DE LA FORCB ARMEE DE LA REPUBLIQUE

Infanterie, Cavalerie, Artillerie,

25 Bataill. de 6 Escadrons 6 Compagnies

BÏilices. . . ao,ooo de lanciers. i,36a d'artillerie. . 3i3

8 Batail. d'in- 8 Escadrons ao Compagnies

fant. de lig. 5,936 de ligne. . . a,834 d'artillerie. . 1,17a

Total 3 1,616 hommes.

Une pareille armée est plus que suffisante pour défendre l'unique frontière attaquable et le Rio-de-la-Plata. En même temps elle n'est pas assez forte pour donner à la nouvelle république la tentation de devenir conquérante.

^rotdième Section*

Sous ce titre je ne comprends que )a force navale armée , destinée à défendre la rivière de

20S MÉMOIBIS IT C0»B6P01IIIAWCI INÉDITS

la Plata et ses deax côtes da nord et du sud , les seuls points attaquables par des troupes parties , ou d'Europe^ oli du cap de Bonne-Espé^ rance^ on des ports du Brésil^ pour tenter un dâiarquement , soit pour p^étrer jusqu'à Buenos-Ayres , comme par le passée soit pour a'em* parer des deux stations navales de Maldonado et Monteyideo , afin d'être maîtres de la navigation du fleuve , en s'y établissant à poste fixe , soit pour s'établir pareillement à la Colonia-del-Sacramento et aux iles San-Gabriel , pour couper la communication entre Buenos- Ayros et les districts du nord du fleuve , et leur fermer la navigation du Paranna et du Paraguay, tenir ainsi la capitale et toutes les provinces de l'intériera" en détressé, et les faire dépendre, pour leurs premiers besoins et pour le débouché de Içar commerce, de la puissance en possession de Maldonado et San-Gabriel, qui y aurait une station permanente de ses forces navales.

Maldonado, étant plus éloigné, à Tembouchure et même en dehors du fleuve, ne remplirait pas tout seul le projet d'eii dominer la navigation. Mais Montevideo est d'une tdle importance qu'il doit être considéré comme la clef de la navigation du fleuve. Tous les citoyens de la républicpie ne peuvent se regarder comme un peuple libre que lorsqu'ils auront pris tous

DU aÉRÉBAL »i}iiouinx. soc-

les moyens de s'en assurer la possession perpé» tmelle, par le concours de toutes leurs forces de terre et de mer. Il faut y sur cet objet , se bornev aux mesures déf ensives , mais ne rien négliger pour assurer une défense insurmontable.

S'ioià plus d'un siècle , la république ne peut pas penser à posséder des vaisseaux de ligne et de grosses frégates; à aventurer son pavillon sur les mers , au-delà de son fleuve. Elle a besoin de eonsorver sa population entière dans son sein , pour l'augmenter et la rendre proportionnée A la culture de son vaste et ricbe territoire. Ce ne sera que lorsqu'elle sera parvenue à une surabondance de population , excédant les besoins 4ie la culture de son sol , qu'elle pourra livrer cet excédant de population aux hasards de la mer et aux vices et calamités qu'entraine une marine même uniquement marchande. GeUe-ci , sans protection , est la victime de l'injustice et des insultes des puissances maritimes^ elle entraine donc une marine de guerre pour la d^endre; cette maiine militaire épuise toutes les ressources du commerce , ruine l'état , et l'une et l'autre dévorent la population.

La nouvelle république, n'ayant qu'un seul bon port 9 placé encore loin de la mer, au cen* tre d'une rivière dont la navigation est difficile et dangereuse, ne possédant aucune côte sur la

T. II. l8

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mer où elle puisse établir un port de guerre^ entreprise très dispendieuse et dont la difficile confection exige au moins un demi-siècle y après de longues années et des travaux immenses qui lui attireraient la jalousie des puissances maritimes et des guerres ruineuses , ne pourrait opposer à la plus faible de ces puissances qu'une force infiniment inférieure et méprisable.

