Ambassade de M. de Paulmy en Suisse

DU MARQUIS D'ArGENSON. 25

chise produira toujours plus que Thabileté dans les affaires politiques. Je voudrois la paix, et vous la voulez aussi. Je ne voudrois me donner la peine de rentrer à Versailles au conseil que pour y donner de bons avis. Sans cela en vérité j'ai plus de plaisirs comme je suis, et j'en suis aux plaisirs. Je mène une vie délicieuse et libre. Comme je n'ai de canal que vous seul , je ne m'adresserai pas à d'autres pour mes idées de bien public.

Ce que vous me dites de M. de Richelieu consiste, en son fondement, à ce que véritablement je me trouvai chez madame du Chastelet, où étoient M. de Richelieu et mon fils. On alloit à l'Opéra; l'heure pressoit , et nous dîmes en trois minutes que, M. Méliand étant mort, M. de Courteille pouvoit être conseiller d'État , et que l'ambassade de Suisse pourroit convenir à mon fils. M. de Richelieu s'y emporta , et il vrai que je trouvai l'idée bonne. Nous en tînmes conseil le temps que j'ai mis à vous l'écrire, et nous allâmes à l'Opéra.

Soyez persuadé que j'ai évité la fréquentation des gens de cour depuis mon déplacement, aussi industriellement et aussi volontiers que le vin et l'eau-de-vie , qui me font mal et que je n'aime pas. Je n'y retourne que bien relancé, et j'ai raison.

Il me reste quelque foiblesse personnelle. J'avoue que le rôle de M. le comte de Pontchartrairiy soutenu pendant trente ans , fui et haï pour son incompatibilité , m'effraye quelquefois , et que les honneurs de la famille ne me consolent pas pleinement de cette humiliation. Mais comme je

ne suis point haineux, je ne dois pas être haï comme lui.

C'est assez radoter. Parlons des Ormes; j'irai certainement dans peu , et je vous dirai mon avis. Je suis bien aise de votre avant-cour, et je vous exhorte à continuer peu à peu vos arrangemens de château. Vous avez, ce me semble, fini les dehors à présent. Je vous y rendrai service, laissez-moi faire. Je n'aime pas les dépenses scandaleuses.

Je suis charmé des travaux et de la bonne santé de mon neveu. Je souhaite que le roi prenne Maestricht sans hasarder de bataille , et que les finances puissent suffire à tout. Adieu, mon cher frère, je vous embrasse de tout mon cœur et très-tendrement.

— Je ne dirai mot certainement de la Suisse. J'envoie à mon fils une lettre pour M. de Puysieux. Je remercierai le roi quand vous direz qu'il le faut.

XL VIII. Le marquis d'Argenson à son frère.

6 juillet 1747.

J'ai été aux Ormes hier, mon cher frère, ou plutôt j'y allai coucher avant-hier; je m'y suis promené toute la matinée, et revins coucher chez moi.

Le petit R. entretient très-bien votre maison, meubles, jardin et parc. Je souhaite que ce soit toujours de même quand on ne m'y attend pas, et que ma présence vous ait été utile.

...Le parc est charmant, je l'avoue, bien venu, bien venant. On entretient bien les allées

en blanc. Les taupes travaillent dans les gazons; mais qu'y faire ? Il faut vivre avec les vivans.

... Votre potager est toujours admirable et bien tenu. On dit que nous n'aurons pas de pêches cette année; je ne m'y connois pas, je ne sais que manger des pêches avec du sucre, quand on m'en sert. Les chevaux des vivres vous ont fabriqué de bons fumiers cet hiver que j'envie bien. Nous autres campagnards nous sommes envieux, et saisissons le bien d'avoir du fumier.

... Vos deux cours ainsi séparées sont belles et spacieuses. Je ne doute pas que vous ne fassiez aussi un fossé revêtu sur le grand chemin. Tenons-nous sur notre droit , car le grand chemin de Bordeaux et d'Espagne va passer par chez nous '.

Ceci me conduit à vous exhorter à finir en deux ou trois années ce qui concerne la maison ; et je suis caution que cette dépense ne dépassera pas dix mille écus. Quand les deux fossés seront faits, on verra le château; et qu'est-ce que la maison en vérité de ce côté-là ? Vue de loin , c'est une collection de petits pavillons fort bizarres. Le côté de la rivière est mieux, il est plus percé ; aussi est-ce de ce côté-là que je Vai dessiné pour votre tableau.

... Vous finirez en deux ou trois ans, quand Cariant et M. de Régemorîe en auront fixé les dessins. Je m'offre d'y aller contrôler l'exécution à chaque séjour que je ferai ici, puisque Deiis h(Zc mihi otia fecit.

Moyennant cela, je vois votre maison finie et

I . La grande route de Paris à Bordeaux passoit auparavant par Amboise et Loches, et laissoit de côté la ville de Tours.

n'ayant plus besoin d'ouvriers, ce qui est un grand bien. Les dedans d'ornement sont des bagatelles, que le tapissier et le menuisier vous achèveront à loisir. M., de la Croix a fait venir de Paris un peintre vernisseur qu'il attache au pays, et dont je me servirai quelquefois. Adieu, mon cher frère, etc.

Lettres écrites a l'occasion de la journée de Lawfeld, a laquelle le comte d'Argenson ASSiSTOiT avec Louis XV, le 2 juillet 1747.

XLIX. Le marquis d^Argenson à son frère. Argenson, ce 9 juillet 1747.

Le prieur de Noyers m'apprit hier, mon cher frère, qu'on disoit à Poitiers qu'il y avoit eu une grande affaire en Flandre, et que les ennemis y avoient perdu cinquante mille hommes ; qu'un secrétaire du maréchal de Saxe nous trahissoit , qu'on l'avoit tiré à quatre chevaux avant de commencer la bataille. Sur de si belles circonstances, je ne me livrai qu'à l'espérance; mmsVlM.FergeauCde Sainte-Maure) m'apportent des lettres de leurs correspondans qui m'assurent la certitude, et quelques détails de la victoire du 2 de ce mois. Je vous embrasse et vous fais mon compliment.

Croiriez-vous bien ou mal de remettre cette lettre ' à sa respectable adresse ? Nous avons peu de rois de la troisième race qui aient gagné

I . Une lettre de félicitation au roi étoit jointe à celle-ci.

DU MARQUIS D'ArGENSON. 2C)

deux grandes batailles en personne. La même gloire dans le pacifique puisse-t-elle suivre le belliqueux ! Puissé-je y servir par mes conseils ! Adieu, mon cher frère; mon neveu se porte bien, je l'espère.