ARRIVEE D UN CANOT ENVOYE PAR LA SALLE

la viande revinrent. Pavois craint que les loups ne l'eussent mangée. Il y a en effet une bonne quantité de ces animaux dans ces cantons, aussi bien que des chiens sauvages-, mais les loups ne sont pas grands comme sont ceux de France. Ma crainte, heureusement, ne se réalisa pas : nos gens rapportèrent le reste de la viande et la peau, que je fis étendre. A partir de ce jour, nous ne manquasmes plus de viande -, les bœufs qui estoient aux environs fournissoient à nos besoins, et, suivant toutes les apparences, si nous avions esté si longtems sans en avoir, c'estoit vraisemblablement que les Sauvages les avoient escartez. Nous en eusmes dans la suite aux environs de l'habitation, c'est-à-dire à une lieue ou lieue et demie, tantost plus, tantost moins ; en outre, j'appris la manière d'agir pour les approcher et tirer.

Quelques jours après, il arriva un canot avec trois hommes dedans , dont l'un estoit le sieur Leclerc, et deux soldats. Aucun des trois n'avoit grande vigueur, quoyque ledit sieur Leclerc fust de tailleàenavoir,estant jeune; maisilsn'estoient pas accoutumez à la fatigue, n'ayant jamais rien veu que ce qu'ils avoient fait pendant le voyage. Comme je leur demanday où estoit le chasseur que M. de La Salle me devoit envoyer, ils me dirent qu'il estoit mort. C'estoit un fort bon homme, lequel entendoit fort bien la chasse; mais il me sembloit que M. de La Salle ne paroissoit pas content de ce que j'avois quelquefois soin de luy donner quelque chose lorsqu'il estoit de retour de la chasse, où il se donnoit de la peine, outre que je le trouvois fort affectionné, ce qui me portoit à luy donner de fois à autre quelque coup à boire. J'eus donc bien du chagrin d'apprendre sa mort et de la manière qu'elle estoit arrivée. Au retour de la chasse, où il avoit tué deux ou trois

outardes, estant fatigué et en sueur, il s'estoitarrestépour se reposer. Or, le vent estant nord et par conséquent fort piquant, comme il voulut, suivant toutes les apparences, se reposer, le froid le saisit. Il ne put se remettre en chemin et demeura dans un fossé, où quelques-uns le trouvèrent, et en advertirentM. de La Salle, qui envoya du monde pour le chercher et luy aider; mais ils ne le purent secourir à temps. J'appris aussi par ces Messieurs l'expédition que M. de La Salle a voit faite contre les Sauvages ; mais elle ne fut pas si grande que l'auteur dont j'ay parlé cy-devant la fait, puisque le tout ne consista qu'à la prise d'une femme, d'une petite fille et d'une autre femme, qui fut blessée et trouvée sur le champ. Je ne doute point cependant qu'il peust y en avoir d'autres blessez, mais ils s'estoient sauvez. Cette victoire ne nous fut pas bien avantageuse, je puis mesme dire qu'elle nous a cousté cher, ainsi qu'on le pourra voir dans la suite. Nous apprismes aussi que la Sauvagesse qui avoit esté blessée ne vescut pas longtemps après, bien que M. de La Salle la fist panser de sa blessure-, mais soit par caprice, soit par gloire, elle arrachoit les appareils et emplastres qu'on mettoit sur sesplayes; elle ne vouloit pas non plus manger.

Ce qui nous fut le plus avantageux du renfort qui nous arrivoit, ce fut le canot avec le sieur Leclerc. Il nous soulageoit beaucoup pour le transport des viandes, qu'il nous falloit porter quelquefois jusqu'à une lieue et demie, ce qui estoit bien fatigant; mais, depuis, nous allions au haut de la rivière, d'un costé ou d'un autre, et, lorsque nous avions tué quelques bestes, nous n'avions qu'à les transporter dans nostre canot, et ensuite à l'habitation. Cela fit que nous avions des viandes avec bien plus d'abondance, ce qui m'obligea de faire