tou, ce qu’il
mes. Il répétait souvent , ® en Espagne, n’était
y avait dennem.s en a, ,*ie -||c Franfa/s. /, osp6. pas en état de résister à \0 criS„yées par ,es An-
rail aussi qu après les -oSnrad pas transporter
glais, le cabinet britannique jinsule> QU du !n0ins une nouvelle arinee dans la *■
(I) Note A.
b mémoires ou roi joseph.
qu'elle ne serait en état de s’y présenter que lorsque le pays serait conquis et entièrement soumis.
Pour avoir conçu d’aussi flatteuses espérances , il fallait que l'Empereur n’ait eu que des notions assez fausses sur le caractère , l’énergie et le patriotisme des habitants des deux royaumes. En outre , les mouvements combinés, proscrits par lui, pour être exécutés avec la précision qui assure le succès de ces sortes d’opérations , exigeaient dos communications, en Espagne et en Portugal, plus libres ou au moins plus faciles qu’elles n’étaient réellement. Go pendant, déjà avant son départ, les armées espagnoles, à peine dispersées, étaient réorganisées ; les bandes armées commençaient à infester les routes; les populations s’enfuyaient à lapprocho des Français, et ceux-ci n’exerçaient d’autorité que là où la présence de leurs baïonnettes imposait l’obéissance. Le Portugal, depuis l’expédition du duc d'Abranlès, n’avait pas cessé d’étre en insurrection malgré la présence de nos troupes et les rigueurs exercées sur les habitants; aussi, les moyens d’action mis à la disposition du maréchal Soult , tout formidables qu’ils fussent, étaient encore disproportionnés à la grandeur de l'entreprise.
Mais, indépendamment des difficultés que présentait cette guerre de deux nations contre uno armée l’Empereur en créa de nouvelles par l’organisation de cette même armée. Les maréchaux, accoutumés à n’obéir qu’à lui, se seraient trouvés humiliés de servir sous les ordres de son frère, s’ils n’avaient pas supposé que son commandement n’était que de
Kfl*3’” * , aw’Üs 10 jugeraient . enablvj.
jlècuKf q“’aut“U ^ aans celle opinion par i e
iu èUietlV CO°‘,rIP continuer à correspond r-*? c/t.
„te»va\ont reç» . ,c de Neuchâtel, par les «jj
C'"< ;.ur. "‘ V- » «*— “
COUTS (le plaisait a répéter ail
les
ESPAONK- UVKE V. — taou-
„„ . r,u’ils restaient maîtres tle «- ,scu ^.invonanco seraionl ai,re88é6, el a® «o
Ktlcs ordres <A qo’ils »o jugeraient couve
rtècuter qu aUt^ ^ dans celle opinion pat- 1 IU iuicnl con" r continuer à correspond
Ujvaiont r«Ç« de A UucfuUel, par 1<
lits—
cours ae plaisait a répéter aü|
frère Map0160” pas '«'lilaire' '>°’i| n’e„ 0 __
E° ° A son entrée en Espu*^ **2»**,
de lut que J°8 ‘ ofre - * Je iui , de l entoure,- “ ^
daünenà 'a B oPrès uX des iroup0s U
Îeu de \e ^°Arraltoo *“* %ef, C’avait l *\«
grande coo«‘d deveJ üUe de l'armée. r *^ *‘
SU destin fa vu, a ' C0S d.sco.,« et ceUe^ « , ainsi ^O”ore^ion u? l’espri» J* * *“**0* cheu&cs ,r°P -ire*»1 B u ^tro cffaCLes» quand dutle Pr°SS»ur»icr^îu de l,*u‘.ori^ *® P‘Us abs^**^? officiers, .,516 fC • „s |’oljd|Ssnnce ®l le Hx
car'che . oroP°rl'”hpft. Ouclle cner«'e le roi '*
. roi aura* e; ,piUt*>™ d<*ré de c°"6anc;;<> ». ,
«.** proi-°;!,ocr.t.Qurfo *»* i. ,«
“”lr”6„t » lcUrd»» »» t»*®3"*™";.. £ r? ■
vïll.,l déP,0> ‘'subordonnés se c^r“l®n‘ ,en
.,0 ses 5U . :rflS? N etait-il pas éGT
“IîUq ,ui <=“ i*'? 8 mi ’W !-Wrait des optai££~ il qv»<>d II leur pi**" enconUrr,io^« q0*iippr0uvera,eill pas r 1 . . ? pTavaiont-i 1 llLool. sl “^e ils oW*89*1® de l-E">V«o«r
P» Ù dire, p°ur se jUsi,fier ««P1*). co
en cas do revers.- n,>roU'^,r ro» » el ao**
la mienne. » Pour prononcer sur ccs discussions, ce qui, au reste, n’aurait remédié à rien, l’Empereur aurait-il mis de côté toute prévention contre son frère? Cela n’était pas admissible, et l’on verra qu’effectivcment cela ne fut pas. Joseph restait donc chargé d’une immense responsabilité envers l’Empereur, tandis que cello des maréchaux envers lui était complètement illusoiro.
