SITUATION DE L HABITATION

se trouva porté ; après quoy je fis construire une espèce de bastiment séparé, dont l'un des costez fut affecté aux femmes et aux filles, et l'autre aux hommes.- Je fis couvrir ce bastiment avec des roseaux, qui estoient en abondance dans ce canton ; je le fis ensuite terrer avec de la terre que j'estois obligé de faire mesler avec d'autre, parce que, quand elle estoit pure et qu'elle venoit à sécher, elle se crevassoit trop. Elle est comme la terre à potier. Je fis encore autre chose : plusieurs gros arbres aux environs de la maison, notamment d'un costé, nous déroboient la veue vers un certain canton et facilitoient l'approche de quelques Sauvages, qui nous auraient pu surprendre un jour et nous tuer quelqu'un. Je trouvay donc à propos de les faire abattre. J'ajouteray aussi quelques détails de peu d'importance pour le lecteur, mais qui n'estoient pas sans intérest pour nous : nos cochons se multiplioient, les truyes en ayant eu une portée chacune. Comme la chasse estoit abondante, ils en profitoient en ce qu'ils mangeoient de la viande, dont ils s'accommodoient fort bien et chacun, mesme jusqu'à la poule et le coq. Autre détail : je crois avoir desjà marqué que nous avions un homme qui avoit perdu la veue ; mais il y en eut un second, lequel estoit borgne et à qui, malheureusement, il vint une taye sur l'autre œil, qui le rendit aussi aveugle. C'estoit un soldat.

i Comme je n'ay pas parlé encore de la situation de ladite habitation, j'en diray quelque chose. Elle est postée environ à deux lieues dans les terres, sur le bord d'une rivière

i que l'on a nommée aux Bœufs, sur une petite éminence d'où

| l'on descouvre fort loin, c'est-à-dire que vers l'ouest et [le sud-ouest il y a des campagnes à perte de veue, fort unies,

I où il croist de fort belles et bonnes herbes , lesquelles

servent de pasturage à un nombre infini de bœufs. — Je ne dois pas dire seulement vers l'ouest et sud-ouest, car le pays est fort beau tout autour. Vers le nord et le nord-est, il y a quelques bois, et ordinairement ils sont situez sur le bord des rivières. Il y a quelques ravines. Vers l'est et le sud-est, tirant vers la baye et la mer, le pays est aussi fort beau, et il y a des bouqueteaux de distance à autre, qui nous donnoient des agréments à la veue , c'est-à-dire qu'il ressembloit à des terres peuplées, telles que l'on voit par exemple dans le pays de Caux, avec des gentilhommières et des bouquets de bois, notamment des chesnes de plusieurs espèces. — Les uns, toujours verts, ne quittent point leurs feuilles; les autres, comme les nostres de France -, d'autres ont la feuille un peu différente. — Il y en a qui portent des noix de galle, mais menues et en quantité; ils portent aussi du gland: j'en ay mangé de fort doux. — Ceux qui portent des noix de galle perdent- leurs feuilles l'hiver comme ceux d'Europe. Les chesnes qui sont toujours verts ont la feuille plus menue que les autres. — Ce sont les verts qui portent le gland doux. — Il y en a d'une autre espèce qui ont les feuilles semblables à celles des chesnes d'Europe, mais ils ont une grosse escorce raboteuse. Le bois en est extrêmement doux; mais, lorsqu'ils sont secs, il faut que les haches soient bonnes pour ne pas estre gastées. Il y a aussi une autre espèce d'arbres qui porte de certaines petites graines rouges lorsqu'elles sont meures, et assez douces. — Les arbres portent leurs fruits jusques à deux fois l'année, ainsi que je l'ay remarqué ; mais la dernière portée est sujette à ne pas meurir, à cause que les premiers froids les brouillent. — Il ne faut pour cela qu'un vent du nord un peu piquant; du moins, cela

nrscKii'Tiox du pays

JRES 2 I 1

est arrivé, l'année que nous avons passée audit lieu, qu'ils furent tous flétris, comme sont les noyers et les vignes en France lorsqu'il vient des gelées dans le mois de May. Il y a encore une autre espèce d'arbres qui portent du fruit ressemblant quelque peu aux neffles, mais qui sont d'un autre goust, approchant fort de celuy de la casse; mesme j'ay remarqué qu'ils en avoient un peu la vertu, en ce qu'ils laschoient le ventre lorsqu'on en mangeoit.

