DE ROYALISTES, VENDÉENS ET CHOUANS

TROUVÉES SUR EUX APRES LES AFFAIRES DE QUIBERON ET AUTRES, QUI ONT PRÉCÉDÉ ET SUIVI LA PACIFICATION DE LA VENDEE; OU INTERCEPTÉES ET SAISIES A DIFFERENTES ÉPOQUES, PAR LES AOBNS DU GOUVERNEMENT REPUBLICAIN.

Plan d'un royaliste émigré , adressé à un ministre que l'on présume être l'un de ceux du roi d'Angleterre.

Monseigneur ,

Quel jour pour S. M. ! ce sera, j'ose l'espérer, le plus beau de ma vie : délicieux moment pour un roi bienfaisant1. Il est sans contredit, plus grand de rétablir des princes malheureux sur leur trône, que d'en conquérir. L'empereur Trajan l'a fait en petit ; votre bon maître va le faire en grand ; et vous , monseigneur , vous partagerez avec lui les honneurs de l'immortalité.

0 mon trop malheureux roi ! si tu avais eu la force de choisir et de protéger un tel ministre , tu vivrais encore, et je serais heureux.

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Permettez-moi, monseigneur, de vous rappeler quelques idées, d'après lesquelles j'ai conçu le projet, dont je> vais, cîranrèsr vous donner l'esquisse, autant que la prudence me le permettra.

De même que pour donner la mort à l'hydre, il faut d'un seul et même coup, lui couper ses cent tête3, de même pour subjuguer une grande nation., naturellement} brave , terrible dans k désespoir , d'ailleurs , électrisée et fanatisée par des monstres, au point, d'avoir sur elle une autorité égale à celle du vieux de la Montagne y une na- * tion dont la majeure partie est sou* les armes.; il n'est pas suffisant de lui faire vaguement la guerre, de lui couper les vivres : elle a trop de ressources.

I) faut des coup» sûrs : toute* demi-mesures sont donc très préjudiciables. il fati* donc mettre en jeu tous les moyens possibles , physiques et moraux ; ceux-ci , d'ordinaire , ont toujours influencé ceux-là. Il faut donc étudier l'esprit de la nation, ïes habitudes , ks mœurs de son ennemi : nulle autre plus, que ta natien française, n'esU asservie aux opinions, aux préjugés, aux idée» neuve* e* imaginaires. Ceux qui la «yrannisent et gouvernant aujourd'hui , la couniûsstia e* en oui su tirer parti. ' i .

Noire histoire neus en donne un exemple sous le règne de Charles VU. Ehinoès, jRicfamwnt, SainlrOiMes , La Hire , el ce* fanueux eapitai»es sentirent bien qiàe jamais leut valeur , leurs talens ne suffiraient pour foire rctobarquer les Anglais.

DE DIVEBS ROYALISTES. /fOl

Ils eurent habilement recours au merveilleux , produisirent Jeanne dCAro^ et Charles VH fut sauvée autrement Londres serait, aujourd'hui, la capitale de quatre royaumes.

'Dans rhistoire d'Angleterre, la descente du prétendant nous offre un autre trait bien remarquable. Ce prince se trouvant à la téte de quatre à cinq mille'Ecossais , ne dut ses premiers succès qu'à la nouvelle et extraordinaire tactique de ces !>ravés montagnards ; il est encore certain que les troupes dé ligne qu'on envoyait contre eux, les

'redoutaient et même fuyaient devant eux : sice

prince eût eu des secours, s'il eût pu réparer ses pertes, inévitables même dans les plus heureuses victoires , sa défaite à Culloden , eût été douteuse. Les esprits, pour lors, étant très agités, Londres se trouvait en danger.

De toutes les puissances de l'Eurqpe, sa majesté est la seule capable 4 exiger un autre ordre, de choses. . i

Puisqu'elle désire de bon cœur* la cessation <deg .malheqrs.de, m*n; roi, j!ai .l'honneur de lui proposer . la levée d'*m corps, dont \e nom, Yiiriiforme 9 Yarmwre et la^ tqetiqneifeitont une sensation qui fera époque* ■ • -i •

Plus c?è corps sera nombreux ,lrîltis tôt sa majesté aura l'éflet désiré. Oui, fose hardiment Vous assurer, que ce eùrps aura le double avantage, et d'entamei la contre-révolution , et de détruire les

4û2 LETTRES

satellites des brigands , surtout quand ils seront rangés en bataille.

Dans sa composition , je ne serai point astreint à la taille, j'emploierai tous individus, pourvu qu'ils soient sveltes, ingambes, tout nerfs, aux pieds de biche , et s'il était possible , je leur donnerais des ailes ; la très grande agilité et surtout l'abordage, étant les deux grands moyens de ma tactique. Oui , je serais sûr de mes coups au point qu'ils ne pourraient être parés. Le feu grégeois n'eut jamais un effet plus terrible : comme des vautours, nous nous attacherons à l'ennemi, et lui déchirerons les entrailles.

Ma tactique est très simple et très facile. Quinze jours suffiront pour l'apprendre, tant à l'officier qu'au soldat.

Il est de la dernière conséquence qu'elle soit ignorée, pas même soupçonnée, le secret en est l'âme. Je n'ose donc , ici , vous la rendre ostensible : elle ne fe sera , même au corps , qu'au moment précis pour l'instruction, pour, de suite, être en activité. '

Tout ce qui est habitude et routine ne fait plus de sensation. Aujourd'hui , l'Européen affronte les plus grands dangers, donne et reçoit la mort, sans seulement y songer. Par ma taciiqùe, je réveillerai bien chez l'ennemi cette .crainte naturelle de la mort; et. tel qui se présentait sans effort è l'embouchure d'un canon, n'osera nous regarder en £acc , et sera vaincu d'avance.

DE DIVERS ROYALISTES. /jo5

S'il plaît à S. M. de me donner son agrément , et les facilités de lever ce corps , je suis , par nia conviction, autorisé d'avancer qu'il serait formé, organisé et en état d'agir dans deux mois. Je suis sûr de trouver dans la Vendée , mon pauvre pays, où est actuellement mon épouse , une bonne partie de mon affaire; M. Charette d'ailleurs se fera un devoir de me faciliter cette levée , lorsqu'il saura mon intention , et sur la recommandation de S. M.

Je la supplie de m'accorder le bénéfice de l'invention, c'est-à-dire le commandement, le choix et la nomination, tant des officiers que des soldats, ne voulant m'en rapporter à personne sur cet article important.

Je m'associerai mon fils, jeune homme aussi brave que zélé pour la chose, actuellement dans les hussards de Béon , et qui, par ses blessures, a contribué à acquérir à ce corps sa grande réputation.

Je supplie S. M. de donner à ce corps la paye qu'elle donné à ses propres troupes (aujourd'hui presque tous Tes hommes sont commandés par 1 intérêt ) ; ce qui me procurera de bons sujets, et me les attachera : toute désertion serait très préjudiciable. ,

Si le roi trouve ma demande trop dispendieuse, j'offre, pour y faire face, mes appointemens et ceux de mon fils. N'ayant à cœur que la gloire des armes de S. M. , et le rétablissement de mes

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princes ; \e me réduirai «vec délices à la ration du soldat.

* Je ne voudrais toucher de Tonds, que sous la plus stricte responsabilité , ét d'après les preuves d'un emploi juste et nécessaire. {

Les premières victoires ont toujours un double bon effet; nous avons besoin de l'opinion : je pense qu'il n'y a pas un moment à perdre; tout délai détériorera nécessairement les choses.

J'eusse préféré, monseigneur, me présenter à votre audience, mais mon état m ote les moyens de frayer au voyage ; je ne mugis ;pas d'en faire l!aveu; si je souffre , c'est par amour pour mon roi , je le fais de bon cœur ; l'espoir de le voir bientôt' rétabli , m'a ,d<?jà fait oublier mes maux. Je vous -supplie donc de vouloir m'en tendre, ce qui n'occasionnera qu'une très modique dépense; je volerai à vos ordres. , , : | .

Si , comme j'ose m'en flatter, vous approuvez mon projet, je m'y livrerai avec tout île zèle, j'y mettrai tout le caractère qu'exige une telle «n^rejprise, dont les effets sont surprenais. > ,

Si même vous le jugez nécessaire, w corp» urje ibis organisé à la Vendée , je une: portai déduite* Tarmée de Condé ; je suis bien persuadé d'être bien reçu de ce grand prince, quille secondera de tout son pouvoir; un tel concert, dans deux attaques si éloignées , ne peut janiais manquer de faire un bon effet, et d'accélérer l'entière destmc-

DB DIVERS ROYALISTES. 4o5

tion des monstres, ennemis jurés des rois, des religions.

Ce projet une fois admis, j'aurai l'honneur de me retirer vers Monsieur , de qui , j'ose présumer, j'obtiendrai l'agrément.

