MANIÈRE DES SAUVAGES DE FAIRE DE LA FARINE

voyage, ce qui fit que je sortois presque tous les jours pour aller aux cabanes des Sauvages pour faire piler nostre bled et en traiter lorsque j'en trouvois. Les femmes le faisoient grouler et ensuite le piloient et mettoient en farine très menue. Si ces Sauvages avoient des moulins, cela les soulageroit bien, attendu que c'est d'un grand travail. Ils ont de gros mortiers qu'ils font du tronc d'un arbre creusé avec le feu jusques à une certaine profondeur, après quoi ils le grattent et l'approprient. Il y a jusqu'à quatre femmes, à piler le bled: chacune tient un gros pilon d'environ cinq pieds, et elles prennent la cadence, comme font les mareschaux, lorsqu'ils frappent sur leur enclume-, lorsqu'elles ont pilé un certain temps, elles tirent la dite farine, et d'autres femmes la passent dans de petits cribles qu'ils fabriquent assez proprement avec de grands roseaux, et lorsqu'elles en veulent avoir de très fine, elles ont de petites vannettes sur lesquelles elles secouent la dite farine, où la plus fine demeure attachée au fond ; le gruau et le son viennent dessus. De cette manière ils en ont d'aussi fine que l'on en puisse faire et que j'en aye veu en France et ailleurs. Nous les payions de leurs peines avec de la rassade, des aiguilles, des bagues et autres choses.

Comme j'ay desjà dit que la rivière qui est au milieu du village où nous estions se trouvoit grossie et desbordée, ceux qui estoient allez de l'autre costé ne pouvoient la repasser avec les vivres, qu'ils avoient traitez et quelques chevaux. Le sieur Duhaut dont le dessein estoit maintenant de poursuivre la route avec nous, nous dit qu'il seroirà propos de nous rapprocher de la dite rivière, afin que, lorsqu'elle seroit basse, nous fussions à portée pour la passer. Elle estoit esloignée d'environ trois lieues de l'endroit où nous estions; l'on conclut, en consé-

quence, de s'aller camper sur le bord, mais nous n'avions pas assez de chevaux pour porter tout le ballotage et les vivres que nous avions ramassez, en ce que les autres en avoient emmené; Ton résolut, pour cette raison, de faire deux voyages au bord de la dite rivière pour pouvoir, lorsqu'elle seroit assez basse, passer sur les arbres, que l'on avoit coupez cydevantet joindre les autres.

Cela se fit le premier jour de May. Quoyque nous fussions plus esloignez des cabanes à ce poste que nous n'estions au précédent, les Sauvages ne laissoient pas de nous venir voir par intervalles, mais moins qu'auparavant. Dans ces circonstances, quelques-uns de ceux qui estoient de Fautre costé, et entre autres le nommé l'Archevesque, créature du dit Duhaut et complice de l'assassinat, luy apprirent que le nommé Hiems, aussi du mesme complot, estoit adverti de son dessein de pousser outre et qu'il ne l'approuvoit pas à cause des dangers qu'il y voyoit, les Sauvages les en détournant et leur faisant croire que nous ne passerions point, veu qu'ils avoient des ennemis, suivant qu'ils le leur faisoient accroire. Mais le dessein des dits Sauvages estoit plutost de les attirer à demeurer avec eux, que réellement pour ce que nous aurions à craindre de leurs ennemis ; de plus, ces hommes s'estoient adonnez au libertinage des femmes, lesquelles leur avoient desjà donné une certaine attache, et les dits Sauvages avoient fait en sorte de les engager d'aller à la partie de guerre qu'ils avoient projetée-, de sorte que nous fusmes audit lieujusques au 8 du dit mois, jour de l'Ascension de Nostre-Seigneur. Ce jour-là, plusieurs de nos messieurs s'exerçoient à tirer au blanc pour nettoyer leurs armes dans la suite, quand, sur les dix heures du matin, arrivèrent avec une vingtaine de Sauvages, le