le duc de Berry, et le roi d'aujourd'bui.miV

été tous les six empoisonnés; que madanic'

VenladouT sauva le roi en lui donnant dti (bb*

. poison. Mais i! est impossible que M. le r^

L art été l'auteur de ces crimes , vu son caract^

ft^fliit étoit plut&I celui d'un bonhomme que*»'

F Scélérat. Malheureusementîl aîmoit troppwl

honnêtes gens, et trop les fripons. Aussi 8»»

son étoit-elie farcie de scélérats. Tous leist?

çons portent sur le cardinal Dubois, aâij*

oe ses crimes. Celui-ci, ayant travaille d*''

laboratoire à'Imhert avec M. le duc dxMtni

y avoil pu apprendre- la recette de ces «W

subtils qui, pris en tabac ou en biscuit , doiMif

à un malade un air de rougeole ou de petite *

rôle, dont on mouroit bientôt. Ainsi, ceii*

^bé Dubois auroit médité et exécuté cesoùiB

par ïèle pour l'ambition du prince, OU pW

pour la sienne propre. Mais admirons la Prt*

lence : il est mort malheureusement ao milieu de uk grandeur; et madame de Ventadour, qui a \a,\rfé le roi, a joui d'une belle vieillesse, et a vu ;â famille comblée de bonheur. Je suis donc xrtain qœ le régent n'a pas trempé , même par ronfidence, dans ces crimes, et que, le monstre ie Dtibois étant mort, la vie de notre roi a été avfée.

Mort de M. U doc d^OrUans, rigfint. ^-^ Intendance de Vatendennes.

Ce fut le J décembre 172 j qve Af. fe duc d'Oriéans mourut de mort sume à Versailles.

e lui avois parlé la veiUe assez lon^emps. A ne fit partir la nuit même pour mon intendance \e Hainaut ; et à peine arrivé à Valencîennes , e lendemain, sor les huit heures du soir, comme e causois avec M. de Tingrj acr coin de mon feir, e: reçus la nouvelle de la mort de S. A. Royale. Il me semble le voir encore arrivant de V Etoile^ liaison qœ madame la duchesse d'Oriéans s'étoit icexnnmodée dans le grand parc de Versailles , u milieu des bois. Il raisoit un froid rigoureux, «e régent avoit un commencement de rhume,

ri dînera en catarrhe et l'étoufta subitement, apvoit un gros surtout rouge, et toussoit beau* oup; le cou court, les yeux chargés, le visage NSKuli. L'activité de l'esprit sembloit se ressentir jr l'embarras des organes corpordis. Ilchercboit e qu^il vouloit dire. H me donna ses ordres, et » m'entretins une demi-heure avec lui, puis îf ae souhaita bon voyage. Le lendemain, à paeille heure , il n'existoit plus.

196 MfVOIRBS

On a remaniiié qo^ F&BHsnt oè i enini, le» chœurs de POpân ^*— ffirifnf : Omé,\ fiulk est u paisséUÊul €fénL de nAûnAb

C'est moi * qui le nenner p c o po ia î €t,mm prat^oe b méuode « fMiniir legnûimitl pes, pour être par les soldats domié à h»

tnre et converti en pain. Depuis ce temps, m renouvelé cet essai arec frut. Bn anrrmtiil mon intendance de Valendemies, i'jr HM plusieurs émcMions de B tf nis tm par Iwoic cherté que causoient les angmentstioiis deM* noies du système de Law. Je Toidois faire <é buer do pam aux troupes. Les fMrs éttiocl»

ses, et les munitiimnaires de gnnds inpw») m'avisai de ne donner que le froment anjil dats. On cria contre cette idée, eoinBe.ca'i4 contre toute innovation. Les vieoat oaSBBriBM des genres disment que c'étob parce fsfl sortois du collège, et que l'y avois lu ose b Romains distribuoient ainsi le Slé à leurs Kffi^\ Je laissai dire, je commençai. Le régent, (f avoit bien de l'esprit, et qui adoroit les nooveii' tés, m'approuva. Alors ceux qui m'avoientcri* tiqué me louèrent ; le soldat me bénit. Il avatk

Eain aussi bon qu'il vouloit; il ne redoutoitfb i firiponnerie du munitionnaire. Le sonnaj»^ mouture , et il y avoit encore quelque chose p* boire. Je sais que dans la dernière guerre (^ 17? l'on a pratiqué la même méthode tant ?« les troupes n'ont point été campées et qu'ds ont été en marche devant l'ennemi.

