Il n'est mort qu'en 1742, à l'âge de quatre-vingtt ans

iÎA ans.

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mus de se faire déclarer roi d'Espagne dmik cas où ce prince se trouveroit hors d'éttft è conserver cette couronne; et alon fl cooflÉ assez sur son propre courage pour la vàaaM' fendre.

J'ai eu récemment la confirmation de ce tt de la bouche de M. le duc d'Orléans actud^fi se rappelle parfiûtemenr, étant enfant^l'avoirci' tendu conter dans les plus grands déudls parsi pèrej comme il revenoit avec lui d'une ptfttfc campagne en tiers avec madame de Simuat.

OTj comme l'observoit ce prince en mêle it* pétant , si un tel projet n'étoit réeUemeot et deux y il étoit au moins bien déBcat : car oi cl toujours disposé à faire nattre une on a l'espoir de profiter soinnème.

Un cordelier < qui avoit» disoit-on, sance de cette intrigue ^ fut anienë à Puai mis en sûreté à la Bastille. Mon pèrfe col mission du feu roi de Pinterroger ; wMoê tf| rible, et dont il rendoit compte directen Sa Majesté. Je me souviens d'avoir vu fréqu»| ment au logis M. le prince de Chalais^ ne?CT*l madame des Ursins , venir le matin prendre m père pour aller avec lui à la Bastille. CertiPf' ment mon père garda la foi au'il devoit ao rimais il tourna la persuasion de telle sorte, f^ sur cet interrogatoire, M. le duc d'OrUâKi^ sauvé et innocenté. Pourtant Louis XIV ma?

toujours de la défiance à ce prince , Im crop^ un caractère inquiet et turbulent , et il le pri"

I. Ce cordelier se nommoit Augustin Lemar^uad.^ anecdote est racontée par Duclos et Saim-Sunon.

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)ien par son testament , le privant de tout ce dont 1 pou voit le priver.

Mon père m'a raconté que M. le duc d'Orléans e croyoit si assuré de son innocence , qu'il vouoit absolument se constituer prisonnier lui-même i la Bastille. Mon père lui répondit : a Monsei-

► gneur, voilà bien le discours d'un jeune prince.

► Mais croyez-moi, pour quelque motif que ce soit,

► un prince du sang ne vaut rien à la Bastille. »

Séjour de l'auteur et de son frère au collège.

'est à la fin de 1 709 que je fus mis au col-

01 lége avec mon frère. Nous étions alors si ;rands garçons, c'est-à-dire si avancés dans le aonde, que, sans être libertins, nous étions en :hemin de le devenir : car on imite, d'âge en ige, l'étage qui est un peu devant soi ; les petits [arçons veulent trancher du jeune homme, comme es jeunes gens avancés pour leur âge contrefont es gens importans. Ma mère étoit bonne et inlulgente ; notre façon d'être ne la détoumoit »oint de nous laisser suivre nos habitudes. Je réquentois les spectacles, les assemblées, je lois des connoissances ; j'allois-au cabaret, et utres lieux de réunion des gens du monde : je ae figurois être si bien dans le monde !

Je ne sais où mon père avoit pris de nous lonner pour gouverneur un des sots hommes que 'aie connus. Il se nommoit Andoche Guillardet, Il toit extravagant, imbécile, ignorant, libertin et lypocrite. Il rapportoit tout à mon père , et 'étoient là toutes ses armes pour nous réprimer.

Nous eûmes bientôt secoué le joug de ce tiuH I possédoit d'autorité propre à lui-même et à a I qualité, Comme il faut que le cammandemeot I soit fondé sur la justice, disent les auteurs lirl droit public, ayant manqué ce point par uDt ■ humeur indomptée dont il nous tourmentoiî, jl m'avisai le premier d'y résister et de la détruis. I Les découvertes les plus simples sont les)^l belles. Cet homme prenait plaisir à nous moni-l fier par des endroits sensibles ; il avoit saisi dV | bora ce raffinement des tyrans. Ayant doncK marqué que j'aimois le dessin, que je ramusàl des estampes et des modèles de dessin , soit dal autres, soit de ma façon, que je mettoîs tau f cela dans mon portefeuille et m'y complaisais, f une fois que j'avois fait une grande faute il i*! déchira quelques-uns de mes chers dessins. (A 1 m'affligea beaucoup. Mais ensuite, son humeur kl porlam aux mêmes excès pour des fautes légii8.B pour celles que la seule bile rendoil lelfa,!! tontinua le même supplice , et c'est par là qall fut détrôné. Sentant la justice de ma cause sl méprisant un tel bourreau, animé du désir de ll| vengeance, une fois qu'il venoîtpour faireir basse sur mon pupitre j'enfonçai mon chaputi sur ma tète et me préparai au combat, et,li| montrant les deux poings , je lui dis : « Vieû^l je te recevrai comme tu le mérites. » J'étoitdvl fort, il n'osa s'y fier, et depuis II ne menaçijil] de sa propre colÈre, mais seulement d — mon pÈre.

nous entrâmes donc au collège , moi, comme des gens du monde, botine fortune si Von veut, privés d

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nité , et qu'on réduiroit à un état aussi humiliant que de devenir écoliers. J'en eus grande honte; je me renfermai dans la retraite , je perdis nombre de connoissances. J'étois en ce temps-là fort lié d'amitié avec M. de Fronsac, depuis duc de Richelieu; quand j'entrai au collège, il alla s'établir à Versailles , se marier ', se faire mettre à la Bastille en donnant de la jalousie au duc de Bourgogne, et cependant il avoit environ deux ans de moins que moi. Je connoissois aussi M. de Meluriy alors M. le prince d'Espinois, tué depuis par un cerf, le chevalier, aujourd'hui comte de Bavière, M. le prince de Soublse. Quelque temps après que je fus au collège, celui-ci y vint à une petite tragédie jouée par des enfans dont il étoit parent , et moi j'étois dans l'amphithéâtre, avec ma robe et ma toque, sur un banc de bois : il m'avisa ; je lui tournai le dos. J'entrevoyois comme cela , de temps à autre , des femmes de ma connoissance que j'avois rencontrées dans le monde, avec lesquelles j'avois autrefois causé familièrement. Quelle humiliation! Mais nous sortions quelquefois, et alors je dépensois tout mon avoir pour paroître décemment et me rétablir dans le bon air, aux spectacles, promenades, cercles. Si jamais j'ai été capable de dépenses indiscrètes, c'étoit pour suDvenir à satisfaire cette petite ambition , qui , Quoique peu frayeuse en elle-même, étoit fort disproportionnée avec les mois que l'on donne à un écolier. Et alors qui m'eût traité d'écolier m'eût fait sauter au plancher.