Note adressée à M, ie comte de Bouruont , avec copie de ia pièce précédente.

Panton square, 3, London.

Si cette organisation peut avoir lieu en travaillant l'opinion , vous donnerez à votre armée une grande influence, et il en résultera un grand lustre pour MM. les officiers-généraux.

Si j'ai parlé des facilités que devait naturellement me donner M. Charette, pour la levée de cette légion, c'est que j'ignorais la formation de votre armée; c'est donc à vous, M. le comte, que je m'adresse pour vous engager à vous réunir à moi.

Ce corps une fois formé, ce qui ne tardera pas, si le gouvernement veut fournir les moyens pécuniaires , j'en laisserai le commandement à mon fils, sous vos ordres: j'aurai grand soin d'y attacher deux ou trois têtes froides, pour tempérer, quand il sera nécessaire, l'ardeur de la légion, qui , par fois, pourrait être sujette â trop s'emporter; et moi, privé malheureusement des facultés physiques, j'occuperai telle place, dont vous me

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jugerez capable ; trop heureux d'avoir donné cette idée, qui doit couvrir de gloire généraux et soldats.

Si, en mettant cette matière à votre creuset, vous la jugez pure et de bonne valeur; si mon projet paraissait convenir au gouvernement, pour le décider et l'encourager, vous pouvez, Monsieur, avancer que je m'offre à faire la même opération pour les Iles : celui-ci préalablement organisé. Je pense que j'y réussirai au moyen d'une capitulation dont je fournirai le projet.

Le corps dont il est ici question , s'appellerait la Légion des Lis.

Son uniforme consisterait en une veste de manège , avec un envers ; ce qui ferait deux uniformes en un. J'insiste sur cet article, afin de ménager des surprises sur l'ennemi. La couleur serait ventre de biche, paremens, colet et revers noirs, parsemés de fleurs de lis, en fil et argent pour le soldat , brodées pour l'officier. Le Français aime le luxe; il faut donc toujours le prendre par son sensible. D'ailleurs, cette dépense est une bagatelle. Le gilet croisé pareil à l'habit, pantalon de velourscoton, de même couleur; redingote à l'allemande, brodequins, casque à l'épreuve du sabre, s'il est possible ; gilet de flanelle pour mettre sur la peau , et des chaussons de laine, de manière que le soldat soit très sainement. Les épaulettes en fil et argent ; celles des officiers, brodées, seront distinctives des grades par le plus ou le moins de fleurs de lis. L'envers de l'habit sera vert, toujours aux pa-

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remens", collet et revers noirs, avec fleurs de lis; ceinture noire.

L'armure consistera dans deux pistolets à deux coups, demi-arçon, qu'on mettra à la ceinture, un stylet/percé dans le bout pour y mettre un cordon, pour passer dans la main ; ce stylet sera dans sa gaîne, située dans une petite poche, faite dans l'habit, à hauteur du teton; sans sabre ni fusil, pour être plus lestes.

Autant qu'il sera possible, il faudra multiplier les officiers pour deux raisons; les jeunes émigrés ' se trouveraient placés activement et honorablement, pour servir de modèle au soldat, le contenir et l'encourager.

La tactique aura pour moyens principaux la plus grande célérité, et toujours l'abordage, soit vis-à-vis l'infanterie, soit vis-à-vis la cavalerie et les batteries de canon. Nul obstacle ne doit arrêter, et se persuader possible , l'impossible , si on peut le dire. 4

Devant une armée rangée en bataille , l'attaque ' sera toujours censée se faire sur trois points ; en front , et sur les flancs ; ce qui intriguera l'ennemi : si le corps était de trois mille hommes, ce serait mille par attaque. Cependant, elle n'aurait lieu que sur la gauche de l'assaillant , afin de se mettre plus à sa main pour frapper.

Au signal de partir, on se portera donc sur la gauche, sur une ligne, pour donner moins de prise au feu de l'ennemi : au fur et à mesure que

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cette colonne arrivera , chaque légionnaire entrera dans le rang, sur sa droite, et de suite frappera de son stylet tous les soldats du rang, l'un après l'autre, toujours en suivant le rang, de manière que toute l'armée devra être égorgée , sans pouvoir, je crois, s'en défendre; l'ennemi, embarrassé de ses armes, obligé de tenir son rang, ne pourra s'en garantir.

Chaque légionnaire, toujours en poignardant , aura néanmoins attention si son camarade du rang précédent ne se trouve point embarrassé; pour lors il devra poignarder, par derrière, l'ennemi qui cherche a se défendre en obstruant le passage.

On se portera de même sur la cavalerie. À son approche , la colonne des légionnaires doit s'ouvrir; ce qui offrira aux chevaux un passage, où ils se porteront d'eux-mêmes. Pour lors , chaque légionnaire fera, avec jugement, une décharge sur les chevaux : comme il est reconnu que, généralement, le coup relève toujours, si le cheval ne le reçoit pas , le cavalier ne pourra l'éviter. Ce sera donc quatre coups par légionnaire , qui , dirigés de cette manière, doivent produire un effet terrible et destructeur. On aura bon marché du cavalier une fois démonté, qu'on ira poignarder.

S'il est possible , on entrera dans les rangs : le trouble et la confusion doivent en procurer les moyens, et l'on si y 1er a tous les chevaux.

On se portera avec la même ardeur sur les batteries de canon , le pistolet au poing.

En attaquant toujours, quelque chose, qui arrive, on inspire nécessairement à l'ennemi une frayeur incroyable, dont il ne reviendra pas facilement.

Si , après plusieurs attaques , l'ennemi , par réflexion, faisait des mouvemens pour empêcher d'entrer, et qu'il formât un bataillon carré , hérissé de baïonnettes., au point de ne laisser aucun jour, ce qui ne serait pas bien facile, pour lors, le général fera jouer l'artillerie de l'armée, qui devra frayer des routes où le légionnaire entrera de toutes parts ; de suite l'armée donnera et profitera de la confusion où sera l'ennemi. Je pense que le succès ne peut être douteux.

Les officiers légionnaires auront grand soin de réunir à eux les légionnaires vacans, afin, en cas que l'ennemi faiblisse, d'ordonner une espèce de retraite sur les derrières de l'ennemi, pour, en cas de fuite, le recevoir au passage, et au moins le harceler à toute outrance.

On variera les attaques selon les positions de l'ennemi. Tantôt les légionnaires déboucheront par le front; tantôt ils descendront sur l'ennemi par un de ses flancs, toujours sur une simple ligne. En décrivant, par exemple , une ligne perpendiculaire, en arrivant à l'ennemi, ils formeront la ligne parallèle, qui les conduira naturellement dans tous les rangs de l'armée où ils entreront. Ces manœuvres doivent toujours s'exécuter en volant.

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Tantôt on fera des feintes, de fausses attaques pour forcer l'ennemi à s'ouvrir et pour le surprendre.

Je répète ici que le général doit avoir grande attention à tout ce qui se passera chez 1 ennemi , afin de profiter du trouble, de l'inquiétude où doivent le jeter la triple attaque des légionnaires, le feu de l'artillerie, et la crainte de se voir, dans la minute, toute l'armée sur le corps. Je ne puis croire qu'H puisse y tenir, tant brave qu'on voudrait le supposer.

Comme ce sont des bêtes féroces auxquelles 11 me semble faire la guerre et la chasse , je me servirai du cor de chasse pour mes signaux ; et les différens airs de chasse annonceront les diflerens ordres.

Pour éprouver ce projet , il est nécessaire que vous me fassiez toutes les objections possibles que pourraient vous suggérer ces différentes idées. Mes réponses devront vous les faire approuver ou rejeter. Mais il n'y a point de temps à perdre pour faire les démarches que votre sagesse vous indiquera.

Tout est, plus ou moins , susceptible de perfection; il faut penser que l'école et la pratique corrigeront et fortifieront ma théorie. Enfin , ou ce projet est bon ou il n'est pas praticable; il faut donc, dans le premier cas s'en servir; au deuxième cas, en allumer le feu; je n'ai pas eu d'autres prétentions que de faire le bien.

DE DIVERS ROYALISTES. i\ 1 I

Pour € H ermite (•)..

Ce 7 novembre.

Nous savions bien que votre courage, quoique non abattu, allait reprendre vigueur.

Partez, mon cher camarade, partez sur-le-champ pour 4e AT...., et accompagnez les 1 5 0,000 liv. que nous faisons passer pour ce canton. Nous vous observons qu'il ne faut rien retirer de cette somme; nous approuvons ce que vous avez retenu ; mais n'en prenez plus. Aussitôt, mon cher ami, que vous aurez été au M...., revenez au poste que vous occupez, et surtout faites en sorte que l'intrus nous revienne avec des réponses du M.... Lorsque vous serez de retour, envoyez-nous sur-le-champ de vos nouvelles, et dites-nous ce que vous saurez de ce pays.