DU MARQUIS d'ARCENSON. I97

L'année suivante (1721) je proposai de prendre un droit sur la sortie des grains. Tout le inonde demandoit à les faire sortir du royaume pour les vendre aux étrangers qui en manquoient. Les greniers regorgeoient de vieux blés en pourriture. D'après mes avis, on vendit des passe-ports , et cela produisit un droit utile au gouvernement.

Dans la même année 1720, J'avois apaisé des séditions pour la cherté du pam causées par les changemens de monnoies de M. Law. Il n'en coûta au roi que vingt pistoles. Je fis porter secrètement au marché des blés du magasin royal. Je gagnai deux marchands qui baissèrent les prix de peu de chose , à un marché où l'on comptoit sur une grande augmentation. Je m'en tins là; à ce marché et aux suivans le prix baissa. On suivoît dans le reste de la provmce le cours de Valenciennes.

Pendant mon intendance, je proposai encore ane chose dont l'exécution est demeurée à mon successeur : ce fiit de faire des ponts en bois non encore assemblés. Il falloit refaire les deux ponts de campagne qui sont dans les magasins de Givet; on demandoit beaucoup pour cela. Les bateaux périssoient sous la remise. Je pris cette idée des Hollandois , ayant vu à Saardam des flottes entières en magasin, les bois tout taillés et disposés pour être assemblés au besoin. Plus ces bois travaillés vieillissent, et meilleurs ils sont. Je fis un mémoire à ce sujet, et l'exécution étoit en train quand je revins à Paris.

J98 UtmoïtLMM

Àrrhie ât ta Riiae mFnmu^waouam i73i>

Je n'ouUieni {«atig llMmnr 4ei oÉÉI que Pon loufiôt eo Frmoe lanai Mam Lecxmika, j arriva. Une Mt avoit ruiné b récolte, et la femm^ 4^ accrue par la manvaiie idminMU mmmi ^ Duc. Ce gouvememett, mot ^*mm «a ûê, fit plus de mai par sa n^yk^nce qâe wà Yues intéressées. On donna dea mqvW coûteux pour fiûre Tenir dea Hfir fn imh fà ne fit qu'accrobtre les ala»MSi, et cSSim nentlachmé. ■"

J'étois allé cet antomae dMK «él. ii ifé Ida en Brie. N'étant qu'à qutie ficoet èl(

zanne , l'y fus voir passer la reine» tn y «osdl Je couchai chez M. Mcatur^ whiiTam M

les soins furent très-act^ et toct^ânai ÎAi de cette misère inouie.

En ce moment, il s'agissoit des moinaitf, des récoltes de toutes sortes, qu'on n'avsk»; core pu amasser à cause des pluies continidia j Le pauvre laboureur guettoit un moment de é cheresse pour les recueillir. Cependant 2 ta occupé d'une autre manière.

On avoit fait marcher le paysan poor lacoi^ moder les chemins où la reine devoît pasKr,^ ils n'en étoient que pires , au point que Sa MÀâ faillit plusieurs fois se noyer. On retiroîtsonci^ rosse du bourbier à force de bras, commet pouvoit. Dans plusieurs gîtes , elle' et sa sni» nageoient dans Teau qui se répandoit partout, et

DU MARQyiS d'ARGENSON. I99

^da malgré les soins infinis qu'y avoit donnés un DÎnistère tyranniaue.

Lts chevaux des équipages étoient sur les lents. On avoit commandé les chevaux de payans, à dix lieues à ta ronde, pour tirer les ba- ^es. Les seigneurs et dames de la wite, voyant surs chevaux harassés, prenoient goût à se ser* îr des misérables bètes du pays. On les payok «al et on ne les nourrissoit pas du tout. Quand •s chevaux commandés n'arrivoient pas , on âôoit doubler la traite aux chevaux du pays dont »n étoit saisi. J'allai me promener le soir, après ouper, sur la place de Sézanne. Il y eut un ooment sans pluie. Je parlai à de pauvres payans; leurs chevaux tout attelés passoient la nuit !ii plein air. Plusieurs me dirent que leurs bétes i'avoient rien mangé depuis trois jours. On en ittdoit dix, là où on en avoit commandé quatre; ugez combien il en périt. Notre subdélégué cooh aanda dix-neuf cents dievaux au lieu de quinze ents qu'on lui demandoit , et par la sage préaution d'un officier qui craint que le service ne nanque sous lui.

On iut très-mécontent de M. Leualopiery inendant de Champagne; tout avoit manqué. Les jtodes du roi n'avoient eu ni fourrages , ni lits* ie duc de NoaiUes refusa^ à c^ intendant l'enfée chez la reine pour lui iaire sa cour. Cepenlant les ordres donnés par ce magistrat étoient 1 grand bruit , à grands frais pour les peuples le son département, et £sdsoîent beaucoup crier.