La nature a refusé à la république les ressources pour derenir une puissance maritime. La prudence et la sagesse lui prescriTcnt de ne pas même tenter de se donner une marine marchande. Son vaste territoire demande tous ses bras y et en occuperait, en nourrirait quarante fois davantage. Qu'elle multiplie , qu'elle cultive son riche sol, qu'elle porte son industrie, son ambition, même sa cupidité, à multiplier ses manufactures , à se mettre en état de se passer de l'Europe. Elle n'aura jamais besoin d'une marine marchande pour exporter ses productions chez les Européens. Ils viendront eux-mêmes les chercher à Buenos-Ayres , qui deviendra le marché universel, le Londres de l'Amérique, le brillant Emporium des deux continens.

La république n'a réellement besoin que d'une flottille pour défendre la navigation du fleuve, qui, en le remontant au-dessus de Montevideo, ne peut être navigué , et par conséquent dominé

DP GillÉBAL mrHOUHIBZ* 211

qae par une flottille pareille. C'est cette flottille qu'il faat établir avec le plus grand soin et la plus grande célérité possible. Aucune puissance maritime ne peut établir une croisière de Taisseaux du haut bord dans le Rio-de-la-Plata, si elle n'est pas maîtresse du port de Montevideo , pour sa relâche et ses besoins de toute espèce^ Montevideo est la clef de l'attaque et de la défense du Rio-de-la-Plata. U faut donc réunir dans ce point , si éminemment important pour l'art, toutes les forces de la république, pour s'en assurer la possession perpétuelle.

A ne considérer Montevideo que sous le point de vue naval , il doit être le chef-lieu du département de la marine. Il doit renfermer les ateliers et les chantiers de construction , tous les arsenaux et magasins d'armement et d'équipement de la petite marine militaire, destinée, conjointement avec l'armée de terre, à défendre les deux côtes du fleuve contre une invasion.

Les lies San-Gabriel sont le deuxième port de cette marine armée. Il faut y établir des maga- «ins suffisans pour sa réparation et pour tous les besoins de sa relâche; car c'est une station où elle sera souvent obligée de se rendre pour protéger la navigation du Paraguay et du Paranna.

Maldonado est le troisième établissement de cette marine armée. Je n'en parlerai pas ici, jus-

lis HiHOIBKt R GOBRUrOHBAirCB IKtlIITS

qu'à ce qae les intéréto politiques aient résohi la grande question , savoir , s'il est nécessaire et avantageux d'en céder la propriété^ ou au moins la possession , à l'Angleterre pour s'assurer scm alliance, ou si l'on peut se dispenser de l'aliéner.

L'insolent blocus que les rebelles de Montevideo ont osé établir devant Buenos -Ayres^ démontre la nécessité d'entretenir une marine armée, toujours subsistante , pour éviter que ce cas se reproduise jamais. Cette marine , sans être trop forte, doit être suffisante pour exiger un grand armement delà part d'un ennemi étranger.

Je crois qu'on peut la fixer à quatre fr^ates de U à iS canons; à dix-huit chaloupes canonnières; à huit barques armées de canons demoindre calibre , destinées à remonter dans le bas des rivières de Paraguay et de Paranna, asseahaut pour assurer leur navigation. Tons ces bâtimens doiTcnt être le plus légers et tirer le moins d'eau possible, à cause des bancs et des bas-fonds qui rendent la navigation du fleuve difficile et dangereuse, surtout auHiessus de Montevideo.