Il est inutile de vous prévenir que nous établirons entre nous la reddition de compte la plus exacte: ainsi faites attention que votre petit Pierrot ne vous engage pas dans des dépenses inutiles; car vous sentez que ce n'est pas assez d'être riche, mais il faut employer ses fonds avec prudence et sagesse.

Ainsi donc, nous concluons que vous allez partir aussitôt celle-ci reçue, et que vous porterez avec vous les )5o,ooo liv. que vous remettrez au co-

(•) Ce nom parait désigner le comte de Châtillon , chef de division de l'armée de Sccpeai*.

mité. Vous nous comprenez bien: c'est au comité que nous desirons que cette somme soit remise. Nous sommes plus que persuadés que vous n'oublierez pas cette observation. Si vous joignez avant M. de la Bourdonnaye, il faut lui remettre cette somme. Réunissons-nous pour l'intérêt de notre cause, et entendons-nous tous de manière à ce que nos affaires aillent d'un pas uniforme.

Nous vous faisons mille complimens; nous vou9 souhaitons un bon voyage et un prompt retour.

Obéissant, Sieviteue.

iMtre Prouvée sur un officier tué dans l'affaire

du a8 Messidor (*).

Je vous demande bien pardon, monsieur, de vous rendre un compte sur un chiffon et aussi à la hâte; ma>9 je Dai ni temps ni papier. Hier on me rendit compte qu'un grenadier avait tenu des propos républicains, fait des vœux pour le succès des républicains, et manqué au sergent; il fut dénoncé par tous les grenadiers, qui étaient tous indignés de sa conduite : je crus ne pas pouvoir différer sa punition; je lui fis arracher la grenade par le nègre tambour, donner cinquante coups de plat de sabre, et comme il avait dit que les fers étaient trop petits pour lui, je l'y ai fait mettre. Les

(*) Le combat dans la presqu'île de Quiberon, 16 Juillet

exemples de ce genre-là sont plus nécessaires que jamais, dans un moment comme celui-ci. Je vous prie de vouloir bien me donner des ordres à ce sujet. Je charge Talhouet de vous rappeler que nous n'avons pas douze coups à donner par homme, et que nous n'avons pas de cocardes. Nous avons six hommes ou malades, ou invalides, ou estropiés. Je les laisserai ici. Je chargerai quelques-uns d'eux de la garde de nos effets. En laisse rai- je davantage? 11 nous manquera aussi quelques gibernes pour compléter l'armement des hommes. Je suis, avec respect, votre très humble serviteur.

DlJVERGIER.

A Madame du Quengo, n* 55. Chalton street Sommers-Town ; à Londres.

2 Mari.

Après beaucoup de fatigues, de dangers et d'in^ quiétudes, me voilà bien portant, et dix lieues seulement me séparent encore de ma femme et de tous les miens. Celui qui devait être mon premier guide sera porteur de ce petit billet. Le frère de Victoire saura par lui la position de notre pays. Sa famille se porte bien : elle habite un château voisin de la forêt où était sa résidence.

Demain j'espère trouver la fin à tous mes malheurs et revoir celle que j'ai cru si long-temps ne revoir jamais, et que votre amitié m'a rendue. Que de grâces , que de reconnaissance n'ai- je pas à vous rendre! quel plaisir j'aurai à lui dire que

c'est à vous que nous devrons notre réunion ! Je frémis quand je pense qu'un si court espace me sépare et que rien ne peut m 'empêcher de le franchir. Il me fallait une telle récompense pour me dédommager des pertes de l'amitié. Je n'avais personne à qui parler de mes sacrifices et de mes espérances : les dangers que nous avons courus absorbaient une partie de nos facultés. Toujours, ma chère madame du Quengo , ma pensée se portait au lieu que vous habitez. Si mes amis, me disais- je, pouvaient me croire dans une position pareille, ils seraient bien inquiets. Cette pensée me consolait. Mon jeune guide se porte on ne peut mieux, ainsi que son gros compagnon. Faites -le savoir à sa famille.

Adieu, ma chère madame du Quengo; plus je serai heureux, plus je mettrai de prix â votre amitié. J'embrasse bien tendrement vos charmantes petites filles, le frère de Victoire et les bons amis : je me recommande à leurs prières.

Mille choses à Votre bonne amie; elle n'apprendra pas sans intérêt que je touche à la fin de mes travaux; qu'elle me rappelle au souvenir de sa famille. Veuillez bien faire savoir de mes nouvelles a ma cousine, et offrir hommage, amitié et respect à toute votre société.

Mes respects à monsieur votre oncle.

A Madame do Boberu. East street, n° 53, Manchester square, London.

Pria Vitré, 76 mars 1795.

Je n'ai que le temps, nia chère amie, de l'écrire un petit mot. Je suis parvenu jusqu'ici en parfaite santé, après avoir marché jour et nuit, et je n'ai plus que pour trois jours de marche jusqu'à Champiré. La Bretagne est aussi bonne qu'il est possible, et la manière avec laquelle tous ces bons paysans nous ont accueillis, nous a vraiment étonnés. Le parti royaliste y est si considérable, qu'avec des munitions et des armes on lèverait une armée de plus de cent mille hommes, et il y en a déjà au moins la moitié d'armés. Ton canton est excellent , et le jeune Armand la Massu commande une division à Mordelles. Son château est dans le meilleur état possible; tout y est dans le même état que quand tu l'as quitté. J'ai passé près de Kergu, et j'ai appris que les bleus y avaient tout pillé et saccagé. J'ai écrit à M. de Cherville, et l'ai prié de savoir de madame de Kergu tous les renseignemens nécessaires pour l'argent égaré à Amsterdam et à Londres. Quand j'aurai passé quelques semaines chez moi, je me rendrai dans ton canton pour me concerter avec M. Bigot, qui, dans ce moment-ci, est à Rennes. Donne-moi, je te prie, de tes nouvelles é l'adresse de M. Amand, à Craon. J'espère être employé dans ce quartier-là, dans la division de M. le comte du..... à Segré, avec

4l6 LETTRES

M. d'Àndigné. Je n'ai point encore eu de nouvelles de nos parens ; et plus je m'approche de chez moi, plus je tremble d'apprendre des nouvelles fâcheuses: mais dans notre position, il faut s'attendre à tout. Adieu, ma tendre amie, donnezmoi, s'il est possible, de vos nouvelles. Je vous embrasse de tout mon cœur.

Lettre de Forestier , générai en second des royalistes, sans adresse.

a6 Mars.

Votre voyage, que vous avez cruellement laissé ignorer à vos bons amis, nous a long-temps fait craindre pour vos jours. Ne sachant ce que vous étiez devenu, nous donnions absolument dans toutes les nouvelles qu'on nous débitait sur votre compte. Le plus souvent on vous faisait mort: jugez de notre embarras. Quelquefois vous étiez en Normandie, puis en Bretagne; le peu de confiance que témoignait l'ombrageux Stofliet à ses officiers les plus zélés , ne nous permettait pas même de soupçonner qu'il vous eût chargé de mission secrète pour le gouvernement britannique. L'abbé Brelevon, qui avait entendu parler des pétitions que vous avez présentées au ministre en faveur de la Vendée , nous a , le premier, donné des nouvelles certaines de votre existence, à son arrivée dans nos cantons; en rendant la justice qui est due à votre zèle, il a parfaitement bien réussi a détruire la mauvaise impression qu'avait produite

votre disparition subite. Quelques individus, qui ne connaissaient pas les motifs de votre départ avaient cherché à jeter quelque turpitude sur votre conduite; mais Duperat, dont vous connaissez la franchise, et plusieurs autres que vous connaissez également, ont su en effacer les taches qu'on vous imputait.

Duperat qui a gémi plusieurs mois dans les prisons de Nantes, a été rendu depuis peu au parti qu'il commandait auprès de Laval ; il y joue uu rôle supérieur. Si votre présence cessait pour un instant d'être utile à Londres , je vous engage à venir le trouver. 11 vous verra toujours avec le même plaisir. Vous le verrez toujours le même. Le commandement de Stofflet , qui a été fusillé à Angers, est entre les mains de d'Autichamp. Celui-ci a plus de talent que l'autre, et n'a pas le moindre de ses défauts : aussi les choses vont à merveille. Ne nous oubliez ni Duperat ni moi.

Votre ami, Forestier, générai en second.

A Madame 4a comtesse de Botherel, à Jersey; lettre trouvée sur la Vieuville , clief de chouans.

Le 28 Mars.

Le vicomte repartant, ma chère amie, je veux encore par lui l'écrire un petit mot, et te donner de mes nouvelles. Il t'en dira. Je me porte à merveille. 11 paraît que l'exercice me rend la santé. Tâche de loger le pauvre vicomte et de le faire

4lS LETTRES

manger avec toi jusqu'à son départ pour l'Angleterre. C'est un excellent garçon , très doux , très honnête , et qui mérite des égards. Je t'embrasse , ma chère amie, de tout mon cœur. Tu le conhais.