On y voit quantité de vignes rampantes et d'autres qui montent aux arbres, lesquelles portent quantité de raisin ; mais les grains sont charnus et acres, c'est-à-dire qu'il n'est pas comme celuy de France. Nous en mangions quantité en verjus, tant en soupe que dans des ragousts que nous faisions. Comme il est charnu, je ne crois pas qu'il fust bon à faire du vin. — Il ne dure cependant pas longtems, attendu que les animaux le sçavent bien trouver. — Des meuriers se trouvent le long de la rivière, lesquels portent des meures comme les nostres, à la réserve qu'elles sont un peu plus menues; mais elles sont très-bonnes et plus douces que celles de France. — Ils ont de très-belles feuilles, ce qui seroit de très-grande utilité pour nourrir des vers à soie, lesquels devroient bien venir dans ce pays, en ce qu'il n'y fait presque point froid et qu'il n'y a presque pas d'hyver.

J'ay remarqué encore de certaines plantes semblables à celles que j'ay veues en France et dans les Isles, que nous appelions des raquettes, parce qu'elles ont des feuilles de la mesme figure, qui portent des fleurs autour des dites feuilles, dont il vient des fruits qui sont faits presque comme des figues ; mais les feuilles sont pleines de piquants, mesme jusquesaux fruits, qui en ont tout autour, et dont il faut avoir

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soin de les nettoyer avant que de les manger, car, bien qu'ils soient fort petits et presque imperceptibles, ils ne laissent pas que d'incommoder lorsqu'ils entrent dans la gorge et dans le palais de la bouche. — Un de nos soldats mesme en mourut, en ayant mangé avec avidité sans les essuyer. Tous ces petits piquants luy causèrent une grande inflammation dans la gorge, et par la suite cela Testouffa. Ces fruits n'ont pas cependant grand goust. Il y en a de plusieurs façons, grosseur et couleur. — Il y a une autre espèce d'arbres qui ont des branches longues d'environ trois ou quatre pieds, et leurs feuilles sont comme celles des lataniers, seulement plus grandes et plus larges. — Ils portent un petit fruit, mais je n'en sçaurois dire le goust, n'en ayant point mangé ; mais un de nos gens me dit qu'il luy avoit semblé bon.

Une autre sorte d'arbres a sa tige approchant comme celuy là, mais ses feuilles sont bien différentes: il les a pointues et roides, faites en gouttières, et il ne faut pas s'en approcher rudement, parce qu'elles percent l'estoffe et la^eau. Cet arbre pousse une tige en haut, laquelle fleurit et forme un assez beau bouquet d'une couleur blanche tirant sur le jaune. — Il y en a qui ont bien soixante ou quatre-vingts fleurs à la tige. — Les fleurs se rabattent approchant comme les maïs, plus courtes; et, après que la fleur est passée, il y vient des fruits qui sont gros comme le pouce, et le plus long est comme le doigt, lesquels sont pleins de petits pépins et de graines tout du long et rudes. La superficie seule en est bonne à manger, mais elle n'est guère que de l'espaisseur d'un escu. — Ils sont fort doux et fort sucrez, mais ne rassasient guère. — Comme j'ay parlé des meuriers, je diray aussi qu'il y a quantité de ces meures de ronce qu'on

DESCRIPTION DU PAYS — PLANTES 2l3

appelle en Normandie des meures de renard; mais elles sont bien meilleures dans ces pays et sont fort douces.

