LVI. Le marquis d'Argenson à son frère

Le 24 août 1749.

Je m'occupe toujours beaucoup, mon cherfrère, de l'histoire métallique du roi, et en voici des réflexions :

Elle est impossible à donner au public sur ce que nous avons de médailles, que j'ai bien examinées et confrontées avec celles du feu roi. Le contraste nous seroit trop humiliant. Celles-ci sont presque également belles du commencement à la fm. Pourquoi ? M. Colbert les commença et les fit continuer vingt-cinq ans; il y employa les six plus habiles hommes du royaume. M. de Loiivois ne voulut point dégénérer, ni ce qui le suivit, et ainsi jusqu'en 1 7 1 5 .

Celles de ce règne-ci sont faites au hasard, et comme malgré le règne. Pendant huit ans, on ne voulut plaire qu'au régent, qui ne vouloitpas qu'on le flattât. On craignoit de louer le roi. L'amour de M. le duc pour le roi n'étoit pas ingénieux. M. le cardinal craignoit les petites dépenses. M. de Maarepas ridiculisoit tout, et étoit indifférent pour ce qu'il n'osoit tourner en ridicule. Enfm, M. de Boze, qui a véritablement du zèle pour les bonnes choses, a un amour-propre bien conservé. Il a arraché ce qu'il a pu à l'éco-

DU MARQUIS D'ArGENSON. 35

nomie des uns et à l'indolence des autres. Il a été curieux de travailler seul, et n'a travaillé que suivant son talent.

De là suivent trois vérités :