Mille et mille amitiés , à frères, sœurs, cousins , cousines , Boishu , Labourdonnaye. Paul se porte â merveille. Marque à ma fille que M. de Labourdonnaye père et ses deux fils, sont arrivés très bien portans; n'oublie pas de le dire à M. de Plouer. J'ai oublié de le marquer à ma fille. Dislui de dire à notre bon évéque de Léon que son neveu , M. de la Marche se porte très bien. Tâche de trouver des officiers qui veuillent servir avec mon fils ; il en a un besoin extrême. Ils se trouveront placés par l'organisation qu'on va faire. Il n'en a que quatre , il lui en faudrait plus de trente. 11 a pris ces jours derniers un convoi escorté par soixante bleus; il a eu dix excellons chevaux de tirage et beaucoup d'eflets. J'ai perdu tous les miens par la bêtise de mon domestique.

A M. Colbert, hôtel détord Harcourt. Cavendish

square , n° 12.

3o Mars.

Vous m'avez fait grand plaisir de me donner de vos nouvelles, et vous prie de m'en donner le j>lus souvent possible. D'Olbots n'existe plus; quant a vos effets, il est trop tard pour y songer. Ils ont passé dans les mains ennemies. Notre posi-

lion a bien changé de face ; quoique nous ayons toujours eu l'avantage dans les affaires principales, nous avons individuellement fait des pertes considérables. Un grand relâchement de principes fait notre maladie : le moral , plus fortement attaqué que le physique , chez notre malade, semble indiquer une mort certaine, après une fièvre lente, à moins de remèdes très prompts ; et la plupart sont trop chers pour nos moyens.

Procurez-nous la facilité de lever ces obstacles ; il y aura encore de l'espoir.

Adieu mon aimable voisin, croyez à mon sincère attachement. Pu. D. L. B.

A Madame Chodppes, à Jersey

La Pommeraye, Anjou , le 1er avril.

J'ai lu quelque part dans la Bible, ma petite cousine, que Josué dissipait des armées par sa

présence , etc. , etc Eh bien l votre filleul

Josué, a passé au milieu de bien des ennemis, sauf et sans accident , comme son patron. 11 se repose vingt-quatre heures ici, et espère dans deux jours voir l'ouvrage de ses amours, qu'on lui a dit être princesse de Chavagne ; j'espère aussi voir vos amours ce soir : il est dans ce quartier, et je lui demanderai le résultat de vos commissions pour Poitiers, jusqu'à ce que je m'en occupe moimême; je n'ai eu encore aucun renseignement làdessus; mais après avoir donné un coup d'oeil sur

les miennes, j'irai manger de vos asperges et de votre poisson , avec d'Argens et Suzannet , qui sont avec moi , et vous disent bien des choses. J'espère aussi vous en envoyer de la graine , ainsi que de celle de lin, pour le tri ni ta ire. Vous vous chargerez du reste. Je vous quitte en vous priant de me rappeler au souvenir de ceux qui s'intéressent à moi , et particulièrement à M. de Chouppes, l'abbé Roquet , et M. Dumaresq. Je n'oublie pas Patapon , que j'embrasse. J'ai vu quelqu'un en route qui s'est fort intéressé à elle. L'absence ne diminue point l'amour.

Adieu , mon aimable cousine, que j'aime et que je n'oublie point. JosuÉ.

Charles (*) , à C Hermite.

Ce jeudi i3.

Nous avons reçu vos dépêches , mon cher camarade , et vos pièces n° i , 2, 3 et 4 s nous voyons avec plaisir la forme que prennent les cantons que vous formez ; vous prouvez que votre zèle , votre activité et vos moyens sont sans bornes ; continuez toujours de même ; faites encore plus, s'il est possible. Aidé de tels officiers, il faut que la chose aille , et qu'elle aille bien.

Entrons dans quelques détails.

(•) Il est probable que ce Charles est le chevalier d'Autichamp, dont nous avons donné ci-devant la Corrc&pon» dance.

Il est , mon cher camarade , de la plus grande importance, que les ordres qui émanent des autorités connues , soient exactement suivis ; et ceux des officiers qui, par des circonstances imprévues, et même quelquefois forcées, ne pourraient les mettre à exécution , peuvent en suspendre l'exécution , doivent on donner avis au comité , qui agît en conséquence , et prend d'autres moyens , si ceux qu'A avait crus bons , ne peuvent subsister ; mais il le fait avec prudence, sans contrarier ses ordres et Vaciller dans ses décisions ; à plus forte raison , un officier n'a pas le droit de changer , d'altérer , d'annuler ce qui a été arrêté. Nous vous le répétons, mon cher camarade, il peut par son expérience ( car encore M faut que ce soft un officier qui connaisse le service ) , il peut prendre sur lui de suspendre , en donnant avis. Vous avéz assez d'habitude pour concevoir le danger d'une telle conduite, et de quelle conséquence elle peut devenir. Nous avons une machine considérable, immense à mener; or, mon cher ami, ce ne peut être qu'en suivant une marche uniforme , et dont personne n'a droit de s'écarter; ainsi nous sommes déterminés à ne pas compromettre des intérêts aussi précieux, en lâchant la main de ce côté-ci et de l'autre. Vous pouviez dire : Je vous ^>aye cette semaine ; et celles antérieures qtfi vous sont dues, vous les toucherez lorsqu'on commencera ; voilà ce que plusieurs ont fart. TramptïlhVz-vous sur nos fonds, et sur

la suite de notre solde ; vous ne pouvez savoir ni même deviner quels sont les motifs qui engagent notre chef à désirer que cette solde soit portée à trente sous. Enfin, pour vos cantons, établissez vos besoins bien régulièrement, et vous ne manquerez pas de fonds, nous vous le promettons, et nous vous tiendrons parole , parce que nous en avons les moyens. Faites en sorte que les nouveaux cantons que vous établissez , se lient avec ceux de Charles Boishu. Vous avez rempli nos vues, en établissant cette communication ; il faudrait pareillement que de vous il y en ait une avec Tarircrede, autrement Charles Bellevue. Je vous observe qu'il faut avoir attention et grande attention que vos nouveaux cantons n aillent pas anticiper sur les voisins, et que surtout celui qui sera chef du canton voisin de Charles, soit un homme sûr et dé-

terminé, courageux et prudent, pour pouvoir acquérir la confiance du canton de M. B. H. , qui est bien monté et bien organisé.

Autre observation, mon cher camarade, que nous sommes obligés de vous faire : vous êtes maréchal-de-camp ; le titre vous en est décerné de droit; vous devez remployer, cela est naturel; mais nous ne pouvons, sans l'autorisation expresse de S. M. , vous revêtir de l'emploi d'inspecteur de cantons; d'ailleurs, mon cher. ami, n'allons pas trop vite; les inspecteurs nés des cantons, ce sont les membres du comité réunis; de plus il nous faut aller avec prudence , et organiser peu à peu

DE DIVERS ROYALISTES. 4a3

cette grande machine, mais sans secousse, sans dégoût et avec agrément pour tous nos camarades. Nous concevons que cela irait sans doute mieux; mais nous vous prions instamment de continuer vos soins , votre activité pour les cantons que vous formez , et pour ce qui concerne le Morbihan, quand vous vous y rendrez; mais pour les détails des cantons, le comité se les réserve absolument et sans restriction. 11 serait encore bien plus dangereux, si dans ce cas les ordres allaient se contrecarrer. 11 faut une marche ferme et uniforme. Nous vous renvoyons à l'arrêté du conseil, du 26 août, dont nous ne pouvons nous écarter sous aucun prétexte.

Quant aux armes , mon cher camarade , notre ami commun, Charles, à son retou/r chez lui, qui sera, j'espère , sous peu de jours, vous fera passer ce qui vous revient. Si vous ne receviez pas le poignard, patientez, car je crois qu'il n'y en a que quatre : deux sont loin de nous pour le moment. Nous vous ferons passer les fonds que vous désirerez, et qui vous seront nécessaires; ainsi, sur vos états, demandez, et nous vous enverrons ce qu'il vous faut.

Nous avions oublié de vous observer que pour tous limiter avec vos voisins , il faut leur demander le nom du village qu'ils ont déjà travaillé , et avoir une vraie reconnaissance de leur circonscription; par exemple, vous écrirez â Charles, qui vous dira ce qui lui appartient; c'est d'après

cela que vous tous bornerez avec lui, pour les nouveau! cantons que vous avez établis ; car nous vous observerons encore qu'il faut , pouf te bien du service , et par égard pour nos camarades , ne point anticiper les uns sur les autres.