Cependant, si le roi, que quelques ouvrages ont représenté comme étant sans talents et sans énergie, ne possédait pas à fond le grand art de la guerre, il n’était pas non plus totalement étrangor à la stratégie, la partie la plus importante pour un chef chargé do diriger les opérations de plusieurs corps d’armée. Sur le champ de bataille il était impassible, et avait ce courage froid qui permet de tout distinguer; il ne lui manquait qu’une chose : moins de modestie et plus de confianco en lui-rnôme.
Le maréchal Jourdan, chef d’état-major do Joseph, placé auprès de ce prince pour le seconder, l’aider de ses conseils, était, lui aussi, dans une fausse position, se trouvant, par le fait, dans un état d’infériorité morale vis-à-vis les autres maréchaux ses collègues.
En effet, tous avaient obtenu le titre de duc et de riches dotations : le maréchal Jourdan , seul con servait son nom et sa modique fortune. Les maréchaux devaient naturellement attribuer à leur seul mérite les honneurs et les bienfaits dont l’Empereur les comblait; ils devaient en supposor bien peu à celui de leurs collègues privé de ces faveurs. Ainsi
' BSPAoi Vu
eux l’n' ,r " ,la°oatie I»- ,,V,U- V. i8oî>-
'"CTS Vo'on>?^^’aurait
ne,!‘CnlsW ne?'*0'' *-onuaU|r0i; °l C° V,îo évé-
r/e 0t ;0co°véo?UrOaieni !l r^POI‘si,b' rfésirs.
Ie confia,,- n,°m8 „ . Pas suivant &eS .
SéDéra, J? et ^«liaient do co défaut
dû mite es n»ar6(.| 0n,° entre lo roi , 8011 maJor
^’arej^e ’/S0-/o%n»t l’i,,, ^ Commandant les corps rfaos/e réo°mpena«^,USSa,,C6 où ,Hail Ie chefde <tèr0o( °n,t>ats. Les OIFCOax qui S° d,8,inSüaienl
on /os £ è 5’aPercev«^erS el ,OS S0‘da,s n° tarda. a,Ssaft, °,r cJo l'ai), union Jan .
uecerna/f ... , ns 'Oque
"°ns it ‘ de« »r«tIes g' J un autl* ll»é*ro 1 0, le ai ,a v»leur , ,es décorations ei w * °n
e,rtOUra8oinotu s^n,e,,r8 camarades. /, , °S dola'
Lsp;ignod • ntrochjisiVeni da„ , 6 (%o<i i ol
Nous avons^ SWf>^e üJZ,00^^11 Cbtic vt “
8ervaiioos . »* Cru "écossa.-, , ' q,,es , 6 '°us I os
'/>“8 genres d» U° rair° 0o»aa;tl^9<*^/lllairesrvir°m’à nv„i.C°m'ni""W, 0/es rf.'c< ces * » «
■**o«4 exnli °mman^en e/^ I? •» «
^ Jours do tT'i0réUn/,à* s/^^fcf00- *
Z *°" ‘nkrLyr™"jai«l« 9 *»*» te?
