L'ÉPOQUE RÉVOLUTIONNAIRE

Nous avons vu comment et pourquoi les ornements somptueux de notre église avaient été vendus et aussi comment le capital produit par cette vente avait complètement disparu. Ce qui restait de ces ornements, ceux jugés indispensables à la solennité des cérémonies religieuses, ne devaient pas nous rester. La loi du 10 septembre 1793 enjoignait aux municipalités de faire l'inventaire des meubles, effets et ustensiles en or et en argent employés au service du culte et de les transporter au chef-lieu de chacun des districts dont dépendaient les communes administrées par ces municipalités. Â Brunoy le conseil général, sans doute pénétré du sentiment qui animait les habitants, mit peu d'empressement à obéir aux prescriptions de cette loi ; ce n'est que le premier novembre 179a * qu'il nommait les citoyens Maréchal et Fournier, pour établir l'inventaire exact et détaillé des meubles, effets et ustensiles visés ; les transporter au district de Corbeil et en retirer récépissé. Nous n'avons pas vu que cette délibération ait été suivie d'exécution, mais tout porte à le croire, car le 3 janvier J793 ^ le même conseil, sur les réquisitions du procureur de la commune, décidait de vendre, au plus offrant et dernier enchérisseur, € un banc d'œuvre ainsi que deux autres qui servaient aux marguilliers des confréries de

I. Arch. municipales, reg. commencé le 14 octobre 1790, f* 192. a . — — — f* 101 .

Saint Roch et du Saint Sacrement i^\ que cette vente serait annoncée € au prône de la grande messe paroissiale » quinzaine avant l'adjudication. Dans la même séance il avait été en outre décidé que, le lendemain 4 janvier, inventaire serait dressé des anciens registres de la ci-devant fabrique, ainsi que de tous objets, lui appartenant, et que cet état serait établi par les citoyens Lacroix, Viret et Rose, officiers municipaux, assistés Aes citoyens Charpentier et Etienne, ainsi que de tous ceux des habitants qui voudraient y concourir. Enfin au registre de délibérations commencé le 1^ messidor an X on trouve la note suivante :

€ Le maire de Brunoy annonce à l'administrateur du district c Tétat et Tenvoi de vingt-quatre livres d'église pesant 300 livres, € suivant la reconnaissance délivrée ledit jour 34 ventôse par Vau- € thier bibliothécaire du district ».

Ce n'était pas assez que l'église fût dépouillée de ses modestes ornements sacerdotaux, de ses vases sacrés et de ses livres liturgiques ; que son mobilier eût été en partie mis aux enchères ; sa décoration intérieure, dont les Brunoyens étaient naguère si glorieux, devait subir un outrage irréparable.

Peut-être, par une habitude traditionnelle, dès les premiers jours de la Révolution, et jusqu'après le rétablissement du culte divin, (Germinal an X, avril i8os), les grandes assemblées se tenaient dans la nef de l'église. Nous en avons trouvé des preuves nombreuses aux registres de délibérations, mais nous nous contenterons de ne citer que ces deux exemples :

€ L'an 1790, le 14 octobre, les citoyens actifs du canton assemblés € en l'église de Brunoy, à l'effet d'élire un juge de paix et quatre € assesseurs prudhommes etc.. »

« L'an XI de la République française, le 3^ floréal (i; mai 1803), « les membres composant le conseil de révision pour les opérac tions relatives à la conscription, ainsi qu'il est expliqué au procès « verbal du 14 brumaire dernier^ assemblés dans l'église de Brunoy € à l'effet d'opérer le remplacement de Henry Paul, déserteur c etc...>

Ces réunions d'électeurs, de commissions municipales ou autres devaient faciliter aux théophilanthropes la main mise sur la maison de Dieu et sa transformation en club et temple de la Raison. Or parmi les motifs de décoration exécutés sur les boiseries recouvrant les piliers de la nef, se trouvaient des tiares, couronnes

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royales, mains de justice et autres emblèmes religieux ou rappelant l'ancien régime. Ces emblèmes ne pouvaient qu'offusquer le regard des fervents adeptes du nouveau culte; aussi s'empressèrentils de faire barbouiller ces ornements, si finement peints et dorés, d'une horrible couleur jaune qui ne put être enlevée ni même atténuée, détruisant ainsi l'œuvre d'ingénieux et habiles ouvriers, avec la conviction imbécile de faire oublier en un jour la croyance en un Dieu, que nos pères adoraient depuis plus de seize siècles.

Les réunions, souvent tumultueuses, auxquelles notre église avait servi pendant dix longues années, le manque d'entretien, le peu de souci qu'on avait eu de sa conservation firent qu'en 1803 l'édifice avait si fort souffert, du temps et des hommes, que la municipalité ne savait comment y faire faire les réparations les plus urgentes, sans avoir recours à une contribution extraordinaire.

