LA BRETONNE

CHAUT OK HALMKMKHT.

Au : Nous n'avons qu'un temps à vivre» etc

Nous n'avons qu'un temps à vivre.

Nous le devons à l'honneur , C'est son drapeau qu'il faut suivre Pour arriver au vrai bonheur.

Que cette morale sublime Pénètre nos cœurs, nos esprits, Jamais de paix avec le crime , Il faut l'écraser à tous prix.

Nous n'avons , etc.

Dieu nous ordonna de combattre Pour lui, pour son culte et nos rois ; Mourant pour le fils d'Henri Quatre , Nous obéissons à ses lois.

Nous n'avons, etc.

Si quelquefois dans cette lutte Plus que nous les brigands sont forts.

Loin que notre ardeur se rebute, Redoublons de zèle et d'efforts.

Nous n'avons, etc.

C'est au moment ou leur audace Désespère de triompher, Que leur bras sanglant vous embrasse Afin de vous mieux étouffer.

Nous n'avons, etc.

DE CHAEETTE. 93

Ces défenseurs de la patrie Morts dan» leurs travaux glorieux , Bonchamp, Lescure et La Roierie, Nous répètent du haut des cieux :

Vous n'avez, etc.

Vous le devez, etc.

Héros sans peur et sans reproche Nous vengerons votre trépas.

De Piron , d'Elbée et La Roche (*) Nous sommes encor les soldats.

Nous n'avons, etc.

Cette mort dont on nous menace Sera le terme de nos maux ; Quand nous verrons Dieu face à face Sa main bénira nos travaux.

Nous n'avons, etc. ■ . vi i

Les Bretons montrèrent l'exemple De ce dévouemeut généreux; . , lf a.

Que l'univers qui les contemple En admirant, dise un jour d'eux :

Us n'avaient qu'un temps à vivre, Us le devaient à l'honneur.

Son drapeau qu'on les vit suivre Le* conduisit au vrai bonheur.

(•) C'cit le jeune héros Henri de La Roche-Jaoquelein dont U crt question ici.

Lettre de Monsieur , Régent de France , au

générai Charette.

Enfin, monsieur, j'ai trouvé le moyen que je désirais tant : je puis communiquer directement avec vous; je puis vous parler de mon admiration, de ma reconnaissance, du désir ardent que j'ai de vous joindre, de partager vos périls et votre gloire; je le remplirai, dût-il m'en coûter tout mon sang. Mais, en attendant ce moment heureux, le concert avec celui que ses exploits rendent le second fondateur de la monarchie et

celui que sa naissance appelle à la gouverner, sera de la plus grande importance. Personne, mieux que vous ne connaît l'utilité des démarches que je puis faire relativement à l'intérieur. Vous penserez , sans doute , qu'il est bon que ma voix se fasse entendre partout où Ton est armé pour Dieu et ie Roi. C'est à vous à m* éclairer sur les moyens d'y parvenir. Je confie cependant à votre prudence l'expression d'un sentiment que je ne puis plus retenir, à présent que je puis parler moi-même à vos braves compagnons d'armes. Si cette lettre est assez heureuse pour vous parvenir à la veille d'une affaire , donnez pour mot d'ordre St.-Louis ; ralliement, ie Roi et ia Régence. Je commencerai â être parmi vous , le jour où mon nom sera associé à un de vos triomphe*.

Signé, Louis-Stanislas-Xavier

A Vérone , cei" février 1795.

DE CHAREÏTE.

Réponse de Chàrette, à Monsieur.

Monseigneur ,

La lettre dont votre altesse royale vient de m'bonorer, transporte mon âme. Quoi! j'aurais le bonheur de vous voir, de combattre sous vous pour la plus belle des causes 1 Je lui ai sacrifié mon sang ; approuvé , encouragé d'un grand prince, avec quelle ardeur j'en verserais la dernière goutte pour la faire triompher : mes travaux militaires et politiques , ma* vcçux sont d'atteindre à ce but Peut-être , mopseigneur , a-t-on essayé de jeter des ombres sur quelqu'une de mes démarches ? peut-être a-t-on donné une interprétation étrangère à leur vrai motif; mais si je rentre en moi-même, je retrouve au fond de mon cœur cet honneur des vrais chevaliers français , qui ne s'effacera jamais; cet honneur qui fut toujours mon guide, qui me conduisit quelquefois aux champs de la victoire; je retrouve en caractère de feu cet attachement inaltérable que j'ai voué à l'illustre sang des Bourbons. Fort de ma conscience , je dirai à mes censeurs : « Politiques pro- • fonds, vous qui n'avez jamais connu les lois de ■ Ja nécessité, qui jugez sur les apparences, venez « apprendre les circonstances impérieuses qui

• m'ont déterminé, ainsi que mes braves compa- « gnons d'armes; venez peser l'avantage qui en ■ peut résulter pour nos succès sous tous ces rap-

• ports. • Si au lieu d'entreprises trop décousues,

les parties sont mieux liées ; s'il y a plus d'ensemble dans les opérations, ne doit-on pas espérer que celles-ci en seront plus efficaces? Puisse cet espoir se réaliser. Combien les mots d'ordre et de ralliement, que votre altesse royale indique, sont encourageans et faits pour conduire. Ils furent ma devise dès le principe, et je ne les oublierai de ma vie.

Je suis, Monseigneur, etc.

Lettre du Roi (Louis XVIII ), à Charette.

'A Vérone, le 8 juillet 1795.

J'ai reçu, monsieur, avec un plaisir que vous pouvez vous figurer, le témoignage de votre attachement; celui de votre fidélité m'était inutile; et je ne mériterais pas d'être servi par vous et vos braves compagnons d'armes, si j'avais eu le moindre doute à cet égard.

La providence m'a placé sur le trône : le premier et le plus digne usage que je puisse faire de mon autorité, est de confier un titre légal au commandement que vous ne devez, jusqu'à présent, qua votre courage, à vos exploits , et à la confiance de mes braves et fidèles sujets. Je vous nomme donc général de mon armée catholique et royale. En vous obéissant, c'est à moi-même qu'elle obéira. Je n'ai pas encore pu vous apprendre que je vous avai& nommé lieutenant-général au mois de juillet 1794. .

DE CBARETTE. 97

Mais ce n'est pas seulement les armes à la main que vous pouvez me servir. Un de mes premiers devoirs est de parler à mes sujets, d'encourager les bons, de rassurer les timides ; tel est l'objet de la déclaration que je vous envoie et que je vous charge de publier. Je ne pouvais la confier à personne qui pût y donner plus de poids que vous. Il est cependant possible que votre trêve avec les rebelles subsiste encore, lorsque cette déclaration vous parviendra ; alors il serait peut-être imprudent que vous la publiassiez vous-même; mais dans ce cas même , je pense que vous êtes toujours plus À portée que tout autre de la faire circuler dans tout mon royaume. Si, au contraire, vous avez repris les armes, rien ne doit retarder une publication aussi essentielle.

Je travaille de tout mon pouvoir à hâter le moment où , réuni avec vous , je pourrai vous montrer en moi un souverain qui fait sa gloire de sa reconnaissance envers vous; et à mes sujets, bien moins un roi qu'un père. Je me flattais que l'Angleterre allait enfin vous amener mon frère , mais ce moment me parait plus incertain que jamais. M'importe; plus les obstacles sont grands , plus je mettrai d'activité a les vaincre ; et je les vaincrai.

Continuez , monsieur , à me servir comme vous avez servi mon prédécesseur; et croyez que si quelque chose peut m'alléger le fardeau que la providence m'ordonne de porter , c'est d'être destiné, par cette même providence, à récompen-

ser les plus grands services qu'un roi ait jamais reçus. Signé , Louis.

II* Lettre du Roi à Charette.

.... 18 Septembre 1795 • • .