Les quatre grands bâtimens et dix des chaloupes canonnières doiTent avoir constamment leur établissement à Montevideo , et former la grande escadre. La seconde, formée de huit chaloupes canonnières et des huit barques armées, doit être établie à poste fixe , à la Colonia, sous les Iles

DO «ÉlltftAt »VK0VB1EX» 218

Ssn-^abrid^ où Ton construira des formes et des liangars povr les mettre à l'abri contre Tinclé* menée des saisons. On ajoutera à ces bâtimens , des fausses quilles^ une de chaque côté, pour qu'en s'engravant ils puissent se tenir debout sans se renTcrser sur le côté, être déchargés, enlerés avec des cAomeaifar et des tonnes adaptées à cet efiet.

On tiendra en tout temps de ces chameaux et de ces tonnes dans le port de San-Gabriel et au mouillage de Baragan , pour cet usage , non seulement pour les vaisseaux armés, mais aussi pour les vaisseaux marchands de toutes les nations que le commerce amène dans ces parages dange* reux.

On entretiendra en outre quatre avisos ou bateaux de poste armés, d(Hit un à Maldonado, deux à Montevideo, un à San-Gabriel, pour communiquer continuellonent entre ces trois stations, et annoncer au gouvernement tout ce qui se passera de nouveau dans le fleuve.

Je n'entre pas dans le détail de cette marine , ni sur le nombre ni sur le calibre des canons , ni sur les parties de son armement, équipement, etc . Elle sera dirigée par un amiral et deux chefs d'escadre, un intendant et le nombre de commissaires de marine nécessaire.

Si la république conserve llaldonado , lé gou-

314 HÉHOIBBS BT COBRBflrORBAlICK IKftDITS

▼emement fera une antre répartition de sa force navale, pour y établir nn troisième départemfflit de marine.

Cette marine est suffisante pour la protecti<Hi de la navigation du fleuve , Tonique point de son intérêt naval. Puisse la république conserver long-temps la sagesse et le bonbeur de ne pas porter plus baut sa force et ses prétentions sur la mer!

ObservaHons el additions.

Dans les trois premières sections, je n'ai point spécifié la solde des difierens grades et diverses armes de l'armée de ligne , des volontaires et de la milice ; elle doit être proportionnée au montant du tiers des revenus de la république destinés à faire face aux dépenses de son état milirtaire; elle doit l'être aussi au prix des comestibles et de tous les besoins des soldats. Chez une nation qui veut conquérir et assurer sa liberté, l'état de l'homme de guerre doit être honorable et aisé sans être riche, ce qui l'amollirait.

Je n'ai pas non plus fixé le nombre et la solde de la flotte; telle qu'elle est proposée, elle doit employer de 4 à 5 mille hommes , tant en équipages qu'en employés et ouvriers attachés à cita* que port , officiers de plume , garde»*magasins ,

on OtlfÉRAb DUHOUIIIS* 215

constructeurs, calfats, Toiliers, forgerons , charpentiers , etc. On peut acheter les frégates et les coryettes toutes construites aux États-Unis ou en Europe pour modèle , ou faire venir des constructeurs américains ou européens , qu'on attachera au département de la marine , pour dresser et instruire ceux de la république, qui, en outre , établira à Hfontevideo une école de marine.

Les six compagnies de l'artillerie volontaire étant à pied , seront employées dans les places fortes en temps de guerre; mais le gouvernement peut en tirer un service bien plus utile en les montant , pour les assimiler aux quatre compagnies d'artillerie à cheval de l'armée de ligne, et les employant comme artillerie volante avec les chasseurs de la milice et les escadrons de lanciers.

Cette dépense n'est pas considérable; elle n'exige que 60 à 70 chevaux par compagnie , total pour les 6 compagnies , 400 à 420 , que le gouvernement achèterait six mois avant la guerre, entretiendrait et répartirait dans chaque province. Six mois avant la guerre on rassemblerait ces compagnies chacune dans le chef-lieu de la province , on les y exercerait aux manœuvres de l'artillerie à cheval , dles arriveraient à l'armée toutes dressées.

