SON NEVEU CREVEL DU MONTRENGER. LES ASSASSINS

SENTRE-TUENT. l'aBBÉ CAVELIER, LE PÈRE ANASTASE

DOUAY, LE JEUNE CAVELIER ET JOUTEL CONTINUENT DE REMONTER LE CONTINENT DEPUIS LES CENIS JUSQU'A QUÉBEC. RETOUR EN FRANCE.

(24 JUILLET 1684. — 8 DÉCEMBRE l688.)

Voyage de M. de La Salle dans l'Amérique septentrionale en l'année i685, pour y faire un establissement dans la partie qu'il en avoit auparavant descouverte.

Le 24 Juillet 1684, après que M. de La Salle eut achevé de faire expédier toutes les choses nécessaires pour son voyage et surmonté toutes les difficultez que plusieurs personnes, qui y estoient contraires, voulurent y apporter, nous partismes de la rade de Chefdebois de la Rochelle au nombre de quatre vaisseaux, dont l'un estoit navire de guerre, nommé le Jolj, de trente-six à quarante pièces de canon, commandé par M. de Beaujeu ; les autres, une petite frégate ou barque, appelée la Belle, du port d'environ soixante tonneaux, armée de six canons, commandée par deux maistres (elle avoit esté donnée par le Roi à M. de La Salle) ; une fluste du port d'environ trois cens tonneaux, nommée l'Aimable, appartenant à un marchand de la Rochelle, nommé Massiot, commandée par un nommé Aygron, — portoit la plus grande partie des effets destinez à Festablissement; et le dernier vaisseau estoit une caiche (1) sur laquelle M. de La Salle avoit fait embarquer la

1. C'était, dit Desroches, un petit bâtiment qui avait un pont, portait une corne et maté en fourche, comme le yacht ou le heu.

charge d'environ trente tonneaux en vins, viandes et légumes qui dévoient estre portez jusques à l'isle de Saint-Domingue. — Il y avoit sur les vaisseaux environ deux cens quatre- vingts hommes, y compris l'équipage du navire de guerre et de la fluste; le reste estoit pour l'establissement, parmi lesquels estoient cent soldats qui avoient esté levez audit lieu. — Les officiers, volontaires et autres gens engagez de plusieurs façons, comme charpentiers, maçons, taillandiers et autres, le tout faisant le nombre marqué. — M. de La Salle estoit sur leJo/j' avec M. son frère, MM. Chefdeville, d'Esmanville, prestres, son neveu, deux des Pères Recollects destinez pour la mission de l'establissement. — Le troisiesme estoit sur la fluste avec trente autres, tant officiers que volontaires, — le tout se montoit environ à deux cens hommes, le reste estant sur les autres bastimens.

En mesme temps que nous partirent aussi vingt vaisseaux destinez pour le Canada et les Isles. — Le Joly en devoit estre l'amiral jusqu'à la hauteur du cap Finistère, où chacun devoit prendre sa route. Nous commençasmes aussi la r.ostre; — mais, au bout de quatre jours de marche, il survint un malheur qui nous fit changer le mast de beaupré, rompu par le milieu, quoyqu'il ne fist pas un gros temps. — Il nous fallut mettre nos voiles bas et les serrer pour couper toutes les manœuvres et les cordages qui tenoient le mast, de peur qu'il n'endommageast le navire; après quoyl'on tint conseil sur ce que l'on devoit faire, si Ton poursuivrait de l'avant ou si l'on relascheroit. Une partie estoient de l'advis d'aller jusqu'à Lisbonne, où nous pourrions nous remaster; les autres jugèrent qu'il estoit plus à propos de relascher au bas de la rivière de Rochefort, où il serait plus

MADERE Cp

seur de trouver un mast,et l'on prit ce party. — Nous estions alors à quarante degrez vingt-trois minutes de latitude, environ cinquante lieues de la Rochelle. Nous quittasmes les autres vaisseaux, qui poursuivirent leur route. — Quelques-uns de nous s'imaginoient que cet accident n'estoit pas par malheur. — L'on envoya aussytost la chaloupe à terre pour avoir un mast. M. l'Intendant nous en fit dans ce moment apporter un, et il vint le mesme jour à bord. — Il eut quelques conférences avec M. de La Salle, et après nous fusmes en estât de partir. — Cette diligence dissipa tous nos soupçons. — Le Ier jour d'Aoust, sur le soir, l'on tira le coup de partance et l'on appareilla en faisant le ouest quart d'ouest pour reprendre nostre route. Le 8, nous doublasmes le cap de Finistère par les quarante-trois degrez. — On nous avoit fait peur à la Rochelle de vaisseaux hollandois, anglois ou espagnols, qui, sous la figure d'armateurs , quoyque nous ne fussions pas en guerre, nous attendoient là pour rompre, de quelque manière que ce fust, l'entreprise de M. de La Salle. Nous n'en trouvasmes aucuns. — Le 12, nous arrivasmes à la hauteur de Lisbonne, par les trente-neuf degrez de latitude, et le 16 nous estions par les trente-six degrez, hauteur du destroit. Le 20, nous arrivasmes à la hauteur de Madère par trente-deux degrez. — M. de Beau jeu fit proposer à M. de La Salle par M. le chevalier d'Hère, son lieutenant, de mouiller pour y faire de l'eau et y prendre quelques rafraischissemens; mais, n'y ayant que vingt et un jours que nous estions partis de France, tous les vaisseaux avoient devant eux de l'eau et des rafraischissemens pour plus de deux mois. — M. de La Salle ne fut point d'advis de relascher, outre que c'estoit perdre certainement huit à dix jours, et s'exposer à apprendre

