CONSTRUCTION DUNE SECONDE MAISON

n'y eut que la perte du canot qui interrompit un peu sa joye. Le bois que nous apportasmes fit bien plus d'effet que tout ce qu'on estoit allé chercher, comme je l'ay dit cy-devant, et lequel avoit cousté la vie à tant de monde. Je puis asseurer en effet que ce travail fut cause de la mort de trente personnes, tant de la peine qu'ils y avoient eue que de chagrin. Mais, comme il estoit question de voir ce que l'on feroit dudit bois, il fut trouvé à propos de le faire descharger au plus viste. L'on mit chacun à son particulier, et comme il se trouva un nombre de pièces de bois assez considérable pour construire une maison, M. de La Salle fit couper toutes les pièces de la longueur qu'il jugea à propos, et en fit faire un bastiment, joignant l'autre qui estoit commencé ; mais le dernier se trouva plus grand et plus beau. Quoyque ce ne fust que bois tendre pour la plupart, comme les pièces estoient grosses, cela complétons?). On bastit le premier à la mode de Canada, et l'autre presque la mesme chose; mais, comme les pièces de ce dernier estoient fort droites et espaisses,cela s'ajustoit bien mieux; on fermoit toutes les pièces en queue d'arondepar les coins, avec une bonne cheville, de sorte que cela n'avoit garde de manquer. Cette maison fut la première preste; on la couvrit avec les vieilles planches que nous avions apportées, et sur lesquelles nous clouasmes des peaux de bœuf dessus pour résister à la pluye, attendu qu'une bonne partie des planches estoient gastées ou percées; mais nous n'eusmes pas de nos peaux toute la satisfaction que nous nous estions proposée, car elles se ridèrent au soleil et se crevèrent ; elles se déchiraient ou rompoient les clous.

Lorsque ladite maison fut achevée, on la sépara en quatre. L'un des quartiers estoit le logement de M. de La Salle; dans

l8o RELATION DE JOUTEL — AOUT 1 685

un autre celuy des Pères Recollects ; un autre estoit pour plusieurs de ces messieurs, et le quatriesme pour servir de magasin. Mais Ton ne se soucioit pas d'y loger pour lors, veu qu'il ne faisoit pas froid, outre qu'il y avoit une partie de ces messieurs qui s'estoient fait quelques cabanes. Pour l'équipage, ils estoient presque tous à la belle estoile.

Pendant que les travaux se firent, je fis encore plusieurs voyages, tant à la Belle qu'à l'entrepost, pour rapporter plusieurs choses. J'en fis aussi pour aller chercher le sieur Le Gros, lequel ne guérissoit point de sa blessure. C'est pourquoy M. de La Salle jugea à propos de le faire venir à terre, à cause de la facilité qu'offraient les viandes pour faire des bouillons, et aussi de celle de son chirurgien pour le faire panser. Dans un de mes voyages, un jour, estant arrivé à l'entrepost avec un canot et cinq hommes avec moy, lorsque nous fusmes desbarquez, nous vismes quelques Sauvages environ à deux portées de fusil dudit poste. Le sieur Hurié me dit qu'ils estoient venus le jour précédent jusqu'à un certain endroit, où ils alloient chercher de l'eau, au bord de laquelle ils avoient planté quelques flèches. Comme il n'y avoit pas grand monde à ce poste, ils n'avoient pas esté contre eux. Je pris les cinq hommes venus avec moy et m'en fus dans la direction des Sauvages. Lorsqu'ils nous virent venir, ils tirèrent pays tout doucement. Il sembloit qu'ils eussent envie de parler; mais, comme l'ordre de M. de La Salle estoit plutost de tirer dessus, il n'y avoit pas lieu de leur parler, quoyque quelques-uns de nos gens leur fissent signe d'approcher. En voyant quelques-uns à portée, je les couchay en joue; mais comme je n'avois pas ramorcé mon fusil de frais, il ne prit pas, je le rajustay; alors, soit que je n'eusse pas esté assez