Au premier moment le conseil municipal parut se désintéresser de la question des réparations et même des dépenses relatives au culte. D'une note mise au registre commencé le 13 messidor an X, il résulte que le maire avait reçu, le 38 germinal de la même année (18 avril 1803), de l'agent national du district de Corbeil, l'expédition d'un arrêté du représentant du peuple Delacroix, relatif à la liberté des cultes et en avait requis l'exécution. Ce ne fut que le 19 fructidor suivant (6 septembre) que le conseil décida qu'à ré- € gard des dépenses qui pourraient être occasionnées par le culte et par « les réparations au temple^ cet article demeurerait ajourné au temps « où il serait indispensable Je s'en occuper ».

Cependant le 30 Nivôse an XI (10 janvier 1803) le conseil arrêtait à l'unanimité :

€ Que le logement appelé le c Vicariat » ', composé de cinq € pièces et tenant à l'église, demeure destiné pour le logement du « desservant, nommé par l'évêque pour Brunoy, et que ce logement € est honnête et suffisant.

« Que la grande sacristie demeure réservée pour tenir les séances € relatives aux intérêts de la commune.

€ Que la sacristie qui est dans le porche de l'église, à gauche en € entrant dans l'église, est aussi destinée pour servir de cuisine et € de bûcher audit desservant, et à laquelle pièce il sera construit

I. Ce vicariat, le presbytère actuel, servait, pendant la période révolutionnaire, de salle d'école et de logement à Tinstituteur.

— lôi —

€ une cheminée qui sera comprise dans Tétat des réparations dont € sera ci après parlé ^

€ Le petit jardin qui tient au mur de l'église appartiendra égale- € ment au desservant qui aura droit de passage seulement par la € petite sacristie qui est à droite vis-à-vis de la précédente.

€ Qjie ledit desservant aura pour jardin environ 30 ares ou 40 per- € ches dans Tenclos du cimetière, à prendre au-dessous de la grande € porte d'entrée dudit enclos etc^..

< Il y aura pour le service du culte : deux aubes pour les chan- € très, deux chapes à fleurs et deux chasubles. Les marguilliers ci- € après nommés sont autorisés à faire l'acquisition de ce qui € manque actuellement pour compléter les ornements ci-devant € désignés.

< Le citoyen Lafournière, desservant, sera déchargé du loyer du € logement qu'il occupe actuellement, à compter du jour de sa € nomination, suivant la demande qu'il en a faite au conseil.

€ Le conseil nomme le citoyen Angibault, architecte ^, à l'efifet € de faire le devis des réparations nécessaires, tant à l'église qu'au € logement du desservant.

« Enfin, le conseil nomme pour Marguilliers : 1® le citoyen Millot, € a« le citoyen Vidal, 3® le citoyen Noisette et 4» le citoyen Etiennes, c des Bosserons, à l'efifet d'administrer les droits et intérêts de la c fabrique, conjointement avec le maire ou l'adjoint, conforméc ment aux instructions données par ladite circulaire >.

Le 19 pluviôse suivant (8 février 1803) le conseil modifiait ainsi ses premières décisions :

c Sur la demande faite par ledit citoyen Lafournière de lui acc corder la grande sacristie, au lieu de celle qui lui a été désignée c par le procès verbal du 30 nivôse dernier, à la charge par lui de c faire à ses frais, sans aucune répétition, les distributions et aug- € mentations qu'il jugerait nécessaires ; le conseil arrête que ladite € demande est accordée et qu'au moyen de quoi la sacristie qui lui

(i) Cette sacristie, devenue la cuisine du curé et que nous avons vue servir de corps de garde pour les gardes-nationauK, a été supprimée ainsi que celle qui lui faisait face, lors de la reconstruction du portail, en 1856.

(3) Ce citoyen Angibault avait été l'un des commis de Chalgrin, Tarchitecte du château de Brunoy ; après avoir contribué au lotissement du grand château et de ses dépendances, il acheu au district le lot formé par le pavillon qui servait de logement au régisseur et partie des écuries. (Anjourdliui les propriétés Décugis, Gerbold-Gamier et Aofrère).

— loa —

« avait été désignée sous le porche de l'église restera à la disposi- € tion de la commune, de même que le petit terrain qui se trouve c derrière Téglise, qui avait été également accordé audit citoyen c Lafournière, par le procès verbal dudit so nivôse dernier^ lequel € demeure rapporté en ce qui concerne ces deux derniers articles».