Vous affermissez les sentimens que je vous ai témoignés dans mes précédentes, et redoublez, s'il est possible, le désir d'être à la téte de mes armées catholiques et royales, et de combattre a côté de vous, leur digne général, pour rendre le bonheur à mes sujets. J'espère qu'en ce moment mon frère, plus heureux que moi, jouit de celte gloire. Vous savez sans doute, par lui, que la malheureuse affaire de Quiberon, mais surtout la paix d'Espagne, rendent les secours de l'Angleterre bien moins considérables que nous n'avions lieu de l'espérer. Ce contre-temps, loin de me rebuter, n'est pour moi qu'une preuve de plus que la providence veut que je ne doive ma couronne qu'à mes braves sujets ; mais je vous le dis avec effusion de cœur : c'est bien plus è leur amour qu'à leur valeur que je voudrais la devoir. J'ai vu avec plaisir dans votre lettre , que vous travaillez à faire connaître l'expression de mes sentimens dans les provinces de mon royaume, soumises au joug des rebelles. Je désire aussi vous voir étendre vos négociations le plus loin possible, et que vous m'en fassiez connaître les progrès, afin que j'y proportionne mes démarches; mais ce que je de-

sire par dessus tout, c'est que vous continuiez celles que Je sais que vous avez déjà faites en Angleterre pour obtenir ma réunion avec mon frère et vous. De mon côté , je fais tout mon possible pour pouvoir au moins me mettre en chemin pour * me rapprocher; mais comme d'Avaray vous Ta

marqué dans ma lettre du l'esprit de terreur

ou de vertige qui a gagné la plupart des princes d'Allemagne , est cause que j'ai été forcé de recourir à l'empereur pour en obtenir un asile momentané.

3e travaille aussi à prolonger la guerre extérieure, que je regarde comme un mal nécessaire, pour empêcher les rebelles de réunir trop de forces contre vous, jusqu'au jour où le bandeau sera tombé des yeux d'un plus grand nombre de mes sujets.

Envoyez- moi la liste de tous ceux qui combattent sous vos ordres et que vous jugez dignes de la croix de St. Louis; je les nommerai tout d'un temps. Cette forme est moins régulière que celle d'envoyer des brevets à chacun; mais la difficulté des communications l'exige. Mon frère vous fera connaître que ma sollicitude s'étend à d'autres grâces dont vous ne me parlez point , mais dont c'est a moi de m'occuper. Je le charge aussi de confirmer les officiers de votre armée dans le grade que vous leur avez donné , et qu'ils méritent si bien.

Adieu, brave Charette; je sens que si je pouvais jamais être jaloux de mon frère , ce serait en ce

moment; mais j'ai la ferme espérance que je n'aurai pas long-temps â l'être. Signé, Louis.

Lettre du chevalier Charettb il M. Bejary , chef de division de l'armée catholique et royale

A Belle-Ville, ce a5 juillet i795, Tan i" du règne de Louis XVIII.

Monsieur, Charette est trop connu pour qu'on puisse croire un seul moment qu'il fasse une marche rétrograde et déshonorante.

Je tous renouvelle le serment irréfragable de combattre jusqu'à la dernière goutte de mon sang pour mon Dieu et mon Roi; de ne déposer les armes que lorsque l'héritier présomptif sera sur son trône , lorsque la religion catholique sera établie sur des bases solides et protégée par la force armée.

Je suis bien sincèrement, Monsieur, votre très humble serviteur, Le chevalier Charette.

Le comte d'àvaray, au chevalier Charette.

Vérone , i3 août.

Le roi m'ayant appris , mon général , qu'il venait de metttre le comble aux bontés dont il m'honore , en m'assurant une part à votre estime , je me croirais coupable envers mon maître et vous , si je gardais plus long-temps le silence. L'homme que le roi honore du titre de son ami, sollicite donc les bontés de celui qu'il a si justement nommé

DE CHARETTE. IOI

le second fondateur de la monarchie. Je n ai pas la présomption, mou général, de rien vous offrir en retour de ce que je demande avec tant d'instance; il serait trop hardi de témoigner un sentiment particulier à celui qui a l'admiration de tous. Permettez-moi donc seulement d espérer que , me connaissant davantage , et me voyant bientôt combattre près de vous, vous ne rejetterez pas l'amitié de celui qui , dans ce moment , n'ose vous offrir que des témoignages de dévouement et de respect.

Pour remplir les intentions du roi , je dois vous dire de sa part, que sa situation est plus critique que jamais. Depuis long-temps , enflammé d'une ambition de gloire dont il ne peut pardonner qu'à tous de lui avoir donné l'exemple, il se voit privé du moyen le plus noble , le plus sûr , et le plus favorable à ses intérêts , d'aller vous rejoindre. L'Espagne , Je descendant de Louis XIV et de Philippe V, a fait sa paix; et désormais les sollicitations pour transporter le roi à la Vendée par la Méditerranée, sont vaines; il ne nous reste donc que les Anglais ; ce sont eux qui nous porteront en France , si , comme il y a tout à parier , nous ne pouvons obtenir , des vaisseaux russes , de se charger de cette noble entreprise. Le roi va donc incessa oiment quitter Vérone pour s'arrêter dans quelque viHc de Suabe , où il attendra le retour d'un courrier anglais que milord Macartney , envoyé auprès du roi , va expédier à Londres. Tout semble se réunir pour conduire S. M. à l'armée de

Coudé; mais outre que l'empereur ne paraît pas disposé à reconnaître encore l'autorité légitime, le roi n'a d'autre but que sa brave armée catholique et royale. Travaillez donc sans relâche , de votre côté , à lui en aplanir le chemin. Atténuez le mauvais effet que peut produire en France la confiance apparente accordée aux Anglais. Si vous avez quelques avis à donner au roi , faites-moi passer votre lettre par le comte d'Entragucs, jusqu'à ce que je puisse vous donner une nouvelle direction.

Si vous apprenez , mon général , que le roi soit A l'armée de Condé, que cela ne vous étonne pas; car sans laisser soupçonner son projet à qui que ce soit , il compte quitter sa station en Allemagne pour aller passer quelques jours à son armée du Rhin. 11 est essentiel que l'Angleterre n'en soit pas prévenue; car voyant le roi avec M. le prince de Condé , non seulement elle ne se presserait pas de répoudre à sa demande , mais elle pourrait même le laisser sur le Rhin , dans la dépendance de l'empereur.

Dès que la réponse de Londres sera venue, vous en aurez avis ; mais quelle distance ! quelle lenteur! Puissé-je enfin voir le moment où, après avoir soustrait notre maître aux assassins de sa famille , je le remettrai entre les mains du glorieux défenseur de ses droits.

J'écris cette lettre par duplicata , afin d'être sûr que vous la recevrez.

Je crois nécessaire qu'elle reste secrète entre nous ; je ne l'ai communiquée qu'à S. M.

Signé, le comte d'àvaray.

Lettre du Roi, au Chevalier de Charette.

A Vérone, ce 3 septembre 1795.

Vous jugez sans peine , monsieur , de la douleur avec laquelle j'ai appris la funeste affaire de Quiberon et ses affreuses suites : mon cœur est déchiré ; mais mon courage n'est pas abattu : il résidait en vous avant cette cruelle journée, il y réside de même.

Faire pleurer de braves et fidclles sujets ; mes parens, les proches parens abandonner ma cause ; Charette et sa valeureuse armée me restent. Les sentimens que je vous ai exprimés dans ma dernière lettre n'ont pris que plus d'ac ivité, et les commissions que je vous ai données n'ont fait qu'acquérir plus d'importance. Je charge mon ami de vous écrire plus au long , comme je vous ai prévenu que j'en userais. Je ne puis finir cette lettre sans vous parler , je ne dirai pas du désir , mais du besoin impérieux que j'ai tous les jours davantage d être auprès de vous, et de vaincre ou mourir à la tête de ma brave armée catholique et royale. . Signé, Louis.