Ces messieurs ne nous ont point encore rejoints; nous les attendons à tous momens et avec impatience et une grande joie d'embrasser nos camarades du Morbihan.

Adieu , mon cher camarade ; tous les détails que nous vous envoyons , sont pour vous de nouvelles occasions de démontrer Votre zèle et votre attachement au -service du roi, ainsi que la connaissance du service que vous devez avoir.

Quant au Morbihan , nous verrons ce que nous aurons à faire, quand nous aurons eu notre entrevue; ce sont donc, depuis deux mois que nous travaillons pour avoir des nouvelles dtt Mèrftiharn, tes premières lettres que nous en obtenons.

Chahxes.

P, S. Nous vous ferons passer le résultat de ce qui aura été décidé , relativement à ce canton.

Au theixiiier nu Boisbeaudry, lettre trouvée èur lui dans iaffavre du 28 messidor.

Rumsay , le a4 avril 1795.

Monsieur ,

J'ai Thonneur de vous faire part que vous êtes compris , en qualité de lieutenant , dans le travail ,

que j'ai précédemment présenté au ministre, dos officiers de mon régiment , et auquel S. M. britannique a bien voulu donner son agrément.

J'ai l'honneur d'être, monsieur, votre très oUéi gisant serviteur,

Signé-, le colonel marquis du Drbsnat.

Au c&mte de Talhouet, lettre trouvée sur lui ainsi que les trois suivantes, dans l'affaire du uS messidor.

Londres , le 10 juin.

Je trouve, mon cher Talhouet, l'arrangement qui vous a été proposé par les capitaines de mon régiment, juste et raisonnable, sous tous les rapports. Je suis fort aise que vous l'ayez approuvé , et j'y donne les mains de tout mon cœur; mais je crains qu'ils réussissent difficilement à trouver le nombre de chevaux qui leur serait nécessaire. Marianne mande à sa mère que j'ai décidément un cheval , et qu'il est embarqué. Ti y a demain une vente ici , et je tâcherai d'en acheter encore un ou deux. Que cela ne vous empêche cependant pas de m'en procurer, si vous en trouvez.

M. de Busnel m ayant donné sa démission, j'ai proposé ce matin, pour la sous-lieutenance vacante, M. Dutaya, et le ministre y a sur-le-champ donné son agrément. Vous voudrez bien l'employer dans la compagnie de QuiKcn. Je fixerai, à mon arrivée au régiment, l'époque où il doit toucher ses appointemens ; mais j'autorise, en attendant,

M. Legrand , à lui faire quelques avances pour s'habiller. Vous voudrez bien le faire remplacer, pour les fonctions d'adjudant , par M. Emile de la Noue.

Je prendrai , par écrit, les ordres du ministre, sur les prétentions des officiers qui , gardant leurs places, ne se destinent pas à faire de service au régiment.

J'ai toujours le projet de vous rejoindre , lundi au soir, à Southampton. Vous voudrez bien y laisser un billet pour moi , chez madame Wilkins.

Ma santé va de mieux en mieux. Je suis sorti ce matin , et m'en suis très bien trouvé. Je vois, par le petit billet que m'écrit le vicomte de la Houssaye, que vous devez vous embarquer demain. Il me paraît , cependant , que le régiment d'Hector n'a pas d'ordres définitifs.

D'après le mauvais état de la santé de mon frère, je crois indispensable de laisser un troisième officier au dépôt de Rumsey. Il faut qu'il soit susceptible d'être chargé du détail et de la comptabilité. Je vous laisse maître du choix. Je laisserai Balcon ici , pour terminer les affaires du régiment, et toucher les fonds qui nous seront dus le 25 de ce mois.

Adieu , mon cher Talhouct. Vous connaissez mon sincère attachement pour vous.

/ Du Dkesnay.

Au comte de Ta/,houet.

Londres, le 19 juin 1793,

Je reçois dans l'instant votre lettre , mon cher Talhouet, et je vois que, quoique vous n'ayez pas encore vos derniers ordres , mon régiment ne tardera pas à être embarqué ; mais je présume bien , comme vous , que l'embarquement des différens corps français et l'arrivée de l'escadre ne permettront pas à toute la flotte de mettre à la voile avant la semaine prochaine. D'après les progrès rapides de mon rétablissement et l'assurance que m'en donnent M. de Kerjean, et le médecin anglais, qui m'a vu dans les premiers momens, je prévois que je pourrai vous rejoindre avant votre départ définitif; mais je vous avoue franchement que , ma tête étant encore un peu faible , je craindrais que tous les détails du départ de Rumsey et l'embarquement ne me fatiguassent; vous vous en acquitterez, d'ailleurs, tout aussi bien que moi, et j'attends de votre amitié, que vous me donnerez ce nouveau témoignage de l'intérêt que vous m'avez marqué jusqu'ici ; mais je vous prie de prendre sur vous de donner, même sans me consulter, tous les ordres que vous jugerez nécessaires, et que j'approuve d'avance. J'avais bien jugé, d'après ce que m'avait dit lord Moîra, qu'on ne trouverait rien à Cowes qui nous convînt; au surplus nous serons au pair des autres. Vous me faites grand plaisir en m'annonçant que vous m'avez

acheté un cheval; si vous pouviez m'en procurer trois autres à peu près du même prix , vous me feriez encore plaisir , et surtout de les faire embarquer.

Je n'ai jamais cm que M* de Grandval fût propre et en état de faire le métier de recruteur , et les circonstances font que personne ne veut s'y prêter. RoquefeuiUe et le chevalier de Guerry m'ont absolument refusé et vont vous joindre* Je crois qu'il faut être effectivemsnt désormais sobre sur les permissions, pour aller à Jersey. Je n'ai cependant pas tout à lait la même opinion que voua ; mais les choses sont ici couvertes de nuages ai épais , et sujettes 4 tant de variation», qu'il est difficile de fixer ses idées sur l'opération projetée; mais le plus sûr est toujours d'être à sa place.

Aucun officier ne m'a donné sa démission. Bus-» nel et Botberel-Moron m'ont autorisé verbalement à nomme* à leurs emplois , s'ils passaient en France. . Guernisac m'avait promis sa démission dans le même cas ; mais je ne l'ai pas tu au moment de son départ , et Pierre ae m'a rien dit du tout : mais mon parti est bien pris dans le cas qu'ils ne se?* vent pas au régiment. Il est hors de doute que mes nominations n'auront pas besoin de l'approbation du ministre ; j'en parlerai cependant à M. Wind^ ham avant de partir. Les cinq sujets que vous me désignez sont effective nient ceux que je compte placer les premiers, et je suis fort aise que vous ayez fait recevoir la Noue, sergent-major

1J n'y 9 pul douje sur l'activité de M. de Bernaville, M. le comte de Monboissier, qui commandait les mousquetaires, m'ayant assuré , hier, que la lettre du maréchal de Ségur, qui prolongeait indéfiniment l'activité des mousquetaire* au-delà de* dix am\ accordés par l'ordonnance de la réforme, lui avait été adressée , et quelle était encore dans ses, papier», niais en France. Quant à la place de capitaine de grenadiers, comme je compte vous rejoindre à temps, nous arrangerons ceftç affaire. La Monneraye partira aveç nous,, et flalcoq restera quelques jours ici pour terminer les affaire* du régiment

Vous pouvez faire recevoir M. de Kervenouet, sergent , et promettre le même grade aux deux hommes proposés par M. de Kernezne; mais je ne puis disposer d'aucune place de sergent-major. Arrangez pour le mieux ce qui regarde le fils de M. le Vaillant, et dites, s'il vous plaît > a ion père, que je le prie de m'excuser si je ne lui réponds pas, ainsi qu'à Grenier. Je vous ai mandé que Kerjean nous restait. Aussitôt que j'aurai reçu votre réponse pour les fouis, je ine conformerai à vos désirs. 11 est fâcheux que nous continuions à avoir des désertions; mais il y a à parier que ce rie sont pas les meilleurs sujets qui nous quittent.

Amitiés à tous nos parens, et complimens à tous nos camarades. Adieu , mon cher Talhouet , je suis tout à vous pour la vie , D. D.

430 LETTBES

Le comte d'Hbrvilly, au eoionei , comte de

Talhoubt.

Saint-Julien , ce mercredi 8 juillet , à cinq heures du soir.

Monsieur le comte , Je ne vois d après votre rapport, et ceux qui nie sont parvenus , aucun motif d'inquiétude. Faites rentrer votre second bataillon , ne laissez au fort Penthièvre que la garde ordinaire. Je verrai ce soir Tintendant de l'armée, et je m'assurerai du motif qui a empêché de vous délivrer les rations complètes.

J'ai l'honneur d'être avec estime , et le plus inviolable attachement , monsieur le comte , votre très humble et très obéissant serviteur,

Le comté d'Hervilly.