^n'ojrsn , ’ dtorit/re ,n < /jOnr r m ■ I
* */ T. Sa/' otier a ° ‘««P
*** 0Mrv-cm „CI1^«. 1,,^
MÉMOIRES OU HOl JOSEPH, occupèrent les bords du Minho jusqu’à son embouchure. Quelques jours avant l'arrivée des Français los habitants do Vigo s'étaient insurgés de nouveau Les autorités avaient été remplacées et maltraitées et le \ice-consui français arrêté par la populace traîné dans les rues, et jeté dans un cachot. A Tny au contraire, le commandant, vieillard octogénaire, avait refusé le secours des Portugais et fait sortir les milices qui y tenaient garnison : à l’approche du général Franceschi, il lui envoya les clefs do la place.
Le maréchal Soult s'étant assuré, par des rocon naissances sut le Minho, que les Portugais avaient rappelé sur leur rive tous les bateaux, et qu'ils les gardaient soigneusement, prit |e parti de tenter le passage du fleuve près do son ombouchure, en profitant des bateaux de pécheurs qui se trouvaient à la Guardia, et au moyen desquels on pouvait transporter 300 hommes. Mais, pour faire arriver ces embarcations à l'endroit désigné comme point do passage, il fallut les transporter par terro, attendu qu’elles no pouvaient remonter le Minho, dont l'embouchure était défendue par les forts portugais Cette difficulté, jointe à celles des mauvais chemins et des inondations, retardèrent la marche des troupes, et reculèrent le moment de l’expédition iusquau 15. J
Ce jour-là, à une heure du malin, 300 voltigeors, commandés par le général Thomières «« jelerent dans les barques. La direction de la flottille ...a capitaine ,1c
elle devait descendre le Minho, en longeant la rivé
j*vCirSer
leanx, dont OU esçèva'W Uv»^rï^oti t U r<il°ur dos ko.» ...<k. i>nnvi>Tint si<» »•> ( r Qonibr&
ceux qu’on trouverai sur Vautre ,-\v '' nt°
l/tnf nu mtlîn» <\ll (\ Alixirv \ « * ^ |M31 O ^
tsüu*r* é^8rdi
Lvr ec
t * " * '*'» try va v a a . - m f*r i-
vées au milieu du IW’o, les barques r. t ;
trois seulement parvinrent à débarquer Ici ir-*r * » « ocmq hommes quelles portaient-, los autres, or» «. »-«înùes par le courant , après de vain» effort» r»<^>rjr remonlor au point du débarquement, revinrent sur la rive droite. Au jour, le taihle détachement donné sur l'autro rive fut obligé de mettre bas j
armes.
Après cotte infructueuse tentative, lo marécf j^ ’Oultnril la détereni nation d’entrer en Portugal
Soull prit la détermination d - i
■a province de Tra-los-Moules. Il marcha à cet or/-Qt
•« province ae i rii-ios-im^ioD. «
sur Orense ; mais la population de celte partie d<^ j Galice, excitée et soutenue par les Portugais do ■ frontière, et par des détachements de l arinée d<3 ■ *
Rotnana, avait repris les armes. Do nonibroux r- ’*"* semblera on ts gardaient les mootagnes , jeg ^
et les ponts : quelques détachements et plosiot ^ hommes isolés étaient tombés en leur pouvoir * * ^ l’armée conservait à peine ses communications a*v *' Santiago par Pontevedra. Le duc de Dnlmniie, av^ r “ do songer à faire do nouvelles conquêtes, crut , | ^ ^ vo,r réprimer cette insurrection. be u; févrjer, sou corps d’armée marcha s», m 'bd.ia, Ja> ie généra! Lahoussaye -SUI v a '/ j ® [' 1 * ^ —
ZllÏT’emio, ^ *
> » iravers les "
r , mrv
\ t Mivw
# r Ah, ipm? 1
vit®
rufifv fi
ïklhté
poussa devant lui, et dispersa des bande moins nombreuses; mais, arrivé au défi rentani, il lo trouva retranché, couvert et défendu par 5 ou (100 hommes. 300 dr<i£ lent aussitôt pied à terre, franchissent tout taries, taillent en pièces 2 ou 300 paysans porsent les autres. Lo village fut inceini représailles des horreurs commises la ve. les habitants sur quelquos dragons tombés t mains.