216 HtHOUBf KT CORUSVOIVIIAIICI IFlfiDITS

Bès que la guerre sera annoncée ou déclarée , on prendra dans chaque proTÎnce un sec^md tirage de 30 mille hommes, pour assurer les remplacemens. Le gouyemement leur fournira les armes et l'habillement. Ils resteront chacun dans leurs districts , prêt à marcher, et ils y aèrent assujettis au mois de rassemblement et d'instruction , par compagnies ^'pendant ce mois , le gouTcrnement leur paiera leur solde et pour- Toira à leur nourriture , déduite sur la retenue prescrite sur leur solde pour cet objet.

J'ai dit que, dès que la guerre sera déclarée, les SO mille hommes miliciens du premier tirage seront rassemblés pour remplir régulièrement le service des troupes de ligne et se réunir à l'armée. Gomme cette armée est partagée en deux divisions. Nord et Sud, par le cours du fleure, on fixera le point de rassemblement de 8 mille hommes de milices attachés à la division du Nord, à la colonie de Sacramento .

Dans ce rassemblement , ces 8 mille hommes, partis de leurs provinces, formés en compagnies, seront organisés en bataillons , dont on formera deux brigades chacune de cinq bataillons. On choisira pour commander chaque brigade un des officiers supérieurs sous-inspecteurs des provinces , avec le titre de brigadier-général. On nommera le plus ancien des quatorze capitaines

formant le bataillon^ lieutenant-colonel pour commander le bataillon. Le reste de l'état-major de chaque brigade sera composé d'un major ^ de cinq aides-majors ^ un aumônier^ un chirurgienmajor^ cinq aides--chirurgien y etc.

Les deux brigades de la division du Nord seront commandées par un des maréchaux de camp iu" •pecteurs de la milice dans les cinq proyinces. Cependant^ pour que Vû»pection ne reste pas vacante^ le gouyemem^it fera une promotion ^ pour remplacer les inspecteurs et sous-inspecteurs y d'officiers du même grade y de la proyince même y autant que cela se pourra ; il remplacera pareillement les capitaines promus au grade de lieutenant--colonel ^ pour commander les yingt bataillons des quatre brigades à Ja guerre : on yerra ci-après l'emploi des 4^000 hommes restans.

Les 8 mille hommes destinés à former les deux brigades de l'armée du Sud seront rassemblés de même dans un lieu choisi près de Buenos-Ayres^ pour y être organisés de même en deux brigades^ au bout d'un mois cette organisation sera parfaitement complète y sous les yeux et inspection des deux lieutenans-généraux commandant les deux divisions du Nord et du Sud de l'armée de ligne; et ces quatre brigades^ bien organisées ^ seront en état d'entrer en campagne.

31» ■tVOIlB» KT COlRBSrONDAHCI IllIfcDITft

Auatrume Section*

flTSTKMB DR flUSBHK DEFENSIVE.

Gomme la paix est la base du bonhenr et de la richesse d'nne nation agricole , snrtout quand elle possède un territoire (pii demande quarante fois plus d'habitans qu'elle ne peut en fournir pour le mettre en valeur ; comme une république naissante , loin des agitations de l'Europe , doit être long-temps exempte de la dévorante ambition de conquérir , on ne doit pas établir son système militaire sur la base de la guerre offensive, mais seulement sur celle delà guerre défensive, en état de faire respecter les frontières et de repousser les attaques qui menaceraient l'intégrité de son existence sociale comme nation libre.

La situation géographique de cette république favorise le système prudent et philanthropique que son gouvernement doit adopter pour base de la force physique et morale , et du bonheur de la nation.