A l'esgard des plantes et'des herbes, il y a dans les campagnes d'une certaine petite oseille, laquelle a la feuille faite comme le trèfle \ elle est aigrette et aussi bonne que celle de France. Il y en a quantité, ainsi que des petits oignons, lesquels ne sont pas plus gros que le pouce, mais aussi bons que les nostres de France. Lorsque les campagnes ont esté bruslées, ce sont les premières fleurs qui paroissent, ainsi que le verdier. Dans la suite, elles sont estouffées par lesautresplantes de plusieurs sortes et couleurs, lesquelles font un esmail bien agréable lorsqu'elles sont fleuries. J'en ay remarqué qui ont la fleur et l'odeur de la tubéreuse-, leurs feuilles, toutefois, sont bien différentes, estant, comme celle de la bourache, velues et pleines de petits piquants. Il y a quantité de narcisses blancs, de la mesme odeur que ceux de France, comme aussi des œillets d'Inde, dont l'odeur n'est pas agréable, comme aussi quantité d'anémones de diverses couleurs simples \ mais leurs feuilles sont différentes. La plus part des fleurs d'automne estant jaunes, la campagne paroissoit de cette couleur.

Pour achever de parler de la situation de la maison et de la veue que l'on descouvroit vers le sud et jusques dans la baye, je diray que les campagnes qui la bordent vers l'ouest et le sud-ouest sont de grandes campagnes à perte de veue, à la réserve de quelques bouquets de bois. De l'autre costé de la rivière est une espèce de prairie, large d'un demi-quart de lieue, dans laquelle il y a plusieurs lacs d'eau douce. Les herbes n'en sont pas bien bonnes : ce sont presque tous joncs. Au bout de la prairie règne un petit costeau d'environ quarante à cinquante pieds de haut, que domine encore une grande plaine,

large d'environ une lieue et demie, au bout de laquelle est une espèce de ravine où il y a presque tousjours de Peau. La prairie, qui est bordée d'eau également à droite et à gauche, s'estend fort loin en longueur, tirant du nord-est au nord-estnord-ouest. S'il y a de belles campagnes, il y a plus de bois, et notamment sur le bord de la rivière ; mais les arbres ne sont pas beaux. Il paroissoit une bordée de bois à environ trois lieues de là, qui régnoit le long d'une rivière que Ton nomme aux Cannes, à cause qu'il y en a sur ses bords; mais les bois nous paroissoient estre bien plus beaux que ceux d'autour de l'habitation. Il y a vers le haut de la rivière plusieurs lacs garnis de joncs, dans le milieu desquels se trouvent quantité de canards, sarcelles, poules d'eau et autres semblables. Il serait facile d'y faire de belles canardières. Il s'en prendrait une grande quantité, veu le nombre qu'il y en a, ainsi que d'autres sortes de gibier.

Il faut commencer par les bœufs , qui y sont trèsnombreux et que l'on peut dire estre le pain quotidien-, après quoy sont les chevreuils, les coqs d'Inde, outardes, oyes, cygnes, grues, canards, sarcelles, poules d'eau, pluviers, bécassines, perdrix de deux sortes, les unes grosses et les autres petites, qui sont les meilleures. Les grosses sont comme des faisans ; elles font la roue comme des coqs d'Inde et ont deux espèces de cloches au collet de la gorge, lesquelles sont pendantes. Il y a encore quantité de certains gros oiseaux, que nous appelions grands gosiers h cause d'une grande gorge qu'ils ont et qu'ils remplissent quelquefois du poisson qu'ils peschent et qu'ils vont après manger à terre. L'on m'a dit qu'il y en avoit de semblables à Versailles, que l'on nomme pélicans. Il y en a encore d'une autre espèce

lil'SC.K-M'l |i>\ l.i: PAYS

que nous appelions spatules, à cause de leur bec, qui est fait de mesme. Ils sont gros comme des poules, tout charnus et de très beau plumage, d'un rouge pâle, lequel est assez beau. Il y a une espèce de petits oiseaux de nature et couleurs différentes, entre autres un très beau, qui a une partie de son plumage rouge et l'autre noire. Il yen a encore que l'on a appelée mouches, qui ont leur plumage d'un gris vert et changeant. Ils sont fort jolis. Ils sont ordinairement à l'entour des fleurs.