Le comte de Tauiouet, lieutenant-général, au marquis du Dresnay, presqu'île de Quiberon,

Le i3 Juillet.

Je ne puis vous écrire que bien rarement , mon cher général , et je doute encore si mes lettres vous parviennent , ce qui me fait vous répéter ce que je vous ai déjà mandé.

Je ne vous parlerai pas des opérations militaires , de notre descente à Carnac, de la reddition du fort Penthièvre à Quiberon , où l'armée s'est transportée pour y rétablir ses magasins , etc. , les gazettes vous en auront instruit.

DK DIVERS ROYALISTES.

Je me borne aux détails qui concernent votre régiment : l'esprit en est toujours très bon; je pense même que les sujets sur lesquels nous avions des soupçons reviennent à l'opinion des véritables royalistes. Il a montré la plus grande volonté à la reddition du fort Penthièvre , et depuis dans une reconnaissance sur Sainte-Barbe , où nous essuyâmes un feu de mousqueteric et de canon , il eut la meilleure contenance. Nous avons fait une centaine de recrues; dans ce moment-ci il s'en fait difficilement ; la plus part des compagnies de paysans armés ont quitté la presqu'île pour une expédition , et quelques-uns des commandans des compagnies qui nous environnent refusent de nous laisser engager. Nous ne pouvons cependant recruter que dans ces compagnies , dites des Chouans. Nous n'avons eu que dix blessés , M. Grenier et neuf hommes. Il n'y a aucune blessure dangereuse.

M. le comte d Hervilly avait ordonné que MM. les officiers des régimens en activité , qui quitteraient leurs régimens sans y être autorisés, cesseraient, dès cette époque, de toucher le traitement .fixé par S. M. B., jusqu'à ce qu'il lui eût plu de faire connaître ses intentions. 11 rendait les commandans des corps responsables des abusa cet égard. Je l'informais que MM le vicomte de Pont-Belanger, de Saint-Pierre, la Marche et Guernisac, employés aux Chouans, ne fes aient aucun service au régiment; mais que je les croyais autorisés par

le gouvernement a. jouir de leur traitement 11 m'enjoignit rte le» informer de son ordre , et de lui rendre compte de leur réponse. Je leur- envoyai copie de l'ordre , et je les fis commander à leur tour pour le service ; mais ils ne» ont fait aucun au régiment. J'ai attendu leur réponse plusieurs jours; enfin j'en reçus une , il y a quelques jours, de M. le vicomte de Pont-Belanger , concernant tous les officiera du régiment du Dresnay , employés a la téte des Chouan* , qui m'annonce avoir pris les ordres du générai en chef* comte de Puisaye, qui l'a chargé de m' instruire que les ministres anglais étaient prévenus qrçeees officiers auraient une distination particulière en France, et que malgré cela ils n'abandonneraient pas leurs emplois. *

J'en ai rendu compte à M. d'Hérvilly , qui a été tr^s surpris de leur réptinse «il m'a dit que pour lui il nommerait à leurs emplois > mais que j'eusse au moins à exiger» dieux que cette autorisation de Mf le comte de Puisaye fût signée de lui. Je vais les informer de ce nouvel ordre de M, d'HervîUy. Si M. d'Hérvilly a témoigné sa surprise et son mécontentement de la conduite de ces messieurs à conserver leurs emplois % il m'a dit les choses les plus honnêtes pour tous les autres officiers absens, soit en Angleterre, soit à Jersey. lia témoigné des regrets qu'il y en eut un aussi grand nombre ; maïs en ajoutant que , puisqu'ils étaient absens avec permission , ils étaient à leurs places , ainsi que tous

ceux restés eu Angleterre , et qu'il presserait le plus qu'il pourrait leur arrivée.

Je regrette tous les jours , mou cher général, que vous ne soyez pas avec nous : je vous attends avec impatience, avec l'inquiétude que vous ne nous rejoigniez pas ; car on débite que vous devez avoir une autre destination.

Nos drapeaux ont été béhis hier par monseigneur l'évéque de Dol. J'ai différé à recevoir M. Dutaya oficier , jugeant qu'il était absolument nécessaire à la compagnie BernaviHe, qui na que Petit pour sergent ; il n'en aura pas moins le rang que vous lui destiner. 4e vous témoignerai , mon cher général , à cet égard , mes regrets et ceux de vos meilleurs amis , les seuls a qui j'aie parlé de cette nomination , que vous n'aviez pas nommé M. Joguette, à qui vous destiniez ce premier emploi quand je vous ai quitté. Ato moment de notre entrée en France, la sommation de M. Joguette eût produit le meiHeur effet. J'ajouterai , Cn rendant justice à M. Dutaya , que MM. de Boishu et de la Galmelière, avaient de plus que lui plusieurs années de service t e est mon attachement pour vous qui me dicte ces réflexions.

BothereJ-Moron m'a remis depuis un mois , sa démission ; lui et son cousin , le procureur-général, me l'ont renouvelée depuis , en me demandant de nommer à son emploi M. le chevalier de Boishu , son parent. D'tm autre côté , M. le comte dUervilly me presse de nommer aux emplois vacans. 11

regarde comme tels ceux de MM. de Pont-B danger , Saint-Pierre, la Marche et Guernisac : je ne nie permettrai de nommer à aucune compagnie , sans ordre de votre part. Je vous observerai , que depuis notre entrée en campagne , le rang de MM. les officiers paraît détermioé , et que les premiers de chaque grade sont les premiers â passer aux emplois supérieurs : ainsi voilà tous MM. les officiers de la marine, les première à monter aux compagnies.

Quant aux emplois de sous-lieutenans , si je tarde à recevoir de vos nouvelles , j'y nommerai les sergens-majors que vous m'avez désignés comme premiers à placer , MM. Joguette , de Boishu , la Galmelièrc ; mais je voudrais pouvoir nommer ensemble au moins les deux premiers, pour satisfaire au désir du comte de Botherel. Je recevrais en même temps Dutaya.

J'ai été obligé de faire un grand nombre de sergens , et malheureusement nous avons peu de sujets susceptibles de bien remplir ces places.

ftp

Lettre du comte d'Hervilly, trouvée sur un commandant de bataillon, à € affaire du 28 messidor an 3. (16 juillet 1795).

Kerode , ce 14 juillet 1795 , h neuf heures du soir.

Monsieur le comte, Votre bataillon 1 qui descend demain la garde du fort , sera dans le cas de marcher la nuit d'ensuite;

voyez s'il vous convient mieux pour lui de le laisser au fort , ou s'il aime mieux retourner chez lui pour se reposer la journée. Je vous laisse le choix; vous voudrez bien en conséquence donner des ordres à ce bataillon , et me prévenir seulement s'il y a quelque chose de nouveau.

J'ai l'honneur d'être, etc. Le comte d'Hervilly.

Lettre adressée au générai Hoche , par M. de Sombreuil, pour la faire tenir à sir Wahren.

Aurai, le 11 juillet 1795.

Sir,

Je n'espérais pas avoir à vous envoyer un rapport où je dusse détailler les événemens de la malheureuse journée qui m'a conduit ici , pour demander la plus scrupuleuse recherche sur la conduite du lâche fourbe qui nous a perdus. M. de Puisaye , m'ayant donné ordre de prendre une position , et de l'y attendre, a eu l'extrême prudence de joindre bien vite un bateau , abandonnant au hasard le sort des nombreuses victimes qu'il a sacrifiées ; les gardes du fort ayant été forcées , toute l'aile gauche de la position était déjà tournée , et il ne restait de ressource que dans l'embarquement le plus précipité , rendu presque impossible par la proximité de l'ennemi.

Les régimens d'Hervilly et du Dresnay, se rangèrent entièrement vers lui, abandonnant et massacrant leurs officiers; la majorité des soldats désespérant d'une aussi affreuse position, s'é-

parpillcrent dans la campagne. Je me trouvais resserré et cerné au rocher , à l'extrémité de l'île , avec deux 0*1 trois cents gentilshommes , et le peu d'hommes restés fidèles , rhdù èans cartouches , n'ayant pu en obtenir que pour les gardes -du fort, malgré mes instances réitérées. Sans doute M. de Pùisaye avait eu deux raisons qu'il expliquera. Plusieurs bateaux encore à la côte pouvaient me donner la ressource déshonorante dont a si promptement profité M. de Puisaye. L'abandon de mes compagnons d'àrfiies eût été pis que le sort qui m'attend ( je crois demain matin ) ; j'en .méritais un meilleur , vous en conviendrez avec tous ceux qui méconnaissent , si le hasard laisse à quelquesuns de mes compagnons d'infortune , les moyens d'éclàirer l'univers sur cette journées, sans égale sans doute dans l'histoire. La terreur dHi ne bande sans ordre , abandonnée par te chef en qui l'on * mis toute la «raifianoe , et qui dans sa sécurité inepte , m'admettait pas même qu'on l'engageât à prendre tes mesures "nécessaires à 4a sûreté gênéraie, qu'il a si bien s* prendre pour lui.