P. S. Le roi me donne ordre , mon général , d'ajouter quelques mots à sa lettre ; je dois commencer par surmonter mon trouble et mon ivresse, de

i o4 "correspondance me voir en tiers entre le roi et vous. Je voudrais pouvoir vous annoncer la m arche certaine de S. M. ; mais les difficultés s'élèvent de toutes parts. Cet affreux désastre de Quiberon, résultat nécessaire de l'impéritie du chef, ne nous permet pas d'espérer une réponse favorable de Londres , a la demande du roi que je vous ai annoncée. Ce funeste événement, qui sans doute laisse intacts vos moyens autant que votre courage et votre gloire, va rendre nécessairement très circonspects au dehors les intérêts qui allaient se prononcer en faveur du roi ; et , à l'exemple de l'empereur , il est possible qu'on nous repousse encore de partout. Vous saurez par le premier courrier la détermination ultérieure de S. M. , qui , de quelque côté qu'elle porte ses pas, a et aura toujours pour fanal le général Charette et sa brave armée de Vendée.

Le roi ne paraît pas douter que Monsieur et M. le duc de Bourbon ne parviennent à vous rejoindre. Je ne les sais cependant pas encore réunis. Le 10 août, M. le duc de Bourbon attendait à Bremen des avis ultérieurs de Monsieur. Le roi désire vivement qu'ils parviennent ensemble à la Vendée. S'il arrivait que M. le duc de Bourbon restât sur le continent, il serait bien essentiel de lui aplanir les difficultés par l'intérieur. M. de Rivière devait, selon l'avis donné par nos amis de Taris, apporter un plan à cet égard; il a écrit au roi , mais il n'en parle pas. Il faut espérer qu'au moins les Anglais fermeront les yeux sur le pas-

DB CHARETTE. Iû5

sage de nos princes , et que la mer vous les portera. On m'a tant assuré que ma lettre du mois dernier arriverait sûrement , que je n'ai pas expédié le duplicata. Je serais bien fâché , mon général , qu'elle ne tous fût pas parvenue ; car elle renfermait le plus précieux hommage de mes profonds sentimens.

Vérone, le 4 septembre 1795.

Signé, le comte d'àvàray.

Venise, ce 12 septembre 1795.

De l'ordre exprès du roi, j'ai l'honneur de vous envoyer cette lettre de la main du roi , que vous devez recevoir en blanc , pour la faire revenir seule. Je vous prie de me faire savoir , par mes amis , les agens du roi à Paris, que vous connaissez, que cette lettre vous est parvenue.

Signé , le comte d'Antraigues.

Le Duc de Polignac, â Charette.

A Vienne, le 18 août 1795.

J'ai appris , monsieur , par M. de Rivière qui a été assez heureux pour être chargé par Monsieur de commissions secrètes auprès de vous , que vous me saviez gré de vous avoir défeudu à Vienne , et d'avoir eu de vous , monsieur , une opinion que j'ai cherché â communiquer. Permettez-moi d'avoir l'honneur de vous dire premièrement que vous n'aviez pas besoin d'être défendu â Vienne; l'on

n'y parle de vous qu avec la vénération elles éloges qui vous sont dus ; et secondement, que mon opinion sur vous ne peut varier; mais que les personnes auxquelles j'aurais pu désirer de la communiquer pensaient comme moi , et l'arrivée imprévue de M. de Rivière dans votre camp de Belle- Ville , doit vous en être un sûr garant. Ce ne peut être que des esprits brouillons , dignes d'augmenter le nombre des révoltés, qui aient voulu essayer de faire croire que nos princes n'avaient pas de vous l'opinion qui vous est due : depuis le premier jusqu'au dernier, il ne peut exister un être fidèle à son roi , à sa religion , à son pays , en un mot, un bon Français, qui ne soit pénétré de l'estime et de la vénération la plus profonde pour celui qui a su comme vous , monsieur , donner des preuves si multipliées du zèle réuni au talent ; et à ces sentimens que vous faites éprouver à tous les honnêtes gens, je joins encore le respect qu'iuspirent les grandes et belles choses que vous avez déjà faites , et celles qui vous restent à faire ; car votre ouvrage et celui de vos dignes compagnons d'armes , ne peut être que couronné par les plus grands succès.

Monsieur votre cousin, qui veut bien se charger de ma lettre, a reçu beaucoup de marques de bontés de M. le maréchal de Lascy, dont la plu» grande sans doute est d'avoir levé tous les obstacles qui pouvaient s'opposer à son départ ; mais M. le maréchal de Lascy a trouvé si juste et si noble le

DE CIIARETTE. 107

désir que manifestait M. votre cousin daller, vous rejoindre , qu'il n'a rieu oublié pour le mettre à portée de partir le plus lot possible.

11 est bieo étonnant que l'on ait le désir de connaître et de suivre vos opérations : cependant jo vous prie d être persuadé que la curiosité n'est pas le seul motif de la demande que je vais avoir l'honneur de vous faire ; mais étant honoré ici de la confiance de notre roi , pour y suivre ses intérêts et ses affaires auprès de S. M. l'empereur, il serait, je crois, avantageux que vous eussiez la complaisance de faire faire dans vos bureaux un bulletin des opérations qui auront eu lieu , que vous me ferez adresser à Vienne par la voie de l'Angleterre. Ce que vous ferez à ce sujet serait extrêmement agréable au gouvernement auprès duquel je suis : il fait des vœux sincères pour vos succès , et veut même tâcher de les seconder autant qu'il le pourra. Je vous prierai seulement de vouloir bien signer ces bulletins ou me donner une marque à laquelle je puisse reconnaître que ceux que je recevrais viennent réellement de vous ; car vos raomens étant si précieux , et toujours employés pour Je bonheur des honnêtes gens* ce serait une indiscrétion impardonnable que de vous dérober à quelques-uns.

Recevez, je vous prie, avec l'assurance des sentimens de considération , d'estime et de vénération qui vous sont dus, celle que , personne ne fait des voeux plus fervens que moi pour vos succès parti-

culiers et ceux de la cause que vous servez : ce sont les sentimens que je professerai toute ma vie et avec lesquels j'ai l'honneur d'être, monsieur, votre très humble et très obéissant serviteur.

Le duc de Polignac.

A. L. N. Delafarre , èvèque de Nancy, à Charette.

Vienne, le 19 août 1795.

Vous avez , monsieur, désiré que M. le marquis de Charette vous fût renvoyé. J'ai fait les démarches nécessaires , et il part avec un congé d'un an pour aller servir sous vos ordres et se former à votre école. C'est, dans tous les cas, être adressé le mieux possible. M. votre cousin vous arrive avec le grade d'officier. M. le feld-maréchal , comte de Lascy l'a traité avec les bontés les plus signalées. S. M. I. l'a accueilli avec une grande bienveillance, et l'honneur de porter votre nom a été partout pour lui une recommandation puissante. Ce jeune homme, qui m'a vivement intéressé, m'a paru heureusement né. 11 est franc et loyal, mais sans nulle expérience: il a besoin d'un guide, et avec un, tel que vous, il peut et doit devenir un sujet distingué.

Je suis spécialement chargé, monsieur, par S. A. R. , madame Marie-Anne, archiduchesse d'Autriche, qui a daigné accueillir M. votre cousin , que je lui ai présenté, et contribuer aux frais de son voyage, de vous exprimer 4'admiration et

DE CBARKTTE. 109

{'estime profondes que votre conduite sublime et vos vertus lui inspirent. C'est la façon de penser, à votre égard , de toute la famille impériale , de leur cour et de leurs sujets. Vous ne pouvez pas douter de celle de vos compatriotes ici , parmi lesquels veut être nommé madame la comtesse de Brionne, princesse de Lorraine.

J'ai l'espérance que M. le comte de la fioutetière mon beau-frère, actuellement â Francfort, se réunira à M. le marquis de Charette, lui servira de mentor et vous le remettra dans la Vendée. Si cela est, permettez-moi de vous recommander spécialement ce beau-frère que f aime , et son fils qui l'accompagnera. Combien je désire qu'il puisse, malgré sa grande jeunesse, servir sous vos drapeaux et combattre sous vos ordres, pour son Dieu, pour son Roi, pour son pays!

J'ai l'honneur d'être , avec le respect et rattachement qui vous sont dus, monsieur le marquis, votre très humble et très obéissant serviteur.

