Lettre du père Zénobe Membre. — 3 juin

(Fonds Clairambault, 1016, fol. 161.)

i5. Lettre autographe et signée de la Salle.— 22 août 1682. 212

(Fonds Clairambau(t, 1016, fol. 170.)

Un passage d'une lettre de l'abbé Bernou fait supposer que celle-ci lui est adressée : * Il (Cavelier de la Salle) s'excusoit avec moy, écrit Bernou a Renaudot (3° volume de ce recueil), sur la honte qu'il avoit d'escrire si mal. » Or, dans cette lettre, p. 222, le découvreur dit : « Je sçay trop bien le peu de facilité que j'y ay (a escrire) et les fautes que j'y fais »

Il y a donc lieu de penser que cette lettre, comme celles qui précèdent (p. 115-164-196) et comme celle qui suit (p. 288), sont adressées à l'abbé Bernou, et cela est d'autant plus probable que la relation officielle, écrite par celui-ci, d'après son propre aveu, est faite de leur substance, puisqu'on en trouve de nombreux extraits littéralement reproduits.

A l'appui de ce que nous avançons, nous devons ajouter que ces lettres étaient avec les papiers de l'abbé Bernou, donnés par les héritiers ù Pierre Clairambault, qui avait été son exécuteur testamentaire. Pierre Clairambault, généalogiste des ordres du Roi, est le premier, à qui a été confié le soin des Archives du Ministère de la Marine, et son très-humble successeur dans cet emploi s'honore de publier aujourd'hui des papiers que celui-ci a sauvés, il y a plus de cent quatre-vingts ans, en les plaçant dans sa collection personnelle, acquise par la Bibliothèque du Roi. L'abbé Bernou vivait encore en 1703, époque a laquelle il rédigea la Galette de France, en l'absence de son ami l'abbé Renaudot.

Lorsque j'ai vu et copié ces documents, en 1847, ''s étaient dans trois portefeuilles portant les numéros 262, 2b3, 264 du fonds Clairambault, provenant, était-il dit, de l'abbé Bernou.

16. Mémoire pour monseigneur le marquis de Seignelay sur les découvertes du sieur de la Salle au sud et à l'ouest des grands lacs de la Nouvelle-France. — 1682. 277

(Fonds Clairambault, 10 16, folio 190.)

Ce mémoire (p. 283) paraît être de l'auteur de la relation officielle

de l'entreprise de la Salle; il en est comme l'introduction. Quelques parties touchent à des points que le découvreur lui-même a traités (p. -285), mais que l'abbé a cru devoir retrancher, entre autres ce que la Salle dit de sa conduite avec ses gens. A ne considérer que l'écriture, le mémoire est bien de l'abbé Bernou.

17. La Salle montre les avantages de ses découvertes, qui lui ont coûté plus de 2co,ooo livres. — Il réfute les accusations dirigées contre lui. — octobre 1682. 28 ->

Lettre autographe.

(Fonds Clairambaulr, 10 16, p. 148.)

18. Lettre autographe de Louis Hennepin se plaignant à l'abbé Renaudot de l'abbé Bernou. — i683. 304

(Fonds Renaudot.) Je n'ai pas retrouvé ce document.