RELATION DE JOUTEL — NOVEMBRE ET DÉCEMBRE I

J'ay cy-devant dit que j'avois planté plusieurs choses, entre autres plusieurs cotonniers; ils estoient fort bien venus et estoient fort beaux ; nous eusmes mesme le plaisir de les voir fleurir, ils avoient une quantité de fleurs. — Mais, ainsi que je l'ay marqué ailleurs, lorsque les vents se jettent au nord pendant les trois ou quatre mois de l'hiver du pays, ils sont extrêmement froids et piquants, cela fut cause que nous n'eusmes pas toute la satisfaction que nous nous promettions de nos cotonniers. En les plantant, je n'avois pas eu la précaution de ne pas les exposer au vent du nord, et, de plus, j'ignorais que ces sortes d'arbres fussent si tendres au froid, ce qui fit qu'une fois, le vent du nord ayant duré trois ou quatre jours et bien froid, j'eus le desplaisir de voir mes pauvres cotonniers qui furent tous brouis, c'est à dire que toutes les fleurs, dont il y avoit quantité, furent toutes bruslées, ainsi que les feuilles, de la mesme manière que sont celles de la vigne et des noyers en France lorsqu'il vient quelque gelée. Je ne sçais ce que lesdits arbres seront devenus depuis, attendu que nous partismes quelque tems après. M. de La Salle en fut fasché, tant c'estoit un plaisir de les voir si grands en si peu de tems. C'estoit encore une commodité pour l'usage du pays, quand mesme ce n'auroit esté que pour faire de la chandelle, mais ils auraient bien servi à autre chose. Il y aurait lieu asseurément d'en planter dans les endroits, qui ne sont pas exposez audit vent du nord.

Je ne dois pas oublier de dire que M. de La Salle ayant appris par quelques uns que le Père Maxime avoit escrit quelque chose sur sa conduite, ledit sieur fit un peu de bruit, et il fut un espace de temps qu'il ne mangeoit pas avec lesdits Pères. Il me réprimanda mesme un peu, disant que je

PRIVILEGE DU PREMIER NÉ DANS UNE COLONIE 25y

luy devois avoir donné advis de cela à son arrivée, ainsi que de quelques autres choses, c'est à dire de quelques contestations que j'avois eues avec le sieur Duhaut. Mais je luy dis que je sçavois bien qu'il le scauroit par d'autres, outre que, ces sortes de choses estant passées, il n'estoit pas nécessaire de les renouveler, veu que nous avions à penser à bien d'autres.

Je mentionneray encore une contestation qui arriva audit lieu sur les privilèges que le Roy donne aux premiers nés, dans un pays nouvellement habité, qui est de les anoblir. Comme j'ay marqué plus haut qu'il y avoit un nommé Talion, lequel avoit esté cy-devant en Canada, qui avoit de la famille, et dont la femme estoit enceinte lorsqu'on s'embarqua , ce qui fit qu'elle accoucha sur le vaisseau, et M. de La Salle fut prié de donner le nom à son enfant, qui fut nourry pendant la traversée et vivoit encore lorsque nous sommes partis; mais son père mourut dans le commencement qu'on fut dans le pays, et la veuve se maintenoit tousjours avec ses enfants. Or la femme du sieur Barbier, qui s'estoit marié en l'absence de M. de La Salle, estoit grosse, et il prétendoit que, si elle accouchoit d'un fils, il devoit jouir des privilèges que le Roy accordoit aux premiers nés ; mais ladite veuve représentait que son fils, estant né en chemin, devoit estre l'aisné, comme s'il estoit né dans le pays, de sorte que c'estoit une dispute entre les deux parties. Ledit sieur Barbier représentait que, comme officier, le privilège luy devoit plutost appartenir. M. de La Salle, qui n'estoit pas trop satisfait du mariage du sieur Barbier, et voyoit avec ennui commencer la colonie par un enfant né avant le temps convenable, trouvoit qu'il n'estoit pas juste qu'il jouist dudit privilège. Ces

sortes de matières nous servirent d'opéra pendant un temps. Mais la dispute fut terminée par une fausse couche que fit la femme du sieur Barbier.

Le sieur de La Sablonnière, à qui j'avois dit d'attendre la décision de M. de La Salle, sur le projet qu'il avoit d'espouser une jeune fille de Paris, luy en ayant demandé la permission, ledit sieur luy dit qu'estant d'une famille distinguée, comme il estoit, cela ne se pouvoit pas, et que ses parens n'y consentiroient pas, non plus que luy, que, bien loin d'y consentir, il le luy défendoit; de sorte que cela se passa.