N'ayant plus de ressource, «j'en vins à uute 'Capitulation pour sauvor'oe qui ne pouvait échapper, et le cri général de l'armée m'a répondu que tout ce qui était émigré serait prisonnier de guerre , et épargrté comme les ' -autres ç feb s\ris seul excepté. BeaWcovp diront t tjue pouvait^ « foire P <B' autres réporidronr : îl -devait périr. Oui , sans 'do*to, je périrai aussi. Mais étant resté seul chargé du sort

de ceux qui, la veille, avaienl vingt chefs, je ne pouvais qu'employer les moyens qu'on m'avait laissés , et ils étaient nuls : ceux qui les avaient préparés pouvaient m'éviter cette responsabilité.

Je ne doute pas que le lâche ne trouve quelques excuses à sa fuite; mais je vous somme, sur les lois de l'honneur , de faire connaître celle lettre au public; et M. Windham voudra bien y ajouter celle que je lui ai écrite de Portsmouth. Adieu; je vous le fais avec le calme que donne seule la pureté de la conscience. L'estime de tous les braves gens qui. aujourd'hui, partagent mon sort, et le préfèrent à la fuite du lâche qui, n'osant combattre parmi nous, aurait au moins dû me prévenir; cette estime est pour moi l'immortalité. Je succombe à sa lâcheté, et à la force des armes , qui me furent long- temps heureuses. Dans ce dernier moment , je trouve encore une jouissance, s'il en peut exister dans ma position, l'estime de mes compagnons d'infortune et celle même de l'ennemi qui nous a vaincus. Adieu, adieu à toute la terre.

Je suis , sir, votre très humble serviteur,

Le comte Charles de Sombreuil.

Dernière lettre écrite au général Hoche , par le comte Charles de Sombreuil , avant de mourir.

Aurai, ce 11 juillet 1795.

Monsieur ,

J'écris à M. Tallicn (*) , et lui parle du sort de ceux dont les circonstances m'ont fait hier le chef. Dans le calme , comme dans l'orage des combats, j'emploierai toujours les moyens que me permettent les lois militaires pour veiller à ce qui les intéresse. Toutes vos troupes se sont engagées envers le petit nombre qui me restait, qui aurait nécessairement succombe; mais, monsieur, la parole de tous ceux qui sont venus jusque dans les rangs la leur donner, doit être chose sacrée pour vous. Je m'adresse à vous pour la faire valoir : s'ils ne doivent point y compter, monsieur, veuillez m'annoncer leur sort.

Je suis ; monsieur, votre très humble serviteur,

Le comte Charles de Sombreuil.

Au chevalier de Colbert.

Dusscldorff, ce a4 aout !79^.

Je savais , mon ami , que vous n'étiez pas en Bretagne ; ainsi j'ai appris avec moins d'effroi les affreuses nouvelles de Quiberon. Mais le marquis de Grave , le baron de Damas et tant d'autres! Si

(*) Député de la Convention , envoyé auprès du général Hoche , conjointement avec un autre député nommé Blad.

vous savez quelque chose de mon malheureux ami, mandez-le-moi ; si vous avez certitude de son sort, ne me le laissez pas ignorer: il n'est que trop aisé à prévoir; et sa perte m'affligerait d'autant plus, qu'il hésitait à entrer dans le corps de Pfast. 11 ma consulté ; j'ignore s'il a reçu ma réponse. Je voudrais que non ; car je le dissuadais de se mettre dans une position à avoir quelque chose de commun avec un tel chef. J'ai dû l'en détourner ; mais je ne me consolerais pas de l'avoir déterminé à suivre une destination qui eût causé sa perte. Je viens de recevoir votre lettre du 29 juillet. Les papiers m'avaient rassuré en m'apprenant que vous aviez relâché près de Plyraoulh. Mais qu'allez-vous devenir? que va faire Monsieur? C'est une sécurité pour moi de vous savoir avec lui ; vous ne serez pas du moins livré à l'aventure , et j'espère que si vous faites quelque chose, la flotte russe vous donnera des troupes qui soutiendront celles que l'on embarque avec vous, et qui montrent des dispositions peu rassurantes, puisqu'il est si difficile de les faire ombarquer.

Vous aurez partagé tous les sentimens que la démarche de Stofflet à mon égard m'a fait éprouver. J'espère que vous aurez reçu la lettre où je vous en informais. M. le baron de Brcteuil en a reçu le double. Forcé de traiter comme Charettc, il avait spécialement demandé que je fusse rappelé et réintégré dans tous mes biens, et il me fait prier de venir prendre le commandement de son

44o LETTRES

armée. Je lui ai répondu que je devais prendre les ordres du roi. Il y a cinq semaines- qu'une réponse est partie de l'armée de Coudé pour lui ê^re portée. Je viens de recevoir celle du roi , que j'ai enyoyéc à M. le baron de Qreteuil. Il nie laisse le maître de faire ce que je voudrai ; Y honneur qui a toujours dirigé ma conduite me dictera mieux que lui ce que je devrai faire. Je demandais des instructions, ejes pouvoirs, des ordres et non un brevet d'honneur dont je n'ai besoin pour aller comme volontaire à la Vendée. Le pomtç de Cossé me dit dans sa lettre d'envoi , qu'il croit que je me déciderai à me rendre à la Vendée. Je lui avais fait un tableau détaillé de ma position , et il me répond ministérielleinent ! J'offrais au rpi les moyens que ma position particulière me donne* de le servir utilement à la Vendée, à Paris, en pays étrangers, et il n'éprouve que de ïemàarras entre ces différentes manières, toutes, utiles, d'être employé à son service. Je m'étais d'abord décide à partir pour l'Angleterre , et à y attendre des ordres plus précis , et les événemens ; mais après ma lettre écrite à M. le maréchal de Castries, je me suis décidé à lui mettre en P. S, que j'attendais ici ses ordres et ses conseils. M. de Cossé ne peut me déterminer dans une démarche aussi importante. M. de Castries, comme ministre, décidera de mon sort; mais je crois, devoir attendre cette décision. J'ai adressé copie de la lettre que je lui ai écrite à M. le baron de Bretcuil. Je lui avais

DE DIVKKS ROYALISTES. 44 1

déjà écrit le 10 juillet, pour lui rendre compte de ce que j'envoyais au toi. Mais je luis avais adressé cette *éttre aEiseWach ; d'où il était parti Jjour Vérone, lorsqu'elle a dû y arriver. Je Voudrais bien que If. le baron de Bréteuil eût pu comrntonibjùer tout ce qtié j'ai fait, èt que vous me dissiez Votre avis* car j'ai besoin, rheto ami , que nous agissions toujours d'accord. Depuis mes pertes, rlépuis que le hasard àètil Wus a sauté oie Qufbérbn , et que j!ai dû péitee'r q\re j'aurais pu vous perdre , je sens mieux encarte combien vous m'êtes cher, combien j'ai besoin t|uc nous restions collés l'un a l'autre. Regarde* autour de moi , et vous verrez ique je ri'ài que vous et jnâ sœur pour a^tii , ffchir consolation. TOrut le reste est hors de rnoi. D'ailleurs, votre maniéré de régler nos intérêts hTassùre oju'il ne peut jarnais exister Titré circôns'tancé où nous ne sewtiofts , n'agissions l'iih cornmè V'dtitte. Tous avez réglé nos partages avec ùnè grâce dont ma sœur n'a pa!s été moitié touchée tjfuë"fftëi.: Notis rious sommes regardée les lartiies aux yetrx ; et . si vous aviez été entre noirs dètix, votls eussiez été tendrement embrasse. J'étais chez le cornte dé NésséiTddè, 6tï ttoiis aVoVis pèisié quinze jours , où je retournerai péuNétfe, M la tranquillité cfe Dusseidorff We se rétablit pas, ou si les Français font quelque! tentative, et je lui ài âpfpris commentées intérêts de faVrriHe se régfatént entré nous. Je serai toujours pftis heu¥eu* quand je potfrrâf plus parler de vous que de moi.

J ai reçu vos lettres du 8 et 19 juillet. Il est heureux que vous ayez pu revenir -à Loudres, y voir M. le général Morris, et que vous en ayez été content ; il uie semble qu'il fait ce que nous pouvions en désirer. — Je n'ai pas récrit à M. le baron de B. sur le refus qu'il a fait de vous faire l'avance de vingt-cinq louis : je ne le conçois pas ; mais si vous n'avez pas trouvé d'autres personnes obligeantes , adressez-vous à mesdames de Levis ou Harcourt la générale. J'ai écrit à M. delà Rochethalon , pour le remercier, et lui dire que j'aurais toujours à sa disposition l'argent qu'il vous a prêté. J'étais à Uerten quand je lui ai écrit ; de sorte que je n'ai pu que lui indiquer M. le baron de Breteuil, ou la générale. Harcourt , ou lui dire de tirer sur moi ; mais si cela ne fait pas son arrangement , je n'attends que sa réponse pour écrire à Francfort, afin de faire passer les fonds à Londres , si je ne le peux d'ici ; ce qui , je crois , sera facile.