nostre voyage, que quelqu'un de l'isle eust peu demesler. — Cette response ne plut pas à M. de Beaujeu, non plus qu'à plusieurs officiers de son équipage. — La vivacité avec laquelle ils insistoient à mouiller à Madère donne à présumer qu'ils pouvoient avoir quelques marchandises, dont ils eussent été bien ayses de trafiquer. Un passager', bourgeois de la Rochelle, parla mesme si haut qu'il obligea M. de La Salle de luy imposer silence et de demander à M. de Beaujeu si c'estoit de son adveu qu'un homme sans caractère comme luy parlast de la sorte. Cela produisit plusieurs contestations entre M. de La Salle et M. de Beaujeu; néantmoins, M. de La Salle ayant tenu ferme, il fallut que M. de Beaujeu se résolust de poursuivre la route, — ce qui peut-estre ne contribua pas à rendre la fin plus heureuse. Nous continuasmes donc, et, après que nous eusmes doublé l'isle de Madère, nous vismes des poissons volans, les quels ont des ailes, que la nature leur donne pour les garantir de leurs ennemis, qui sont d'autres poissons qui les poursuivent : — car c'est l'ordinaire, et le proverbe est trop véritable, que les gros poissons mangent les petits. — Nous avions le plaisir d'en voir partir des bandes, les quelles s'eslançoient hors de l'eau et voloient bien une portée de pistolet. — Il y en eut mesme quelques uns qui retombèrent dans notre bord. — Ils sont gros comme de moyens harengs, mais ils sont de la couleur des maquereaux. — Les matelots en contrefont avec du linge qu'ils attachent à un hameçon ; ils le mettent traîsner derrière le navire, afin d'attraper des poissons qui sont des dorades et des germons, les quels croyent que c'est un poisson et l'avalent, de sorte qu'ils

1. La Relation imprimée de Joutel met : a Un nommé Paget, huguenot de La

SOUS LE TROPIQUE q5

se trouvent arrestez à l'hameçon, et cela ne fait pas de mal à l'ordinaire, où l'on ne mange presque que du salé. C'est pourquoy l'on est bien ayse lorsqu'on peut avoir quelque poisson frais.

Le 24, noustrouvasmes les vents alisez. Le 28, nous estions par les vingt-sept degrez trois quarts de latitude, à trois cens quarante-quatre de longitude.

Le 3o, il s'éleva un gros temps qui dura deux jours et violent; mais il estoit de l'arrière. — Il n'y eut que la caiche qui ne gouverna pas bien, — ce qui fut cause que nous la perdismes de veue; mais elle nous rejoignit quelques jours après.

Le 6e Septembre, nous arrivasmes sous le tropique du Cancer, par les vingt-trois degrez trente minutes de latitude et trois cens dix-neuf degrez de longitude. — Les matelots se préparaient à baptiser, à leur ordinaire, tous ceux qui n'avoient pas passé la ligne, et cela leur eust valu bien de l'argent et de l'eau de vie, qu'il leur eust fallu donner pour s'exempter de leur baptesme. — Leurs cuves pleines d'eau estoient mesme prestes pour cela, lorsque M. de La Salle, l'ayant appris, envoya dire à M. de Beaujeu qu'il prétendoit que ses gens ne fussent pas exposez à cette cérémonie... Les matelots, asseurément, nous auraient volontiers tous tuez... Nous continuasmes nostre route.

Le 1 1 dudit mois, nous arrivasmes à la hauteur de l'Isle de Saint-Domingue, vingt degrez de latitude et trois cens vingt degrez de longitude, et pour lors nous fismes route à l'ouest, lèvent calme tout plat... Cela donna moyen à M. d'Esmanville d'aller confesser un vieux canonnier de soixante-cinq ans qui estoit dans la barque la Belle, et qui mourut quelques

jours après. ' Le lendemain, la caiche que nous avions perdue nous rejoignit. — M. de La Salle m'ordonna d'aller dans la fluste, au sujet de quelques plaintes que plusieurs particuliers faisoient les uns des autres.

Le 16, nous parasmes l'Isle de la Sombrere, et le 18 nous eusmes un gros temps qui nous fit craindre quelque ouragan. Le mauvais temps dura deux jours, pendant les quels nous mismes à la cape. — Nous perdismes les autres vaisseaux de veue. — L'on tint conseil2 pour sçavoir si l'on devoit les attendre ou continuer la route; mais l'eau commençoit à manquer, et comme il y avoit plus de cinquante malades, au nombre des quels estoit M. de La Salle, ainsi que la pluspart des chirurgiens, tant de l'équipage que les siens, il futarresté que l'on feroit force de voiles pour arriver incessamment au premier port de l'Isle de Saint-Domingue, nommé le Port de Paix.

Le 22, nous descouvrismes la première terre de l'Isle de Saint-Domingue, nommée le Cap de Samana, situé par les dix-neuf degrez de latitude et trois cens huit degrez de longitude. — Le 25, nous devions arriver au Port de Paix, suivant que l'on en estoit convenu; mais je ne sçais par quelles raisons M. de Beaujeu voulut passer outre pendant la nuit en doublant l'Isle de la Tortue, distante de quelques lieues de la coste de Saint-Domingue, ce qui nous fut préjudiciable, ainsi qu'on le peut voir dans la suite, tant pour les rafraischissemens,qui sont plus abondans dans ce lieu, que parcequec'estoit le lieu où M. de Cussy, gouverneur pour le Roy de l'Isle de la Tortue et coste de Saint-Domingue, faisoit sa demeure or-

1. L'imprimé ajoute : « M. de La Sale fut le voir, et j'eus l'honneur de l'accompagner, n

2. « Dans notre vaisseau le Joly », dit le Résumé de M. de Michel.