SAUVAGE PRIS ET RELACHE

une partie du monde avec des chevaux pour chercher la viande des boeufs, que l'on avoit tuez de l'autre costé de la rivière, ainsi que les cuirs, pour s'en servir à couvrir les hardes et à cabaner en cas de pluye, et comme il ne manqua pas d'en tomber, lesdits cuirs vinrent assez à propos.

Le mardi 14, la pluye ayant cessé, nous nous mismes en chemin, où nous traversasmes une campagne, large d'environ trois lieues et de six à sept lieues de long, allant vers le nord. Nous vismes toujours quantité de bœufs et d'autre gibier, comme aussi quantité de routes ou chemins battus, allant de costé et d'autre, faits par lesdits bœufs. Nous remarquasmes qu'ils marchoient tousjours sans s'arrester à manger, et mesme quelques bandes couroient. Ce qui nous fit juger qu'ils dévoient estre poursuivis par quelques bandes de Sauvages, fuyant tous d'un mesme costé et suivant la mesme route allant vers l'est. Nous ne fusmes pas trompez dans nos pensées, car un de nos chevaux s'estant abattu, l'on fut obligé d'arrester pour attendre qu'il fust rechargé. Pendant ce temps-là chacun regardoit de tous costez. Nous vismes alors une bande de bœufs courant fort viste, et peu après nous vismes un Sauvage qui les suivoit de près. M. de La Salle, l'ayant descouvert, donna ordre qu'on deschargeast un cheval pour courir après luy. Ce qui fut fait, et, comme ledit Sauvage estoit tout à sa chasse, il ne s'aperçeut que trop tard que nostre cavalier couroit sur luy, quoyqu'il eust changé de route. Lorsqu'il le vit à portée, il s'arresta, et le cavalier l'ayant joint luy fit signe d'avancer, ce que le Sauvage fit et il l'amena droità nous, où, estant arrivé, il estoit fort embarrassé de sa contenance. Or je puis asseurer qu'il n'estoit pas seul, la peur luy tenoit bonne compagnie, et ce n'estoit pas sans raison, car

parmi eux, lorsqu'ils tombent entre les mains de leurs ennemis, ils ne donnent point de quartier, et une partie de nostre bande juraient sa mort, en ce qu'ils nous avoient tué plusieurs personnes. Mais M. de La Salle ayant fait réflexion qu'il n'estoit pas resté grand monde à l'habitation et que nous ne leur avions rien fait qu'ils ne s'en fussent vengez, à bien plus de perte de nostre costé, jugea à propos de le traiter avec douceur, en ne luy faisant aucun mal. Il luy fit entendre par signes que nous ne voulions de guerre avec personne, et que nous portions la paix partout. Ensuite de quoy, l'on fit du feu et on luy donna à fumer. Mais quelque convenance qu'il peust avoir, il ne se peut empescher de trembler. Après qu'il eut fumé, M. de La Salle luy ayant fait donner quelque bout de tabac, nous représentasmes qu'il estoit à propos de le laisser aller; que si nous le traitions en ennemi, les gens restez à l'habitation seraient en grand risque, estant obligez de sortir pour la chasse, outre que ledit Sauvage pouvoit estre d'une autre nation que ceux avec qui nous avions esté en guerre, quoyqu'il nous eust fait entendre que l'on avoit fait tirer des coups de fusil' sur eux dans le bas de la rivière aux Cannes. Ce devoit estre le sieur Barbier, lorsqu'il fut avec trois canots dans le bas de ladite rivière, où le nommé Meunier fut tué, ainsi que je l'ay marqué ailleurs ; et, comme le sieur Barbier avoit tiré sur eux le premier, ils n'avoient pas eu tout le tort de se venger, ayant cette méthode parmi eux ; de sorte qu'après plusieurs questions que M. de La Salle luy eut faites et lorsqu'il luy eut donné quelques bagatelles, il luy fit signe de partir, ce qu'il fit, où nous admirions sa manière : il s'en alla fort doucement, jusqu'à ce qu'il fust un peu esloigné et hors de portée, après quoy il doubla le pas