La marche du général Heudclct fut un c perpétuel. Sur les hauteurs, dans les défilés, les passages difficiles , partout se montraien , insurgés. Le tocsin sonnait de toutes parts. A à un pout entre Frangueza et Canitra, il troin tablier barricadé, et en arrièro iS à 18 cents li mes en position pour lo défendre. Le lendemaii les culbuta et les poursuivit jusquo sur les haute de Ribadavia, où ils rallièrent une bando p lus no breuse encore que la veille. Lo général russoml sa division, les attaqua de nouveau, les mit i déroute, et leur tua beaucoup de inonde. Après < combat, les troupes entrèrent dans Ribadavia a poussant les fuyards devant elles.
Les jours suivants, des colonnes envoyées dans toutes les directions pour nettoyer la contrée, eurent à livrer une foule de combats, et tuèrent beaucoup de monde à l’ennemi. On rétablit les bacs sur le Minho , et l'armée marcha sur Orense. Le général Heudolet y pénétra le 21, au moment où les insurgés se disposaient à occuper le pont. On trouva
^av«ientétô
iCS
w^ta6' «Orp. ' v-
T™v?v«'e*“™' w 4„<" ov»“ ™u«*. ■
itateuW^sut Mari* et î Pratlces°*** périrent un rassemYAemcnt. noml ns°» °** i,sS *'*’ * S ..
un détachement des troupe* de iï £aS„°;0,*l> * Cependant, Ve» perles en cWaux^Lnn^es parla disette <lcs fourrages eV tes mauvais chorxx £ axs no permettaient. p\us au maréchal Souli de so i'~ m i *-0 suivre par toute son arlvWene1, iV ta divisa ou urc.i | lcrig d’expédition et en arliUerie de réserve.
Cn première, aux ordres du général Bourgo^ ( ^ destinée à suivre lo corps d’armée, avait pour *
lériel 22 bouches à feu parfaitement attelées, visionnées de 3 mille coups de canon, et des caj^^ sons portant 500 mille cartouches, mdépendaninj es * -* ^
‘In celles quo les soldats avaient dans leurs giborn r> L'artillerie de réservo, mise sous les ordres ^ g colonel d’Aboville, comprenait 36 Louches à feu *
'oui calibre et tout le matériel du parc. Elle ° laissée à Tu y. On laissa également dans celle p] -, ** *"
»00 malades, 350 hommes en état de servir,
compris les canonniers, et tous /es équipages des r «imenis. Le commandement de ce dépôt fut don ^~T au général Lamurli nière, avec ordre d'arrêter i c> , B ~
'es détachements, et de réunir tons les hommes is^
lés (pii arri veraicn t . On lui prescrivit d’app rovisio*^
ner la place, et d’en augmenter la défense auit* » ^
J Le maréchal Sou/t so Pr°P08a^’** t * —
peler a , -, . ,„tré a
iémp,,r 6 dépôt dèsquVI serari^cè0 <ln roXt><^~
e,lr doutait si peu d{t
dition du Portugal , que, le 21 février écrire au roi par le prince do Neufcb&ti suivante :
« L’Empereur me charge d’écrire à Vot»
« pour lui faire connaître que, d’après la et « dance du duc de Dalmalie, il parait qu'i « à Lisbonne vers le commencement du « mars. Sa Majesté trouve qu’il est indisj a quo vous lui donniez l’ordre do njare/ier « champ sur Badajos, pour surprendre ceth a ou au moins la corner et la contenir. »
