I. La réduBion de mesdames de Mazarin et de ConrceUes

Notice. ^ ai

« Lorsque je sortis de Ghelles, je fis tant que j 'obtins que madame de Gouroelles viendrait demeurer avec moi. Quand elle y fut, ceux qui ravaient tirée autrefois d'auprès de son mari , étant bien aises de la lui rendre, le firenit introduire, je ne sais comment, dans le palais Mazann pédant que j'étais en ville, en telle sorte •qu'il se raccommoda avec elle et la ramena chez lui. Un jour que je Tallais voir, elle fut assez imprudente pour me faire dire qu'elle n'y était pas, quoique le carrosse de Cavoy * fût à sa porte . Daus le premier chagrin que j'eus de son incivilité, je rencontrai malheureusement son mari en mon chemin, à qui je ne pus m'empécher d'en . témoigner quelque chose. Le maître fou hésitait depuis quelque temps à faire tirerrépéeà Cavoy, par la seule raison qu'il lui fâchait de faire voir

fut pour les beaux esprits un si^et à chansons et ëpigrammes : citons entre autres ce couplet :

MBuurin et cooroeUei

Sout dedans uo couvent ;

Mais elles sont trop belles

Pour 7 rester looiptemps.

Si on' ne les retire

On ne verra plus rire

De dame asearément. ' Ch, hiit,

I. La marquise de Conrcelles et la ducliesse de M&sarin •6 dlspataient le eomr de Cavoy. Yoiei l'esquisse du marquis de Cayof, d'après le recueU que noiu avons cité : A V Important : A la Place aux Veaux.

Ch, kùt., t. IV, page 449-

aa Notice.

qu'il était jaloux du meilleur de ses amis; il voulait qu'on crût qu'il se battait pour un autre sujet; il n'en trouva pas de plus plausible que de faire l'amoureux de moi par le monde , de feindre que sa femme avait eu entre les mains des lettres de conséquence que je devais avoir écrites à un homme de la cour, qu'elle les avait données à Cavoy, que Cavoy les montrait, qu'il voulait se battre contre lui pour les retirer^ et qu'il me l'avait promis. Quelque ridicule et mal inventée que toute cette histoire paraisse d'abord, il se trouva des gens assez sots pour y ajouter foi et la publier sur sa parole. Il fit bien pis, il eut l'impudence de me la faire à moi-même dans le palais Mazarin. Je lui dis que sachant mieux que personne que tout ce qu'il disait ne pouvait pas être, je ne pouvais croire autre chose, sinon qu'il voulait railler^ et que si Je savais qu'il eût la moindre pensée de se battre sur cet impertinent prétexte, fen avertirais sur l'heure M, le comte, qui était à deux pas de nous, et qui entendait une partie de ce que nous disions, Courcelles, voyant bien à l'air dont je lui parlais que je n'entendais pas raillerie, me fit signe de la tête que c'était pour rire , n'osant pas me le dire à cause de M. le comte, qui nous joignit en même temps. Jugez de mon étonnement quand j'appris le lendemain, non-seule-

Notice. a3

ment qu'il s'était battu, mais que dans l'accommodement qu'ils avaient fait ensemble sur le champ, il avait eu l'effronterie de soutenir sa fiction jusqu'au bout, et d'excepter une femme du secret qu'ils se promirent l'un l'autre. Il était si satisfait de lui-même, qu'il ne put s'empêcher de se vanter de l'exception qu'il avait ^ite , à des gens qu'il n'avait pas exceptés. Ce fut ce qui divulgua la chose, et qui les fit envoyer tous deux à la Conciergerie , faire pénitence de la sottise d'un seuP.»

Le marquis, usant alors du droit que lui donnait l'opinion publique, qui s'était élevée contre Sidonia, l'envoya à son château de Courcelles, dans le Maine , et sa belle-mère fut chargée de surveiller sa conduite. La marquise sut tromper cette surveillance, et si bien, qu'au mois de janvier 1669, il lui fut impossible de dissimuler une grossesse de deux mois. Or, le marquis de Courcelles était en prison depuis le 5 juillet précédent : calculez ' I La mère du marquis de Courcelles prévint son fils, et lui nomma le séducteur. C'était Jacques Rostaing, dit le Jeune. Il avait été page de l'évéque de Chartres, oncle du marquis de Courcelles, ce qui lui avait facilité l'accès du château.

I. Voir pièce justificative, no VI, ce duel raconté par Gregorio Leti.