À. L. N. Delafarre, évéque de Nancy.

Le comte d'Antraigubs, au chevalier Charette.

Venise, le aa septembre »7sl5.

J'ai reçu , mon général , la lettre dont vous m'avez honoré, ainsi qne celle destinée au roi. M. Q. Q. , mon meilleur ami, et qui a toute la confiance du roi dans sa partie , me les a fait exactement parvenir. J'ai eu beaucoup de peine à les mettre en

1 io CORRESPONDANCE

état d être lues; et à force de soins, j'y ai réussi. Je vous ai envoyé samedi la réponse du roi. Je suis sensible comme je le dois, aux éloges dont vous m'honorez ; et être loué dans sa conduite, par celui qui réunit sur sa téte l'estime, l'amour, l'intérêt de l'Europe, pourrait à la fois me donner de l'orgueil et l'excuser. J'ai envoyé à M. de Las- Casas , à Londres , tout ce qui le concernait ; je songe à lui envoyer M. de Meyronnet de Saint-Marc , ancien capitaine de vaisseau , pour qu'il vous l'envoie ; c'est un des hommes que j'ai trouvé le plus estimable, le plus énergique, le plus pur en tout sens : je l'ai déjà attiré auprès de moi, depuis quatre mois , pour qu'il ait à s'instruire à fond , de tout ce qui se passe , de tout ce qui ne pourrait s'écrire qu'en un volume , et de ce qui même ne peut s'écrire; j'ai cru et je persiste à croire que sa présence auprès de vous, pour vous parler en toute confiance, vous serait d'une grande utilité. Il est des choses que , sans doute, on doit taire , uon pas à vous, non pas dans la position où vos talens, vos vertus et votre courage vous ont placé. Personne au monde , excepté Q. Q. , ne sait le but de ce voydge, et je crois que vous n'en devez dire le but à personne.

Saint-Marc est d'une santé faible ; mais il y a une âme forte dans ce corps débile : il se peut que les fatigues de la guerre soient au-dessus de ses moyens ; mais ce n'est pas là le but essentiel de son voyage , tel que Q. Q. vous l'expliquera.

Pour moi, je m'estime très heureux de vous servir ; car sur vous se réunissent tous les sentiînens que je devais à mon indigne patrie; vous seul pouvez nous la rendre, et on n'osera l'avilir, quand elle nous sera rendue ; car elle aura produit dans son sein vous et vos illustres compagnons.

Veuillez agréer mon éternel attachement et mon respect. Signé , Le comte d'Aktraigues.

Le Générai Socwàrow, à M. de Charette , généralissime des troupes du roi de France , à son quartier-général.

Héros de Ja Vendée ! illustre défenseur de la foi de tes pères et du trône de tes rois ! Salut.

Que le Dieu des armées veille à jamais sur toi ; qu'il guide ton bras à travers les bataillons ennemis, qui, marqués du doigt de ce Dieu vengeur, tomberont dispersés , comme la feuille qu'un vent du nord a frappée.

Et vous, immortels Vendéens, fidèles conservateurs de l'honneur des Français , dignes compagnons d'armes d'un héros , guidés par lui , relevez

le temple du Seigneur et le trône de vos rois —

Que le méchant périsse. ... — Que sa trace s'efface.... — Alors que la paix bienfaisante renaisse, et que la tige antique des lis, que la tempête avait courbée, se relève au milieu de vous plus brillante et plus majestueuse.

Brave Charette , honneur des chevaliers français.

— L'univers est plein de ton nom. — L'Europe

étonnée te contemple et moi, je t'admire et te

félicite Dieu te chérit , comme autrefois David ,

pour punir le Philistin. — Adore ses décrets. — Vole, attaque, frappe, et la victoire suivra tes pas.

Tels sont les vœux d'un soldat , qui , blanchi aux champs d'honneur, vit constamment la victoire couronner la confiance qu'il avait placée dans le Dieu des combats. Gloire à lui ; car il est la source de toute gloire. Gloire à toi ; car il te chérit.

Ce i" octobre 1795. A Varsovie. SoiWAROW.

Le marquis du Boscage, à M. de Charette, gênéraiissime des troupes du roi de France,

A Varsovie, le iet octobre 1795.

Mon général,

Chargé par son excellence, M. le feld-maréchal comte de Souwarow-Rymnikski, de la mission flatteuse pour un Français, de vous envoyer sa lettre, je m'empresse, mon général, de vous la faire parvenir, comme l'hommage le plus digne de vos vertus et de votre gloire , puisqu'il est l'expression des sentimens d'un de ces grands hommes que la nature ne donne à l'univers étonné qu'après une longue suite de siècles; et elle se repose ensuite, comme fatiguée de la grandeur de son propre ouvrage.

Vingt-quatre batailles gagnées.... L'étendard du

DE CHÀRETTE. 1 | 5

Croissant humilié, le Turc obligé de demander la paix, en perdant une partie de ses états; vainqueur à Kinburne, à Foxani, il court cueillir d'immortels lauriers sur les rives' du Rymnik; et de là , va planter le drapeau de Catherine II , sur les murs détruits d'ismailow. Conquérant de la Pologne.... , à travers les remparts de Prague ensanglantée , il entre triomphant dans Varsovie , l'olivier à la main. Il vole, et partout la victoire le suit : jamais aucun revers ne flétrit une feuille de ses nombreux lauriers. Par ses victoires , le vaste empire de l'immortelle Catherine s'est accru , du levant au midi. Avec un tel général, Catherine, ce grand homme roi , peut s'écrier, comme Agésilas : Les frontières de la Laconie sont au bout des piques de mes soldats.

Tel est, mon général, ce héros qui vous félicite : juge profond d'un art, dans lequel vous vous êtes acquis tant de gloire ; il vous a contemplé , soutenant d'un bras ferme et tranquille, au milieu des orages et des tempêtes, le trône des Bourbons, qui croulait de toutes parts...'. L'honneur des Français conservé par vous, comme le feu sacré...., l'Europe entière retentissant de vos actions mémorables, son cœur généreux a été jaloux de vous faire parvenir l'hommage dû à tant de vertus.

O l mon général , m'est- il permis , après ce grand homme, de vous olTrir le juste tribut de mon admiration et de mes vœux? Puisse mon ingrate patrie vous devoir son bonheur, sa religion et ses rois 1

I l4 CORRESPONDANCE

puisse-t-elle enfin, revenue de ses erreurs, vous regarder comme un dieu tutélairc , qui lui conserva son honneur, et vous porter â ce titre le respect et le même amour que vous vous êtes acquis sur mon cœur.

J'ai l'honneur d'être avec respect, mon général, votre très humble et très obéissant serviteur.

Signé , Le marquis du Boscage ,

Officier supérieur des gardes-du-corps du roi de France , et colonel de sa cavalerie , actuellement lieutenantcolonel au service de Russie.

Le comte d'Artois à M. de Charette.

De rilc-d'Yeu, ce 5 octobre 1795.

Nous sommes ici depuis trois jours, monsieur, et nous n'avons encore aucune nouvelle de vous. M. de Rivière a été mis à terre le 5o : il avait donné rendez-vous au bâtiment qui l'avait débarqué; mais depuis ce temps, il n'a plus été possible d'avoir aucune communication avec le continent , dans cette partie, et l'officier anglais qui en était chargé , n'a vu que des troupes ennemies, répandues sur la cota

Dans cette pénible circonstance , j'ai accepté le dévouement de plusieurs gentilshommes poitevins, qui m'ont offert de se jeter sur la côte, et de tout risquer pour pénétrer jusqu'à vous. La saison avance; la mer peut et doit devenir impraticable, d'ici à peu de jours; les bâtimens de transport et les vaisseaux de guerre, uc peuvent pas

DE CHABETTE. 1 l5

prolonger leur séjour dans la rade de l'Ile-d'Ycu , il est de toute importance de profiter du temps qui nous reste. Les généraux ont bien voulu , sur ma demande , faire placer sur les bâtiincns légers et surs , les objets qui vous sont les plus utiles dans le premier moment , tels que les armes , les munitions , les habillemcns et l'artillerie ; indiqueznous maintenant un lieu sur la côte, où nous puissions opérer le débarquement de tous ces objets. Le général Doyle fera soutenir et protéger cette opération par un corps de six cents Anglais avec deux cents Français , et nous nous porterons surle-champ à V endroit que vous aurez indiqué d'une manière positive , d'après les moyens que le général Doyle peut employer à cette opération.

