X. — POISSY

Eglise Saini'Louts, Ancienne Abbaye. PL X. N»« 36, a8, 99, 30. — PL XL N- 31, 33,33.

Saint Louis est né à Poissy. Les historiens sont d'accord sur ce point, bien que le savant bénédictin Bernard de Moatfaucon et

d'autres savants, par exemple nos honorés confrères du département de rOise, MM« Pihan et Morel, aient soutenu que ce monarque y fut seulement baptisé. Des débris de fonts baptismaux que Ton présente comme ceux sur lesquels fut tenu le royal enfant, se voient encore dans le bas-côté gauche de l'église de Poissy. On affirmait autrefois que la poussière obtenue en grattant ces pierres vénérables^ délayée dans un verre d'eau, guérissait la fièvre. Les débris en question portent la trace de ces pieuses raclures. Respectons les superstitions du bon vieux temps : nous en avons bien 4'atttres.

Saint Louis avait un culte pour sa ville natale : il signait sa correspondance Louis de Poissy, Le pont de Poissy date peut-être du règne de ce bon roi, auquel on doit aussi la fondation du fameux marché aux bestiaux qui alimenta la capitale jusqu'à la fin du siècle dernier.

Une institution connue sous le nom de Caisse de Poissy assura , par le marché aux bestiaux, l'approvisionnement de Paris en viande de boucherie jusqu'en 1853. C'était une banque de prêts consentis aux bouchers parisiens, moyennant cautionnement, et qui permettait de payer au comptant les herbagers.

L'histoire nous transmet les incidents du fameux Colloque de Poissy^ dont le souvenir est retracé dans le meilleur tableau de Robert Fleury (1840), qui figure au musée du Luxembourg.

En i;6o, Catherine de Médicis espérant, avec une sincérité dont il est permis de douter, concilier les protestants et les catholiques, les convoqua à Poissy pour y discuter librement leurs croyances. Près de soixante prélats et théologiens d'un côté, quarante protestants de l'autre, dont Théodore de Bèze, chef de la religion réformée, se réunirent dans le réfectoire de l'abbaye de Poissy. Les débats durèrent dix jours et n'aboutirent à aucun résultat. La discussion fut d'abord courtoise : de Bèze exposa nettement sa doctrine, mais il arriva très audacieusement à dire que c le Christ, dans l'Eucharistie, est autant éloigné du pain et du vin que le ciel l'est de la terre ». Il n*en fallait pas tant pour déchaîner la tempête. Les évéques crièrent au blasphème et le général des Jésuites, Laines ou Laingj avec les papistes, traitèrent leurs adversaires de « serpents, loups, singes, renards » de sorte que le colloque devint plus qu'acrimonieux, et les dissidents se séparèrent plus ennemis que jamais. Les massacres de la St- Barthélémy furent^ à intervalle, la suite

de rhistbire ; ils n'en furent pas h fin, nous ne le savons que tirop. De Tabbaye de Poiissy, il reste une porte fortifiée du xiv« siècle dont nous donnons une vue qui laisse apercevoir, à proximité, le clocher occidental de l'église Saint^Louis.

' On conserve au Louvre, dans la salle du Moyen Age» qiiatre charmantes statues d-anges provenant de Tabbayede Poissy , et le musée de 'Cluny en possède aussi un spécimen.

. La visite de l'église Saint-Louis sera malheureusement sommaire, et pourtant, il est bien intéressant ce vieil édifice roman. Il a été un peu trop remis à neuf dans la seconde moitié du siècle dernier. Sa restauration laisse encore voir néanmoins comment s'est transformé le style roman pour devenir le style gothique ou style ogival, comment on a délaissé la voûte d'arête romaine ou romane pour adopter la voûte gothique à nervures, phis légère et plus solide. Or, le fait d! augmenter cette solidité est exprimé en latin par le mot augere qui a formé augive, ^ms ogive.

Ce fut là un progrès et une économie, caria voûte romane, masse concrète,^ combien lourde, exerçait sur les points d'appui des efforts de poussée considérables, qui nécessitaient des piliers robustes, partant volumineux, encombrants.

Chacun sait cela ; mais, dans l'espèce, le rappel de cette notion est capital. Nous sommes à Poissy dans un édifice d'un intérêt exceptionnel parce qu'on y voit, à la fois le mode ancien et le style nouveau. < Là où les anciens systèmes de voûtes romanes pouvaient à la rigueur's'accommoder à la' construction, Tarchitecte les a adoptés; surles points au contraire où ils se montraient rebelles aux combinaisons découlant de ses programmes, il n'a pas balancé à les répudier'et à. se tourner vers le soleil levant d'alors ».

Plus d'un lecteur reconnaîtra dans les lignes qui précèdent un extrait detla magistrale étude publiée il y a une dizaine d'années dans les Mémoires de-k' Société archéologique de Pontoise. C'est une analyse comparative des deux églises de Poissy et de Morienval qui eut à l'époque un cferta in retentissement. L'Histoire ne donnait pas une date précise, il fallut chercher ailleurs et arrivera conclure. M. Anthyme Saint-Paulpensa donc que Morienval devait être classé entre les dates de 1120 e^ 113; et que Poissy était plus moderne! La différence d'âge n'était pas-grande d'ailleurs, puisqu'on acceptaitpour.ce!dèrnierspécimen les dates de-iïa; à 1140.