Quelque temps après, M. de La Salle, se sentant soulagé de son incommodité, songea à reprendre son voyage. Nous passasmes cependant encore les festes de Noël audit lieu; l'on y solennisala messe de minuit avec tout l'ordre possible, ainsi que le reste de l'office, où chacun fit ses dévotions pour offrir nos vœux à Dieu et le prier de nous vouloir conduire. Nous passasmes aussi la feste des Rois , qui fut célébrée avec bien de la présence d'esprit, la boisson ne nous l'ayant pas fait esgarer. Nous ne laissasmes pas de crier : Le Roy boit! avec de l'eau; quoyque j'eusse encore un flacon ou deux d'eau-de-vie, mais il estoit bien plus à propos de la garder, au cas qu'il y eust quelqu'un de blessé, ou pour quelque autre sujet nécessaire. Après, il ne fut plus question que de partir et de s'équiper a cet effet.

Comme j'estois nommé pour ce dernier voyage, M. de La Salle donna le commandement dudit poste au sieur Barbier,

Il resta dans ladite habitation, avec le sieur Barbier

pour commandant, le sieur Chefdeville et deux Recolleccs, savoir : le Père Zénobe Membre, et le Père Maxime Leclerq, le sieur marquis de La Sablonnière, un chirurgien et autres

PRÉPARATIFS POUR UN TROISIÈME VOYAGE 25o,

au nombre de vingt ou vingt-un y compris, les filles et les femmes, lesquelles estoient au nombre de sept. — Il n'y avoit pour lors que le sieur Barbier de marié.

Ceux qui restoient audit lieu ne dévoient pas avoir peur de mourir de faim, attendu la quantité des cochons, qui n'estoient pas moins de soixante-quinze-, d'autre part, le bled d'Inde qu'on leur laissoit venoit à bien; il y avoit encore beaucoup de volailles, sçavoir : dix-huit à vingt poules; de sorte qu'ils n'avoient qu'à se bien garder et à faire bon quart.

M. de La Salle ayant donné aussi ses ordres pour ceux qui restoient, nous partismes le douziesme jour de Janvier 1687 de ladite habitation, située sur la rivière aux Bœufs, proche de la baye Saint-Louis. L'on prit environ cent livres de poudre et des balles à proportion, avec sept ou huit douzaines de haches et quelques grosses de couteaux, et autre choses semblables qui estoient venues de la barque. Les haches et les couteaux appartenoient, comme j'ay dit ci-dessus, au sieur Duhaut, tous les effets de M. de La Salle ayant demeuré dans la barque. L'on se munit aussi de quelque farine; il en resta quelques barils à ladite habitation, que l'on conservoit pour les malades ou pour un besoin. M. de La Salle prit ses habits et ses papiers qui avoient esté sauve^ du naufrage; chacun, de son costé, une partie de ce qu'il avoit de meilleur. Je pris, moy, quelques chemises, des cravates, des mouchoirs et aussi le reste de la rassade et les couteaux que j'avois, pour traiter, en cas de besoin et de rencontre de quelques nations ; et comme j'avois encore du linge et des hardes, des marchandises telles que couteaux et choses semblables, je les baillay entre les mains de M. Chefdeville. M. du Morenger ayant besoin de linge,

je luy en donnay. M. de La Salle luy avoit desjà donné le justaucorps que j'avois offert audit sieur. Tout estant prest, M. de La Salle donna ordre d'aller camper à une lieue et demie environ dudit lieu nommé le Boucan, afin d'achever de s'équiper audit lieu ; de sorte que nous prismes congé, ce qui ne se fit pas sans chagrin de part et d'autre, et le Père Zénobe marqua qu'il n'avoit jamais eu tant de regret à une séparation qua celle-là. — Enfin, nous fusmes camper audit lieu. L'on y prépara les charges de nos chevaux du mieux qu'il fut possible, puis on les fit passer de l'autre costé de la rivière à la nage, et l'on passa les hardes et ce qu'il y avoit dans un canot, que le sieur Barbier avoit amené avec quelque autre de l'habitation et qu'il ramena, après nous avoir passez. M. de La Salle luy recommanda encore une fois d'avoir soin de tout et surtout de se tenir bien sur ses gardes, et qu'il fist en sorte de semer le bled et les fèves qu'on luy laissoit.