ESCARMOUCHES AVEC LES SAUVAGES iSl

adroit pour en frapper quelqu'un, soit qu'ils eussent esté blessez, il n'en demeura point. Deux ou trois de ceux qui estoient avec moy tirèrent également, quoyque je les eusse advertis de ne pas tirer tous à la fois. Comme nous estions dans les halliers, je rechargeois mon fusil assez tranquillement sans penser à rien ; je fus surpris que lesdits Sauvages vinrent à nous, et notamment à moy, ils me destachèrent bien dix ou douze flèches, lesquelles m'approchèrent fort, une mesme m'effleura le bras ; j'eus besoin de mes yeux pour les parer. En les voyant venir, je criay à nos gens d'avancer, et nous fusmes droit à eux, quoyque je n'eusse pas encore de balle dans mon fusil, n'ayant pas cru qu'ils deussent revenir à la charge. J'avois manqué de prudence à la vérité. Je me souvins que M. de La Salle nous avoit dit plusieurs fois qu'il ne falloit pas fuir devant les Sauvages ; comme de fait, si nous avions fuy, il n'en seroit pas eschappé un de nous, attendu qu'ils courent bien mieux que nous.

Lorsqu'ils virent que nous allions à eux, ils gagnèrent au pied, et moy je dis à nos gens de nous tirer de dedans ces halliers, de crainte qu'il n'en vinst quelques uns à l'abry d'iceux, les quels nous auraient pu surprendre. Lorsque nous fusmes dans la plaine, c'est-à-dire à descouvert, nous les attendismes, mais ils ne voulurent pas approcher. — Ils ramassèrent les flèches qu'ils nous avoient tirées, mais il sembloit qu'ils n'en avoient qu'à moy, soit parce que j'avois tiré sur eux le premier, soit autrement. Ils avoient avec eux un homme qui paroissoit n'estre pas de leur nation, il estoit plus blanc qu'eux. Après que nous eusmes demeuré quelque tems audit lieu, lorsque j'eus remarqué qu'ils se retiraient, je retournay audit poste du sieur Hurié, où nous passasmes la

182 RELATION DE JOUTEL — AOUT l685

nuit, et le lendemain nous fusmes à la Belle, où nous apprismes que les Sauvages avoient décampé le soir, peut estre dans la peur que nous ne fussions allez la nuit à eux, car ils estoient campez au droit de ladite barque. Ils avoient dix-huit ou vingt canots. Nous chargeasmes ce que nous allions chercher et reprismes notre route droit à l'habitation, où l'on passa quelque temps sans qu,'il soit arrivé rien d'extraordinaire, sinon à l'esgard du sieur Le Gros, le quel avoit toujours la jambe fort grosse. Le chirurgien lui ayant dit que la cangrène s'y vouloit mettre, et qu'il ne trouvoit point d'autre remède que de la luy couper, ledit sieur ne vouloit pas entendre à cela ; mais, y ayant esté décidé par plusieurs personnes qui luy représentèrent qu'il ne laisserait pas de marcher avec une jambe de bois, à la fin il s'abandonna à tout, bien que ledit chirurgien n'eust pas encore fait de pareilles cures. Tout fut donc préparé à cet effet, et on luy coupa la jambe le 27 Aoust. Mais on fit l'amputation fort proche du genou, la fièvre prit le patient, et il ne dura que deux jours et mourut le 29, jour de la Décollation de saint Jean, au regret de tout le monde, de M. de La Salle notamment. De fait, il faisoit une grande perte en ce qu'il n'avoit personne qui eust connoissance de ses affaires. Pour moy, je puis dire que je perdis le meilleur amy que j'eusse dans le pays. Quoique nous ne nous fussions veus que pendant le voyage, nous avions lié une amitié entière. Comme il avoit plusieurs effets tant en marchandise qu'en hardes, et laissant neuf cents ou mille livres en louis d'or, M. de La Salle s'en saisit; il fut alors vendu quelques unes de ses hardes par estimation à plusieurs particuliers, ainsi que celles d'autres morts dans le pays, au nombre des quels estoient le sieur Desloges et le sieur Carpentier.