Si vous trouvez trop de difficulté à la prompte exécution de ce projet, ou si les circonstances ne vous permettaient pas de la seconder avec une partie su (lisante de votre armée, je vous demande, je vous ordonne même de me marquer un point quelconque sur la côte , depuis Bourgneuf jusqu'à la pointe de l'Aiguillon , où vous puissiez porter , à jour nommé , un corps de quelques centaines de chevaux. Je m'y trouverai sans faute avec un petit nombre de personnes ; je m'y réunirai à votre intrépide armée , et nous conviendrons ensuite du Heu où nous pourrons donner la main aux Anglais , et établir une communication solide et constante avec eux.

Tous les retards que j'éprouve m'affectent sensi*

Il6 CORRESPONDANCE

blcment; mais ils n'affaibliront point ma constance ni la fermeté de ma résolution.

Vous connaissez, monsieur, tous les sentimens que je vous ai voués pour la vie.

Signé , Charles Philippe.

M. Bodard , qui vous remettra cette lettre , est chargé de vous communiquer verbalement des détails qu'il me serait impossible de placer ici.

Pelletier, lieutenant de vaisseau, à Charette.

A nie-cTYeu , ce 5 octobre 1795.

Je commence enfin à me rapprocher de toi , mon cher Charette, et il me tarde beaucoup de m'en rapprocher davantage. J'ai sollicité et sollicite sans cesse la permission de profiter de la première occasion, pour me rendre près de toi : jusqu'à présent mes demandes ont été sans succès. Je ternis sous le poids de notre oisiveté actuelle, et soupire vivement après le moment où je pourrai partager tes peines et tes fatigues , et contribuer de tous mes moyens au soutien de l'autel et du trône. Tu ne peux donc , mon cher ami , me donner une plus grande preuve d'attachement, qu'en me fournissant les moyens de te rejoindre le plus promptement possible. Ces moyens sont bien simples, puisqu'ils se réduisent à solliciter toimême de Monsieur, de me dépécher près de toi

DE CHARETTE. 1 l 7

jpar la première occasion. Je te mènerai mon frère * qui brûle du désir de faire connaissance avec toi , et de combattre sous tes ordres. Adieu , mon cher Charette; j'espère que tu n'as pas oublié notre campagne de la Ciéopâtre , sous la Bouchetière , et que tu me donneras une nouvelle preuve de l'amitié que je t'ai connue pour moi» Adieu , je t'embrasse de tout mon cœur, et je suis pour la vie ton ami. Pelletier, lieutenant de vaisseau.

Lettre de Charette à Monsieur, comte d'Artois. Monsieur,

Rien ne serait plus propre à adoucir les privations amèf es que l'éloignement de votre personne impose , que la satisfaction de vous suivre dans le champ de la gloire.

Je vais faire tout mon possible pour vous assurer votre débarquement qui sera très aisé , si je ne m'y porte pas, et impossible si je m'y porte , vu que tous les républicains qui sont dans la Vendée ont les yeux fixés sur moi. Puisse le ciel vous rendre à nos vœux 1 et vous verrez des royalistes qui , jaloux de vous posséder, n'omettront rien pour mériter votre estime et votre amitié.

Lettre de Charette , sans date et sans adresse (*). Monsieur,

Il m'est impossible de me porter avec mon ar-

(•) H est probable que cette lettre était adressée à l'amiral itf arren , commandant l'escadre anglaise.

mée sur la côte pour un débarquement d'effets, vu que les républicains qui sont dans la Vendée ont toujours les yeux fixés sur moi , qu'ils marcheraient sur plusieurs colonnes et me resserreraient de si près , que je n'aurais d'autre retraite que la iner , ce qui serait très dangereux , surtout dans la saison où nous sommes. Le débarquement peut s'exécuter d'une autre manière , â la côte de St.- Jean-de-Mont , sans qu'il se tire un coup de fusil. Je vais donner ordre à trois de mes divisions de se porter sur la côte , et moi j'attaquerai en même temps les républicains du côté opposé ; par cette manœuvre , l'ennemi trompé contribuera luimême au succès de l'expédition.

Ce dont nous avons le plus grand besoin sont des artilleurs , des cavaliers , à pied s'ils n'ont pas de chevaux , des habillémens complets , puis des instrumens de chirurgie et des médicamens. Si le ciel , monsieur, daigne couronner du succès votre inaltérable zèle à nous être utile , tous les royalistes vous regarderont comme leur bienfaiteur et vous béniront comme tel. * w >/ i ^ u

Lettre de Chàrbtte à M. de Rivière.

Je vous écris, mon cher Rivière, le cœur navré de douleur de l'éloignement d'un prince dont l'espoir de sa possession faisait toute notre félicité : il est des privations qu'on supporte avec courage et fermeté, mais celle-lâ est si grande, qu'elle ébranlerait un rocher. Gardez- vous bien de croire

DE CHARETTE. â lg

que cet événement malheureux refroidisse notre courage ; bien loin de là : toujours animés du désir de mériter votre estime, nous travaillerons, jusqu'au dernier soupir, à nous en rendre dignes.

L'on peut débarquer tout ce que I on voudra sur Ja cote; il n'y a pas de forces ; et même je vais occuper avec Ja plus grande activité les républicains du côté opposé , afin de leur faire croire que je n'ajoute aucun prix à cet endroit si cher à mou cœur, /prt m-* *

Adieu , mon cher Rivière , recevez l'assurance de l'estime que vous a vouée celui qui est avec la plus parfaite considération , etc.

Instructions du comte d'Artois , remises à M M. les Chevaliers d'Autichamf et de la Beraudière , four les Généraux Stofflet et Scepeaux.

i* Ces messieurs "remettront mes lettres aux généraux et à leur conseil.

2° Ils leur expliqueront les motifs qui décident les généraux anglais à évacuer l'Ile-d'Teu. Les motifs portent sur les dangers du mouillage, dans la saison d'hiver; sur la difficulté de nourrir les troupes qui seraient nécessaires pour sa défense , et sur l'impossibilité de profiter de cette position , pour combiner aucune opération utile avec les royalistes.

5° Ces messieurs instruiront les généraux de l'intention où est le cabinet de Saint-James, de soutenir les royalistes par tous les moyens possibles;

120 CORRESPOND \Nf.E

de l'offre que Ton m'a faite de me porter à Jersey , pour être dans la position la plus commode et la plus avantageuse pour entretenir des correspondances suivies avec les royalistes , et pour me porter promptement au point où je pourrai les joindre ; enfin , de la somme d'argent , des armes et de la poudre que j'ai obtenu de leur faire passer , afin de les mettre â portée de remplir mes intentions.

N. B. 5ooo liv. sterling à M. Stofflet , 3,ooo Hv. sterling à M. de Scepeaux. Quant aux armes et à la poudre, je ne puis en fixer la somme positive ; mais j'espère qu'elle sera convenable à la circonstance.

4° Ces messieurs feront part aux généraux et au conseil de mes plans et de mes ordres : ils sont bien simples.

Mes vœux , mes désirs et mes intentions bien positives , sont de me réunir le plus promptement possible aux royalistes français ; et <ie combattre à leur tête , avec la certitude , ou au moins avec l'espérance fondée, que ma présence, sans aucun secours de troupes étrangères, pourra être décisive pour le succès de la cause de Dieu et du roi.

Pour cet effet , je demande que le général Stof-

flet puisse faire passer la Loire à un corps d'élite de 6,000 hommes au moins ; ce corps qui devra être augmenté par une force à peu près semblable, que >e demande au général Charette , se réunira à Condé à l'armée du général Scepeaux.

