LUCAS VORSTERMAN

Lucas Vorsteman fut un des graveurs les plus distingués de son «poque. Ses biographes n'ont cité ni la date de sa naissance, ni celle de sa mort ; on ignore aussi sous quel maître il étudia. On ne peut douter qu il retira de grands avantages des conseils de Rubens, pendant qu il s'exerçait à copier ses tableaux ; la plupart des plus belles gravures de Vorsterinan , étant exécutées d'après les œuvres du grand maître. Venu en Angleterre, sur la demande, dit-on, du comte d'Arundel, notre artiste y passa plusieurs années ; il y grava les tableaux suivants, faisant partie de la collection de Chartes î'*'^: St.-Georges et le dragon, par Raphaël ; le Christ dans le jardin des Oliviers, par Annibal Carracbe; Lot et ses fdles, et l'ensevelissement du Sauveur, de Parmigiano« Il copia aussi un tableau de Van Dyck, représentant le comte et la comtesse d'Arundel assis, le premier désignant de la main un globe placé devant lui. Aunielà de vingt des portraits d'hommes célèbres, de Van Dyck, sont gravés par Vorsterman , et il a réussi à rendre la délicatesse qui caractérise les <ieuvres du peintre, mieux qu'aucun de ses successeurs. Evélyn, dans son ouvriage sur la SculjHure^ assure que Van Dydi lui-même travailla à quelques-unes de ces planches, et il existe des épreuves de ses eaux-fortes, qui furent dans la suite achevées par Vorsterman, telles que les tètes de Cornelissen et de Momper. L'appréciation suivante de ses talents, est extraite de Struii ^ Dictionnaire des gravures : c II était maître du burin, et savait le manier avec la plus grande facilité ; mais il fit plus d'attention à l'effet général de ses gravures, qu'à la correction des traits, et comme Gérard Audran, il aimail mieux s'initier aux idées du maître, et ti*ansporter sur

le cuivre, » je puis nie servir de oette expr^eion, Tespri^ eV |^ sentiment de ses personnages, que de montrer sa propre habileté dans la partie purement mécanique de Fart ^

La tète de Yorstermati est des plus attrayantes. L*expression de^ la figure est pensive et agréable, le front large et élevé-, le9 yeux remplis d'intelligence. Dans ce dessin, le plus beaa peut-être- que* Vsm Dyck ait jamais exécuté , le travail, minutieux des détails, nediminue en rien la parfeite liberté et la vigueur étonnante det'ensemble. Une fraise à doubles froncis retombe d*un cété- sur un pourpoint à tsâllades; le manteau qui parait être bordé de velours , est jeté sur les épaules et enveloppe la plus grandepartie du corps ; le bras droit , visible depuis le coude , est amené sur la poitrine , et y retient un des pans du manteau, qui descend de Tépaule gauche. Une large manchette recouvre le poignet.

Hauteur, 9 p. Va fig. — Largeur, 5 p. 9 Vs lîg.

1. Ni inscription; ni lignes marginales, excepté à la partie inférieure oii Ton en a tracé deux ; la première est immédiatement au-dessous de la main , Tauitre est moins élevée d'^un demi-pouce : c'est jusqu'à celle-ci que s'étend la gravure. Une coupure qui se trouve dans le cuivre, traverse l'œil gauche, et trois légèi*es taches se montrent au sommet, quelque peu au-dessus de l'épaule droite. Il n'y a point de fond. Les quelques imperfections de la gravure.

* « He was master of the graver, and could handle ît witb tbe greatest facility ; bout he paid macb greater attention to the gênerai effect of hfs priiits , tban lo the regularity of the strofces , and , like Gérard Àudran , wished to enter into the thoughts of the master, and transcribe, if I may be allowedthe terni, on copper , the very life and spirit of his pictures, rather Ihan show his own skill in the mère mechanical part of the workmanship. n

sont dues aux inégalités de la planche , qui ont empêché Tacide de mordre partout avec la même force ; c'est ainsi que les cheveux sur le côté gauche de la tète, et la partie ombrée de la bouche ont été endommagées.

% De plus, les bords et cette inscription : Lucas Yorstermans, Calcographus Antverpiae in Geldriâ natus. Ant. Van Dyck fecit aqua forti.

5. Un fond plat, travaillé en lignes horizontales, est ajouté.