Était-il réellement facile au «lue de Dah avec ses 23 mille hommes, de faire la conquête pays comme le Portugal, dont les habitants et en état d’insurrection complète, enhardis p< succès réconl obtenu sur le corps du duc d’d h tès, et prêts à être soutenus par une armée glaise? Était-il possible à ce maréchal de courir Estramadure pour surprendre Badajos? L’Em/ten ne prisait pas assez le caractère des populations la Péninsule ; il no croyait pas assez à J'unanimr des sentiments de haine qu’on perlait dans co pa\ aux Français et à lui; il croyait à l’exagération de rapports do son frère : il était dans l’erreur. Soult. qu’on voyait déjà à Lisbonne, était encore sur le territoire espagnol; et copendant il n’avait eu à surmonter que des diflicultés de mauvais chemins, retard facile à prévoir et à calculer; il n’avait eu à combattre que des paysans; il n'avait [>as encore rencontré les Anglais, qui, suivant i Empereur, pouvaient seuls faire obstacle, et obliger à mo-
ï-ff,
7iv^ent
\aücea senv
^VaicoWcxxget..
aiOsi
* «oo.
le .
l*o et
sa mar<
1 ice,
a va ri <- C ^
sur
«ai
ont qUe ,es
ses commanicaVions avec roi 1 a 0,1 Portué-ç**- ® ■» e; partir ilu 24 février jusqu’à. son' rèîo * nterce** * * * H aiosi qu’on le verra 'p\v\s loin . 6 °Ur en G ~ *
On a va que \e dac do fteWune s’était Talavera el Almaraz..
l-e roi, jugeant \o moment venu de lui faire «zr<3» n n:|ilre ce qui le concernait dans les instruction *=*. «J«»
(Empereur, ordonna à son major général «Jo g •dresser celte partie spéciale. Jourdan les lui ®uniqna, et commença sa lettre d envoi pu mots : u Le roi m’ordonne de vous adresser les à **
* Iroclions suivantes, qui sont extraites de
* lion générale que Sa Majesté Impériale et Hoy^ g ^ ^
* laissée au roi. «
Le maréclial Victor , croyant sans doute c Joseph et son major general avaient rédigé e Q
mêmes ces instructions, et non l’Empereur, it p0 * * :>'c- — ooroiune lettre pleine d 'observations qui no „*** ^ qoent peut-être pas d 'une certaine justesse, mais J* ' * ~ décèlenl que ce maréchal croyait réfuter l’opi n - * ' *
et les calculs du maréchal Jourdan (I).
Le duc de Bell u ne , no devant commencer mouvement sur Mérida quo quand on appreucj ^ *•*- J arrivée du duc de Dalrnatie à Oporto, fit travaj l § ^ a ,a ^ns traction d’ut i pont de bateau s. et <1 un
01 Voir ,j I
anbi.., •*«
lt"f j t <:°rre!>pendan('ti h lettre <1°
due
I*t-1 1 !»«>•> «Il
le mémoires du roi josepH-
volanl, et envoya des colonnes à la bandes armées qui se monlraier» t sur le I i» dans une de ces expéditions quo lu petite renas fut incendiée, en punition rie 1«* rèsis scs habitants opposèrent aux troupes franç; envoya au maréchal 3 compagnies rie sapote mineurs, 7 à 8 ofliciers du génie , et un poi page de siège, composé do 12 pièces r/a - t et do 0 obusiers. Enfin, on fit confectionne/ le service de son corps d'arméo, 300 mille rati biscuit à Aranjuez, Tolède, et Talavera.
