BOX ACCUEIL DES THOBI.MANS
les autres d'aller manger chez eux. Nous aurions eu, en vérité, besoin d'avoir plusieurs ventres, attendu qu'ils estoient quelquefois jusques à quatre ou cinq à nous attendre pour nous conduire chacun chez eux ; mais qucyque nous n'eussions pas besoin, nous ne laissions pas d'y aller pour ne les point buter et mesme les contenter. Nous nous séparions, les uns allant d'un costé et les autres d'un autre; d'ailleurs leurs festins ne consistaient pas en grand chose : la plus grande partie estoit de melons d'eau, lesquels ne servent presque que de boisson. Or, la saison estoit assez altérante, en ce qu'il faisoit chaud; mais nous appréhendions qu'ils ne nous fissent mal, veu que nous n'y estions pas accoustumez.
Comme nous avions pris à la maison du précédent village, sans avoir eu le loisir de le faire piler, quelques sacs de bled d'Inde que les François nous avoient donné, et qui estoit de l'autre année, par conséquent meilleur à garder en ce qu'il ne s'eschauffoit pas ainsi que le nouveau; nous dismes au chef du dit village que, si les femmes vouloient bien nous le piler, nous leur donnerions quelque rassade, et aussitost il depescha deux ou trois estaffiers et escuyers, attendu que je n'ay point veu de village où le chef fust mieux obéi que dans celuy-là : au moindre signe qu'il leur faisoit, ils partoient l'un d'un costé et l'autre d'un autre, suivant les lieux où il les vouloit envoyer, et sans que le chef dist seulement une parole ; mais ce qui me donnoit le plus de plaisir estoit de voir la posture dans laquelle ils estoient estant tout nus, quelques-uns estant barbouillez, ayant chacun attachées à leur ceinture trois ou quatre gourdes ou calebasses, dans lesquelles il y avoit quelques petits cailloux ou brins de bled d'Inde, afin de faire du bruit, avec quelque queue de cheval ou de
bœuf qui leur pendoit par derrière ; lorsqu'ils alloient en quelque lieu, cela faisoit un cliquetis assez drôle, et nous avions bien de la peine de nous empescher de rire en voyant ces sortes de figures, quoyqu'il n'en fallust pas faire semblant. Nous passasmes ainsi le reste de la journée.
Je fus voir le fleuve Colbert, lequel n'estoit esloigné du dit lieu que d'environ une portée de fusil ou deux, lequel se trouve fort large et bien rapide. J'appris du dit Couture que ce village estoit dans une espèce d'isle, sur laquelle nous estions descendus par une fourche que fait la dite rivière, environ une lieue au-dessus, quoyqu'elle soit encore belle devant le dit village. Le dit Couture me dit aussi qu'un autre bras passoit derrière le premier village, mais qu'il estoit plus petit. Le sol y est très bon et il y croist de très beau bled d'Inde, qui y vient deux ou trois fois l'an, au moins deux fois; je remarqua)', en effet, des champs où ils en avoient recueilli le dit an, et ils y en replantoient encore; dans d'autres, il y en avoit de tout âge, ainsi que des fèves et d'autres sortes de légumes.
Leurs cabanes sont faites, comme celles du village précédent; ils y font des espèces d'eschafauds élevez de quinze à vingt pieds de haut, sur les quels ils couchent pour estre plus à l'air et pour se garantir des maringouins, qui sont les animaux les plus incommodes que j'aye trouvez dans l'Amérique, quoyque petits, en ce qu'ils empeschent de reposer; mais grâce à ces espèces d'eschafauds, lorsqu'il fait quelque peu de vent, les dits animaux sont emportez. Comme je crois en avoir parlé ailleurs, je n'en diray pas davantage. A l'esgard des Sauvages du dit village, ils ont le mesme avantage pour la chasse que les autres, ayant la commodité de la rivière, ou
