PRISE DE LA CAICHE

ne jugèrent pas apropos de luy prester alors l'argent qu'ils avoient. — Il eut recours à MM. Duhaut. — Ils avoîent beaucoup de dentelles, de toiles d'Inde, d'habits et d'autres choses de cette nature, qui ne pouvoient leur estre d'aucun usage dans le pays sauvage où nous allions, et ils pouvoient en tirer quelque argent dans cette Isle, où toutes les denrées estoient fort chères. Une poule valoit 3o à 40 sous, et le reste à proportion; les journées d'ouvriers, 3 à4 francs. — Ils crurent M. de La Salle, qui leur représenta ces choses. D'une partie des marchandises qu'ils vendirent ils avancèrent quelque argent à M. de La Salle. — Il pria le sieur Le Gros, qui estoit homme entendu, de vouloir bien prendre le soin de tout ce que l'on débarquoit, et me pria de les aider, — ce que nous fismes. — Nous estions heureux, dans le prix excessif des denrées, d'avoir bonne provision de pain et de vin.

Le deuxiesme jour d'Octobre, la fluste V Aimable et la barque la Belle arrivèrent. Ils avoient joint un vaisseau flibustier et un autre de la Rochelle nommé \c Saint-Joseph; mais, les voyant arriver sans la caiche, nous nous doutasmes qu'elle avoit esté prise. Nous n'en fusmes seurs que quelques jours après.

Le neuviesme, il arriva un accident à un de nos Pères Recollectz, nommé le Père Zénobe, supérieur de la Mission^ qui le chagrina. Il avoit escrit pendant le voyage tout ce qui s'estoit passé sur le bord du Jo/;^, c'est-à-dire toutes les contestations qui estoient survenues pendant toute la traversée entre M. de Beaujeu et M. de La Salle, et il les avoit escdtes à peu près comme elles estoient arrivées. — Ce père laissa sa cassette ouverte, ou quelqu'un la lui ouvrit-, mais, de quelque manière que ce fut, les mémoires ayant été veus de

quelqu'un qui les alla porter à M. de Beaujeu, il fut extrêmement en colère contre le Père, jusques à dire que, s'il revenoit sur son bord, il le feroit mettre à la gamelle.

Le 20 d'Octobre, il parut un vaisseau et une petite barque à la voile, ce qui fit juger que ce pouvoit estre ces Messieurs dont j'ay parlé cy-devant qui venoient du Port de Paix. Sur les neuf à dix heures du soir, ils mirent en effet pied à terre pour éviter la réception qui leur estoit deue en pareille occasion, notamment à M. le Commandeur de Saint-Laurent, lieutenant-général pour le Roy des Isles de TAmérique. M. de La Salle, ayant appris leur arrivée, envoya son premier capitaine, nommé M. de Valigny, pour les saluer de sa part et leur faire ses excuses de ce qu'il ne pouvoit pas luy-mesme leur marquer ses respects, à cause que la fièvre le tenoit tous* jours. Nous apprismes au vray la perte de la caiche, dont nous n*avions que des conjectures; Ton nous dit qu*elle avoit mis à la voile, il y avoit bien quinze jours, pour nous venir rejoindre, et qu'elle avoit esté prise par deux pirogues espagnoles de soixante hommes chacune. — Ces sortes de pirogues se cachent dans des anses, à Tabri de quelques rochers, et, lorsque ceux qui les montent voyent quelque basti* ment dont ils croyent se rendre facilement les maistres, ils vont dessus à force de voiles et de rames, et plus tost à It rame qu'à la voile. — Cette perte nous fut bien rude : il y avoit dessus la plus grande partie de nos vivres, ce qui est toujours le plus nécessaire à des entreprises pareilles, mais aussi presque toutes nos chaudières, meubles très-précieux et très-considérables pour un establissemcnt en ces pays, ainsi que Ion verra dans la suite. — On cacha d'abord cène perte à M. de La Salle, qui ne se portoit pas encore assez bien.

LA SANTE DE LA SALLE SE RETABLIT lOl

Quelques jours après, un des MM. Duhaut le luy dit. Il ne put s'empescher de tesmoigner à M. de Beaujeu quMl estoît cause en partie de la perte de ce bastiment, attendu que, s'il avoit mouillé un pied d'ancre au Port de Paix, comme il en estoit convenu, cela ne seroit pas arrivé, outre qu'il leur auroit espargné la peine et le risque où ils s'estoient exposez pour venir; de plus, qu'on auroit trouvé les choses à bien meilleure composition au Port de Paix que dans le lieu où nous estions. — MM. de Saint- Laurent et Begon vinrent voir M. de La Salle, et M. de Cussy y vint plusieurs fois en particulier, où il lui fit offre de ce dont il auroit affaire. Comme sa fièvre diminuoit toujours, il eut envie de changer de maison pour prendre un peu Tair. Les Pères Capucins, l'ayant appris, *^y offrirent la leur, laquelle estoit située assez près de l'église. — • M. de La Salle l'accepta et s'y fut loger. Ces Pères Capucins avoîent encore une maison dans le milieu du PetitGoave, ^^ ils avoient basti une église.