Il y a des aigles de deux ou trois espèces. Ceux qui sont en plus grand nombre sont ceux que nous appelons aigles corbins. Ils sont noirs et approchent fort du corbeau, tant à cause du carnage, auquel ils sont adonnez, que de leur figure; ils ont la teste comme des poules d'Inde. J'ay remarqué plusieurs fois que, lorsque nous estions à la chasse et que nous avions veu quelques bestes, quoyque nous fussions extrêmement esloignez, ils s'alloient ordinairement percher. Nous estions surpris qu'en peu de temps il y en avoit des bandes autour de nous, lesquels attendoient que nous nous en allassions pour manger ce qui restoit. Il m'est arrivé souvent, lorsque je tuois quelque bœuf autour de l'habitation, que je le laissois pour venir advertir du monde pour l'habiller; mais, lorsque nous y allions, nous trouvions que les aigles en avoient mangé la langue, ou l'avoient entamé par le fondement, on luy avoient tiré les yeux. Il y en a qui sont gris et d'autres que nous appelions aigles nonnes, à cause de certains colliers blancs et d'une partie de la teste. Il y a encore plusieurs sortes d'oiseaux dont je ne sçais pas les noms, et d'autres qui sont communs, comme des estourneaux, de petites corneilles, des pies de mer, des cormorans, hérons et autres semblables.

De mesme que ces pays sont fertiles en toutes sortes d'ani-

2l6 RELATION DE JOUTEL — JANVIER 1 686

maux, les lacs et les rivières le sont aussi en poissons. J'ay desjà parlé de ceux de la baye, qui sont en abondance et de plusieurs espèces. Les plus communs estoient des barbues; mais elles ne sont pas comme celles de France : elles approchent des molues -, elles n'ont pas d'escailles et ont deux piquants aux costez des ouïes, des barbes au-dessous du museau approchant comme le barbot ; la chair en est mollasse.

— Il y a aussi quantité de truites ou saumons, mais non pas si bonnes que celles de France. — Il y a une espèce de poisson que l'on appelle arme, lequel a un long bec, fait approchant comme une anguille, mais bien plus gros. — Sa peau est rude et la chair n'en est pas bien bonne. — Nous avions aussi une quantité de tortues, mais moins grosses que celles que nous avons veues aux Isles. Nous en prenions souvent à la ligne. La chair en est assez bonne. — Elles ont des œufs dans le corps qui ne sont pas meschants et servent à lier les sauces.

— Il y en a d'une autre espèce dans l'intérieur des terres; mais elles sont plus petites et plus rondes. Leur escaille est bien plus belle lorsqu'elle est apprestée pour faire des poires à poudre. — Un de nos chirurgiens, cherchant de ces tortues dans des trous où elles se retirent dans la campagne, fut mordu par quelque animal au bras, qui devint fort enflé, et il perdit un doigt ainsi que la moitié d'un autre dans la suite. Nous ne sçusmes si ça avoit esté un serpent qui l'avoit mordu ou quelque autre beste, car j'ay veu de certains animaux presque faits comme des crapauds, ayant quatre pattes et la gueule approchant de mesme; mais ils ont la peau de dessus le dos relevée en bosse et dure, avec une petite queue ; mais ils ne sautent point : ils marchent. Fut-ce une de ces bestes ou un serpent qui le mordit, je ne sçais. Comme