Le général Scepeaux choisira également un corps

d'élite de 6,000 hommes au moins; cette force se combinera avec l'armée que j'ai prescrit au général Puisaye de réunir dans la partie de la Bretagne (*) qui s'étend vers le nord-est de Rennes , ou dans tel autre point des environs de Rennes , qui pourra être convenu entre les généraux ; et cette force , suffisante pour l'emploi que je lui destine, se tiendra prête à se porter en masse réunie , soit sur Guérande et le Croisic , entre la Vilaine et la Loire, soit sur un autre point dénommé de la côte septentrionale de la Bretagne, dans les environs de la baie de Gancale , suivant les ordres que j'enverrai aux généraux , d'après ce (font je serai convenu avec le gouvernement britannique.

5* Ces messieurs annonceront aux généraux et au conseil, non seulement que le résultat de cette opération sera de me voir à leur tête, mais que je suis chargé de leur annoncer la présence prochaine de leur souverain , et que je n'aurai que l'honneur d'être son précurseur.

6* Ces messieurs diront de ma part au général Stofflet, que pour assurer le succès de mes vues, il est indispensable qu'il s'accorde avec le général

(») Les Bretons m'avaient fait offrir des forces très considérables; mais devant les proportionner aux moyens que je leur procurais, je me suis contenté de leur demander, pour le moment, vingt à vingt-cinq mille hommes aguerris cl préparés à se porter partout où je l'ordonnerais.

Charelte, pour opérer une diversion puissante dans le pays , tandis que je me porterai au point indiqué, et tandis que les royalistes de la Normandie, occuperont une partie des forces des ennemis.

70 Ces messieurs annonceront aux généraux, que , d'après les ordres du roi , je les autorise à attirer auprès d eux les soldats et les officiers qui composent l'armée ennemie, en leur promettant les mêmes avantages qui leur sont assurés par la proclamation de M. le prince de Condé.

8° Ces messieurs annonceront aux généraux, qu'ils sont également autorisés à promettre les plus grandes récompenses aux officiers ennemis, qui rendraient des services marquans , comme de livrer une place très importante, ou de contribuer â amener au devoir un corps d'armée.

9° Ces messieurs annonceront aux généraux que, d'après les intentions du roi, je suis autorisé à recevoir toutes les demandes qu'ils croiront devoir me faire pour les officiers qui servent sous leurs ordres, et que j'y ferai droit autant que les circonstances pourront me le permettre.

A l'Ile d'Yeu , ce 17 novembre 1 795.

Pour copie conforme à l'original*

Charles-Philippe.

DE CHÀRETTE. 123

Rapport chiffré, d'un agent royaliste (*).

À Strains, près Valdervalden , ni octobre q5.

Le fidèle K62 a reçu cette nuit , à trois heures , cette lettre de À , pour 44 a envoyer par H , et par Vous vous plaignez , citoyenne, que nous

4i nn, 14, 11 A , 16, X » 12 » !4> A> car t°ut ee qui vient de Vendée doit, quand il vient par 61 ,

employons , mon pis et moi , du trop gros pa-

venir par lui et non par R81 , qui ne sont au fait de rien de ce qui a trait à ce pays et à notre cor-

pier pour notre correspondance. Cela est fort

respondance. >> saisit avec bien de l'empressement cette occasion de se mettre aux pieds de 44- Hier ,

commode à dire à Paris, où tout est à profusion, il eut révêque d'Arras , toute la matinée chez lui , a son retour de Turin ; il voulait savoir par 44 >

Ici d'autre papier que celui sur lequel je vous

plusieurs choses qu'il dit qu'on lui cache auprès de K , sur lesquelles je l'ai mis au fait ; car la lettre

écris , se payerait un taUer la feuille, que vous de 44 qu'il avait pour disait à % de se confier entièrement à lui. Je l'ai donc fait. K.8 fait la folie

(*) Cette dépèche ne contenait, en apparence que ce qui est figuré en caractères italiques , pour le cas on elle serait tombée entre des mains ennemies. Le texte en romain a été rendu visible à l'aide d'un procédé chimique, par la personne à qui le rapport était adressé

d'accepter la place de directeur de A; il est en rien auriez pas ; tout ce que je peux faire est

marche pour arriver. K46 et s=s croient qu'il est sans doute devenu fol ; car il faut que A soit A de vous écrire sur des demi-feuilles , vous obser-

lui-même , s'il veut l'être ; car on ne peut plus régner par des ministres. Si A veut un conseil qu'on

vaut que pour les quittances , il m est force de

respecte, il faut que ce soit un conseil de famille. H ne reste plus de vénération que pour ce nom-là ;

vous laisser le verso et la demi-feuille , pour que

tout ce qui voudra être ministre , s'il n'est Bourbon , sera fort habile s'il réussit, et sûrement fort

vous y fassiez mettre les quittances de nos assotéméraire. En attendant, nous sommes içi dans les angoisses. Ce qu'on nous dit de l'Angleterre est

dés, et que vous me les renvoyiez ainsi, afin

que 44 est en Vendée , mais que Charette a refusé de recevoir les officiers généraux qui accompa-

rjue je vous réciproque par un duplicata , ceci

gnaient 44; cela inquiète fort A. On fait des préparatifs pour passer l'hiver à Vérone, tout en fai-

donc est pour votre intelligence. La manière de

sant ce qu'on peut pour en partir, et je ne serais pas étonné que A , allât à Gibraltar , attendre là plier et la mince enveloppe adoucissent la vad aller en Vendée. Maintenez le propos. Alors =?

DB CHARKTTE. | 2 5

irait joindre T à Londres , dès que A sera parti. Je me mets aux pieds de 44 e* k Pr*e ^e ne pas ouleur du port. Salut et fraternité.

blier cç. T. Cherlerr, oncle et neveu.

Au générai Ciiarettb,

Paris, le 16 novembre 1795.

Le porteur de cette lettre, mon général , se rend à Saumur pour y mettre à profit les bonnes dispositions de deux personnes dont je vous avais parlé dans mon dernier voyage. Il doit s'entendre avec elles sur les moyens de rendre plus utile que faire se pourra, Ja position très heureuse dans laquelle elles se trouvent II se rendra ensuite auprès de vous pour vous rendre compte de ce qu'il aura fait et prendre vos ordres. Il verra , chemin faisant, plusieurs de mes amis avec lesquels les circonstances actuelles nous forcent de prendre de nouvelles mesures pour continuer nos relations dans les instructions que nous lui donnons à cet effet. Nous avons toujours en vue notre obligation principale , qui est de ne rien faire qu'en votre nom et de tout rallier autour de vous. Vous pouvez compter que jamais nous ne nous écarterons de la ligne la plus droite qui puisse conduire à ce but. Vous savez que j'avais entrepris ce grand voyage ; j'ai été forcé d'y retourner , par mille circonstances que ce porteur pourra vous expliquer. J'ai vu, dans l'absence que j'ai faite , une des personnes qui ont le

plus la confiance de notre commettant à tous ; elle m'a chargé de vous dire combien ce commettant désire ardemment de se réunir à vous; combien il vous aura d'obligations , si vous lui en falicitcz les moyens. J'ai répondu pour vous que j'étais sûr que vous ne négligeriez rien pour amener le moment d'une réunion si désirable à tous égards , et dont personne mieux que vous ne sent l'importance. Ayez la complaisance de nous faire savoir , par le retour du porteur, quelle est la position des affaires du frère du commettant, et si vous espérez qu'elles se termineront ainsi que nous devons le souhaiter.

Le porteur vous dira que nous nous mettons en mesure de vous seconder et de vous être utiles dans toutes les parties où nous pouvons nous découvrir ou faire des amis. Si nous prévoyions que vous n'eussiez pas reçu de fonds directement par Lefebvre , du commettant , nous vous en enverrions; faites-nous savoir votre situation et^vos besoins â cet égard. Adieu , tout à vous. Te. D.