M. de La Salle, estant enfin entièrement guéri, eut plusieurs Conférences avec ces Messieurs dont il fut fort satisfait, ayant ^u parole d'eux qu'ils Tayderoient en tout ce qui leur seroit possible, ce qu'ils auroient asseurément fait, estant unis ^ntre eux et n'ayant d'autre but que de mettre un bon ordre ^^ns toute l'Amérique françoise. Comme les farines n'estoient P^s en abondance où nous estions, ils ordonnèrent qu'on déli- ^i"ast à M. de La Salle quinze ou vingt tonneaux de maïs ou *^led d'Inde, que nous appelons en France bled de Turquie, ^ *a place des farines que l'on avoit perdues sur la caiche, conrjnie aussi quelques tonneaux de vin et choses semblables, ^^ M. de Cussy offrit à M. de La Salle de luy envoyer au printemps un navire ou deux avec des rafraischissemens et

des vivres, en cas qu^il en eust besoin et qu^il lui voulust donner de ses nouvelles. C'est pourquoy ils convinrent entre eux de quelques signaux qui se dévoient faire pour ne pas se tromper. Pendant le temps que nous demeurasmes au Petit Goave, Ton travailla à faire du biscuit pour le reste de la traversée. — Comme M. de La Salle avoit engagé des ouvriers de plusieurs mestiers, il en avoit un boulanger, et il s'en trouva un parmi les soldats. On les fit travailler tous deux, et Ton occupoit quelque autre à aller couper du bois que l'on alloit chercher avec la chaloupe ou avec quelque pirogue que l'on empruntoit. On espargnoit par là bien de l'argent qu'il eust cousté en journées d'ouvniers. — Elles sont d'un escu i quatre francs. Des habitans ou Flibustiers nous desbauchèrent cependant plusieurs de nos gens; ils leur faisoient entendre que c'estoit une chimère de croire que le pays où nous prétendions aller fust si bon, comme M. de La Salle le dépeignoit. Plusieurs Flibustiers qui y avoient esté, dîsoient-ils, asseuroient que c'estoit un pays désert et aride, où il n'y avoit pas d'apparence qu'il y eust mesme du gibier, et la carte le dépeignoit tel qu'ils l'avoient veu dans un certain canton où Ton met Costa Déserta. — Ils adjoustoient qu'il y avoit bon nombre d'armadilles qui nous attendoient au passage. — Ces armadilles sont des navires de guerre ou corsaires espagnols, de sorte que plusieurs de nos gens, qui d'ailleurs n'avoient pas trop bonne volonté, comme je Taydit, et venus par force ou par surprise, désertèrent. — M. de La Salle, s'en estant aperceu, fit rembarquer tous ses engagez, à la réserve de quelques uns à qui l'on se confioit davantage. Il fit ensuite mettre quelques marchandises à terre, afin de faire de l'argent pour rembourser celuyque MM. Dubaut

CONFÉRENCE SUR LA ROUTE A TENIR Io3

avoient avancé, ce qui fut fait, et le 7 du mois de Novembre M. de La Salle accompagna MM. de Saint -Laurent et Begon au Joljr pour convenir avec M. de Beaujeu, qui estoit indisposé, de la route que Ton devoit tenir à la sortie du Petit Goave. — Un pilote Flibustier qui y estoit pour lors, et qui disoit bien connoistre la coste, ayant navigué plusieurs fois le long, fut appelé aussi à cette conférence. Les pilotes du JolysYCC celuy de V Aimable s'y trouvèrent, et, après que chacun eut dit son sentiment, il fut conclu qu*on feroit route droite à la pointe occidentale de Tisle de Cube, que Ton nomme le Cap de Saint-Antoine, distant environ trois cens lieues du Petit Goave, et où il n'y avoit aucun danger, Tisle de Cube mettant à couvert des vents du nord, et qu'estant arrivez là, l'on y pourroit mouiller et attendre un vent favorable pour traverser le golfe, que lesdits habitans nous disoient estre extresmement rude et principalement dans cette saison^ par des coups de vent qu'ils appellent anordies. — Ils disoient que, ayant essuyé là un coup de vent, Ton pouvoit ensuite s'engolfer et traverser le golfe, qui peut avoir environ deux cens lieues de traversée; qu'au cas que l'on fust alors pris de quelque coup de vent et que Ton ne le peust pas sousr tenir, Ton pouvoit relascher au Cap.

