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seconderai de mon mieux ; mais mon voyage auprès de lui est indispensable.

Tu peux m’attendre bientôt à .Mortefontaine; nous avons félé, mieux que nous n’aurions dû l’espérer de l’état de nos affaires , la naissance du roi de Rome. On espère ici que cet événement et mon entrevue avec l’Empereur fixeront le sort de ce pays, quel qu’il doive être; de manière qu’aujourd’hni mon voyage n’est plus on objet de crainte, mais bien la seule espérance qui reste. »

« Ma chère amie , je t’envoie ma procuration pour le baptême du roi de Rome; l’Empereur la fera remettre à qui il jugera mieux. Le général Defrance m’a apporté une lettre de l’Empereur qui m’annonce la naissance du roi de Rome , et le désir qu’il a que je sois parrain. Je n’ai cependant pas reçu une lettre plus officielle qui m’était annoncée; mais j’ai jugé de ne devoir pas tarder à envoyer cet acte, dans la crainte que la lettre n’ait été égarée. Tu en feras l’usage convenable.

Je pars décidément après-demain matin, avec une très-petite partie de ma garde, que je renverrai même de Bayonne. L’Empereur autorise ce voyage, que j’ai annoncé depuis longtemps, par son silence. La nécessité m’en fait une loi ; tu dois lui dire, au reste, que je crois qu’il lui sera utile. Il connaîtra du moins la vérité, de la bouche d’un homme dont il pourra apprécier le désintéressement. Il parait que tout ce qui lui arrive d’Espagne ne sert qu’à le tromper davantage.

Renvoie-moi M. Toppe (1), qui est an homme sûr; il me donnera de tes nouvelles, et tout ce que tu jugeras qu’il m’importe de savoir. »

U Mon cousin, il est convenable que vous envoyiez Napoléon un officier au général Suchet, pour lui faire con- * nnlT naître que, par l’infidélité de deux gardes-magasins qui étaient Catalans , une porte d’un des magasins de Figuières, qui donnait sur le fossé, a été ouverte à deux heures de nuit, et que 800 miquelets se sont introduits par cette porte dans la place, et ont pris dans leurs lits 500 Napolitains et Italiens, et 150 Français qui étaient dans le fort ; que cet événement désagréable a obligé le général Baragueyd’Hilliers à concentrer ses forces autour de Figuières ; qu’il est donc nécessaire qu’il se porte sur Tarragone , qu’il tienne en respect Gampoverde, et l’empéche de faire aucune diversion; que la saison est favorable, et que ce serait un grand malheur si la belle armée qu’il a restait inactive. »

« Sire , j’ai eu l'honneur de rendre compte à Votre joi. k «ap. Majesté que je complais me mettre en route le 23. w'îsVi* Fai effectivement commencé mon voyage ce jour-là, sans avoir obtenu encore aucune réponse aux lettres que j’ai écrites depuis trois mois à Votre Majesté, à la reine, et au prince de Neufchàtel. J’ai retardé tant que j’ai pu, mais la nécessité m’a enfin décidé; et je l’ai entrepris si tard, que ce ne sera pas sans peine que le service se soutiendra à Madrid pendant

(I) Colonel , officier d’ordonnance du mi Joseph.

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qiiaranto jours, et que je sois oblige de beaucoup calculer pour arriver à Paris avec les faibles moyens d’argent qui me sont restés, après avoir cependant fait argent de tout ce que j’ai trouvé à disposer.

Depuis que je suis en route ma santé se rétablit, loin de ce spectacle toujours renaissant de misère et d’humiliation que j’ai eu sans cesse devant les yeux à Madrid depuis un an : j’ai vu ma considération décroître comme roi, mon autorité méconnue ou éludée par des militaires sous mes ordres, sous prétexte des ordres directs qu’ils recevaient de Paris. J’ai dè craindre que Votre Majesté ne se rap- (>elàl plus de moi, et je n’ai plus vu de refuge que dans la retraite. Aujourd’hui je reçois une lettre du prince de Neufchâlel, qui m’annonce que Votre Majesté m’envoie quelques secours. Cette lettre me paraît prouver que ma position véritable commence enfin à être connue : il n’est pas douteux que je n’aurai rien à désirer de vous. Sire, dès que je connaîtrai votre volonté, puisque la mienne sera de m’y conformer autant que cela me sera possible. Je serai prêt à retourner en Espagne après avoir vu Votre Majesté, et lui avoir appris bien des choses qu’elle ignore et qu’il lui importe essentiellement do savoir; je retournerai, si elle juge ce retour utile. Je suis prêt aussi à déposer entre les mains de Votre Majesté les droits qu’elle m’a donnés à la couronne d’Espagne, et Votre Majesté peut dès ce moment la regarder comme son bien sous tous les rapports, si mon éloignement des affaires était dans les vues de Votre Majesté. Mais je ne puis retourner ici qu’a-

CUHHliSl’ONUANCt:. — ESPAGNE. — 1811. .M5

près avoir vu Voire Majesté, et après l’avoir éclairée sur les liormues et les choses qui ont rendu mon existence d’abord difficile, puis humiliante et enfin impossible, et m’ont mis dans la position où je suis aujourd’hui. Enfin , Sire , dans tous les cas et les événements je mériterai l'estime de Votre Majesté, et il ne dépendra que de vous de disposer du reste de ma vie, dès que je vous aurai assez vu pour que j’aie la conviction que vous connaissez l’étal de mon âme et celui des affaires de ce pays, où je ne puis retourner que plein de votre confiance et de votre amitié, sans lesquelles le seul parti qui me reste est la retraite la plus absolue.

Que Votre Majesté ne doute jamais de mou dévouement et de ma tendre amitié. »

« Mon cousin , recommandez bien au général nipoiémi Thouvenol de prendre un soin particulier de Saint- saim^ctoué, Sébastien, et de surveiller le service de manière que cette place ne puisse pas être surprise. »

X Mon cousin , écrivez au duc de Raguse, sous mpoMoa l'adresse du duc d’Istrie, pour lui faire connaUre ^M-ciôud, qu’il est nécessaire qu’il prenne toutes les mesures convenables pour organiser son armée; que je le laisse maître de l’organiser en six bataillons , sans faire de corps d’armée; qu’il peut renvoyer en France les généraux et officiers qui ne lui conviendront pas. Il aura soin de les diriger d’abord sur Valladolid , où ils attendront des ordres. Mandez-lui qu’aussitôl que le général Brenier, qui commande à

Alffiftida, sera entré dans la ligne, il le fasse reconnaître et l’emploie comme général de division; avancement qu’il est inutile de lui donner tant qu’il restera dans la place; que c’est un très-bon officier, qu’on peut employer utilement. »