J'ai renoué correspondance avec Mosès : il se montre disposé à payer, mais tâche de gagner du temps , et voudrait me rendre la boîte pour gagncr, en me / la rendant pour plus qu'il ne Ta prise. 11 m'offre une obligation de la ville d'Emden. J'attends qu'il me l'envoie pour la faire vérifier. Enfin, je sais qu'il a fait de bonnes affaires avec mon argent, et qu'il pourra payer; mais je n'ose le presser tant que la régence de Clèves n'est pas rétablie. Quant à M. Buteux* il a demandé un délai jusqu'au premier septembre, que je lui ai

accordé d'autant plus volontiers, que son billet étant échu en mars , et n'ayant ^>u être protesté, il était essentiel qu'il fût renouvelé ; ce qu'il a fait en y joignant les intérêts. Il est entre les mains d'un banquier de la Haye, dont le correspondant ici , M. Hoffmann , est un honnête homme.

J'ai chargé M. Paul Hunsinger de faire présenter la lettre de change pour les intérêts à M. de Mettemich , qui est au pays de Hildesheim. Son correspondant a reçu la lettre de change ; mais elle n'échoit que le 37 de ce mois; ainsi, ce n'est que dans quinze jours que je saurai si elle sera payée. Le chevalier de Cologne , qui Ta endossée, le croit. Cela est bien nécessaire; car ma petite réserve est bien entamée ; et il est absolument nécessaire que j'aie recouvré des fonds avant de quitter ma sœur. Je n'ai pas cent cinquante louis, y compris quelques avances que j'ai faites, qui me rentrent peu à peu. Si j'ai le bonheur d'être payé de Hollande, ou de madame de M. , nous serons bien pour du temps. J'acquitterai environ deux cents louis d'intérêts que je dois. Au 27 septembre, échoit un effet Mctt. , de cent trente sept mille livres. Je lui ai écrit. Je verrai ce qu'elle me proposera.

J'ai eu une lettre de ma fille, qui est très bien. La mère de Nanine, madame de L. , que vous avez connue à Bonn, m'en mande tout le bien possible. Tous les gens de ma malheureuse mère se sont mal conduits , l'ont abandonnée , excepté

sod portier, que je n'ai point connu. Tous le* papiers ont été soustraits. Le chevalier de la T. m'a écrit. Je lui ai fait passer une procuration? générale. Tous sont encore frappés de terreur , et me prient de ne pas écrire. J'ai écrit deux ibis à ma fille. Le chevalier a été emprisonné avec ma mère. Que le ciel nous le conserve; il pourra nous être bien utile, et combien il aura d'intérêt pour nous!

Vous trôuverez peut-être qlie je me suis bien pressé de venir ici. Je le trouve bien comme vous, en voyant les batteries des Français sous rries fenêtres; mais les circonstances m'ont, eh quelque sorte, conduit ici par force. J'ai passé huit mois à Essén sur un privé. La ville est Infecte et malsaine; rta maison était la plus puante à cause des latrines, à la mauvaise odeur desquelles nôtre n'avions pu remédier. Je n'ai pas cessé d'être uialade dans cette maison, et toutes les personnes qui l'habitaient avec moi; il ue fallait rien moins que la crainte d'un déplacement en émigration, pour y être reste si long-temps , et il y a eu mY petit mouvement populaire pour exiger du magistrat què les émigrés fussent chassés; il y a un arrêté pris en conséquence. N'y pouvant plus tenir , on aller? Il n'y avait que Dusseldorf où des raisons particulières m appelaient ; maison saine, agréable, âéree et pas pliis chère ;! un bon médecin, M. Hompesch, qui nie trai'fe véritablement eh ami, en particulier et en public, comme le ministre du roi. J'ai eu le bonheur d'employer mon petit crédit en fa-

yeur des Français qui sont encore ici, et qui étaient cruellement vexés ; enfin , j'étais fondé à croire que je sera» tranquille ici} et je crois encore que j'y Testerai. Mais si j'avais cependant pu prévoir des démonstrations si menaçante» des Français, je serais resté chez lë comte de Kessel rode , où je retournerai si l'inquiétude me gagne. Je suis persuadé que les Français se borneront à des démonstrations menaçantes f et peut-* être l'Angleterre en fera- 1- elle autant. Adieu mon tendre ami; je vous embrasse bien de tout mon coeur. .4

P. S. M. de Wurmser, nommé au commandement de l'armée autrichienne sur le Haut~&hkt.v parti de Vienne pour s'y rendre, a été -rejetai pa« un courrier qui l'a fait retourner à Vienne, Le comte de Merfeld est son qu*rtier-maîtrc-<généralé

Lettre écrite de V lie-Y èu, U 7 èctobre 11)06, A M. ïfc Simaky de Bb anthère et SiszHAc, négociant de Soutkampton, par Olevry, officier de € armée du comte d'Artois (#). s ,

Mous voici, depuis quelques jours 9 'établis dans un des bourgs de l'île, après être restés si* Semaines en mer. Les lieux des environs de TdùîitU, tels que le Reveste ', Hèùre, etc. sont de superbes

(•) Celle lertre a élé trouvée dafis un cahot expédié poû'r Foudres , afin irannoncer la prise de l'Ile ; elle a élé ontaita reuiiHe au gooYèrocment français.

villes, en les comparant avec les villages qui se trouvent ici. Les habitans du lieu ne s'attendaient point à notre visite :■ aussi', leur mine est-elle un peu renfrognée. Ils ont eu attention de cacher le peu de provisions qu*ils pouvaient avoir. Nous sommes obligés de faire le coup de poing pour nous procurer quelque nourriture , payant le pain douze et dix -huit sous la livre; mais on s'occupe des moyens pour éviter qu'on nous écorche. J'ai payé, ces jours derniers, la méiasse cinq livres la livre. Jugez du reste. Tout est dans le grand secret; mai&on aperçoit, sur certains visages , combien ils sont las de tout ceci. Je crois qu'on a compté avant son hôte. Il règne un mécontentement dans les cadres : on les oblige de camper , et de faire le service de soldats ; cela ne les arrange point : aussi , sont-ils outrés contre leurs chefs. On s'occupe de les faire passer individuellement ; c'est ce qui prouve combien on est peu sûr de la réussite. On assure les côtes très bien gardées. Les points par où l'on pourrait pénétrer chez Charette, sont interceptés ; les postes y sont doublés , et même triplés. Je crois l'expédition manquée, la saison étant peu favorable, et l'ardeur très ralentie. Au reste, nous donnons tout au temps. Le mois d'octobre passé, nous nous occuperons des moyens de retourner. Jusqu'à présent, on ne parle point d'établir des hôpitaux; c'est ce qui nous fait croire qu'on s'est trompé dans les calculs. De la discrétion , je vous

prie, sur cet article. — Avant mon départ de Southampton, j avais autorisé M. Coupery dè retirer, du nommé Benoit Behie, ipvalide ,,lprs du paiement du quartier, une guinéc que jejuj avais prêtée. Je vous serai obligé de la lui demander et de la garder. Comme vous êtes dans le cas de débourser quelque argent pour moi , veuillez bien en tenir compte, pour que je puisse vous rembourser.

Mon frère me charge de vous présenter ses respects. Nous comptons toujours l'un et l'autre sur votre amitié. Nous prions 'madame de Simany de se rappeler quelquefois de nous. Nous Tassurons de notre respect. Bien des choses aux abbés Auméras, Houx et la Salle.

J'ai l'hcnneur d'être, etc. Signé ^ Olevry.

Le chevalier de Sainte-Luce , aide major-général de l'armée, à M. de Ciiazeli.es, chez madame de Çarl, à Londres.

Au quartier-général de Hle-d'Yeu , le \i octobre.

Nous attendons tous les jours, mon cher Chazelles, une partie de nos troupes qui sont â Quiberon , ainsi que le grand convoi , qui y est aussi. Le temps qu'il a fait ici, a empêché notre jonction. Nous sommes aussi dans l'attente des nouvelles de Charette; nous n'en sommes éloignés que de huit lieues. Une partie des troupes des Pyrénées est arrivée sur les cotes. Quand j'aurai

de bonnet* nouvelles ét <les ô cessions -9 je vous en ferai part.

Adieu, mon cher GhazëîlèS; portez- Vous bien, et cToyèz-moi , pour la Vie , votre sincère ami.

Signé, le chevalier de Sainte-Luce.