P. S* Pour ne pas grossir le paquet de l'envoyé que nous vous adressons, j'ajouterai ici, au bas de la lettre de M. le duc de P. ce qu'il me reste à vous dire. Le porteur est un aide-de-camp de M. de Précy : il mérite à toutes sortes d'égards votre confiance ; et depuis long-temps, il a les droits les mieux fondés à la nôtre et même â celle du roi. C'est un des premiers fondateurs de la chouannerie dans

le Lyonnais, le Forez, etc. Il vous en rendra compte , et prendra vos ordres pour le moment de l'explosion. C'est encore à lui seul que nous sommes redevables de pouvoir entretenir notre correspondance avec L. M. D'imprudens écrivailleurs et diseurs de nouvelles , m'ont ôté tous mes moyens de correspondance, et m'ont traîné jusqu'aux pieds de la guillotine. J'en ai échappé ; mais il est ridicule, *ami, de vous entretenir de pareils petits périls, tandis que vous êtes continuellement aux prises avec les plus grands dangers. Je ne vous en parle, au reste, que pour vous prévenir contre tous ces porteurs et chercheurs de correspondance. J'ai appris qu'un fils de M. Sirodat, agent d'une correspondance particulière avec le prince de Condé, avait passé en Vendée; je ne vous dirai pas de lui refuser confiance ( déchiré à i ortiiai); mais je vous prie en grâce, de lui laisser ignorer totalement Ce que nous sommes, et nos rapports avec vous: soyez assuré que les gazettes étrangères en retentiraient, quinze jours après. M. B. , porteur de cette lettre, vous remettra en même temps une lettre du roi pour Monsieur : cette lettre est arrivée pendant ma captivité , et en la cachant avec les autres papiers , elle a toute parue , comme vous le voyez. Dites-en , s'il vous plaft, la raison au prince. Cette lettre du roi, est arrivée avec une autre de S. M. pour Leveneur, qui est nommé commandant , sous vos ordres, dans l'Orléanais et la Sologne seulement; son brevet que

je lui envoie, porte expressément l'ordre de se subordonner entièrement à vous. Comme plusieurs lettres ont été interceptées, je n'ai pas d'autres instructions à vous communiquer. Je vous prie de ne nous faire écrire, ni de nous écrire a aucune adresse par la poste.

Nous desirons bien apprendre que le second voyage de Trion auprès de vous, ait été aussi heureux que le premier; il était chargé de plusieurs dépêches fort importantes, de quelques médicamens et outils de chirurgie. Le brave et l'excellent Birom, s'est chargé de vous remettre lui-même le reste des outils qui vous seraient nécessaires. Si cet envoi ne vous est pas parvenu , et s'il ne suffit pas, faites-nous le savoir, et soyez assuré que nous vous enverrons sur-le-champ tout ce que vous demanderez.

Dandigné m'écrit de Dinant, qu'il espère amener Puisaye â vous reconnaître pour chef: c'est le vceudu roi, et Dandigné aura en cela rendu un grand service à la bonne cause. Je souhaite d'ailleurs qu'il soit aussi discret et prudent que zélé. Tout ami , général , de tout mon cœur B.

Au générai Charette.

Au camp , 16 novembre 1795.

Très cher général ,

Vous trouverez ci-jointe la note des faits dont 011 accuse M. Domet; je ne vous cacherai pas ma façon

DE CHARETTB. lfiQ

de penser à son égard ; et je crois que le défaut de caractère et trop de pusillanimité , sont les seuls auteurs des maux qui ont résulté de son peu de conduite : un peu trop d'orgueil a beaucoup contribué à lui attirer la haine de la plus grande partie des officiers et de tous les soldats de la division ; en un mot, je ne le crois pas dans le cas de remplir les fonctions de major, surtout dans un moment où l'altération de ma santé ne me permet pas de faire tout par moi- même ; néanmoins je le verrai avec plaisir remplir toute autre place d'officier dans ma division. Au reste, général, vous êtes toujours le maître d'en disposer comme bon vous semblera ; ma seule satisfaction serait de voir mon pays bien gouverné; J'en sens d'autant mieux la difficulté , qu'il faut que la circonstance soit aussi difficile qu'elle est , pour m empêcher de vous prier d'accepter ma démission. Ce n'est pas, cher général, que j'aie éprouvé aucun désagrément dans la division, mais bien plutôt parce qu'il est plus aisé d'obéir que de commander, et que quand on est en place , on doit compte de sa conduite même à ceux qu'on gouverne.

Je dois vous prévenir aussi que toutes les paroisses de ma division ont été sommées de rendre les armes, sou9 peine d'être livrées au pillage; et j'ai vu avec plaisir que tous les jeunes gens , quoique en général tous partisans de la paix, se sont absolument refusés à remettre les armes. Je n'ai pu empêcher néanmoins que quelques mauvais-

l30 CORRESPONDANCE

fusils de chasse aient été rendus par les chefs de paroisses pour les exempter du pillage ; nvûg je puis vous assurer que la division n'a rieu perdu de ses forces.

Pourrais-je vous laisser ignorer, cher général, que je n'ai pu m'empècher de réfléchir sur les avantages que pourrait procurer à notre pays une paix durable et solide; j'ai vu tous les habitans la désirer ; je l'ai désirée; mais quoique j'ignore absolument les moyens secrets que vous pouvez avoir pour continuer la guerre, si l'honneur le commande, je suis prêt d'obéir. Mais je vous le répète: avons-nous des moyens suffis ans? le paysan, à la fin , ne tournera-t-il pas ses armes contre nous? Ce n'est pas que je craigne de mourir; mais encore serait-il malheureux de ne pas réussir, et de finir d'une manière aussi triste.

Recevez les assurances de tout mon attachement, et me croyez, cher général, votre très humble serviteur, F. Dubois aîné.

Ci-joint, monsieur, une lettre de madame de Gharettc; si vous avez quelque chose pour elle, cher général, je me ferai le plus grand plaisir de le lui remettre moi-même;

M. Domet est accusé,

D'avoir fait brûler le drapeau de la division sans consulter personne ;

D'avoir autorisé deux cavaliers à battre un commissaire de paroisse à qui ils avaient volé du fer ; •

D'avoir dit aux volontaires et cavaliers de se

DE CHARBTTE. i 3 1

sauver comme ils pourraient, et de s'être déguisé eu paysan pour se cacher plus aisément ;

D'avoir rebuté les volontaires qui allaient lui parler avec leurs armes , sous prétexte qu'ils le feraient prendre par les républicains, s'ils venaient dan» l'endroit;

D'avoir enfin , par ce moyen , jeté le décourage* ment parmi tous les soldats de la division, dont quinze à vingt sont rentrés avec les républicains , croyant la chose perdue ; ce qui sera attesté par tous les officiers et soldats de la division; ce qui est d'autant plus vraisemblable, que ces mêmes volontaires demandent à revenir parmi nous -, et font les phls fortes menaces, contre M. Domet.

F. Dubois aîné.

Le Com te d'Artois à M.ieChevaiier de Cuarette.

A riIe-d'Yeu , ce 17 novembre «795.

J'essaierais en vain de vous exprimer, monsieur, tout ce que j'ai souffert depuis que je suis ici; MM. de Grhnoine et de Châtaignier, qui vous remetlront les lettres que je vous écrivais le 5 octobre, mois passé, et les instructions que j'y avais ajoutées depuis , seront en état de vous informer de tout ce que j'ai fait et tenté pour parvenir à vous donner de mes nouvelles, et surtout à en recevoir des vôtres; mais tout a été inutile, et mes efforts ont été infructueux, puisque je n'ai pu apprendre que par une voie indirecte que les forces

] 32 OOREESPOIf DARGE

des ennemis vous avaient obligé â rentrer dans l'intérieur de votre pays , sans que votre brave armée ait éprouvé d'échecs considérables. Il m'a été également impossible d'obtenir aucuns renseignemens sur le compte de M. de Rivière depuis qu'il a été débarqué, pour la dernière fois , le 5o septembre, et j'en suis excessivement inquiet. Mais il est de mon devoir de renfermer dans mon cœur mes craintes et mes regrets, et de ne m occuper que des moyens de réparer le passé et de rendre l'avenir plus utile et plus heureux pour la cause que vous défendez avec tant de gloire.