Le procès verbal suivant nous donne encore une indication sur l'état de dévastation dans lequel dix années d'incurie et de vandalisme avaient mis notre église :

« L'an onze de la République française, le neuf prairial (29 mai € 1803), les membres composant le conseil municipal de la com- € mune de Brunoy et ceux de la commune dlEpinay-sous-Sénart, € réunis en nombre compétent à l'effet d'opérer la réunion de la € commune d'Epinay à la succursale de Brunoy^ conformément à € l'arrêté du Premier Consul, du neuf floréal dernier (29 avril 1803), € dont lecture a été faite. En conséquence il a été arrêté, du conc sentement des membres des deux conseils réunis, que ladite comc mune d'Epinay demeurerait réunie à la succursale dudit Brunoy c et que conséquemment les frais du culte seraient supportés par € les dites deux communes, ainsi que de raison. Est observé par les € membres du conseil dudit Epinay, qu'ils étaient dans l'intention < de présenter une pétition tendant à obtenir l'autorisation néces- € saire pour avoir dans leur commune une chapelle et un cime- € tière ; à laquelle observation les membres du conseil de la corn- € mune de Brunoy n'ont pris aucune part.

c Ensuite les membres du conseil dudit Epinay ont nommé pour « marguilliers les citoyens... dudit Epinay, pour opérer, conjointec ment avec les marguillers déjà nommés par le conseil delà com- « mune de Brunoy, en ce qui concerne les intérêts de la fabrique. € Tous lesquels fabriciens sont autorisés à faire racquisiiion de « fonts baptismaux en pierre seulement et à faire placer une croix « de bois dans le cimetière.

€ Ce fait, il a été délibéré sur la pétition présentée par le citoyen c Lafournière, desservant, tendant à obtenir une fixation de traitec ment ou plutôt une augmentation de celui dont il jouit actuelle- € ment. Sur quoi le conseil a arrêté qu'il serait accordé provisoi- « rement un supplément de traitement de la somme de trois cents c francs qui serait perçu de la même manière que les autres dépenses € relatives au culte, etc.. »

Pour réparer le désastre, il ne suffisait pas de la bonne volonté

— I03 — da conseil municipal, il fallait trouver les ressources nécessaires ; mais où et comment ? Dix années de troubles, d'alarmes et de misère avaient vidé la bourse des habitants les plus aisés ; une contribution extraordinaire, même répartie sur plusieurs années, était donc impossible, repoussée comme telle, et contraire aux intentions du gouvernement. Nous avons vu plus haut, dans le paragraphe relatif aux tableaux, qu'en 1806, l'administration municipale se heurtait à ces difficultés et que le maire proposait pour remède à une situation difficile un moyen aussi bizarre que désastreux, la vente du Saint-Roch. La municipalité sollicitait, il est vrai, la mise en vente \t plus promptemeni possible de l'ancienne église Sainte-Geneviève d'Epinay et du terrain de son cimetière' ; mais sans grand espoir de voir accueillir cette demande (seule solution pratique) que justifiait cependant un réel besoin et les charges qu'imposait à la fabrique, alors sans ressources, l'entretien d'un édifice dont elle ne pouvait tirer aucun revenu.

Quelles pressantes sollicitations, ou quel appui puissant eut raison de l'apathie des bureaux de l'administration supérieure, comme des dificultés jusqu'alors insurmontables? Nous l'ignorons, mais nous en avons constaté le résultat en voyant figurer en dépense, au budget communal de 1809, une somme de deux mille francs pour réparations faites à Téglise et, depuis, le conseil porter chaque année, aux comptes administratifs, des sommes variant de cinquante à trois cents francs, pour le même objet.

Au mois de juin 1836 la foudre frappa le clocher, qui fut presque complètement découvert. La fabrique ayant justifié de son impuissance, la commune se vit dans Tobligation de faire procéder seule aux réparations nécessaires. Aux dépenses du budget communal de 1839, est portée une somme de 13^4 francs, montant du mémoire d'un sieur Janton, de Villecresnes, qui avait réparé les dégâts causés par l'orage.

Ce ne fut que dans la deuxième moitié du xix« siècle, alors que les revenus de la fabrique se trouvaient assurés et ses ressources augmentées par l'accroissement de la population, que des améliorations et des embellissements purent être entrepris ; que les dernières traces de déprédations disparurent, grâce au zèle et à l'activité

I. Ce ne fut qu'en 183 1 ou 1822 que l'église d'Epinay fut mise en adjudication et vendue pour un prix inférieur à l'offre faite amiablement en 1805 par un sieur Borel, possesseur de la propriété voisine (procès-yerbal du 15 juin 1806).

de nos derniers curés et notamment de M. l'abbé Muret, dont la mère, native de Brunoy, semble avoir donné à son fils, en même temps que le jour, un ardent amour de notre pays.