LES FRANÇAIS CHEZ LES CADODAQUIOUS

joints, ils nous firent entendre qu'ils venoient pour nous porter en leur village. Nos Sauvages nous firent signe que c^estoit la coustume du pays, et il fallut nous soumettre et les laisser faire. Bien que nous fussions embarrassez de cette cérémonie, sept des plus considérables nous présentèrent le dos ou leurs espaules. M. Cavelier, comme le chef^ fut le premier qui prit sa monture, et les autres en firent de mesme.

Pour moy, qui suis d'assez belle taille et estois, de plus, chargé d*habits, d'un fusil, de deux pistolets, de plomb, de poudre, d'une chaudière et de diverses nippes, je pesois asseurément à mon porteur autant qu'il en pouvoit supporter; et parce que j'estois plus grand que luy et que mes jambes auroient touché à terre, deux autres Sauvages me les soustenoient. Ainsi j'avois trois porteurs. D'autres Sauvages prirent nos chevaux pour les conduire, et nous arrivasmes en ce ridicule équipage au village. Nos porteurs, qui avoient fait un grand quart de lieue, avoient besoin de repos, et nous d'estre délivrez de nos montures pour rire en nostre particulier, car il falloit bien se garder de le faire devant eux.

Sitostque nous fusmes arrivez à la cabane du chef, où nous trouvasmes plus de deux cents personnes venues pour nous voir, et lorsque nos chevaux furent deschargez, les anciens nous firent entendre que c'estoit la coustume de laver les estrangers à leur arrivée, mais que, comme nous estions habillez, ils nous laveroient seulement le visage, ce que fit un ancien avec de l'eau claire qu'il avoit dans une espèce de terrine, et il nous lava seulement le front.

Après cette seconde cérémonie, le chef nous fit signe de nous asseoir sur une espèce de petit eschafaud, élevé d^environ quatre pieds de terre,^fait avec du bois et des cannes, où

estant, les chefs des villages, au nombre de quatre, vinrent nous haranguer les uns après les autres. Nous les escoutasmes avec patience, quoique nous n'entendissions rien à ce qu'ils nous disoient, bien ennuyez de leur longueur et encore plus de Tardeur du soleil qui frappoit à plomb sur nous.

Ces harangues finies, qui n'estoient autre chose que pour nous asseurer que nous estions les bienvenus, nous leur fismes entendre que nous allions en notre pays, avec dessein de revenir bientost pour leur apporter des marchandises et tout ce dont ils auroient besoin.

Nous leur fismes ensuite les présents accoustumez de haches, de couteaux, de rassade, aiguilles et espingles pour leurs femmes, en leur disant que, quand nous reviendrions, nous leur en donnerions davantage.

Nous leur fismes encore entendre que, s'ils vouloient nou donner quelque bled ou farine, nous leur donnerions autre cb en eschange, ce qu'ils nous accordèrent. Ils nous firent aprc

donner à manger de la sagamité, du pain, des fèves, des citrouilles et autres choses dont nous avions bon besoin, n'ayaa iK presque tous rien mangé de la journée, les uns par nécessitât ^ les autres par dévotion, conune M. Cavelier, qui avoit voutv-:^ observer le jeusne de la veille de Saint-Jean, dont il portom m: le nom.

Le 24, les anciens se rassemblèrent en nostre cabane. Noiai^ leur fismes entendre qu'ils nous feroient plaisir de nous don^ ner des guides pour nous conduire au village des Cappas,<I^^ estoit sur notre route *, mais, au lieu de nous Taccorder, i^^ nous prièrent avec beaucoup d'instances de rester avec eux pour aller à la guerre contre leurs ennemis, ayant entend^ dire merveille de nos fusils, ce que nous leur promismes de f^^^