Au nord , la grande lagune de Xarayes la sépare du gouvernement portugais de Matagrosso ; cette lagune inépuisable qui inonde un terrain immense entre le Rio -San -Miguel et le Rio-

Grande^ cette masse dilnrienne est une bonne barrière de ce côté , que les possesseurs de Mata- ^px)sso ne peuvent jamais tenter de franchir en corps d'armée ; ils doivent bien plutôt craindre qu'en cas de guerre les habitans du Paraguay ne la franchissent eux-mêmes et ne fassent une invasion pour détruire ou occuper leurs richeg mines. D'ailleurs ^ si la cour du Brésil se livrait au projet d'une invasion au-delà de ces inondations , elle ferait peu de progrès dans une contrée encore presque inconnue , coupée par des montagnes , par des forêts immenses et impénétrables, des rivières sans nombre, de grands lacs, n'offirant que des hameaux isolés, habités par une population encore à demi sauvage. Ainsi, de ce côté, il y a peu ou point de danger pour la république.

Au nord-est, la province de Quito et le Pérou ont le même intérêt que l'état de Buenos-Ayres , la même passion pour la liberté , le même désir de secouer le joug de la métropole , les mêmes vues politiques et de plus la barrière insurmontable des Andes pour le passage d'une armée. Ainsi, quand même la politique de l'Europe parviendrait à égarer des Péruviens et à établir la discorde entre eux et la nouvelle république, il n'y aurait à craindre de ce côté aucune tentative contre sa liberté , dès que son état militaire

S2« MtlIOIRtS ET CORaBSPOHDàlfCB IHÉDITS

sera solidement établi. On ne peut craindre aucune grande guerre sur cette frontière^ qui ne présente qu'une route difficile^ dans les montagnes, pour le commerce et la communication entre les deux états , et ne leur laisse aucun moyen de conquête ou de grande inyasion mutuelle.

Il est au contraire à présumer que le nouTeau gouTemement qui s'établirait dans la grande proTince de Quito, soit dépendant, soit séparé de celui de Lima , deviendrait l'allié naturel de la république contre la cour du Brésil , soit par haine nationale, soit par leur int^ét commun de soutenir leur émancipation contre l'Espagne et contre le reste de rEurope.

A l'est , le Chili borne dans toute sa longueur les deux provinces de Las Gharcas et de Cuyo. Les dispositions des deux peuples sont les mêmes, et les intérêts du commerce sont communs , an point qu'il est à présumer qu'un jour les deux états sejoindr<mt, soit par incorporation , soit par fédéralité ; mais dans tous les cas , les Gnliens seront toujours les aUiés et les frères de la nouTcUe république.

Au midi, la république peuplera un jofor les immenses plaines abandonnées aux bestiaux sau- Tages , qui s'étendent entre le Rio-de-la-Plata et le Rio-Golorado. Cette dernière rivière de^

viendra dans un ou deux siècles la limite mëri<dionale. Alors les grandes plantations qui s'y élèveront par les nouvelles colonies , f ormeiont un abri qui ^ en coupant le courant d'air , dimi« nuera les ravages et les malignes influences du pampero et ajouteront une constante salubrité aux autres avantages de la brillante capitale de ce vaste empire. Dans l'état actuel la république n'a rien à craindre des bordes sauvages qui errent dans cette vaste contrée déserte et inculte.

lia république n'est vraiment susceptible d'attaque et d'invasion étrangère que par sa firon^ tièreoccidentale entre l'Uraguay et le Rio-de*la- Plata> du nord au sud. C'est là le vrai tbéatredes guerres qu'elle peut avoir à soutenir , surtout dans le principe de sa fondation .

La cour du Brésil , malgré son inquiète ambition, ne peut pas l'attaquer seule. Me ne Poserait pas sans être incitée et stimulée , ou secrètement ou ouvertement 9 par l'Angleterre; si dUe s'y hasardait sans être soutenue par cette puissance , elle succomberait très vite dans cette lutté inégale^ elle aurait même contre elle la lerriblecbance de voir plusieurs de ses provinces se démembrer à l'exemple séduisant de la république ^ et à la suggestion de son gouvemem^it , qui , pour sa propre défense , emploierait toute sa politique à faire éclater les idées de liberté