Administration de la justice législative

Le caractère de la législation doit être fierté et brièveté.

C'est bien le contraire quand on détaille les

dispositions des lois; c'est comme si l'on haranguoit ses valets en leur commandant. Songeons que les justiciers parlent toujours au nom de la puissance publique et du pouvoir législatif, qui est le premier de tous les pouvoirs politiques; pouvoir que les auteurs disputent même appartenir au roi seul. Comprenons l'insuffisance du chancelier d'Aguesseau et de ses enfans dans leur législation et administration de la justice , combien ils s'écartent de la fierté et brièveté. Tout magistrat doit se ressentir de ce même caractère dans sa conduite habituelle. Il y a des pays où le code général des lois est si concis, qu'on peut le lire en une matinée.

7 22. Presbytérianisme en France par la négligence des évtques.

Je connois des diocèses où l'on est tout à fait et plus presbytérien qu'en Ecosse, sans aller plus loin que celui où mes terres sont situées. L'archevêque de Tours, Rastignac*,* fait son chemin par la cour. Il a éteint à Tours le jansénisme par des moyens fort adroits, et, après avoir été haï longtemps, il s'est fait aimer maintenant, par des grâces ou'il tire de la cour, par sa douceur, sa bonne taûle, homme du monde, prévenant, accommodant les procès, faisant des mariages, grand ami de la noblesse. Alors il faisoit des visites, puis ses grands vicaires en faisoient pour lui ; mais, venu à son but, ayant

i. Jacques- Louis Chapt de Rastignac, archevêque de Tours de 1723 à 1750, commandeur de Tordre du Saint- Esprit.

2ù6 MÉMOIRES

de bonnes abbayes, ayant fait doter le siège de Tours par la réunion de l'abbaye de Marmoutiers, ayant obtenu l'ordre du Saint-Esprit, ayant manqué l'archevêché de Paris, ayant loué un hôtel à Paris, endetté par sa représentation à Tours, il est tombé dans un abandon total des soins de son troupeau , et à mon dernier voyage dans mes terres j'ai appris que depuis sept ans les curés y vivent à leur fantaisie; ils ne voient plus ni grands vicaires ni archidiacres. On envoie à ceux-ci la rétribution qu'ils recevoient à leurs visites. Il n'y a plus d'assemblées synodales, ni conférences; on n'y connoît pas le doyen rural des autres curés; on n'y entend parler de la hiérarchie que par quelques mandemens de Te Deum , et par fa chambre syndicale qui demande les décimes. Les curés y ont des servantes au-dessous de trente ans, et les marient quand elles sont grosses. Ils boivent comme ils veulent, ils s'absentent, et de ce qu'on appelle désordres, ils ne se préservent que des plus grands, et qui les feroient reprendre par leur promoteur. Par où ils sont mieux retenus, c'est par la misère, ces gens-là étant fort pauvres, et les uns tenant les autres en respect. Cela va tout seul, pas trop mal, mais non bien, et cela pourroit avoir d'autres suites si cela continue. C'est donc un gouvernement fort doux et apathique, non anarchique de droit, mais de fait, par cet abandon absolu. Encore les presbytériens forment-ils des synodes réguliers , c'est une république. Chez nous, ce n'est rien. On y respecte un monarque absent, mais qui peut reparoitre, voilà tout.