M. de la Béraudière, qui vous remettra cette lettre , vous expliquera les motifs qui ont décidé les Anglais à évacuer FUe-dTeu : je n'avais aucun moyen pour conserver ce poste , et je m'embarquerai sous peu de jours * avec le petit nombre de Français qui sont auprès de moi , pour me porter le plus promptement possible aux iles de Jersey et de Guernesey. Ce séjour m'a été offert par les ministres britanniques , comme étant le plus propre pour entretenir des correspondances avec les royalistes, et pour les rejoindre partout où je le jugerais convenable. Les ministres m'ont fait assurer en même temps que l'intention du cabinet de Saint-James était de secourir les Fran-* çais fidèles , par tous les moyens qui pourraient dépendre d'eux.

Ixttre de sir Warren , commandant l'escadre anglaise , à M. le chevalier de Charette.

La Pomone, en rade d'IIe-d'Yeu , le 19 novembre 1795.

Monsieur,

J ai envoyé au conseil de Morbihan que je compte de faire débarquer, le plus tôt possible, la somme de 22,222 liv. en dollars, que je crois que le conseil vous fera passer le plus tôt possible. Je vous souhaite tous les succès possibles , et j'ai l'honneur d'être, M. le général, votre très humble et très obéissant serviteur , Warren , commandant les forces navales de S. M. B.

Je vous adresse cette lettre , parce que vous devez savoir Ja somme destinée pour votre

Lettre du comte de Geslin au chevalier du Char ette.

Le 14 décembre 1795.

Général ,

Ne pouvant absolument parvenir jusqu'à vous , je me dois cependant d'employer tout moyen possible pour vous faire parvenir les trois lettres cijointes ; elles sont , l'une cachetée des , armes de M. de Cormatin, la seconde de son chiffre, et la troisième sans cachet, mais bien fermée. Il y a de plus , dans ce paquet , une brochure contenant les pièces saisies sur M. Lcmaître; plus, une réponse des armées royales , dans laquelle se trouve la fameuse lettre ; les malheureux détenus vous prient de la faire copier, et d'en certifier l'authenticité:

ils vous expliquent l'espoir qu'ils en conçoivent. Je m'étais charge de leur rapporter cette pièce, et aussi les secours qu'ils vous demandent. Les circonstances les plus impérieuses s'y opposent. Mais s'il est un moyen possible de leur rendre service, je suis persuadé que vous l'emploierez, et qu'ils recevront, dans le plus court délai , les preuves de l'intérêt que vous m'avez assuré prendre à eux. On n'a pu faire aucun usage du bon que vous m'avez remis. Je suis avec respect , général , votre, etc.

Le comte de Geslin. (*)

Arrêté des Membres éu Cvnseii générai civii et militaire des Armées catholiques et royales de Bretagne, adressé à M. le Chevalier de Chàrette et à son Conseil.

Au quartier -général des armées catholiques et royales de Bretagne, ce 2 1 décembre 1 795, an 1" du règne de Louis XVIII.

Messieurs ,

Informés des intentions de son altesse royale, Monsieur , frore du roi , et de celles du gouvernement britannique , à nous manifestées par M. de Jouettc ; pénétrés du désir de voir s'établir entre toutesles armées catholiques et royales de France , des moyens de correspondance tels que la malveillance et lmtrigne ne puissent pas laisser flotter un

(*) On trouvera plus loin des pièces très curieuses relatives à ce même gentilhomme.

DE CBARETTE. l35

seul instant Je soupçon sur aucun des membres desdites armées ; infiniment convaincus que plus le parti royaliste montrera d'ensemble et d'union , plus il inspirera de confiance aux puissances étrangères, dont Jes secours seront d'autant plus abondans et plus prompts, en même temps qu'il inspirera plus de terreur aux ennemis de la religion et du roi; "

Instruits par les ministres de S. M. B., que les secours de tous genres qui nous sont annoncés par le gouvernement anglais , doivent principalement être versés en Bretagne et nous être confiés, pour être ensuite remis à leur destination ultérieure , et désirant que le versement et la répartition de ces secours se fassent sous les yeux des commissaires de ebacune des armées , pour en certifier les résultats ;

Etant , par cette position , dans le cas de faire les premiers, aux lieutenans-généraux pour le roi , commandant les autres armées , et aux conseils desdites armées , une proposition qui remplira sans doute l'objet des désirs de ces illustres défenseurs de l'autel et du trône;

Nous avons l'honneur <le vous inviter , ainsi que Jes autres généraux et leurs conseils respectifs , à concourir à la formation d'un conseil central <Je correspondance y par l'envoi de deux députés cha- . cun , pour , avec les deux qui seront eïivoyés par le général comte de Puisayc et le conseil général de Bretagne, aviser aux moyens d'établir une cor-

i 36 CORRESPONDANCE

respondance fréquente et sûre de toutes les armées entre elles avec les puissances étrangères, avec sa majesté et son altesse royale , Monsieur , frère du roi , et pour surveiller le versement et la répartition des secours promis par le gouvernement britannique.

Nous pensons que le territoire occupé par l'armée de M. le vicomte de Scepeaux , étant le plus rapproché de chacune des autres armées , il serait préférable d'y indiquer la première tenue du conseil de correspondance.

Nous vous prions , messieurs , de déterminer un autre lieu , si vous le jugez convenable; nous nous empresserons d'y envoyer nos députés.

Nous sommes persuadés , d'après bien des événemens qui ont eu lieu , qu'il serait infiniment utile à la cause commune , que les principaux chefs des armées , avant , ou au moment de la formation de ce conseil , eussent ensemble une entrevue de quelques heures , dans laquelle ils pourraient se donner et recevoir des renseignemens réciproques , disposer et projeter pour la suite une marche uniforme d'opérations. Nous vous invitons , ainsi que les autres généraux , à former un congrès à l'armée de M. le vicomte de Scepeaux , où M. le comte de Puisayc se rendra lorsque vos réponses seront parvenues au conseil

général de Bretagne.

Nous pensons aussi , que pour ménager des ins-

DE CUARETTE. 1 3j.

tans précieux à la chose publique, il serait utile de fixer d'avance , en cas que nos propositions soient agréées, le "jour de la formation du conseil de correspondance et du congrès ; nous vous proposons de les fixer au 20 janvier 1796.

M. de Jouette , messieurs , chef dune des divisions des armées de Bretagne, est spécialement chargé de se rendre auprès de vous, et de vous exposer plus amplement les motifs de bien public qui nous ont déterminés à faire les premiers cette proposition, de l'appuyer de tout son pouvoir auprès de vous , et de vous exprimer les sentimens d'admiration et de haute estime dont nous sommes pénétrés pour vous, ainsi que du désir dont nous sommes auimés, de resserrer par des liens durables l'union dans laquelle le parti royaliste est assuré de trouver toujours de nouvelles forces et de nouveaux succès.

Af. de Jouette est également chargé, messieurs, de vous donner connaissance de la révolte de quelques membres de l'armée divisionnaire de "Vannes contre M. le comte de Puisaye, des mesures répressives que nous avons cru devoir prendre pour maintenir l'autorité royale , comprimer l'ambition et prévenir la calomnie ; il vous fera part de la demande faite par M. le comte de Puisaye d'un conseil de guerre , et du désir qu'il témoigne que cette affaire soit soumise au jugement public de toutes les armées.

Nous avons l'honneur d'être avec un profond

l38 CORRESPONDANCE

respect , messieurs , vos très humbles et très obéissans serviteurs ,

Les membres du conseil générai , civil et militaire des armées catholiques et royales de Bretagne,

Le comte Joseph de Puisaye , géuéral en chef; Chevalier de la Crochais ; Marquis de Pange; Gautier; De la CoNTRra ; Eroudelle le jeune.

Le ChevaHer Charette;, au Général Stofflet (*).

. De Montorgueir, le 20 février 1796.