Pendant ce temps, l’armée espagnole du et dont le comte de Carlojal avait pris le comina ment, fit quelqnes mouvements dans la Manche lo duc d’Albuqucrque surprit lo 20° régiment de gons à Mora, et lui enleva quelques hommes et qt ques chevaux. Cet événement détermina le ro faire marcher la division Sébasliaui sur Tolède; confia à ce général lo commandement du V corp en remplacement du maréchal Jourdan, qu’il lenn à garder près de lui. On mit aussi prov/soiremen sous ses ordres la division Milhand et celle i)e La lonr-Maubourg, afin de donner une seule et même impulsion à toutes cos troupos. On lui prescrivit do chasser l’ennemi de Consuegra et de Madridejos.
Le général Sébastiani, arrivé lo 21 février, en parfit le lendemain à la tète de sa cavalerie, et se trouva, vers midi, en présence d’un corps de 10 à 12 mille hommes, posté aux environs de Cousuegra. Il attendait avec impatience son infanterie pour commencer le combat; mais le duc d’AIbnquerqne
en
^ Ü’arriVer'
ntante. cOu 'Ct\« , <-r ï
* ®Oj»
*1 se rr» * **
x^nwft, c°u , ' C''Q de S(
^ou3m\Wo cV X- générai ^1 inf«»ter»« ï»*r cu\a à engagé aKa\re (\e ‘ ékasiiani fs£> c “
fut chargé et culbuté , avcc perte^d*0 5 Pe” ^ ^oô hommes, dont 400 prisonniers \ „ » e.nviro,m
*• *• — - ÏT ta
Jtime suprême un raV>povt pompeux, dans let, x. cl , tout on avouant qu' i\ avait battu en retraite, il £3i(1^ nonçait que les Français avaient perdu 6 à 700 ta «z* *aj "tos et 800 chevaux, (on n’avait eu qu'un hoir» « 4) ^ lué et 2 blessés). C’est par des rapports de ce go^k # quon entretenait l’exaltation des esprits.
Les environs de Consuegra et de Madrid c étaient tellement épuisés, qu’il devenait absolum impossible d’y faire vivre les troupes; il fallait ^ so porter en avant, ou revenir sur 86$ pas. D'un he côté, on n’avait point encore appris la reddjtf do Sara gosse, et lo roi, sur la demande du duo *”* Montebello, se disposait à lui envoyer la divi - ' ^ Valence; do sorte qu’on donna ordroau généra bastiani de revenir à Araajaez avec sa division " —
faire rentrer à Tolède celle du général Valence* * * <r^ laisser en avant do cette ville les dragons de V tour-Maubourg, et à Ocana ceux de Milhaud. Ij ~~7
était recommandé de faire observer les mouveuio*-» * des Espagu0/Sj de réunir ses troupes , ot de nia ici COnlre °ux s’ils se portaient en avant. ün c‘3it arrivé au 15 mars, sans recevoir
^erpmdelHadri.U«“ueC° • " '
4ft MÉMOIRES DU ROI JOSKPH.