A la swte de toutes ces corvées pour la camlagne, arrivèrent des ordres de fournir à Paris ine certaine quantité de Ués, à vingt lieues à la

aoo MÉMOIRES

ronde. Le malheureux pays dont je parle y fot compris. Il y avoit eu à Paris des séditios sérieuses. Le pain y avoit monté plus cla qu'en 1709.

11 avoit fallu révoquer M. d'Ombreval, \>\a que cousin de madame dt Prie; car c'étoililiï que s'en prenoit le peuple. Les premiers ordrs de M. Hérault, nouveau lieutenant de polict, furent tels i^ue je viens de dire , et eurent b« effet ; mais il falioit voir la désolation du pltf pays. On regardoit ces grains envoyés à Pat»

comme ne devant jamais être payés; ils le fureal pourtant par la suite.

Jusiement les trois paroisses de ma terre df Rémlton se trouvoient assez éloignées , de P*ris d'un côté, de Sézanne de l'autre, pour eut exemptes de ces fléaux , et ne furent commandés d'aucune façon. Les habitans pensèrent quee'^ toit uniquement par mon crédit. En efTet , il (* bien y entrer quelques ménagemens pour moi.

Juin 172;. — Étant à Givet, je me trounl en grand danger de perdre la vie. On vo ' passer la Meuse pour s'aller promener del'ai côté , au Mont-d'Or. Nous étions dans le bateaOi MM. de Boufjïers, de Retz, d'Eclimont et mot Nous primes donc un petit bateau fort mauvatti avec un petit batelier, qui nous avoua n'avài jamais mené que la charrette. Au milieu dupa»* sage , nous ne savions plus que devenir, NoaJ tournions et n'avancions pas. Chacun aidoît, mais le courant l'emportoil sur nos efforts, el nous enirainoil vers les écluses. Au lieu de nom I attrister, nous parlâmes gaiement de notre mMt,

DU MARQUIS d'ARGENSON. 201

et de toutes les places dont elle donneroit à disposer : deux duchés-pairies, le gouvernement de Flandre, celui de Lyon, une charge de capitaine des gardes du corps, trois régimens, la prévôté de Paris, une place au conseil, une intendance, un cordon roUge. Nous en disposâmes à divers successeurs , et sur cela de rire oeaucoup. Enfin nous arrivâmes à l'autre bord, mais nous ne nous avisâmes pas de revenir de la même manière. Nous retournâmes le soir par le pont de bateaux, de Givet Notre-Dame à Givet Saint-Hilaire.

— Au sacre du roi à Reims, un homme d'Avesnes qui avoit des écrouelles horribles alla se faire toucher du roi. Il guérit absolument. J'entendis dire cela ; je fis faire une procédure et information de son état précédent et subséquent, le tout bien légalisé. Cela fait, j'envoyai les preuves de ce miracle kU.dela Vrillière^ secrétaire d'État de la province. Je crus obtenir de ^andes louanges de mon zèle pour les prérogatives royales. Je reçus une lettre sèche , où l'on me répondoit que personne ne doutoit de ce don qu^avoient nos rois. Mais je sus fort bien que tout avoit été lu au roi , qui , quoique tout enfant, aima entendre dire qu'il avoit opéré ce miracle.

(^tlqmt pânUalarilis sur madame ài Prie ', tlsai la mort de cetU dame,

e fut dans l^iver de 1719 que madatM i Prie rewnt â Paris, de Turin, où son imi éioii ambassadeur. Jelarencontrois dans la mi son d'une de ses parentes, où j'allois fréqun»ment'. Je ne crois pas qu'il ait jamais eiistf créature plus céleste. C'étoit \Taiment 1a (iBt des pois. Une figure charmante, et plusdegrSces encore que de beauté ; un esprit vif et délié, da génie, derambiiion, de l'élourderie , et cepeodant une grande présence d'esprit , une exirfnK indifférence dans ses choix , et avec cela l'eil^ rieur le plus décent du mor.Je.

Enfin elle a gouverné la France pendant dffli ans, et l'on a po la juger. Dire qu'elle l'ahliio gouvernée, c'est autre chose.

Au fond, il régnoit le plus grand désonirs dans sa conduite; aussi est-elle morte, para des suites de son libertinage, partie de rage de voir son crédit culbuté. Durant sa prospérirf, ! elle conservoit de l'amitié pour chacun de sa amans, et faisoit de son mieux pour leur hff I utile.

3e la voyois intimement à l'époque de sa phB

1. Madame de Prie «toit tille de Berlhelot de Flba^, ridie financier, el l'un des premiers commis du chanceBa Voisin. Elle mourut à l'âge de vingt-neuf ans , après qnnîB mois d'Mil, le û octobre 1717.