I. Histoire généalogique dn père Anielme

lo Notice.

De ce qu'on dit je charge mes tablettes ,

Afin de mieux parler.

Ij^aiis mon quartier^ j'écris tout ce qu*on traite ;

Je sois la gazette, moi , ' Je suis la gazette !

Enfin, il est encore question d'elle dans une série d'esquisses des principaux personnages du temps. Ces esquisses, fort curieuses, se composent le plus souvent d'une enseigne allégorique et d'une devise. La première, en prose, est le portrait physique du personnage. La devise, qui présente le plus souvent un vers, est son portrait moral.

Voici celui de madame de La Baume :

Aux Osselets, rue de V Arbre-Sec.

Qui frappe du couteau , périra de la gatne.

Madame de Gourcelles n'y est point oubliée.

Sa devise :

Au Soleil , rue de Tournon, Je ne. m'arrête points et tourne comme lui^

nous prouve que son inconstance était alors chose notoire*.

Ce n'étaient pas là les seuls auxiliaires de Lou-

I . Recueil de Manrepas, CKansoni hittoriquêit 'k la Bibliothèque impériale, maniucrit, t. III, page 67 ; t. n, page 5 10; t. IV, page 449*

Notice. h

vois. Il seservaitenoored'un intermédiaire entre M et Sidonia. Cet intermédiaire était Langlée. Il est souvent parié, dans les mémoires du temps, de ce personnage aux origines douteuses. Madame de Sévigné , Saint-Simon, le nomment plusieurs fois. Voici ce qu'en dit Saint- Simon '. « C'était un homme de rien , de vers Mortagne, au Perche, dont le père s'était enrichi, et la mère encore plus. L'un avait acheté une charge de maréchal des logis de l'armée, pour se décorer, qu'il n'avait jamais faite ; l'autre avait été femme de chambre de la reine*mère, fort bien avec elle, intrigante qui s'était fait de la considération et des amis, et qui avait produit son fils de bonne heure parmi le grand monde, où il s*était mis dans le jeu.... Il s'était rendu maître des modes , des fêtes, des goûts, à tel point que personne n'en donnait que sous sa direction , à commencer par les princes et les princesses du sang.... Il avait été sur ce pied-Ut avec M. de Louvois^ avec M. de Seignelay, avec le maréchal d'Humières. x> Comparons ce por^ trait avec le récit de madame de Courcelles * : « Langlée, dans ce temps-là, dit-elle, n'était qu'un misérable que la faveur de if. de Low)oU n'avait pas encore tiré de l'ordure où la roture

I. Mémoiret de Saint-Simon, t. TV, pi^ a3x-a3a. Paris, DeDoye, x84o, 40 toI. in-ia.

i. Mémêiret d« Maiame de Coureettet.

12 Notice.

de son père le tenait .enseveli Il devint mon

espion, et a, depuis, établi sa fortune en me rendant toutes sortes de mauvais offices auprès de M. de Louvois. r> Ce ne serait donc pas, comme le dit Saint-Simon, la mère de Langlée qui aurait produit son fils dans le monde, mais Louvois qui aurait récompensé de ses bonnes grâces les bons offices que lui rendait Langlée dans ses galanteries. Et Saint-Simon vient de nous montrer Langlée dans l'intimité de Louvois, ce qui confirmerait le dire de madame de Couroelles.

Louvois , malgré les facilités, et peut - être à cause des facilités que lui donnait la famille du marquis de Courcelles , ne sut obtenir ni les faveurs de la marquise ni son amour. Cet amour , Sidonia l'avait donné à l'un des plus grands seigneurs de la jeune noblesse d'alors, au fils du maréchal de Viïleroy, alors célèbre seulement par ses galanteries. Le marquis de Viïleroy, cousin germain du marquis de Courcelles, n'avait pu voir sa belle cousine sans être sensible à ses charmes, et Sidonia avait accueilli sans colère les aveux de celui que madame de Coulanges appelait le charmant.

Le marquis de Viïleroy cependant était alors l'amant de madame de Monaco. Fille du maréchal de Grammont , madame de Monaco avait rempli la cour du scandale de ses amours. Maîtresse de Lauzun, puis de Louis XIV, qui l'en-

Notice. i3

leva à Lauzun au grand désespoir et à la grande fureur de ce dernier*, le marquis de Villeroy l'avait enlevée à Tun et à Tautre : peut-être même Tavait-il partagée avec le roi. Ainsi, le marquis de Villeroy avait une maîtresse, et Sidonia avait été donnée à Louvois. Malgré ce double obstacle , les deux amants réussirent à cacher leur bonheur. Ce fut d'abord chez la marquise de Gourcelles , puis chez Tabbé d'Efiiat, qui logeait à Tarsenal, près de rhôtel de Gourcelles. « Fils du maréchal d'Ëffiat, dit M. Walckenaer, l'abbé (qui n'était point dans les ordres , puisque madame de Sévigné nous parle de son mariage projeté) était un des plus jolis hommes de son temps : formé à l'école de Ninon qui l'avait pendant quelque temps placé au nombre de ses amants, il était tellement dangereux pour les femmes, que, par ce seul motif, Louis XIV crut (Jievoir l'exiler de sa cour. Madame de Sévigné, qui trouvait le jeune abbé aimable, l'appelait par plaisanterie son petit mari. Il avait été un des premiers à tenter la conquête de Sidonia. Villeroy l'ignorait, et Sidonia se garda bien de l'en instruire*. » Plusieurs imprudences des deux amants apprirent bientôt

1. Hiêloire amoureuse des Gaulet. — Saint-Simon, t. XXXYIII, pages ai4-2i5, édition déjk citée.

2. Mémoires sur Madame de Sévigné^ t. IV, page 160. — Walckenaer. Paria, 1848, Didot.

i4 Notice.

à M. de Louvois et à madame de Monaco qu'ils étaient trompés. Grande fureur des deux parts; rupture de M. de Louvois ; désespoir du mar* qiiis de Courcelles, qui voit, avec la faveur de Louvois, s'écrouler la fortune que, dans son esprit, il s'était élevée sur les charnus de sa

A la suite d'un accident grave que Sidonia nous présente comme une vengeance de son naari, elle fut passer un mois à Tabbaye de Saint-Loup, où s'étaient écoulées ses premières années. De retour à Paris, Sidonia s'aperçut qu'elle n'aimait plus le marquis de Yilleroy, mais que Louvois était toujours pour elle un objet de haine. II la poursuivait sans cesse de ses visites, et sans cesse Sidonia trouvait des prétextes de les éviter. Elle chercha et trouva d'autres compagnons de plaisir*. C'étaient Charles de Lorraine , duc d'Elbeuf ; Godefroy Maurice de la Tour d*Auvergne , souverain duc de Bouillon , grand chambellan de France depuis i658 »; son frère Maurice Frédéric de la Tour d'Auvergne, comte d'Auvergne, colonel général de la cavalerie de France, gouverneur du Limousin ; M. de Mazarin, que nous verrons