ÉGUSE DE NUCOURT , RETABLE

• Sa bons reportant aux Mémoires de la Société historique du Vexin, année t886, nous trouvons, pages 90. et suivantes, une description du retable de Nucourt, due à la plume autorisée de M. L. Régnier.

Ce retable est en pierre, — chose rare^ sinon unique, dans nos régions, — en pierre calcaire assez tendre provenant, paraît^il^ delà Touraine, et dans laquelle un artiste inconnu a taillé, d'une main habile et avec un sentiment parfait de la composition, les scènes de la Passion. Encadré de contreforts portant des statuettes curieuses, le tout forme un ensemble théologique très ordonné.

Le retable proprement dit mesure a* 3; de large et s" ao de hauteur au-dessus de la table de l'autel; mais de chaque côté de celuici s'ouvre une porte dont Tare surbaissé est orné, dans le style de la Renaissance, de fleurons et de feuillages. Toute cette riche ordonnance occupe le mur du chevet et atteint ^^ ao de largeur ; en mesurant la hauteur totale jusqu'à la pointe du clocheton, on trouve ^» 90. C'est un véritable monument, comme on voit ; il présente des dimensions et des dispositions exceptionnelles, résultant sans doute de l'emploi de la pierre et que l'on ne retrouve pas dans les retables en bois ou en albâtre si nombreux dans le nord de la France et en Flandre.

La notice de M. L. Régnier donne une analyse documentaire des sujets sculptés. Les scènes de la Passion sont la Trahison de Judas, Jésus devant Caïphe, la Flagellation, Jésus portant sa croix, le Crucifiement, la Descente de croix, la Mise au tombeau, la Résurrection, la Descente aux limbes.

Au-dessus de la scène du Crucifiement sont étages sur deux rangs divers personnages : Dieu le père, Moïse tenant les tables de la loi ; l'Église, la Synagogue ; saint Michel terrassant le démon ; saint Pierre, saint Ambroise, saint Augustin, saint Grégoire, saint Jérôme, saint Marc, saint Jean l'Évangéliste, saint Luc et saint Mathieu. Enfin, sur deux petits contreforts, on voit encore d'autres statuettes plus petites, parmi lesquelles on distingue saint Antoine et son compagnon habituel, saint Paul tenant l'épée, et d'autres.

Le retable de Nucourt était autrefois caché à 4:ertaines époques, notamment pendant le carême, par des volets en bois dont les deux faces étaient couvertes de peintures représentant les épisodes de la légende de saint Quentin, patron de la paroisse. Ces panneaux ont été placés au-dessus de trois autels répartis dans Téglise ; mais on

ne peut en voir delà sorte qu'un seul côté. A tous les points de vue, il serait préférable, puisqu'ils ont perdu leur destination primitive, de les disposer comme l'a fait M. le chanoine Marsaux de volets du môme genre découverts par lui lorsqu'il était curé-doyen de Chambly ; notre confrère, en homme de goût, les a fait placer sur des pivots qui permettent de voir à volonté les deux faces. Ces volets de Chambly proviennent vraisemblablement d'un ancien retable dont il a été retrouvé, croyons-nous, des débris assez mal définis.

. Les sujets représentés sur les volets de Nucourt sont décrits dans la notice de M. L. Régnier. Nous ne saurions mieux faire que d'y renvoyer le lecteur.

ARRONDISSEMENT de MANTES