La conférence estant finie, M. de Beaujeu demanda à M. de La6alle, en présence de ces Messieurs, un certificat comme il estoit content de luy,ceque M. de La Salle luy promit en la forme qu'il le souhaiteroît, en marquant qu'il ne désiroit autre chose que de vivre en bonne intelligence avec luy pour arriver à bon port. — Ces Messieurs, qui avoient sceu une partie des contestations qu'il y avoit eu entre M. de BeaujeuetM.de La Salle, leur marquèrent leur joye qu'ils avoient de la situa-

tion OÙ ils les voyoient tous deux. MM. de Saint-Laurent e Hcgon establirent au Port-au-Prince plusieurs officiers d justice pour en faire une un peu plus dans Tordre parmî^ les habitans, qui font assez ce qu^ils veulent sans qu'on y^ puisse trop remédier. Ils en a voient fait de mesme pendante qu'ils furent au Petit Goave, d'où ils estoient allez à Léc^ane^ distant d'environ sept lieues, et de là dans les autres lieux ou. il y Avoit des habitations françoises, pour y establir le mesme ordre. J*obmettois de dire que M. Begon, Tintendant, avoic oirert une barque à M. de La Salle, qui estoit une prise que:^ les flibustiers avoicnt faite, chargée de sel; mais comme elle estoit un peu basse de bord et que Ton nous faisoic la mer si rude dans le golfe, cette raison obligea M. de La Salle de Peu remercier. — Elle nous auroît cependant bien servi, si nous Pavions eue. — Je n*ay peu m empescher de rendre Itsinoignagt public de runioQ qui estdt oitre ces Messieurs Cl de railention avec laquelle ils travailloient au bien des c\4onics fmn^Mscs de ces pa}*s.

Après leur dcpan^ Ton ne songea qu*i travailler à se rtcneitrt en mer : Ton tit embarquer du bled dinde et do h:5cu:t :mr )c %Avr pour U pcovisx» des soîdjts et de ceux v;u: eî«v>i«t cn^bsA^juer ckîs;» pocr le reste de U traversée, J:x\^: i«» riîr;âbchî:M^a>ec:t5^ I« <^;îei5^ coccrîe ^^ay dit» estoient c\rTftr<îr<tt: VScrss k Ktcî rtljc: 7 scis 6 àe;:ùe7s U Kvrc

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DE LA SALLE S'eMBARQUE SUR L^AIMABLE I05

[ros, dont j'ay parlé cy-devant, qui en prist soin jusqu'à ce qia^on fut dans le pays et que Ton fit toutes diligences pour pernbarqucment. — Ce fut alors que le courage] manqua à. bien des soldats sur ce qu'on avoit dit qu'il y avoit des malintentionnez. Chacun avoit un prétexte pour ne

psLS s*embarquer, mesme une espèce de secrétaire qui lui a^v^oit esté donné à La Rochelle par son marchand, lequel demanda à s'en retourner. — Il estoit de la Reliet faisoit partie de l'équipage qu'il sembloit qu*on il choisi désavantageusement. — Enfin le dit sieur de Salle, voyant ce changement, fut obligé de faire rembarquer ce qu'il y avoit de monde à terre, mesme plusieurs ovi viriers à qui il avoit fait des avantages et donné permission de travailler pour des particuliers, et il fit défense d'en laisser d^sbarquer sans son ordre. — Il mourut aussi quelque monde de ceux qui estoient restez malades, entre autres M. Chefdevîlle le cadet, prestrej ainsi que son frère. — Je crois qu'il nous auroit esté avantageux de n'avoir demeuré en ce lieu que deux ou trois jours seulement pour faire prendre force à nos ^^^lades et tirer quelques rafraischissemens. — L'air est mauvais, les fruits de mesme, et l'on trouve là quantité de femmes pires encore que l'air et les fruits.

M. de La Salle et M. de Beaujeu ayant eu, comme je l'ay

dit, plusieurs contestations par le passé, M. de La Salle eut

peur qu'il n'arrivast quelque malheur à la fluste V Aimable,

sur laquelle estoit la plus grande partie de ses effets. — Pour

le prévenir, il creut devoir s'embarquer dessus. Il fut voir

pour cet effet M. de Beaujeu et pour régler en mesme temps

avec luy la marche et la manière de naviguer. Comme la

fluste n'alloit pas si viste que le Joly^ il fut conclu entre eux

que l'on y mettroit pendant la nuit le fanal, sur lequel les autres se gouverneroient, et le jour que Ton se suivroit à veue. — M. de La Salle s'embarqua donc sur la fluste V Aimable avec Monsieur son frère, deux Pères Récollects, savoir : le Père Zénobe et le Père Anastase, et plusieurs volontaires. — Je m'y embarquay également. Toutes choses estant ainsi disposées. Ton appareilla le 25*" jour de Novembre, environ à ime heure après minuit.

nEPUIS LE DEPART DE SAINT-DOMINGUE JIISQU A LA SEPARATION