réchal avait annoncé, par sa lettre du 24 février, qu’il serait à Chavcs le 1" mars, on présumait qu’il était arrivé à Oporto, et qu’il serait près de Lisbonne du 25 au 30. Ayant perdu tout espoir de communiquer avec lui, le roi se trouvait dans l’alternative de faire exécuter, d’après celle présomption, la partie des instructions do l’Empereur qui concernait le corps du duc de Beltune, ou de priver l'armée do Portugal des avantages de la coopération de ce corps d’armée, en continuant à le tenir dans l’inaction. Le dernier de ces partis pouvait avoir de grands inconvénients si le duc do Dalmatie atteignait Lisbonne, puisqu’il s’y trouverait isolé. Le premier, au contraire, ne présentait que des avantages, puisqu’en supposant que le maréchal fût arrêté dans sa marche, la présence du 1er corps à Mérida, menaçant d’entrer en Portugal par l’Alontéjo, devait nécessairement obliger les Portugais à diviser leurs forces; mais outre ces considérations, qui, seules, auraient sans doute déterminé le roi , il y en avait une encore plus puissante de faire agir sans délai lo duc de Belluno. La voici :
Guesta, en position sur la rive gauche du Tage avec environ 20 millo hommes, dans un pays affreux, parsemé de bois et de rochers, coupé de ravins impraticables à l'artillerie et très-difficiles pour la cavalerie, recevait journellement des renforts et faisait construire des ouvrages de campagne, qui auraient fini par rendre sa position inexpugnable Le séjour prolongé do cette armée sur lo Tage entretenait l’esprit de sédition jusqu’aux portos de
llWvA,uo^C&i<'Urs vu?.? l‘an^^« u
u « » w'u»e .«,;,„ ;;ifci« . ' *
d'aUai\uet Cu6Sl& 6V Ole ^*»vance^uI>our i».tr«/; il devait attendre A® nouvoadv ,u a Mérité* vonlant pas quTV eutrîtt en *1
assuré de l’arrivée An Ane de Vlalmaiie à l ;«!,*=> Victor appela a lui Va A\ vision Latour-Ma ,.*»«» restée jusqu’alors en avant Ao Tolède, et — turj son corps d’armée, îort A’ environ 22 millo §a, ines(t). Les Espagnols, an nombre do 10 mille,. l’Iis derrière la Ybor, torrent très-encaissé, garcj t l*s débouchés cio Fresncilosa et de Mcsa do Yl> I® resta de lotir armée s’étendait depuis lis liante tpii dominent Almaraz juseju à Jaraicejo. Le I J> in^ les divisions Lovai ol I.asalla passèrent le Talavera; ot les divisions Villatc et Kuflin se r-^-i nirent au pont de l’ Arscobispo, franchirent le flet, I® lendemain, et tirent leur jonction avec la colo qui venait de Ta lavera. Pendant ce temps, |es / * 1 gons de Latour- Maubonrg , avec toute l’arlili do corps d’armée, s'avançaient / mr h rjve <|rt3»~ jusqu’à Almarass- r,»i
L® 17, la division Levai, suivie d0 celle do H«,ii j marcha sur Wesa do Ybor, par BohonaL Parven,, , * r® dernier village, elle trouva un corps d'envît-< a 6 mille hommes, qu’elle força à se retirer dorrj^,^ 3 lt*or. Attaqué de nouveau dans cette forte prifc4 °°' leoa*a )/ dut céder ù la valeur des Alluma», ^ a
à *ie-
est-ion ■ , où » i no ’ tro ne.
'H, « Lia »*n-
Qni
(or*.
et alla s’établir au col de la montagne q» ' de Ybor de Campillos de Dcloytosa. A l« troisième combat, celle position, retran fendue par do l’artillerie, fut empor tée, e à feu restèrent au pouvoir de la divisioi donnant aucun relâche aux Espagnols, division les poursuivit le lendemain, de rochers, jusqu’au delà du col de Miravel en communication avec le général Latour arrivé à Almaraz.
Pendant que le général Levai obtenait lants succès, le général Villalo s’empara nedosa, suivait l’ennemi de près, et 1’ se retirer sur Jaraicejo. Sa division et c< salle prirent position à Deleytosa-
En rendant compte au roi des avantages de remporter son corps d’armée, le duc s’exprimait, sur lo compte de la division la manière suivante : « l.a division Levai « dans ces diverses occasions, une ardeur « rage dont je ne puis trop faire l’éloge. L> « et les soldats qui la composent sont dig a les alliés de la France. Le général les coi «beaucoup d’habileté; il en est très-aim « leur inspirer une grande confiance. »
Dans la journée du 19, Cuesta rassemL méc à Truxillo, et partit le lendemain, se sur Médellin. Son arrière-garde, comraant duc del Parque, resta en position sur les de Santa-Cruz de la Sierra. L’avant-gard' mée française arriva ce même jour à Tru
av
®nt.
Ae <i00 \ioro®®5 » Vandis
Æs»ga" «Aonl *3, tul »çais s. Le *. re- » 1 ne xrmdo- Q éral
